TEMA 9. LOS MINERALES.

1. ¿QUÉ ES UN MINERAL?

Un mineral es una sustancia sólida, natural, no producida por los seres vivos, que se ha originado según una
receta química determinada (cada mineral tiene una composición física específica).

PROPIEDADES CARACTERÍSTICAS DE LOS MINERALES:

Las propiedades características de los minerales ayudan a identificarlos.
 Forma: Es difícil identificar los minerales por su forma. Sin embargo a veces presentan formas poliédricas. Son
los denominados cristales. La forma del cristal ayuda a identificar el mineral. Así, la pirita se presenta en cristales
cúbicos.
 Color: Es una propiedad útil para reconocer aquellos minerales que tienen un color característicos. El azufre es
amarillo, la malaquita es verde y la galena es gris plomo, etc.
 Brillo: Es el aspecto ofrecido por la superficie de un mineral al reflejar la luz. Se dice que es metálico, si brilla
como los metales; vítreo, si lo hace como el vidrio; sedoso, si recuerda a la seda; y mate, si no tiene brillo.
 Dureza: Llamamos dureza de un mineral a la resistencia que ofrece a ser rayado por otro mineral u objeto.
Para medir la dureza utilizamos la escala de Mohs.

 Tenacidad: es la resistencia que ofrece un mineral a romperse al ser golpeado o presionado. Si se rompe con con
facilidad es frágil, en caso contrario será tenaz. Si al golpear un mineral se fragmenta de manera irregular,
decimos que se ha producido una fractura; mientras que si se divide de forma regular, siguiendo planos, fibras o
figuras poliédricas, es una exfoliación.

2. MINERALES QUE CONSTITUYEN LAS ROCAS.

PLAGIOCLASA CUARZO MOSCOVITA O OLIVINO

ORTOSA
MICA BLANCA
SILICATOS

Dureza: 6 6 7 3 6,5

Brillo: Vítreo Vítreo Vítreo Perlado Vítreo

Color: Rosado Blanco Varios Blanca Verde

YESO CALCITA HALITA

NO SILICATOS

Dureza: 2 3 2,5

Color: Blanco Blanco o pardo Incoloro o blanco

Característica: Tiene aspecto fibroso Desprende burbujas ácidas Es la sal de cocinar

3. MENAS Y GANGAS.
Los minerales de mayor interés económico suelen encontrarse en las rocas en pequeñas proporciones. Por lo
que su extracción suele ser difícil y poco rentable. Sin embargo, a veces se producen grandes concentraciones de
algunos minerales: los yacimientos.
En los yacimientos encontramos las menas, integradas por los minerales con interés económico; y las gangas,
integradas por los minerales sin interés económico.

HEMATITES MAGNETITA SIDERITA PIRITA

MENAS DEL HIERRO
El hierro se obtiene de estos minerales

Dureza: 6 6 4 6,5

Brillo: --- metálico vítreo Metálico

Color: Pardo rojizo, casi negro Negro Pardo amarillento Amarillo latón

CALCOPIRITA MALAQUITA GALENA

MENAS DE COBRE Y DE PLOMO
El cobre y el plomo se obtienen de estos minerales

Dureza: 4 4 2,5

Brillo: Metálico --- Metálico

Color: Amarillo latón Verde intenso y bandeado Gris plomo

BAUXITA CINABRIO BLENDA

OTRAS MENAS METÁLICAS

Dureza: Es un agregado de varios minerales 2,5 4

Color: Pardo con manchas rojizas Rojo intenso Amarillo pardo

Menas del: Aluminio Mercurio Cinc

4. MINERALES NATIVOS.
Un mineral nativo es un mineral que se encuentra en la naturaleza en estado puro, sin combinarse con otros
elementos. Podemos encontrar:
 Oro: Fue uno de los primeros metales conocidos. Su llamativo color, su belleza y su resistencia a las alteraciones
han hecho que siempre se utilizase como objeto de adorno.
 Plata: Puede ir asociado al oro. Se utiliza en joyería, en la fabricación de monedas y en la industria fotográfica. Es
un metal menos valioso que el oro o el platino y pierde su brillo con facilidad.
 Cobre: Tb. se encuentra en estado nativo en la naturaleza. Tiene un color cobrizo y su forma puede modificarse
con facilidad sin romperlo.
 Platino: Es un metal precioso de mayor valor que el oro. Se emplea en joyería y en la construcción de aparatos
de precisión.