TEMA 14. LA MATERIA Y SUS ESTADOS.

La materia puede presentarse en tres estados: sólido, líquido y gaseoso.

Cada estado tiene características propias, entre las que destacan la capacidad para mantener la forma y el volumen.

Algunas sustancias, como el agua, pueden encontrarse en los tres estados, sólido, líquido y gaseoso, mientras que
otras, como el papel o la madera, solo existen en estado sólido.

1. Características de los Sólidos:

La mayor parte de las sustancias que nos rodean son sólidas. Las principales características de los sólidos son:
 Mantienen su forma si no ejercemos fuerzas sobre ellos.
 Son incompresibles: no se puede reducir su volumen presionándolos.
 Se dilatan, aumentando de volumen, si los calentamos; y se contraen, disminuyendo de volumen, al enfriarlos.

Diferencias entre sólidos:

Ciertas características de los sólidos permiten diferenciar unos de otros:
 Dureza. Un sólido es más duro que otro cuando puede rayarlo. La dureza se mide mediante la escala de Mohs.
 Fragilidad. Un sólido es frágil cuando se rompe al deformarlo. La propiedad contraria a la fragilidad es la
tenacidad. Así, se dice que un sólido es tenaz cuando no se rompe fácilmente. La mayor parte de los materiales
duros son también frágiles. Por ejemplo, el vidrio de una ventana es un material duro, aunque se rompe con un
simple golpe.
 Elasticidad. Un sólido es elástico cuando recupera su forma después de haberlo deformado, algo que ocurre, por
ejemplo, con una goma del pelo o con una pelota.
 Plasticidad. Un sólido es plástico si no recupera la forma aunque cese la causa que lo deformó. Son materiales
plásticos la arcilla, la plastilina o los alambres que podemos doblar.

2. Características de los líquidos.

 No tienen forma propia. Se adaptan al recipiente que los contiene.
 Pueden fluir. Se deslizan o escurren si no están contenidos en un recipiente.
 Son incompresibles. No se puede reducir su volumen presionándolos.
 Se dilatan y contraen como los sólidos. Esta característica de los líquidos se emplea, por ejemplo, para
construir termómetros.
 Se mezclan con otras sustancias con mucha facilidad. En el agua se disuelven con facilidad gases, como el
oxígeno o el dióxido de carbono, lo que permite, por ejemplo, respirar a los peces.
Diferencias entre líquidos:
Existen muchas sustancias líquidas que poseen diversas características por las que podemos diferenciarlas:
 Viscosidad. Expresa el grado de fluidez. Por ejemplo, la miel es más viscosa que el agua porque fluye mucho
peor que esta. Si un líquido es poco fluido, decimos que es viscoso.
 Capacidad de disolución. Expresa la posibilidad de disolver determinadas sustancias. El agua disuelve la sal o el
azúcar, pero no los metales o las grasas. Los ácidos, por ejemplo el agua fuerte que se emplea en la limpieza,
pueden disolver los metales y algunos minerales. La gasolina disuelve las grasas y se mezcla con el aceite.
 La capilaridad: Algunos líquidos empapan rápidamente objetos porosos, como un ladrillo o un papel de periódico.
Este proceso se llama capilaridad, y ocurre debido a que el líquido se adhiere al sólido.

3. Características de los gases.

La mayoría de Los gases son transparentes y por tanto invisibles. Como toda la materia, los gases tienen masa y
ocupan espacio.
Las principales características de los gases son:
 No tienen forma propia. Se adaptan al recipiente que los contiene.
 Se expanden hasta ocupar todo el espacio libre.
 Se pueden comprimir con facilidad reduciendo su volumen.
 Se dilatan cuando aumenta su temperatura y pasan a ocupar un mayor volumen. Por el contrario, se contraen al
enfriarlos.
 Se difunden al mezclarse con otras sustancias gaseosas, líquidas o incluso sólidas. Es lo que ocurre
cuando la colonia se evapora y podemos olería.

4. CAMBIOS DE ESTADO DE LA MATERIA.

Los cambios de estado son procesos reversibles que experimentan las sustancias al ganar o al perder energía.

 La ebullición se diferencia de la evaporación en que es un proceso violento y ocurre a una temperatura

característica.
 Temperatura de cambio de estado: La mayoría de las sustancias cambian de estado a una temperatura que
las caracteriza. Por ejemplo, el agua se congela a 0 °C y hierve a 100 °C.
 La temperatura de ebullición aumenta con la presión.

5. Materia homogénea y heterogénea.

La materia se puede clasificar en homogénea, si tiene aspecto uniforme, como el zumo de tomate.
O en heterogénea, si su aspecto no es uniforme, como una ensalada de frutas.

6. Mezclas y sustancias puras.

La mayoría de los tipos de materia que existen son mezclas de diferentes sustancias.
Una mezcla contiene distintas sustancias que pueden separarse por medios físicos. Una sustancia pura no se puede
separar en otras sustancias por medios físicos y se identifica por sus propiedades específicas.

7. Sustancias puras: compuestas y simples.

Algunas sustancias puras pueden transformarse en sustancias más sencillas mediante procedimientos especiales.
Por ejemplo, el agua puede descomponerse en hidrógeno y oxígeno mediante la corriente eléctrica.