TEMA 12. LA ATMÓSFERA TERRESTRE.

La atmósfera es una delgada capa de gases que rodea la Tierra. La mezcla de gases que constituye la atmósfera
se denomina aire, y aunque no la veamos, podemos sentir su presencia cuando sopla el viento.
La atmósfera está compuesta por: un 78% de nitrógeno, un 21% de oxígeno, un 0’033% de dióxido de
carbono; además de una cantidad variable de vapor de agua, algunos gases nobles y el ozono.
La concentración de aire va disminuyendo progresivamente con la altura.

1. ESTRUCTURA DE LA
ATMÓSFERA:
La atmósfera se extiende desde la
superficie de la Tierra hasta
desaparecer a miles de kilómetros
de altura. No obstante la mayor
parte de su masa se concentra en
los 20 primeros kilómetros.

TROPOSFERA.
Es la capa inferior y alcanza unos
15 km de altitud. En ella se
concentra el 90% de la masa total
de la atmósfera y casi todo el vapor
de agua.
En ella se producen los fenómenos
meteorológicos.

ESTRATOSFERA.
Se extiende entre los 15 y los 60 km
de altitud. Entre los 20 y los 40 km
se encuentra la capa de ozono, que
absorbe la luz ultravioleta y nos
protege de esta peligrosa radiación
solar.

IONOSFERA O TERMOSFERA
Se sitúa entre los 60 y los 600 km
de altura. En ella se localizan las
órbitas de los satélites artificiales.
Los rayos X y la radiación ultravioleta del sol alteran las partículas del aire y elevan enormemente su temperatura.

EXOSFERA
Comienza a los 600 km de altura y se confunde en su zona superior con el espacio. Aunque es muy ligera retiene
muchas del las partículas del sol y que constituyen el denominado viento solar.
2. ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA ATMÓSFERA.

3. LA ATMÓSFERA, UN MEDIO PARA LA VIDA.

La atmósfera es la fuente del oxígeno, dióxido de carbono y nitrógeno necesarios para las funciones de los seres
vivos. Está composición, a pesar de que los seres vivos utilizamos sus componentes, se mantiene siempre en
equilibrio de forma natural a través de los procesos vitales de los seres vivos (la respiración compensa los gases que
se toman en la fotosíntesis y viceversa).
Aparte de su composición, las características del aire, tb. permiten a los organismos terrestres desarrollar sus
actividades. Entre ellas destacan:
 Presenta una elevada transparencia a la luz, lo que proporciona una gran visibilidad y mayor eficacia para la
fotosíntesis.
 Permite la propagación del sonido.
 Tiene poder de sustentación, lo que posibilita el vuelo de los organismos voladores.

4. LA ATMÓSFERA, UNA MÁQUINA TÉRMICA.

Los vientos son masas de aire que se desplazan por la troposfera. El sol calienta la superficie de la Tierra y el
aire en contacto con ella tb se calienta y asciende. Entonces, masas de aire más frio procedentes de otros lugares
pasan a ocupar el espacio del aire caliente y, de esta forma, se produce el viento.

Aunque es ligero el aire tb pesa. A nivel del mar, el aire está más comprimido que en lo alto de una montaña,
debido a la cantidad de aire que hay por encima. A este efecto de compresión del aire debido a su propio peso lo
denominamos presión atmosférica.
 Las zonas de más presión atmosférica reciben el nombre de zonas de alta presión o de anticiclón.
 Las zonas de menos presión atmosférica reciben el nombre de zonas de baja presión o de anticiclón.

Las nubes y las precipitaciones.

Las nubes están constituidas por pequeñas gotas de agua suspendidas en el aire. Se forman cuando el aire
caliente y húmedo asciende y se enfría, entonces el vapor de agua que contiene este aire se condensa, es decir,
se vuelve líquido y se producen pequeñas gotas de agua que se hacen visibles formando las nubes.
Si las gotas de agua son demasiado grandes para sustentarse en el aire, se produce la precipitación, y caen de
diferentes formas.

5. LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE.

La contaminación es la acumulación de sustancias que alteran la composición del aire. Se producen por la
emisión a la atmósfera de gases procedentes, fundamentalmente, de la combustión del carbón y de derivados del
petróleo.

Efectos de la contaminación: Como evitar la contaminación atmosférica:

 Provoca enfermedades respiratorias.  Prohibiendo emisiones.
 Destruye el ozono de la estratosfera.  Filtrar y depurar los gases producidos.
 Produce un sobrecalentamiento de la atmósfera.  Reducir el consumo de combustibles.