PRESOCRÁTICOS

 Se llaman así por haber desarrollado su filosofía con anterioridad a Sócrates, filósofo que
marca un estudio diferente en la filosofía griega (otra razón más para calificarlos con este
nombre).
 La principal preocupación de los presocráticos es la naturaleza(fisis) y el principio de las
cosas (arjé); por ello, se considera esta etapa, dentro de la filosofía griega, como la etapa
cosmológica.
 La filosofía en este tiempo se desarrolla en las colonias jónicas

e itálicas. Colonias jónicas: situadas en el

mar Jónico y Egeo. Son filósofos más empíricos, más apegados a la experiencia sensible,
con caracteres más materiales. Colonias itálicas: situadas en torno al Adriático y al Tirreno.
Son más especulativos, más abstractos.

1. EL CONCEPTO DE NATURALEZA (PHYSIS, FISIS)

El término “fisis” tiene fundamentalmente dos acepciones:

1. Conjunto de seres que pueblan el universo, exceptuando de este conjunto las cosas
producidas por el hombre. En esta acepción la naturaleza viene a coincidir con la totalidad
de las cosas.
2. También se puede aplicar a clases o a conjuntos de cosas. En este caso, naturaleza viene a
significar lo que las cosas son, lo que antes denominábamos “esencia”, modo de ser
permanente o constante. La diferencia reside en que mientras la esencia prescinde de los
aspectos variables y cambiantes de las cosas, la naturaleza explica esas variaciones y
cambios.

El concepto “naturaleza” tiende un puente entre las oposiciones

vistas: es lo permanente pero en cuanto explica el cambio, es lo
que realmente son las cosas pero en cuanto fundamento de lo que
parecen ser, es el principio de unidad capaz de generar la
pluralidad.

La filosofía surge como una reflexión sobre la naturaleza

LA FILOSOFIA SURGE COMO UNA REFLEXION SOBRE LA

NATURALEZA.
 Preguntar por la naturaleza es preguntar por lo que las cosas son
para, a partir de ello, explicar sus movimiento y procesos.

La pregunta de los filósofos presocráticos es ¿cuál es la

naturaleza de las cosas? que significa ¿cuál es la ley interna
que rige las cosas?

2. PRINCIPIO ORIGINARIO MATERIAL (ARCHÉ, ARJÉ)

♣Dato previo: dentro del pensamiento griego no existe la idea de

creación (procedente del judeo-cristianismo) que admite la
formación de algo a partir de la nada. Para los griegos esto es
inconcebible, siempre tendrá que haber un principio originario
o arjé, a partir del cual aparecen, se generan, las cosas que
componen el mundo.

La pregunta es ¿cuál es el principio de donde provienen todas

las cosas?

PRINCIPIO = CONSTITUTIVO ÚLTIMO DE TODAS LAS COSAS

Los presocráticos pretenden explicar la realidad que existe a partir

de algo (principio, arjé) que se encuentra dentro de las cosas. En
esta búsqueda no se han liberado del todo de los elementos
míticos. Se va abandonando la explicación mítica, sustituyéndola
por una racional, aunque no se hace de golpe. Atendiendo a esta
búsqueda los filósofos presocráticos pueden clasificarse en:

 Monistas: Hay un único principio que explica todas las cosas. Los monistas son los
filósofos presocráticos.
 Tales(agua)
 Anaximandro (apeirón)
 Anaxímenes(aire)
 Heráclito(conocido como el oscuro de Éfeso)
 Parménides (el Ser)

 Pluralistas. Diversidad de principios.

 Anaxágoras(Homeomerias-Nous)
 Demócrito y Leucito( los atomistas)
 Empédocles(4 elementos y 2 mas: amor y odio; había algo que atraía (amor) y
algo que separaba (odio).
 LOS FILÓSOFOS PRESOCRÁTICOS

1. TALES DE MILETO (585 a.C.)

El agua es el arjé, de donde todo surge y a donde todo retorna

Considera que el primer principio es el agua y ello por varias razones:( los
argumentos de Tales se basan en la observación y razonamiento)

 Todo ser vivo no puede vivir sin agua

 Las semillas de todas las cosas poseen una naturaleza húmeda
 En agua se transforman los distintos estados (sólido, gaseoso) o se
convierten otras cosas: niebla, lluvia, fuentes subterráneas, etc…
 Como es de esperar, la Tierra flota sobre el agua.

Defendió el hilozoísmo, la suposición de que todas las cosas, incluso las

inanimadas, tienen, en cierto modo, vida.

2. ANAXIMANDRO DE MILETO (547 a. C.)

El principio material de las cosas es ápeiron (sin término, sin límite,

sin definición): lo indeterminado, lo indefinido. No se parecía a
ninguna clase de materia del mundo ya formado. El razonamiento
tiene mucho sentido.Aplicó a lo Indefinido los atributos propios de los
dioses (inmortalidad, poder ilimitado, …)
También es el primero en hablar de los opuestos como esenciales en
la evolución del mundo (que luego retomarán Heráclito, Parménides,
Empédocles y los pitagóricos.) El infinito es el origen del mundo, está
lleno de compuestos y opuestos (día/noche) Busco el instante donde
los opuestos no eran opuestos y ese fue el infinito o APEIRON.

ANAXÍMENES DE MILETO (525 a. C.)

Del aire surgen todas las cosas por condensación y rarefacción

Principio material: el aire por condensación y rarefacción.

habla de un elemento concreto: el aire. Esta sustancia, afirmaba, se transforma

en las demás cosas a través de la rarefacción y la condensación. La
rarefacción genera el fuego, mientras que la condensación, el viento, las nubes,
el agua, la tierra y las piedras; a partir de estas sustancias, se crean el resto de
las cosas.

(ej. ese mecanismo de generación se apoya en las nociones de condensación

y rarefacción. Por condensación del aire, dice Anaxímenes, se forman las
nubes; si las nubes se condensan, se forma el agua; la condensación del agua
da lugar a la constitución del hielo de la tierra, y la condensación de la tierra da
lugar a la constitución de las piedras y los minerales; el proceso inverso lo
representa la rarefacción: piedra, tierra, agua, nubes, aire y, por último la
rarefacción del aire produciría el fuego.)

Tierra: como gran hoja flotando en el aire.

Consideraciones terminológicas modernas: unidad y diversidad; causa

material como principio del mundo.
En terminología moderna, puede decirse que Anaxímenes estaba intentando
basar la explicación de lo cualitativo en lo cuantitativo; en él se observa, por lo
tanto, un intento de explicar el mecanismo de transformación de unos
elementos en otros, del que no disponían Tales ni Anaximandro. Al igual que
ellos, insiste, sin embargo, en afirmar una causa material como principio del
mundo y, por lo tanto, tratar de llevar a la unidad la diversidad de la realidad
observable.
HERÁCLITO DE ÉFESO (500 a. C.)

Heráclito y Demócrito de Rubens

Para Heráclito el universo está en continuo devenir, en

incesante transformación, en continuo movimiento por lo que rechaza el
ser estático y eterno para afirmar: “Todo fluye”, “No se puede uno bañar dos
veces en el mismo río” o “tocar dos veces una sustancia mortal en el mismo
estado”.

Ese devenir o cambio no es irracional o caótico sino que se realiza atendiendo

a una ley o logos interno. Ley = Razón = Dios.

Esta ley que rige el universo es la lucha de contrarios (día-noche, invierno-

verano, guerra-paz, hartazgo-hambre, etc ) Entre los opuestos hay hay guerra
constante pero también una secreta armonía, una mutua necesidad
reciproca.(no había salud sin enfermedad)

El orden, la armonía del universo procede de la contradicción, de la lucha de

contrarios.

Para Heráclito el arjé es el fuego, en el que hay que ver la mejor expresión
simbólica de los dos pilares de la filosofía de Heráclito: el devenir perpetuo y
la lucha de opuestos, pues el fuego solo se mantiene consumiendo y
destruyendo, y constantemente cambia de materia. Ahora bien, el devenir no
es irracional, ya que el logos, la razón universal, lo rige: «Todo surge conforme
a medida y conforme a medida se extingue». El hombre puede descubrir este
logos en su propio interior, pues el logos es común e inmanente al hombre y
a las cosas (la doctrina de Heráclito fue interpretada, olvidando esta afirmación
del logos, en la filosofía inmediatamente posterior —sobre todo, en Platón—
como una negación de la posibilidad del conocimiento: si nada es estable, se
niega la posibilidad de un saber definitivo). De Heráclito es también la doctrina
cosmológica del eterno retorno: la transformación universal tiene dos etapas
que se suceden cíclicamente: una descendente por contracción o
condensación, y otra ascendente por dilatación.
 Este cósmos no lo hizo ni alguno de los dioses ni de los hombres, sino que era
y es y será, fuego siempre viviente

Creador de la dialéctica. La naturaleza es dialéctica, un continuo devenir

conforme a una ley que la ordena.

El fuego es el principio material, razón del movimiento y cambio.

En cualquier caso, ese concepto del Logos o razón será trascendental en la

filosofía posterior. Será Platón, ciento veinte años después, quien lo explicará
de forma más extensa a través de su alegoría el «mito de la caverna», donde el
Logos, al estar por encima de la opinión y de los sentidos, sólo se descubrirá a
las personas que se deshagan del poder de los sentidos y la doxa (opinión).

6. PARMÉNIDES DE ELEA (470 a. C.) ser o no ser

Parménides se inicia en la filosofía de la mano de los pitagóricos, pero termina por
distanciarse y desarrollar su propio pensamiento filosófico. Su filosofía será muy apreciada
por filósofos posteriores como Platón.

Su pensamiento es uno de los pilares de la Escuela Eleática. Además de dedicarse a la

filosofía, Parménides participó activamente en la vida política de su ciudad,
contribuyendo en la constitución de las leyes.

El Ser:
Una de las aportaciones principales de la filosofía de Parménides es precisamente
su definición del Ser, al que le atribuye una serie de características.
 Unidad. El ser no puede ser más que “uno”, si fuera otra cosa distinta al “uno” sería el
no-ser.
 Indivisible. En relación a la unidad, el ser es indivisible y compacto. El vacío sería el
no-ser, y el no-ser no existe.
 Finito. El ser es finito y esférico. Estas ideas probablemente las tomó de los pitagóricos,
que relacionaban dichas características con lo determinado.
 Inmutable. El Ser no puede cambiar. Si el Ser cambia o se mueve deja de Ser.
 Indestructible. El Ser es, si deja de ser ya no puede ser el Ser.
 Ingénito. El Ser no ha podido ser engendrado, ya que entonces habría sido creado por el
No-ser, y el No-ser no existe.
Conclusión
El pensamiento filosófico de Parménides, expuesto en su obra Sobre la
naturaleza puede resumirse en una serie de premisas:
 La realidad es única, y de ella no puede surgir la multiplicidad.
 Negación del cambio. El cambio y el movimiento no pueden existir, son
simples ilusiones.
 Primacía de la verdad (o razón) sobre la opinión (o sentidos). La realidad se
relaciona con la razón.
 El primer principio no es otro que el Ser: Lo que es, es. Lo que no es, no es.

Parménides es considerado como el primer metafísico y fundador de la

ontología, por ser el primero que sitúa al ser o al ente como principio.
Hasta la filosofía de Parménides, la pregunta fundamental de la filosofía
era sobre el origen del universo. Él es el primero en situar al Ser como
objeto principal del pensamiento filosófico. Este hecho tendrá una gran
influencia en la filosofía desarrollada posteriormente en Grecia y en la
historia de la filosofía.

En resumen: rigor de la deducción lógica a partir del principio de identidad:

lo que es, es.

Si Aquiles, como gran atleta que es, deja una ventaja a la toruga, jamás
podrá alcanzarla

Parménides tuvo un famoso discípulo, llamado Zenón de Elea, que creó

las también famosas llamadas aporías. Su intención era defender a
Parménides contra sus atacantes, los pluralistas. Todas ellas están dirigidas
a negar la pluralidad y el movimiento. Especialmente famosa es la de
Aquiles y la tortuga: el corredor más rápido de toda Grecia nunca pillará a
la tortuga si tiene a bien ( ya que es mucho más rápido) darle una ligera
ventaja.

HERÁCLITO y PARMÉNIDES representan dos formas opuestas de

concebir la naturaleza. Para Heráclito hay que admitir necesariamente el
movimiento para la comprensión del mundo. Su afirmación “todo fluye”
significa que el cosmos es una realidad en permanente cambio, pues el
cambio está en el origen. Para Parménides, la exigencia de la razón obliga a
admitir como verdadero únicamente lo inmutable, y por eso, no hay lugar
para el cambio o movimiento, y consiguientemente, para el conocimiento
sensorial. Son también dos caminos diferentes de conocimiento.
Influencias:

Heráclito: Hegel, Nietzsche

Parménides: Platón, cristianismo

7. LOS PITAGÓRICOS

La filosofía de Pitágoras se desarrolla en una doble vertiente: una

místico-religiosa y otra matemático-científica.
a) Por lo que respecta a la primera, el eje central está representado
por la teoría de la trasmigración de las almas y la consecuente
afirmación del parentesco entre todos los seres vivos. Según ella, las
almas son entidades inmortales que se ven obligadas a permanecer
en cuerpos reencarnándose sucesivamente pasando de unos a otros
durante un periodo de tiempo indeterminado
(metempsicosis=reencarnacion), hasta superar el proceso de
reencarnaciones gracias a la purificación (catarsis), que culmina en
el regreso del alma a su lugar de origen. Para ello, era necesario
observar numerosas reglas de purificación, por ejemplo, la
abstinencia de la carne, así como diversas normas rituales y
morales. Esta teoría será adaptada posteriormente por Platón,
constituyendo un elemento importante de su filosofía.
b) Respecto a la vertiente matemático-científica, Pitágoras afirmaba
que los números eran el principio (arjé) de todas las cosas.
b.1 No sabemos si se concebían los números como entidades físicas
o si, por el contrario, se afirmaba que el principio de la realidad era
algo de carácter formal, es decir, no material (una relación, una
estructura...). Aristóteles pensaba que la doctrina pitagórica del
número se basaba en descubrimientos empíricos; por ejemplo, el
hecho de que los intervalos musicales puedan expresarse
numéricamente. (De hecho los pitagóricos concedieron una gran
importancia al estudio de la música, vista su relación con las
matemáticas. Esta relación la pudieron ir ampliando al resto de
objetos que constituyen la realidad, descubriendo en el número la
razón de todo lo real, lo que llevaría a convertirlo en el "arjé" de
los milesios.) Parece, además, que los pitagóricos concibieron los
números espacialmente, identificando el punto geométrico con la
unidad aritmética. Las unidades tendrían, pues, extensión espacial y
podrían ser consideradas, como dice Aristóteles, como el elemento
material de las cosas.
b.2 Es dudoso que los pitagóricos hayan podido interpretar el
número como una realidad de carácter formal o como una estructura
de la realidad, es decir, como algo no material, dado que la
aparición clara de la concepción de una realidad no material
difícilmente puede anticiparse a la reflexión platónica sobre el tema.
No obstante, pese a las explicaciones de Aristóteles, tampoco queda
muy claro cómo podría interpretarse el número como una entidad
material. También en su vertiente matemática influirán en Platón los
pitagóricos.
PLURALISTAS
Después de Parménides no fue posible retornar a una explicación
monista de la naturaleza, ya que aceptar como origen, sustrato y
causa a una única realidad era condenarse a no explicar la
pluralidad y el movimiento. Surgieron entonces las filosofías
pluralistas de Empédocles, Anaxágoras y Demócrito.

EMPÉDOCLES DE ACRAGÁS (450 a. C.)

Cuatro son los elementos: fuego, tierra, aire y agua.

Todo lo que hay se ha formado a partir de la mezcla y separación

de estos cuatro elementos, todo responde al movimiento mecánico
de estos elementos.

Existen dos fuerzas externas que impulsan a estos movimientos

de mezcla y separación: el Amor, que lleva a la unión y
la Discordia, que impulsa a la separación. Así se han formado los
periodos de constitución del mundo, según vaya predominando
una fuerza u otra.

9. ANAXÁGORAS DE CLAZOMENE (460 a. C.)

Acepta el razonamiento de Parménides de que ninguna realidad

nueva puede originarse; luego, todo existe desde siempre.
Partículas diminutas de todas las sustancias existen por siempre
(homeomerías). Estas innumerables partículas se hallaban
primero mezcladas en una masa compacta. ¿Cómo empezó a
moverse y las partículas a separarse y a unirse para dar lugar a los
distintos seres? Recurre a una causa exterior, el Nous,
Entendimiento o Inteligencia que imprimió a esa masa inerte un
movimiento de remolino. Con Anaxágoras aparece, por primera
vez, de un modo explícito, la idea de Dios como principio
rector del universo (no como creador sino como Arquitecto del
Mundo).

Su astronomía es mucho más racional que la de los predecesores.

Las estrellas son enormes piedras incandescentes, si no notamos
su calor es por su lejanía. También afirmó que la luna no tenía luz
propia sino que la recibía del sol y que tenía planicies y simas. Dio
explicación a los elipses de luna y de sol.

Por lo que respecta a la biología defendió la idea de que los

animales nacieron originariamente en lo húmedo y después los
unos de los otros.

10. LOS ATOMISTAS: LEUCIPO DE MILETO (440 a. C.) y

DEMÓCRITO DE ABDERA (420 a. C.)

Billete griego con la imagen de Demócrito

Explican la realidad a partir de dos principios: lo lleno y el vacío. El

mundo está lleno de un número infinito de principios materiales e
indivisibles, de átomos. Estos átomos se mueven en el vacío.

El movimiento es eterno, sin cesar, sin un plan determinado, por

azar, por necesidad, automático y mecánico.

El atomismo es la culminación del pensamiento presocrático.

Muchas de las afirmaciones realizadas por Demócrito son
admitidas como esencialmente válidas por la ciencia actual.

Defendió una doctrina ética no basada en los presupuestos del

atomismo físico sino en la moderación, sentido común y cordura,
sentimientos típicamente griegos.
RESUMEN

1. La filosofía griega surge de una actitud crítica ante las

explicaciones míticas de la realidad del universo.

2. Ese pensar crítico consiste en desmitificar las leyendas

de Homero y Hesíodo, principalmente, y aportar un
pensamiento racional.

3. Las preguntas fundamentales son por la naturaleza

(fisis) y por el principio material (arjé) de las cosas como
origen, causa y sustrato de esas cosas.

4. El método empleado es la observación y el razonamiento,

dando más importancia a la razón que a los sentidos.