Los peces amazónicos enfrentan

“nuevas amenazas”

Medio
Ambiente. Foto:
Wikimedia
Commons

El bagre es una de las especies más valiosas de la Amazonia por su tamaño.

Si bien la historia ha jugado un papel

importante en la distribución y diversidad de
las especies de peces en la cuenca del
Amazonas, el cambio climático, la
deforestación y la construcción de represas
eléctricas podrían alterar aún más esa
dinámica, advirtieron los especialistas en
biodiversidad. Un estudio publicado en la
revista Science Advances (11 de septiembre)
encontró que, en lugar de aumentar río abajo,
la diversidad de peces disminuye más cerca
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de la desembocadura del Amazonas,
concentrándose más río arriba en la parte
occidental de la cuenca.

La disminución de la diversidad de peces

río abajo, junto con el impacto del cambio
climático en los patrones de lluvia, es una
preocupación para las comunidades
ribereñas que dependen de la pesca para su
sustento y del pescado como fuente de
proteínas. Los autores del estudio dijeron que
se sorprendieron al ver los resultados de las
observaciones de la muestra, ya que es un
patrón inusual en comparación con otros ríos.
Murilo Dias, investigador del departamento de
ecología de la Universidad de Brasilia y uno
de los líderes del estudio, dijo: "Las regiones
más cercanas a la desembocadura de un río
son normalmente donde las especies más
colonizan. Cuanto más amplia sea el área,
más espacio estará disponible para la
creación de hábitats variados, y esta es una
de las claves para la diversidad de peces ”.

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 Otros factores importantes para la
diversidad de los peces son la estabilidad
climática y la disponibilidad de nutrientes de
las frutas, ramas y hojas que caen de los
árboles cercanos. Estos están más presentes
aguas abajo, lo que explica por qué la
diversidad de especies aumenta en estas
áreas. El río Amazonas cambió su curso
hacia el Atlántico hace 1.9 millones de años
con el ascenso de la cordillera de los Andes,
y esto podría explicar por qué la diversidad de
peces todavía se concentra al oeste del río.
"Los peces podrían no haberse adaptado al
cambio de rumbo", sugirió Dias. Pero los
autores también encontraron indicios de que
el aumento de la deforestación y la
construcción de represas podría amenazar la
dinámica natural de la dispersión de peces.

Carla Pavanelli, bióloga y profesora de la

Universidad Estatal de Maringá de Brasil, que
no participó en la investigación, dijo: "La
deforestación reduce la sombra de los
árboles en los ríos, aumenta la cantidad de
algas de los ríos, que compiten con los peces
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por oxígeno, y reduce la disponibilidad de
alimentos que provienen de los árboles. Sin
mencionar los agroquímicos utilizados en la
agricultura: su descarga en los ríos contribuye
enormemente a la mortalidad de los peces ”.

"Kirk Winemiller, coautor del estudio y

profesor de la Universidad Texas A&M, en los
Estados Unidos, cree que la construcción de
presas a lo largo de los afluentes del
Amazonas representa una seria amenaza
para la abundancia y diversidad de peces.
"Las presas bloquean las rutas de migración
a lo largo del gradiente del río, lo que afecta a
los peces migratorios, y algunas, como el
bagre, son las más valiosas en el sector
pesquero del Amazonas porque tienden a ser
más grandes", explicó. "Las presas también
cambian el régimen de flujo en los ríos aguas
abajo, y atrapan los sedimentos que
transportan nutrientes, peces hambrientos y
otras especies". Hace dos años, Winemiller
fue coautor de un artículo sobre los efectos de
la deforestación y el cambio climático en la
dinámica de los peces en la Amazonía
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central. Los autores se dieron cuenta de que
la abundancia de peces de todos los tamaños
había disminuido significativamente después
de una severa sequía en 2005.

"El cambio climático afecta el régimen

hidrológico en la Amazonía, que afecta la
reproducción y la producción de peces en las
llanuras aluviales", dijo Winemiller, y agregó
que la estabilidad en los patrones climáticos
es crucial para mantener la productividad de
los peces. Los cambios en las estaciones
lluviosas y secas ya están alterando la
dinámica de los peces y haciendo sentir sus
efectos en las comunidades locales. La
especialista en conservación Ana Cláudia
Torres dice que las poblaciones ribereñas con
las que trabaja han notado inundaciones y
sequías más extremas en los últimos años.
Torres coordina el programa de gestión
pesquera del Instituto Mamirauá, un instituto
de investigación sobre biodiversidad y
conservación de los recursos naturales en la
Amazonía central.

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 Hay períodos del año que deberían ser
secos, cuando las comunidades todavía
están sufriendo inundaciones debido al
cambio en los patrones de lluvia, dice ella. La
pesca del tambaqui, un gran pez de agua
dulce nativo de América del Sur, que
generalmente ocurre antes de su temporada
reproductiva en octubre, se ve cada vez más
afectado por las inundaciones. “Tambaqui
solía pescarse en septiembre, pero con los
ríos todavía inundados para entonces se ha
vuelto cada vez más difícil hacerlo. Cuando el
agua baja, la temporada de pesca ya ha
terminado ", dijo Torres. "Menos pesca
significa una restricción de mejores
posibilidades de actividad económica para
muchas comunidades ribereñas", agregó.

Bibliografía
El espectador (23 de septiembre de 2019). Los peces amazónicos
enfrentan “nuevas amenazas”. Recuperado de:
https://www.elespectador.com/noticias/medio-ambiente/los-
peces-amazonicos-enfrentan-nuevas-amenazas-articulo-
882471