L'histoire de l'Angola a associé, depuis le 16ème siècle, la traite et l'esclavage au

commerce des hommes, qui n'a pu fonctionner sans les marchandises considérées légitimes
par les Européens.
C'est ainsi que la période de la transition angolaise vers la modernité, au 19ème siècle,
accompagne l'évolution du commerce des esclaves. Au fur et à mesure que ce commerce est
remis en question et progressivement aboli par l'Europe, les structures angolaises évoluent
pour essayer de maintenir les hégémonies africaines face aux enjeux: la production africaine
propose des marchandises nouvelles imposant des relations inédites aux Européens. PERCURSOS DA MODERNIDADE
Le commerce à longue distance, inter-africain d'abord, international ensuite, entrdine
des changements ainsi que la modernisation des agents de production, tout en exerçant une
EM ANGOLA
influence sur les organisations politiques. Le cas des Imba gala et des Tshokwe, ayant tout
deux une origine lunda, est à ce titre exemplaire: ils deviennent des agents de changement
et des interlocuteurs privilégiés des Européens, permettant de définir les conditions de Dinâmicas comerciais e transformações sociais
l'hégémonie africaine ainsi que de son effritement inéluctable. no século XIX
After the 16th century, Angola history linked both trade and slavery for commercial
purposes and could fonction without the merchandise considered legitimate by the Europeans.
Thus the Angolan transition to modernity, in the 19th century, follows the evolution of
slave trading and as this trade is subject to questioning and progressively abolished in
Europe, the Angolan structures develop in an attempt to maintain African hegemonies against
various challenges. The African production now proposes new merchandise, imposing new
relations to the Europeans.
The long distance trade, first African then international, beings about changes as well
as modernization of the production agents, whilst exerting influence on political organiza-
tions.
Of such, the Imbangala and the Tshokwe, both of Lunda origin, are the perfect example.
They become the agents of change and the Europeans' privileged interlocutors, thus making
away for the definition of the conditions of African hegemony as well as its, inevitable,
wasting away.
 Isabel Castro Henriques

PERCURSOS DA MODERNIDADE
EM ANGOLA

Dinâmicas comerciais e transformações sociais

no século XIX

Prefácio
Edição: INSTITUTO DE INVESTIGAÇÃO CIENTÍFICA TROPICAL de
INSTITUTO DA COOPERAÇÃO PORTUGUESA
Jean Devisse
ISBN: 972-672-862-2

Depósito legal: 115036/97

Composição e Impressão: SILVAS - Coop. de Trab. Gráficos, crl — Lisboa

Tradução
•
Tiragem: 1500 exemplares de
Alfredo Margarido
Capa: Arranjo gráfico de Alfredo Margarido, utilizando aguarelas de Alberto Diniz, A. H. U., 1851

o
ESTA PUBLICAÇÃO FOI SUBSIDIADA PELO INSTITUTO DA COOPERAÇÃO PORTUGUESA

INSTITUTO DE INVESTIGAÇÃO

Lisboa INSTITUTO DA COOPERAÇÃO

CIENTÍFICA TROPICAL 1997 PORTUGUESA
 Universidade de Brasília
LG-43)
- • r. , i/lk t t.., 1

II 9 6 p =_6cio

Ao meu Pai,
Dr João Ramos Dias,
que me ensinou o rigor cirúrgico
da História

Percursos da Modernidade em Angola : Dinâmicas comerciais e transformações sociais no

século XIX / Isabel Castro Henriques. — Lisboa : Instituto de Investigação Científica
Tropical; Instituto da Cooperação Portuguesa, 1997. - 836p.

Tradução do original francês intitulado: Commerce et changement en Angola au XIXème À memória

siècle. Imbangala et Tshokwe face à la Modernité, 2 volumes, Paris, L' Harmattan, 1995 de Luís de Albuquerque
e de Joaquim Barradas de Carvalho
ISBN: 972-672-862-2

Descritores*: Historia contemporanea / Antropologia social / Colonialismo / Populacoes /

/ Comercio / Producao / Escravatura / Relacoes internacionais / Seculo 19 / Angola / Africa
Central / Africa Austral

* Grafia dos descritores fixada pelo Thesaurus SPINES - Volume II (English-French-Spanish-Portuguese 1988 edition
(UNESCO))
 ABREVIATURAS

AA — Arquivos de Angola
AGC — Agência Geral das Colónias
AGU — Agência Geral do Ultramar
AHNA — Arquivo Histórico Nacional de Angola (antigo CNDIH)
AHU — Arquivo Histórico Ultramarino
ANTT — Arquivo Nacional da Torre do Tombo
BIFAN — Búlletin de l'IFAN
BMNE — Biblioteca do Ministério dos Negócios Estrangeiros
BNI,, — Biblioteca Nacional de Lisboa
BOGPA — Boletim Oficial do Governo da Província de Angola
BPMP — Biblioteca Pública Municipal do Porto
BSGL — Boletim da Sociedade de Geografia de Lisboa
CCPG — Comissão Central Permanente de Geografia
CEA — Cahiers d'Études Africaines
CGA — Correspondência dos Governadores de Angola (AHU)
CICIBA — Centre International des Civilisations Bantu
CNDIH — Centro Nacional de Documentação e Investigação Histórica (hoje AHNA)
CX — Caixa
ICALP — Instituto de Cultura e Língua Portuguesa
IFAN — Institut Fondamental d'Afrique Noire
IICT — Instituto de Investigação Científica Tropical
ISCSPU — Instituto Superior de Ciências Sociais e Política Ultramarina
JAH — Journal of African History
JIU — Junta de Investigações do Ultramar
JMGIU — Junta das Missões Geográficas e Investigações do Ultramar
MMA — Monumenta Missionaria Africana
MNE — Ministério dos Negócios Estrangeiros
PUF — Presses Universitaires de France
RIEA — Revista Internacional de Estudos Africanos
SGL — Sociedade de Geografia de Lisboa
 PREFÁCIO
Isabel de Castro Henriques acaba de propor uma contribuição excepcional ao
nosso conhecimento, ainda muito embrionário, do passado da África central. Consagrou
anos de trabalho à análise de um espaço político-económico complexo: o dos Lundas;
mostrou com todos os matizes impostos pelas fontes consultadas os métodos muito
originais, sem relação com as concepções europeias, da administração directa ou
indirecta do «império» pelo poder central lunda e também a maneira como este
utilizou, a oeste, os Imban galas e, mais tarde, os Quiocos, como autênticos blocos
protectores contra as pressões, a princípio económicas, dos portugueses; falta em
parte a contrapartida do lado oriental, mas a autora abriu tantos caminhos à
investigação e à reflexão, que lhe cabe agora, à frente de uma equipa internacional
de investigadores, prosseguir o esforço até ao oceano Indico.
Com uma tenacidade e uma coragem raras, Isabel de Castro Henriques reuniu
uma grande quantidade de fontes inéditas ou mal conhecidas. Teve sobretudo o talento
de extrair, graças a uma ficha gem minuciosa e preciosa, indo até ao mínimo pormenor,
os materiais de base da sua reflexão muito inovadora e da sua tese monumental.
Talvez a longa retrospectiva, consagrada às relações mentais e políticas dos
Portugueses com a África entre o século XIX e o último quarto do século XX, não
fosse tão indispensável como a autora pensa; sobretudo, ela não é suficientemente
comparativa em relação ao que se verificou no conjunto dos países ocidentais. Pelo
menos, Isabel de Castro Henriques deu-se a ela própria e forneceu-nos informações
necessárias ao aprofundamento do tema.
Mas o essencial não reside nisso. A autora mostra, de tal maneira que provoca
a adesão, que existia, no interior das estruturas económicas e militares lundas, um
autêntico espaço económico, por elas controlado, de um oceano ao outro, que estradas
comerciais percorriam este espaço e que produtos, cuidadosamente estudados, eram
por aí transportados por comerciantes a propósito dos quais talvez gostássemos de
conhecer melhor a fisionomia e o estatuto. O cuidado que a autora mobiliza para
estudar, caso a caso, a produção e a circulação da mandioca, dos dentes de elefante,
do mel e da cera, fornece apoios concretos à tese central. As coisas tornam-se ainda
mais interessantes no que se refere ao sal, cujos circuitos são muito mais complexos
do que aquilo que se julgava. As estratégias económicas, militares e sociais dos
grupos humanos de níveis e composições diferentes — que nem a autora nem nós nos
resignamos a chamar etnias — são analisadas de maneira pormenorizada. O seu
lugar no espaço e na evolução mostra bem o interesse dum estudo do centro para as
periferias no caso lunda. E certo que este estudo teria ganho se se tivesse apoiado
mais nas referências ao meio natural: já é vigorosamente posta em evidência a
11
importância dos rios grandes e pequenos. Eles são frequentemente «fronteiras» que
detêm, sob ordem do poder central, as viagens dos europeus curiosos de conhecerem
o interior, consentindo contudo na passagem de alguns, cujas narrativas são, para
Isabel de Castro Henriques, indicadores preciosos; os soberanos da África ocidental
não reagiam de maneira diferente no que se refere ao controlo do território, aproveitando
a extensão das terras e as dificuldades das travessias, para limitar o acesso dos
comerciantes arábico-berberes às zonas de produção do ouro. Isabel de Castro
Henriques volta a encontrar assim, dez a doze séculos mais tarde, um comportamento
comparável entre os Lundas. Este comportamento não tinha sido possível aos Kongo,
provavelmente devido à frágil profundidade do espaço que controlavam.
Mais tarde, após 1850, a pressão dos métodos e dos produtos europeus acentua-
-se e desorganiza pouco a pouco as condições do poder e as funções dos comerciantes
africanos. Os Europeus, principalmente os Portugueses, ganham a partida, ligando
a metade ocidental da Africa equatorial a uma economia-mundo, cujos efeitos e
solicitações são muito diferentes daqueles que conhecia o antigo sistema de trocas.
Neste movimento, o interesse que concedem os Europeus a certos produtos de
compensação, em troca das suas vendas, provoca uma adaptação coerente dos
produtores africanos. É o que se verifica no que se refere à mandioca, por exemplo,
cultura essencialmente feminina, muito exigente em mão-de-obra; ocasião é assim
oferecida a Isabel de Castro Henriques de estudar o estatuto das mulheres produtoras.
À medida que se destrói lentamente o antigo equilíbrio económico dos Lundas,
faz-se mais forte a pressão da economia-mundo europeia e das suas tradições sociais,
que penetram cada vez mais longe. Os Imbangalas e depois os Quiocos são encarregados
de travar o movimento. Os últimos, guerreiros, são também escultores oficiais do
império; e os portugueses não desdenham adquirir, desde o século XIX, as efígies
esculpidas das personagens importantes da vida lunda, produzidas pelos Quiocos,
mas adaptadas com candura e humor à procura profana. Estas estátuas atingem hoje
preços exorbitantes no mercado da arte.
O historiador das sociedades africanas tal como os comparatistas preocupados
em evidenciar convergências e matizes entre continentes encontrarão nesta tese um
número considerável de temas de reflexão. Um dos seus maiores méritos é o de
fornecer alguns elementos totalmente desconhecidos até agora ou poucas vezes
reproduzidos, como o mapa de Angola elaborado por volta de 1916, que nos oferece
um olhar externo assaz surpreendente, divisor em etnias evidentemente rivais, que se
pode sobrepor aos elementos de controlo do espaço anteriormente valorizado por
Isabel de Castro Henriques.
Desejo muito vivamente que este belo trabalho seja rapidamente posto à disposição
dos investigadores, pelo menos em português e em francês, numa versão tão integral
quanto possível, para incluir a documentação da versão inicial.
JEAN DEVISSE
Professor emérito
Universidade de Paris 1 — Panthéon-Sorbonne
Paris, Junho de 1993
12
AGRADECIMENTOS
Este livro é a tradução — algumas vezes a versão — portuguesa de uma tese de
doutoramento, defendida na Universidade de Paris I — Panthéon-Sorbonne, em Fevereiro
de 1993.
Elaborada em três países e dois continentes, durante longos anos, contou com a
ajuda e a colaboração de um grande número de instituições e, sobretudo, de amigos.
Os meus primeiros agradecimentos vão para a Universidade francesa que me deu
a possibilidade de me consagrar à História de África, num momento em que não era
possível fazê-lo no meu país.
Devo também agradecer àqueles que, na Universidade de Paris I e no seu Centre
de Recherches Africaines (C. R. A.), me iniciaram na História de África: Raymond
Mauny, Roger Pasquier e o malogrado Yves Person. A este grupo vieram juntar-se Jean
Devisse, que aceitou dirigir esta tese, impondo-lhe o seu rigor habitual, Alfredo Margarido,
cujo conhecimento de Angola me foi indispensável, Jean Boulègue e Yoro K. Fall.
Pude contar, na Faculdade de Letras de Lisboa, com o apoio de Manuel Viegas
Guerreiro e de Ilídio do Amaral. Sem a amizade de Victor Jabouille, então Presidente
do Conselho Directivo, não poderia ter elaborado esta tese, pois permitiu-me utilizar
de maneira eficaz os recursos da instituição. Nisso, foi secundado pelas Senhoras
D. Rosalina Santos e D. Lucília Miranda.
Recebi de alguns amigos um apoio essencial, entre os quais Vasco de Castro, Jill
Dias, José Fialho, Ferran Iniesta, Fernando Pereira Marques, Filipe Rios, Agostinho da
Silva, Vera Teixeira, Miguel Veiga, meu tio, o almirante António Braga e, acima de
todos, os meus Pais.
Em Angola, mais particularmente em Luanda, pude beneficiar da ajuda, tão amistosa
como eficaz, oferecida por Aurora Ferreira, Conceição Neto, Luísa Almeida, Ana Paula
Tavares e Ruy Duarte de Carvalho.
As múltiplas tarefas da organização material foram asseguradas por Elisa Costa,
José António Fernandes, Maria da Graça de Castro Henriques, Pedro de Castro Henriques,
Joze Hradil, Fátima Lopes, João Pinto, Luís Tavares, mas de maneira mais particular
por Maria João Dias e pela minha Filha mais velha, Inês de Castro Henriques. António
Gouveia procedeu à revisão do texto.
A minha Filha Mariana soube suportar com estoicismo as condições existenciais
difíceis, impostas por este trabalho.
A estes agradecimentos devem acrescentar-se os que são devidos ao Instituto de
Investigação Científica Tropical (IICT) e ao Instituto da Cooperação Portuguesa (ICP),
assim como ao Dr. Inácio Guerreiro e ao Dr. Américo Abreu Ferreira, que tornaram
possível esta edição portuguesa.
13
 INTRODUÇÃO
A Angola de hoje é o resultado de uma história complexa, na qual se combinam
as opções africanas e as pressões europeias. A reorientação das escolhas políticas
europeias do século XIX impôs a revisão das actividades comerciais. A abolição do
tráfico negreiro modificou de maneira definitiva os interesses da produção africana,
criando soluções políticas e económicas inéditas.
O território, ainda marcado pelas dilacerações, internações ou interetnias, passa a
estar cada vez mais dependente dos esforços e das escolhas dos Portugueses, decididos
a liquidar os resíduos dos poderes africanos, única maneira de impor uma direcção
centralizada, à qual deviam enfim obedecer todas as autoridades angolanas. Face a esta
nova situação, as estratégias africanas organizam-se para procurar manter a sua
hegemonia, inclusivamente no plano económico.
As decisões tomadas em Berlim em 1884-1885 abriram caminho a uma desestru-
turação das unidades políticas e étnicas: o grande conjunto lunda, que integrava os
Quiocos e era aparentado com os Imbangalas, encontra-se, como tantos outros, partilhado,
«repartido» por três potências coloniais: Portugal, Inglaterra e Bélgica, esta representada
pelo Estado Livre do Congo e pelo rei Leopoldo II.
Estas intervenções europeias verificavam-se precisamente no momento em que as
sociedades africanas estavam em via de procurar criar os meios políticos, mas sobretudo
económicos, para obter condições que lhe permitissem enfrentar as novas exigências
europeias. O desenvolvimento das novas produções, que dão origem a relações comerciais
mais flexíveis, devia, na lógica do projecto africano, manter as redes comerciais africanas,
evitando comprometer a autonomia política. Angola, na realidade, era nesse momento
• o palco de importantes mutações que procuravam assegurar a modernização interna das
estruturas políticas e económicas, processo bruscamente travado pela necessidade de
fazer face à nova distribuição dos territórios africanos pelas potências europeias.
A análise da situação, que se desenrola a partir dos fins do século XVIII, mostra,
é verdade, que a África continuava a ser a vítima do comércio negreiro, mas começavam
contudo a aparecer projectos económicos mais virados para a produção e comercialização
dos produtos «legítimos». Os documentos permitem-nos pôr em evidência a importância
do comércio a longa distância, inteiramente africano, porque, contrariamente a uma
ilusão infelizmente demasiado banalizada, este tipo de comércio não foi uma invenção
tardia e exclusivamente europeia.
15
 As estruturas políticas e económicas das sociedades africanas puderam organizar
este sistema de trocas, sem o qual, de resto, não teria sido possível levar a cabo qualquer
relação comercial em África. Foi graças à organização da produção e da comercialização
africanas que o comércio afro-europeu pôde desenvolver-se.
Perante as solicitações europeias, os Africanos procuraram responder, ao mesmo
tempo que se davam os meios para impor as regras africanas. A pressão europeia nunca
teria sido suficiente para provocar uma mudança das estruturas africanas, a não ser com
a participação activa dos produtores e dos responsáveis políticos africanos.
A mudança, da qual procuramos mostrar os meandros, era determinada, desejada
e controlada do interior pelos Africanos, sendo ao mesmo tempo pretendida e estimulada,
de fora, pela procura europeia.
Nestas condições, somos levados a dar-nos conta de que o comércio «legítimo»
europeu só pôde desenvolver-se graças à própria existência de meios e de uma vontade
africanas que souberam identificar as soluções europeias e organizar as estruturas
africanas que podiam satisfazê-las, sem renunciar contudo à autonomia que pudera ser
mantida durante séculos. Tarefa complexa, pois envolvia obrigatoriamente a alteração
das regras do trabalho, para assegurar uma resposta eficaz e conveniente.
Este dinamismo africano permitiu o alargamento contínuo das trocas, o que tornou
possível a modificação das antigas estruturas e consolidou a reorganização política e
económica dos diferentes espaços angolanos.
Somos assim levados a considerar, de maneira pormenorizada, este «por dentro
africano», única maneira de conseguir compreender a substância dos laços dinâmicos
que o ligam ao «de fora português». A única forma de chegar ao imo da questão era
começar por escolher, entre as sociedades angolanas, aquelas que, no interior do actual
país angolano, tinham desempenhado papéis particularmente significativos, não somente
em relação ao comércio, mas também no quadro do afrontamento armado com os
Portugueses.
Esta delimitação do objecto da investigação era, por assim dizer, natural: seria
impossível pretender levar a cabo, no quadro de uma tese de doutoramento, a análise
sistemática do conjunto tão vasto e ainda tão confuso das sociedades angolanas. Apenas
podemos agir lentamente, de maneira a compreender a realidade africana — ou melhor,
as realidades africanas —, a sua lógica, as suas pulsões, as suas contradições, os seus
muitos mecanismos de produção e de reprodução, sendo também indispensável identificar
e estruturar os diferentes períodos da sua evolução histórica.
Como seria possível, se tivéssemos adoptado outra pef§pectiva menos rigorosa,
apreender e compreender as capacidades de invenção, de resposta e de adaptação face
aos choques provindos do exterior que, no caso angolano, se iniciam já nos fins do
século XV? Como não considerar a importância complementar das perturbações e das
mudanças endógenas que se multiplicam ao longo dos séculos XVIII e XIX?
Retivemos, entre as diferentes sociedades que ocupavam um lugar preeminente no
interior de Angola, as duas que, ao longo do século XIX, desempenharam um papel
essencial no processo histórico da região: os Imbangalas de Kasanje e os Quiocos da
margem direita do Kwangu.
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Estas duas sociedades, ambas originárias do vasto grupo dos Lundas, apresentam
diferenças notáveis no que diz respeito às suas estruturas, tal como ocupam posições
bastante assimétricas no contexto geográfico ou até político da região. Estas condições
determinaram relações tão particulares como diferenciadas com os Europeus e percursos
históricos simultaneamente complementares e distintos.
O estudo dos dois grupos permitiu pôr em evidência as particularidades das respostas
africanas, tanto à influência exterior como às solicitações internas, resultantes das novas
articulações políticas. O processo de mudança tinha sido desencadeado nesta região
bastante cedo, mas foi reforçado no momento da passagem para a segunda metade do
século XIX.
Os Imbangalas, sob a chefia de um jaga, aparecem na tradição oral angolana, tal
como ela nos foi transmitida através dos documentos escritos, por volta dos primeiros
anos do século XVII. Instalados na Baixa de Kasanje, criaram um Estado-intermediário,
que criou os meios para impedir os Portugueses ou até os seus agentes africanos de
organizarem relações — comerciais ou outras — com as populações das regiões da
África central e oriental.
A história das relações entre os dois grupos é fundamental para nos apercebermos
das formas africanas de instituir os laços com os Europeus, sobretudo no momento em
que o tráfico negreiro está em via de ceder o lugar que fora seu durante séculos,
substituído por actividades comerciais «legítimas».
Os sistemas políticos africanos devem gerir a novidade, agindo de maneira a
suscitar produções novas, solicitadas, de resto, pelo comércio europeu. Os pedidos
europeus são reconhecidos pelos poderes e pelos produtores africanos, o que autoriza
a mudança e, sobretudo, a modernização dos sistemas.
Os Imbangalas tinham criado uma situação de monopólio graças à dupla relação
mantida, por um lado, com os Portugueses, pelo outro, com os reinos e organizações
políticas da vasta região de Angola oriental, para lá do Kwangu. Tendo afastado os
Europeus de qualquer contacto directo com o rio e com as populações de além-Kwangu,
os Imbangalas impedem as relações com o imenso espaço da África oriental e central, o
que lhes dá uma autoridade constante na gestão dos negócios, tanto os correntes como os
demais.
A renovação do sistema das trocas luso-africanas não podia deixar de abalar o reino
de Kasanje, cujo poder dependia da capacidade militar e económica de manter os
Europeus fora do espaço associado ao rio Kwangu.
De maneira completamente inversa, os Quiocos parecem quase ausentes das esco-
lhas políticas e económicas durante o primeiro terço do século. O grupo só raramente
emerge nos textos de que dispomos, portugueses ou outros. Sabemos, todavia, quanto
mais não seja através da tradição oral retida pelos viajantes do século XIX, que o grupo
se encontrava há muito no território que se manteve o seu.
Contudo, só após os anos 1840, os Quiocos aparecem como intervenientes bem
visíveis e decididos nas redes comerciais internas, o que implica relações contínuas, ou
até privilegiadas, com os Europeus.
Os textos retêm sobretudo a sua capacidade de responder, de maneira quase
instantânea, à busca exterior de produtos «legítimos». Os Quiocos modificam as suas
17
estruturas polfticas, o que reforça a sua capacidade de intervenção, a ponto de determinar
uma remodelação polftica e comercial da região. A mutação será de resto tão importante,
que os grupos militares quiocos conseguirão desmantelar o Império lunda, graças à
ocupação da capital — Musumba — em 1887.
Quer dizer que por detrás destas duas sociedades angolanas, em pano de fundo
indissolúvel, aparece o Império lunda. A história dos dois grupos, que mantiveram laços
simbólicos, por vezes pragmáticos com os Lundas, permite assim dar conta das opções
das sociedades africanas da região mais oriental de Angola, o que implica a análise
também de algumas escolhas das populações da África central.
Como levar a cabo semelhante estudo? Como realizar, de maneira satisfatória, esta
abordagem das continuidades, das mutações, das inovações das sociedades do espaço
angolano, ao longo do século XIX?
A história destes dois grupos, assim como a dos seus vizinhos, depende essencialmente
da tradição oral, tal como foi retida pelos viajantes europeus do século XIX, associada
aos documentos europeus, narrativas ou diários de viagem, documentos administrativos,
cartas, relatórios, desenhos, mapas ou fotografias. Se estes documentos não são muito
abundantes, sobretudo no que diz respeito às populações instaladas fora do «controlo»
português, são ainda mais frágeis do ponto de vista da qualidade do olhar europeu,
lançado sobre as sociedades africanas.
Ao inevitável eurocentrismo, acrescenta-se a falta de conhecimentos da maior parte
dos autores portugueses — sobretudo dos comerciantes — da primeira metade do
século. Encontramos aqui um dos paradoxos do «caso» português. Se o papel fundamental
do comércio no desenvolvimento das relações euro-africanas e do conhecimento do
Outro constitui um elemento corrente e até banalizado nos dias de hoje, os Portugueses,
mergulhados em relações comerciais constantes com os Africanos, mas cujo treino
intelectual era quase nulo, só podem produzir documentos medíocres, apesar da sua
integração frequente nas estruturas africanas. Ora, o olhar e as escritas dos autores
letrados do último quartel do século XIX não podem, evidentemente, traduzir a densidade
da experiência dos primeiros, o que explica antecipadamente um certo número de
hesitações do texto.
É preciso acrescentar a tudo isso a maneira como esses documentos foram utilizados
nos estudos elaborados no contexto colonial português.
Até 1974, o processo de produção do conhecimento português, respeitante a África,
que se manteve profundamente dependente da ideologia colonial.? foi caracterizado, pois,
pelas restrições impostas pelo regime ditatorial e colonialista português. A dureza das
regras coloniais foi de resto reforçada pela guerra colonial que contribuiu para o
desamparo a que foi votado o trabalho dos antropólogos e dos historiadores.
É certo que alguns antropólogos e poucos historiadores se inscreveram no fluxo do
anticolonialismo militante que marcou um certo olhar português minoritário; contudo,
estes homens, as suas obras, não foram capazes de travar o sistema e mantiveram-se
marginais até ao golpe de Estado de Abril de 1974, que impôs a modificação do sistema.
Durante a primeira metade do nosso século, a maioria dos estudos europeus
consagrados a África e aos Africanos foi marcada pela inelutável sobrecarga das
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ideologias coloniais, que só podiam impor uma visão deformada do Outro africano,
propondo e impondo leituras eurocêntricas que serviam os interesses do colonizador.
Esta orientação começou a modificar-se a partir da Conferência de Bandung (1955),
que anunciava o fim das situações coloniais e a cascata das independências africanas.
Do lado do conhecimento da África «portuguesa» a situação era completamente
diferente, dominada pelo fenómeno colonial. É certo que ela conheceu estudos provenientes
de outros horizontes culturais, sobretudo a partir dos anos 1960. Eles foram principalmente
produzidos no quadro da guerrilha que estalou em Angola entre Fevereiro e Março de
1961, para servir os projectos específicos dos dois grupos que se afrontam.
Estes estudos vão em duas direcções: há, em primeiro lugar, aqueles que se preocupam
fundamentalmente em denunciar a situação colonial, desmontando o mecanismo perverso
da dominação, o que torna estes estudos frágeis, pois o manifesto é mais importante
do que o rigor. Num registo complementar, é preciso encarar os estudos que, apoiando-
-se nos instrumentos teóricos e metodológicos aperfeiçoados a partir dos conhecimentos
adquiridos em outras regiões africanas, propõem uma leitura menos rígida e menos
redutora da história angolana.
Contudo, a grande maioria dos estudos respeitantes a Angola mantém-se, no quadro
intelectual português, demasiado dependente da ideologia colonial da época. Na sua
visão da história, dominada pelo luso-tropicalismo e pela «originalidade» das relações
luso-africanas — o número de mulatos seria indicação suficiente para dizer o teor das
relações humanas e determinar o futuro —, os Portugueses só se interessam realmente
pelos seus negócios comerciais e pelas condições necessárias à sua expansão, fazendo,
tanto quanto se pode, a abstracção dos produtores, quer dizer, dos Africanos.
Neste estudo, procuramos inventariar as técnicas que nos parecem capazes de
permitir uma análise eficaz das opções africanas, que provocaram mudanças. O comércio
apareceu-nos como o lugar onde era possível dar-nos conta da maneira como as sociedades
africanas eram capazes de gerir de forma marcadamente dinâmica as relações,
frequentemente conflituais, com os Europeus.
É certo que um número importante de investigadores afirma, sem a menor cautela,
que o desenvolvimento do comércio em Angola foi o resultado das intervenções europeias.
Nesta leitura do sistema, o comércio «legítimo» teria sido inteiramente criado pelos
Portugueses, forçados a renunciar ao tráfico dos escravos, devido às decisões dos
Estados europeus e particularmente da Inglaterra. Esta «purificação» das condições das
trocas, elemento prévio indispensável às formas comerciais novas, é apresentada como
o resultado de um humanismo que os Portugueses tinham sido forçados a impor aos
Africanos. Nesta perspectiva, a modernização das maneiras africanas de produzir e de
comercializar não seria senão um resultado induzido ou imposto do exterior pelos
Europeus e de maneira alguma o resultado de uma mutação organizada no interior das
sociedades africanas.
Esta visão torna-se cada vez mais redutora, à medida que as investigações consagradas
à história angolana se desenvolvem: a mudança foi também o resultado de decisões
africanas. Os historiadores, em particular os das mentalidades, mostraram amplamente
que nunca se registou mudança imposta do exterior sem uma reelaboração endógena.
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É certo que não se deve subestimar a acção poderosa do comércio e do sistema
capitalista nas mudanças verificadas em África, mas se experimentarmos partir da
realidade africana, podemos dar-nos conta da eficácia das dinâmicas comerciais existentes
em África, onde tinham desempenhado, durante séculos, um papel fundamental na
comercialização dos produtos importados.
Por outro lado, e no caso particular de Angola, é preciso ter em conta os interesses
dos portugueses/brasileiros instalados mais particularmente na costa angolana, que procuram
assegurar uma dupla hegemonia: em relação aos Africanos, completada por uma segunda
nas relações com os Europeus. Isto põe em evidência a existência de, pelo menos, três
núcleos emergentes de burguesia — brasileira, angolana, portuguesa, — cujo choque
acaba por impedir, às vezes, a modernização dos modelos angolanos.
A análise das práticas comerciais põe a nu o aperfeiçoamento da assaz notável
homogeneidade das formas de controlo exercidas pelas autoridades africanas, pois que
os comerciantes devem apresentar e confiar a totalidade das mercadorias aos chefes que
centralizam o poder. Graças a esta medida, as autoridades africanas impedem a circulação
indiscriminada das mercadorias preferenciais ou ostentatórias: ao controlar o comércio
a longa distância, os chefes políticos criam os meios de manifestar o seu poder, o que
não os impede de fazer evoluir as estruturas em seu proveito.
A questão será então dupla: se por um lado se trata de medir os lucros económicos,
eventualmente políticos, que decorrem destas práticas, trata-se também de saber qual
é a sua evolução sob a pressão dos produtores africanos, que procuram furtar-se ao
controlo dos chefes, de maneira a poderem aparecer no mercado com a sua produção
doméstica.
A questão fundamental parece girar não só em torno dos produtores, mas sobretudo
dos comerciantes. Se o produtor leva pessoalmente a sua produção ao mercado, às vezes
distante, não pode contudo pôr em causa a solidez do poder.
A procura europeia ocupa um lugar central, na medida em que serve de guia às
produções africanas. Os produtores africanos organizam-se para poder responder a esta
solicitação, ao mesmo tempo que procuram aproveitar-se individualmente desta situação.
A evolução do conceito de riqueza traduz, de maneira evidente, a nova sensibilidade
económica e social. Se, na primeira metade do século XIX, a riqueza é representada
pela posse de mulheres e de escravos, ela muda no século XX, para se exprimir por
meio da concentração dos bens (mercadorias, objectos) e, principalmente, das moedas
europeias, angolanas ou belgas. Esta mudança encerra a soma das evoluções históricas
angolanas, aceleradas na segunda metade do século XIX. Coli jo? Por que vias? Com
que consequências? A que preço?
A nova organização da produção, associada à nova maneira de considerar a riqueza,
coloca o historiador perante a necessidade de recorrer às informações de carácter
antropológico. O comércio faz evoluir o conjunto das actividades, permitindo compreender
a importância do papel dos intermediários, o que explica que o número dos comerciantes
angolanos esteja em crescimento constante, situação que serve para reduzir o poder dos
chefes, mas parece amputar, também, a importância dos agentes do comércio europeu,
que estão tão presentes nos documentos portugueses.
20
Não se deve esquecer que a evolução comercial reforça a importância de alguns
grupos minoritários, entre os quais os comerciantes vindos do Brasil, que parece terem
adquirido competências particulares nas relações com os clientes afro-brasileiros. A
passagem das formas arcaicas às formas modernas da gestão colonial foi, no que diz
respeito ao essencial, assegurada por homens de negócio pertencendo ao grupo afio-
-luso-brasileiro e possuindo laços económicos comerciais preferenciais com o Brasil.
Tal é o caso de D. Ana Joaquina dos Santos, cujas relações privilegiadas com os
Africanos do interior eram bem conhecidas; no princípio dos anos 1840, esta mestiça
angolana enviou uma espécie de embaixador — o comerciante brasileiro Joaquim
Rodrigues Graça, então proprietário de plantações de café em Cazengo — à capital
lunda, encarregado de procurar convencer as autoridades políticas do país a modi-
ficarem o sistema comercial, para o adaptar às novas exigências do comércio interna-
cional.
Não estaremos nós perante um processo de «democratização» do espaço angolano,
consequência do fim dos sistemas de monopólio português e africano? O termo é
certamente exagerado, mas possui a vantagem de nos colocar perante o carácter inédito
da situação. Encontramo-nos em presença de uma situação caracterizada pela banalização
do comércio a longa distância, não já assegurado por caravanas que mobilizam centenas
de pessoas, mas por grupos reduzidos, associados às estruturas clânicas.
Estas condições novas multiplicam o número de comerciantes, que procuram romper
com os controlos, sejam eles africanos sejam portugueses. Esta situação, que determina
novos ritmos de produção, serve para explicar a importância da «democratização» dos
circuitos, agindo fora da esfera das autoridades africanas. A emergência de novos
parceiros modifica obrigatoriamente as técnicas comerciais e anuncia as tentativas de
concentração de capitais, mesmo que muito reduzida. Nas cidades, e até no campo, dá-
-se conta de africanos pretos e mulatos enriquecerem, o que modifica também o sistema
das relações existentes.
Foi de resto por esta via que o sistema foi posto em causa. Portugal foi levado a
recuperar a sua hegemonia durante o último quartel do século, à medida que se
desenvolvem os projectos agrícolas, uma parte dos quais foi inspirada pelo êxito da
agricultura «capitalista» do arquipélago de S. Tomé e Príncipe. São então tomadas as
medidas necessárias para assegurarem a eliminação de cena — comercial primeiro,
política depois — dos vários estratos — mestiços e pretos — da «burguesia» angolana,
que estava em via de crescimento.
Não há nenhum paradoxo português em Angola, mas apenas o resultado normal
das operações que provocam mudanças entre os Africanos, o que força também os
Europeus a procederem a uma revisão da falsa cordialidade das relações dos Brancos
com os Pretos. A mudança imposta pelas regras comerciais, pós-abolição efectiva do
tráfico negreiro, implica a necessidade desta dupla reorganização: a das estruturas
africanas em primeiro lugar, o que obriga também à correcção das práticas europeias,
em vista das novas realidades: em África, na Europa e nas Américas.
As fontes escritas de que dispomos não podem deixar de respeitar esta mesma via.
Elas consagram uma atenção minuciosa às relações com a Europa, ao mesmo tempo
21
que minimizam as relações comerciais locais, assim como as formas de organização das
sociedades africanas.
Como se isso não fosse suficiente, as fontes nunca fornecem séries estatísticas
fiáveis, parciais ou globais, o que torna difícil a quantificação das trocas comerciais.
É por isso impossível comparar quantitativamente os fluxos comerciais durante o período
estudado, através das diferentes etapas do processo de mudança angolano.
Podemos muito simplesmente salientar o crescimento geral do comércio exterior,
mas é evidente que este aumento da exportação permite dar conta do aumento das trocas
no interior do país, tendo como elemento prévio um desenvolvimento considerável das
produções africanas.
Esta situação obriga-nos a reconsiderar a importância dos dados africanos, pois é
preciso tentar medir a densidade e o ritmo das mutações verificadas nas estruturas
africanas, submetidas à dupla pressão das duas solicitações: os Europeus querem sempre
mais mercadorias para alimentarem os circuitos económicos, ao passo que os próprios
africanos reforçam a procura de produtos europeus.
Deste modo, o nosso trabalho, que privilegia as trocas, está sobretudo centrado nos
fenómenos de estrutura — conservação, mudança, invenção — em detrimento das
análises conjunturais e quantitativas.
Semelhante opção impõe que haja na determinação do leque cronológico uma parte
significativa de arbitrário. Podíamos, é verdade, ter adoptado outra maneira de organizar
este corte temporal, porque a questão da cronologia é difícil de definir, dada a ausência
de balizas africanas conhecidas, válidas para as totalidades do território angolano tal
como o conhecemos hoje.
A data de 1802 parece contar-se entre as mais significativas. Instalados na costa
congolesa desde os fins do século XV, os Portugueses tinham-se mostrado incapazes de
ligar por via terrestre os povos de Angola aos de Moçambique. Partida de leste, em
1787, a expedição dirigida por Lacerda e Almeida não fora capaz de ir além do reino
de Kazembe. A morte trágica do chefe da expedição reforçou então a ideia da impotência
europeia perante os homens e a natureza africanos.
Um oficial português recruta dois — inicialmente eram três — escravos africanos,
angolanos por consequência, que se mostraram capazes de realizar a travessia de África.
Muito simbolicamente, esta expedição conta com a presença de um mulato alfabetizado
— apesar de escravo — e de um preto, a respeito do qual as informações são praticamente
inexistentes.
Parece-nos que esta data e estes homens fornecem as balizas cronológicas mais
indicadas para levarem a cabo a nossa tarefa: trata-se de dois africanos, dois angolanos,
que põem fim às incertezas e às hesitações que se tinham acumulado desde o
século XVII, no que diz respeito à própria estrutura do território entre as duas costas.
Ignorados por muitos historiadores, estes dois angolanos, mais particularmente Pedro
João Baptista, fizeram avançar o conhecimento do continente.
Esta expedição sublinha a unidade dos homens e das estruturas, e permite dispor
de uma escrita africana para dizer a África. Discreto, o relatório de Pedro João Baptista
nem por isso. perde o seu lugar primacial, abrindo caminho aos que, melhor apoiados
22
pelos governos e pelas instituições científicas, pretendem ter sido os «primeiros» nestes
caminhos africanos.
Para encerrar a nossa cronologia, retivemos o ano de 1887: trata-se de uma data
puramente africana, mesmo que esteja indirectamente associada às datas da Conferência
de Berlim, 1884-1885. Os Quiocos atacam então a capital lunda, mas se não podem
ainda saber que o território vai ser confiado ao rei dos Belgas, já tinham começado a
aparecer os primeiros sinais da futura ocupação europeia do território.
Com efeito, 1887 é o ano da ocupação da capital do Império lunda, a Musumba,
pelos Quiocos. Mas a data corresponde também à retirada da missão portuguesa que,
sob o comando de Henrique de Carvalho, procurara criar uma situação em que a
dominação portuguesa fosse autorizada pela corte lunda e pelas populações lundaizadas.
Os Quiocos chegam à Musumba no exacto momento em que os Belgas procuravam
assegurar a ocupação deste território-fronteira que, mais tarde, se tornará o lugar-chave
da exploração mineira do Congo Belga pelas empresas europeias.
A perturbação desencadeada pela repartição deste espaço, em consequência das
decisões da Conferência de Berlim, provocou uma redistribuição das populações, ficando
os Lundas sob controlo da dominação belga, ao passo que os Quiocos foram, como os
Imbangalas, atribuídos na sua quase totalidade às autoridades portuguesas. Para impor
as novas fronteiras, estabelecidas sem a menor consulta feita aos Africanos, foi preciso
pôr fim a toda e qualquer tentativa de política de boa vizinhança entre os Europeus e
os Africanos, na medida em que estes não podiam aceitar de maneira alguma a liquidação
tão apressada como brutal do que constituía o seu património histórico, quer dizer,
político.
Talvez seja conveniente acrescentar que 1887 precede de muito pouco a extinção
legal da escravatura no Brasil (13 de Maio de 1888) que se liga às novas condições
económicas do país — o começo da expansão industrial, o desenvolvimento dos caminhos-
-de-ferro, as técnicas novas de produção do açúcar e do café, a chegada maciça dos
capitais estrangeiros — que não podiam continuar a aceitar o recurso ao trabalho servil.
Esta situação determina o enfraquecimento das relações com Angola, na medida em que
o Brasil se volta para os países sul-americanos e europeus, procurando atrair um
povoamento branco aos seus espaços imensos e vazios.
Trata-se, por isso, de uma referência cronológica que, por um lado, serve para pôr
em evidência a maneira como foram reorganizados os espaços angolanos — tanto no
plano comercial como no económico e político — em consequência da conjugação, às
vezes bem-vinda, das dinâmicas africanas e dos projectos dos afro-luso-brasileiros. Mas
ela simboliza, também, o fim de um certo tipo de relações entre os Africanos e os Euro-
-Brasileiros, que deixam, aos primeiros, fragmentos, assaz importantes, da sua antiga
hegemonia, na medida em que isso permitia uma melhor consolidação das relações
económicas e políticas entre os dois grupos, sem que, porém, os Portugueses renunciassem
à prossecução das suas tentativas de enfraquecimento desta mesma hegemonia africana.
Este período de 85 anos (1802-1887), ao longo do qual se organiza esta análise,
concentra-se em torno de um momento crucial da história angolana: os anos 1850.
23
Trata-se do momento da instalação das inovações e das mudanças que poderiam ter sido,
com um apetite menos importante das potências europeias, formas modernas nos diferentes
domínios das organizações sociais angolanas.
A primeira parte deste trabalho, consagrada às obras e às fontes sobre Angola do
século XIX, permite pôr em evidência as desproporções, os desequilíbrios que caracterizam
as informações às quais temos acesso, ao mesmo tempo que propõe uma visão crítica
uma explicação das condições que caracterizavam a produção dos conhecimentos
portugueses no que diz respeito à África e aos Africanos.
A análise dos processos de mudança, verificados no espaço angolano, implica uma
reflexão consagrada aos conhecimentos existentes, assim como às condições, aos meios
aos instrumentos de trabalho susceptíveis de serem utilizados, de maneira a definir
as limitações e os atrasos do conhecimento histórico angolanos. Esta situação determina
naturalmente opacidades, obstáculos que esta obra deve identificar, ao mesmo tempo
que procura constantemente ultrapassá-los.
As partes seguintes estabelecem o nó primordial deste trabalho e foram organizadas
de maneira a permitir responder à questão central: em que condições o crescimento do
comércio «legítimo» europeu, nascido no próprio imo do tráfico negreiro, de que constitui
um ramo menor, pode contribuir para iniciar as operações de mudança que levam à
modernidade? A introdução de inovações em vários sectores, ligados ao domínio das
trocas, provocou alterações nas sociedades africanas, agindo como estimulante e detonador
das tensões internas e regionais.
Quer dizer que uma análise deste processo de mudança, cujos resultados se tornam
visíveis ao longo da segunda metade do século XIX, obriga a descrever, com a minúcia
indispensável, as relações entre os dois blocos heterogéneos da costa e do interior, antes
da viragem do século. Ela impõe também o exame do quadro histórico no qual Imbangalas
e Quiocos apareceram, em momentos diferentes, para se converter em Estados poderosos
hegemónicos neste espaço da África central.
Se as relações seculares afro-portuguesas se estabeleceram em torno do escravo-
-mercadoria, é também necessário pôr em evidência á importância da escravatura na
definição das relações de dominação e de dependência do interior do país.
O acesso directo às mercadorias exteriores, adquiridas com os escravos, foi controlado
durante décadas por Kasanje. As populações da margem direita do Kwangu, sem excluir
os Lundas, só podem organizar relações indirectas com os Portugueses, constantemente
mediatizados pelos Imbangalas, que assim reduziam a sua dependência em relação à
Musumba.
Se o tráfico negreiro constitui a resposta aos problemas específicos das realidades
coloniais, sobretudo na América — embora seja necessário, no caso angolano, considerar
também as necessidades manifestadas pelas ilhas atlânticas desde o século XV —, a
escravatura africana existia já e procurou conservar as suas correntes específicas. Ao
tornar-se a actividade principal destes grupos, o tráfico impunha também o eixo da
mudança, como se verificou a partir dos anos 1850.
A diversidade das situações políticas, económicas e sociais da primeira metade do
século determina a escolha do percurso a respeitar: uma opção monográfica, para
24
apresentar os sistemas em presença da forma mais precisa. Trata-se do interior, onde
Imbangalas e Quiocos são determinantes, mesmo que as suas intervenções não sejam
de maneira alguma idênticas, do ponto de vista cronológico. As duas sociedades possuem
estruturas diferentes e as suas intervenções na organização do comércio são por vezes
conflituais. Todavia, estes dois grupos desempenharam um papel fundamental na
reorganização das relações políticas e comerciais, e permitem também analisar a maneira
como os Lundas pesam sobre as escolhas dos dois grupos.
A última parte do nosso trabalho é consagrada aos fenómenos de mudança, verificados
na segunda metade do século XIX. O choque é evidente entre a tentativa de manter
estruturas em via de se tornarem arcaicas, em todo o caso pouco apropriadas às funções
novas, e a impossibilidade de as conservar tal-qualmente. Trata-se de um período
marcado pelo fim tanto dos monopólios como das múltiplas proibições, que complicavam
a actividade de todos os grupos que procuravam criar e impor orientações novas às
sociedades angolanas.
Semelhante situação não podia evoluir isenta de conflitos, uma vez que as novas
regras, os mercados novos, as produções inéditas exigiam modificações que abrangiam
todas as organizações sociais. O reforço das actividades comerciais e a banalização das
mercadorias provocam uma degradação, mesmo que relativa, do controlo exercido pelas
autoridades africanas. O resultado mais significativo regista-se no próprio estatuto do
comerciante africano: homens cada vez mais próximos dos sistemas europeus tentam
libertar-se da dupla restrição que pesa sobre eles: a autoridade política reforçada ou
completada pela rigidez familiar.
Verificamos, assim, que é a nova procura provinda do exterior que modela, pelo
menos em parte, a intensidade da resposta, o que nos força a partir do «exterior»
português/brasileiro para o «interior» africano, sendo o escravo o elemento determinante
em volta do qual se reorganizam as estruturas do passado. Os dois tipos de comércio,
o negreiro e o «legítimo», foram sempre indissociáveis e indissociados: as novas formas
políticas reforçam o segundo, sem contudo eliminar inteiramente o primeiro. Mas os
Africanos sabem, pelo menos a partir de 1840, que é necessário encarar a reconversão
dos sistemas de produção de mercadorias, e também as técnicas comerciais. Deve
lembrar-se que tal não é possível sem passar por uma revisão sensível das maneiras de
gerir o equilíbrio de cada sociedade, assim como as relações intersociedades no quadro
de Angola.
Fomos assim obrigados a considerar, com o pormenor indispensável, o estatuto dos
agentes da mudança, as formas e os sinais de uma inovação nos diferentes domínios da
vida social, e mesmo a persistência de travões à modernidade, de maneira a compreender
a reorganização dos espaços angolanos, verificada na segunda metade do século XIX (*).
(*) Respeitamos a ortografia adoptada pelas autoridades angolanas que substituíram os sons de
c e de q, pelo k, e num certo número de casos a vogal u pelo w. Não poucas vezes o i foi substituído
pelo y.
25
 Univers/d3d d PrasIlla

FHPLI:TECA

PRIMEIRA PARTE

TRABALHOS E FONTES ESCRITAS SOBRE A ANGOLA

DO SÉCULO XIX. OS FUNDAMENTOS IDEOLÓGICOS
DO CONHECIMENTO PORTUGUÊS RELATIVO
A ÁFRICA
 TRABALHOS E FONTES ESCRITAS SOBRE A ANGOLA
DO SÉCULO XIX. OS FUNDAMENTOS IDEOLÓGICOS
DO CONHECIMENTO PORTUGUÊS RELATIVO
A ÁFRICA
O processo de produção do conhecimento português relativo a África foi, até
1974, determinado pela ideologia colonial, associando uma velha tradição portuguesa
— enraizada nas práticas sociais correntes a partir do século XV — às exigências da
exploração colonial. O regime ditatorial, proclamado em consequência do golpe de
Estado de Maio de 1926, limitou-se a reforçar esta orientação, ao eliminar os poucos
resíduos de preocupação humanista impostos pelas escolhas republicanas.
Se as regras da gestão colonial se mostravam já muito duras, elas foram agravadas
por uma guerra colonial, muitíssimo longa. A generalização da guerrilha, imposta pelos
Angolanos aos Portugueses, após a insurreição de 4 de Fevereiro de 1961, em Luanda,
e a explosão camponesa do Norte do país, a partir de Março do mesmo ano, obrigaram
os gestionários portugueses a criar uma legislação mais flexível para gerir as relações
com os Africanos; a sociedade angolana nem por isso deixou de ficar sob a ameaça da
morte, cada vez mais tragicamente real (I).
A produção científica foi afectada por estas modificações, já que as exigências da
guerra se mostravam mais importantes do que qualquer investigação, o que provocou
o silêncio dos antropólogos e dos historiadores ( 2 ), à medida que se restringia o espaço
das ciências humanas, cada vez mais recuperado pelas escolhas e pelas produções
militares, algumas das quais não hesitavam em reivindicar uma etiqueta científica (3).

A reconstrução das sociedades angolanas, quando estas não eram alvo das intervenções militares
portuguesas, resultou das operações de recrutamento dos trabalhadores «contratados». Obrigados a
abandonar região, aldeia, clã e família, estes trabalhadores, oficialmente «voluntários», registavam taxas
de mortalidade muito elevadas. Ver Afonso Mendes, 1966.
A dureza das regras coloniais, reforçada pela guerra colonial, obrigou muitos antropólogos e
historiadores a dobrar a espinha teórica, mesmo quando manifestavam o desejo de agir de maneira
diferente. Tal foi o caso de Jorge Dias, de José Redinha, de Alexandre Lobato, entre muitos outros.
A questão será analisada nos capítulos ulteriores.
(3 ) A fragilidade da investigação portuguesa ainda não permitiu proceder ao balanço das
«antropologias» aplicadas à guerra colonial. Não podemos, contudo, deixar de observar a importância da
«antropologia militar», produzida essencialmente pelos oficiais especializados na «recuperação psicológica»,

29
 As interpretações fornecidas pelos trabalhadores das ciências humanas eram decididamente
etnocêntricas, inteiramente viradas para as opções europeias, em detrimento dos elementos
africanos (4).
A Conferência de Bandung, em 1955, impôs uma visão nova, graças à importância
inédita do Outro, que começava enfim a recuperar a sua unidade, quando não a sua
unanimidade. Não seria difícil utilizar uma vez mais a velha ideia herdada de Shakespeare,
salientando a importância da recuperação da palavra pelos dominados. Contudo, a
questão é muito mais complexa, porque se trata de coisa muito diferente do que a
simples recuperação da palavra: o mundo foi colocado perante a rejeição dos modelos
colonizadores. A tarefa está longe de estar concluída e, mesmo que ela conheça muitos
deslizes, temos de reconhecer que o sistema das relações internacionais mudou de uma
forma radical (5).
Um só afrontamento armado marcou a política francesa na África do Norte, a
guerra da Argélia, que pôs a França face à sua contradição máxima: o país que se
orgulhava de ter criado os direitos do homem e do cidadão não hesitou em adoptar a
violência como única maneira de enfrentar os Argelinos, cujo desejo de independência
fora reforçado pelo impacto das revoluções chinesa (1948) e cubana (1958), que não
dissimulavam — muito pelo contrário — a importância das lições de Bandung (1955)
e de Nasser (1956) (6).
Este contexto internacional, cuja complexidade é evidente, explica que, também do
lado português, a situação era outra. Face a um mundo cada vez mais adepto das
independências das nações até então submetidas ao colonialismo, incluindo a Namíbia,
Portugal não hesitou em enveredar pelo caminho das guerras coloniais, na Guiné-
-Bissau, em Angola e em Moçambique. A grande mobilização militar portuguesa não
impediu o inelutável: as independências das antigas colónias, mesmo daquelas em que
não houvera nem combates nem guerrilhas, em 1974 e 1975 (7).
que recrutou homens tais como Otelo Saraiva de Carvalho, Ramalho Eanes, Melo Antunes, quer dizer, uma
parte substancial dos «capitães» da «revolução dos cravos», de Abril de 1974. No plano inverso, a produção
portuguesa no estrangeiro foi obrigatoriamente reduzida e limitada aos antropólogos ou aos sociólogos
militantes (Alfredo Margarida Mário Moutinho, Eduardo Medeiros, Leonor Correia de Matos, por exemplo).
Ver capítulos II e III.
Bandung, que simboliza a modificação definitiva do xadrez das dominações coloniais, determinou
uma reflexão consagrada a África, produzindo estudos que se pretendiam despojados de qualquer
vestígio de europocentrismo. Em Portugal, a Conferência ficou praticamente desconhecida, na medida
em que a maior parte dos estudos votados a África procurava, sobretudo, du até exclusivamente, exaltar
a missão civilizadora portuguesa.
Teria havido uma guerra colonial tão prolongada, se o Estado-Maior português não dispusesse
do modelo argelino, ou se os Franceses e Americanos não se tivessem lançado na guerra impossível do
Vietnam? Todas as questões da geopolítica colonial se encontram concentradas nestas duas operações.
Os militantes da esquerda aceitam a ideia de que a guerra colonial teria sido mais curta se Portugal
não tivesse sido constantemente apoiado por algumas organizações internacionais, sobretudo a NATO.
A Guiné foi a primeira colónia portuguesa a adquirir a independência, a 10 de Setembro de
1974. A das quatro outras colónias foi proclamada durante o ano de 1975: Moçambique a 25 de Junho,
os arquipélagos de Cabo Verde e de S. Tomé e Príncipe, a 5 e a 12 de Julho respectivamente, Angola,
a 11 de Novembro.
30
As sequelas das guerras coloniais foram deveras importantes no plano das ideologias
e da revisão das teorias coloniais. O complexo militar-colonial reforçou a importância
da dominação colonial, tendo o período de 1961-1974 permitido, quando não exigido,
a refacção dos mitos inesgotáveis da ideologia colonial. Esta situação impediu os
Portugueses de conseguirem organizar um conhecimento real das sociedades africanas,
que eles pensavam dominar de maneira absoluta.
«Precisamos (...) de manter sempre vivo na gente portuguesa o sonho de além-mar,
e a consciência e o orgulho do Império. A África é mais do que a terra que se explora
agriculturalmente e é capaz de produzir aquilo de que a Metrópole precisa. A Africa
é, para nós, uma justificação moral e uma razão de ser como potência. Sem ela seríamos
uma pequena nação; com ela, somos um grande país» (8).
A violência da afirmação de 1935 permite concentrar os valores mais importantes
da mitologia colonial portuguesa, na qual as terras africanas deviam compensar a
reduzida superfície do território do Portugal europeu. Face aos grandes impérios
— entre os quais a URSS, os Estados Unidos e a China — Portugal não podia deixar
também de ser grande. Não podemos esquecer, nesta visão, o elemento mais discreto,
mas todo-poderoso, que autoriza Portugal a dispor de «tudo» aquilo de que o país podia
ter necessidade: a Africa aparece como um imenso celeiro, reforçado por uma espécie
de kraal, cheio de «gado» africano.
Esta tendência não fará senão reforçar-se, sob a pressão dos acontecimentos,
organizando-se as afirmações no sentido de recusar toda e qualquer realidade africana,
na medida em que os Portugueses eliminavam a própria existência dos Africanos, a não
ser como coisas da natureza africana, como já quisera Hegel (9). Se olharmos as coisas
tão de perto como é necessário, podemos constatar que se verifica um subentendido
constante: a dureza de uma «selvageria africana» que é necessário, de maneira deveras
paradoxal, denunciar e conservar ao mesmo tempo.
Editorial de O Mundo Português, n.° 2, Julho-Agosto de 1935, p. 218.
Hegel, 1979, pp. 245-269.
31
 CAPÍTULO I

A ideologia colonial e os africanismos portugueses

Se o discurso das antigas potências coloniais manifesta uma tendência evidente,
sobretudo no campo histórico, para se afastar dos preconceitos colonialistas, é muito
fácil constatar que tal não é o que se verifica no caso português: Portugal da epopeia
do século XVI absorveu os Africanos, a ponto de terem ficado, quase até aos nossos
dias, despojados de existência histórica, enviscados nas espiras dos acontecimentos da
expansão colonial portuguesa. O discurso histórico mantém-se ainda muito surdo à
recuperação da voz autónoma do Outro africano (10).

I. Ideias, mitos, teorias: o tecido ideológico português

A África não desempenhou um papel determinante na organização social e política
portuguesa, a não ser a partir da independência do Brasil (1822). É certo que os
territórios africanos serviram para fornecer a força de trabalho indispensável em parte
ao povoamento, mas sobretudo à exploração agrícola e mineira do Brasil ( 11 ). Contudo,
a relação assaz directa entre o Brasil e a África, particularmente Angola, não contaminava
o país, cujo território mítico era já o Brasil, onde cresciam as famosíssimas «árvores
das patacas» (12).
Amputados deste imenso país sul-americano, os Portugueses foram obrigados a
instalar-se em África, não sem conhecer enormes hesitações: até aos fins do século XIX
e mesmo muito mais tarde ( 13), uma fracção da intellegentia portuguesa não hesitou

Não há, até hoje, nenhuma Universidade portuguesa que tenha criado uma cátedra de História
de África, pois que esta é ainda, quase sempre, considerada como um elemento subsidiário da expansão
portuguesa, o que quer dizer que a produção de textos respeitantes à história dos Africanos não só é
muito reduzida, mas frequentemente de péssima qualidade.
Ver Alexandre, 1970, pp. 28-34.
A «árvore das patacas» é uma maneira popular e quase sempre irónica de salientar as condições
de enriquecimento tão rápido quanto fácil dos portugueses no Brasil. Ela serviu, sobretudo, para mostrar
que a natureza das colónias tornava possíveis os enriquecimentos extremamente rápidos, quase miraculosos.
A expressão, que está em via de desaparecer, foi utilizada em todas as situações coloniais onde surgia
a promessa de enriquecimento.
Oliveira Martins, o mais fiel intérprete, na cultura portuguesa, do «darwinismo social»,
procurou mostrar a inutilidade de qualquer tentativa destinada a «civilizar» os Africanos. Só duas
colónias lhe parecem rendíveis: Angola e S. Tomé e Príncipe, devendo as outras ser vendidas. Martins,
1953, pp. 261-265.

33
em propor a venda das colónias, que pareciam então uma canga que impedia Portugal
de organizar uma política europeia sã (14). Os protestos mais veementes contra estes
projectos provieram de alguns grupos de colonizados, muito particularmente aqueles
formados pelos intelectuais de Cabo Verde (15).
Este projecto chocava-se contra a presença dos mitos, reforçados pelos lucros
obtidos, desde o primeiro terço do século XIX, em S. Tomé e Príncipe, pelas novas
plantações de café e de cacau (16). Esta exploração permitia provar a rendibilidade
agrícola das colónias, desde que os capitais irrigassem estes territórios, que durante mais
de três séculos tinham estado associados à política económica do Atlântico Sul. A
Conferência de Berlim (Novembro de 1884-Fevereiro de 1885) serviu paradoxalmente
os interesses daqueles que desejavam manter a África no espaço português. A partir do
momento que as decisões da Conferência amputavam ferozmente os direitos que um
grande número de portugueses considerava tão «históricos» como «sagrados», as colónias
foram consideradas como uma espécie de «sobreviventes», que as ideologias coloniais
souberam utilizar com alguma eficácia.
Esta revisão dilacerante da posição portuguesa recebeu uma ajuda inesperada
resultante da brutalidade das intervenções inglesas: o Ultimato de 11 de Janeiro de 1890,
exigindo que os Portugueses abandonassem o território dos Matabeles, provocou uma
imensa reacção patriótica, na medida em que a fraqueza militar portuguesa não permitia
responder à agressão britânica. A rebelião republicana, no Porto, em 31 de Janeiro de
1891, fazia aparecer a África como uma parte indiscutível do tecido territorial português.
Obrigados a fazer face às múltiplas «agressões» europeias, inspiradas na sua
maioria por um apetite colonial homólogo ao que caracterizava os Portugueses, foi
necessário proceder à revisão «histórica» das conquistas e dos direitos dos Portugueses
em África. Durante este período final do século XIX foram elaborados ou consolidados
alguns mitos destinados a explicar e a justificar os direitos dos Portugueses, que teriam
sido, em todos os lugares, os primeiros a dar conta das terras, dos homens, das línguas
e das produções.
Neste campo tão particular da mitologia colonial portuguesa, podemos isolar dois
períodos distintos, o que não os impede de ser concomitantes: o primeiro, organizado
durante o último terço do século XIX, está mais nitidamente virado para o exterior,
marcado pelo trabalho encarniçado do visconde de Santarém (17), miguelista exilado em
Paris. Trata-se do trabalho apaixonado, mas frequentemente meticuloso, do historiador,
Ver Rates, 1920. Então secretário-geral do jovem Partido Comunista Português, Rates queria
que o «programa» da organização mencionasse a necessidade de vender as colónias. Só a intervenção
do delegado do Kominformo, Jules Humbert-Droz, o obrigou a renunciar a esta opção. Ver Margarido,
1975, p. 123.
Na Revista de Cabo Verde (1898), os intelectuais de Cabo Verde, mais particularmente
Eugénio Tavares, denunciaram apaixonadamente esta orientação da política colonial portuguesa, na qual
viam a consequência das vendas da Luisiana e do Alaska, mas, sobretudo, das Filipinas: «nós não somos
filipinos!», salientavam estes intelectuais.
O crescimento rápido da agricultura capitalista em S. Tomé e Príncipe serviu para dar uma
nova credibilidade aos projectos agrícolas coloniais. Ver Francisco Mantero, 1911.
Exilado em Paris, Manuel Francisco Mesquita de Macedo Leitão e Carvalhosa, segundo
visconde de Santarém (1791-1855), publicou os Atlas portugueses, que deviam provar os direitos
históricos dos Portugueses sobre os territórios africanos. Ver Essai sur l'histoire des progrès de la
géographie après les grandes découvertes du XVe siècle, Paris, 1849-1852.
34
decidido a fornecer as provas «indiscutíveis» da função colonizadora dos Portugueses,
que precedem amplamente os outros europeus em África. Num registo inteiramente
complementar, começa a esboçar-se a teoria para-antropológica, destinada a provar que
os Portugueses mantiveram constantemente, sem a menor interrupção, relações singulares
com os Africanos. Esta tese, que só encontrará a sua forma final em 1933, na escrita
sociológica de Gilberto Freyre (18), constitui o eixo do segundo período da mitologia
colonial portuguesa, que começou a ser elaborado por volta dos anos 1940 (19).
Esta obstinação teórica terá consequências políticas deveras importantes: embora
as antigas potências coloniais europeias negociassem quase em toda a parte, a partir
dos anos 1950, as independências africanas, os Portugueses limitaram-se a reforçar o
Miguelista: adjectivo servindo para identificar os adeptos do príncipe D. Miguel (1802-1866),
adversário das soluções políticas liberais. As escolhas dos «absolutistas» pretendiam, essencialmente,
eliminar a adopção em Portugal dos princípios impostos pela Revolução Francesa e assegurar o regresso
ao Antigo Regime.
O carácter pretensamente excepcional da colonização portuguesa, no que diz respeito às
relações inter-humanas, suscitou uma rude polémica, que mobilizou alguns dos intelectuais mais brilhantes
que se ocuparam da história da África colonizada pelos Portugueses. Desde muito cedo, Mário Pinto
de Andrade (1928-1991), utilizando o pseudónimo quimbundo, Buanga Fele, denunciou na revista
Présence Africaine (n.° 4, Out.-Nov., 1955, pp. 24-35) a mistificação teórica proposta por Gilberto
Freyre, de resto acusado por Baltasar Lopes (da Silva) de pura insensibilidade sociológica face aos
particularismos do arquipélago de Cabo Verde (Cabo Verde visto por Gilberto Freyre. Apontamentos
lidos ao microfone de Rádio Barlavento, Praia, Imprensa Nacional, 1956).
Contudo, os textos mais organizados e mais vigorosos provêm de autores anglófonos, entre os quais
Charles Boxer, que continuam a fornecer o paradigma. Só muito mais tarde, os intelectuais portugueses
adoptaram esta maneira de ver, podendo admitir-se que José Capela se encontra entre os que procederam
a uma demonstração mais sistemática, assente essencialmente no exemplo fornecido pela colonização
de Moçambique.
Talvez, neste registo tão importante, seja necessário reter os escritores, cuja produção forneceu uma
reflexão que associou o simbólico e o imaginário, que permitiu a apreensão das especificidades do
racismo português. Num conto elucidativo, A menina Victoria, o muxiluanda Arnaldo Santos salienta
as brutalidades mais correntes, entre as quais a recusa dos particularismos fonéticos e sintáxicos dos
locutores angolanos. A menina Victoria vai ao ponto de rejeitar a existência da pitanga, que não pode
substituir as cerejas metropolitanas que, naturalmente, não eram conhecidas por nenhum aluno luandense.
De facto, a quase totalidade destas posições teóricas sofre de um defeito fundamental, que o
historiador não pode deixar de pôr em evidência. Estes documentos, cujo rigor não está em causa, foram
elaborados no quadro do combate anticolonial, mas, sobretudo, durante a guerra de libertação. Ou dito
por outras palavras: uma parte desta literatura está bastante marcada pela violência da polémica pró ou
contraportuguesa.
Isso é ainda mais significativo na medida em que pudemos assistir, durante esse período que foi
demasiado longo, ao descrédito dos documentos em língua portuguesa, pois se partia do princípio que
a língua do «colonizador» negava a qualidade de qualquer documento. Nesta situação, a história foi
obrigada a submeter-se às condições políticas e culturais deste período perturbado.
Teríamos de analisar a questão numa óptica menos polémica, quer dizer, mais próxima da história
dos comportamentos sociais. O historiador não pode divorciar-se das condições históricas, qualquer que
seja o seu comportamento político. Infelizmente, um número importante de historiadores, sobretudo
africanos, por vezes acompanhados por europeus e americanos, renuncia a qualquer forma de espírito
crítico exigido pela história, para se instalar no terreno, quase sempre minado, do mito.
35
carácter obstinado do seu colonialismo, apoiado pela massa dos colonos. Se, no plano
interno, os responsáveis políticos se serviam do racismo difuso que caracterizava as
relações da comunidade nacional portuguesa com os Africanos, no plano internacional,
mobilizavam sem pudor os «direitos históricos», para recusar deixar-se arrastar pelos
«ventos» da história.
O esforço ideológico — o qual não pode nem deve ser confundido com o trabalho
teórico — encontra-se concentrado em três grupos de mitos. Se bem que estes não
estejam muito afastados das ideologias coloniais europeias — é esta homogeneidade dos
discursos coloniais que os tornou eficazes durante tanto tempo — apresentam, apesar
de tudo, algumas formas autónomas, cuja força pode ser medida pela sua duração,
capaz de resistir à desaparição da própria dominação colonial.
O primeiro grupo de mitos é caracterizado por duas ideias centrais que, solidificadas
nos fins do século XIX, se mantiveram operatórias durante a primeira metade do século XX:
1) A superioridade racial do homem branco que é também a do civilizado. Esta
superioridade existe de maneira intrínseca, sendo reforçada pela inferioridade absoluta
do homem negro. Este não passa de um enselvajado permanente. Se o primeiro detém
o progresso, o conhecimento, a razão, tudo isto justificado pelo discurso histórico, é
para que o segundo apareça como um oposto absoluto (não se trata de um negativo,
na medida em que este contém o Outro em positivo. De facto, a oposição articula-se
em função de uma impossibilidade de conjunção que coloca os homens em posições
petrificadas no espaço e no tempo), não apenas feio, mas também enterrado na natureza,
quer dizer, passivo e adormecido. A sua extrema selvajaria não lhe permite organizar
nem religião nem formas políticas, ainda menos a História. Esta, como salientava tão
rudemente Hegel, não passa da soma dos incidentes quotidianos, o que é constantemente
repetido pelos textos portugueses.
Oliveira Martins, certamente o representante mais brilhante do darwinismo social
em Portugal ( 20), aceita e desenvolve a ideia, em 1880, de que «um tipo superior [de
raça] repele e acaba por exterminar o inferior, porque a vida natural é uma luta
constantemente devoradora» (21 ). Recorrendo aos resultados pedagógicos fornecidos
pelas escolas mistas dos filantropos da Nova Inglaterra, Oliveira Martins salienta que
«as crianças de cor jamais vão além de um limite de desenvolvimento intelectual que
é o limite constitucional da raça». Desta forma «a ideia de uma educação dos negros
é, portanto, absurda, não só perante a História, mas também perante a capacidade
mental dessas raças inferiores» (22).
Alguns poucos anos mais tarde (1899), António Ennes, que fora comissário régio
em Moçambique, encarregado de elaborar um relatório consagrado ao «trabalho indígena»
nas colónias ( 23), põe em evidência, de maneira abrupta, a dicotomia primitivo/civilizado.
Ver Alexandre, 1979, pp. 209-210.
Martins, 1953, p. 257.
Id., ibid., pp. 261-265.
Ennes, António, «Relatório da Comissão encarregada de dar parecer sobre o trabalho indígena»,
in Antologia colonial portuguesa, Lisboa, 1946, vol. 1 e único, pp. 23-55.
36
Enquanto os Europeus são «filhos apurados das raças policiadas», os Africanos são
«broncos», «entes quase impensantes e impulsivos», «rudes» e «vadios ociosos» (24).
Este tipo de discurso poderia ter-se transformado numa espécie de manifestação
arqueológica, simples sintoma de um racismo sem limites, que a sociedade portuguesa
não teria tido a menor dificuldade em eliminar. E necessário considerar a situação de
um ponto de vista mais próximo da realidade, porque tanto Oliveira Martins como
António Ennes se apoiam nas propostas da Escola de Antropologia de Paris para dar
ao discurso colonialista uma justificação científica, o que, no caso de Ennes, é reforçado
pela experiência do terreno moçambicano. Não há nada de surpreendente, por isso
mesmo, nas reaparições constantes deste tipo de discurso, sempre que o país sente a
necessidade de rever a sua política colonial (25).
2) A segunda ideia é a da missão específica que cabe aos Portugueses, cujo
«espírito» permite o alargamento contínuo das «conquistas», ao mesmo tempo que
contribui para a solidificação do Império. Os Portugueses, colonos, religiosos, militares,
são nada menos do que «os Santos que vão avançando para darem ao gentio o pão do
Espírito» (26).
Os direitos dos Portugueses são, por esta via, instalados tanto na história como
numa certa mística, cujo carácter religioso se torna a partir daí indiscutível. Trata-se
de um registo assaz novo, mesmo que os Portugueses nunca recusem os alicerces
religiosos das suas operações de conquista e de colonização. É todavia Henrique de
Paiva Couceiro, governador de Angola de 1907 a 1909, que leva mais longe esta
maneira de classificar o colonialismo português, despojado durante algum tempo das
suas preocupações materiais (27).
Foi sobretudo após a implantação da ditadura militar (1926), que engendrou o
Estado Novo (1933), que a ideia de missão civilizadora, pela via da assimilação, se
reforça para justificar a colonização portuguesa em África. Estima-se, por um lado, que
este processo de assimilação dos Africanos levaria muito tempo, devido precisamente
ao seu atraso em relação à civilização, de acordo com as afirmações extremamente
violentas do professor Armindo Monteiro, ministro das Colónias, em 1935: «não
imaginemos que é possível a brusca passagem das suas superstições para a nossa
civilização (...) É impossível que, de um salto, eles [os Africanos] transponham esta
distância de séculos» (28).
A ideia mantém-se e reforça-se nos finais dos anos 50, no momento em que a maior
parte dos observadores não pode recusar a necessidade de definir, de maneira diferente,
as práticas políticas africanas. O próprio Salazar mete a colherada nesta papa ideológica,
num discurso de 1957, para afirmar que «nós cremos que há raças, decadentes ou
atrazadas, como se queira, em relação às quais perfilhámos o dever de chamá-las à
civilização» ( 29). Se esta afirmação não contém nada de verdadeiramente novo, já o
Id., ibid., pp. 26-33
Ver, por exemplo, Cunha Leal, 1961, pp. 48-49.
Id., ibid., p. 88.
Couceiro, 1910.
Monteiro, «Directrizes duma política ultramarina». Discurso proferido em 1 de Junho
de 1933 na Sessão inaugural da 1.' Conferência dos Governadores Coloniais, in Monteiro, A., Para uma política
imperial, S / d (1933?), pp. 108-109.
«Discurso proferido por sua Excelência o Presidente do Conselho, em 1 de Novembro
de 1957, ao microfone da Emissora Nacional». Publicado in SALAZAR, 1957, p. 10.
37
momento em que é pronunciada parece fundamental, pois que a África se encontra em
toda a parte na véspera das independências. Salazar decidia em favor da única operação
possível do ponto de vista dos Portugueses: prosseguir aquilo a que se dava o nome
de «esforço civilizador», já que os Africanos continuavam a manter-se fiéis à sua
selvajaria.
Um dos autores, que melhor mobilizaram todos os recursos do discurso colonialista
obcecado pela selvajaria do Outro, foi Cunha Leal, um homem político dos mais activos
da 1.a República e que nunca se calou durante a 2.a (30). Possuindo uma experiência
angolana, embora limitada, pois que participara, graças ao seu estatuto de engenheiro
militar, na construção dos caminhos-de-ferro (31), este republicano manteve-se, durante
toda a sua existência, um dos teóricos colonialistas mais puros e mais duros da vida
portuguesa. A justificação da autoridade portuguesa, mesmo que mergulhe na duração
histórica dos «descobrimentos», apoia-se sobretudo na condição enselvajada dos Africanos.
Com efeito, só as intervenções dos Europeus serão capazes de eliminar o «canibalismo»,
assim como a «nudez», sem esquecer a necessidade de irradicar a «doença do sono»
e de liquidar os «feiticeiros» (32). A confusão dos valores no discurso (1961) de Cunha
Leal é reveladora das incertezas teóricas e das insuficiências de informação dos
colonialistas (33).
É de resto a posição de Cunha Leal que permite melhor dar conta da importância do
segundo grupo de mitos, resultando dos choques que abalaram muitas certezas portuguesas
nas relações com a comunidade internacional. Se Cunha Leal insiste em repetir a selvajaria
inata dos Africanos, é para convidar os agentes portugueses a afirmar com força, ou
mesmo paixão, os direitos específicos dos Portugueses, os únicos capazes de bem os
«civilizar».
Este segundo grupo de mitos fornece à historiografia colonial portuguesa, que se
estrutura a partir do século XIX, duas «verdades» tão simples como vigorosas, e que
parecem repelir a menor possibilidade de ser discutidas:
A convergência registada nestes discursos prova a uniformidade do discurso colonial português.
Referência ao caminho-de-ferro que ia de Moçâmedes a Sá da Bandeira (Lubango).
Leal, 1961, p. 49.
Trata-se de uma confusão que caracteriza o discurso colonial da época. É evidente que o
canibalismo não pode, a não ser artificialmente, ser incluído na categoria a que pertence a nudez. As
doenças, entre as quais as pneumonias, resultantes da nudez, devem ser classificadas alhures, não
esquecendo, do mesmo modo, que a «feitiçaria» é na maior parte dos 'casos uma pura invenção dos
europeus que desconfiam das cerimónias mais ou menos rituais associadas aos diferentes registos do
conhecimento, mais particularmente os da medicina, os nganga.
Acrescente-se que Cunha Leal está longe de ser o primeiro português a enfurecer-se perante a
intervenção dos nganga, assim transferidos para o registo difamatório e perigoso da feitiçaria. Mas,
sobretudo, a maneira furiosa como Cunha Leal dá conta dos obstáculos africanos levantados diante da
potência colonizadora deriva de um certo ressentimento. O técnico, o homem político e, eventualmente,
o humanista torna-se intransigente perante a dificuldade de levar os Angolanos para os espaços culturais
e políticos que, do seu ponto de vista, lhes devem convir melhor. O paternalismo enxofrado de Cunha
Leal indigna-se perante os «infantilismos» culturais e sociais dos Africanos, sabendo embora que não
lhes poderá pôr termo.
38
A primeira serve para pôr em evidência o papel pioneiro dos Portugueses nas
tarefas europeias das descobertas. Portugal, que «deu novos mundos ao mundo» (34),
«conseguiu contagiar os [seus] vizinhos espanhóis» para uma empresa semelhante e
atrair a atenção dos «Ingleses, amantes da obra feita, (...) [para] os melhores pontos
estratégicos», descobertos pelos Portugueses, com o objectivo de os ocupar «à surrelfa
para más tarde os utilizarem na construção de um gigantesco Império» (35), merecendo
assim o reconhecimento e os aplausos da Civilização.
A segunda «verdade», cuja articulação íntima com a primeira não pode ser
dissimulada, alimenta-se da presença multissecular dos Portugueses em África: «nós
estamos em África há cinco séculos». Esta certeza, falsamente histórica, mas inteiramente
ideológica, caracterizou as escolhas políticas portuguesas durante as operações de
guerra e permitiu a difusão até à banalização de uma espécie de hino à colonização
portuguesa em Angola (36). As colónias portuguesas tinham a sua «origem (...) no
fenómeno dos Descobrimentos próprios, ao invés do que aconteceu (...) com as
arquitecturas imperiais exóticas da Inglaterra e da França» (37); o tempo tornara-se,
desta maneira, o pilar da razão histórica da dominação.
O terceiro grupo dos mitos alimenta-se destes elementos sócio-históricos, ou que
tal se pretendem. E reforçado pela intervenção das teses de Gilberto Freyre.
A partir do século XIX, os Portugueses tinham insistido no carácter muito excepcional
da colonização portuguesa, mas esta leitura das relações entre os Portugueses e os
Africanos foi revista em alta pelos Brasileiros. Estes estavam perante a obrigação de
definir — ou seja, de alargar — o lugar que convinha aos afro-brasileiros que, até hoje,
formam a parcela demográfica mais importante da população do Brasil. Esta questão
mobilizou a maior parte dos teóricos da nacionalidade brasileira, mas coube a Gilberto
Freyre a criação da noção de luso-tropicalismo, destinada a designar o que seria o
carácter colonial dos Portugueses, os quais, para colonizar, teriam renunciado «ao
gládio e à cruz, para recorrer apenas ao sexo» (38).
Freyre, que manifestara a sua repulsa perante o regime português nos anos 1945, foi
seduzido por Salazar por volta dos anos 50, fazendo então elogios exaltados à acção
colonial portuguesa. Os Portugueses teriam sabido criar um acordo perfeito com os grupos
de «cor», dando nascimento a situações novas nas colónias, caracterizadas por uma
«unidade psicológica e de cultura» inédita (39). Nos anos 60, Gilberto Freyre reforça
estas teses — e os elogios da colonização portuguesa —, procurando na história da
expansão portuguesa os argumentos destinados a justificar as suas afirmações (40).
«Novos mundos ao mundo irão mostrando...», Camões, Os Lusíadas, canto II, estrofe 45,
aforismo banalizado pelo Estado Novo.
Leal, 1961, p. 43.
Um estribilho assaz pouco musical repetia: «Angola é nossa, é nossa, é nossa...», de maneira
obcessiva, até ao delírio. Trata-se da busca de um ritmo encantatório, para levar os Portugueses a aceitar
esta «verdade eterna». O disco sobreviveu à independência, e os nostálgicos do Império conservaram-
-no e ouvem-no de quando em vez, para recordar os grandes dias do passado.
Leal, 1961, p. 58.
Recorro à bela síntese de Roger Bastide, 1971.
Freyre, 1940, pp. 45-57.
(40) •ia 1961, p. 278.
39
 O segundo aspecto deste terceiro grupo mantém uma relação apertada com o luso-
-tropicalismo, embora apresente uma diferença muito nítida. Se o luso-tropicalismo se
prova pela multiplicação dos mestiços, esta segunda maneira de encarar as acções
coloniais portuguesas encontra a sua razão de ser na ausência de sentimentos e de
práticas racistas por parte dos Portugueses. Esta situação permite salientar a existência
de uma nação grande e unificada «do Minho a Timor» ( 41 ), pois o mecanismo da
assimilação assegura a homogeneidade dos homens e das culturas. Semelhante operação
evidencia a ausência de qualquer preconceito racial ( 42) nas práticas coloniais e
civilizacionais portuguesas, completando o leque das legitimações dos Portugueses para
conservarem as possessões africanas e dominar as suas populações.
II. A visão e a dominação dos Africanos
Se em 1954, as teses luso-tropicalistas estavam já na moda entre os responsáveis
políticos de Portugal, um antigo governador-geral de Angola, Vicente Ferreira, exprimia
de maneira decidida a visão dos Africanos, banalizada então na sociedade portuguesa:
«Os chamados «indígenas civilizados», como todos os sociólogos colonialistas (43)
têm reconhecido, não passam, em regra, de arremedos grotescos de homens brancos.
Salvo raras excepções (...), o «indígena civilizado» conserva a mentalidade do primitivo,
mal encoberta pelo fraseado, gestos e indumentária, copiados do europeu» (44).
O autor salienta desta forma o carácter primitivo dos Africanos, mesmo quando estes
conseguem obter a situação ou o estatuto de assimilados. Esta maneira de dizer apoia-se
na convicção de uma diferença cultural reforçada por uma herança genética singular.
Retenhamos, por isso, o indispensável: o colonialismo português não encarava
nenhuma técnica capaz de assegurar a passagem do «primitivo» ao «civilizado». Era
quase necessário preservar as características essenciais da «selvajaria», de maneira a
manter sem dificuldades uma dominação eficaz. Uma das constantes do colonialismo
português, largamente partilhada pelos Europeus, afirma que os Africanos são pregui-
çosos ( 45). Não podem, por isso, participar na construção da África moderna, a não ser
Esta frase, que se banalizou a partir de 1961, serve para exacerbar as opções colonialistas
portuguesas, no momento em que a África era agitada pelos movimentos de independência. Em 1963,
Salazar continuava a afirmar que Portugal era uma «nação pelo mundo repartida».
Freyre, 1963, p. 45; Leal, 1961, pp. 59 e 63.
Não podemos furtar-nos a mostrar a nossa surpresa perante esta referência aos «sociólogos
colonialistas», num país onde não só não havia ensino especialmente consagrado à sociologia, mas
também onde o recurso às ciências humanas para organizar o sistema colonial era considerado como um
luxo, demasiado dispendioso, quando não encarado como simples operação de carácter subversivo. Só
os especialistas da Antropologia Física interessavam as autoridades coloniais, pois deles se esperava a
prova da selvajaria definitiva dos Africanos, tal como ela fora proposta por Mendes Corrêa, em As raças
do Império, Porto, Portucalense Editora, 1943.
Ferreira, 1946, p. 260.
(45) Ver, por exemplo, Silva Rego, 1956-1957, p. 203, que afirma que «era conhecido o horror do
preto pelo trabalho». Ver, a este respeito, Henriques, 1990 a.
40
por meio do recurso ao trabalho forçado ou constrangido. A legislação portuguesa de
1899 (46) estrutura-se em função desta ideia central, apresentada de maneira dissimulada
para escapar ao controlo e à eventual censura das nações «civilizadas».
A teoria central decompõe-se em duas partes:
Aos Europeus cultos, só se podem reservar os lugares de comando e de direcção,
levando os Africanos até à civilização pela via do trabalho forçado, tanto mais que as
características naturogeográficas africanas, em particular o clima, não permitem que os
Europeus exerçam, como trabalhadores, actividades agrícolas ou outras (actividades
extractivas);
Ao invés, os Africanos, cuja preguiça é muito simplesmente congénita, não
dispõem de qualidades intelectuais para assegurar a modernização e o desenvolvimento
da África: estão assim destinados pela própria «história natural» a transformar-se em
exército de trabalhadores de que têm necessidade os Europeus. E isto porque ninguém,
nem preto nem branco, pode negar que o trabalho constitui «para todos e para cada
um, um dever social» (47).
Esta teoria encontra-se confirmada e reforçada por uma segunda, a da assimilação.
Dado que os Africanos não possuem nem nação, nem Estado, nem religião, nem línguas
estruturadas, nem regras sociais e familiares convenientes, é preciso agir de maneira a
levá-los a assimilar os valores do colonizador. O objectivo é o de assegurar a mutação
dos Africanos, que devem tornar-se teoricamente portugueses como os naturais brancos
da metrópole (48).
Estas maneiras de encarar os Africanos e as tarefas da colonização impõem uma
pergunta: como agir para que a África, e mais particularmente Angola, renuncie à sua
selvajaria fundamental? Só há um caminho: a redução dos Africanos a uma situação
de dominação sem qualquer dissimulação, ao mesmo tempo que o colonizador se orienta
para conseguir substituir as populações africanas por europeias. A ambiguidade da
assimilação irrompe na sua total ferocidade: deve agir-se de tal modo que os Africanos
só assimilem alguns valores europeus, os do trabalho, quer dizer, aqueles que justificam
a sua própria dominação (49).
Trata-se da legislação referente ao trabalho obrigatório dos Africanos, elaborada com base no
relatório apresentado ao governo por António Ennes, em 1899, que fora encarregado de uma missão de
estudo da questão na então colónia de Moçambique.
Leal, 1961, p. 67.
Algumas cláusulas destinadas a permitir que os Africanos pudessem adquirir o estatuto de
assimilado servem para assinalar a importância pragmática destas mudanças. O assimilado deve morar
numa casa mobilada à europeia e renunciar à cozinha africana. O escritor Raul David deu conta da
violência desta operação: «... agente da autoridade... ia a casa da pessoa ver se ela tinha móveis, como
é que se alimentava — se se alimentava somente à base de alimentação indígena, então não tinha
deixado os hábitos e costumes». Ver Michel Laban, Porto, 1991, I, p. 57.
O texto citado na nota anterior, de Raul David, dá conta das estratégias dos dois grupos,
procurando os Europeus restringir, recorrendo a qualquer tipo de violência, os projectos dos assimilados.
Ver, também, a entrevista de Arlindo Barbeitos, in Laban, 1991, II, pp. 519-670.
41
 De facto, esta situação apresenta alguns aspectos mais complexos: a propriedade
colectiva da terra tornava impossível a sua rendibilidade, na visão europeia. As terras,
declaradas «vazias» ou não utilizadas, podiam, graças a este mecanismo simplista, ser
assim ocupadas pelos Europeus ou recuperadas pelo Estado. Os Africanos perdem,
pouco a pouco, os seus direitos sobre as terras ancestrais, nas quais se transformam
em trabalhadores, de tal maneira que os neoproprietários europeus possam alcançar a
autonomia económica, senão mesmo a riqueza.
Enfim, último elemento teórico: é preciso evitar que os Europeus se deixem seduzir
pelos valores africanos, a ponto de renunciarem às práticas europeias. Essa situação só
pode provocar o seu enselvajamento, a que se deu o nome de cafrealização (50). É certo
que os Portugueses já tinham denunciado os riscos provocados por esta situação no
século XVII, mas o próprio carácter precoce da denúncia sublinha a força destes valores
negativos capazes de arrastar os Brancos, contudo, congenitamente «civilizados» para
as práticas marcadamente selvagens.
Esta visão do Outro adequava-se perfeitamente às necessidades do sistema colonial
do século XX, o qual não pode furtar-se à obrigação de reconsiderar o lugar que devem
ocupar os Africanos no quadro colonial.
A primeira fase deste novo sistema prolongou-se até 1926. É caracterizada por uma
situação de incertezas e de imprecisões, de passos para a frente e de recuos, que são
devidos a um leque de factores assaz importante:
A instabilidade política portuguesa, agravada pela proclamação da República
— Outubro de 1910 —, que impõe a necessidade de uma revisão da polftica colonial.
A dificuldade em organizar uma exploração económica racional das colónias,
dadas as incertezas da própria economia portuguesa.
A resistência africana à ocupação lusa obrigou as autoridades portuguesas a
consagrarem homens e capitais à tarefa das «campanhas de pacificação». Estas campanhas
foram mais demoradas do que se previra e prolongaram-se até aos anos 1920. De resto,
a própria necessidade de ocupar pela força e de proceder à «pacificação» põe em
evidência a maneira como os Africanos podiam controlar os seus espaços, reduzindo
os Portugueses ao papel de intrusos indesejáveis e indesejados.
Não esquecendo a maneira como os Alemães, tanto em Angola como em
Moçambique, manifestam o seu apetite pelos territórios «controlados» pelos Portugueses.
Em Angola, os Alemães não hesitam em apostar na reconstituição da unidade do reino
Ovambo, partilhado pelas fronteiras políticas, resultando das ocupações «efectivas» que
foram levadas a cabo após a Conferência de Berlim.
(50) A cafrealização parece-nos um neologismo indispensável. Esta operação era muito receada pela
administração portuguesa, segundo Margarido, 1980. Ela é muitas vezes descrita como uma estratégia utilizada
pelos colonos portugueses, tanto em Angola como em Moçambique. Ver, também, Raul David, o. c.
42
Os responsáveis portugueses, por mais divididos que se encontrem no que respeita
às escolhas políticas na metrópole, parecem esquecê-las quando se trata de assegurar
a gestão das colónias. Os governos republicanos tomaram logo nos primeiros anos de
gestão as medidas destinadas a confrontarem o conhecido «bom-senso» colonial português.
Começaram por criar o Ministério das Colónias (1911), que veio libertar estes territórios
da tutela do Ministério da Marinha. Esta primeira grande medida é reforçada pela
publicação da Lei Orgânica das Províncias Ultramarinas (expressão que substitui o
morfema colónias) (1914) que acompanha a revisão do estatuto dos Africanos. A partir
de 1911-1912, várias comissões ligadas à Sociedade de Geografia de Lisboa estudam
os meios mais eficazes para obrigarem os Africanos a trabalharem no quadro colonial
(51). Em 1913, o imposto transformou-se no instrumento de coerção colonial mais eficaz
para reduzir a autonomia africana face ao poder português (52). Foi realmente o major
Norton de Mattos, então governador de Angola (1912-1915) (53), quem compreendeu
a importância política do imposto. Sendo um dos raros dirigentes do aparelho colonial
português a encarar os Africanos com menores preconceitos, o que lhe permitiu criticar
as ideias portuguesas a respeito da preguiça dos Africanos, sublinhando que «toda esta
riqueza (...) num valor de 3 milhões de contos da nossa moeda actual [o autor refere-
-se às toneladas de borracha] [é] produzida pelo trabalho dos indígenas» (54), o major
considera o imposto como «o acto final da ocupação, pacificação e administração das
regiões do interior» (55), quer dizer, da dominação dos Africanos.
Neste território «pacificado», a política colonial portuguesa centra-se na
questão da «colonização étnica», destinada a reforçar a presença dos Europeus em
África, em quantidade suficiente para deslocar o eixo social. Era necessário
que, em Angola, este espaço onde a vida era, no século XIX, «uma luta contínua com
a doença e com a morte» (56) se transformasse num território povoado por uma maioria
branca, penhor desta «portugalização» tão apaixonadamente desejada (57).
O crescimento demográfico dos Europeus, aumentando o número de mulheres
brancas, havia de permitir reduzir, ou até mesmo eliminar, a produção de mestiços, uma
das chagas denunciadas directa ou implicitamente em numerosos textos do período que
analisamos. Ferreira Diniz, «Secretário dos Negócios Indígenas e Curador Geral da
Província de Angola», afirma em 1918: «Não convém deixar de frisar quanto pernicioso
tem sido o cruzamento da raça branca com a negra, e quanta vantagem havia em
Capela, 1977, pp. 84-86.
O principal relator da comissão encarregada de estudar a questão afirma sem a menor titubeação
ser necessário «obrigar, pelos impostos directos, os indígenas das colónias a trabalhar para poderem pagar
o imposto, criando-lhe tanto quanto possível necessidades que só pelo trabalho assíduo possam satisfazer»,
Capela, 1977, p. 85.
Trata-se do primeiro governo de Norton de Mattos.
Mattos, 1944, vol. II, p. 252. Ver, também, pp. 290-292.
Id., 1953, p. 167.
Lima, 1846, I parte, p. 206. Ver, também, Quarenta e cinco dias de Angola..., 1862, p. 87.
(57) Estes projectos foram em parte contrariados pelos próprios portugueses, que continuaram a emigrar
preferencialmente para o Brasil, mas também, entre 1920 e 1930 para a Europa, que pedia força de trabalho
para reconstruir os países feridos pela guerra, ao mesmo tempo que recusavam os territórios africanos.
43
promulgar medidas que tivessem por fim dificultar semelhantes ligações. Destas ligações
não tem resultado senão o definhamento da raça negra, como bem contestado está nos
indígenas das tribus que povoam as regiões de mais intensa ocupação [branca] e em
que se deram maiores cruzamentos. Estas populações são de constituição raquítica e de
uma indolência doentia, que contrasta com a robustez das populações circunvi-
zinhas (...). Nestes termos, torna-se urgente proibir (...) as ligações legítimas dos indivíduos
das duas raças» (58).
Não podemos esquivar-nos a fazer um curto comentário à singularidade teórica
deste texto, que não foi traduzido em medidas administrativas, pois se vê mal como é
que Norton de Mattos podia subscrever um projecto deste carácter. Mas ele descentra
de maneira assaz hábil a análise tradicional: não são os Brancos que se devem considerar
como as vítimas da mestiçagem: os resultados negativos que esta acarreta são inteiramente
suportados pelos Negros, cuja fraqueza congenital é desvendada e reforçada pelo
cruzamento com os Brancos. Para assegurar a manutenção da robustez dos Africanos
é necessário que os Europeus sejam impedidos de toda e qualquer relação genésica com
as mulheres negras. Quão longe se estava então do sonho luso-tropicalista!
Estas inquietações genésicas só podem explicar-se na medida em que o projecto de
uma Angola exclusivamente portuguesa, inteiramente branca pois, percorre incansa-
velmente o sistema colonial português. Em 1923, Brito Camacho — médico de formação,
não o esqueçamos —, sublinha o carácter eminentemente «português» de Angola (59),
quando aí passou a caminho de Moçambique, onde ia ocupar o elevado cargo de alto-
-comissário da República. Uma disjunção subtil aparece no interior da falsa unidade
colonial para fazer de Angola o país português de África, ao passo que Moçambique
estaria já em via de cair numa situação ambígua, em todo o caso menos portuguesa.
É todavia conveniente não nos deixarmos arrastar por estes momentos de lirismo
patriótico. Em Janeiro de 1926, o comandante Leite de Magalhães afirmava que «Angola
só abandonou o seu estatuto de entreposto há muito pouco tempo, para se transformar
numa colónia mista de exploração e de plantações» ( 60). Se Brito Camacho celebrava
Mais tarde, este projecto de «branquização» de Angola levou a administração portuguesa a criar os
«colonatos», destinados a fixar os colonos em terras de onde tinham sido excluídos os Africanos. É certo
que estes participavam na preparação das terras, tal como trabalhavam na construção das casinhas
«familiares» destinadas aos colonos brancos, mas eram, uma vez acabada a obra, evacuados, para que os
camponeses portugueses pudessem assegurar as tarefas da produção, sentrecorrer ao trabalho africano. O
colonato da Cela foi o mais conhecido, dando corpo ao sonho exacerbado de uma Angola exclusivamente
branca e portuguesa. O ministro Adriano Moreira teve, alguns anos mais tarde, o mesmo sonho: importar,
a partir de 1962, tanto os «pieds-noirs» franceses, escorraçados da Argélia, como os gregos, para aumentar
a taxa de ocupação branca, a única capaz de assegurar a presença e a dominação portuguesas. O fracasso
destas duas tentativas de «branquização» não reduz, de maneira alguma, a força do mito branquizante, que
devia permitir a exclusão dos Africanos do seu próprio território. Este projecto supera até os valores correntes
do «apartheid» sul-africano, forçado a tolerar a coabitação com Africanos. Ver, sobre esta questão, Pélissier,
1978, 1' parte, cap. I.
Diniz, 1918, p. 593.
Camacho, 1923, p. 65.
(60) Magalhães, 1926, citado por Capela, 1977, p. 84.
44
a qualidade «portuguesa» do território, o comandante não hesitava em pôr em evidência
o carácter retardatário do sistema económico da colónia.
A observação do militar é significativa, pois mostra a insatisfação dos especialistas
das colónias perante um arcaísmo que parece cada vez mais difícil de aceitar. Ora, os
militares conspiravam já, pelo menos desde Abril de 1925, para levar a cabo uma nova
operação destinada a tomar posse do Estado. Tendo falhado este desígnio várias vezes,
a partir de 1917 ( 61 ), os militares não renunciam aos projectos da instauração de uma
ordem forte que a Europa parecia então apreciar muito.
A proclamação da ditadura militar, a 28 de Maio de 1926, permite uma reforma
rápida da política colonial ( 62). Se não rompe com a tradição da administração colonial,
reforça as tendências para a exploração sistemática dos trabalhadores africanos. A
ditadura — que vai durar até 25 de Abril de 1974 — não rejeita, de maneira nenhuma,
as medidas tomadas pela 1. a República (1910-1926), mas procura essencialmente torná-
-las mais eficazes, primeiro, em termos económicos, em termos políticos logo a seguir.
A publicação do Acto Colonial em Julho de 1930 ( 63 ), que foi mais tarde integrado
na Constituição plebiscitada em 1933, apura as condições da gestão colonial portuguesa.
De resto, nesse mesmo ano, Salazar afirma que Portugal assumia a tarefa de salvaguardar
os interesses das «raças inferiores», sem esquecer de assinalar que um dos feitos mais
ousados da colonização portuguesa fora o de colocar as populações indígenas sob a
influência do cristianismo (64).
As declarações reiteradas dos homens que tinham a seu cargo a gestão da política
colonial nos anos 1930, se são forçadas a minimizar os efeitos da crise mundial, devem
também, num movimento complementar, assegurar os meios de sobrevivência económica
dos colonos. Os efeitos da crise parecem drogar os gestionários, o que explica que as
opções da política colonial insistam tanto na inferioridade congenital dos Africanos.
O ditador Sidónio Paes foi assassinado na Estação do Rossio, em Lisboa, por um antigo
sargento do Exército. Esta morte assinala o fim dos sonhos da direita clerical e monárquica, que
multiplicou as tentativas de recuperação do poder, que provocaram a insurreição monárquica de 1919
(a famosa Traulitana).
A partir de 1926, começa uma nova fase caracterizada por importantes medidas destinadas
a assegurar a estruturação do sistema colonial português. Esta revisão agrava as contradições entre o
discurso do poder, instalado na Europa, e as práticas dos colonos. Mau grado isso, apoiando-se nas
medidas tomadas pela República, a ditadura militar conseguiu sistematizar os princípios que, durante
algumas décadas, permitiram assegurar a gestão das colónias. Em 30 de Julho de 1930, Salazar apresentou
ao país os «Princípios fundamentais da nova ordem das coisas», onde a questão colonial adquire a função
de eixo central da sua política. Ver Salazar, 1933, p. 9.
Contrariamente à lenda organizada pelo aparelho político da ditadura, o Acto Colonial não foi
redigido pelo Prof. Oliveira Salazar, nem provavelmente a ideia lhe pertence. Em 1932, numa obra
demasiado esquecida, Nacionalismo Português, Avelino Quirino de Jesus publicou os decretos mais
tarde adoptados e assinados pelo Prof. Salazar. Antigo jesuíta, especialista das questões africanas,
Quirino de Jesus foi durante algum tempo colaborador da Seara Nova, revista que se tornou, após o
fracasso do contragolpe de Estado de 5-7 de Fevereiro de 1927, a expressão teórica de um grupo que
tentou organizar a oposição à ditadura.
Salazar, 1939, p. 177.
45
Afinam-se as técnicas de controlo de tal maneira, que é possível sentir nelas a força
de gravidade da influência sul-africana: «caderneta indígena» (cópia do «pass» dos Sul-
-Africanos), proibição das viagens sem autorização prévia, expropriação das terras,
trabalho forçado ou obrigatório (65), imposto indígena, inibição de actividades económicas
independentes, castigos físicos, limitação ou mesmo proibição de frequentar certos
espaços recreativos, eis o painel das medidas tomadas para garantir o carácter estanque
da fronteira física e cultural que devia separar os Europeus dos Africanos, os Brancos
dos Pretos, para sermos somaticamente mais precisos, ou para ficar na esteira desta
partilha desigual da África.
De resto, a partir de 1933, são elaborados documentos oficiais para impor aos
professores primários — em Portugal — as matérias, os princípios teóricos e os
métodos do ensino primário. O documento central, publicado em 1934, carrega um título
esclarecedor: a formação do espírito colonial na escola primária portuguesa (66). O
Estado procura definir o que deve ser ensinado, nos registos da «moral e da educação
cívica», da «língua», da «história» (67), da «geografia», não esquecendo a «aritmética
a geometria», matérias «que muito poderão contribuir para a formação do espírito
colonial (...) cujo desenvolvimento na mocidade portuguesa se reconhece urgente». Estas
matérias constituem «poderosos auxiliares para a recapitulação e a fixação da história
da geografia do Império colonial (...) [não esquecendo] o estudo prático de quanto
interessa à vida das colónias» (68). Este documento limita-se a pôr em evidência um dos
projectos mais característicos da ditadura militar, que pretende de certa forma
«ultramarinizar» o espírito dos jovens alunos — a matrícula «obrigatória» nas escolas
primárias fazia-se então aos sete anos de idade —, para reforçar o sentido e o peso do
projecto colonial.
Estas modificações da política dos homens, na gestão das organizações sociais, são
contemporâneas da modificação profunda das práticas financeiras. Só após o fim da
Segunda Guerra Mundial, Angola começou a conhecer um aumento relativamente
considerável de capitais importados do exterior, ocupando os capitais não-portugueses
um lugar importante no novo dispositivo económico. É todavia conveniente salientar que
só a guerra de guerrilha foi capaz de convencer o governo central a modificar as
restrições impostas à circulação dos capitais estrangeiros o que alterou profundamente
panorama económico de Angola.
Estes investimentos destinaram-se, principalmente, às actividades extractivas —
ferro, cobre, manganésio, petróleo, diamantes — assim conp ao desenvolvimento das
infra-estruturas ferroviárias e rodoviárias indispensáveis aos transportes para a costa
inversamente (69). Sendo todavia certo que se verificaram também a criação 'e a
Ver Carreira, 1977.
(A) Formação do espírito colonial..., 1934.
Id., ibid., p. 33.
Id., ibid., p. 17.
(69) Torres, 1991, cap. 2, 3 e 6.
46
consolidação de empresas e de indústrias no quadro de uma economia que não se limita
a encarar a substituição das importações, mas integra as possibilidades de abastecer os
mercados dos países limítrofes.
Deve contudo notar-se que estas novas orientações dadas à economia não põem
termo às técnicas de pilhagem que, desde sempre, tinham caracterizado as relações dos
portugueses com o território e as populações angolanas:
A apropriação de uma parte, sempre mais importante, da produção agrícola
africana pelo comércio local. Se os Africanos são os produtores forçados de um certo
tipo de bens agrícolas, esta produção não é destinada a satisfazer os mercados e as
necessidades nacionais angolanos, mas sim para saciar as exigências dos portugueses,
que querem responder à procura do mercado nacional metropolitano, assim como afirmar-
-se nos mercados mundiais. Estas produções são quase todas recuperadas pelos pequenos
comerciantes brancos disseminados no mato, e circulam graças à prática da permuta
directa com os Africanos. Trocam-se produtos agrícolas por manufacturados, mercê de
taxas verdadeiramente de usura, o que permite, às vezes, lucros de 500 a 1000 %. O
comércio de exportação continua inteiramente dominado pelos brancos, como de resto
sempre aconteceu.
A existência de grandes plantações, algumas das quais propriedade de estrangeiros
— quer dizer, brancos não-portugueses —, trabalhadas exclusivamente pelos africanos,
arrancados às suas terras, muitas vezes após a sua recuperação pelo Estado, por via dos
Serviços de Agricultura e pelos colonos europeus. Uma parte dos salários, adquiridos nestas
actividades, devia ser consagrada ao pagamento do imposto, podendo a fuga a esta exigência
fiscal acarretar a prisão e a condenação aos trabalhos públicos forçados (70).
Esta política colonial visava o crescimento económico da colónia, num duplo
registo: o primeiro era destinado a dar satisfação aos diferentes estratos da burguesia
branca, que adoptava, contudo, um projecto económico assaz reduzido, que quase nunca
ultrapassava a visão medíocre das burguesias portuguesas. O segundo estava associado
aos interesses da metrópole portuguesa, que esperava das colónias não só mercados,
mas também compensações financeiras, destinadas a equilibrar uma balança de
pagamentos em constante equilíbrio instável (71).
Se até 1961 o edifício colonial assentava inteiramente na exploração dos Africanos,
obrigados a trabalhar em condições extremamente destruidoras, a guerra de guerrilha
interrompeu duramente o sonho português. A explosão de uma vontade nacionalista
angolana foi reforçada pelas intervenções da comunidade internacional, que se tornara
deveras sensível às violências praticadas pelos sistemas coloniais. Face a esta vaga de
reprovações, o governo português adoptou uma política de soberba indiferença: «estamos,
ficaremos orgulhosamente sós», afirmava Salazar, perante os aplausos de uma parte
importante da população portuguesa.
Convém lembrar que este sistema, que mais tarde se banalizou, foi experimentado primeiro
em S. Tomé e Príncipe, tendo as duas ilhas servido, uma vez mais, de laboratório, entre os anos 1860
e 1880.
Ver Torres, 1991, cap. 6.
47
 Tal não impediu, sobretudo sob a impulsão do ministro das Colónias, Prof. Adriano
Moreira, a multiplicação de leis, decretos, discursos, proclamações e demais objectos
retóricos, destinados a reforçar a ideia de que Portugal era uma nação multirracial, que
jamais procurara explorar a África e os Africanos. Na óptica de Adriano Moreira, que
assim confirmava as escolhas teóricas do presidente do Conselho de Ministros, Oliveira
Salazar, Portugal sempre ajudara o continente negro a sair do estado primitivo em que
tinham encontrado os primeiros portugueses que desembarcaram na costa ocidental
africana (72).
Em 1967, o então ministro dos Negócios Estrangeiros, Franco Nogueira, pronunciou
um discurso onde estão concentrados todos os narizes-de-cera capazes de justificar a
colonização portuguesa: «... fomos nós, e nós sós, que trouxemos à África antes de
ninguém a noção de direitos humanos e de igualdade racial; e somos nós, e só nós, que
praticamos o multirracialismo, havido por todos como a expressão mais perfeita e mais
ousada de fraternidade humana e progresso sociológico. No mundo, ninguém contesta
a validade do princípio; mas hesita-se em admitir que o mesmo é de autoria portu-
guesa (...); porque isso seria outorgar-nos uma autoridade moral e imporia um respeito
incompatíveis com as ambições que nos visam» (73).
Estas declarações, tão destinadas ao consumo externo como à acalmia das tensões
internas resultantes da guerra colonial e da dura situação económica e política vivida
pelos Portugueses, estão impregnadas de luso-tropicalismo, o qual, sobretudo a partir
dos anos 50, fornece ao colonialismo português o que devia ser a sua especificidade,
procurando separá-lo dos outros colonialismos e recorrendo à história dos Portugueses
em África para tornar mais credível e mais compreensível o discurso colonial do regime
ditatorial.
As palavras e os discursos dos anos 60 não modificarão, de maneira nenhuma, o
juízo português sobre os Africanos: os «conhecedores» e os «especialistas» de África
são sempre os mesmos e o olhar lançado sobre o continente remete sempre o Africano
para uma selvajaria que nada pode dissolver e limita-se a confirmar — quando não
reforçar — o desconhecimento português do Outro. Esta visão é partilhada por
comerciantes, funcionários, militares, missionários e colonos, lá instalados, manifestando
Para melhor analisar as opções da política colonial do Prof. Adriano Moreira, consultar,
sobretudo, as suas obras de 1956 e de 1961.
Nogueira, 1967, pp. 197-198. Franco Nogueira fez-se notar 'bela sua constante falta de pudor
de circunspecção. Talvez tal se deva ao complexo de «traição», tendo sido um dos expoentes das
escolhas culturais da esquerda durante alguns anos da sua vida. No momento em que ousava afirmar
que Portugal tinha ensinado a «noção» de direitos humanos aos Africanos, um número bastante elevado
de portugueses e de africanos jazia nas masmorras do regime, que tinha multiplicado as violências da
polícia e as intervenções da Censura. É de resto divertido que o jurista de formação, que era Franco
Nogueira, fosse capaz de transformar os «direitos do homem e do cidadão», em «noção de direitos
humanos e de igualdade racial». O pleonasmo é evidente e revelador: no raciocínio de Franco Nogueira
pode acontecer que os «direitos do homem» não coincidam com a «igualdade racial»! Estas incertezas
não podem surpreender-nos, se aceitarmos o princípio de que declarações tão tonitruantes só serviam
para tentar iludir os ingénuos da comunidade internacional. O que pode surpreender é que o Ministro
tenha conseguido, e com mais frequência do que parece.
48
uma sólida unidade nacional — que reduz a importância dos choques entre a «situação»
e a «oposição» — face a este Outro que procura, mas em vão, repelir a selvajaria que
lhe impõem os portugueses.
O facto de a colonização portuguesa ter recorrido essencialmente a «brancos pobres
ou modestos» que, na maior parte dos casos, não possuíam nem capitais nem uma
grande competência técnica, reforça a importância desta condenação. Ela só podia
tranquilizar, dando aos europeus um lugar hiperdominador, que nenhum africano podia
contestar. A colonização portuguesa, que assentava no recrutamento dos europeus
pobres, a maior parte dos quais oriundos do campo e portadores de valores camponeses
arcaicos, não podia, por isso, interessar-se por um qualquer conhecimento científico do
Outro.
A,fricanismo e Africanistas: o sentido das palavras, a concepção de
Africa e os particularismos do africanismo português
Para a quase totalidade da população portuguesa, o morfema africanista significava,
ainda há trinta anos, aquele que, tendo vivido em África durante longo tempo, havia
regressado rico ao país, ou o que, partilhando a sua vida entre as colónias e Portugal,
era proprietário de uma riqueza constituída no continente africano. Tratava-se, nos dois
casos, tanto aos olhos da burguesia como dos demais grupos sociais, de um novo-rico,
o que provocava o desprezo que sempre acompanha esta etiqueta (74).
A partir dos anos 1950, as palavras africanismo e africanista vulgarizaram-se na
Europa, designando o conhecimento científico e o especialista desses conhecimentos e,
por extensão, o estudo e o investigador que se ocupam de África e das suas sociedades.
Em Portugal, o conteúdo dos termos e a sua evolução são muito particulares,
permitindo o aparecimento de duas vertentes: a primeira, que dominava até há pouco,
e que podemos nomear africanismo socioeconómico ou africanismo das emoções, das
paixões, da irracionalidade, traduz o conhecimento pela via de «estar», «viver», «ser
explorador» em África. A outra, definida como o africanismo consagrado ao estudo da
África, só agora começa a orientar-se para o conhecimento científico das realidades
africanas.
Recorramos, para uma visão mais precisa, aos dicionários da língua portuguesa que
fornecem informações, dando conta da carga semântica destes dois sintagmas, africanismo
e africanista.
Até 1870, os dicionários dos séculos XVIII e XIX não registaram nenhum destes
termos ( 75). A primeira referência aparece apenas em 1877, sendo o africanismo definido
A literatura de Camilo Castelo Branco troçou frequentemente das pretensões ridículas e
excessivas dos «Brasileiros», quer dizer, dos portugueses regressados a Portugal, após terem acumulado
fortuna no Brasil. Este modelo de troça foi depois utilizado para estigmatizar as pretensões dos
«Africanistas». Numa terceira fase tem servido para ridicularizar os «Emigrantes».
Ver, por exemplo, Bluteau, 1712; Moraes, 1.° edição, 1789, até à 6.. edição, 1858; Constâncio,
1.° edição, 1836.
49
como «expressão bárbara, modo de falar de gente africana» (76). Encontramo-nos perante
uma definição assaz particular, que dá conta da maneira como — no juízo português
— os Africanos adulteram tanto a fonética como a semântica da língua portuguesa. Por
que razão esta presença no dicionário se regista tão tarde, quando já o teatro de Gil
Vicente multiplicara as referências à maneira como os Africanos se serviam da língua
portuguesa? (77).
No plano linguístico, este adjectivo foi precedido por uma metáfora, cuja carga é
bastante mais ampla: haveria em Portugal uma linguagem portuguesa que seria a
«língua de pretos». Foi esta «língua de pretos» que, no século XIX, se transformou em
africanismos. A mutação é significativa, já que não se registava, nas peças de Gil
Quase não há palavras ou maneiras africanas
Vicente, a menor presença de africanismos.
de dizer, maculando a língua portuguesa. De uma maneira geral a «língua de pretos»
não conserva nenhuma memória das formas linguísticas africanas. A sua organização
é sobretudo definida pelas deformações fonéticas e sintácticas impostas pelos Africanos
à língua portuguesa.
A perplexidade linguística portuguesa aparece reforçada nos dicionários de 1890.
Vem então somar-se, às «qualidades negativas» já referidas, o «vício de pronúncia ou
de linguagem dos que vivem entre os africanos» (78). Esta indicação é muito interessante,
pois não se trata já da língua dos Africanos, mas da língua corrompida daqueles que
vivem entre os Africanos. Estamos perante um exemplo discreto das formas de
cafrealização, caracterizado pela corrupção dos valores europeus, sob a pressão das
sociedades africanas.
Com efeito, o europeu cafrealizado é aquele que se deixou arrastar pelos valores
africanos — vestuário, alimentação, religião, relações sexuais ou conjugais —, a ponto
de virar as costas às práticas europeias. É o que nos é afirmado pelos dicionários:
significa «vício, costume ou modo próprio da África. Nome dado a certas
africanismo
locuções que foram empregadas por autores latinos nascidos em África: encontram-se
muitos africanismos em S. Agostinho» (79).
Trata-se, como podemos verificar facilmente, de um discurso genérico, que considera
a África como uma unidade geográfica, política e linguística, onde não existem
particularismos culturais, nem sequer grandes distâncias físicas. Por estas razões, o
Africano do Norte — quer dizer Branco, Santo Agostinho — serve para explicar a
maneira como as locuções não-europeias puderam ser integradas no texto paradigmático
do teólogo, mesmo que, acrescente-se, a identificação dos africanismos pareça derivar
essencialmente do aumento da competência técnica dos filólogos do século XIX.
Podemos dar-nos conta de que o problema se mantém neste quadro, no século XX.
Por volta de 1950, a definição de africanismo recebe um elemento mais: «estudo das
coisas de África» (80).
Moraes, 7.a edição, 1877.
O Pranto de Maria Parda.
Sobretudo nas peças Frágua de Amor e
Moraes, 8.° edição, 1890.
Lemos, 1895-1923.
(80) Moraes, 10.° edição, 1949; Bivar, 1948; Magne, 1950.
Trata-se de um pequeno segmento de informação que abre uma porta nova, pois
admite que as «coisas de África» possam ser estudadas de maneira perfeitamente
autónoma. Mudança profunda e que parece assinalar uma certa homologia entre as
línguas neolatinas; estas só mais tarde aceitaram a existência de conhecimentos
especificamente africanos.
O adjectivo africanista seguiu uma evolução diferente. A primeira referência verifica-
-se nos fins do século XIX, para definir «aquele que se consagra ao estudo das coisas
de África» (81). A definição é nitidamente ambígua, na medida em que este «consagrar-
-se» se pode referir aos muitos campos do saber ou do comportamento. Só nos finais
de 1930, contudo, é que este conteúdo é reforçado por comportamentos que os dicionários
conservaram até aos nossos dias: «aquele que viveu durante muito tempo em África e
de lá voltou geralmente rico» (82). Mas também «aquele que teve ou tem permanência,
negócios ou lavouras na África» (83). O elemento positivo, no plano da sócio-história,
reside no facto de só regressarem de África os ricos. Os pobres, que são numerosos,
ou não regressam ou não pertencem ao quadro dos africanistas.
A definição é paradigmática, pois que o africanista ou faz negócios, quer dizer,
compra, vende, troca, ou então possui «lavouras», o que na verdade não parece constituir
uma definição muito rigorosa. Nestas condições, a definição proposta, se bem que
aparentemente liberta de qualquer preconceito, não permite ainda penetrar o imo do
sujeito. Tal facto limita-se a traduzir a incerteza das relações com África e os Africanos,
sem contudo esquecer de pôr a claro a ambiguidade das relações que os colonos podem
tecer e manter entre si.
O conteúdo do sintagma alargou-se, porém, por volta dos anos 1950, permitindo
a entrada daquele que viajou, explorou e combateu em África (84). Dez anos mais tarde,
podemos aperceber-nos de mais um acrescento: aquele que «teve ou tem negócios ou
interesses em África», mas aí não mora, ou que, pelo menos, não o faz de maneira
permanente (85).
As incertezas dos dicionários permitem compreender, de maneira assaz fácil, que
as relações dos Portugueses com África estavam longe de ser precisas. De resto, tudo
se passa como se os Portugueses receassem este substantivo, onde parece sobrenadar
uma parte da selvajaria mítica atribuída aos Africanos, pelos Europeus em geral, pelos
Portugueses em particular.
Apesar disso, o elemento que parece essencial reside no facto de nenhum dos
sintagmas se aplicar aos próprios africanos. O sentido tão particular da não-coincidência
entre Africanos e africanistas aparece de maneira incisiva, repelindo a menor dúvida
a respeito do espaço coberto por cada uma destas categorias. O facto de a palavra ter
sido criada tão tarde põe em evidência a aceleração do facto colonial, que exige um
Lemos, 1895-1923; Figueiredo, 1.° edição, 1899.
Figueiredo, 5.a edição, 1939; Moraes, 10.a edição, 1949.
Magne, 1950, 1963.
Lima e Barroso, 1951; Fontinha, 1957.
(85) Coelho, J. R, 1976.
51
número constantemente crescente de burocratas e de militares, para reduzir, impedir ou
anular as acções autónomas dos Africanos.
O facto de não haver nestes substantivos adjectivantes a menor referência precisa
ao estudo e, por isso, ao conhecimento do Outro, põe em evidência a situação paradoxal
de um país que pretende dispor das melhores técnicas para integrar o Outro africano,
no quadro da «civilização» absolutamente branca. A integração seria menos o resultado
de propostas teóricas, e mais a consequência de escolhas pragmáticas que ocorrem à
revelia das autoridades, dos legisladores e, naturalmente, dos próprios teóricos.
Estas maneiras de dizer servem de suporte a uma segunda série de problemas, entre
os quais avulta aquele que se refere à concepção portuguesa da África, num momento
em que ali estava já instalado um grande número de colonos portugueses.
Quais eram as imagens, as ideias que orientavam o olhar português para as terras
e os homens africanos? A pergunta é deveras importante, e deve levar em linha de conta
o facto de esta leitura do Outro ser dominada durante muito tempo pela maneira por
via da qual Gomes Eanes de Zurara, que traduzia o sentimento dos Europeus da sua
época, organizara as hierarquias raciais (86):
Um imenso território pertencendo à nação portuguesa onde «iam (...) os nossos
campónios [com] a ideia da possibilidade de um nível de vida superior ao da miséria
que por cá conheciam», quer dizer em Portugal (87).
Um espaço ainda a explorar e, por isso, não utilizado, que devia ser ocupado
de maneira a produzir uma riqueza que o continente africano devia aos Portugueses e
a Portugal.
Uma terra povoada, não por homens normais mas sim por selvagens, sem
civilização, sem culturas, merecendo ser registada e estudada. A contribuição da África
para o desenvolvimento do conhecimento científico só podia ser possível do lado das
ciências «neutras».
Há também a considerar a existência (é verdade que tardia) de uma opção
etnológica, caracterizada pelo olhar sincrónico e estático do Outro, sobretudo atraído
pelos aspectos falsamente primitivos dos Africanos, e destinado a servir os objectivos
do poder colonial.
Nenhum destes homens do saber reivindica uma especialização exclusivamente
africana, porque os estudos «realmente» africanos aparecem como sendo a «especialidade»
dos homens formados pelas escolas de quadros da administração colonial ( 88). Com
efeito, a parte mais substancial dos estudos consagrados a África, levados a cabo
Zurara, 1973, p. 122.
Sérgio, 1974, p. 191.
(88) Trata-se da Escola Superior Colonial (1906), que se transformou em 1926 no Instituto Superior
de Estudos Ultramarinos, cujos programas foram modificados várias vezes, conforme a evolução da
política colonial portuguesa.
52
durante o século XX, e mal-grado a multiplicação das perspectivas — histórica, política,
económica, jurídica, cultural, sociológica, até linguística — foi redigida por «especialistas»
que ocupavam também postos de responsabilidade na direcção dos negócios políticos
coloniais.
Com efeito, o «saber africano» pertencia exclusivamente ao poder que o organizava
em função dos interesses coloniais, considerados de maneira muito restritiva. Quando
muito, o poder colonial renunciava a uma parcela deste monopólio nos espaços «neutros»
da geografia, da biologia, da botânica, da zoologia, da antropologia física, ou seja, no
campo dos saberes ou dos conhecimentos que parecem furtar-se à sobrecarga da ideologia.
Esta situação permitia escamotear a história da África, despojada de qualquer
forma de intelectualidade, como já o fizera Hegel, mestre directo ou indirecto de Silva
Cunha, entre tantos outros homens fortes do regime salazarista. A história da África
tornava-se, assim, num elemento muito importante da expansão portuguesa. Na maior
parte dos casos, o Africano era apenas mobilizado para permitir a afirmação da coragem
ou da inteligência dos Portugueses.
Como poderemos nós explicar esta maneira de eliminar o Outro?
Não podemos explorar, como seria talvez necessário, a longa duração das relações
entre os Portugueses e os Africanos, mas isso não nos dispensa de considerar a maneira
como se organizou, entre os séculos XV e XIX, o que podemos designar como sendo
uma espécie de «africanismo sem estatuto». Não lhe poderíamos dar o nome de
«africanismo ingénuo ou espontâneo», adoptando a maneira de dizer de Paul Mercier,
que definiu um discurso antropológico deste tipo, que caracterizava a produção
antropológica, precedendo a criação da disciplina? (89).
Se aceitarmos esta hipótese, podemos dar-nos conta da convergência de vários
factores que permitiram enraizar, na vida portuguesa, uma espécie de a priori, funcionando
de modo quase mecânico, o que tem a possibilidade de explicar as opções, seja das
instituições políticas seja dos homens que se empenham em explorar os valores africanos.
No caso português, sobretudo no longo período anterior ao século XX, parece que
o marcador mais importante não era o corpo, mas sim a língua. É certo que a condição
do Africano nunca foi muito invejável, mas tornou-se mais complicada em consequência
das particularidades da língua falada. É como se a sociedade portuguesa recusasse
aceitar estas agressões à sua própria língua, e como se os Africanos se revelassem
definitivamente incapazes de alcançar a norma linguística do português.
Se o corpo marcava já os Africanos, a língua reforça estas marcações que explicam
e impõem a exclusão, porque, mesmo que os Africanos consigam obter, recorrendo a
um número infinito de astúcias, um corpo tão branco como o dos Brancos ( 90), a língua
serve para os denunciar. Esta situação permite que nos interroguemos melhor a respeito
Mercier, 1966, p. 15.
Na peça de Gil Vicente, Frágua de Amor o ferreiro pode transformar o preto em branco, mas
não consegue modificar-lhe a língua, o que o impede de conseguir realizar plenamente esta operação
de «branquização», a primeira da literatura portuguesa.
53

das condições que colocam os Africanos fora da sociedade portuguesa, tal como acontece
fora dos africanismos.
A sociedade portuguesa não consegue renunciar aos juízos destinados a excluir
o Outro africano. Será que semelhante situação não pode explicar o carácter tardio
da aparição dos africanistas e do africanismo? Como se apenas, após a abolição
do tráfico de escravos e a desaparição real da escravatura, já muito tarde, no século
XIX (91), os Africanos conseguissem furtar-se ao seu estatuto de coisa, para se tornar
senão cidadãos dispondo de todos os seus direitos, pelo menos sujeitos da sua própria
história.
O aparecimento dos dois termos estaria assim ligado às modificações associadas
ao estatuto dos Africanos. Mesmo que as definições pareçam dar pouco lugar aos
Africanos, não se nos afigura excessivo mostrar que a nova situação destes arrasta
consequências sociais e científicas inéditas, exigindo a criação de «especialistas», tanto
no domínio dos negócios como no dos conhecimentos científicos (92).
A evolução histórica da África nos finais do século XIX permite compreender
melhor esta questão, dado que a divisão internacional das tarefas, decidida em 1815 na
Conferência de Viena, provocou a realização da Conferência de Berlim. Na região que
estudamos, os Portugueses foram forçados a recuar, pois que o Estado Independente do
Congo ocupou o território lunda, que Henrique de Carvalho tinha tão minuciosamente
percorrido e inventariado. Como o acaso faz as coisas bem de mais, o Estado Independente
podia assim dispor das reservas minerais que, mais tarde, assegurariam a felicidade e
os lucros da Société Générale.
Henrique de Carvalho, apanhado na teia destas decisões, quis provar que as fronteiras
resultantes da Conferência destruíam as estruturas políticas que as populações africanas
tinham organizado durante muitos séculos. O major português procura recorrer à história
oral africana para se opor aos apetites do Estado Independente. Os argumentos revelam-
-se demasiado frágeis, tendo em vista a importância das apostas europeias. Henri Bruns-
chwig mostra muito bem que esta «partilha» é uma questão exclusivamente europeia (93),
mas permite salientar que, para Carvalho, toda e qualquer reivindicação das potências
europeias devia utilizar, como apoio e como prova, a história africana.
Os Portugueses tinham utilizado desde muito cedo a via diplomática, multiplicando
os acordos e os tratados. Os documentos implicavam o reconhecimento, mesmo que
(91) Ver Bastos, 1912, que em 1910 dá conta das caravanas de escravos que continuam a chegar
a Benguela. Na polémica travada com as autoridades portuguesas e os roceiros de S. Tomé e Príncipe,
Cadbury, 1910, provou que as técnicas da escravatura continuavam a ser muito operatórias, tanto em
Angola como em S. Tomé.
• (92) O que explica a expansão da antropologia física e da craneometria resultante das lições das
escolas de Viena e de Paris, entre Gall e Broca. O professor Bernardino Machado, presidente da
República por duas vezes (1915-1917 e 1925-1926), organizou o laboratório da Universidade de Coimbra.
(93) Brunschwig, 1971, p. 73, afirma que «a aceleração da partilha foi levada a cabo em função
dos nacionalismos e do progresso técnico da Europa».
54
limitado, das autoridades africanas. Nos documentos, tornados públicos por Carvalho,
encontra-se um grande número de tratados, alguns dos quais assinados pela totalidade
das personalidades polfticas lundas (94). Carvalho denuncia a hipocrisia europeia, carac-
terizada, em sua opinião, pela indiferença aos desejos e à história africanos (95).
É conveniente não desprezar o facto de o estudo dos Africanos não depender do
registo do conhecimento, mas da maneira como devia ser organizada a exploração dos
territórios e dos homens. Ora, a burguesia portuguesa, encarregada desta operação (96),
não considerava a África como um lugar de investimento seguro e rendoso. Por esta
razão, a exploração só podia manter-se no quadro bastante limitado da comercialização
dos produtos fornecidos pelos Africanos.
Neste contexto, os Africanos não parecem portadores de conhecimentos económicos
interessantes ou, simplesmente, capazes de assegurar uma percentagem de lucro aceitável,
o que, no plano estritamente económico, quer dizer que ficaram limitados a um registo
primário. Nestas condições, que sentido teria consagrar-se ao estudo das sociedades
africanas?
Os representantes da ciência portuguesa interessaram-se, assim, pela antropologia
física, que permitia acumular indicações que confirmavam a inferioridade racial dos
Negros, tão constantemente sublinhada ao longo da história das relações dos Portugueses
com os Africanos. O tipo de exploração dos territórios e dos homens africanos, escolhido
pela colonização portuguesa, só podia ser levado a bem à custa da negação da humanidade
do Outro africano.
Um segundo elemento permite medir a situação de maneira mais precisa: de início,
as colónias não pareciam destinadas a assegurar o rápido enriquecimento dos colonos.
Era preciso começar por instalá-los e alojá-los, de modo a tornar possível a construção
de uma África portuguesa — sonhando com o Brasil perdido! —, cujo embranquecimento
devia ser a consequência necessária da evolução demográfica. Só a partir do momento
em que se instalaram no continente africano contingentes europeus demograficamente
significativos, criadores de um fluxo de relações interindividuais, é que foi possível
assistir à banalização da África. Mas que África?
Ver Carvalho, 1898.
O major Henrique de Carvalho deixava-se arrastar pelos seus fantasmas, pois o seu projecto
africano estava longe de ser normalmente aceite pelos homens que asseguravam a gestão dos negócios
políticos. É certo que a África começava a estar de novo na moda, mas ela só conseguia interessar um
grupo reduzido da burguesia. Mais ainda: contava muito pouco no orçamento do Estado. Carvalho queria
«dar» à África,. ao passo que o Estado e os Portugueses só queriam «receber». O desfasamento é
demasiado importante, o que explica que Carvalho tenha sido preso, vítima da paixão humanista que
consagrava aos Africanos.
(96) Adelino Torres, 1991, mostrou, de maneira satisfatória, que a burguesia portuguesa dispunha
de capitais, mas que recusara empregá-los nas colónias. Esta demonstração, que se apoia em números
e não apenas em opiniões, devia pôr termo à ilusão de que a burguesia não se empenhou em África
por não dispor de capitais.
55
 Os colonos lá instalados, sobretudo em Angola, parecem dominados por um
sonho sem partilha: enriquecer, para poder voltar à aldeia ou à região de origem (97).
Esta situação provoca uma leitura assaz particular dos Africanos e da África — produ-
tores e fonte da sua riqueza —, cuja banalização, mesmo sem podermos proceder
ao inventário dos pormenores, deu origem ao africanismo socioeconómico que
arrasta atrás de si o africanismo «científico». A contribuição das grandes expedi-
ções, organizadas durante o último terço do século XIX, é certamente decisiva:
os Portugueses são então obrigados a recorrer ao conhecimento científico dos
territórios para justificar a sua autoridade, tanto perante os Africanos como perante os
Europeus.
Esta segunda vertente depende, sobretudo, da organização do discurso administrativo
colonial, no decorrer do século XX. O recurso à força, para obrigar os Africanos a
aceitarem as decisões portuguesas, é reconhecido como meio de pressão de eficácia
duvidosa. Para mais, os agentes da administração colonial reconhecem que seria melhor
dispor de um mínimo de conhecimentos a respeito dos grupos, dos usos e costumes, da
língua, das estruturas da autoridade, para levar a cabo, em boas condições, os projectos
coloniais. É esta vertente «científica» do africanismo português, certamente uma das
mais importantes, que tece o laço, unindo o conhecimento, muitas vezes empírico,
despojado de qualquer teoria, e as práticas e decisões administrativas, porque as
autoridades portuguesas não podem furtar-se à necessidade das relações íntimas e
contínuas com os Africanos (98).
Raul David, in Laban, 1991, I, pp. 61-62, descreve a visão africana das técnicas «civilizadoras»
dos Portugueses: «o português é capaz de esperar por uma vitória social durante trinta ou quarenta anos
— marra, marra, marra —, está ali trinta ou quarenta anos à espera de uma oportunidade» (...) «mas
quando tem poder económico, volta à civilização — isto é curioso...».
Esta situação foi agravada pelo choque, quando não o conflito, entre a administração europeia,
instalada em Lisboa, e os agentes da administração que, em Angola, estavam a braços com a dureza
pragmática do facto colonial.
56
CAPÍTULO II
Vazios e ambiguidades do discurso científico português
Se os mitos portugueses se estruturam à medida que se desenvolvem os projectos
colonialistas em África, tal explica que tenham conhecido um sério reforço durante as
últimas décadas do século XIX: de maneira inesperada, os Portugueses — que pensavam
estar ao abrigo de qualquer crítica histórica ou geográfica — foram forçados a enfrentar
as consequências da revisão das tarefas políticas internacionais. Entre a Conferência de
Viena (1815) e a Conferência de Berlim (1884-1885), Portugal viu-se cada vez mais
marginalizado, sobretudo após a independência do Brasil (1822), que lhe retirou toda
e qualquer possibilidade de intervenção na vida americana.
O Império Português cai aos pedaços, mas nem assim os Portugueses renunciam
à visão redutora do Outro que tinha caracterizado as operações coloniais portuguesas.
A abolição do tráfico de escravos e da escravatura não põe termo às concepções
negativas do Outro, mesmo que assistamos às tentativas de organizar uma visão mais
científica que, é verdade, responde mais às exigências da época. Portugal organiza uma
investigação, que depende menos dos projectos e das necessidades nacionais do que
procura responder à pressão internacional, que exige que os Portugueses forneçam
provas de dispor de um «autêntico conhecimento».
A história não passa então — e depois — de um dos ramos desta busca, reduzida
de resto a um fragmento insignificante, já que os Portugueses do século XIX se recusam
aceitar a existência das histórias africanas autónomas, bastando-se e explicando-se a
si próprias. A história da presença portuguesa é, por isso, constantemente solicitada
para «criar» uma história que permita dar conta da existência destes Outros africanos
que convém — em nome do realismo colonial — manter sob tutela. Os Africanos
deviam, acima de tudo, tornar-se produtores, sob as ordens dos Portugueses, já que os
Brancos eram «incapazes» de trabalhar em condições climáticas tão particulares como
as dos trópicos.
O racismo adquiria, assim, uma tinta «climática»: a superioridade do homem
branco tornava-se visível, podendo até ser medida, devido ao facto específico da sua
fragilidade física. Só as bestas, quer dizer, os homens caracterizados por uma rusticidade
que os punha no mesmo plano das grandes feras, podiam enfrentar esta natureza
descaroável. Ora, se os animais não possuem história, seria inverosímil que as bestas
humanas possuíssem uma. A vida dos Africanos escoava-se, por isso, sem marcas
históricas, o selvagem de hoje era a exacta reprodução do selvagem dos tempos imemoriais.
57
 Como acreditar na possibilidade ou, sequer, na probabilidade de poder organizar
uma qualquer explicação científica relativa aos Africanos, uma vez que o continente,
que não conhecia a escrita — a não ser na sua margem norte, brancóide —, parecia
povoado por animais malfazejos, indo dos mosquitos aos leopardos, sem esquecer a tsé-
-tsé tão tardiamente identificada?
I. O Outro nas preocupações científicas do fim do século XIX
O primeiro problema a pôr em evidência diz respeito à ausência de um conhecimento
antropológico antes do século XX, o que não quer dizer que os textos portugueses não
estejam invadidos por informações que permitam a reconstituição de uma estrutura
antropológica. Mas, podemos dar-nos conta, ao mesmo tempo, da ausência de um
projecto de conhecimento que se ocupe e preocupe com a autonomia do Outro. Se os
Portugueses organizam, como todos os mais colonizadores, expedições científicas, estas
são, sobretudo, destinadas ao conhecimento da geografia que permite desenhar o quadro
preciso da dominação, sem esquecer o registo tanto das plantas como dos minerais,
garantes de uma mais completa exploração das riquezas já reveladas ou, simplesmente,
potenciais. A definição do quadro territorial, acompanhada pelo inventário das
possibilidades comerciais, permite a organização de uma malha económica e política
mais apertada e mais eficaz do que aquela que fora utilizada durante o período do tráfico
negreiro. Os homens, esses, só aparecem nos textos, devido aos acidentes da escrita.
Quando muito, o interesse destes viajantes concentra-se nos chefes, elevados ao papel
de interlocutores únicos, na medida em que os Portugueses — como em geral os
Europeus — estão convencidos de que qualquer poder africano é inelutavelmente
despótico.
As expedições da segunda metade do século XIX foram sistematicamente confiadas
a militares, recrutados entre os especialistas das armas sábias (Marinha e Artilharia).
Alguns destes homens mostraram-se capazes de interrogar o Outro, como foram os
casos — em relação à zona que nos preocupa — do major — mais tarde general —
Henrique de Carvalho e do capitão Paiva Couceiro, o último governador de Angola
durante a Monarquia. Estes homens recebem a companhia, quando não são mesmo
precedidos, dos comerciantes, tais como o brasileiro Joaquim Rodrigues Graça e o
português, que tinha uma experiência comercial brasileira, António da Silva Porto.
Seria de facto possível, e diríamos até necessário, salientar a existência de vários
discursos possuindo um carácter ou um conteúdo antropológico, pois os missionários
não possuem o olhar que caracteriza os militares ou os responsáveis pela administração.
Por sua vez, os comerciantes julgam os Africanos em função dàs mercadorias produzidas
ou a produzir e das condições sob as quais podem organizar as trocas.
O século XIX ainda se não libertara então da antropologia «ingénua» de que nos
fala Paul Mercier (1), mas seria certamente mais exacto mostrar que este discurso
antropológicô assinala a transição da antropologia negativa (2) para uma antropologia
Mercier, 1966.
Margarido, notas do curso de D. E. A., no Centre de Recherches Africaines da Universidade
de Paris-I, 1984-1985.
58
que começa a considerar as condições em que o Outro assegura a sua autonomia e
preserva até a sua hegemonia. Tal não impede, contudo, que o discurso se mantenha
assaz impreciso do ponto de vista teórico, o que toma muito aleatória a construção para-
-antropológica do olhar português.
O recurso à antropologia negativa foi constante através da história colonial europeia,
não podendo os Portugueses escapar à sua utilização. Quando se trata de destruir um
grupo, quer seja em África quer no Brasil, os colonizadores exacerbam o número de
traços culturais que os integram no quadro desta antropologia negativa (3). Mas isto
quer também dizer que se verificava a ausência de um quadro teórico que permitia
concentrar as informações e proceder a comparações, por um lado, e definir as qualidades
das estruturas das sociedades angolanas, pelo outro.
Mal-grado a incerteza das informações, é todavia conveniente salientar que será
sempre impossível proceder à construção do discurso histórico e antropológico sem o
recurso sistemático aos documentos elaborados pelos Portugueses ou pelos Africanos
ao serviço dos Portugueses. Mesmo quando é preciso submetê-los à «enxaguadora» da
história, é necessário dispor dos meios para os integrar no conhecimento da África. É
que o discurso consagrado ao Outro, mesmo quando se verifica estar sobrecarregado
de preconceitos, nunca consegue eliminar inteiramente a presença e as marcas do Outro,
considerado como simples objecto negativo da história. O perigo reside no período
moderno: à medida que avançamos para o último quartel do século XIX, assistimos a
uma lenta mas contínua redução da informação etnográfica, substituída, cada vez mais
sistematicamente por um não-olhar. O preconceito cega a visão e anula a possibilidade
da informação.
Alguns textos, consagrados ao inventário e à descrição das técnicas e dos volumes da
produção, dos circuitos comerciais e dos valores das mercadorias, não podem escapar
inteiramente às inquietações muito fracamente antropológicas. De resto, a ambiguidade não
é difícil de explicar: por um lado, os Portugueses querem salpicar o interior africano com
comerciantes portugueses, mas esta maneira de fazer determinou — no século XIX —
o nascimento e a afirmação de uma rede cada vez mais intensa e eficaz de comerciantes
africanos. A história política e económica do século XIX permite medir o duplo movimento
que empurra o comércio angolano para leste. Para que esta pressão europeia possa
desenvolver-se sem choques, toma-se necessário que as autoridades e os comerciantes
disponham de informações fiáveis e suficientes a respeito das técnicas comerciais, mas,
sobretudo, a da estrutura política e das formas religiosas.
O comércio só pode avançar graças ao conhecimento, mesmo que este dependa
mais do esforço empírico dos comerciantes que da construção de um modelo antropológico
teórico. A instalação de autoridades metropolitanas, que patinham nos preconceitos
banalizados a respeito dos hábitos e dos valores africanos, acaba por substituir, de
maneira paulatina, mas constante, este esforço de conhecimento empírico.
(3) A selvajaria da língua é prova da selvajaria dos costumes e denunciam a violência potencial
antibranca, como lembra Pero de Magalhães Gândavo, a propósito dos índios Aymorés. Gândavo, 1576.
59
 Esta situação compromete o valor das informações, pois elas são organizadas em
função do quadro teórico importado da Europa. É por isso que a fragilidade do estudo
consagrado ao Outro se agrava nos fins do século XIX, devido à importação das teses
da Escola de Antropologia de Paris. O peso do darwinismo social é reforçado pelo
recurso ao quadro teórico de Paul Broca, inteiramente dominado pelos valores mensuráveis
da estrutura somática, dos ossos à espessura dos cabelos ( 4 ). As análises do facto
africano, levadas a cabo por Oliveira Martins, transformam-se no credo antropológico
de grupos cada vez mais numerosos da intellegentia portuguesa.
Nestas condições, qualquer projecto de modernização das práticas culturais africanas
encontra-se condenado antes de começar a funcionar, afogado pelo peso dos valores
«reais» das culturas africanas: «o plano poético da educação dos pretos seduz hoje em
dia os ânimos entusiastas que, não podendo conceber já com as velhas religiões, imaginam
fundar novos cultos filantrópicos... A história prova que a educação dos povos «bárbaros»
só pode ser feita pela força. Mal-grado isso, a filantropia persiste em esperar que a
Bíblia, traduzida em bundo ou em banta, acabe por converter «os selvagens»; que a
férula do mestre-escola fará deles homens como nós (...) [Mas] (...) abundam os
documentos que nos mostram no negro um tipo antropologicamente inferior, não raro
próximo do antropóide e bem pouco digno do nome de homem» (5).
Dando uma sequência a este discurso, que denuncia todas as tentativas dos
humanistas do século XIX e procura alvejar, acima de tudo, a obra do marquês de Sá
da Bandeira, Oliveira Martins recorre aos estudos consagrados à antropologia física em
via de realização, para reforçar a sua posição. Segundo este autor, as provas são
suficientes para demonstrar que a civilização dos selvagens não passa de uma «ruinosa
quimera». «E se não há relações entre a anatomia do crânio e a capacidade intelectual
e moral, porque há-de parar a filantropia do negro? Por que não há-de ensinar-se a
Bíblia ao gorila ou ao orango, que, nem por não terem fala deixam de ter ouvidos, e
hão-de entender quase tanto como entende o preto, a metafísica da encarnação do Verbo
e o dogma da Trindade?» (6).
Este discurso está longe de ser único na Europa, e podemos seguir o seu rasto entre
os herdeiros de Broca e da Escola de Antropologia de Paris. Em Portugal, serviu para
reforçar a corrente que desejava vender as colónias, mas, sobretudo, propor e levar a
cabo a exploração desenfreada dos Africanos, que é tão difícil de distinguir dos «grandes
macacos».
Estes pontos de vista são muito perceptíveis nas considerações consagradas à mestiçagem, que
mobilizaram a atenção do médico parisiense.
Martins, 1953, pp. 261-263.
(6) Id., ibid. Constava do arsenal das anedotas angolanas, aquela em que um africano explica a
outro a inteligência dos macacos: «eles não querem falar, porque perceberam que se o fizessem, os
brancos os obrigavam a pagar imposto». A história podia ser considerada como uma denúncia da
violência do imposto, se não insistisse na animalização dos Africanos, que só se distinguem dos macacos
por possuírem a palavra e serem, por isso, capazes de pagar imposto. Neste caso, é a legitimidade do
imposto que sobressai, porque só ele pode assegurar a humanização dos Africanos.
60
Encontramos nesta linha teórica a sombra das grandes figuras do Museum parisiense,
mas, sobretudo, a dos homens que procuram classificar as raças, para melhor poder
geri-las, de Cornelius de Pauw a Bory de Saint-Vincent (7).
Para levar a cabo esta tarefa, é necessário que a fronteira que separa os selvagens
os bárbaros dos civilizados disponha de uma base científica que só os médicos,
especialistas das questões de antropologia física, podem fornecer. O mais grave reside
no facto de o recurso à antropologia física permitir restringir, de maneira preocupante,
alcance eficaz do olhar lançado ao Outro. Reduzido à condição de grande macaco,
Africano é expulso das considerações relativas aos valores humanos.
De facto, Oliveira Martins explicita de forma mais sistemática — quer dizer,
apoiada por um suporte teórico — uma corrente da prática colonial portuguesa. Um
primeiro decreto de 2 de Outubro de 1869 tinha posto em evidência a importância de
um autêntico conhecimento antropológico das colónias. Os tempos não iam de feição:
decreto não provocou a mínima reacção, o que se compreende: faltava em Portugal
uma autêntica tradição de investigação no campo da antropologia física. Se alguns
responsáveis pela gestão das colónias se dão conta da importância do discurso científico,
parece que ele não seduz ninguém no seio da comunidade científica. A lição de Broca,
mesmo que conhecida e divulgada, não consegue romper a inércia do tecido cultural,
indiferente ao debate que discute as condições em que se pode proceder à classificação
das raças, mas indiferente também aos esforços da craniometria que levaram Paul Broca
a mobilizar as autoridades coloniais e diplomáticas francesas para obterem crânios de
todos os continentes e grupos humanos (8).
Dois decretos publicados em 1874, a 24 de Novembro e a 23 de Dezembro,
reforçam as instruções enviadas às autoridades coloniais para assegurarem o
desenvolvimento destes estudos antropológicos. O registo é efectivamente o da antropologia
física em via de se desenvolver, tanto na Europa como nos Estados Unidos; alguns anos
mais tarde, ela intervirá no Brasil, quer através de Agassiz quer do discípulo brasileiro
de Broca, Nina Rodrigues, sem esquecer, no entanto, tudo o que se refere à antropologia
cultural. De resto, está constantemente subentendido, em numerosas intervenções de
Paul Broca e dos seus amigos parisienses, que a antropologia física permite iluminar,
de maneira precisa, as relações entre o corpo e as capacidades culturais (9).
As descrições das raças não-europeias por Buffon são suficientemente esclarecedoras da
importância assumida pela classificação das raças no século XVIII. Michèle Duchet reuniu em
De l'Homme, Paris, Maspero, 1971, uma antologia do pensamento de Buffon.
Estes crânios constituem a colecção Broca, conservada no Musée de l'Homme, em Paris. O
cônsul francês em Kobé explicava, numa carta dirigida ao Dr. Paul Broca, que fora obrigado a enviar
os crânios dissimulados debaixo das raízes das flores — bastava retirá-las para recuperar os crânios,
salientava a autoridade consular — dada a resistência oposta pelas autoridades japonesas à exportação
destes crânios. Carta inédita do cônsul francês em Kobé, Arquivos Paul Broca, Musée de l'Homme,
Paris.
(9) Paul Broca (1824-1888) limita-se a assegurar a continuação das investigações anteriores. Se
os Hotentotes tinham mobilizado sábios como Cuvier e Saint-Hilaire, a Sociedade de Antropologia de
Paris enviou um delegado à África do Sul, de maneira a obter uma informação mais fiável.
61
 O carácter reiterativo destas disposições legais põe em evidência a distância entre
as escolhas da administração portuguesa, que vive na Europa, e a indiferença dos
funcionários instalados nas colónias. Só em 1885, os especialistas de antropologia física
acabam por introduzir as preocupações científicas europeias no espaço colonial português.
Apesar de tudo, não conseguem sensibilizar médicos, enfermeiros ou administradores,
pouco interessados pela estrutura física ou craniana dos Africanos. Só alguns crânios
foram enviados para Lisboa, graças à intervenção da Sociedade de Geografia de Lisboa
que, desta maneira, apoiou as operações levadas a cabo pelo Ministério da Marinha e
das Colónias.
A criação desta Sociedade de Geografia de Lisboa (SGL) — a 31 de Dezembro
de 1875 —, assaz tardia em relação às suas congéneres europeias, deve-se a um grupo
de intelectuais portugueses, preocupados com a ausência de uma política colonial definida
e assumida pelo Estado. Este grupo pretende exercer uma pressão permanente sobre o
Estado, para conseguir desencadear uma reflexão sistemática consagrada às «questões
coloniais», projectando introduzir uma maior racionalidade nesta polftica portuguesa,
de modo a garantir os interesses nacionais em África. Entre esses objectivos, encontramos
«o estudo, a discussão, o ensino, as investigações e as explorações científicas de
geografia, nos seus diferentes ramos, princípios, relações, descobertas, progressos e
aplicações» (10).
A aparição da SGL na cena portuguesa impõe ao governo português a criação, em
Fevereiro de 1876, de uma Comissão Central Permanente de Geografia (CCPG), junto do
Ministério dos Negócios da Marinha e do Ultramar, «incumbida de coligir, ordenar e
aproveitar, em benefício da ciência e da nação, todos os documentos que possam esclarecer
a geografia, a história etnológica, a arqueologia, a antropologia e as ciências naturais em
relação ao território português e, especialmente, às províncias ultramarinas» (11).
Durante quatro anos, uma certa rivalidade caracteriza as relações entre as duas
instituições. Enquanto a SGL, que dispõe de uma força intelectual importante (12), está
fragilizada por uma impotência financeira que neutraliza a sua capacidade organizacional,
a CCPG dispõe não só de uma forte base logística e material, mas assume sobretudo
uma função de consultante junto do governo. Verifica-se uma inversão da situação em
1880: sob proposta do ministro da Marinha e do Ultramar (13), fundador e ex-presidente
da SGL, esta instituição integra no seu seio a CCPG. O apoio financeiro, que fora até
então concedido à CCPG, é transferido para a SGL, a qual se torna a instância
consultante junto do Ministério.
Esta fusão entra no quadro dos esforços destinados a Melhorar a administração e
a melhor «conhecer» as populações africanas. A primeira deve adquirir caracteres
Guimarães, 1984, p. 11.
Id., ibid., p. 13.
Por exemplo, Luciano Cordeiro, Jayme Batalha Reis, Andrade Corvo.
Trata-se do visconde de S. Januário. Ver, a propósito desta modificação de 1880, Guimarães,
1984, cap. II.
62
científicos, ao passo que as populações africanas devem aprender a «propriedade»
privada e o «trabalho livre» (14).
A administração científica, que a SGL defende com todas as suas forças, deve
assegurar a promoção social de uma fracção da população africana, destinada a tornar-
-se um grupo de «nível superior», ao mesmo tempo que dá origem a um outro
intermediário, formado por uma classe média de técnicos auxiliares, estando estes
grupos colocados acima de uma ampla população de trabalhadores manuais (15).
Neste mesmo ano, a SGL propõe, por iniciativa de Luciano Cordeiro, o projecto
de criar em Lisboa uma escola colonial, o Instituto Oriental e do Ultramar Português,
que dispensa um ensino secundário e superior e tem como objectivo a formação de
quadros superiores especializados e treinados para assegurar uma administração racional
e científica das colónias.
Este projecto é destinado a satisfazer a necessidade de uma «educação científica
(16), adoptando as orientações então seguidas pelas demais potências coloniais
colonial»
lo
europeias. Convém salientar que Portugal, país cuja experiência colonial é apresentada
ias.
como multicentenária, se encontra sempre em atraso relativamente à organização da
modernidade colonial.
Esta formação superior «colonial» integra matérias derivadas da História da
Colonização, assim como da Geografia Colonial, às quais vêm somar-se «etnografia e
hierologia, no ponto de vista indígena» (17), os diferentes aspectos e práticas do Direito,
a Economia Polftica, bem como as diferentes actividades da Administração Colonial,
conforme uma técnica comparatista, levando em conta as «necessidades que resultam,
do grau de civilização da metrópole e dos povos administrados no Ultramar» (18).
Este ensino integra também a Química Agrícola, Botânica Agrícola e Florestal do
Ultramar, a Geografia Médica e as línguas dos territórios portugueses ultramarinos. A
estas disciplinas acrescentam-se matérias diversas relacionadas com as culturas asiáticas,
muito particularmente indianas. Esta situação provoca uma falta de equilíbrio e uma
desigualdade de tratamento, relativamente às duas zonas de cultura do domínio colonial,
a saber: a africana e a asiática, tanto mais que esta última diz apenas respeito aos
pequenos territórios que formavam então, e ainda, a «Índia portuguesa» (19).
De facto, podemos dar-nos conta do atraso português: este projecto, mesmo que
perfeitamente decalcado de outros elaborados pelas diferentes escolas coloniais europeias,
está sobrestimado. Não é pedido pela comunidade nacional e, menos ainda, pelos
colonos. Trata-se de uma tentativa de burocracia colonial, mais aberta à modernidade,
para procurar reformular um certo número de tarefas de conhecimento e da administração.
Pereira, 1986, p. 198.
Id., ibid.
Guimarães, 1984, p. 202.
Id., ibid., p. 203.
Id., ibid.
Id., ibid., p. 205.
63
Mas a escola será, até muito tarde, uma instituição anã, na medida em que a colonização
portuguesa continuara inteiramente dependente de um pragmatismo, na maior parte dos
casos, provinciano.
Uma fórmula célebre de Yves Lacoste quis mostrar que a geografia serve, em
primeiro lugar, para fazer a guerra ( 20). Procuremos dizer de outra maneira: a geografia
serve para fazer a colonização. É certo que a geografia colonial se não pode afastar
das necessidades do conhecimento científico, mas serve também, quando não sobretudo,
para determinar as condições da organização da pilhagem económica, que deve ser
apoiada pelas técnicas de dominação do Outro. A etnologia não é senão um ramo desta
geografia colonial. Foi Jayme Batalha Reis, intelectual da geração de 70 ( 21 ), agrónomo
de formação, professor universitário e diplomata, estreitamente associado aos projectos
da SGL, que pôs em evidência o papel fundamental da investigação e da informação
geográfica «para o conhecimento [do mundo] e [a sua] exploração» ( 22), sem nunca
esquecer, contudo, que a geografia alimenta os projectos e as pretensões políticas
portuguesas: «quando há pouco, a luta pela posse do que era português em África
lançou nas discussões veementes da imprensa periódica os nomes das regiões, dos rios
e dos povos das colónias africanas, poucos puderam, em Portugal, fazer uma ideia
exacta da importância territorial do conflito» ( 23). Acrescenta ainda, a propósito das
Revistas Geográficas ( 24) então criadas, que elas «propõem-se formar em Portugal sobre
a geografia da África e (...) do Brasil uma consciência pública (...) Uma outra razão
há ainda para assim se proceder: Portugal tem de ser um grande centro de comércio
e a África (...) para os Portugueses um grande centro de acção. Por isso, a geografia,
sobretudo a geografia africana, deve (...) ser uma das disciplinas mais ensinadas às
crianças portuguesas, destinadas a ser os futuros comerciantes (...) navegadores (...)
exploradores (...) colonos de raça portuguesa» (25).
Este hino à geografia não fica por aqui, já que Jayme Batalha Reis acrescenta que
«a inteligência colonial é, em grande parte, uma aplicação da inteligência geográfica...».
Salienta ainda o agrónomo português ser impossível compreender e tirar proveito de um
«país que não se conhece, e só se pode conhecer (...) quando se tenha adquirido o hábito
da observação geográfica inteligente, quando se tenha aprendido a ver e a descrever o
que se vê» (26).
A intervenção destes homens do saber, completamente separados dos problemas
literários que continuam a ocupar a cena principal da cultura portuguesa, permite ver
Lacoste, 1974.
Membro da S. G. L., foi um dos intelectuais que mais se entusiasmou com a criação de uma
Escola Colonial, sendo um ardente defensor dos «direitos» de Portugal em África.
Reis, 1941, p. 85.
Id., ibid.
Estas Revues Géographiques propõem-se aumentar o conhecimento geográfico, mas sobretudo
contribuir para a banalização de uma visão colonial do mundo, em particular da África. Reis, 1941,
pp. 397-402.
Id., ibid., pp. 88-89.
(26) Id., ibid., pp. 401-402.
64
que nos finais do século XIX, a SGL procurava, de maneira deveras decidida, fazer
aparecer um «colonialismo científico» português: formação, ensino, investigação
constituíam as preocupações principais dos dirigentes da instituição, cada vez mais
associada ao Estado. Se o colono partia para África sem nenhum conhecimento prévio
ou específico, os funcionários coloniais deviam dispor de uma bagagem «científica»
considerável, capaz de os tornar autónomos e superiores aos Africanos. Na verdade,
trata-se até de agir de tal modo que os funcionários possam ensinar a África aos
Africanos.
A história de África estava ausente das preocupações portuguesas, porque
considerada inexistente ou impossível a propósito das populações africanas, ao passo
que os estudos geográficos, botânicos e as ciências consideradas neutras, os estudos
antropológicos, se bem que limitados à antropologia física, progridem mal-grado a
indiferença e, pior, o desdém dos quadros da administração colonial.
O desfasamento entre os interesses elaborados pela metrópole colonial e os
responsáveis pela administração nas colónias só podia ser corrigido a partir do momento
em que o pessoal recrutado em Portugal tivesse adquirido a formação «adequada» (27),
capaz de o tornar sensível aos problemas antropológicos/etnográficos. Esta formação só
podia, contudo, tornar-se eficaz a partir do momento em que a administração colonial
verificasse a necessidade de conhecer a antropologia das populações submetidas, para
melhor as dominar. Esta situação nova intervém em Angola imediatamente após a
proclamação da República (5 de Outubro de 1910), quando os governos republicanos —
aproveitando o trabalho dos administradores nomeados pela Monarquia, particularmente
Paiva Couceiro, no caso angolano — procuram racionalizar a exploração colonial.
II. Conhecimento antropológico e administração colonial na
primeira metade do século XX
O projecto de um recurso sistemático à antropologia, meio de conhecimento e, por
isso, meio de gestão política, só pode, por essas razões, aparecer após 1910. É certo que
Henrique de Paiva Couceiro — o último governador-geral nomeado pela Monarquia —
se mostrou um militar atento aos valores antropológicos, no texto que consagrou às
populações do Sul de Angola ( 28). Mas não foi capaz de transformar o conhecimento
antropológico num dos vectores da organização da administração colonial portuguesa.
O abalo provocado pela mudança de regime veio favorecer o discurso modernista, que
queria utilizar o conhecimento antropológico como um dos suportes de uma administração
colonial menos tradicionalista, quer dizer, menos dependente dos fantasmas do tráfico
negreiro e da escravatura.
Margarido, 1975, p. 322.
Couceiro, 1892.
65

A instauração deste novo processo só podia ser muito lenta: era obrigada a sacudir
com mão pesada as crenças e as práticas da maior parte dos colonos, homens que apenas
acreditavam no pragmatismo das acções quotidianas. Esta recusa de um projecto colonial,
e até pessoal, de longa duração estava destinada a travar qualquer tentativa de organização
do discurso científico. Para mais, a administração angolana dividia-se em dois ramos,
o civil e o militar, cujas intervenções nem sempre coincidiam. Se os civis queriam lucros,
os militares queriam também promoções e condecorações e, eventualmente, glória. Não
surpreende, por isso, que as informações antropológicas tenham sido reduzidas ao
mínimo possível: os Angolanos e os Africanos não passavam de meros objectos de
dominação.
Nem as próprias sociedades científicas, como foi o caso da tão citada SGL,
consideram a informação antropológica como uma necessidade imediata. Os Africanos
devem muito simplesmente submeter-se à autoridade portuguesa, sendo qualquer recusa
punida pelas forças militares. Na prática, os Africanos não aceitam, na maior parte dos
casos, esta submissão, que devia ser automática, o que obriga as autoridades e, mais
ainda, os comerciantes a estabelecerem acordos. O princípio altivo da submissão
automática — quando não congénita — é substituído por práticas muito mais flexíveis,
marcadas pelo sentido da negociação.
A dimensão real das relações entre os colonos portugueses e as autoridades africanas
é aceite como um mal menor para permitir a sua organização entre as duas comunidades,
sem por isso renunciarem levar a cabo um grande número de operações destinadas a
subverter o que ainda se mantinha, no que diz respeito à hegemonia africana.
Se não podemos dizer que se tratava de uma forma de indirect rule, tal como este
se generalizou em algumas colónias britânicas, incluindo as africanas, a partir dos anos
1920, devemos, apesar disso, reter esta espécie de antropologia pragmática ins-
talada não a partir de um discurso de carácter científico, mas sim das necessidades
imediatas dos agentes portugueses, comerciantes, assim como funcionários da
administração.
Está-se perante uma combinatória singular, cuja organização não é levada em
conta pelos raros antropólogos portugueses. Todavia, esta situação terá de modifi-
car-se sob a pressão dos modelos internacionais. Modificação pouco importante, mas
significativa, que intervém, como sempre, quando a administração das colónias é forçada
a dar-se conta do passo em frente efectuado pela investigação científica das outras
potências coloniais. Face a esta situação, mobilizam- as energias para se procurar
colar ao pelotão do conhecimento, o que determina a organização de inquéritos, destinados
a fornecer as informações que, em princípio, deviam servir para alimentar os
conhecimentos nacional e internacional, sem esquecer os interesses sempre legítimos da
administração.
Foi em Angola, a mais rica e a mais pretendida e, por isso, a mais protegida das
colónias portuguesas, que nos encontrámos perante as mudanças introduzidas neste
domínio específico. Estas operações são tanto mais necessárias quanto a colónia apresenta
também uma complexidade e uma diversidade antropológicas que devem ser esclarecidas,
para permitir uma gestão eficaz. É necessário reduzir os conflitos, única maneira de
aumentarem as produções e os lucros, tanto os do Estado como os dos colonos.
66
RC(JRSOS DA MODERNIDADE EM ANGOLA
Por esta via, foi possível dividir Angola em quatro regiões antropológicas: a metade
norte da costa ocidental, que chegou ao conhecimento dos Portugueses nos fins do século
XV, onde se instalam colonos que serão dentro em pouco reforçados por missionários
recrutados em toda a Europa, mais particularmente em Espanha e Itália; a metade sul da
costa, conhecida um pouco mais tarde, uma vez que os portos ofereciam abrigos seguros
às embarcações; a metade norte-oriental, conhecida muito tempo depois, a partir da segunda
metade do século XVIII, mas a respeito da qual as informações só começaram a adquirir
coerência desde 1840; enfim, a metade sul-oriental, onde se regista um fraquíssimo
povoamento de grupos, na maior parte dos casos nomadizantes, e que só será conhecida
muito mais tarde, na maior parte dos casos já no século XX.
Durante o primeiro período do governo de Norton de Mattos (1912-1915)`,4oram
feitos esforços para levar a cabo um autêntico trabalho antropológico. Os responsáveis
políticos querem dispor de um conhecimento suficiente das populações angolanas, que
deve servir para racionalizar o trabalho da administração colonial.
As primeiras medidas foram tomadas já em pleno período republicano, em 1911,
quando o governo era assegurado pelo secretário-geral, Manuel Moreira da Fonseca.
A legislação multiplica as decisões destinadas a garantirem a organização de uma
autêntica investigação científica:
A Lei n.° 832, de 5 de Agosto de 1911, aprova o Regulamento das Circunscrições
Civis da Província de Angola (29), cujo artigo 25-10 convida os funcionários da
administração a prestar atenção aos «costumes dos indígenas (...) desde que não
ofendessem os direitos de soberania [dos Portugueses] ou não repugnassem aos princípios
da humanidade» (30);
O Decreto n.° 215, de 23 de Fevereiro de 1912, dá instruções às autoridades
administrativas, convidando-as a responder a um inquérito etnográfico a partir das
informações fornecidas pelos «chefes indígenas, os missionários, o pessoal subordinado
e as pessoas ilustradas da região» (31);
3) O Decreto n.° 266, de 5 de Março de 1912, decide a criação do Museu
Etnográfico de Angola e Congo, destinado a permitir que o investigador, o colono
acabado de chegar, o comerciante, o funcionário colonial possam conhecer «o tipo
cultural das (...) populações semicivilizadas», cujos traços eram considerados tão curiosos
e ainda tão mal estudados (32).
O secretário-geral de Angola pôde contar com a colaboração de Alberto Osório
de Castro, que pertencia ao quadro da magistratura do Ultramar e era, na época,
membro do Institut Ethnographique International de Paris. Este intelectual — que
começara a sua carreira em Timor — propusera-se «dispor metodicamente, segundo as
Pereira, 1986, p. 201.
Id., ibid.
Boletim Oficial de Angola, 8, 24 de Fevereiro de 1912,
Id., 10, 9 de Março de 1912, Id., ibid. in Pereira, 1986, p. 201.
indicações da museologia etnográfica e arqueológica, as colecções que na Secretaria do
Governo se recebessem» (33).
De facto, os dois funcionários parecem muito inspirados pelos esforços teóricos e
práticos de Van Gennep, citado no Decreto n.° 266, como sendo «o sábio director da
Revue d'Ethnographie» ( 34), uma das leituras destes intelectuais que apostam num
conhecimento extenso da cultura dos outros, sem por isso renunciarem, de maneira
alguma, à convicção da superioridade racial dos brancos.
Retenha-se a importância desta tentativa, não devendo contudo esquecer-se o carácter
restritivo que põe em evidência a maneira como alguns intelectuais portugueses, muito
bem informados das escolhas europeias, pensam os Angolanos fora da civilização, pois
que as suas práticas culturais só são consideradas como meras curiosidades. Esta
amputação da substância dos valores africanos deixa já entrever os limites culturais e
políticos do recurso à antropologia. Seria, por isso, excessivo concluir pela existência
de uma modificação tão inesperada quanto radical da visão portuguesa, o que não nos
impede de reconhecer, estarmos perante uma situação que teria podido retomar os laços
com as técnicas e os projectos elaborados por Henrique de Carvalho.
O governo de Norton de Mattos reforça esta orientação: o Decreto n.° 372, de 17
de Abril de 1913, cria o Serviço dos Negócios Indígenas e de Reconhecimento e
Exploração Científicos ( 35 ), que dará lugar, alguns meses mais tarde, por via do Decreto
n.° 175, ao Secretariado dos Negócios Indígenas (36).
Foi também sob a administração de Norton de Mattos que Ferreira Diniz, que tinha
a seu cargo a responsabilidade destes Negócios Indígenas ( 37), organizou uma espécie
de inquérito de carácter «nacional», devendo os questionários etnográficos ser preenchidos
pelos funcionários da administração colonial. Os resultados deste inquérito ( 38) foram
reunidos, em 1918, num espesso volume, intitulado Populações Indígenas de Angola,
que não encontrou o mínimo eco na comunidade científica. Durante anos, a edição
envelheceu nos alfarrabistas, e mesmo que o autor não nos forneça as informações
Id., ibid., p. 202. O secretário-geral de Angola, Manuel Moreira da Fonseca, pôde contar com a
colaboração de Alberto Osório de Castro (1868-1946).
Pereira, 1986, p. 201.
Id., ibid.
Id., ibid.
A administração portuguesa, obrigada a mostrar-se eficaz, consagra a partilha colonial, que confirma
a existência de uma sociedade a duas velocidades.
Um documento manuscrito de 1857 b — AHNA, Avulsos, doe. n.° 132 — permite dar conta da
maneira como são evocadas em África as preocupações de uma certa antropologia física, preocupada com os
caracteres somáticos das raças humanas. O comandante Liony, de Cambambe, numa nota enviada aos «comandantes
de divisão», insiste para que sejam cumpridas as ordens do governo, remetendo «amostras de cabelos de todas
as espécies animais», incluindo o homem. Estes funcionários devem levar em linha de conta algumas indicações
técnicas: cada madeixa de cabelos deve ter a espessura de um dedo. Os «cabelos dos animais masculinos» devem
ser separados dos «animais femininos». Era necessário respeitar os mesmos princípios de separação quando
havia mistura de sangue, quer dizer, branco, preto e mulato, e neste último caso qual era a percentagem do
cruzamento. Deviam agir de tal modo que alguns destes cabelos fossem fornecidos com as raízes. Os «idiotas»
e os «doentes» não estavam excluídos desta colecta. O eco das preocupações científicas da Escola de Antropologia
de Paris continuava a caracterizar as operações científicas portuguesas.
68
convenientes a respeito dos funcionários que participaram nesta colecta de dados, eles
continuam a ser de uma utilidade indiscutível.
Apesar dos projectos do autor, que queria contribuir para o «estudo das populações
indígenas nas partes que mais devem interessar ao seu governo e administração, isto
é, do ponto de vista sociológico, habilitando o governo com os elementos indispensáveis
para a elaboração da legislação especial para indígenas» ( 39), estas informações nunca
foram utilizadas pelos responsáveis pela administração de Angola.
Digamos as coisas de outra maneira: este inquérito, que procura, uma vez mais,
pôr a antropologia ao serviço da administração, reduz-se a um elemento mais na longa
litania das operações vãs da mesma natureza ( 40), destinada a responder às práticas
administrativas das potências coloniais, que parecem apoiar-se em pesquisas
antropológicas assaz estruturadas, em particular na África anglófona.
Poderemos nós dizer, perante este trabalho, estarmos diante de uma «nova consciência
etnográfica» ( 41 ) no que diz respeito a Angola? Parece bem que devemos responder pela
negativa, como de resto salienta o próprio Norton de Mattos, ao evocar as condições
em que se processou o seu regresso à administração de Angola, em 1921: «tudo o que
eu tinha construído [para assegurar a posse das terras aos Africanos] fora des-
truído» (42).
Nestas condições, podemos observar que, se grupos restritos, pertencendo à elite
cultural portuguesa, são levados a encarar a possibilidade de concentrar uma informação
antropológica abundante, destinada, em princípio, a ajudar a gestão científica das
populações, na prática, é a mentalidade do pequeno funcionário ( 43) e do pequeno colono
que dominam, para impor as soluções que lhes convêm, centradas em torno de dois
eixos: a «recuperação» das terras, não só nas regiões agrícolas, mas também nas da
pastorícia, e o recrutamento da força de trabalho, tão numerosa e gratuita quanto
possível, sem se deixar entravar por considerações humanistas.
O fracasso das tentativas de conhecimento propostas por homens esclarecidos,
ocupando postos-chave na administração angolana, é o resultado do tipo de colonização
escolhido pelos Portugueses, frequentemente criticado por alguns responsáveis políticos
da época, que se opunham a que as colónias se transformassem em «vazadoiro do que
há de pior, de menos socialmente útil na sua população [da Metrópole]» ( 44). Os colonos
eram na quase totalidade homens pobres, degredados ( 45) não poucas vezes, sem
Diniz, 1918, p. VI.
A respeito desta questão, ver Moutinho, 1980.
Pereira, 1986, p. 202.
Ver Mattos, 1944, III, pp. 234-237, sobretudo p. 235.
As ordens de Lisboa, onde estava instalada a administração central, são simplesmente ignoradas
pelos funcionários espalhados no mato. Esta situação não faz mais do que reforçar o choque entre os
«práticos» e os «teóricos» ou «ideológicos», que é uma das constantes da história colonial portuguesa.
Camacho, 1923, p. 64.
(45) Degredado: desterrado por razões aflitivas ou infamantes. Convém contudo reter o carácter específico
da criminalidade portuguesa, onde não há crime organizado. A maior parte dos condenados tinha cometido
crimes associados às questões do património, mais particularmente o que se refere às heranças ou então à
afectividade, sendo o ciúme um mecanismo que fabrica assassinos, tanto homens como mulheres.
69
 conhecimentos intelectuais muito importantes, na maior parte das vezes analfabetos ou
quase, que não se detinham a considerar o que podia vir a ser esta meia-civilização que
seria o traço principal das populações angolanas: eles viam apenas selvagens que era
necessário submeter, para os tornar úteis aos colonos. Foi de resto isso que autorizou,
ou até impôs, a continuação do trabalho forçado, que a maior parte dos observadores
neutros não hesita antes em classificar como a forma moderna da escravatura
portuguesa (46).
É de resto indispensável salientar as mudanças verificadas na política de Norton
de Mattos, durante o seu segundo período de governo (1921-1923): a sua preocupação
central já não busca assegurar o conhecimento dos Africanos, nem sequer a formação
das comissões de inquérito etnográficas, mas agir de maneira a fazer aparecer as
condições necessárias ao desenvolvimento de uma colonização europeia em Angola,
como salienta o Decreto n.° 122, de 28 de Março de 1922 (47).
É já dentro deste espírito, que organiza, em 1923, o Congresso de Medicina
Tropical da África Ocidental, cujos objectivos são «o estudo, troca de ideias e resolução
de assuntos que interessam à saúde e à higiene dos povoamentos europeus e indígenas
da África Ocidental» (48). É impossível deixar de observar que não se trata da saúde
abstracta dos homens, mas de distinguir cuidadosamente, mesmo que em termos
tecnicamente médicos, o que diz respeito ao Branco e o que se refere ao Africano.
Sob a pressão das crises que se sucedem no fim da Primeira Guerra Mundial, os
ventos políticos mudam em Portugal, o que obriga Norton de Mattos a abandonar o seu
cargo, na medida em que não pode levar a cabo os seus projectos coloniais. O golpe
de Estado de 28 de Maio de 1926, que provocou uma revisão dramática do sistema
político português, acaba por transformar a ditadura militar em Estado Novo. Esta
mudança das perspectivas políticas portuguesas não podia deixar de provocar uma
revisão do sistema da colonização, embora ele não seja muito importante: este processo
é relativamente indiferente à cor política dos homens que governam (49).
A primeira fase desta ditadura caracterizou-se pelas intervenções decididas do
ministro das Colónias, comandante João Belo, destinadas a pôr termo ao contencioso
com uma África do Sul, que considerava os Portugueses uma espécie singular de sub-
-brancos. A segunda fase é marcada pelo Acto Colonial (1930), que foi integrado na
Constituição plebiscitada em 1933 (50).
Ver Cadbury, 1910.
Pereira, 1986, p. 204.
1.0 Congresso..., 1923, vol. I, p. 3.
Os militares, que haviam organizado o golpe de Estado, tinham na sua grande maioria uma
considerável folha de serviços em África. O primeiro comandante escolhido, general Alves Roçadas, que
morreu durante o período preparatório, era um «herói» da ocupação do Sul angolano, ao passo que o
seu sucessor, general Gomes da Costa, participara nas operações do Sul de Moçambique (1894-1897),
tendo sido o responsável pela morte do chefe militar Nguni, Maguiguana, que tentara prolongar a
resistência de Gaza, após a captura de Gungunhana.
(50) A operação política é destinada a ligar as colónias à metrópole, para eliminar toda e qualquer
ideia de autonomia das «províncias» ou das «colónias», sonho de um número importante de colonos.
70
Dois homens definem esta nova orientação da política colonial, Quirim Avelino
de Jesus e António de Oliveira Salazar. O presidente do Conselho de Ministros — a
partir de 1933 — é um especialista dos equilíbrios financeiros, mesmo que ainda hoje
se insista em defini-lo como sendo um «economista». Para se manter fiel à sua política
de orçamentos equilibrados, no que foi ajudado pelo choque provocado pela crise da
bolsa de Nova Iorque de 1929, reforçado pela desvalorização da libra, Salazar adoptou
uma política de «rigor» que, se permitiu alimentar o espírito nacionalista, amputou, no
mesmo movimento, toda e qualquer possibilidade de desenvolvimento das colónias,
assim descapitalizadas até ao fim da Segunda Guerra Mundial (51).
O Prof. Salazar empenhou-se numa política destinada a manter os estrangeiros —
e às vezes os chamados «estrangeirados» — afastados das funções administrativas e
económicas, tendo como objectivo impedir a implantação de companhias estrangeiras,
nacionalizar as existentes e proteger os quadros técnicos portugueses (52). Mas ao forçar
as colónias a serem financeiramente auto-suficientes, ao proibir-lhes o recurso aos
empréstimos, ao travar os investimentos estrangeiros, Salazar maltratou ou condenou
à morte as estruturas administrativas organizadas e modernizadas por Norton de Mattos.
Os nativistas africanos (53), assim como os colonos, perdiam os benefícios e os
privilégios que lhes tinham sido consentidos pelos governos republicanos (54). Esta
política destruidora é completada pelo ministro das Colónias, Armindo Monteiro, que
chega ao ponto de proibir a importação de bens essenciais numa colónia tão extensa
e a decretar medidas destinadas a reduzirem a emigração dos colonos portugueses, que
só podem aceder à colónia, dispondo de uma carta de chamada (55).
Muito recentemente, um antropólogo português de origem caboverdeana (56)
interrogava-se a respeito da intervenção tardia do projecto colonial português, e avançava
Esta política baseia-se no princípio absoluto do equilíbrio financeiro: as colónias só podem
despender o que produzem, sem recorrer .3 financiamentos exteriores. Desta maneira, o investimento
torna-se praticamente impossível. Ver Cunha Leal, o. c.
Trata-se das operações destinadas a reafirmar o carácter «português» das colónias, operação
tornada mais fácil pela eclosão da Segunda Guerra Mundial. O resgate do caminho-de-ferro da Beira,
em 1942, constitui o ponto mais elevado destas operações. As dificuldades levantadas à livre circulação
dos indivíduos permitiram manter à distância os estrangeiros, incluindo os missionários.
O modelo do movimento «nativista» foi importado do Brasil, certamente após a independência
brasileira (7 de Setembro de 1822). Manteve-se muito activo até 1926, tendo originado a Liga Africana,
associação criada em Lisboa para tornar possível uma política africana de oposição ao colonialismo
português.
A redução do número de lugares na função pública tapou o horizonte dos homens que
dispunham, na maior parte dos casos, da escolaridade obtida nos seminários, e foram impedidos de
aceder a uma autêntica formação profissional. Ver Raul David, in Laban, 1991, p. 66: «não senhor, no
meu tempo, quem tem pai não vai para um ofício». Dito por outras palavras, procura tornar-se empregado
de escritório ou funcionário.
Esta carta de chamada permitia filtrar o acesso às colónias, mas servia também para impedir
que, em África, aparecessem os desempregados brancos, que poderiam «cafrealizar-se» para escapar às
dificuldades e comprometer a imagem de superioridade dos Brancos.
Mesquitela Lima, 1985, pp. 23-25. O antropólogo não hesita em afirmar que «a colonização
Portuguesa nunca foi uma obra planeada», e «nem sequer havia um projecto colonialista» português.
71
a afirmação que este só fora elaborado a partir da proclamação da ditadura militar, em
Maio de 1926. Todos os elementos acumulados permitem-nos constatar que o projecto
sempre existiu desde os finais do século XV, se bem que, coisa natural, tenha conhecido
várias adaptações às condições civilizacionais. Convém pôr de lado uma das constantes
da ideologia colonial, elaborada pela ditadura: Portugal seria um país sem ideologia
colonial, dado que nunca procurou impor a dominação racial do Outro.
É naturalmente necessário esclarecer este problema, admitindo a existência de um
projecto teórico português, que associa constantemente a prática da dominação à
superficialidade do conhecimento, mesmo quando este visa essencialmente servir os
interesses comerciais ou económicos. A teoria colonial portuguesa assenta numa base
simplista mas eficaz: os Europeus devem levar a civilização aos povos selvagens.
É preciso que estes paguem os lucros recebidos, trabalhando praticamente de graça —
algumas vezes obrigados a garantirem a sua própria subsistência — para assegurar o
enriquecimento dos Europeus. Por esta via, os Portugueses vêem-se como agentes
específicos da civilização europeia, à frente dos países europeus que tinham levado anos
— séculos até — para descobrir a importância da África no quadro geral das práticas
da colonização.
O artigo 26 do Acto Colonial de 1930 assegurava às colónias «a descentralização
administrativa e a autonomia financeira (...) compatíveis com a Constituição Política
da República, o seu estado de desenvolvimento e os seus recursos próprios...» (57).
A hipocrisia do regime salazarista, no que diz respeito às colónias, aparece aqui
de maneira cortante: uma legislação cuja «descentralização e autonomia» não passam
de mecanismos indispensáveis à conservação de um estado de infradesenvolvimento que,
naturalmente, se tornou crónico até aos anos 50-60. A partir do momento em que a
maioria dos colonos era recrutada entre os camponeses, dispondo de conhecimentos
limitados, a colonização não poderá fazer grande coisa para assegurar a divulgação do
saber moderno entre as populações africanas. É assim possível afirmar que a pior
colonização é aquela levada a cabo pelos pobres, pois nunca pode conseguir assegurar
o enriquecimento global das populações.
Nestas condições, o discurso antropológico só retoma os temas clássicos da
antropologia negativa. Trata-se, sobretudo, de fornecer uma razão às convicções dos
colonos que querem que o Outro africano se torne no bom dominado, que é possível
utilizar em troca de coisa alguma.
Por todas estas razões não há, para dizer as coisas secamente, uma antropologia
colonial portuguesa, se exceptuarmos aquela que os funcionásios da administração são
obrigados a inventar na prática para cobrar o imposto e recrutar as centenas de milhar
de trabalhadores que asseguram o funcionamento das obras públicas, da agricultura, das
indústrias, do comércio, da pesca e das explorações mineiras. O princípio da rendibilidade
substitui, de maneira cínica, toda e qualquer forma de interrogação que se possa
interessar pelos particularismos da organização do Outro. O número reduzido de textos
publicados só pode confirmar esta orientação.
(57) Ver Constituição da República Portuguesa, 1933.
72
Henrique Galvão, um dos jovens militares que participaram na realização do putch
militar de 1926, nos anos 50, deputado à Assembleia Nacional Portuguesa, denunciou
o carácter brutal da colonização portuguesa, o que não o impediu de, em 1947, ter dado
o título de Antropófagos a um livro de reflexão (58), consagrado ao caso angolano. Este
título simplificador serve para reunir textos dos anos 30 e 40, provenientes dos documentos
elaborados pelas autoridades administrativas e destinados a reforçarem a ideia da
selvajaria irremediável dos Africanos.
A antropofagia é assim descrita como uma prática inata entre muitos grupos
angolanos, como seria o dos Kongoleses, que «regressariam imediatamente à barbárie
em que tinham vivido durante séculos, no caso de desaparecer a acção permanente dos
europeus». O autor acrescenta que graças à «maior antiguidade da ocupação portuguesa
(...) [assim como] (...) da nossa acção missionária — tiveram como resultado a extinção
da antropofagia, como costume, mais cedo no território português e respectivas zonas
de influência espiritual do que nas colónias vizinhas» (59).
Nesta perspectiva, a antropofagia seria uma espécie de pendor psicossomático
natural na maior parte das populações do Norte de Angola. As missões antropológicas,
criadas nesta data, limitavam-se a efectuar estudos de antropometria, que estavam em
voga na Europa, e cuja preocupação central era a de qualificar os «tipos raciais» que
permitiam pôr em evidência as «diferenças naturais», isto é, biologicamente fundadas,
que podiam justificar as relações de dominação já existentes no espaço colonial (60).
De resto, a leitura do Outro constitui o eixo teórico central — ela é tanto a causa
como a consequência — do 1.0 Congresso Nacional de Antropologia Colonial, realizado
durante a 1.a Exposição Colonial do Porto, em 1934 (61). As preocupações principais
dos participantes deste congresso, quase todos especialistas de Antropologia Física,
giravam em torno de cinco problemas:
A necessidade de introduzir a antropologia na formação dos funcionários, assim
como na dos missionários, para que eles possam, mais tarde, recolher os materiais
etnográficos, bem servir a administração, permitir o controlo das populações pelo
Estado e levar a cabo a obra civilizadora dos Portugueses em África (62).
Desenvolver a colonização branca: deve substituir-se a «ideia (...) radicada no
espírito dos nossos emigrantes, de que se emigra com o simples objectivo de realizar
algumas economias (...) um pecúlio mais ou menos volumoso para regressar endinheirado
à terra natal (...) [por uma ideia] mais patriótica e importante: a de que possuímos
extensos territórios ultramarinos onde o clima é bom (...) onde é possível trabalhar e
Galvão, 1947, Henrique Galvão organizara a Exposição Colonial de 1934, tendo sido depois
nomeado governador da Huíla. O seu discurso «africanista» parecia então traduzir uma experiência
directa.
Id., ibid., p. 119.
Trata-se das missões criadas após as conclusões do I.° Congresso Nacional de Antropologia
Colonial, em 1934.
Aqui, como em outros lugares, os colonialistas portugueses copiam a exposição francesa que
concentrou, na Porte Dorée, em 1931, os valores do colonialismo francês.
(62) Moutinho, 1980, pp. 59-61
73
poupar (...) À ideia de que nós, portugueses, vamos para a África apenas para comandar
pretos, deve sobrepor-se a ideia de que o que mais convém ao interesse nacional e à
economia individual dos emigrantes é a constituição definitiva de núcleos populacionais
(...) de famílias portuguesas, onde as actividades profissionais se exerçam e repartam
como se se tratasse de autênticas povoações portuguesas metropolitanas» (63).
A manutenção da pureza racial, quer dizer, a organização do processo contra
a mestiçagem: «é preciso também que os colonos ofereçam (...) uma descendência de
valor (...) [formada] de indivíduos inteligentes de carácter forte e de capacidades
hereditárias reconhecidas, capazes de manter em nível elevado a pureza e as energias
da raça, de cujos altos destinos estejam firmemente convencidos. Muitas vezes se
apresenta como prova evidente da alta capacidade colonizadora dos Portugueses a
pequena repugnância que manifestam nas aproximações sexuais com elementos de
outras origens étnicas. É indispensável modificar radicalmente semelhante atitude (...)
Quando dois povos ou duas raças atingem níveis culturais diferentes e organizam
sistemas sociais completamente diversos, as consequências da mestiçagem são
necessariamente desastrosas» (64).
A racionalização do trabalho do Outro, quer dizer, como explorar cientificamente
o Africano, de maneira a rendibilizar ao máximo o seu labor. Trata-se de obrigar o
Africano a trabalhar em diferentes domínios, levando em conta as suas características
físicas: «à parte a questão sanitária referente aos estados mórbidos, circunstância esta
que só por si deverá ser a eliminatória prévia em engajamentos para toda a modalidade
de trabalho violento ou demorado, é preciso proceder aos seleccionamentos baseados
nas pesquisas anatomofisiológicas dos indivíduos ou grupos humanos recrutados para
misteres variados (...) para evitar inutilizações pessoais e fracassos económicos. A
caracterização do grande desenvolvimento físico relaciona-se com a observação
antropométrica vulgar (...) e quanto ao seleccionamento funcional (...) deve-se efectuar
mediante as mensurações ergográficas, reflexo-motoras...» (65).
5) A investigação, no terreno, com carácter científico — que assim se distingue
e se separa daquela organizada pelos funcionários da administração —, levada a cabo
pelas missões antropológicas, devia orientar-se não somente para os «estudos in loco»,
mas também fornecer os centros de investigação metropolitanos em material
antropológico fiável, «a obter por exemplo nos cemitérios» ( 66) já que «quaisquer ossos
que cheguem ao nosso Museu são já um valioso documento antropológico» (67).
Não é difícil dar-se conta da continuidade da política colonial portuguesa. É de
resto esta constância que permite identificar o projecto colonia' que atravessa o tempo,
adaptando-se às novas circunstâncias científicas ou políticas. Se os preconceitos raciais
portugueses nunca se procuraram dissimular, tornam-se mais radicais quando se apoiam
Intervenção de Eusébio Tamagnini. Ver Moutinho, 1980, p. 62.
Intervenção de A. Silva Correia. Ver Moutinho, 1980, p. 63.
Id., ibid., p. 64.
Intervenção do presidente da Comissão de Arqueologia da S. G. L., in Moutinho, 1980, p. 64.
(67) Id., ibid. Trata-se, como no passado, de seguir o modelo das operações organizadas por Paul Broca.
74
em dados científicos, que parecem, devido ao seu «rigor», rejeitar toda e qualquer
possibilidade de confusão entre as raças, o que não deixaria de contribuir para reforçar
a armadilha do racismo, que passa de vulgar a científico.
III. As mudanças em África e as maquilhagens do discurso português
A segunda fase deste longo período ditatorial começa com a expansão económica
mundial, que caracteriza os anos seguintes ao termo da Segunda Guerra Mundial e da
aplicação do Plano Marshall à Europa: esta impôs a reorganização das estruturas
económicas coloniais, de maneira a responder aos pedidos de um mercado mundial em
plena mutação, o que provocou a revalorização geral do preço dos produtos coloniais.
O fim da guerra fez também explodir as exigências de liberdade dos povos
colonizados: os Africanos participaram nesta revisão dilacerante das condições políticas
e económicas da dominação. O peso da gravidade racista da visão portuguesa do Outro
tornou-se, então, indefensável e intolerável: teria sido necessário organizar uma nova
legislação, mas sobretudo um discurso capaz de assumir a história da colonização.
O discurso colonial da ditadura mostrou-se incapaz da menor mudança, opondo-
-se a rigidez dos «princípios» a qualquer possibilidade de diálogo, na medida em que
os Africanos, apenas encarados como dominados, devem submeter-se às vontades dos
colonizadores. Já se não trata de «civilizar», pois que o termo se torna insuficiente, mas
de «domesticar», no sentido em que Michel Serres recorre a esta expressão ( 68). Nestas
condições, deixou de haver limites para a «domesticação», só podendo o dominado
identificar o mundo por meio dos gestos e da palavra do dominador, o que não impede
a África de avançar para a sua mutação, à medida que os mercados internacionais
recuperam as suas funções normais e normativas. Antes da guerra, Angola exportava
cerca de 18 000 toneladas de café, quase exclusivamente robusta. Depois da guerra, este
número subiu rapidamente para 40 000 toneladas, e os arábicas fizeram a sua aparição.
Pela primeira vez na sua história, o governo português do Estado Novo decide tomar
medidas de planificação, integrando as economias da metrópole e das colónias, graças
ao plano quinquenal — de boa cepa soviética — de 1953-1958.
A nova rendibilidade das colónias, se seduz os futuros colonos, impõe a criação
de novas formas de gestão: o fim da discutidíssima descentralização administrativa, já
que só a integração permite levar a cabo os novos projectos económicos. Nesta nova
óptica, empurrada pelos interesses económicos da metrópole, o governo põe termo à
«autonomia económica» que serviu para tornar mais pobres as colónias africanas.
A legislação acompanha este movimento: a Lei Orgânica do Ultramar Português
substitui, em 1953, a entretanto envelhecida Carta Orgânica do Império Colonial Portu-
guês (69). A importância da mudança aparece de maneira nítida na modificação do
Notas de curso do ensino de Michel Serres na Sorbonne, 1974-1975.
Carta Orgânica do Império Colonial Português. O colonialismo português pretende um
alargamento do território, acrescentando à parca superfície europeia a massa territorial das colónias.
75
vocabulário, pois que o Império — que fora recuperado junto dos projectos totalitários
europeus — desaparece, para se transformar num ultramar português, assaz neutro. No
mesmo quadro, «colónias», «colonial» e «colonização» são palavras substituídas por
«ultramar», «ultramarina» e «integração», enquanto as colónias voltavam a ser as
«províncias ultramarinas».
Trata-se de respeitar as regras da nova Constituição da República (1951), que
definem as «províncias ultramarinas como parte integrante do Estado português (...)
solidárias entre elas e solidárias com a Metrópole» (70). Uma mudança importante, do
ponto de vista do povoamento, consiste num aumento do fluxo de colonos europeus.
Esta branquização do território, se provoca um choque entre as burguesias — a
metropolitana e a angolana—, impõe a liquidação institucional da separação proclamada
entre 1930 e 1933, quer dizer, entre a publicação do Acto Colonial e a sua integração
na Constituição.
É neste novo quadro político e económico que a noção de assimilação e o princípio
de integração adquirem uma nova densidade sociopolítica. Os «indígenas» podem tornar-
-se «assimilados», categoria que se caracteriza por uma situação indefinida, entre duas
águas: nem africanos nem europeus, mas sim «cidadãos» portugueses de pele escura.
A nação portuguesa, que vai da Europa à África e à Ásia — sem esquecer a América,
por via do Brasil, país-filho ou país-irmão —, aparece como uma entidade política
moderna, capaz de assegurar não só a presença portuguesa no mundo, mas também
lucros cada vez mais volumosos.
Esta situação permite a hierarquização da nova sociedade colonial: os colonos (de
facto os portugueses de Angola), os assimilados (quer dizer, os africanos que começaram
a tornar-se portugueses) e os indígenas (os africanos que esperam um dia alcançar o
purgatório da assimilação). O bloco dos «civilizados» encontra-se reforçado pelos
«assimilados», rejeitados, no entanto, pelas autoridades administrativas, que receiam,
acima de tudo, estes «pretos» que, tendo frequentado a escola, não hesitam em pegar
na caneta para se queixar das exacções cometidas, quer junto dos responsáveis portugueses
quer das instituições internacionais, tais como a ONU.
Os assimilados que se encontram, às vezes, em concorrência com os colonos,
alguns dos quais só possuem competências mínimas, nem por isso deixam de se apresentar
como candidatos aos lugares que lhes deviam ter sido reservados. Para limitar o número
destes concorrentes, os responsáveis administrativos mostram-se muito rigorosos no
exame das condições exigidas para que os «indígenas» possam ser considerados como
«assimilados». Ou por outras palavras: a criação dos assimilados, que parecia reforçar
a lógica interna da colonização, limitou-se a criar uma frente, opondo os colonos menos
preparados aos «africanos assimilados» (71).
Sendo assim, como se organiza então o discurso científico consagrado a este Outro
tão movediço? Como organizar o conhecimento dos Africanos?
Artigo 135 da Constituição de 1951.
Pereira, 1986, p. 215.
76 77
Os estudos portugueses votados a África, durante este período, são totalmente
dependentes da muleta teórica da assimilação, não deixando, por isso, de estar impregnados
pelas teses, cada vez mais banalizadas, do luso-tropicalismo. O Estado Português, que
durante muito tempo desprezara a riqueza desta abordagem teórica, serve-se dela
constantemente, com boas ou más razões.
«São vários os homens de ciência portugueses (...) que vêm (...) reorientando as
suas investigações em diferentes especialidades em torno das relações da gente lusitana
com os trópicos, sob o critério luso-tropical» (72), afirma Gilberto Freyre, em 1961. Cita
então os nomes de Almerindo Lessa (73) na medicina, de Orlando Ribeiro (74) na
geografia, de Marcelo Caetano e de Adriano Moreira (75) no direito e na gestão do poder,
sem esquecer Jorge Dias (76), que desempenhou um papel fundamental na evolução da
antropologia cultural portuguesa (77).
A reorganização da Junta das Missões Geográficas e de Investigações Coloniais (78)
entra no quadro da renovação. A reestruturação da administração permite — ou impõe —
a reorganização da investigação. Trata-se de dar «à investigação científica nas colónias
(...) novo impulso que lhe permita contribuir (...) com maior eficiência, para os progressos
da técnica e da política de colonização» (79). Na história dos passos científicos dos
Portugueses para ir ao encontro do Outro, trata-se de definir de maneira menos mesquinha
a relação entre o conhecimento científico e a gestão colonial.
Esta preocupação, perante a fragilidade clássica da investigação científica, provoca,
em 1949, uma série de colóquios organizados pela Junta de Investigações Coloniais (80), para
(72) Freyre, 1961, p. 2. Esta obra de Freyre, publicada após a realização do Congresso Internacional
de História dos Descobrimentos, no quadro das comemorações do V Centenário da Morte do Infante
D. Henrique, propõe-se reflectir a propósito dos métodos utilizados pelos Portugueses para conseguir
a integração dos «povos autóctones e de culturas diferentes da europeia num complexo novo de civilização:
luso-tropical» (subtítulo da obra em referência).
(73) Id., ibid. Almerindo Lessa, médico especializado na sero-antropologia, que se tornou uma
espécie de complemento do luso-tropicalismo. Ver Almerindo Lessa e Jacques Ruffié, «Soro-antropologia
das ilhas de Cabo Verde — Mesa redonda sobre o homem Caboverdeano», in Estudos, Ensaios e
Documentos, JMGIU, Lisboa, 1957.
Id., ibid. Orlando Ribeiro, geógrafo, consagrou uma parte da sua actividade à geografia das
«colónias», convencido de que «a geografia e a etnografia podem fornecer, à administração e à política
colonial, bases muito mais sólidas», IICT, 1983, p. 143.
Id., ibid.
Id., ibid.
As teses de Freyre receberam recentemente um novo impulso graças ao historiador Jorge
Borges de Macedo que, num artigo intitulado «O luso-tropicalismo de Gilberto Freyre — Metodologia,
prática e resultados», Revista ICALP n.° 15, Março de 1989, pp. 131-156, mantém, quando não reforça,
delírio colonial português.
(78) A Junta das Missões Geográficas e das Investigações Coloniais, criada em 1936, foi reformada
em 1943 e em 1973. Extinta em 1979, transformou-se então no que continua a ser, nos dias de hoje,
Instituto de Investigação Científica Tropical. Ver Da Comissão de Cartographia..., 1983.
(79) Id., ibid., p. 135.
(80) Estes colóquios decorreram em 1949 e em 1950, neles ocupando a geografia o lugar central,
devido ao peso da tradição da investigação portuguesa referente ao Ultramar, mas consequência também
da presença e do peso científico e ideológico de Orlando Ribeiro. Ver Da Comissão de Cartographia...,
1983, pp. 141-144.
discutir esta questão, à qual deve ser dada uma solução rápida ( 81). Foi sobretudo a partir
dos anos 50 que os estudos de antropobiologia conheceram uma renovação. Mas foi também
durante este período que um homem, dispondo de uma formação de etnólogo, com trabalho
de campo em Portugal, foi chamado a dirigir a investigação científica colonial.
«Já não era mais possível encarar os Africanos como uma massa amorfa de
As conclusões
trabalhadores braçais ou bons selvagens que havia que saber explorar» ( 82).
da Conferência de Bandoeng constituem um aviso muito sério que os responsáveis pela
política colonial portuguesa não podem desconhecer. Torna-se, por isso, urgente
reorganizar o trabalho científico consagrado ao Outro. Jorge Dias recebe então a
responsabilidade de dirigir a Missão de Estudos das Minorias Étnicas do Ultramar
Português, destinada a assegurar o estudo dos Africanos, das suas práticas, das suas
aspiraões, das suas motivações.
E quase certo que o elemento mais singular nesta designação, e também nos seus
objectivos, reside no facto de os Portugueses considerarem os Africanos como simples
«minorias étnicas», numa curiosa inversão da realidade demográfica da situação.
A única minoria étnica seria, nesta situação colonial, a formada pelos Portugueses, se
aceitarmos a definição de etnia proposta por Vacher de Lapouge ( 83). Esta distorção
da verdade demográfica acaba por reforçar a orientação colonial clássica dos Portugueses:
reduzir ao mínimo estrito o peso dos Africanos para reforçar, de maneira absurda, a
importância da minoria branca portuguesa.
Foi neste quadro institucional que Jorge Dias e os seus colaboradores foram
levados a redigir e a publicar, após cinco campanhas de investigações junto dos Makondes
(1956-1960), a mais completa e exaustiva monografia portuguesa consagrada à etnologia
africana, a dos Makondes de Moçambique ( 84). Henrique de Carvalho, o especialista
das populações do Nordeste angolano, quase encontra um duplo em Moçambique.
Os projectos de trabalho da Missão permitiram que fossem levados a cabo outros
estudos de carácter etnológico em Angola e em Moçambique ( 85). Para dar coerência
à organização das colecções dos objectos recolhidos ou comprados em África, Jorge
Id., ibid.
Pereira, 1986, p. 218.
Georges Vacher de Lapouge (1854-1936) propôs, em 1896, a criação do conceito de «ethnie»,
na medida em que não queria utilizar nem povo, nem nação, nem estado, etc. Ver Les selections raciales.
Cours libre des sciences politiques, professé à l'Université de Montpellier en 1888-1889. Paris, Librairie
Thori, 1896.
A escolha deste grupo é reveladora da dependência da antropologia portuguesa. Em 1956, após
uma viagem em Angola, em busca de um grupo «acéfalo», no sentido de Evans-Pritchard, Jorge Dias
acabou por escolher os Makondes, que lhe pareciam responder melhor às condições socioculturais
definidas pelo antropólogo britânico. Ao fazer esta opção, Jorge Dias pretendia furtar-se a qualquer
compromisso com uma antropologia aplicada, que o teria colocado numa situação de dependência em
relação à administração colonial portuguesa. Informação de Alfredo Margarido, que acompanhou Jorge
Dias durante o seu trabalho de prospecção em Angola.
(85) Por exemplo, as investigações de Manuel Viegas Guerreiro entre os Bosquímanes do Sul de
Angola; missões organizadas nas regiões de Humbe, Ambares, Gambo, Mussorongo, Muxicongo e
Quiocos em Angola, e nos territórios Chope, Maganja, Changane e Ronga no Sul de Moçambique, às
quais está também associado o nome de Margot Dias.
Dias pensa então organizar um Museu de Etnologia do Ultramar. Tal se fará em 1962,
quer dizer, cerca de um ano após a eclosão da guerra de independência angolana.
O governo português procura reagir a esta explosão angolana, procedendo ao
reforço do esforço militar, sem esquecer a importância potencial do discurso científico.
Não esqueçamos, contudo, que a renovação dos estudos antropológicos em Angola
se fez, nas regiões orientais, graças à Diamang, Companhia de Diamantes de Angola.
A Diamang, certamente influenciada pelos accionistas belgas, não se recusa a uma
actividade de mecenato, que cobre um campo muito largo de investigações, médicas ou
biológicas, geológicas ou antropológicas. A criação do Museu do Dundo, ao qual são
associados alguns escultores quiocos, permite concentrar a criação etnológica e artística,
frequentemente ajudada pelas ofertas das populações locais, que põem em segurança, no
Museu, os objectos civilizacionais que desejam proteger das contingências do quotidiano (86).
Seja como for, a investigação antropológica, consagrada às regiões e às populações
angolanas do Nordeste — e que se estendem ao Zaire e à Zâmbia —, foi deveras
importante, mobilizando etnólogos portugueses formados no contacto com o terreno:
José Redinha, então ao serviço da Diamang, Mesquitela Lima, funcionário da
administração colonial, como era também o caso de Eduardo dos Santos, de Vicente
Martins e de Castro Soromenho, entre outros (87).
É fácil verificar-se que não há em Angola um autêntico projecto de investigação
etnográfica. A quase totalidade desta produção está consagrada a uma região sob a
direcção da administração da Diamang. A maior parte dos etnólogos são funcionários
da administração, sendo a sua formação científica deveras reduzida, mesmo que alguns
tenham aumentado depois. José Redinha, por exemplo, não possui a menor formação
científica e, do facto, se ressente constantemente a obra que publicou (88).
À frente dos Serviços da Administração Civil ( 89), o director Manuel Figueira
retomou um hábito antigo dos responsáveis da administração, impondo aos funcionários
em actividade — que na maior parte dos casos aceitam muito mal esta obrigação de
escrever — a elaboração de uma monografia consagrada à população que administram,
destinada a ser publicada no Mensário Administrativo, que se manteve durante muito tempo
como a única revista angolana, quase regular, consagrada à produção etnográfica (90).
O Museu do Dundo parece ter sido entendido pelas populações quiocas como um lugar de
preservação das suas criações plásticas. É assim que podemos explicar que um certo número de objectos
lhe sejam oferecidos pelos chefes políticos. Ver José Osório de Oliveira, 1954.
As investigações destes antropólogos, apesar do seu carácter demasiado descritivo e limitado
pelas regras e pela ideologia coloniais, continuam a ser fundamentais para o conhecimento das populações
desta região de Angola.
Só muito tarde José Redinha pôde frequentar a Universidade em Lisboa, tal como aconteceu
a Mesquitela Lima, que completou a sua formação em Paris.
Ver nota 38 deste capítulo.
(90) A qualidade é muito irregular e frequentemente organizada com base nas pequenas monografias
exigidas aos funcionários que se inscreviam nos concursos de promoção.
79
 Jorge Dias acredita na justeza dos princípios teóricos que a política colonial também, a maneira como a antropologia — oficial ou particular — se comprometeu com
o Estado Novo. O aparelho colonial português dissimulava atrás de uma máscara
portuguesa, alimentada pelas teorias do luso-tropicalismo, como mostram as suas muito
científica a dureza repressiva das suas intervenções.
numerosas declarações ao longo da sua carreira de etnólogo e de professor universitário. A ausência de neutralidade, que caracteriza este espaço privilegiado das ciências
Já em 1956, ele salienta que «a chamada expansão ultramarina portuguesa tem (...) um humanas consagradas ao estudo do Outro, é confirmada pela geografia que procede, de
significado de alta transcendência para a história da humanidade. A acção dos Portugueses igual modo, à apologia da colonização portuguesa (95), ao passo que a história nem
não se pode confundir com os movimentos colonizadores das nações capitalistas, que «sequer se dá conta» da existência dos Africanos como sociedades organizadas e
instituíram um tipo de relações humanas com base na diferenciação racial, em que complexas, portadoras de culturas seculares. A história não tem razão nenhuma para
contrastam raça superior dominadora e raça inferior dominada» (91). inflectir a sua posição, dada a maneira como as demais ciências humanas maltratam
Contudo, Jorge Dias havia de ser obrigado a dar-se conta não do rigor da teoria a realidade africana. Por essa razão, a história fica amarrada ao elogio dos factos
mas das verdades que resultavam do seu trabalho de campo. Num documento confi- heróicos dos Portugueses, não esquecendo o seu papel fundamental na tarefa considerável
dencial, destinado aos responsáveis da investigação, Jorge Dias salienta a existência de de «civilizar» os Africanos.
uma situação muito diferente do paraíso exibido pelo luso-tropicalismo: «ao contrário
daquilo que em geral se pensa, e que eu também pensava, os pretos, hoje (...) temem-
nos, muitos detestam-nos, e quando nos comparam com outros brancos é sempre de
maneira desfavorável para nós» (92). Acrescenta também que o Português «habituou-
se a considerar-se de tal maneira um ser superior que não dá por nada (...) nem mostra
a mínima cortesia ao falar com pretos instruídos ou assimilados, nem muito menos
pensa em estender-lhes a mão. Desta maneira vai-se cavando um abismo absolutamente
desnecessário entre pretos e brancos, que me parece contrário às superiores directrizes
estabelecidas pelos responsáveis [políticos]» (93).
A posição de Jorge Dias nunca consegue dissimular uma ambiguidade preocupante,
partilhada entre as declarações científicas públicas e os relatórios confidenciais, destinados
a ser unicamente consumidos pelos responsáveis políticos. Nas suas publicações, o etnólogo
será fiel ao elogio das práticas portuguesas, procurando provar a ausência de «orgulho
racial» português. Sem esquecer de lembrar o carácter «humano, sensível, amoroso e
bondoso» dos Portugueses, assim como a sua «enorme capacidade de adaptação a todas
as coisas, ideias e seres», aspectos que lhe permitiram conservar desde «sempre uma
atitude de tolerância (...) que imprimiu à colonização portuguesa, em certas épocas, o
carácter inconfundível da assimilação por adaptação» (94).
Isto mostra, de maneira isenta de equívocos, que o africanismo científico português
depende do projecto do Estado Português. Esse africanismo procura sobretudo provar
a excelente qualidade dos seus métodos de colonização, ao mesmo tempo que fornece
aos colonos, isto é, aos «africanistas», as justificações teóricas que servem para legitimar
as suas pretensões e as suas acções, alimentando assim o outro aspecto do africanismo
português, o africanismo socioeconómico.
Este inventário permite-nos compreender que se os esttltlos consagrados ao Outro,
em geral, e ao Outro africano, em particular, conheceram um alargamento evidente
durante esta fase do africanismo português, nem por isso deixam de mostrar a importância
das interferências deformadoras da ideologia colonial portuguesa. Não pode esquecer-se,

(95) Em 1950, no quadro do colóquio consagrado aos problemas da Investigação Científica Colonial,
Dias, 1961, p. 153.
Orlando Ribeiro afirmou: «a investigação pode e deve também servir fins práticos; quanto melhor for
Id., 1957, p. 59, cit. por Pereira, 1986, p. 223.
o conhecimento da História Natural que se tenha de uma região tanto mais firme será o delineamento
Id., ibid., p. 225.
Dias, 1961, pp. 190 e 178-179. do seu desenvolvimento económico», Ribeiro, 1950, p. 11.

81
80
 CAPÍTULO III

A historiografia colonial e a rejeição da história africana

Pode afirmar-se que a importância, o poder e as funções da história começam logo
que o homem toma consciência do valor do tempo, cuja fluidez e ausência de fronteiras
ameaçam a própria integridade da sociedade: ao dar-se conta da memória, o homem
procura definir as suas leis e as suas funções. A história entra assim no terreno oscilante
da memória e das suas genealogias.
Durante o período que nos interessa, a partir da segunda metade do século XVIII e,
sobretudo, no século XIX, a história põe-se cada vez mais ao serviço de uma consciência
nacional que se apoia na existência de uma consciência colectiva. Ela serve para justificar
tanto os Estados como as nacionalidades, ao mesmo tempo que organiza e legitima as
hierarquias sociais. Dito por outras palavras, a história é posta ao serviço da difusão ou
até da banalização dos Estados-nações, sem contudo se separar das consciências nacionais
(transformadas em consciências «regionais»), associadas a valores étnicos.
Por estas razões, a produção historiográfica pertence àqueles que dominam a
escrita. Os outros, os mudos da história, são os que se mantêm — ou são mantidos —
na tradição oral. É certo que esta começa enfim a reforçar o sentido e a prática da
história, mas ao preço da passagem da oralidade à escrita. É assim que é possível
compreender que o controlo e a vigilância da história se contam entre as práticas mais
antigas do homem.
Como é que aqueles que dispõem do poder, podiam permitir que as suas opções
e as suas práticas fossem vítimas do comentário azedo dos cronistas ou dos historiadores?
A censura da escrita foi constante, embora se tornasse cada vez mais difícil, à medida
que se multiplicava o número daqueles que podiam ler e escrever. Na história cultural
portuguesa podemos aperceber-nos, assaz cedo, dos princípios de exclusão aplicados a
algumas práticas africanas, graças aos comentários do conde de Tentúgal ao manuscrito
da crónica consagrada ao rei D. Manuel, o Bem-Aventurado, por Damião de Goes.
A simples referência ao estojo peniano adquirido por Álvaro Velho na baía de Santa
Helena, em Novembro de 1497 (1), provocou a cólera da aristocracia. O carácter

(1) A primeira edição da Crónica do Felicíssimo Rei D. Manuel apareceu em 1566. A primeira
parte voltou a ser impressa no ano seguinte, mas profundamente modificada, para levar em conta as
observações muito críticas da aristocracia, aqui representada pelo conde de Tentúgal. Ver a edição da
Imprensa da Universidade de Coimbra, 1933.

83
 precoce da censura serve para mostrar a tarefa difícil dos historiadores, sempre que se
trata de definir as sociedades outras.
A sociedade participa também nesta operação selectiva, na medida em que impõe,
aceita ou rejeita certas formas de elaboração da história. Não há sociedades passivas
perante as suas próprias opções históricas, tal como a história não é, nem nunca pode
ser, neutra. É certo que houve sempre mudos da história, mas eles, em tempo algum,
se calam de maneira definitiva. Pense-se nos camponeses, cujas revoltas — que são a
sua maneira de se fazerem entender por uma história demasiado aristocratizada ( 2 ) —
atravessam a sociedade e a história. A partir da Revolução Francesa, o controlo sobre
a história tornou-se muito mais difícil, tendo sido, contudo, amplamente reforçado no
quadro dos regimes totalitários (3).
Por todas essas razões, a história aparece como um lugar de reflexão e de
conhecimento tão poderoso como definitivo, dado o papel que desempenha na formação
e na expansão das ideologias. Isto é particularmente visível, no que se refere às nações
colonizadas, e foi até possível medir — nos tempos que são os nossos — o choque
desencadeado pelo aparecimento das histórias nacionais. Tal foi o caso em Angola, onde
a péssima história, organizada em Argel pelos intelectuais do MPLA ( 4 ), forneceu uma
plataforma que reforçou ou enquadrou a consciência nacional dos Angolanos, no espírito
dos jovens e dos menos jovens, que tinham sido instruídos no quadro da história colonial
portuguesa.
O controlo da produção historiográfica foi, desta maneira, assegurado pelas
instituições oficiais, mas contou com o apoio directo e constante daqueles que partilhavam
a mesma ideologia. Esta situação determinou a redacção e a difusão de histórias
aproblemáticas, cujo único objectivo era reconfortar as escolhas do poder instalado,
recusando os textos, os autores e até os acontecimentos que os punham em causa (5).
Tal era a situação da historiografia oficial portuguesa até ao último quartel do
século XX: a história, caracterizada pelas relações multisseculares dos Portugueses com
um grande número de Outros, não era mais do que uma evocação mecânica dos seus
heróis e dos seus momentos de glória, assente numa visão triunfalista que conseguia
transformar em vitórias espirituais as mais graves e mais mortíferas derrotas portuguesas.
Ver Ferro, 1985.
A redacção desta história foi assegurada em Argel pelos membros do Centro de Estudos
Angolanos (C. E. A.), formado por intelectuais militantes do M. P. L. A.: Mário Pinto de Andrade, Artur
Pestana (Pepetela), Henrique Abranches, Adolfo Maria, Tomás Medeiros, entre outros. Mas pode aí
sentir-se a mão de Henrique Abranches que procurara organizar essa história durante o seu curto exflio
em Portugal, após ter sido expulso de Angola. Estas informações foram fordécidas por Alfredo Margarido.
Os primeiros contactos com a costa ocidental africana transformam os Africanos em simples
figuras do Diabo da Terra. Ver Zurara (1453), 1973, p. 122. A pintura também assegurou a banalização
dos Africanos. Ver Devisse e Mollat, 1979. Jean Devisse ocupou-se igualmente desta questão: a partir
de uma análise dos textos de Zurara e de Ca da Mosto, que Jean Devisse faz acompanhar de um certo
número de representações plásticas e do seu inventário, este historiador salienta o carácter inovador da
visão atlântica do Africano, por oposição à visão mediterrânica até então dominante (pp. 154-159).
Podemos aperceber-nos desta preocupação historiográfica portuguesa, tanto em Rego, 1956-
1957, p. 224, como em Caetano, 1951, pp. 26-27. Ambos põem em evidência a ausência de rupturas
na história da colonização portuguesa, marcada por uma «vocação colonial», que se manteve inabalável
no decurso dos cinco séculos de relações com os Africanos.
84
Todavia, a história portuguesa contém o mesmo tipo de violências que é possível encontrar
em qualquer história europeia, quando as sociedades, ou os seus grupos dominantes,
privilegiam a guerra em detrimento da paz, ao mesmo tempo que esmagam, de maneira
evidentemente pesada, o respeito devido à autonomia e à identidade dos Outros.
A grande constante da historiografia oficial portuguesa reside precisamente na
dificuldade de dar ao Outro uma autonomia qualquer: a história portuguesa seria assim
caracterizada pela rejeição permanente, brutal às vezes, desta autonomia potencial ou
real do Outro. Quando esse Outro aparece, incerto, impreciso, é para o esmagar com
referências negativas, que o tornam ou selvagem ou marginal. Ao recusar esta autonomia
ao Outro, aos Outros, a história recusa-lhes também o direito à sua própria história. O
Outro torna-se assim pretexto para a história heróica, a da dominação sem partilha. Nos
casos em que esta rejeição é menos brutal, este Outro transforma-se em simples ausência.
Se as operações de descoberta, que estão na origem da primeira fase da expansão
europeia, forneceram o essencial da história portuguesa, a partir do século XV,
multiplicando as explicações míticas, esta construção é mais mítica do que histórica,
sendo também caracterizada pela maneira como os Outros encontrados pelos Portugueses
são presentes ou escamoteados no discurso desta história nacional.
Dado o grande recuo de que dispomos, é possível apercebermo-nos de que os
Outros nunca são desejados, a não ser como objectos para a autovalorização, como
dependentes, coisas da vontade e da dominação portuguesas. Esta situação torna-se
ainda mais brutal, quando se trata dos Outros africanos, que a história e os mitos só
podem encarar pelas lentes das condições somáticas.
Expulso da sua humanidade, enselvajado e enselvajador, o Africano só podia ser
considerado como «coisa» da Natureza. O estatuto de substituição é o da religião, na
medida em que as características somáticas do Africano o reduzem a uma perigosa
homologia com as forças diabólicas. «Diabolizado», o Africano não podia dispor da
menor possibilidade de organizar uma história autónoma.
Eis, pois, a direcção ideológica que determina a construção da história colonial, a
única história possível de uma África selvagem ou diabólica, se não optarmos pela
comodidade da concomitância. Os Portugueses — que se consideram os primeiros
europeus a desembarcarem e a instalarem-se de maneira duradoira nas duas costas africanas
— devem mobilizar uma energia indomável para impor a passagem dos selvagens para
a civilização. Estes factos servem-lhes para afirmar que as colónias africanas são uma
propriedade legítima e indiscutível de Portugal.
I. A escrita da história e a justificação dos direitos portugueses
sobre a África
Esta concepção de uma África, propriedade da Coroa portuguesa, aparece como
pano de fundo dos quatro mitos, a partir dos quais se organizou a historiografia
portuguesa no que diz respeito a África e, mais particularmente, no que se refere à
Angola do século XIX.
85
 O esforço «histórico» não é destinado a servir a história, mas a libertar os elementos
capazes de «provar» os direitos portugueses à dominação dos territórios e dos homens
africanos. Já o dissemos mais atrás: não se trata, de maneira nenhuma, de definir o
conhecimento do passado, mas de dar conta das «maneiras de fazer» e das «maneiras
de dizer», capazes de servirem o projecto colonial português.
O peso da ideologia é assim particularmente forte nos estudos históricos portugueses
respeitantes à questão colonial. Se é certo que a história portuguesa se não pode separar
da presença portuguesa no mundo, é também verdade que a maneira de definir as
relações com os Outros deve ser organizada, tendo como único objectivo exaltar os
valores tradicionais portugueses. A realidade do Outro importa pouco ou nada.
A visão dominante da história colonial do século XIX faz aparecer a sua dependência
em relação aos projectos e às directrizes do Estado colonial português, tendo Angola
como objectivo principal. Estes foram reorganizados em função dos factos, dos
acontecimentos, das problemáticas nacionais ou internacionais mais significativas do
século XIX, mas nunca renunciaram à sua dureza nacional. As propostas da periodização,
a divisão dos períodos significativos, a escolha dos temas dominantes e os problemas
históricos foram organizados em função da modernidade, sem pôr em causa a coerência
da dominação portuguesa.
Podemos apresentar estes mitos — que cabem no quadro mítico geral já esbo-
çado — da maneira seguinte:
O mito do papel pioneiro dos Portugueses na abolição da escravatura e no seu
prolongamento, no fim de uma exploração arcaica das riquezas africanas e da valorização
das terras de África;
O mito da presença multissecular portuguesa em África, dos direitos adquiridos
e da não-legitimidade das pretensões europeias sobre territórios historicamente
portugueses;
O mito de uma vocação colonial especificamente portuguesa, traduzindo-se pela
presença de importantes núcleos de população branca fixados em África, destinados a
substituir, de maneira progressiva mas inelutável, os selvagens africanos;
O mito da hegemonia portuguesa nas relações com os Africanos, pois é um
Estado legftimo que se dedica à organização e à gestão do espaço que lhe pertence de
maneira muito objectiva.
Se os dois primeiros mitos — cuja carga é sobretudo política — foram organizados
para responder a problemas tanto portugueses como europeus,.já o terceiro, que parece
o mais humanista, está ligado às questões levantadas pelos dois primeiros, querendo
também justificar perante os colonos a necessidade da violência que é necessário utilizar
em África. Na realidade, trata-se apenas da domesticação indispensável dos animais
selvagens. É ainda possível afirmar que este mito desloca o eixo da explicação/justificação
para o espaço africano «branco» ou «embranquecido».
É contudo o último destes quatro mitos que esclarece as escolhas portuguesas; ele
contém os dados mais importantes da visão portuguesa, destinada a apreender e justificar
— o que é diferente de compreender — as relações entre a África e os Africanos, não
se esquecendo de definir a espessura das relações entre Africanos e Portugueses.
86
Enquanto o primeiro mito possui um carácter mais marcadamente conjectural e só
se apresenta como eixo essencial na organização da primeira fase da história colonial,
os três outros possuem um carácter constante/estrutural. Por esta razão, aparecem como
pano de fundo de todas as fases seguintes da história colonial. É a estes mitos que a
história pede o carácter de continuidade, de processo ininterrupto, desenvolvendo-se no
mesmo sentido todas as acções portuguesas.
É também possível adoptar uma história colonial do século XIX, organizada num
ritmo de quatro tempos (6).
O primeiro tempo, que vai até à década de 1840, é considerado como um período
de decadência nacional portuguesa, caracterizado pela grande instabilidade política
desencadeada pela proclamação do novo regime liberal (7). Todavia, as ideias importadas
pela intellegentia liberal jamais esquecem a «vocação colonizadora de Portugal» (8)
e a sua missão histórica, velha de alguns séculos. Assaz contraditoriamente, aparecem,
contudo, propostas que defendem a necessidade de abandonar ou de vender as colónias (g).
Dominado pelo tráfico negreiro, condenado pela comunidade internacional após a
Conferência de Viena de 1815, mas largamente praticado pelos Portugueses e pelos
Brasileiros (antes e depois da independência do Brasil, em 1822), este período é explicado
a partir de dois blocos de raciocínio histórico. O primeiro procura ilibar os Portugueses
de erros — senão de crimes — que não cometeram, pois não foram eles que inventaram
o comércio do chamado «ébano humano» (10). Este raciocínio, ou antes, esta defesa
pro domo põe em evidência a necessidade de trabalho escravo no Brasil, onde a
«insuficiência do caudal do indigenato (...) [tornou] indispensável, para a determinação
do seu processo, a importação de negros em regime de escravatura» (11). A isto vem
somar-se a responsabilidade africana neste processo: «qual terá sido mais vil — o cliente
da actividade esclavagista ou o fornecedor desta variedade potencial de trabalho manual?» (12).
O segundo bloco, destinado a explicar as condições de funcionamento deste mesmo
período, está centrado em torno da figura «heróica» de Sá da Bandeira (13), fortemente
preocupado com a questão colonial, e decidido a colocar os Portugueses à cabeça das
medidas de mudança abertas à escala mundial. Já não se trata, como se pode verificar,
dos descobrimentos, mas de devolver aos Portugueses o papel pioneiro na abolição da
escravatura, «que nós começáramos a abolir quando a Inglaterra a defendia ainda pela
voz dos seus parlamentares e dos seus estadistas» (14).
Para definir os marcos cronológicos da história colonial do século XIX, Rego, 1969, p. 3, retém
as datas de 1834, fim das guerras liberais, e 1910 (proclamação da República), como sendo os dois
momentos históricos que introduziram mudanças significativas no espaço do Ultramar Português.
Ver Cabral, 1981, I .a parte.
Ver Alexandre, 1979, p. 9.
Ver cap. I.
Leal, 1961, p. 66.
Id., ibid., p. 65.
Id., ibid.
Pinto, 1972, p. 32, e Rego, 1969, p. 92.
(14) Cordeiro, 1934, p. 15.
87
 Esta pretensão de Luciano Cordeiro, simultaneamente cínica e ingénua, o que não
impediu que ficasse incrustada no tecido ideológico português, não passava de uma
falsificação histórica apoiada numa confusão terminológica: Luciano Cordeiro, como
tantos outros intelectuais portugueses, confundia tráfico negreiro e escravatura (15).
A 12 de Outubro de 1836, Sá da Bandeira manda publicar o decreto que abolia
o tráfico negreiro, procurando assim colocar-se em posição favorável face às acusações
da comunidade internacional, que denunciava não só a prossecução do tráfico negreiro
português, mas as trágicas condições em que este se verificava. É certo que o decreto
de Sá da Bandeira visava também um objectivo mais nacionalista: procurava impedir
a transferência da força de trabalho angolana para o Brasil, de maneira a conso-
lidar a escravatura nas colónias portuguesas, ao mesmo tempo que elevava uma
imagem do colonialismo português, humano e despojado de qualquer mácula escla-
vagista (16).
Apesar disso, a historiografia adopta igualmente outras maneiras de ver e de julgar
esta questão: «como encarar a acção dos Portugueses em África? Não como denúncia
das acções levadas a cabo, mas antes de mais com o orgulho da missão civilizadora
que nos fora dado levar a cabo. Contra os deformadores da história, que acusavam
Portugal de todas as maldades em relação aos povos coloniais, Sá da Bandeira decidia
elevar a voz para defender a causa justa. Não punha ele em dúvida que o espírito
religioso tinha frequentemente antecipado os apetites comerciais, em pulsões que tinham
levado a nação a exprimir um ideal ecuménico» (17).
O segundo período da história colonial, indo de 1840 a 1870, foi caracterizado pelo
recomeço dos conflitos com as demais potências europeias, que procuram tomar posições
nos territórios «portugueses» em África. Foi o caso da reactivação da questão de
Bolama ( 18), assim como da questão associada às polémicas suscitadas por Ambriz,
Molembo e Cabinda ( 19), nas quais os Ingleses contestavam as posições portuguesas.
Face a esta contestação, os Portugueses procuram, acima de tudo, multiplicar as
viagens ao longo da costa africana, ocupando posições consideradas importantes para
assegurar o controlo das regiões, mas também para levar a sua influência mais para
o interior, de maneira a estabelecer relações comerciais «legítimas» com os Estados
africanos. Até então, o conhecimento tinha-se mantido indirecto, e era indispensável
Esta confusão manteve-se até aos nossos dias. Após Figueiredo, 1937, p. 35, Rego, 1969,
cap. VI, e Capela, 1974, continuam a confundir a escravatura com o tráfico negreiro.
Alexandre, 1979, pp. 5-6.
Veríssimo Senão, História de Portugal, vol. XIII, p. 128. •
A questão de Bolama foi provocada em 1834 pelo governo britânico, que contestava os direitos
portugueses à ilha e aos territórios circundantes. Em 1860, os Britânicos procederam à integração de
Bolama no território da Serra Leoa. Convidado a assegurar a mediação entre os dois adversários, o presidente
dos Estados Unidos, Ulysses Grant, reconheceu os direitos portugueses, em 21 de Abril de 1870.
( 19) A questão de Ambriz, de Molembo e de Cabinda data dos finais do século XVIII: os Portugueses
começam a construir uma fortaleza em 1779, tendo os Franceses reagido imediatamente, destruindo a
parte já construída. Um acordo assinado em 30 de Janeiro de 1786, em Madrid, põe fim a esta contenda.
O choque com as autoridades britânicas só começa quando os Portugueses manifestam o desejo de
ocupar definitivamente o Ambriz, a 11 de Setembro de 1846. Esta discussão, que não encontrou solução
imediata, esteve na origem da questão do Zaire, infinitamente mais complexa.
88
explicar aos chefes africanos a necessidade de pôr termo ao tráfico negreiro. Estas
operações permitem que sejam postos em evidência a «vocação colonial» e o
humanitarismo «naturalmente» português (20).
A questão africana está, a partir daí, em via de se internacionalizar: face ao
comércio «legítimo», as antigas feitorias de carácter puramente comercial, que
asseguravam as transacções tendo os escravos como mercadoria principal, perdiam
o seu carácter operacional. As presenças deviam ser politicamente mais marcadas,
capazes de estabelecer relações com os africanos produtores, procurando ao mesmo
tempo aumentar os parceiros comerciais.
«Ao iniciar-se o século XIX, nós ocupávamos a costa angolana com maior ou
menor intensidade e ninguém se lembrava de nos contestar a sua posse» ( 21 ). Os apetites
das nações europeias empurraram os dirigentes políticos e a intellegentia portuguesa
para a criação do mito da presença multissecular dos Portugueses em África, reforçada
pela legitimidade histórica das suas pretensões. Estes dois vectores do raciocínio político
e histórico português determinaram a orientação das explicações históricas do período
seguinte.
«Decorria assim em sossego cheio de lentidão o acabar da instalação em Angola,
302 anos passados depois de chegar (1575) como donatário Paulo Dias de Novais,
quando do inesperado aparecimento do americano Stanley (1877). Não são aqueles 302
anos de vida colonial inútil, como se pretende por vezes. Pois o desbravar, o criar
Civilização progressiva em terra tão selvagem leva tempo (...) e mais tempo leva quando
essa actividade se espalha como a portuguesa, para se defender de tanto Civilizado,
pirata ou não...» (22).
Chegámos desta maneira à terceira fase da história colonial do século XIX, de 1870
ao Ultimato britânico de 1890. Ela caracteriza-se pelas grandes expedições científicas,
mas igualmente pelas tentativas de uma colonização (branca) mais sistemática, para
provar ao mundo civilizado a soberania portuguesa e a «completa hegemonia [portuguesa] na
África tropical», resultado da «grande Missão Histórica que Portugal tem de cumprir» (23).
Este período é, do mesmo modo, guiado pelo mito da presença multissecular dos
Portugueses em África e, por consequência, dos seus direitos, mas também pelo mito,
indissociável, da vocação colonial portuguesa. Os dois mitos funcionam a nível interno
para despertar, primeiro, o «sentimento nacional» da população portuguesa — da
metrópole, bem assim como a já instalada em África — contra o usurpador estrangeiro
e, em seguida, a vocação colonizadora portuguesa, cujo carácter é único e sobrenatural.
Se as teorias do luso-tropicalismo desempenham um papel fundamental na justificação
teórica desta vocação colonial portuguesa, a ideia de continuidade histórica faz também
parte da panóplia do bloco das ideologias portuguesas. A história dos Portugueses, nas
suas relações com os Outros, não pode apresentar quebras ou rupturas, porque resulta
A viagem de Joaquim Rodrigues Graça (1843-1846) é provavelmente o melhor exemplo desta
estratégia, tendo o comerciante brasileiro aceite a missão de convencer os Africanos a reorganizarem
os seus modos de produção.
go 1956-57, p. 77.
Rego,
Villas, 1938, vol. 2, p. 324.
Mattos, 1944, vol. III, p. 364.
89
desta vocação do povo português, quer dizer, de um sentimento nacional que se furta
ao domínio da contingência histórica (24).
É contudo o primeiro destes mitos que fornece o suporte essencial da argumenta-
ção portuguesa, destinada ao exterior, o que pode ser visto de maneira esclarecedora
nas posições portuguesas assumidas durante a Conferência de Berlim, onde os
representantes de Portugal procuram legitimar os direitos portugueses em África,
recorrendo ao tempo e à história. «O Congo é, pois, bem o reflexo da acção de certos
políticos, retalhando a terra e distribuindo-a a seu talante, conforme paixões e sem um
ideal de realidades a animar a sua obra, preparando não futuro de paz, mas de lutas
que não se pode prever (...) Esta Conferência de Berlim, para o pensador e para o
homem político, está cheia de ensinamentos. Pensando bem, Portugal não perdeu
territorialmente porque salvou a Lunda até ao Cassai (...) a sua perda é de ordem
espiritual (...) É costume dizer-se que Portugal só apresentava direitos históricos nesta
emergência. É claro que ele ao menos tinha uns direitos: os outros não apresentavam
nada. Mas a questão é outra: — o Congo, tal qual se apresentava (...) pelos novos
pioneiros, era inteira criação de Portugal; pois a sua actividade [de Portugal], o seu
dinheiro, o sangue dos seus, transformaram o Selvagem na gente acessível, sem ser
preciso guerra (...) para o Europeu, este de agora se instalar.
Se isto se fizera, não era justo agora só os outros se aproveitarem [deste estado
de coisas] em vez de ser organizada partilha amigável. Defender a posição assim criada
não era apresentar simples direitos históricos (...) [Isso] quer dizer que todos tinham
direito a colher imediatamente sem terem semeado, excepto aquele que arcara sozinho
com a dura tarefa de desbravar o terreno, de o tornar de fácil acesso à Civiliza-
ção» (25).
Esta longa interpretação da questão, elaborada por um «historiador» dos anos 1938,
põe em evidência todos os elementos utilizados na construção da história deste período.
A quarta fase da história colonial do século XIX ocupa os dez últimos anos do
século para se prolongar até ao século XX. O mito da vocação colonial portuguesa
adquire então toda a sua força justificadora, assim como toda a carga civilizacional.
As guerras de ocupação são apresentadas como indispensáveis à valorização dos territórios
africanos, o que deve permitir a criação das condições necessárias à missão civilizadora
portuguesa. «Os portugueses só fizeram a guerra aos naturais de África quando para
ela foram impelidos pelas suas [dos Africanos] arremetidas ou quando a guerra se
tornava indispensável para lhes arrancar concessões a que obstinadamente se recusavam
e de que carecíamos absolutamente, como a de trânsito pelos seus dominios, exploração
de minas e outras...» (26).
Nesta mitologia, as guerras coloniais desempenham assim um papel essencial e só
seriam a confirmação da selvajaria dos Africanos, não sendo a violência dos combates
mais do que a consequência da «fúria selvagem» dos «indígenas» reforçada ou imposta
Caetano, 1951, p. 26, e Leal, 1961, pp. 42-43.
Villas, 1938, vol. 2, pp. 350-351.
(26) Botelho, 1938, pp. 9-10.
90
pelo seu carácter retrógrado. Os heróis portugueses, perante esta situação, procuram
enfrentar esta selvajaria desaustinada com a «serenidade, altivez e confiança» que lhes é
conferida pelo «orgulho da raça» (27). Foi este traço particular dos Portugueses que os
empurrou para a «perigosa loucura que constitui hoje a obra imortal do nosso génio
colonizador» (28).
No fim do século, «após os afrontamentos para manter a posse do que era português
em África» (20), as preocupações dos Portugueses são dominadas pela criação de condições
favoráveis à instalação de uma população branca capaz de, pouco a pouco, substituir os
«selvagens» para transformar os territórios «do Minho a Timor» em autênticos espaços
do «território nacional» (30), porque «a África [era] o único dos continentes colonizáveis
onde Portugal [possuía] como nação soberana (...) interesses importantes assim como (...)
promessas de uma prosperidade futura» (31).
Por esta via, os heróis portugueses e os acontecimentos históricos associados aos
Portugueses e às suas relações com a África do século XIX, «parte integrante do mundo
português» (32), serviram de directriz à historiografia colonial portuguesa.
A obra do padre Silva Rego (33), O Ultramar português no século XIX, publicada
em 1969, constitui um exemplo significativo, procurando o autor escrever para o grande
público uma história dos «acontecimentos ultramarinos» (34). Querendo dar conta da
totalidade do «Império português», Silva Rego adopta uma metodologia que valoriza os
actos portugueses da época, ao mesmo tempo que remete os Africanos para o espaço de
um silêncio sem história, só interrompido pelo impacto das acções portuguesas, não
esquecendo, contudo, o carácter benéfico e protector da dominação exercida por Portugal (35).
II. A história angolana do século XIX: um passado organizado em
função dos mitos portugueses
A organização da história de Angola não podia deixar de ser uma operação moderna.
É certo que, na totalidade dos documentos portugueses, dispomos de duas tentativas de
organização desta história: a de António de Oliveira Cadornega, datada de 1680 (36),
(22) Alexandre, 1979, p. 10.
Henrique Galvão, 1935, p. 7, após ter salientado o facto de a presença portuguesa ser um
acontecimento real, desde o século XV, escreve que «a história dos Dembos é mais uma confirmação
dessa perigosa loucura que constitui hoje a obra imortal do nosso génio colonizador».
Reis, 1941, p. 85.
Rego, 1969, p. 7.
Reis, 1941, p. 87.
Veríssimo Senão, ob. cit., vol. II, p. 121.
O padre António da Silva Rego, antigo missionário formado no Extremo Oriente, é certamente
o melhor representante de uma igreja católica que procura renovar-se, mas continua prisioneira das suas
obsessões.
Rego, 1969, pp. VII-VIII.
A obra foi dividida em 32 capítulos, três dos quais são inteiramente consagrados a Angola.
Os capítulos VII («Abolição da escravatura») e IX («Viagens africanas e sonhos cor-de-rosa») ocupam-
-se também desta colónia portuguesa.
(36) A respeito de Cadornega, ver Heitor Gomes Teixeira, 1982.
91
que não passa, na verdade, de uma história das guerras angolanas, e reforçada pela
de Elias Alexandre da Silva Corrêa, redigida no século XVIII, mas cuja primeira
edição só data de 1937 ( 37). Estes dois olhares lançados sobre a história, por importantes
que sejam, são organizados em função das visões coloniais portuguesas, e se
proporcionam elementos fundamentais para julgarem a ideologia colonial da época,
não podem fornecer uma percepção tão ampla quanto seria desejável da situação
histórica angolana.
A periodização da história de Portugal foi feita durante o século XIX e encontrou
uma espécie de «purificação teórica» no trabalho de João Lúcio de Azevedo (38).
A organização da história de Angola, elaborada quase exclusivamente pelos europeus
nascidos em Portugal e raramente nativos de Angola, não podia separar-se do quadro
ideológico da historiografia portuguesa. Estes historiadores pretendem provar a existência
de uma hegemonia portuguesa indiscutível, que fornece o eixo central de toda e qualquer
leitura dos factos angolanos. Com efeito, nem sequer há factos «angolanos», porque a
história de Angola é pensada a partir das intervenções e das reacções portuguesas em
Angola. Esta história é assim caracterizada por uma ocultação contínua dos Africanos.
Esta orientação permite organizar uma espécie de inventário dos temas preferenciais
desta história tão particular:
Ela põe, constantemente, em evidência a selvajaria dos Africanos, porque qualquer
contestação do poder português é encarada como uma prova dessa «selvajaria»;
A irrupção inesperada dos «Jaga» no século XVI serve, nesta história, para
reforçar o carácter selvagem dos Angolanos (39);
A exaltação da intervenção do brasileiro Salvador Correia de Sá e Benevides,
que aparece como uma variável desta luta contra os «invasores», e que permitiu expulsar
em 1648 os Holandeses, pondo termo às operações que levaram à recuperação da
independência portuguesa, perdida em 1580;
As ideias e as guerras liberais que impuseram uma revisão das relações com
os Africanos;
A edição mais tardia desta obra não é explicada pelo autor do prefácio, Manuel Múrias,
historiador oficial das colónias. O manuscrito pertence à SGL, mas esta instituição nada fez para
assegurar a sua publicação.
A obra Épocas de Portugal Económico, 1920, é geralmente considerada como sendo a primeira
história económica portuguesa.
(39) Joseph Miller, 1963, já pode cantar, de maneira muito mozartiana, o Te Deum dos Jagas,
considerados como sendo os angolanos mais «antropófagos». Trata-se de um excesso crítico, porque se,
de facto, os Jagas não formam uma unidade «étnica», nem por isso deixam de ser um «sujeito»
fundamental da história colonial de Angola. Os Portugueses transformaram este «grupo» em personagem
central dos conflitos que caracterizaram as relações entre Portugueses e Africanos, ou Angolanos. Seria
difícil eliminar a importância central deste grupo, mesmo que inventado em consequência de um
conhecimento insuficiente da história angolana por parte dos Portugueses. Ver 2.' parte, cap. III.
92
A abolição da escravatura;
As repercussões da independência do Brasil e a reorganização das relações com
a nova nação brasileira, tendo estas duas últimas operações forçado Portugal e Angola
a redefinirem as perspectivas económicas;
7) O peso das intervenções britânicas destinadas a impor a Portugal opções que,
na maior parte dos casos, sob o disfarce de um humanitarismo indiscutível, pretendem
pôr os Portugueses ao serviço exclusivo dos interesses ingleses.
As histórias de Angola do século XIX são organizadas em função deste catálogo
e, elaboradas por historiadores, quer profissionais quer amadores, durante os primeiros
sessenta anos do século XX, não podem superar as condições deste quadro mais
ideológico do que teórico.
É normal que esta história, ao mesmo tempo que respeita as condições sócio-
-históricas de um Portugal a contas com a tarefa pouco confortável de assegurar a
transição do antigo regime para a modernidade, não possa constituir um tecido homogéneo.
Se há autores que se recusam a reconhecer a mínima autonomia aos Africanos, somos
também capazes de identificar algumas tentativas para lhes devolver a humanidade que
lhes é tão duramente recusada pela ideologia colonial portuguesa.
Podemos considerar três tipos de escritas históricas: uma primeira, caracterizada
pelas preocupações totalmente patrióticas, dependentes dessa ideologia colonial; uma
segunda que, mesmo respeitando os valores patrióticos, nem por isso deixa de tentar
manter-se no quadro da realidade histórica, recorrendo aos arquivos para organizar a
narrativa histórica; por fim, a terceira, a menos patriótica, que tenta dar conta de uma
história angolana já «africanizada». Estas tentativas são, de resto, em muito menor
número relativamente ao conjunto da produção historiográfica que é consagrada a
Angola.
O primeiro tipo concentra as histórias de Angola que pretendem pôr-se ao serviço
do colonialismo português. São estruturadas em função dos quatro mitos que analisámos,
o que só pode reduzir a importância da sua contribuição para a história angolana. De
maneira mais precisa, esta leitura da história possui duas vertentes: a primeira só
concebe a história de Angola como uma espécie de inscrição limitada nas histórias de
Portugal e da expansão portuguesa. A história de Angola e dos Angolanos só encontra
justificação, quando reduzida à função de apêndice menor ou exótico das operações
políticas portuguesas. A segunda vertente, na aparência consagrada à história de uma
Angola autónoma, mantém-se, mau grado isso, dependente da organização da história
portuguesa, de tal maneira que esta «autonomia» caiba no quadro da indiscutível
hegemonia portuguesa.
A primeira vertente é representada por uma «multidão» de historiadores, profissionais
ou simples «amadores». Entre os historiadores profissionais, encontramos aqueles que
são competentes sempre que se trate da história de Portugal no quadro europeu, mas
que se mostram incapazes de compreender o sentido da história de Angola e dos
93
Africanos (40). Quer se fale de António Baião e dos historiadores, que ele mobilizou para
levar a cabo a História da Expansão Portuguesa no Mundo (1940 ) (41 ) , quer de
Veríssimo Senão, autor de uma imensa História de Portugal (42) tão ambiciosa como
popular, ou ainda do padre Silva Rego, que foi também um especialista da história da
missionologia, mas que consagrou um estudo a O Ultramar Português no século XIX
(1969) (43), encontramos sempre a mesma retórica colonial, inabalável e inabalada
perante as mudanças registadas na organização da história africana, sobretudo a
partir dos anos 1950. O coronel Gaspar Ribeiro Villas, autor de uma História Colonial
(1938) (44), produz desta uma subleitura, mostrando o militar de carreira uma concepção
caricatural da história de Angola.
Na imensa história dirigida por António Baião, a de Angola do século XIX não
aparece de maneira autónoma, mas integrada no capítulo intitulado «Da Reforma
Liberal ao Tratado de Berlim (1833-1885)» (45), organizado em torno de alguns temas,
que resumem bem os fantasmas portugueses: a importância das escolhas teóricas, mas
sobretudo políticas, do Marquês de Sá da Bandeira, caracterizadas pela abolição do
tráfico negreiro e a tentativa de reorganizar as relações metrópole/colónias; as guerras
de «conquista», impostas pelas populações africanas que «ousavam» contestar a autoridade
«natural» dos Portugueses, cujos «heróis» se viam a braços com, por exemplo, a
«existência da belicosa tribu dos Ovampo» (46); as «tentativas de colonização sistemática
de Angola», destinadas a apressar e a reforçar a colonização branca; as viagens de
exploração e o papel da Sociedade de Geografia de Lisboa; assim como as guerras de
«pacificação», destinadas a impor, de maneira definitiva, a dominação portuguesa (47).
Estes capítulos são precedidos por uma espécie de exaltação da presença «antiga»
em Angola, mobilizando os heróis portugueses, tais como Paulo Dias de Novais e
Salvador Correia de Sá, cujos herdeiros e continuadores foram os governadores, lembrados
A incompreensão do racismo português continua a ser um dos obstáculos mais importantes
das análises históricas. A. H. de Oliveira Marques, 1986, II, p. 532, vai ao ponto de afirmar que, nas
relações entre Portugueses e Africanos, as razões económicas dominam, mas não aquelas determinadas
pelo racismo. Vê-se mal como teria sido possível manter, durante tantos séculos, a escravatura e o tráfico
negreiro, sem o suporte ideológico do racismo.
António Baião revelou aos Portugueses a torpeza da Inquisição e a violência anti-semita. Por
isso mesmo, é ainda mais surpreendente registar a sua impotência ideológica perante a maneira como
os Portugueses trataram os Africanos e os Índios americanos.
Joaquim Veríssimo Serrão pertence ao grupo dos patriotas do lu?o-tropicalismo, como mostra
o estudo que consagrou a O Rio de Janeiro no século XVI, Lisboa, 1965. Não é por isso surpreendente
que os Africanos só sejam utilizados para justificar o heroísmo dos Portugueses, brancos e civilizados.
O padre Silva Rego nunca conseguiu separar-se da sua visão de missionário, que o obriga,
no seu longo estudo consagrado à missionologia, a desculpar a violência da escravatura, pois que, quando
baptizados, os Africanos teriam adquirido — devido a esta cerimónia — «uma qualidade superior»!
Gaspar Ribeiro Villas é um excelente representante da escrita militar, aplicada aos factos
coloniais. Há uma bela tese a consagrar este tipo de escrita!
Baião, 1940, vol. IV.
Id., ibid., p. 310.
Id., ibid., pp. 325 e seg.
94
numa lista acompanhada pelos seus trabalhos. Enfim, a obra descreve, de maneira
minuciosa, as tentativas dos Portugueses para vencerem a barreira da costa, a fim de
se disseminarem através de todo o país angolano.
Esta história só subsidiariamente se pode considerar uma história de Angola,
porque rejeita a condição angolana dos africanos que repelem a autoridade portuguesa.
Sem a menor originalidade, os Portugueses só reconhecem os africanos que se põem
ao seu serviço, que, não sendo todavia inteiramente «civilizados», se instalam num
espaço intermediário, onde é já possível distinguir algumas pulsões no sentido da
«civilização».
A orientação do padre Silva Rego respeita esta visão da história. Os temas, os
problemas, os acontecimentos e os heróis são praticamente os mesmos. A única novidade
reside no facto de este universitário fazer esforços para organizar uma teoria capaz de
explicar tanto a soberania portuguesa em Angola como as relações entre os Portugueses
e os Angolanos. O autor classifica o sistema angolano durante o período que se estende
de 1850 a 1885, como sendo um «regime de feudalidade luso-africano» (48). Para Silva
Rego, as decisões da Conferência de Berlim, que impuseram a «ocupação efectiva do
território», perturbaram a soberania exercida pelos Portugueses, autêntica e sólida na
costa, assaz incerta «para o norte e para o sul». Sendo Portugal reconhecido como «país
suserano», era frequentemente solicitado pelos chefes africanos quando inquietados por
«vizinhos turbulentos». O governo de Angola, devido a este «estatuto de suserano», podia
pedir a ajuda da guerra preta (49), indispensável perante a multiplicação destas expedições
punitivas, o que não impedia que uma parte dos sobas — chefes africanos —
se considerasse semi-independente, assegurando a administração quase total das suas
terras, ao mesmo tempo que impunham aos Portugueses algumas obrigações de carácter
económico. Estas estavam condenadas a desaparecer, à medida que se alargava o
domínio do poder central. Para mais, os sobas castigados pelas autoridades portuguesas
aceitavam, na maior parte dos casos, colaborar com estas, quando novas expedições
eram organizadas contra outros chefes.
O autor, ao mesmo tempo que indica tratar-se de um sistema «fluido», coloca em
evidência as oposições existentes entre os «sobas profundamente divididos entre si por
rivalidades tribais», o que fazia dos Portugueses o «único cimento que ia, lentamente,
trabalhando a unidade angolana. As revoltas dos sobas mais poderosos perante a
autoridade portuguesa representavam, desta forma, o protesto da desordem contra a
ordem, da indisciplina contra a disciplina» (50).
Assim se encontrava justificada a legitimidade das acções e das pretensões de
Portugal que, lentamente, devido aos comportamentos «tribais dos africanos», fazia
penetrar em Angola a «civilização e o progresso» (51).
Rego, 1969, cap. XX, pp. 247-250.
Id., ibid., p. A guerra preta era «uma tropa organizada entre os indígenas por conta da
Coroa; ela significava também, por extensão, uma horda de raziadores». Ver Pélissier, 1978, p. 667.
Rego, 1969, pp. 248-249.
Id., ibid., p.
95
 A segunda vertente deste primeiro tipo de escrita da história «angolana» pretende
fazer a história de Angola, mas conserva-se limitada ao inventário dos acontecimentos
ligados à chegada e à permanência dos Portugueses àquele território. Qualquer que seja
o alvo destes historiadores, discurso erudito ou discurso popular, a orientação é sempre
a mesma: os heróis são exclusivamente portugueses, os Africanos não existem, a não
ser quando a sua «selvajaria» os leva a querer pôr em causa a autoridade portuguesa.
Uma das explicações mais curiosas do mecanismo interno da colonização portuguesa
é fornecida por José de Figueiredo nos seus Apontamentos sobre a história de Angola
(1937) ( 52), centrados em torno da actividade dos comerciantes: «antes de se fazer a
ocupação militar de qualquer região, os comerciantes, avançando por ela, travavam
conhecimento com os indígenas e preparavam-nos para o reconhecimento da soberania
portuguesa. Por vezes, os indígenas, bárbaros e traiçoeiros, depois de os terem roubado,
matavam-nos, intervindo então a força armada para castigar essas traições e submeter
os seus autores ao domínio português» (53).
Na sua História de Angola (1940), José Ribeiro da Cruz deu ao século XIX a
seguinte organização: «Marquês de Sá da Bandeira. Abolição do tráfico negreiro.
Colonização». «Viagens e reconhecimentos do continente africano». «Conferência de
Berlim — Ultimatum» ( 54). O simples enunciado dos títulos dos capítulos permite
compreender a maneira brutal como os Africanos são eliminados da sua própria história.
Se bem que a História de Angola de Ralph Delgado (1940) esteja um pouco fora
desta análise, dado que se não ocupa do século XIX, seria impossível ignorá-la, devido
à sua importância na historiografia consagrada a Angola. A obra foi redigida durante
um período de perturbação do colonialismo português, face à expansão da Segunda
Guerra Mundial, tendo a redução dos transportes marítimos isolado a colónia. Por uma
espécie de sobrecompensação, o autor retoma, mais ou menos, a orientação de Cadornega:
as derrotas angolanas eram constantes perante o génio militar português.
Redigida em S. Filipe de Benguela, um dos grandes centros da escravatura angolana,
caracterizado pelos quintalões, espaços que serviam para concentrar os escravos destinados
à exportação, esta obra foi dedicadá pelo autor a seu pai, que fora o primeiro administrador
do Bié, e cujo sentimento nacionalista não podia deixar de exaltar ( 55). Esta história é
organizada em torno de um motivo central: trata-se de uma «obra destinada a animar,
na província de Benguela, as comemorações do tricentenário da Restauração, que
transcorre em 15 de Agosto de 1948» (56).
José de Figueiredo organizou a sua História em torno das viagens de descobrimento e da instalação
portuguesa em Luanda (1576) e em Benguela (1617). O século XIX depende das acções portuguesas
contra «a escravatura» e das viagens com objectivo «comercial e científico» dos Portugueses em Angola.
Figueiredo, 1937, p. 37.
Cruz, 1940, pp. 211-221.
O pai de Ralph Delgado é apresentado como um «daqueles portugueses de antanho que, a troco
de canseiras e da própria vida, fizeram ocupar, restaurar e transformar Angola, legando-a, ao presente,
como afirmação incontroversa da expansão lusíada», Delgado, 1948; I, «Dedicatória».
(56) Id., ibid., s. p. (antes da Introdução).
96
Se na primeira referência o autor mobiliza o sentimento filial, garante do seu
próprio sentimento nacional, a segunda serve para mostrar que a epopeia familiar não
pode ser separada das tarefas nacionais. A lição ideológica é transparente: só esta dupla
capilaridade, associando o familiar e o nacional português — os valores angolanos não
passam de uma variável menor desta situação —, permite dar conta de um passado
mobilizado para justificar o futuro, muito mais do que o próprio presente.
O carácter triunfalista do texto quer acordar-se aos valores do tricentenário,
ao passo que no registo, especificamente histórico, o autor pretende «preencher lacunas
fundamentais da cronologia e da interpretação dos respectivos acontecimentos» (57).
Para levar a cabo esta tarefa, Ralph Delgado propõe uma periodização em cinco
partes, cuja simples elaboração é já mais portuguesa do que angolana: a primeira parte
vai de 1472 a 1575 («descobrimento, política de atracção dos indígenas e monopólio
comercial»); a segunda, de 1575 a 1648, analisa «o desenvolvimento do tráfico, fase
inicial da conquista e condomínio «luso-flamengo»; a terceira, de 1648 a 1836, estuda
a «dependência do Brasil, segunda fase da conquista e progresso social e administrativo»;
o quarto período, de 1836 a 1918, caracteriza-se pela «abolição da escravatura, a
ocupação definitiva do território e o início do aproveitamento das fontes de riqueza»;
por fim, a quinta parte, «de 1918 a ?» — este fim da história parecia tão longínquo
que o autor não avançou a mínima sugestão cronológica —, devia ocupar-se do estudo
da «expansão económica e administrativa, transformação social e caminhada para a
criação de um estado português de grande amplitude» (58).
Digamos, para ser precisa, que esta disposição não traz grandes novidades,
exceptuando um maior rigor na organização das cronologias. O mais importante
reside nesta visão de uma história branca de uma Angola onde os Africanos não
seriam mais do que um acidente lastimável. O reino do Kongo, introdução necessária
a um trabalho desta natureza, é descrito como «um país de negros sem baptismo,
dirigido pelo seu quinto chefe principal, sociedade nómada de congoleses amalgamados
com ambundos (...) com todos os sinais de uma organização tribal» ( 59), na qual os
«ritos feitichistas», as «danças guerreiras e religiosas», as «formações militares
[armadas] de flecha e arco» ( 69), e a ausência de fronteiras definidas fornecem as
características que, para Delgado, são as mais significativas. A análise não retém um
único traço positivo nas práticas sociais dos Kongoleses. Assim, desde a sua chegada
à costa angolana, os Portugueses ter-se-iam encontrado a braços com uma selvajaria
que o tempo não tinha nem gasto, nem corrigido.
Os valores positivos pertencem todos aos Portugueses, «portadores de uma civilização
urbana e caídos abruptamente nesta sociedade primitiva» que eles «desejam transformar»,
conseguindo, após alguns anos de presença, fazê-la passar para «uma fase rural» (61).
Id., ibid., p. I.
Id., ibid., p. II.
Id., ibid.
Id., ibid., pp. II, III.
(61 ) Id., ibid., p. III.
97
 Os sinais de progresso de mudança civilizadora são inventariados por Delgado: «imposição
da cultura escrita», «organização feudal», «organização da corte indígena», «substituição
dos feiticeiros pelos sacerdotes», «empreendimento de tarefas agrícolas singelas»,
«baptismo e fixação dos limites do território», não esquecendo «a instalação de um
mercantilismo escravocrata e o começo da pesquisa do subsolo» (62). Os Portugueses,
agentes desta mudança, são «colonos e sacerdotes», os quais «alimentados de bons
intuitos (...) [utilizando] o grau de adaptação do aborígene (...) obtiveram testemunhos
eloquentes dessa evolução repentina» (63).
Será possível, e legítimo, mostrar a menor surpresa perante a maneira como os
documentos de origem europeia são maltratados pelo historiador português nascido em
Angola? De facto, ele recusa os valores civilizacionais do reino do Kongo, seja a
metalurgia seja a agricultura, em nome de uma lógica do enselvajamento dos Africanos,
que permite rejeitar qualquer acordo entre os dois grupos. Historicamente selvagens, os
Africanos são também enselvajadores, razão pela qual o seu lugar na história deve ser
reduzido à descrição de alguns dos traços negativos que os caracterizam.
Como não se dar conta da coerência portuguesa deste discurso? O reino do Kongo
serve, assim, para mostrar que só os Portugueses puderam impor algumas práticas
civilizacionais agrícolas aos Africanos. Se a colonização não tivesse intervido, os Africanos
continuariam a ser simples coisas da Natureza, na óptica desta leitura «histórica».
O segundo tipo de escrita, que reconhece um lugar aos Africanos em certas situações
e contextos, é nitidamente mais tardio e marcado pelo peso do luso-tropicalismo. O Outro
torna-se indispensável, quanto mais não fosse para permitir a mestiçagem, sem a qual a
história civilizacional e colonial portuguesa não seria a mesma.
Alberto de Lemos, funcionário que ocupou lugares importantes na hierarquia
administrativa de Luanda, organizador da Repartição de Estatística, assim como do
Arquivo Histórico de Angola (1937), publicou algumas obras consagradas à história
de Angola (64). Técnico rigoroso, quis levar a cabo uma história minuciosa, sem contudo
menosprezar as dificuldades às quais devia fazer face a sua História de Angola (1929)
que começa por um longo resumo dos factos primordiais da história portuguesa, desde
«a expulsão dos árabes da Península» seguida pelas «descobertas» que autorizam e
exigem «a causa colonial» (65). A colonização torna-se assim «a função fundamental
da nossa nacionalidade» (66).
Id., ibid. •
Id., ibid., p. IV.
Além da sua História de Angola, 1929, ver também Nótulas históricas, 1969, A Reconquista
de Angola e o dever português contemporâneo, 1934, e Quadros da História Angolana, 1941, onde a
visão lusocêntrica, versão luso-tropical, se afirma de maneira transparente.
Lemos, 1929, p. 61. Portugal, após ter cooperado na expulsão dos Árabes da Península,
empenhou-se na tarefa dos descobrimentos. Terminada esta função, lançou-se na causa colonial que
continua ainda hoje a ser a sua justificação principal. Colonizar ou, melhor dito, povoar e civilizar as
suas possessões tão extensas, colaborando no progresso da humanidade em geral, eis as ideias directoras
de Alberto de Lemos.
(66) Id., ibid.
I
i
98
• O autor salienta também as condições específicas de Portugal, entre as quais a
pobreza demográfica e económica — trata-se de um dos paradoxos mais singulares do
texto —, que permitem que «o povo português [possa] realizar e defender-se das
ambições estranhas, salvando as suas possessões (...) [criando em cada uma delas] um
núcleo populacional português [agindo como] elemento de absorção etnográfica e polftica
das populações aborígenes (...) [tendo sido assim] possível salvar da derrocada geral
que lhe resta do seu Império colonial e fundar, nitidamente portuguesa, a grande
Nação brasileira» (67). A lição histórica deve ser, contudo, ainda mais imperativa. Por
esta razão e em relação a outras colónias, «o nosso dever fundamental (...) é de nos
fixarmos e fundarmos, em cada uma delas, outra nação portuguesa (...) É a história que
nos ensina estas verdades insofismáveis, é ela que nos aponta o único caminho que
temos para realizar inteiramente o nosso dever nacional e humano» (68).
A organização da História de Alberto de Lemos leva em conta quatro períodos:
«Descoberta e conquista», que constitui uma «página brilhante da epopeia portuguesa» (69),
sendo a batalha de Ambuíla designada por «Aljubarrota de Angola» (70) (XVI-XVIII);
segundo período, é dedicado à «Ocupação e tráfico de escravos» (XVIII); o terceiro
período «Colonização e desenvolvimento», de 1820 a 1910, respeita a temática clássica
das histórias portuguesas de Angola: abolição do tráfico negreiro, reorganização
administrativa do país, viagens científicas, ocupação das regiões do interior, colonização,
formas novas de exploração económica. Todavia, Alberto de Lemos, que na sua vida
familiar tinha adoptado opções luso-tropicalistas — pai e avô de muitos filhos e netos
«crioulos» —, permite, embora de maneira tímida, que os Africanos façam a sua
aparição no tecido da história. É verdade que se trata de africanos urbanos, mais
precisamente das grandes famílias mestiças, objecto de Nótulas históricas (71), pondo
em evidência o seu papel preponderante na formação de Angola. Estes homens, que,
do século XVII ao século XIX, mantêm Angola no espaço português, não só não
agrediram o poder português, mas, muito pelo contrário, tudo fizeram para o conservar
para o transferir aos novos colonos (72).
Id., ibid., p. 62.
Id., ibid., pp. 62-63.
Id., ibid., p. 9.
A importância da analogia deriva desta maneira de pensar a história de África, mantendo a
fidelidade ao caso português. A história angolana devia, por isso, multiplicar os paralelismos com a
história de Portugal. Aljubarrota, em 1385, tinha consolidado a independência portuguesa. Ambufla,
momento e lugar onde foram esmagados os Ba-Kongo, aparece como o momento idêntico, em que se
afirma a hegemonia portuguesa.
Ver nota 64.
Lemos, 1969, p. 240, afirma: «Nos séculos XVII, XVIII e parte do XIX são euro-angolenses,
mestiços e pretos civilizados, os que ocupam maior número e os mais importantes cargos da função
pública — civil, militar e religiosa — e nem por deterem a força e as posições, atentaram contra o
domínio português, antes o conservaram e entregaram aos novos colonos que, reacendido o interesse
africano, passaram neste século a chegar em maior número. Esta é a verdade histórica» O autor, pai
de tantos mulatos, exalta a importância da mestiçagem, que alguns outros entendem dever ser chamada
«crioulismo».
99
 A História de Angola de Norberto Gonzaga, publicada em Angola em 1963,
cujo objectivo principal foi pôr em evidência o papel determinante assumido pelos
Portugueses na história angolana, começa por um «período pré-colonial» anterior
à chegada dos Portugueses, ao mesmo tempo que dá uma autonomia histórica rela-
tiva ao reino do Kongo, assim como a outros acontecimentos nos quais os Africanos
aparecem como figuras centrais: tal é o caso da rainha Ginga. Isto não impede que
os heróis autênticos, promotores de progresso e de mudança, sejam os Portugueses,
sempre em choque com os Africanos, alguns dos quais como «os Jaga [são] come-
dores de carne humana» ( 73). A análise da história do século XIX respeita esta perspectiva,
indo da abolição do tráfico negreiro — «coubera a Portugal a iniciativa (...) de ser a
primeira nação a contrariar o vergonhoso tráfico» ( 74) — à progressiva ocupação do
território angolano através do reconhecimento do interior e uma nova pulsão colonizadora.
O fim do século aparece como o momento da internacionalização da questão africana,
procurando o autor pôr em evidência a acção civilizadora e a capacidade portuguesas:
«nós lobrigávamos nos habitantes de outros hemisférios, embora de raças diferentes,
irmãos a acarinhar e que nos acolheram (...) e fundimos (...) um bloco homogéneo» (75),
sem esquecer os direitos legítimos dos Portugueses e a posse de um vasto território,
permitindo a união de Angola a Moçambique. Este projecto fora vítima das ambições
estrangeiras materializadas na Conferência de Berlim e no Mapa Cor-de-Rosa ( 76), o que
tornara impossível a realização de um projecto que datava de Paulo Dias de Novais (77).
O Ultimato inglês de 1890 completa esta série de situações provocadas pela ambição
estrangeira, à qual respondeu a «cólera colectiva», reforçada por um «sentimento unânime
de incontrolável repulsa» (78).
Esta história constitui uma espécie de concentrado dos ingredientes míticos, os
quais fornecem o fio condutor dos diferentes factos históricos. As lentes lusocêntricas
impedem uma leitura dinâmica e africana da informação portuguesa respeitante ao
século XIX que, ainda por cima, é assaz abundante.
Por fim, o terceiro tipo de escrita da história procura devolver aos Africanos o
papel central que lhes cabe na história de Angola, pondo em evidência a importância
das relações com os Europeus, mas deslizando assaz frequentemente sobre as armadilhas
decorrentes de uma ideologia muito fortemente enraizada no tecido cultural português.
Gonzaga, 1963, p. 145.
Id., ibid., p. 299.
Id., ibid., p. 304.
O Mapa Cor-de-Rosa traduziu o sonho português de unir Angola a Moçambique, para criar
um imenso domínio colonial, a exemplo do Brasil. Este projecto confrontava-se com os Ingleses,
animados por Cecil Rhodes, o que determinou a violência do Ultimatum de 11 de Janeiro de 1890.
Gonzaga, 1963, p. 306.
Id., ibid., p. 310.
100
O primeiro e um dos poucos representantes desta releitura da história angolana é
Norton de Mattos ( 79). Se ele afirma que a história portuguesa começa com o início da
ocupação em 1483, é para acrescentar que neste território existiam, «havia [já] muitos
séculos » , «povos com uma organização social que muito surpreendeu os descobridores
e cuja história (...) é essencial conhecer, para bem se compreender o desenrolar dos
complexos acontecimentos que, naquela região, se têm produzido, desde os fins do
século XV aos nossos dias» (80).
Norton de Mattos avança com dexteridade um terreno histórico, minado pelas
ideologias e pelos mitos, para salientar que a história de Angola era de facto «constituída
pela análise das reacções e transformações que os seus antigos habitantes indígenas (...)
experimentaram ao nosso contacto. Finalmente, a história da formação do território
português angolano, tal como hoje existe, dependeu não só dos elementos africanos, que
se levantaram em obstáculo à expansão portuguesa, umas vezes derrotados, outras não,
mas também de nações europeias que impediram a nossa [quer dizer, dos Portugueses]
livre expansão» (81).
Norton de Mattos, cuja curiosidade intelectual era grande, phroudoniano teó-
rico ( 82), não era, contudo, um historiador profissional. Todavia, levado a repensar a
organização de Angola, ele pretende dar aos Africanos um lugar que lhes foi
constantemente recusado pelo discurso patriótico e colonialista português, o que lhe
permite salientar que a história de Angola é «acima de tudo, a história dos seus
habitantes pretos e da maneira como eles têm reagido, nestes quatro séculos e meio,
perante a ocupação e a civilização portuguesas» (83).
Estas tomadas de posição, acompanhadas por uma mobilização da juventude, que
não devia renunciar ao património colonial português, em nenhuma circunstância e sob
nenhuma pressão, leva-o a adoptar uma periodização lusocêntrica da história angolana,
mesmo quando afirma que «em todas estas épocas, entra forte e essencialmente o preto
africano» (84).
Esta história divide-se em três períodos: o primeiro, consagrado à pré-história
«desde os tempos mais remotos às datas das descobertas», o segundo, dedicado à
«transformação da civilização indígena, resultante do estabelecimento dos Portugueses
em Angola», indo das «Descobertas (...) até aos nossos dias», o terceiro, o momento
presente, tratando das «relações de Angola com os povos vizinhos e nações estrangeiras,
de que resultou a formação político-nacional do território» ( 85). O segundo período é
O antigo governador e alto-comissário de Angola, que confessa a sua fidelidade a Proudhon,
mergulhava assim em plena contradição. O reconhecimento da anterioridade da história dos Angolanos
não devia, em caso algum, incomodar o poder português, que também devia controlar a história.
Mattos, 1944, vol. II, pp. 27-28.
Id., ibid., pp. 27-28.
O general — antigo ministro, antigo candidato à Presidência da República, antigo embaixador,
antigo governador, antigo alto-comissário, antigo grão-mestre do Grande Oriente — pensa ter pronunciado
a primeira conferência sobre Marx em Portugal. Esta lembrança é destinada a confirmar a sua inclusão
nas fileiras da esquerda republicana moderada.
Id., ibid., vol. I, p. 17.
Id., ibid., vol. II, p. 29.
(85) Id., ibid., p. 28.
101
 repartido em seis épocas, sendo a terceira e a quarta consagradas ao século XIX. Norton
de Mattos privilegia «a abolição do tráfico e da escravatura, que se intensificou de 1836
a 1878» (86) e a época do «trabalho forçado, iniciada com o primeiro «Código do
Trabalho Indígena», publicado em 1875, e cuja duração vai até um pouco para além
de 1910» (87).
Mesmo que o antigo alto-comissário da República, antigo governador-geral, pareça
limitar-se a algumas afirmações de princípio, não deixa, por isso, de ocupar um papel
particular, na medida em que — ao invés do discurso colonialista português — não
esquece a importância dos Africanos na organização de Angola. É certo que este
discurso respeita sem grandes variantes o enquadramento patriótico, mas ele quer que
as relações dos Portugueses com os Africanos em geral sejam menos brutais e desprezantes
ou, mais simplesmente, menos racistas (88).
A História de Angola de Francisco Castelbranco, publicada em Luanda em 1932,
é mais fluida, descritiva e «africanizada». Este autor, que pertence à pequena burguesia
angolana mestiça, também não possui uma formação de historiador. Não hesitando em
proceder ao inventário das posições teóricas correntes, consciente das insuficiências do
seu trabalho, Castelbranco vai antes no sentido das posições de Henrique de Carvalho
que, nisso sendo o primeiro, tinha posto em evidência a falta de conhecimentos existentes
no que dizia respeito a uma realidade tão complexa como a angolana (89). Contudo, o
autor encara estas dificuldades, na medida em que considera urgente e necessária a
tarefa de proporcionar «o meio de se conhecer a História de Angola» (90).
O trabalho, dividido em 22 capítulos, e sem nenhum plano, é revelador das opções
do autor, pondo os Africanos nas primeiras linhas, mesmo que arrastados pela mão
paternalista/fraterna do herói português.
Os capftulos XII a XX são consagrados ao século XIX, revelando uma massa
importante de informações, sobretudo comparados com outros séculos da história
angolana. Mesmo que a sua escrita se caracterize por um pendor demasiado descritivo
e nunca suficientemente analítico, Francisco Castelbranco põe em evidência a importância
dos Africanos na «fabricação» desta história, associando-os aos acontecimentos
provocados pelas intervenções portuguesas. Muito interessado pelas viagens de
«reconhecimento», Castelbranco fornece dados «libertos» de qualquer juízo ou preconceito,
a respeito das populações contactadas durante as viagens. Se a questão da abolição do
tráfico negreiro aí encontra eco, é para que o autor procure reduzir a ênfase patriótica
característica do discurso português. De resto, ele pretende analisar a questão fora do
Id., ibid., p. 29. Norton de Mattos nunca se deixou levar pela confusão entre a escravatura
e o tráfico negreiro, como ainda hoje é corrente entre nós.
Id., ibid.
Para medir a importância do papel desempenhado em Angola por Norton de Mattos, ver
Torres, 1991, cap. III, assim como o prefácio de Alfredo Margarido.
Carvalho, 1898, p. 105.
(90) Castelbranco, 1932, prefácio.
102
espaço africano, transferindo-a para o espaço americano, consumidor dos escravos
africanos. Da mesma forma, as guerras e os conflitos, provocados pelas tentativas
portuguesas de alargarem a dominação sobre as populações africanas do interior, são
estudados de maneira menos heroicamente portuguesa, verificando-se a redução sensível
da «selvajaria» do Outro africano.
Os demais temas tratados pelo autor são o desenvolvimento do comércio entre
Portugueses e Africanos: os primeiros «entendiam-se admiravelmente com o gentio» (91),
a colonização branca, deslocando-se do Brasil para o Sul do país, à volta da primeira
metade do século XIX, tal como a situação económica pouco confortável que caracterizava
as finanças de Angola durante a década de 1880. Sobretudo, e ao arrepio da maior parte
das histórias de Angola que analisámos, Castelbranco considera os grandes acontecimentos
angolanos num plano idêntico aos acontecimentos internacionais e aos portugueses, e
preocupa-se com as questões que dizem respeito à vida, por assim dizer, quotidiana dos
Angolanos. É assim que são consideradas as situações, provocadas pelas epidemias,
pelas crises de seca e pelas fomes que elas provocam, as questões relacionadas com o
exercício da autoridade administrativa sobre as tropas portuguesas e as suas condições
de vida, as melhorias registadas por volta do fim do século, como no caso da construção
dos caminhos-de-ferro. Finalmente, o Ultimato inglês, apresentado de maneira muito
desdramatizada, a morte de Silva Porto e os conflitos entre Portugueses e Africanos,
consequência das acções de ocupação militar que se multiplicavam, encerram esta
análise do século XIX (92).
Francisco Castelbranco quis submeter a leitura da história angolana à existência
de realidades históricas muito autonomizadas, africanas e portuguesas. Para chegar a
uma análise destas realidades históricas, procurou eliminar da sua escrita todas as
formas discriminatórias utilizadas de maneira ritual, para descrever tudo o que era
africano, tal como rejeitou a solenidade, o heroísmo e a superioridade — racial e
civilizacional —usados da mesma maneira ritual, quando se trata de citar os Portugueses,
o que nos impõe uma conclusão: mesmo que esta história de Angola esteja incorrectamente
estruturada, dada a falta de conhecimentos metodológicos que caracteriza o autor,
possui ela, contudo, o mérito de procurar abrir aos Africanos um espaço autónomo no
interior da sua própria história (93).
Id., ibid., p. 199.
Id., ibid., pp. 255-256.
(93) A única reserva que se pode enunciar diz respeito ao estatuto de muxiluanda de Castelbranco,
responsável por uma visão «nortista» da história. Na bibliografia crítica da sua obra, La colonie du
Minotaure, René Pélissier julga de maneira apressada a obra de Francisco Castelbranco: «na falta de
melhor, pára em 1910». De facto, demasiado preocupado com os choques militares que, na sua opinião,
seriam o eixo da quase totalidade da história de Angola, René Pélissier — todavia excelente leitor —
não teve tempo de se aperceber da diferença entre dois tipos de construção da história de Angola. Ora,
é hoje cada vez mais evidente que o mestiço muxiluanda deve ser considerado como um dos primeiros
historiadores angolanos.
103
 A produção historiográfica, consagrada pelos historiadores de língua portuguesa ao
século XIX angolano, é deveras magra ( 94). Estas leituras da história assentam numa
base dura: a do mito de uma hegemonia portuguesa nas relações com os Africanos, ele
próprio consequência do princípio da soberania de Portugal sobre amplas regiões africanas,
o que provoca (e reforça) uma visão redutora dos povos africanos. Esta leitura resiste,
de maneira decidida, a qualquer pressão do real, na medida em que se mostra capaz
de esquecer as numerosas derrotas infligidas pelas forças africanas aos Portugueses (95).
É certo que a questão da evolução da hegemonia nas relações entre os Europeus
— em particular os Portugueses — e os Africanos é infinitamente mais complexa. Se
ela constitui um dos eixos teóricos essenciais deste trabalho, devemos procurar, a partir
de agora, deslocar o nó do problema, da Europa e da estrutura da ideologia colonial
portuguesa, para África, de forma a pôr em evidência os valores que contaram, que
continuam a contar, na organização sociocultural dos Angolanos.
(94 )'É necessário salientar, a partir dos anos 1960, o papel dos historiadores não-portugueses na
elaboração de uma história angolana não «portugalizante». É o caso de Jan Vansina, Joseph Miller, J. L.
Vellut, Wheeler, Bender, Pélissier, David Birmingham, cujas contribuições continuam a ser fundamentais
para o conhecimento da história desta região da África central.
(95) A respeito da qual se podem ler os pormenores em René Pélissier, 1977.
104
CAPÍTULO IV
A Angola do século XIX: a presença portuguesa, os
documentos e os conhecimentos
A Angola actual resulta de uma operação histórica de muito longa duração, que
se construiu associando Africanos e Portugueses. As fronteiras de hoje são o resultado
das condições internacionais que impuseram a ocupação efectiva, considerando-se os
Portugueses muito prejudicados pela maneira como foram expulsos de territórios que
tinham conhecido muito cedo. A longa coabitação sob a autoridade colonial portuguesa
criou uma proximidade física e cultural entre os grupos, que deriva de dois tipos de
razões: o peso da colonização e a necessidade de uma unidade interna exigida pela
contestação do poder português (1).
Todavia, a Angola do século XIX era, de facto, um espaço definido pela presença
das diferentes sociedades africanas, que mantinham entre si relações complexas. Estas
sociedades, cujas estruturas económicas, sociais e políticas eram muito diversificadas,
desempenhavam papéis específicos — a nível do poder e do comércio — nos quadros
regionais, mantendo relações directas ou indirectas com o sistema económico e político
organizado pelos Portugueses.
Nos princípios do século XIX, os Portugueses encontravam-se instalados ou na
costa, sobretudo nas regiões de Luanda e de Benguela, ou pontualmente no interior do
país, nos presídios, instalações de carácter militar e comercial, espécies de ilhas destinadas
a assegurarem a autoridade portuguesa em território efectivamente controlado pelas
autoridades africanas. Na impossibilidade de controlar as populações e as instituições
africanas, os Portugueses apostavam nos efeitos «civilizadores» das mercadorias e do
comércio. Esta situação muito complexa, cuja análise não é por ora satisfatória, determinou
a produção de documentos em número assaz abundante.
A documentação portuguesa caracteriza-se por uma grande heterogeneidade, devido
não só ao desequilíbrio quantitativo e qualitativo dos textos respeitantes aos diferentes
períodos do século XIX, mas também aos seus próprios conteúdos. Estes reflectem a
(1 ) Os Africanos começaram a recorrer à táctica da «frente unida» — que ainda não fora teorizada —
muito cedo. Na batalha de Ambula (1665), as forças dos Ba-Kongo são postas sob a direcção de um
comando unificado. Ver Randles, 1968, cap. X.
105
evolução dos eixos da política colonial no decurso do século, assim como a diversidade
do olhar consagrado ao Outro, não esquecendo os interesses frequentemente muito
divergentes dos autores, quer dizer, das autoridades coloniais, dos funcionários da
administração, dos missionários, dos militares e dos comerciantes.
O carácter heterogéneo da documentação portuguesa, resultado da combinatória de
todos estes elementos, é agravado pela situação de dependência em relação aos Africanos:
estes, que controlam o espaço interior, condicionam o acesso dos autores aos factos
sociais africanos. Os Europeus só podem ver e conhecer aquilo que os Africanos
oferecem à visão e à descrição, o que foi traduzido em discurso literário.
As informações tinham, por isso, de ser limitadas. Conhecidos estes limites, os
dados fornecidos pelas fontes portuguesas tornam-se fundamentais para o conhecimento
da história angolana, ao mesmo tempo que permitem novas interpretações dos problemas
históricos da região.
I. Os Portugueses em Angola: técnicas de contacto com as sociedades
africanas
Os primeiros anos do século XIX são, no Atlântico Sul, consagrados à regularização
do tráfico negreiro. Ao votar a abolição deste tráfico em 1807, o Parlamento britânico
modifica para sempre o jogo comercial, que se queria neutro, justo e, por isso, legítimo.
A posição britânica é reforçada em 1812, quando o governo inglês se apresenta como
o protector aliado das «nações desgraçadas e oprimidas» (2).
É certo que, como se diz frequentemente, os Britânicos estão preparados para
defender os seus interesses, mas esta operação económica é prolongada pelas tomadas
de posição políticas — e às vezes religiosas — que perturbam uma actividade negreira,
que começara já no século XVI e permitia uma boa exploração das riquezas e das
populações americanas.
Os Portugueses e os Brasileiros encontram-se associados na mesma denúncia dos
projectos britânicos, pois que a quase totalidade dos gestores, dos proprietários e dos
comerciantes julgava que o Brasil só podia manter o seu estatuto graças à força de
trabalho escrava africana, arrancada, em grande parte, às diferentes populações angolanas.
O Brasil era então um país profundamente angolanizado e a abolição do tráfico e da
escravatura pareciam, a quase todos, operações irreais, no entanto sem justificação
aceitável (3).
Os homens políticos portugueses só tomam posição oficial em 1836, após a vitória
da burguesia «liberal» que pusera fim ao antigo regime. O marquês de Sá da Bandeira,
engenheiro militar e combatente das tropas liberais, homem político e hábil, faz aprovar,
em 1836, o decreto que abolia o tráfico negreiro. O marquês cede pouco à pressão
internacional e muito às suas convicções humanistas. Esta decisão parece prematura a
V. Bethell, 1970, pp. 12-14.
Alencastro, 1986, cap. VIII-IX.
106
muitos historiadores, mas se ela não pode ser aplicada, perante a recusa dos colonos
e da administração do Estado, serve de peão fundamental, pois anuncia as novas regras
do jogo (4).
Esta medida política permite definir os dois campos em presença: de um lado, os
que — mais numerosos — pretendem prosseguir a política tradicional, a que se opõem
as fracções mais modernizantes da burguesia portuguesa, que querem a liquidação do
tráfico negreiro. Tornou-se habitual afirmar que estas medidas não podiam ser aplicadas,
em consequência da falência da administração portuguesa em Angola. A explicação é
bastante restrita: esta administração estava ligada aos valores dos colonos, e isso, na
medida em que o seu enriquecimento dependia do tráfico e dos comerciantes que lhe
asseguravam a sobrevivência.
O debate é importante, porque é o primeiro que permite avaliar as condições em
que se organizava o encontro, opondo as duas burguesias portuguesas, a da metrópole
europeia e a das colónias, mais particularmente a de Angola (5). Não parece muito
correcto afirmar que as medidas de Sá da Bandeira não passaram de letra-morta, tendo
ficado sem efeito e sem eco: diremos, mais simplesmente, que o decreto redigido por
Sá da Bandeira é o antepassado normal do decreto do conselheiro brasileiro Euzébio
Queiroz — de resto nascido em Angola — que, em 1850, proibiu o desembarque dos
escravos africanos nas costas e nos portos brasileiros (6).
No quadro angolano, a medida mais importante é apenas oficiosa: a organização
da embaixada que, sob a direcção de Joaquim Rodrigues Graça, comerciante brasileiro
instalado em Angola, foi à capital lunda, à Musumba, para dizer aos diferentes chefes
africanos que o tráfico não podia prosseguir e que era necessário reorganizar os métodos
e as condições da produção africana, destinada ao comércio internacional (7).
Os discursos, então dirigidos por Rodrigues Graça às autoridades africanas, não
permitem a menor dúvida: uma fracção significativa dos comerciantes portugueses e
brasileiros, instalados em Luanda, estava já preparada para liquidar o tráfico negreiro.
É verdade, que o seu fim não pusera termo às operações dos que — europeus e
africanos — estavam decididos a manter este tipo de comércio. Mas a partir do momento
em que persiste em toda a parte a dúvida acerca da continuidade desta actividade, é
imperativo que a mudança se inicie. O projecto económico angolano é forçado a
modificar-se, para se adaptar às condições novas impostas no Atlântico Sul por uma
comunidade internacional decidida — por razões nem sempre convergentes — a eliminar
esta «actividade comercial» (8).
Ver, por exemplo, Alexandre, 1979, cap. IV-V.
Torres, 1991, cap. WH.
O brasileiro Euzébio Queiroz, que nascera em Luanda, encontrou a solução para acabar com
o quebra-cabeças chinês do tráfico. Se era impossível controlar a costa africana, era no entanto possível
controlar a costa brasileira. Ao proibir o desembarque dos Africanos, o conselheiro Euzébio liquidou
o comércio clandestino.
Voltaremos a ocupar-nos de Rodrigues Graça na segunda parte deste capítulo.
(8) Alencastro, 1986, cap. IX-X.
107
 so ponto de vista, interessa sobretudo observar que a nova situação forçou
as sociedades africanas a d
esencadearem ou a ampliarem um certo tipo de produções
e a aumentarem a quantidade de produtos graças à «
invenção» de novas mercadorias.
Tratava--se, para as autoridades africanas, de conservar e de desenvolver o fluxo das
mercadorias trazidas pelos Europeus. De maneira c
afro-europeias foram também pr oncomitante, as relações comerciais
ofundamente alteradas, pois estas novas formas de
produção determinavam novas relações comerciais, permitindo o a
parceiros, tanto africanos como europeus. parecimento de outros
Se a produção de escravos só podia ser assegurada por unidades políticas estáveis e
dotadas de força militar — fossem elas africanas ou portuguesas —, a produção de novas
mercadorias pedidas pelo comércio europeu, ao mesmo tempo que mobilizava uma maior
quantidade de força de trabalho, com inclusão do trabalho feminino, ampliou, de maneira
perceptível, o número potencial dos i
nterlocutores comerciais, africanos ou portugueses.
As mudanças internas do conceito de riqueza fornecem a prova da importância desta
modificação (9).
Estas situações provocaram um aumento sensível das informações a partir dos anos
1840, consequência do maior número de agentes portugueses, capazes de estabelecerem
contactos contínuos com autoridades e territórios africanos. A abertura das estradas
para leste, que começara por volta do fim do século XVIII em direcção do Lovale,
conhece um alargamento significativo nas terras dos Quiocos e dos Lundas. Esta
situação provoca a produção de documentos i
ndispensáveis ao conhecimento histórico
das populações africanas, sem esquecer a importância das relações interafricanas.
A. A instalação das estruturas portuguesas
A Angola portuguesa «nasce» com Paulo Dias de Novais, que recebeu o título de
cap
itão-donatário em 1575, sendo então considerado o primeiro governador de Angola
(1575-1589). A operação é tanto mais interessante quanto resulta da associação de
capitais portugueses e espanhóis, estes obtidos em Madrid por um sindicato dirigido por
Jerónimo Castanho (1°).
Designada como «reino de Angola» ou «província de Angola», ela está centrada
em Luanda e separada, do ponto de vista a
«província de Benguela». Esta « dministrativo, do «reino de Benguela» ou
« província» foi criada em 1617 — contando com um
governador de Benguela», que dependia, pelo menos t
eoricamente, do governador de
Angola
d
— no momento da fundação da cidade de S. Filipe de Benguela, cujo
esenvolvimento data, na verdade, de 1648. Só em 1837, no quadro do projecto colonial
de Sá da Bandeira, foi enfim assegurada a criação do território angolano, dispondo de
uma unidade administrativa, encabeçada por um governador-geral.
A província de Angola, e não já os reinos do Kongo ou de Benguela, permitiu a
organização das estruturas coloniais portuguesas. A tarefa foi lenta, mas visava a
concretização dos objectivos portugueses: ocupação dos pontos indispensáveis ao
desenvolvimento do tráfico negreiro. Foi preciso esperar a segunda metade do século
XVIII para que o projecto colonial português permitisse o aparecimento de novas
perspectivas, durante o governo de Francisco Inocêncio de Sousa Coutinho. Foi sob o
governo deste «iluminado» que a exploração mineira, a siderurgia e a agricultura
apareceram como actividades destinadas a assegurarem uma evolução autónoma de
Angola, separada, enfim, da relação siamesa sustentada com o Brasil (").
1. Cidades, presídios e feiras
Angola, «pela Carta constitucional e os tratados de 1810 e 1815 e pela convenção
de 1817, ia ao longo da costa, de 5° 12' a 18° de latitude sul, para o interior os
limites ainda não estavam determinados», afirma, em 1850, o governador-geral Silveira
Pinto (12).
O governador faz referência às regiões do interior, ocupadas pelos Portugueses, que
se encontram apenas a 300 km da costa. Estas precisões geográficas são completadas
pelas informações respeitantes a dois pontos essenciais, referentes à presença portuguesa
em Angola. Os Portugueses são obrigados a recorrer ao sistema dos presídios, que
funcionam como uma espécie de ilhas: trata-se de fortalezas instaladas no território do
«inimigo», permitindo, pelo menos, assegurar a protecção dos comerciantes que aparecem
no sistema de ocupação português como os pontas-de-lança da actividade colonizadora.
O governador assinala, neste mesmo documento, as dificuldades experimentadas
pelos Portugueses, quando se trata de abandonar a região costeira, relativamente protegida,
para percorrer o interior, dado os obstáculos levantados pelos Africanos. A «linha indo
de Malanje a Kasanje» é então caracterizada por comunicações constantemente precárias.
A contradição manifesta-se, todavia, no texto da autoridade portuguesa: os sertanejos
portugueses podem aí chegar e circular e são autorizados a comerciar. As viagens e as
actividades comerciais decorrem numa situação de facilidade relativa, havendo até
«alguns portugueses instalados entre os gentios» (13).
Estes territórios, cujas fronteiras são muito vagas, dependiam, do ponto de vista
português, das cidades instaladas na costa, Luanda e Benguela, que asseguravam a
relação com o exterior. O aparelho colonial é o mais clássico possível, mas as cidades,
que os Europeus criaram bastante cedo, conhecem dois períodos muito diferenciados.

( 9) Com efeito, Rodrigues de Areia assinala a

tr reorganização deste conceito, que
significava
adicionalmente mulheres e escravos, ao passo que na segunda fase quer dizer dinheiro. Areia, 1985,
pp. 406-408. O conceito adapta-se, assim, à modernidade do salário, tal como à novidade' do dinheiro,
de papel ou metálico.
(to) A. A., Coutinho, A. A., 1939.
1943-1944, vol. I, 2.' série, n.° 1. Lavradio, 1936, p. 190.
108 ( 13) Id., ibid.

109
No primeiro, aquele que mais nos interessa, estas cidades são lenta mas seguramente
africanizadas (14); no segundo, o crescimento demográfico branco expulsa os Africanos
do centro da cidade, para os instalar na periferia dos muceques até à independência,
em 1975 (15).
As cidades costeiras, caracterizadas pelas suas funções importadoras e exportadoras,
são cidades-fortalezas, como o demonstra o dispositivo militar que funciona, é certo,
contra o inimigo externo, mas também destinado a fazer face ao inimigo interno, que
pode ser arquitectado durante a noite e afirmado de madrugada, quando nada o revelava
anteriormente.
As cidades costeiras suscitaram o aparecimento das «cidades-plataformas», quer se
trate de presídios, forma muito utilizada pelos Portugueses, ou de feiras, geralmente
instaladas ao lado dos presídios, para beneficiarem da sua protecção. De resto, os
lugares escolhidos para instalar estes presídios tinham sempre em atenção as redes
comerciais africanas e, por conseguinte, as possibilidades de comércio no interior do
país, seja directamente seja através dos agentes africanos.
LUANDA: A CIDADE E A ACTIVIDADE COMERCIAL
Fundada em 1576, S. Paulo da Assumpção de Luanda foi a primeira cidade
portuguesa na região. Anteriormente, os Portugueses tinham-se instalado na capital do
reino do Kongo, a partir de 1483. As condições nas quais se organizou a presença
portuguesa entre as populações Ba-Kongo impediram os Portugueses de construirem
uma cidade. De resto, esta operação teria sido difícil devido ao pouco peso demográfico
dos Europeus, situação reforçada pelo facto de se tratar de uma cidade do interior, assaz
afastada da costa e do mar, meio «natural» dos Portugueses nesse momento histórico.
Instalados em 1575 na pequena ilha de Luanda, os Portugueses puderam fixar-se
em terra firme em 1576, após terem estabelecido um acordo com as populações
Mushiluanda. Trata-se de uma cidade-fortaleza, idêntica às demais que os Portugueses
criaram, tanto nas ilhas atlânticas — Cabo Verde e S. Tomé — como na costa, S. Jorge
da Mina (16).
Em 1845, Luanda, cuja urbanização datava do século XVIII (17), — conside-
rada a terceira cidade colonial de África ao sul do Sahara, após o Cabo e S. Luís do
Esta africanização permitiu até a eclosão de uma teoria com forte carga luso-tropicalista,
afirmando que Luanda se tornara uma cidade «crioula». Mas, se do ponto de vista demográfico tal pode
parecer verosímil, o poder nunca foi abandonado aos «crioulos», qualquer que tenha sido o seu peso
comercial, que um grande número de analistas confundem com a capacidade de intervenção económica.
Ver Oliveira, 1990, pp. 345-354; 473-480; 489-496; 519-540. Ver, também, Margarido, «As reservas
históricas», Finisterra, 1992, N.° 9, pp. 161-166.
Amaral, 1983.
S. Jorge da Mina, 1482, S. Tomé (Povoação), 1493, ascende ao estatuto de cidade em 1535.
Durante o governo de D. Francisco Inocêncio de Souza Coutinho (1764-1772). Ver Amaral,
1968, e Mourão, 1992.
110
Senegal (18) —, era descrita por Lopes de Lima (19) como sendo «uma cidade notável»,
bela e cheia de nobreza (29, com uma população de 5605 habitantes, brancos, pretos
— dos quais a maior parte eram escravos — e mestiços (21). Tinha alcançado «cerca
de doze mil habitantes», de acordo com Livingstone, por volta de 1854 (22).
Dividida em duas partes, a cidade alta e a cidade baixa, Luanda ocupava as coli-
nas até ao porto e ao mar, estendendo-se ao longo da praia, protegida pelas fortalezas
de S. Miguel, de S. Pedro da Barra e de S. Francisco do Penedo. A parte baixa constituía
o coração da cidade, onde estavam instalados não só os centros político, militar, religioso
e administrativo da colónia, mas também todas as estruturas ligadas ao comércio.
A escolha urbana não podia ser mais evidente: a cidade estava unida ao porto,
porque a sua actividade visava exclusivamente a exportação, única maneira de que
dispunham os colonos para alcançarem a riqueza tão desejada, pois só ela permitia o
abandono da colónia e o regresso a casa, a Portugal e, eventualmente, à aldeia remota
de onde se partira (23).
Apesar da parte baixa ser a menos salubre da cidade, era a preferida por quantos
estavam ligados à máquina comercial, que continuava dependente do tráfico negreiro,
mesmo muito depois de 1850. A cidade era de construção definitiva, por vezes com
casas de alvenaria importada de Portugal, mas as habitações africanas, de madeira e
cobertas de folhas de palmeira, continuavam a cercar o núcleo europeu. Esta parte baixa
era a da Casa da Alfândega, dos estabelecimentos comerciais, assim como das casas
dos habitantes ricos, construídas em boa pedra trabalhada (24).
Ruas alinhadas e amplas, jardins, praças públicas, igrejas, por vezes imponentes,
lindas casas, a Câmara Municipal, o hospital, as instalações militares, as belas
residências dos europeus, o palácio do governador, a Casa do Tesouro, os conventos,
os mercados, entre os quais a Quitanda Grande (ou mercado principal), o Terreiro
Público prolongavam-se para a cidade alta e completavam o quadro da «cidade
branca» ou «civilizada» (25).
Ver Stamm (Tese), s. d., p. 16.
Lima descreve a cidade de Luanda em 1846.
Lima, 1846, 2. parte, pp. 5-13.
De acordo com Lima, 1846, este número estaria assim distribuído:
Brancos: 1601 (1466 homens + 135 mulheres)
Mestiços (pardos): 491 ( 221 homens + 254 mulheres)
( 9 homens + 7 mulheres, escravos)
Pretos livres: 780 ( 335 homens + 445 mulheres)
Pretos escravos: 2733 (1073 homens + 1600 mulheres)
Em 1848, Menezes, p. 27, refere-se a uma população de 6000 habitantes, constituída por 1000
brancos, 2000 mestiços e 3000 pretos (livres e escravos). Em 1862, Calheiros de Menezes assinala
13 500 habitantes em Luanda.
Livingstone, 1859, p. 435.
O sonho dos Portugueses foi sempre o de voltar a casa. Ver 1." parte, cap. 1.
Lima, 1846, 2.' parte, pp. 7-9•
Id., ibid.
111
 A cidade fora instalada num deserto, como salienta um geógrafo que lá nasceu (26),
o que explica que a falta de água potável se tenha prolongado durante séculos, até aos
anos 1920 (27).
A partir do século XIX, a distância entre as construções africanas e europeias
torna-se cada vez mais importante, completada pelo recurso às calçadas de pedra,
depois ao alcatrão, na cidade branca, enquanto a areia vermelha dos lateritos caracteriza
as ruas das populações africanas. Este contraste entre a cidade do alcatrão e a cidade
vermelha das areias africanas foi muito bem analisado pelos geógrafos, assim como por
um romancista angolano, Luandino Vieira (28).
No século XIX, encontramos várias descrições que confirmam esta visão da cidade,
salientando-se o luxo em que viviam os ricos comerciantes de Luanda. Em 1850, o
viajante George Tams refere-se a uma cidade caracterizada por uma intensa vida portuária,
que passa lentamente, mas de maneira constante, da função militar e administrativa à
função comercial (29).
Foi esta mesma função comercial que estimulou uma actividade deveras animada
dos diferentes artesãos (barbeiros, lavadeiras, sapateiros, alfaiates, latoeiros) ( 30), ao
mesmo tempo que assegurava as condições de instalação e de enriquecimento dos
comerciantes portugueses e brasileiros. A burguesia comerciante, em via de se afirmar,
integra um núcleo deveras significativo de mestiços e de pretos (31).
Este comércio estava, já a partir do século XVI, dependente da evolução do Brasil,
que recebeu as vagas mais densas dos escravos exportados por Luanda, Benguela, Ambriz,
ou qualquer um dos portos que alimentaram o comércio legal ou clandestino (32).
A função esclavagista da cidade nunca impediu que outros tipos de mercadorias
fossem comercializados e o alargamento das funções urbanas da cidade suscitou a
Trata-se de Ilídio do Amaral, que consagrou uma parte substancial da sua actividade de
geógrafo a Luanda. Ver, por exemplo, 1968.
Só nesta data as autoridades portuguesas conseguiram assegurar o abastecimento de água, mas
pode também afirmar-se que um dos sinais da impotência da administração africana, incapaz de gerir
o monstro urbano em que se transformou Luanda, aparece nos dias de hoje na falta de água em todos
os bairros da cidade, a ponto de obrigar à utilização de camiões-cisternas, funcionando graças à água
bombeada no Bengo. Já em 1846, Lopes de Lima se preocupava com o problema do abastecimento de
água à população de Luanda, o. c., pp. 7-8.
Luandino Vieira, Luuanda, Luanda, ABC, 1961.
Tams, 1850, pp. 190-228.
Lima, 1846, o. c., pp. 10-11.
Alguns autores, entre os quais o malogrado Mário António Fernandes de Oliveira, 1968,
pretendiam afirmar a existência de uma burguesia mestiça independente. Tal não seria mais do que um
contra-senso histórico, pois que esse fragmento da burguesia de Luanda só podia afirmar-se graças ao
quadro económico definido pelos Europeus e, mais particularmente, pelos Portugueses. É certo que esta
burguesia se encontra algumas vezes em situação difícil, mas o sistema de aculturação prova ser cada
vez mais necessário renunciar aos valores africanos para ser reconhecido pelo conjunto da burguesia de
Luanda. Ver, também, Dias, 1981 e 1989.
(32) Sobre esta questão ver Alencastro, 1986, cap. VII-VIII. Ver, também, cap. II, 5. a parte deste
trabalho.
112
criação de uma agricultura essencialmente destinada a alimentar a população, que
aumentava naturalmente as suas necessidades, à medida que crescia (33).
Núcleo central da Angola «portuguesa», Luanda vive olhando em duas direcções:
o Brasil, que lhe exige escravos, e o interior do país, que fornece estes escravos,
destinados à exportação, em troca de mercadorias. Contudo, a cidade está prenhe de
perspectivas novas que a abolição do tráfico de escravos, em 1836, faz explodir,
obrigando os habitantes a encarar a necessidade de uma mutação que começa a realizar-
-se por volta dos finais do primeiro terço do século XX.
O SISTEMA DOS PRESÍDIOS
O modelo de ocupação, criado pelos Portugueses, pode.intervir graças a uma série
de presídios — ou seja, campos entrincheirados, fortificados e dispondo, às vezes, de
artilharia — que deviam, pelo menos em princípio, permitir a ocupação militar,
acompanhada pela propagação da fé cristã e a protecção dos comerciantes, que não
hesitavam em avançar no sertão para aí obter, a preços muito favoráveis, as mercadorias
indispensáveis ao funcionamento regular das cidades costeiras.
De facto, o que ocupa e preocupa os moradores dos presídios são os negócios. Os
oficiais e os soldados acumulam estas funções com as do comércio e pode até dizer-
-se que não há em Angola europeu que se não transforme em comerciante. Trata-se de
resto — como já sugerimos — da única maneira de conseguir acumular a «riqueza»
que autoriza o regresso ao lugar de origem.
Incapazes de recrutar forças europeias em número suficiente, os Portugueses apostam
no recurso à utilização dos poderes africanos, que devem permitir-lhes o controlo
indirecto das regiões circundantes. Tratava-se, para as autoridades e os colonos
portugueses, de empurrar para o interior a linha fronteiriça, de maneira a tranquilizar
os comerciantes. O carácter movediço desta fronteira serve para pôr em evidência a
maneira como agem os avanços e os recuos dos Portugueses, que, a contrario, permitem
dar conta da maneira como os poderes africanos se desagregam perante os ataques —
directos e indirectos — dos Portugueses.
Os presídios, o primeiro dos quais foi o de Massangano, construído por volta de
1585, na confluência do Lucala e do Kwanza, estavam concentrados no distrito,
dependendo das duas cidades, Luanda e Benguela. A incerteza administrativa portuguesa
devia fazer face às condições pragmáticas das relações comerciais com os Africanos,
o que explica que cada uma das cidades dispusesse de uma espécie de coroa formada
pelos presídios. A articulação cidade/presídio permitia compreender o sentido e o ritmo
da expansão portuguesa em Angola.
(33) Já a partir do século XVII, Cadornega se refere à produção agrícola destinada à população de
Luanda. Esta agricultura parece constituir a primeira tentativa portuguesa para assegurar a sua autonomia
face aos agricultores africanos. Cadornega, 1972, vol. III.
113
 Em meados do século XIX, os Portugueses criam enfim distritos, com os seus
chefes, os seus regentes ou capitães-mores; estas divisões administrativas, que se pretendem
intervenientes e independentes dos presídios, devem, contudo, contar com a presença e
a força destas instituições.
Os presídios foram, até ao século XX, os centros do sistema colonial que garantiam
aos Portugueses em Angola, senão a «posse», pelo menos o controlo de fracções do
território (34).
O espaço angolano «português» estava assim dividido em presídios, sob o comando
de um militar, assistido por um juiz e um capelão, que não era um missionário.
O presídio encontrava-se subdividido em chefados, governados por chefes africanos
«vassalos» dos Portugueses. A relação entre os chefes africanos e os comandantes dos
presídios era organizada através de tratados de aliança, que definiam os direitos e as
obrigações das partes.
Em 1848, a «província de Angola» era composta pela capital, à qual se somavam
sete presídios e onze distritos. A diferença entre as duas instituições reside na existência,
nos presídios, de uma fortaleza que não encontramos nos distritos. Todavia, no que diz
respeito à administração, a diferença é puramente nominal, porque se trata de instituições
independentes e governadas por um chefe militar. Os presídios directamente dependentes
do Governo-Geral de Angola eram: Muxima (1599), Massangano (cerca de 1585),
Cambambe (finais do século XVI, instalado perto da importante Feira do Dondo),
Pedras de Pungo Andongo (1671, sediado no burgo, onde se encontrava a corte do rei
de Dongo), Duque de Bragança (1838), Pedras de Encoje ou S. José de Encoge (1759)
e Novo Redondo (1769), na costa, entre Luanda e Benguela. Os distritos são: Icolo e
Bengo, Dande, Zenza e Quilengues, Golungo Baixo, Golungo Alto, província dos
Dembos, Ambaca (que antigamente fora um presídio [1614] substituído pelo de Duque
de Bragança), Barra do Bengo e Barra do Kwanza ou distrito de Calumbo (35).
Em 1864, o governador-geral de Angola procedeu a uma reorganização administrativa
do país. Este tornou-se então um território formado por cinco distritos (Luanda, Benguela,
Moçâmedes, Ambriz e Golungo Alto), divididos em concelhos que englobavam os
presídios situados dentro dos seus limites. Tratava-se de garantir pouco a pouco a
transição da ocupação estritamente militar para uma combinatória, na qual a administração
civil devia enfim superar os simples interesses militares.
Entre todos estes distritos, o que se situa mais no interior do país, é o do Golungo
Alto, formado em parte pelos concelhos que se encontram próximos daqueles que
constituem o núcleo central do nosso trabalho: Ambaca (ou M' liaka) considerado, desde
sempre, o mais povoado e aquele onde se regista uma actividade comercial mais importante (36),
Duque de Bragança que «confina com o lado do oriente com as pouco exploradas terras
Solla, 1838, p. 689; Lima, 1846, 2.' parte, pp. 12-26; Menezes, 1848, pp. 13-27.
Menezes, 1848, pp. 13-14. O autor também descreve os presídios e distritos de Benguela,
p. 14.
(36) Solla, 1838, p. 689.
114
dos Moluas [os Lundas] com os quais se podem agora travar relações utilíssimas» (37),
Malanje, Talla Mugongo, ou Kasanje e Pungo Andongo, na vizinhança do qual se
encontra «a feira de Beja (...) aonde outrora afluía muito tráfico das terras Ginga,
Casanje, Ganguelas...» e através dos quais se estabelecem ainda hoje os caminhos para
o Bié (88), pois que o comércio se transferiu para Kasanje, Malanje e Talla Mugongo (39).
Distritos, presídios, feiras, eis as três componentes do sistema de ocupação português
em Angola, que tinha em vista substituir a posição hegemónica que os Africanos
mantiveram até ao fim do século XIX. A eficácia da gestão portuguesa pode ser
avaliada através da simples consulta dos mapas: o avanço, lento é verdade, mas imparável,
dos presídios, mais tarde substituídos nesta função pelas «povoações comerciais», torna
visível a forma como os colonos impõem a sua autoridade, os seus modos de produção
e as suas mercadorias aos Africanos (40).
2. Os comerciantes do mato
O comércio no mato foi persistentemente, pelo menos até aos finais do século XIX,
controlado pelas autoridades africanas. É certo que os territórios submetidos à autoridade
portuguesa estão em via de alargamento constante, mas a quase totalidade do espaço
angolano continua nas mãos das autoridades africanas. Os comerciantes, que podiam
penetrar no mato, eram escolhidos não só em função dos seus caracteres somáticos, mas
levando também em linha de conta os marcadores sociais que utilizavam.
Foi desta maneira que os homens calçados foram afastados do mato durante muito
tempo (41). As regras africanas, que as autoridades portuguesas não podiam nem infringir
nem anular, definiam de forma negativa as próprias condições de recrutamento dos
comerciantes. Era por isso necessário que estes, que controlavam as empresas que
consagravam a sua actividade à importação-exportação, dispusessem de um grupo de
agentes capazes de levar a cabo as operações comerciais no sertão (42).
O controlo exercido pelas autoridades africanas, associado à demografia dos europeus
em Angola, conduziu a que a maioria dos comerciantes, trabalhando no sertão angolano,
fosse essencialmente formada por mulatos e pretos. É certo que de tempos a tempos,
mas sobretudo a partir dos fins do século XVIII, os negociantes brancos começam a
aparecer, de maneira notória, na estrada comercial que ligava Benguela às terras do
Lima, o. c., p. 21.
Id., ibid., p. 18.
Menezes, 1861, p. 13.
Milheiros, 1972, permite compreender as condições das mudanças técnicas que reduzem ou
eliminam o mato, em proveito do urbanismo.
Ver S.' parte, cap. I, deste trabalho.
Id., cap. II.
115
Lovale. Mas a sua percentagem em relação aos Africanos era muito reduzida. A quase
totalidade destes agentes, 94 % em 1845, era constituída por não-europeus (43).
A maior parte destes negociantes não dispunha de capitais pessoais: tinha de
recorrer ao crédito para poder deslocar-se para o sertão e propor as mercadorias que
lhes tinham sido confiadas pelos grandes comerciantes das cidades, Luanda e Benguela.
As condições de controlo destes homens eram bastante incertas, o que explica que os
juros exigidos pelos grandes comerciantes, que aceitavam conceder créditos aos colegas
que trabalhavam no sertão, fossem muito elevados, de carácter usurário até. O mecanismo
era, de resto, muito simples: face à possibilidade de desaparição de alguns destes
comerciantes-intermediários, que não prestavam contas, os comerciantes-financiadores
procuravam eliminar o risco de perder parte ou a totalidade das mercadorias, aumentando
tanto os preços como os juros. Os «comerciantes-intermediários», que acabavam por
pagar de maneira mais ou menos regular, deviam bastar para compensar as perdas
sofridas neste sistema.
A situação era malsã, mas parece — feito o balanço — ter sido eficaz, dado que
este mecanismo funciona até ao século XX. É evidente que uma situação deste tipo
implicava o aparecimento de uma hierarquia de comerciantes do sertão, como mostra
a existência de um certo número de maneiras de os designar que surgem nos textos desde
o século XVI: sertanejos, pombeiros, aviados, feirantes ou funantes, ambaquistas,
quimbares (44).
O primeiro termo a aparecer, para designar seja o comércio com o mato seja,
sobretudo, o comerciante africano, é o de pombeiro ou pumbeiro. Mais tarde, o morfema
alargou-se aos comerciantes brancos, mas parece difícil aceitar a ideia de que os
Africanos tenham permitido a livre circulação dos comerciantes europeus através do
sertão. É preciso pensar nas restrições criadas por todos os africanos para reduzir a
presença destes homens vindos de alhures. É por esta razão que pombeiro parece poder
ser remetido para uma origem africana (45).
Este termo foi, a princípio, utilizado no reino de Loango, pelos africanos do século XVI,
para designar os comerciantes portugueses que frequentavam o mercado de Pumbo, que
muito tempo depois se tornou o Stanley Pool ( 46). Mais tarde, o sentido do substantivo
alargou-se de maneira nítida para designar qualquer espécie de agentes itinerantes que
se dirigiam ao interior das terras, à frente de caravanas, para negociar com os «indígenas»
por conta dos comerciantes portugueses proprietários de casas de exportação nas cidades
portuárias, primeiro em Luanda, seguidamente em Benguela. Muitas vezes tratava-se
de escravos destes comerciantes, mas podiam também ser homens forros ou livres (47).
•
Graça, 1890, pp. 399-400, organiza um inventário dos habitantes da «província do Bié», que
permite dar conta desta situação.
É necessário acrescentar os caixeiros, os empregados de comércio que asseguram, no mato,
a gestão das sucursais ou das agências das casas comerciais da costa.
Willy Bal, 1965.
Vansina, 1966, p. 42.
(47) Cadornega, 1972, vol. I, p. 619.
116
A situação mais importante é, certamente, a dos escravos, dado que estes homens
podiam integrar-se nas sociedades africanas, com as quais estabeleciam contacto,
abandonando o proprietário branco. Sabemos que o escravo africano é «fabricado» a
partir do princípio de que um homem se torna cada vez mais escravo à medida que se
encontra distante do seu clã — matri ou patrilinear — de origem. Isto quer dizer que
este escravo não pode recuperar o seu clã, e que, por essa razão, se mantém ligado ao
patrão branco. Mas nada o impedia de recorrer às técnicas utilizadas para manifestar
o desejo de mudar de patrão, de passar das mãos de um branco para as de um preto.
Nada disso aconteceu: o sistema europeu começa a abalar os sistemas africanos a partir
do momento em que os escravos se mantêm fiéis aos patrões europeus, mesmo quando
lhes tenha sido possível voltar a integrar-se nas sociedades africanas.
Lopes de Lima definiu os pombeiros como sendo «pretos descalços, espécie de
bufarinheiros, agentes dos aviados para a venda a retalho, na qual se mostram muito
hábeis, e quase sempre dão boas contas do pacotinho, que se lhes incumbe» (48).
Para Lopes de Lima trata-se de um falso comerciante, pois que só lhe é confiada
uma pequena quantidade de mercadoria, o que lhe retira toda e qualquer hipótese
de arbitragem comercial. Este «comerciante» é um dependente, como mostra o facto de
andar descalço, situação agravada pela circunstância de só poder vender a mer-
cadoria que lhe é confiada por um patrão, o qual não possui, mesmo ele, capitais
pessoais.
Marcelo Caetano também se ocupou desta questão, e não hesita em divergir da
definição de Lopes de Lima: «o pombeiro era um preto ou um mulato, assimilado, [nós
teríamos preferido dizer aculturado] de que o comerciante sertanejo se servia dantes
para penetrar mais profundamente no sertão ainda mal conhecido e não ocupado [pelos
portugueses] (...) Eram uma espécie de caixeiros-viajantes ou de mensageiros diplomáticos
dos aviados brancos» (49).
Como não pensar que o estatuto de pombeiro não podia manter-se imóvel, fossilizado,
no quadro da história económica de Angola? Dadas as condições em que estes homens
são recrutados, deviam receber um treino mínimo, para estar em con-
dições de levar a cabo as operações comerciais que interessavam aos Portugueses:
aprendiam a falar português, ou eram, sobretudo, recrutados, como nos inclinamos a
pensar, em função das suas competências linguísticas? É sabido que os Portugueses não
falavam todas as línguas africanas, muito longe disso, a tal ponto que quando um colono
conhecia algumas, o facto era referido pelos textos.
Manuel Correia Leitão, o primeiro europeu a aproximar-se do rio Kwangu, foi
recrutado, a despeito da sua idade já provecta, pelo facto de ser um bom conhecedor
das línguas africanas (50).
Lima, 1846, p. 63.
Caetano, 1954, p. 77.
(50) Leitão, 1938, pp. 5 e 11.
117


Parece-nos curioso que estes autores nunca levem em linha de conta as condições e
competências linguísticas, o que é compreensível quando os Portugueses viajam com
intérpretes, mas deve ser reconsiderado pela história: os comerciantes são também homens
que devem conhecer bem as línguas africanas, além de serem locutores de português.
Seja como for, os pombeiros formam uma espécie de nuvem comercial que atravessa a
história de Angola, mas cujas funções se confundem, muito frequentemente, com
as dos sertanejos. Parece, em todo o caso, ser difícil conseguir distingui-los com estes
argumentos, sendo necessário recorrer aos documentos para os localizar cronologica-
mente: os séculos XIX e XX valem-se mais dos sertanejos do que dos pombeiros.
Nas literaturas africanistas, a expressão mais usada é a de pombeiro. Na prática
comercial angolana, é contudo o sertanejo que caracteriza a transição para a modernidade.
Trata-se de um substantivo adjectivante que, no Brasil, deriva de sertão, isto é, do mato.
O sistema hierarquizante depende nesta circunstância de confirmações complemen-
tares, reunidas caso a caso, o que quer dizer que qualquer comerciante pode ser incluído
nos sertanejos, como faz Lopes de Lima quando se refere aos aviados (51).
Dadas as limitações culturais impostas aos comerciantes portugueses, podemos
afirmar que a expansão dos sertanejos só se verifica após a segunda metade do século
XVIII. Alguns historiadores multiplicam os juízos feitos a propósito dos sertanejos,
essencialmente recrutados entre os condenados de direito comum que deviam cumprir
nas «possessões» portuguesas penas consideráveis, podendo ser dispensados de prisão
permanente.
Convém, todavia, ser um pouco mais rigoroso, porque a percentagem de brancos
era muito reduzida entre os sertanejos. Por um lado, e contrariamente ao que continua
a ser afirmado por alguns historiadores (52), a criminalidade portuguesa é, fundamen-
talmente, de carácter rural, porque não havia em Portugal criminalidade urbana
organizada. Estes homens tinham sido frequentemente condenados por querelas e crimes
provocados pelas heranças ou por questões de amor ou de honra. Naturalmente, devemos
considerar os casos patológicos, mas a maior parte destes «criminosos» mostrou-se
capaz de se entender perfeitamente — dentro do quadro de valores coloniais — com
as populações africanas.
Do ponto de vista da história do morfema, parece banalizar-se a partir da região c--/ c,
r c
do Bié, provavelmente em consequência da criação da capitania-mor em 1769, reforçada '47,-":- c 4
4- c 4, c":,cl ,

pela instalação de um pequeno núcleo de comerciantes brasileiros em Benguela, que

se «apropriaram» — no século XVIII — da estrada que ligava a cidade às terras de
Loyale (53).
«Preto de Ambaca que faz negócio em Cassange»; aguarela de
A importância socioeconómica dos sertanejos reforçou-se com o tempo, à medida
Alberto Diniz, AHU, 1851
que a dominação portuguesa irradiava da costa para o interior. Mas convém sobretudo
reter que os textos portugueses, consagrados aos sertanejos, manifestam uma tendência
muito branqueadora, que elimina regularmente a presença dos Mulatos e dos Pretos.

Lima, o. c., p. 63.

Bender, 1980, 2.* parte, pp. 93-143.
(53) Felner, 1940, vol. I, doc. 3 e 4.

118
 De uma maneira geral, estes homens não possuíam capitais, como não dispunham
de grandes conhecimentos escolares ou profissionais. Por essa razão, e para conseguir
alcançar uma qualquer independência socioeconómica, tinham de apostar no crédito
obtido junto dos grandes comerciantes brancos, assim como na possibilidade de convencer
os Africanos a trabalharem para eles sem a menor remuneração, o que é importantíssimo,
se quisermos considerar que o trabalho de transporte só podia ser assegurado pelos
Africanos. Para conseguir lucros era preciso que o sertanejo obtivesse as mercadorias
a preços muito reduzidos, pagando poucos juros, para serem transportadas até aos
chefes compradores, por carregadores que não auferiam a mínima remuneração, e que
deviam assegurar a sua própria subsistência.
As condições apontadas parecem explicar, pelo menos em parte, o comportamento
muitas vezes brutal destes sertanejos, que participam nas operações de razia que serviram
para alimentar o tráfico negreiro (54).
Este comércio não podia deixar de ser violento: parece ter sido assegurado por
europeus socialmente desqualificados, economicamente frágeis, associados a mulatos e
pretos que procuravam obter um estatuto capaz de lhes permitir aproximar-se dos
brancos.
Os Africanos foram obrigados pelos Portugueses a produzir os seus próprios
especialistas do comércio do mato: os ambaquistas, que percorriam com facilidade não
só o sertão angolano, mas também os textos de quantos foram levados a circular nesta
bacia central que nos ocupa.
Por volta dos fins da primeira metade do século XIX, estes africanos aparecem até,
na literatura «africanista» portuguesa, como o modelo da civilização luso-africana: «o
povo de Ambaca é talvez o mais civilizado dos nossos distritos e presídios, pois é raro
o preto ambaquista não saber ler e escrever, ainda que mal, ou pelo menos assinar o
seu nome; geralmente são portugueses e amantes dos termos empolados e pouco comuns,
nas suas extensas escritas» (55).
Treinados na missão de Cahenda, por Jesuítas e Capuchinhos, estes homens não
só sabiam ler e escrever, mas também se vestiam à europeia. Eram suficientemente
hábeis, também, para tirar os sapatos quando estes se tornavam um obstáculo para
chegar ao entendimento mínimo exigido pelas actividades comerciais. Os exploradores
Capello e Ivens descrevem-nos percorrendo os territórios africanos em todos os sentidos,
vestidos de maneira extravagante em relação aos modelos ortodoxos europeus: «é tal
a mania pela leitura e escripta... que em marcha leva [o ambaquista] sempre dentro de
pequena mu-hamba um tinteiro, uma penna e duas ou três folhas de papel» (56).

Convém não esquecer as condições específicas da actividade comercial em Angola onde, até
muito tarde, foi necessário obter não só homens para alimentarem o tráfico, mas também para fornecerem
— a partir dos primeiros anos do século XIX — a força de trabalho às roças do arquipélago de S. Tomé
e Príncipe.
Francina, 1854, p. 13.
(56) Capello e Ivens, 1881, II, p. 40. Ver, também, Livingstone, 1854, pp. 417 e 423-424.
119
 Participam, igualmente, na banalização da escrita, recuperada pelos Africanos.
Podemos também pensar que o pombeiro Pedro João Baptista, que redigiu o roteiro da
sua viagem da Musumba Lunda a Kazembe, tinha sido treinado em Mbaka, por homens
desta origem, com os quais havia aprendido a ler e a escrever, o que nos permitiu dispor
de um documento que se conta entre os mais significativos, dos primeiros anos do século
XIX. É por isso evidente que este grupo só podia vulgarizar as aquisições culturais dos
Europeus, e apercebermo-nos da sua influência, ouvindo Henrique de Carvalho descrever
a maneira como Bezerra (57) tinha conseguido instalar o gado bovino existente na capital
lunda (58).
A primeira referência aos quimbares, que pudemos identificar, é feita por Elias
Corrêa (59): estaríamos perante uma categoria a respeito da qual se pode salientar a
imprecisão sociológica, porque se trata de guerreiros livres ou cativos; ou de chefes de
família ligados a uma pessoa para a defesa dos seus bens ou dos membros da sua
família. A questão do pagamento destes comerciantes — em produtos, tecidos, cauris
ou mercadorias — nunca é enunciada, e a relação fica, deste modo, um tanto descarnada.
Mas ela parece evidenciar a existência de homens que funcionam como guardas, capazes
de assegurarem a defesa dos indivíduos e dos seus bens ou famílias. Em troca de quê?
Os documentos ulteriores não permitem eliminar as imprecisões, o que é bastante
significativo, dado que a sua actividade se exerce ainda no século XX.
Os quimbares seriam «negros livres ou forros que vivem junto dos brancos» (60),
mas Silva Porto propõe uma definição assaz afastada daquela: tratar-se-ia do «nome
comummente empregado pelos Quimbundos para designar os escravos pertencentes aos
brancos, no entanto, aqui [Silva Porto escreve no Bié] dá-se indistintamente o nome de
Quimbares à gente que sai do Bié» (61).
A última referência a estes agentes comerciais provém da região do Dondo: os
quimbares seriam africanos originários das regiões entre Luanda, Nkoje (Encoje) ou
Kasanje, integrados no comércio europeu. Assis Júnior descreve-os como imbari, plural
de kimbari, quer dizer, «chefes de caravana dos comerciantes, ou contra-mestres» (62).
Como nos orientarmos no pântano destas definições, a não ser levando em conta
o que parece ser comum às duas regiões citadas, Bié e Dondo? Os quimbares são assim
agentes comerciais africanos que se põem ao serviço dos Europeus, mas conservam a
sua liberdade de movimentos. Se há também escravos entre os quimbares do Bié, não
parece que se trate de situação geral. Por outro lado, os quimbares entram na imensa
categoria dos agentes sem os quais os Europeus não conseguem orientar-se no mato.
Ver 5.° parte, cap. III.
Carvalho, 1894, vol. IV, p. 228.
Corrêa, 1937, I, p. 93.
Ver Angolana, 1968, I, nota de Mário António Femandes de Oliveira, p. 262, que retoma uma
definição de 1801.
Silva Porto, 1866, vol. 3, citado por Maria Emília Madeira Santos, 1986, p. 39.
Assis Júnior, 1979, p. 86. Ver, também, Margarido, 1981, p. 902.
120
Resta-nos ainda a categoria dos agregados, «africanos integrados na casa de um
comerciante português» (63), o que queria dizer que estes homens eram não-escravos,
mas homens livres, saindo do mato e do seu sistema ciânico para se transformar não
em associados, mas em dependentes dos Portugueses. Trata-se, de resto, de uma situação
suficientemente constante na história das relações entre as duas comunidades, porque
Elias Corrêa no-la tinha mostrado em relação aos quimbares: aqueles que pretendem
afastar-se do seu clã ou da sua aldeia fazem acordos com os Portugueses, que lhes
permitem organizar situações sociais e familiares à margem das duas sociedades (num
espaço intermédio, a igual distância das suas sociedades, embora esta autonomia só seja
possível graças aos Europeus).
Acrescente-se o que convém explicitar: os Portugueses têm constantemente
necessidade de recorrer à competência dos Africanos para assegurar as suas relações
comerciais com o mato. Há uma firme procura de homens de confiança, que nem sempre
é possível conseguir, recorrendo aos escravos. Os Africanos são necessariamente obrigados
a dar-se conta desta situação, e alguns propõem os seus serviços, que não podem deixar
de ser aceites. Estas condições de funcionamento das relações entre Africanos e Europeus
tornam-se transparentes quando analisamos as diferentes situações criadas para permitirem
que estes voluntários consigam integrar-se, embora continuem a oscilar entre as duas
comunidades. Ora, sabemos que é frequente as autoridades religiosas africanas
aconselharem um homem, que está em conflito com o seu grupo, a ir instalar-se em
outro lado (64). Esta possibilidade de se viver junto dos Portugueses para trabalhar no
comércio, mesmo que este fosse pouco importante, tanto em volume como em valor,
permitia certamente, a estes homens, poderem furtar-se às perseguições quantas vezes
geridas pelos «feiticeiros».
Por todas estas razões, parece-nos indispensável pôr em evidência o grande número
de imprecisões que os documentos não nos permitem esclarecer. Julgamos todavia
necessário referir as muitas situações que aparecem nos documentos, deixando este
inquérito em aberto, sabendo, embora, que devemos dar as respostas indispensáveis para
estar em condições de melhor definir as formas de associação tecidas entre Europeus
e Africanos. Esta observação é tanto mais importante quanto mais estamos convencidos
de que o comércio é capaz de permitir a criação de situações inéditas, que rompem com
o quadro tradicional das organizações africanas. Ao instalarem-se junto dos Europeus,
os Africanos parecem mais capazes de se libertar da rigidez dos controlos ciânicos, tal
como esta situação lhes permite dispor de uma margem de decisão infinitamente mais
ampla.
O aviado parece ser de criação mais recente e provavelmente importado, senão o
homem, pelo menos a função, do Brasil (65). A profissão não é assinalada por Cadornega
no século XVII, mas já aparece no texto de Elias Corrêa, como complemento necessário
Margarido, 1981, p. 901.
Areia, 1985, pp. 370-373. A aparição, no cesto do adivinho, do fruto da árvore muhasu está
ligada à partilha. Aquele que a recusa rompe com o seu grupo.
(65) Enciclopédia Luso-Brasileira, vol. 3, p. 840.
121
do aviante. Este é o comerciante que lhe concede crédito, do qual depende, enquanto as
contas não forem regularizadas. Nesta actividade, não conseguimos apurar se há fiadores
ou se o contrato é estabelecido entre dois homens que se conhecem, um dos quais fica na
cidade, enquanto o outro deve internar-se no mato, para aí recrutar sub-agentes.
Os aviados estão perto de outras categorias de agentes portugueses. Lopes de
Lima salienta aquilo que os distingue imediatamente dos pombeiros: trata-se de «pretos
calçados» ( 66). «São comissários volantes, sertanejos, a quem os moradores de Luanda
costumam confiar grosso cabedal em fazendas de que nem sempre dão boa conta; e às
vezes por lá morrem e lá fica tudo; e outras vezes vivem, mas não voltam» (67).
Trata-se, de facto, de uma espécie de lotaria do crédito que aparece como uma técnica
útil nas relações com o sertão. Também neste caso pensamos que estas técnicas foram
certamente mais úteis durante o período do tráfico negreiro: o seu ocaso, parece ser um
sinal da dificuldade da mutação dos meios técnicos deste tipo de comércio. Não é esse
o ângulo de análise do Prof. Marcelo Caetano: «o aviado é um comerciante sem capital
próprio. Para tentar o negócio do mato, o aviado faz um acordo com uma casa comercial
importante, geralmente do litoral, mediante o qual esta lhe abre uma conta-corrente. O
aviado recebe a crédito um sortimento de artigos de comércio para venda ou permuta com
os nativos; e compromete-se ir enviando, para amortização desse débito, ao estabelecimento
credor, os géneros que for obtendo pela permuta ou pela compra (...) Mas os aviados
podem estar estabelecidos em lojas onde esperam a afluência da clientela nativa, ou fazer
comércio ambulante, originando (...) o funante» (68).
O antigo ministro das Colónias, último primeiro-ministro do fascismo português,
procurou clarificar um certo número de informações associadas à economia colonial.
A definição das condições de recrutamento e de funcionamento do aviado parece-nos
muito útil, tanto mais que faz aparecer uma situação inédita: o aviado dispõe, às vezes,
de uma instalação comercial no mato, que as casas comerciais da costa podem utilizar
para assegurarem as trocas com os produtores africanos, que não desejam deslocar-se
até às cidades costeiras. Porque convém não o esquecer: todos estes homens, que se
entregam ao comércio no sertão, estão em concorrência com os próprios africanos,
capazes de organizarem caravanas para irem negociar nas cidades.
O que parece assaz inédito nas explicações dadas por Marcelo Caetano é o facto de
os aviantes serem europeus, tendo africanos ao seu serviço. A pirâmide dos capitais, dos
caracteres somáticos e da autoridade seria constituída por três níveis: os capitalistas brancos,
que forneciam mercadorias aos comerciantes brancos sem fundos, e, por fim, os Africanos.
Contudo, esta organização tripartida possui a vantagem de tios permitir avaliar a
importância absoluta dos Africanos na corrente das actividades comerciais.
Fica-nos, como resíduo, não o esqueçamos, um pequeno mistério: para que os
aviantes sejam todos europeus, é necessário que o grupo seja muito restrito, dadas
as condições da demografia angolana. A situação é ainda mais particular, porque
Lima, 1846, p. 63.
Id., ibid.
(68) Caetano, 1954, p. 95.
122
não impede que o comércio africano seja, até finais do século XIX, dominado por
agentes africanos, o que não proíbe a existência de uma partilha funcional, que
parece, de resto, bastante eficaz: uma elite branca instalada na costa, que podia
recrutar os homens negros ou mestiços no sertão ou nas pequenas povoações ainda
extremamente rurais, e controlava a totalidade do comércio de importação-exportação.
Nesse caso o funante apenas seria, na hierarquia de Marcelo Caetano, um
pequeno comerciante do sertão, funcionando como itinerante, indo de um mercado
para outro. Foi capaz, sobretudo no Sul, de substituir os carregadores por carros
de bois, introduzidos pelos poucos bóers que se instalaram no Sul angolano (69).
Mas esta mutação técnica já não cabe no nosso campo territorial e cronológico.
B. Da independência do Brasil à abolição da escravatura. Mudanças e continui-
dades da política colonial portuguesa (1822-1878)
1. A legislação e as mudanças (1822-1850)
A transição de Portugal do antigo regime para a modernidade política e económica
não pode, de maneira alguma, ser dissociada da evolução das escolhas coloniais. A Coroa
portuguesa, instalada no Rio de Janeiro a partir de 1807, para evitar as consequências
das invasões napoleónicas, tornou mais fáceis as mudanças nas colónias (70).
O regresso da corte portuguesa a Lisboa levou a burguesia brasileira a impor a
independência (1822), mas muito habilmente o príncipe-herdeiro português lançou em
Ypiranga (S. Paulo) o que ficaria na história dos dois países, como o «grito do Ypiranga».
A família real portuguesa conseguiu, assim, assegurar a sua posição hegemónica,
embora se pudesse considerar que o príncipe D. Pedro geria bem os negócios da família,
em detrimento dos interesses portugueses e, possivelmente também, dos brasileiros (71).
Guerreiro, 1958.
Estando a corte portuguesa instalada no Rio de Janeiro, que se tornara a capital da colónia
portuguesa mais importante, Portugal mobilizou consideráveis fracções da aristocracia e da burguesia,
para estar em condições de recuperar a plenitude da gestão política. O marechal Beresford, que governava
Portugal, reagiu com a mais extrema brutalidade perante a conspiração que, sob o comando de Gomes
Freire de Andrade e apoiada pelas associações secretas, pretendia devolver a gestão do país aos
Portugueses.
O fracasso da conspiração de 1817 não podia convencer os Portugueses a manterem-se sob o jugo
da dominação inglesa e, em 1820, no Porto, os «conspiradores» conseguem impor a retirada dos
Britânicos, o que provocou o regresso do rei D. João VI, a Lisboa. No Rio, seu filho, o príncipe Pedro,
assumia a gestão da colónia. Todavia, a presença da corte no Brasil provocara o reforço dos laços
administrativos e económicos entre Luanda e o Rio, consequência da redução das relações com Porto
e Lisboa.
(71 ) Esta independência fora preparada há muito tempo pela burguesia brasileira, pelo menos a
partir do último quartel do século XVIII. O movimento da Inconfidência (1789) tinha até tentado
estabelecer relações com os Estados Unidos, através de T. Jefferson, então em França. Tratava-se de
obter o apoio da jovem república burguesa para se poder separar da dominação portuguesa.
123
 n11.111111nMI.
A independência brasileira modificou, de maneira considerável, a estrutura já secular
das colónias portuguesas, sobretudo as da costa ocidental africana, entre as quais
Angola. A relação triangular que unira Angola ao Brasil, e estes dois países a Portugal,
teve de ser substancialmente modificada, e numerosos foram os angolanos, pertencentes
à «burguesia» comercial, que encararam a possibilidade de uma independência associada
ao Brasil (72).
Para os Portugueses, as consequências desta independência são outras. É certo que
as autoridades e uma fracção significativa da intellegentia portuguesa procuraram opor-
se — apoiadas por núcleos numerosos e influentes de colonos — a esta independência.
Mas desde os primeiros anos de 1830, a situação tornou-se irreversível: Angola passa
então a ocupar o papel de principal colónia portuguesa.
Só a partir de 1836, os Portugueses modificam a sua estratégia nas relações com
o Brasil, assim como com Angola. Os laços privilegiados são conservados, e numerosos
são os brasileiros que procuram assegurar a manutenção do fluxo dos escravos, na
medida em que uma fracção continua convencida que o país não seria viável se não
dispusesse desta numerosa força de trabalho, mesmo que menos barata que no passado.
O aumento constante do preço dos escravos na costa, consequência da intervenção
britânica no Atlântico Sul, provocara sequelas importantes. Os trabalhadores brancos
tornam-se mais baratos do que os escravos negros (73).
Todavia, as condições ainda não estão reunidas para quebrar o laço esclavagista,
tecido durante séculos entre Angola e o Brasil: assistimos, nas duas costas do Atlântico,
à lenta, mas inexorável, redução do fluxo do tráfico negreiro. A legislação portuguesa
multiplica os decretos destinados a pôr-lhe fim, mas foram as medidas adoptadas pelos
Brasileiros que permitiram acabar, de maneira definitiva, com estas operações tão
mortíferas (74).
É certo que o Decreto de 1850, que proíbe o desembarque dos escravos nas costas e
nos portos brasileiros, não impede que sejam levadas a cabo operações clandestinas, quase
sempre apoiadas pelas autoridades brasileiras. Trata-se, contudo, dos estertores finais,
condenados a desaparecer sob a dupla pressão da lei e de uma nova moral que reforça a
condenação dos negreiros. De resto, a própria palavra torna-se tão injuriosa que afasta da
sociedade burguesa aqueles a quem pode ser aplicada, sem duelos nem protestos.
Os documentos da época fazem referência à formação de «partidos brasileiros», em Luanda
e em Benguela, devendo esta ser até subordinada ao Brasil, por meio da aceitação de medidas adoptadas
no Rio de Janeiro. Para Alexandre, 1979, p. 32, semelhantes «partidos» não seriam mais do que a
consequência das clivagens existentes entre os diferentes grupos de comerciantes, dependendo as suas
opções essencialmente das medidas tomadas a respeito do tráfico. Cremos, contudo, que Alexandre não
considera assaz a importância desta relação com o Brasil, que salienta a existência de uma possibilidade
de criar uma república inédita no Atântico Sul, o que seria possível no quadro federativo dos Brasileiros.
Alencastro, 1986, cap. X, p. 571, refere que «um certo número de traficantes e de plantadores
(...) utilizam a vasta frota negreira construída antes de 1850 para transportar contratados portugueses,
sobretudo açorianos, para as plantações brasileiras». Estamos no direito de pensar que uma parte da
emigração portuguesa se destinou a substituir a força de trabalho escrava.
(74) Alencastro, o. c., cap. X.
124
É, pois, durante a década de 1850, que pode ser enfim aplicada a polftica colonial
esboçada por Sá da Bandeira (75): paragem total do tráfico negreiro, aumento da
produção das mercadorias destinadas ao comércio normal, fim das relações de dependência
— alimentadas pelo comércio negreiro — que tinham colocado Angola numa situação
de inferioridade em relação ao Brasil. Esta situação nova arrasta com ela a revisão dos
laços que unem Angola a Portugal, o que engloba também a Europa. De facto, se esta
década é a da viragem, a verdade é que a consolidação destes projectos só poderá ser
levada a cabo após a proclamação da República, em Outubro de 1910.
No registo simplesmente comercial, a legislação liberal acumulou as medidas
destinadas a assegurarem a renovação da estrutura angolana. A partir de 1834, e antes
das decisões que aboliam o tráfico negreiro, é publicado o decreto que põe termo ao
monopólio da Coroa portuguesa sobre a exportação do marfim. São numerosos os que
atribuem a este primeiro decreto do governo liberal efeitos desmedidos, pois teria
permitido que os comerciantes pudessem assegurar a comercialização do marfim,
acumulado por eles e pelos africanos, tendo suscitado o reforço da actividade dos
caçadores, que em poucos anos haviam de reduzir seriamente o número de animais. Os
Quiocos, ferreiros hábeis, que tinham começado a especializar-se na conservação e
reparação das armas de fogo, tornam-se os campeões desta nova actividade (76).
Deve também reter-se, imediatamente após a publicação do Decreto de 1836, a
importância do Decreto de 1837, que autoriza a introdução nos portos africanos, sob
controlo português, dos produtos europeus de origem não-portuguesa, indispensáveis ao
aumento das trocas com os Africanos. Estas medidas são também destinadas a reduzir
o contrabando, tanto mais incómodo quanto diz ele respeito a mercadorias de melhor
qualidade, do que as utilizadas pelos comerciantes portugueses nas trocas com os
Africanos.
Parece, contudo, que as decisões de 1837 vão além deste objectivo certamente
importante, mas assaz limitado. O legislador procura reduzir, ou até eliminar, o tráfico
clandestino dos escravos, graças ao aumento do comércio «legítimo», que exige
mercadorias outras que os homens. Os resultados parecem provar a boa lógica da
reflexão da administração portuguesa, pois que os Africanos confiam cada vez mais
mercadorias «normais», quer dizer, não-humanas, às casas comerciais portuguesas.
É indispensável acrescentar, a este curto inventário das medidas adoptadas pelas
autoridades portuguesas, a abertura, aos navios estrangeiros, dos principais portos das
colónias. Semelhante decisão pode ser interpretada de várias maneiras, mas é necessário
começar por integrá-la no movimento desencadeado pelas grandes potências comerciais
que desejam abrir ao comércio internacional — à economia-mundo — todos os continentes
e todos os países que se abrigam atrás das medidas proteccionistas para afastar a
ameaça humana e comercial do Outro. Os Portugueses preferem, de certa maneira,
Alexandre, 1979, pp. 47-55.
Ver 5. parte, cap. III.
125
 antecipar-se ao risco da intervenção previsível da comunidade internacional, desencadeada
pelos Ingleses (77).
Estamos no quadro das motivações portuguesas: as medidas liquidam a aparência
da legalidade — perdoe-se o falso paradoxo! — do «contrabando». É que os capitães
dos navios surpreendidos em plena actividade de contrabando podiam justificá-lo,
demonstrando que as autoridades portuguesas impediam a liberdade dos actos comerciais.
Esta operação podia ser liquidada, tanto mais que permitia submeter os navios de guerra
ingleses às normas internacionais, pondo assim termo às vantagens de que gozavam,
em virtude de um certo número de tratados luso-britânicos, o primeiro dos quais fora
assinado no Rio de Janeiro, já em 1810.
Estas medidas, consideradas no seu conjunto, permitiram, mesmo que de maneira
algo tímida, que se instalassem em Angola interesses portugueses, decididos a assumir
as condições da mudança angolana. A agricultura industrial, mas sobretudo o comércio
dos produtos coloniais «normais» (ou lícitos) atraíram a Luanda as primeiras casas
comerciais especializadas nas relações com o mercado de Lisboa (78).
A proibição do serviço gratuito dos carregadores (31 de Janeiro de 1839), destinada
a impor uma utilização menos irracional da força de trabalho africano, de maneira a
preparar a sua utilização maciça no sector agrícola, aparece como uma medida comple-
mentar, permitindo compreender o projecto colonial português da segunda metade da
década de 1830.
A aplicação destas medidas foi tornada difícil, devido a vários obstáculos, entre os
quais retemos aquele que nos parece mais significativo: a visão do mundo da burguesia
colonial não podia deixar de ser rígida, e considerava que estas decisões constituíam
uma agressão, nem sequer dissimulada, por parte da burguesia metropolitana.
Estes homens pensavam poder servir-se da astúcia, para conseguir obter o máximo
de vantagens no imediato, mas não tinham ainda compreendido que estavam condenados
a perder, face às novas exigências do processo colonial, que só lhes daria novas
possibilidades no caso de serem capazes de assegurar a sua própria reconversão comercial
ou agrícola.
Alguns dos triunfos destas astúcias foram altamente celebrados e ficaram na história
quotidiana como prova da habilidade sem peias de alguns comerciantes, como foi o caso
do túnel que teria permitido que uma comerciante mulata de Luanda pudesse assegurar
a exportação dos escravos, a partir da grande casa instalada na parte baixa da cidade-
-capital ( 79). Na verdade, estas operações não podem modificar, de maneira substancial,
o dispositivo instalado pela Inglaterra e apoiado pelos paísq europeus: os poucos
As autoridades portuguesas conseguem, desta maneira, escapar às operações brutais dos
Ingleses que, a partir de 1808, intervêm constantemente nas escolhas portuguesas. Os territórios portugueses
são assim mobilizados para servir os interesses britânicos no Atlântico Sul.
Todavia, a exportação da urzela foi reservada à navegação portuguesa (1837). Este monopólio
está, provavelmente, na origem da instalação de casas comerciais em Luanda e em Benguela.
(79) Omboni, 1846, pp. 100-110, e Gil, 1854, p. 14.
126
escravos exportados por D. Ana Joaquina dos Santos Silva não impedem, de maneira
nenhuma, a aplicação das leis, e que os negreiros estejam também condenados a
desaparecer, mesmo que mais lentamente do que se tinha esperado em Lisboa e no Rio
de Janeiro.
2. Os comerciantes da cidade
A legislação de Sá da Bandeira provoca uma espécie de cataclismo interno em
Angola: a maior parte dos grandes comerciantes portugueses, ligados à actividade
negreira, renuncia a qualquer acção em Angola, incapaz de compreender o novo imenso
espaço comercial que estava em via de desabrochar, encontrando-se os produtores
africanos dispostos a aceitarem a reorientação dos seus esforços, mesmo sem renunciar
à escravatura (80).
O espaço angolano, que assegura o controlo do comércio exterior, cujas cidades
mais importantes continuam a ser Luanda e Benguela, apresenta-se então ocupado por:
Pequenos e médios comerciantes portugueses, na sua maior parte «brancos
pobres», provindos do mundo rural, artesanal ou pequeno-burguês, enriquecidos pelo
comércio negreiro com o Brasil, que continuam ligados aos valores potenciais da
economia angolana, não hesitam em retomar, constantemente, o caminho das feiras e
do sertão, mesmo quando as grandes caravanas se desagregam para dar lugar a pequenas
expedições comerciais.
Trata-se de um embrião da burguesia atlântica, instalada em Angola e no Brasil,
ou hesitando entre os dois países.
Esta burguesia opõe-se, por vezes brutalmente, às decisões do governo português,
que é acusado de defender, sobretudo, as escolhas e os interesses da burguesia
metropolitana. O conflito entre as duas burguesias tende a agravar-se, pois, alguns
comerciantes angolanos acalentam, até aos anos 1830, o sonho da proclamação da
independência, sob a direcção dos brancos, graças a um dispositivo administrativo
autorizado pela Constituição Federal Brasileira (81);
Grupos mestiços ou africanos, os primeiros resultando das relações conjugais
com os europeus — que não poucas vezes são na realidade brasileiros — e os segundos
recrutados entre os autóctones mais ousados, que aprenderam a ler, a escrever e a contar
Este abandono começara mais cedo. Já nos anos 30, um grande número de comerciantes
decidira instalar-se no Brasil. A maior parte deles participava no comércio negreiro e tinha recusado
toda e qualquer forma de reconversão.
Ver nota 82. Este sonho de independência não desapareceu, tendo até conseguido sensibilizar
a pequena burguesia mestiça ou preta, cujo estatuto social estava em deperecimento, sobretudo a partir
dos anos 1860. À medida que o tráfico, legal ou ilegal, se reduzia, fracções desta burguesia, ligadas
ao comércio, perdiam a sua razão de ser e não conseguiam encontrar maneira de se reconverter. Em 1874,
é apreendido em Luanda um panfleto manuscrito, onde se reclama claramente, pela primeira vez, a
independência de Angola. O documento foi publicado por Alexandre, 1979, pp. 162-163.
127
em contacto com os ambaquistas ou m'bakistas ou com os europeus. Este grupo vive
do comércio dos escravos, dispondo de um poder económico e polftico importante e
dando origem a figuras paradigmáticas, como a famosa D. Ana Joaquina dos Santos
Silva que pôde dominar a vida de Luanda durante os anos 1830-1840. Esta mulher
reúne, de maneira perfeita, as duas vertentes do projecto angolano: por um lado,
mantém-se fiel à continuação do tráfico negreiro, pelo outro, interessa-se pelo
desenvolvimento das novas práticas agrícolas, particularmente no domínio do café e da
cana-de-açúcar, ao mesmo tempo que alarga os seus interesses comerciais a diferentes
regiões do país: Golungo, Dembos, Cazengo, Ambaca, Benguela, Moçâmedes e Lunda (82);
3) Comerciantes brasileiros ou luso-brasileiros, quer dizer, homens que possuíam
no Brasil a sua vida comercial, assim como as suas relações afectivas preferenciais, o
que lhes permitia assegurar um laço orgânico entre a economia «urbana» angolana e
o sertão africano. Deve compreender-se que a posição destes comerciantes se confundia
com os interesses dos grupos protoburgueses portugueses e mestiços, o que reforçava
a sua resistência às decisões portuguesas (83).
O governo da metrópole proclama e apoia uma polftica colonial que não pode
impor, na medida em que as autoridades administrativas e até militares são ou cúmplices
ou impotentes perante os interesses e as decisões desta burguesia, ou melhor dito,
burguesias. Estas gozam, realmente, de uma autonomia graças ao vazio político e
económico criado, a partir dos primeiros anos do século XIX, pela ausência de um poder
colonial forte. A autonomia é reforçada pela convergência de acções, destinadas a
afirmar o peso e a coerência das suas opções, na maior parte dos casos contrárias aos
projectos e às medidas portuguesas, apesar de divergências múltiplas que explodem,
quando se trata de defender os seus interesses próprios.
É durante a década 1860 que a situação começa a modificar-se em proveito da
metrópole, encerrando-se assim o luto polftico e colonial, provocado pela independência
do Brasil. As mudanças mais importantes são, contudo, a consequência do repentino
enriquecimento obtido pelas plantações de S. Tomé e Príncipe, que fez do cacau o
sinónimo de dinheiro, no calão lisboeta. No momento em que há ainda propostas
destinadas a assegurar a venda das colónias, os lucros obtidos abalam algumas certezas
e obrigam a intellegentia portuguesa a repensar o espaço colonial.
Retenha-se um dos elementos-chave do sistema: a passagem das formas arcaicas
da relação colonial, assentes no tráfico negreiro, às formas modernas da gestão comercial,
que apostam na produção normal, agrícola ou mineira, foi assegurada pela presença
Lopo, 1948, Mário António Fernandes de Oliveira, 1981, assim como Pacheco, 1990.
A evolução do sistema comercial inglês, durante o período que vai do fim do tráfico negreiro
até ao reforço do comércio «legítimo», põe em evidência o dinamismo destes comerciantes luso-brasileiros.
Uma das figuras que deve ser aqui assinalada é a de Arsénio Pompílio Pompeu de Carpo, ao qual
havemos de consagrar uma atenção particular. O exilado político liberal procura mobilizar o apoio dos
Britânicos para proteger os seus negócios e impor a sua autoridade sobre a administração portuguesa.
Ver Tams, 1850, assim como Oliveira, 1981, que condena Carpo, sem ter chegado a aperceber-se do
papel dinâmico do ilhéu na modernização angolana.
128
muito importante de brasileiros em Angola. Estes homens dispunham da experiência do
modelo brasileiro, que não vive da exportação de homens, e podem por isso acreditar
na mutação das formas de produção e do comércio angolanos.
• Parece-nos que a leitura, que se apoia no princípio de que o tráfico negreiro resiste,
dissimula de maneira excessiva a importância das alterações. Estas modificações tinham
começado muito antes da abolição do tráfico e desenvolveram-se durante o século XIX,
caracterizado pela coexistência das mercadorias «legais» e «ilegais» nas redes comerciais
angolanas, assim como no quadro das suas exportações. Os comerciantes de escravos
tentavam propor e obter outras mercadorias que não escravos e as autoridades coloniais
procuraram criar um quadro legal capaz de reforçar as condições da mudança.
3. Comércio de escravos/comércio legítimo: uma falsa ruptura
Tráfico de escravos, tráfico clandestino, comércio legítimo e comércio lícito formam
um conjunto de expressões ambíguas para ser usado política e ideologicamente, e que
parece querer dissimular a realidade das práticas: a coexistência das mercadorias «ilegais»
e «legais» nos circuitos comerciais (84). Esta situação já existia no comércio externo
antes da abolição do tráfico negreiro, e manteve-se, de maneira constante, no comércio
interno.
O conceito que falta invariavelmente, ou que só de maneira discreta atrai a atenção,
é o de contrabando, tão duramente denunciado pelos Portugueses, e que recebe no fim
do século XVIII, na pena de Elias Corrêa, a designação de «comércio ilícito» (85).
Trata-se, como não podia deixar de ser, da panóplia dos conceitos e noções europeus,
destinados a regularizar, por meio da escrita, a terrível desordem provocada pela
escravatura. Esta desordem ainda não terminou, na medida em que a história do tráfico
negreiro não foi feita até agora, mesmo que lhe tenham sido consagrados muitos estudos,
alguns de grande qualidade (86).
É evidente que não podemos recomeçar a história das relações com o Outro
africano, mas é conveniente lembrar, mesmo que muito sucintamente, o suporte religioso
que preside do lado cristão a todas as operações ligadas ao tráfico negreiro e à escravatura.
A legislação humanista europeia nunca se pôde separar do peso dos interesses
económicos, permitindo que as éticas religiosas — católica ou protestante — pudessem
coabitar com a escravatura, mesmo que houvesse grupos reduzidos que denunciassem
esta situação pouco «fraterna». As igrejas instituídas não hesitaram em aceitar a
escravatura e não eram poucas as instituições religiosas que, em África e nas Américas,
recorreram ao trabalho escravo para levar a cabo a sua actividade.
Os Portugueses eram considerados, em geral, como os negreiros absolutos, mas a
verdade é que a sua intellegentia soube aderir, assaz rapidamente, aos princípios da
liquidação do tráfico negreiro e da escravatura. A liquidação do antigo regime e a
Ver, a respeito desta passagem do tráfico negreiro ao comércio «legítimo», Vellut, 1989.
Corrêa, 1937, vol. II, p. 36.
(86) Ver Miller, 1988, um dos melhores estudos consagrados à questão no quadro angolano.
129
 redução do peso miguelista no aparelho de Estado permitiram que as ideias liberais,
aprendidas normalmente no exílio, em França e na Grã-Bretanha, pudessem ser
transformadas em decisões legais. É verdade que, na estratégia do marquês de Sá da
Bandeira, a figura mais notável desta mutação, contava muito a necessidade de evitar
todo e qualquer conflito com a Grã-Bretanha.
São conhecidas as dificuldades para fazer respeitar as decisões do Estado, como
já tivemos oportunidade de lembrar, mas tal não deve impedir-nos de salientar as
incertezas ou até dissimulações do vocabulário utilizado pelos Europeus: a distinção
entre comércio legítimo e aquele que o não era esquece — ou dissimula — o simples
facto de ambos estarem associados ao comércio dos homens. Quer dizer que os dois
tipos de comércio dependem da mesma opção económico-humanista, e que os lucros
obtidos não têm, aparentemente, o menor cheiro a escravo.
Parece-nos que a réplica dada pelo Mwatyanvua a Rodrigues Graça, em 1846, na
capital lunda, traduz de maneira suficiente a surpresa dos Africanos perante a modificação
das regras que tinham sido criadas, introduzidas e desenvolvidas pelos Europeus. Esta
surpresa é reforçada pelo facto de a maior parte dos portugueses não renunciar, de
maneira nenhuma, ao comércio dos escravos, mercadoria que, como afirma o documento
português, possui a enorme vantagem de poder andar, o que não acontece com as
demais, que obrigam a recrutar carregadores, muitas vezes impossíveis de encontrar (87).
Retenhamos, contudo, o essencial: as distinções entre os diferentes tipos de comércio,
praticados nesta região de África, são perfeitamente fantasistas, dado que, até aos
primeiros anos do século XX, a escravatura continua a alimentar os fluxos comerciais
angolanos. Nós, europeus, decidimos esquecer esta operação artificial, destinada, parece,
a reforçar a boa consciência das sociedades que não hesitaram em reduzir, durante
séculos, o Outro africano à condição de simples mercadoria.
O comércio interno africano, que se desenvolvia ao nível local, assim como a longa
distância, alimentava o comércio internacional. As redes comerciais africanas fizeram
sempre coabitar a mercadoria escrava com um leque assaz amplo de outras mercadorias,
do sal ao marfim. Parece quase tautológico salientar que estes fluxos comerciais aspiravam
às mercadorias europeias para as fazer circular da costa ao sertão mais remoto.
A interpenetração comércio europeu/comércio africano tornou-se cada vez mais
profunda, à medida que o tráfico negreiro ia sendo substituído pela circulação das
mercadorias «normais». Esta operação parecia abrir aos Europeus as vias do interior
do território, mesmo que os Africanos procurassem manter-se fiéis à estratégia secular
adoptada para conservar os Europeus junto à costa, situação Clue pode ser utilmente
representada por um gráfico:
(87) Ver capítulo dedicado aos carregadores, 4.' parte, cap. I, assim como 5." parte, cap. II.
130
ATLÂNTICO
Território aberto aos Europeus
Espaço africano interdito aos Europeus e aos Pretos calçados
Esta situação conhece algumas variantes, mas, em geral, os Africanos consideram
que ela só pode perverter as relações do homem com a natureza. Mais adiante, faremos
a análise do sentido da pequena piroga kwanza, que faz parte do cesto dos adivinhos
quiocos, e que associa um certo número de perturbações — físicas e mentais — à
presença dos Europeus. Trata-se, por isso, não só de manter à distância os concorrentes
comerciais, mas também de assegurar que o território africano seja poupado à mácula
que trazem consigo os Europeus, o que nos ajuda a compreender melhor a ausência de
informação portuguesa, a respeito do espaço africano assim interdito.
4. Os primeiros passos para a valorização de Angola (1850-1878)
Só a partir de meados do século, quando o Partido Regenerador ( 88) assume o poder
para assegurar a «regeneração» da economia portuguesa, se torna possível a definição
de uma política industrial, associada à valorização das colónias africanas. Os anos
1850-1878 são caracterizados por:
A abolição efectiva do tráfico negreiro (1858), consecutiva à legislação brasileira,
organizada pelo senador Euzébio Queiroz (1850);
O fim teórico da escravatura nas colónias portuguesas, decidido pelas leis de
1854 e de 1859. Sem eco em Angola, estas medidas legislativas foram repetidas em
1869 e, ao mesmo tempo que procedem à abolição da escravatura, obrigam os antigos
escravos a servir os seus senhores até 1878, com o estatuto de libertos (89);
Portugal não conseguiu — nem podia — furtar-se à pressão da «regeneração», que organiza,
mesmo que tardiamente, em relação à Europa, as escolhas políticas (1851-1868) que desejam modernizar
o país, recorrendo para isso à multiplicação das obras públicas.
O verdadeiro objectivo desta medida visava retirar aos proprietários dos escravos a possibilidade
legal de exigir a indemnização prometida no Decreto de 1858, que devia ser paga quando se registasse
a abolição efectiva da escravatura, em 1878. Este novo diploma transformava os «escravos» em «libertos»,
cujo tempo de trabalho «obrigado» terminava por volta de 1878, o que desobrigava o governo do
pagamento de qualquer forma de compensação. Ver Nogueira, 1880, pp. 196-202.
131
 O desenvolvimento do comércio «legftimo», centrado em torno dos produtos
africanos, provenientes da recolecção e da caça — a cera, o marfim e a borracha —,
reforçados timidamente, a princípio, pelas plantas cultivadas — o café, o algodão, a
cana-de-açúcar — algumas das quais serão mais tarde transformadas em culturas
obrigatórias para os Africanos;
Uma forte preocupação portuguesa para conseguir impor a fixação de núcleos
importantes de colonos brancos em Angola, a fim de aí assegurar uma sólida branqueação,
garante do crescimento de uma produção agrícola em grande escala, dirigida e
comercializada pelos Portugueses (90);
5) A legislação consagrada às tarifas alfandegárias (1867), visando a protecção
das mercadorias e da bandeira portuguesas, que sofreu modificações a partir dos anos
1870, em consequência da reactivação da indústria portuguesa.
Todavia, a política colonial portuguesa reage às perturbações internas do Portugal
europeu, mais particularmente ao boom industrial dos anos 1870. O projecto colonial
sente a necessidade de criar em Angola um mercado para os produtos portugueses,
industriais e agrícolas, assim como uma fonte de matérias-primas indispensáveis ao
funcionamento das indústrias, entre as quais a têxtil. Esta orientação política não cederá
perante os maus resultados — do ponto de vista português — da Conferência de Berlim,
nem perante a dureza do Ultimato inglês de Janeiro de 1890.
A última década do século XIX mantém a característica do «pacto colonial»,
mesmo que os Portugueses sejam forçados a congregar esforços consideráveis para
anularem os projectos de partilha das colónias africanas pelas potências europeias.
Portugal sente as maiores dificuldades para fazer aceitar a sua «presença histórica», no
momento em que as grandes potências europeias consideram o império como uma
componente normal do poder de carácter «imperial».
Esta vaga de inovações vai ter consequências junto dos Africanos, cada vez mais
solicitados para fornecer produtos «lícitos» aos comerciantes europeus. Esta situação
provoca a multiplicação dos pequenos comerciantes, tanto europeus como africanos, a
maior parte dos quais será condenada a desaparecer, alguns anos mais tarde, vítima da
borracha asiática, assim como das mudanças verificadas nas regras de comer-
cialização.
As duas últimas décadas do século XIX permitem que se multipliquem em Angola
as redes africanas, provocando uma explosão, sobredeterminada,pela multiplicação dos
parceiros. O número de comerciantes africanos aumenta, suscitando uma resposta paralela
dos circuitos portugueses.
Esta situação põe constantemente em causa e de maneira aguda os poderes estabelecidos,
pois que um número importante destes comerciantes não hesita em instalar-se
(90) Esta preocupação traduz-se na criação do Banco Nacional Ultramarino (BNU), em 1864, sendo
um dos seus objectivos prioritários financiar as operações necessárias ao crescimento agrícola. A respeito
desta questão, ver Torres, 1991, pp. 91-117.
132
em «território inimigo», ao mesmo tempo que procura furtar-se à cobrança dos impostos
e taxas exigidos pelas Finanças portuguesas. Instalados no interior do sertão, estes
comerciantes europeus apenas se tornam visíveis através dos números da exportação.
Mas, ao mesmo tempo, o comércio interafricano faz explodir os sistemas internos
africanos, «inchando» as cidades com os antigos camponeses que procuram aí instalar-
-se, exercendo pequenas profissões, que mal conseguem alimentá-los (91). Esta dissolução
das regras internas das sociedades africanas fornece a prova do seu enfraquecimento,
que transfere gradualmente a hegemonia para os Europeus.
Podemos pensar estar-se perante um processo de substituição do poder, e não
hesitamos em dizer que enfrentamos uma maneira de organizar uma visão do mundo
menos dependente das influências africanas. As novas produções, mas sobretudo o fluxo
dos migrantes que se instala em todas as povoações comerciais angolanas, impõem uma
nova relação/estruturação do poder polftico, pois que os chefes deixam de poder estabelecer
uma autoridade indiscutível e indiscutida, sobretudo porque um número crescente dos
seus dependentes se furtam a qualquer controlo para se instalar nos centros urbanos.
Este esvaziamento do poder africano tradicional é acompanhado por uma corrente de
mercadorias obtidas na cidade ou ao serviço dos Europeus, e faz do dinheiro europeu
um interveniente muito inesperado, mas eficaz.
No registo do comércio a longa distância, estabelece-se uma concorrência entre os
portugueses, que se instalam no mato, vivendo de maneira idêntica aos Africanos, a
maior parte das vezes, quando não sempre, em companhia de mulheres africanas, que
procuram manter viva a prática e até o mito dos Ambaquistas. Esta situação torna-se
impossível, devido à pobreza da maior parte dos portugueses, que só podem apoiar-se
na sua força de trabalho e no seu comportamento violento, para conseguir obter uma
base económica mínima. Se estamos perante o fim da hegemonia africana, assistimos
também ao termo das ilusões luso-tropicalistas.
Isto quer dizer que, à medida que avançamos no tempo, se alargam os contactos
luso-africanos, tal como se multiplicam os relatórios e os diários de viagem; os documentos
e as informações respeitantes às sociedades africanas tornam-se mais precisos e mais
diversificados, talvez, também, mais marcados pela visão racista que se reforça nos
finais do século XIX, para se banalizar posteriormente no espaço português metropolitano
e colonial.
II. A construção dos conhecimentos: do olhar à escrita sobre o Outro
O quadro histórico do século XIX que acabámos de esboçar, pondo em evidência
os projectos dos Portugueses no que se refere a Angola e a sua maneira de abordar as
(91) António de Assis Júnior, procedendo ao inventário das actividades asseguradas por alguns
trabalhadores do Dondo, refere-se aos carregadores de tipóias, os bambeiros ou matemos, que punham
guizos nos tornozelos, e aos quais se somavam os libolos, empregados no transporte de barris, bidões
e fardos. Havia também os africanos encarregados de realizar as operações de troca e muitas outras
actividades domésticas, pois que os europeus e os europeizados utilizavam um número considerável de
africanos. Assis Júnior, 1979, pp. 37 e 39.
133
sociedades africanas, sugere-nos uma organização do tempo em quatro períodos,
elaborados em torno de três marcadores cronológicos: os anos de 1830, 1850 e 1870.
Esta periodização lusocêntrica permite uma classificação eficaz dos autores e dos
documentos portugueses, respeitantes ao espaço angolano. Trata-se do quadro no qual
se podiam organizar os conhecimentos. Impõem-se, por isso, três observações:
Os textos dizem respeito ao espaço «português», ao passo que as informações
referentes ao interior do país, sob controlo dos Africanos, só aparecem em consequência
da aceleração do ritmo das viagens e das explorações, primeiro comerciais, depois
«científicas». Quer dizer que estas foram tardias, aparecendo como consequência das
mudanças verificadas nas estruturas comerciais a partir da metade do século;
Os dados são também consequência daquilo que os Africanos querem mostrar
ou contar aos Europeus. Dando-se conta deste obstáculo principal, Cannecatim salienta,
nos princípios do século XIX, a importância do conhecimento da «língua» dos Africanos,
para evitar, pelo menos, a intervenção do intérprete africano (92);
3) O carácter caracterizadamente analfabeto da maior parte dos colonos e dos
comerciantes portugueses. Silva Porto queixa-se da «má qualidade dos homens enviados
para África», cuja incapacidade intelectual constitui um dos mais importantes obstáculos
ao desenvolvimento do conhecimento (93).
A. Homogeneidades e diversidades dos textos e dos autores
Os documentos portugueses, que dizem respeito a Angola, podem ser partilhados
em seis grupos:
Narrativas de viagem: expedições de carácter comercial, político/militares e
científicas, conforme o período e o autor;
Documentos oficiais, tais como despachos, processos judiciais, cartas — quer
sejam dos governadores, dos militares e de outras autoridades portuguesas instaladas
em Angola e enviadas para Lisboa, ou provenientes das diferentes instâncias
metropolitanas e remetidas para a colónia —, assim como relatórios ou memórias
respeitantes à situação económico/comercial, político/diplomática e militar de Angola;
Documentos particulares: cartas, notas e apontamentos respeitantes ao quadro
religioso e às experiências dos autores em Angola;
Estudos económicos, históricos, políticos e de carácter antropológico, respei-
tantes à região;
5) Quadros estatísticos consagrados às relações comerciais entre Angola (Luanda
e Benguela), Portugal e o Brasil. Muito incompletos na primeira metade do século, estes
quadros tornam-se mais precisos e, por consequência, mais fiáveis depois de 1850;
Cannecatim, 1854, pp. V e VI.
Porto, 1942, pp. 19-23.
134
6) Documentos gráficos, tais como mapas, planos, plantas, desenhos, fotografias,
sobretudo no último terço do século (94).
Estas fontes escritas, desenhadas ou fotografadas, que são na maior parte dos
casos testemunhos directos ( 95), permitem-nos conhecer, sem desvios e de maneira
muitas vezes crua, a evolução dos interesses portugueses nesta região. Com efeito,
a quase totalidade dos documentos fornecem muitos dados claros e directos a respeito
da história dos Portugueses em Angola. A contrapartida negativa deste estado de
coisas reside no facto de estas informações serem menos precisas e, na maior parte
dos casos, sobrecarregadas de preconceitos quando se trata de considerar as sociedades
africanas.
No decurso do primeiro período, do fim do século XVIII até aos anos 1830, as
fontes escritas portuguesas, elaboradas principalmente pelos militares, ligados à
administração colonial ou encarregados de missões específicas, na maior parte de
carácter científico ( 96), ou redigidas pelos comerciantes ( 97 ), podem ser classificadas em
quatro grupos. Esta classificação retém, sobretudo, os conteúdos decorrentes das
preocupações centrais dos seus autores. Trata-se de descrições geográficas e fracamente
etnográficas; notas consagradas ao comércio interior — mercadorias, entre as quais os
escravos, estradas comerciais, mercados —; memórias, relatórios e estudos respeitantes
ao comércio de escravos, o «contrabando» e os seus efeitos negativos sobre a economia
angolana; documentos empenhados em provar a necessidade da ocupação de pontos
estratégicos na costa e a possibilidade de estabelecer a famosa ligação por terra do
Atlântico ao oceano Índico.
Os documentos do segundo período, de 1830 a 1850, testemunham a preocupação
das autoridades portuguesas em fazer respeitar, na costa e no interior do país, a abolição
do tráfico negreiro e em desenvolver o comércio «legftimo». Os autores, militares ligados
ao sistema colonial e comerciantes, por vezes ao serviço das autoridades portuguesas
junto dos chefes africanos ( 98), dão-nos informações respeitantes: ao comércio interno,
Henrique de Carvalho recorre constantemente à fotografia, que lhe permite desenhar
ulteriormente um grande número de objectos. Espera-se que uma instituição acabe por publicar as suas
fotografias de homens e mulheres que geriam o poder lunda, assim como o poder quioco. Estas
fotografias permitem compreender as escolhas de um investigador muito interessado pela antropologia
da imagem.
Com efeito, os viajantes só devem falar do que viram; se procuram enganar o leitor, correm
o risco de ser desacreditados para sempre. Douville esqueceu esta «lei» e foi duramente castigado.
Registam-se algumas missões de carácter científico nos fins do século XVIII, como foi o caso
de Lacerda e Almeida, em 1797, mas esta actividade só recomeça no princípio da segunda metade do
século XIX.
Os comerciantes brasileiros e portugueses, que viajam para o Lovale a partir do Bié, nos finais
do século XVIII, fornecem informações insubstituíveis.
(98) Tal é o caso de Joaquim Rodrigues Graça e da sua viagem à capital lunda, a que já fizemos
referência.
135
 sobretudo no Nordeste; à evolução das relações com os chefes africanos, as autoridades
portuguesas propondo uma protecção contra a exclusividade comercial; à instalação de
postos militares nas regiões costeiras do Norte ou do Sul, onde é levada a cabo a quase
totalidade das operações de «contrabando»; às iniciativas que visam conseguir estabelecer
a ligação entre as duas costas africanas. Estudos e quadros económicos e comerciais,
ainda pouco rigorosos, põem em evidência a preocupação portuguesa de organizar uma
economia nova para as colónias, assentando em bases liberais.
O terceiro período que vai de 1830 aos anos 1870 assiste a um aumento da
documentação portuguesa, cujos conteúdos são os seguintes: crescimento do comércio
«legítimo», provado pelo aumento de expedições que se dirigem ao interior em busca
de novos mercados, de novos parceiros, de novos produtos; alargamento das relações
políticas com os chefes africanos para os convencer a renunciar ao tráfico dos escravos
e a adoptar novas formas de produção ou, ainda, para os colocar na dependência
económica e política dos Portugueses; imposição, pela força, da dominação portuguesa,
quando esta é contestada pelos Africanos, como se verificou no caso das relações com
Kasanje; instalação de novos estabelecimentos, tanto ao longo da costa, a fim de
contrariar o «contrabando», como no interior, para organizar e reforçar o conhecimento
do mato e fazer avançar progressivamente a ligação entre as duas costas; introdução
de culturas novas, que procurem chamar a atenção dos colonos instalados (ou a instalar)
em Angola para formas inéditas de exploração colonial.
Os diferentes textos deste terceiro período, ligados aos aspectos positivos da acção
portuguesa em Angola, ainda não estão asfixiados pela obsessão de provar a primazia
da civilização portuguesa, corrente nos documentos do período seguinte. Se não nos
fornecem informações directas sobre os Africanos, os seus dados são indispensáveis
para compreender a resposta das sociedades africanas à procura europeia de produtos
«lícitos» e a maneira como elas se inserem progressivamente nos novos sistemas de
produção controlados pelos Portugueses, assim como pelas mudanças verificadas nas
suas diferentes estruturas, não esquecendo, também, de levar em linha de conta a
organização de uma polftica colonial portuguesa, empenhada finalmente em assegurar
a ocupação efectiva e a colonização de Angola.
Os textos produzidos durante o quarto período, que se estende dos anos 1870 aos
fins do século, são dominados por uma «curiosidade científica» que se interessa pelas
populações, pelos contextos geográficos e pelas possibilidades económicas de Angola.
Os autores, sobretudo militares e homens políticos ligados ao poder, recrutados entre
os «mais instruídos», procuram ser rigorosos nas suas descrições e nos seus estudos,
decididos a organizar uma produção científica, cuja qualidade seria idêntica ao que
produziam Europeus e Americanos.
Como nos períodos precedentes, estes documentos dão a conhecer o crescimento
do interesse português em relação a Angola e podem ser classificados em cinco grupos,
conforme os temas dominantes:
1) Conhecimento das possibilidades de organizar o comércio com as populações
do interior, o que provoca a descrição das redes comerciais africanas, assim como dos
recursos naturais — minerais e agrícolas — do país, a fim de organizar a sua exploração;
136
Manter e desenvolver as relações com as autoridades africanas, levando-as a
compreender os «benefícios» da civilização europeia, sem esquecer de as transformar
em súbditos «fiéis» da Coroa portuguesa;
Estabelecer «núcleos de civilização» no interior do país, para levar a cabo os
objectivos comerciais e civilizadores, recorrendo à instrução, à cristianização e ao
trabalho, devendo os Africanos renunciar progressivamente, mas definitivamente, à sua
«selvajaria inata»;
Aumentar as redes de transporte a fim de assegurar a circulação dos homens,
das ideias e dos valores, mas, sobretudo, das mercadorias e das matérias-primas africanas;
Mostrar à Europa que Portugal consagrava um grande interesse aos seus territórios
africanos, justificando uma presença que se apresentava como secular e anterior a
qualquer outra presença europeia.
De maneira mais geral, e qualquer que seja o período, todos os documentos exprimem
as preocupações portuguesas do momento e explicitam os temas particulares de cada
período. A diferença de qualidade é quase sempre determinada pelo estatuto cultural dos
autores. Dito por outras palavras: os textos respeitantes às sociedades africanas devem
a sua especificidade, a sua riqueza e o seu valor histórico, à maneira como o autor
estabelece relações com os Africanos, o que deriva das suas razões pessoais, à sua
leitura dos factos africanos, visto não haver em Portugal nenhuma autêntica tradição
de investigação africanista.
A produção «literária», e até científica, que é consagrada ao território angolano —
sobretudo nas regiões do interior do país —, está longe de ser quantitativamente importante
antes da segunda metade do século XIX, porque este território estava classificado entre
aqueles que, habitado exclusivamente por «selvagens», não merecia mais do que a
atenção superficial, exigida pelo estudo da «mercadoria-homem». Nestas condições, a
falta de interesse pelas informações respeitantes aos valores específicos das populações
angolanas explica este vazio da escrita.
A mudança, verificada em meados do século, é o resultado de uma dupla pressão:
a das relações internacionais, devendo Portugal fornecer as provas indiscutíveis dos seus
direitos «históricos» e a do conhecimento, caracterizado pelas tentativas, tão numerosas
quanto eficazes, de conseguir definir um sistema classificador das raças. Estas duas
séries de elementos encontram-se assaz apertadamente associadas para impor uma
mudança da visão portuguesa sobre África e, sobretudo, sobre os Africanos.
Retenhamos, contudo, um elemento importante, até agora mal explorado: o peso
dos funcionários ou dos comerciantes nascidos no Brasil ou dispondo de uma experiência
brasileira. Naturalmente, esta situação torna-se mais significativa à medida que se
verifica o crescimento demográfico brasileiro, mas a corte portuguesa recruta no Brasil
militares, administradores e até cientistas. Deve observar-se que alguns destes autores,
que dispõem de uma formação ou de uma experiência brasileiras, se revelam observadores
atentos das articulações internas das sociedades africanas.
137
 Sem ter a pretensão de organizar uma espécie de literatura comparada, seria pelo
menos difícil de esquecer o relatório consagrado à vida económica de Angola e do Brasil
(1592), de Domingos de Abreu e Brito, funcionário da administração portuguesa no
Brasil; a história angolana do brasileiro Elias Alexandre da Silva Corrêa (1793) e
sobretudo — respeitando o nosso quadro cronológico — os textos de dois autores
dispondo de uma experiência brasileira: Joaquim Rodrigues Graça e António da Silva
Porto. O primeiro, brasileiro de nascimento, estava instalado em Angola como especialista
do tráfico negreiro, ao qual decidiu renunciar entre 1840 e 1845, momento em que foi
encarregado de chefiar uma embaixada oficiosa à corte do Mwatyanvua, cuja descrição
constitui um documento fundamental para o estudo das estruturas quiocas e lundas; o
segundo, nascido em Portugal, empregado no Brasil ainda adolescente, decidira fixar-
-se em Angola em 1838, tendo aí levado uma vida de altos e baixos, devido à falta de
capitais, o que o não impediu de recolher um número impressionante de informações,
sem as quais seria impossível proceder à organização da história de Angola, elaborada
a partir de uma maneira de ver que procura identificar-se com a dos Africanos.
A escrita provinda dos Angolanos, se é manifestamente rara mesmo fornecendo
indicações indispensáveis, depende da ausência de tradição escrita. O pombeiro Pedro
João Baptista (ou Batista), que conseguiu levar a cabo, nos princípios do século XIX,
em companhia de outro pombeiro, Anastácio Francisco, a ligação entre Angola e
Moçambique, obriga-nos, dada a importância das informações fornecidas, a lamentar
a ausência desta tradição. De resto, esta falta de escrita parece dever-se em parte à
intervenção das autoridades portuguesas, que não hesitavam em denunciar a dos
Ambaquistas como pomposa e incómoda.
De facto, os documentos consagrados à história são, na sua quase totalidade,
redigidos por homens recrutados entre militares e missionários. Só estes dois grupos
contam nas suas fileiras com pessoas que dispõem de instrução média ou superior, o
que permite tanto uma certa liberdade de escrita como uma visão suficientemente
informada do mundo.
A situação modificou-se de maneira substancial durante o último terço do
século XIX, quando os Portugueses organizaram expedições destinadas, por um lado,
a provar os seus direitos e, pelo outro, a tentar obter informações indispensáveis à
instalação da autoridade portuguesa.
Militares, tais como Hermenegildo Capello e Roberto Ivens, Serpa Pinto e outros,
procuram replicar às campanhas lançadas na Europa para desacreditarem os Portugueses.
Mas devemos também considerar os textos provindos de autores estranhos à língua
e à cultura portuguesas, que são hoje indispensáveis, devido ao conhecimento que
demonstram das populações e da história de Angola.
Tal é o caso de Lázlo (Ladislas) Magyar, húngaro, chegado a Angola em 1848,
e de David Livingstone, escocês, que percorreu as regiões angolanas no princípio dos
anos 1850, e cuja leitura das sociedades angolanas está hoje, mal-grado as suas hesitações
e imprecisões, integrada no conhecimento de Angola.
A partir dos anos 1870, outros autores europeus — entre os quais os portugueses —
percorrem o interior, deixando documentos fundamentais. Basta apoiliar o exemplo
de Henrique de Carvalho que, pioneiro nesta matéria, permitiu eliminar as incertezas
138
respeitantes à história da fundação dos Lundas, o que contribuiu para a revisão da
história de um número importante de grupos angolanos, entre os quais os Imbangalas
e os Quiocos (99).
B. Henrique de Carvalho: contribuição para o conhecimento científico dos homens
e dos sistemas angolanos
Henrique Augusto Dias de Carvalho nasceu em Lisboa a 9 de Junho de 1843.
Pertencendo à burguesia portuguesa, fez os estudos secundários no Colégio Militar e
os superiores na Escola do Exército e na Escola Politécnica (too).
Muito cedo decidiu organizar a sua carreira nas terras ultramarinas, levando em
linha de conta a sua competência técnica, mas também, certamente, as possibilidades
de promoção. Partiu primeiro para Macau, onde dirigiu os Serviços das Obras Públicas.
Em 1873, está em S. Tomé e Príncipe, onde ocupa funções civis na administração da
ilha. Em 1877, parte para Moçambique e, no ano seguinte, encontra-se em Luanda
durante quatro anos, nas Obras Públicas de Angola. Regressado a Lisboa em 1882, é,
a 6 de Abril de 1884, encarregado de uma missão junto do imperador lunda, pelo
ministro da Marinha e das Colónias. Esta missão possuía um duplo carácter: um
projecto científico/comercial, destinado a assegurar o conhecimento das populações do
interior — Kimbundu, Kwangu e Kasai — de maneira a alargar as relações comerciais;
conhecimento, também, das condições climáticas e das bacias hidrográficas da região,
a fim de estudar as possibilidades de fixação de colonos e a utilização eventual da
navegabilidade dos rios; um segundo, de carácter político, com o duplo objectivo de
conseguir assinar um tratado com o Mwatyanvua para permitir a instalação de um
«núcleo civilizador», religioso e comercial sob a direcção portuguesa, nos territórios
lundas, e eliminar, de maneira definitiva, a influência dos outros exploradores europeus,
(99) O major Henrique de Carvalho procedeu à síntese teórica do seu trabalho de terreno: «É
preciso viver-se algum tempo entre estes povos, mezes e mesmo annos, para se poder fallar com pleno
conhecimento de causa, não só dos seus usos e costumes, como ainda da sua historia tradicional, da
sua politica, do seu modo de viver, de commerciar, da sua industria, crenças e superstições, e ainda das
differentes phases por que foi passando, a fim de ajuizar se progridem ou retrocedem, e se poderão ou
não aproveitar-se com reconhecidas vantagens, de auxilios estranhos, isto é, dos povos mais cultos com
que possam estar em contacto». Porque, se o território dos Lundas — no sentido amplo — havia sido
percorrido por muita gente, estas visitas tinham outro objectivo que não o conhecimento das estruturas
do Estado. Uns preocupavam-se apenas com o comércio, outros pretendiam utilizar as riquezas do
Mwatyanvua ao serviço do seu país, realizando, por esta via, a travessia do continente africano. O
inventário dos viajantes — «Romão, Rodrigues Graça e, ultimamente, Carneiro, Saturnino Machado,
António Lopes de Carvalho, Silva Porto e João Baptista, negociantes sertanejos, Dr. Pogge, Dr. Max
Büchner, tenente Wissmann, Otto Schütt, Barth, Livingstone, Cameron e outros, o que nos dizem? Muito
pouco!» — tal é a conclusão descoroçoada do major português. Carvalho, 1890, pp. 384-385.
( 10°) Esta preparação científica revelou-se muito útil durante a sua viagem pela África central,
permitindo-lhe resolver as questões do conhecimento que apareceram ao longo de quatro anos de vida
em território gerido pelas autoridades africanas.
139
 que levavam a cabo uma forte concorrência na região, de modo a manter uma dominação
exclusivamente portuguesa.
Carvalho regressa a Lisboa em 1888, após ter concluído a sua missão, que lhe
permitiu apresentar uma proposta ao governo português: a criação do distrito da Luncla.
Em 1895, já coronel, Henrique de Carvalho volta a Angola para ocupar o cargo de
governador desta nova circunscrição administrativa autónoma.
Poucos anos depois, acusado de fraqueza no exercício das suas funções, pois
sempre recusou o recurso à força para impor as soluções desejadas pelos comerciantes,
Carvalho regressa a Lisboa sob prisão. Ficou detido durante um ano, à espera de
julgamento. O tribunal reconheceu a sua inocência e o coronel foi absolvido. Após este
episódio doloroso, Carvalho aceitou uma missão particular na Guiné, ao serviço da
Companhia de Comércio e de Exploração da Guiné (101) . Regressa a Lisboa, onde morre
a 4 de Novembro de 1909, deixando uma obra importante consagrada ao nordeste e ao
centro-leste angolanos (102,,) o que lhe vale ser hoje classificado pelos investigadores
contemporâneos, fora das fronteiras portuguesas, como «o principal autor científico do
século XIX angolano» (103). Em 1923, Norton de Mattos presta-lhe homenagem: a
capital da Lunda (Saurimo) é baptizada com o nome de Henrique de Carvalho, mas
nos anos da ditadura cai no esquecimento e no silêncio científico português. Após a
independência, os Angolanos voltaram à velha designação de Saurimo, eliminando dos
mapas o nome do investigador.
A viagem de Henrique de Carvalho à Lunda, em 1884 — ano em que começaram
os trabalhos da Conferência de Berlim —, insere-se no quadro da política colonial
portuguesa, sob pressão das opções europeias em África. Empurrados pelo contexto
internacional, os Portugueses tinham multiplicado, durante os anos a partir de 1840, as
expedições científicas em África, particularmente em Angola. Saliente-se que estas
operações, por mais importantes que sejam, só involuntariamente conseguem chegar ao
reconhecimento científico e antropológico das populações.
Henrique de Carvalho, que possuía então uma certa experiência das questões
tropicais, aceitara dirigir a expedição que devia levá-lo ao coração do Império lunda.
Este revelara-se, durante a primeira expedição (1756) do sargento-mor Manuel Correia
Leitão (104), o nó das ligações com a África central e uma das chaves das relações
africanas com a costa oriental.
Os Portugueses estavam então empenhados em organizar uma política destinada a
assegurar a ocupação dos territórios de maneira a unir as duas costas, criando uma
Esta missão permitiu-lhe publicar um estudo consagrado à história do país.
Ver a Bibliografia. Henrique de Carvalho escreveu também sobre a Guiné-Bissau, após a sua
estada nesta colónia portuguesa: Guiné: apontamentos inéditos pelo general Henrique de Carvalho,
Lisboa, Agência Geral das Colónias, Ática, 1944.
Pélissier, 1977, p. 571.
Este oficial tentou, mas em vão, atravessar o rio Kwangu, para estabelecer contacto com as
populações da margem oriental onde se encontravam os Lundas, sem o mínimo êxito. Havemos de voltar
à questão.
140
grande colónia homogénea. O sonho português, alimentado pela mistificação da presença
portuguesa a partir do século XVI, devia permitir a criação de uma imensa colónia,
assegurando, enfim, a rendibilidade de alguns séculos de intervenções coloniais nesta
região de África.
O major Henrique de Carvalho era um homem meticuloso e decidido: a sua expedição
dispunha do material científico mais avançado da época e aceitara também levar a cabo
operações de propaganda comercial. Pedira aos industriais e produtores portugueses
amostras de mercadorias que deviam ser propostas aos Africanos, de maneira a suscitar
um fluxo comercial que permitisse compensar as despesas realizadas com a organização
desta missão.
A curiosidade deste militar é prodigiosa, sendo a simpatia profunda, que nutria
pelos Africanos, a sua qualidade principal. Conta que, de regresso a Malanje, última
paragem antes de Luanda, os Africanos, ao seu serviço, tinham ido refugiar-se no mato,
gritando que estavam a chegar os brancos (105). Henrique de Carvalho não pensa em
mais nada: como vive como Africano, acompanha os seus homens e procura, também,
um refúgio, para se pôr ao abrigo da ameaça representada pelos brancos. Foi-lhe
necessário um bom quarto de hora para se acalmar e reintegrar o mundo dos Brancos,
do qual tinha estado separado durante alguns anos.
A historieta salienta, igualmente, a importância do medo desencadeado entre os
africanos pela simples aparição dos brancos. Esta reacção desvenda uma situação
profundamente inimical, resultado certamente das agressões cometidas pelos comerciantes
brancos, sobretudo durante o recrutamento dos carregadores que, na maior parte das
vezes, se fazia de maneira brutal (19.
A singularidade da personagem ajuda-nos a compreender a imensidão do seu
trabalho, pois ele consagra milhares de páginas ao inventário de todas as estruturas, de
todas as alianças e de todos os conflitos que punham então em ebulição os territórios
dos Imbangalas, dos Quiocos, dos Lundas, e se prolongavam, como as vagas provocadas
num lago por uma grande pedra, até às populações lundas instaladas a leste, na região
do Kazembe.
Henrique de Carvalho marca uma ruptura profunda no quadro do discurso colonial
português, não só devido à duração da sua permanência entre as populações da África
central, que vai de 1884 a 1888, mas também porque procurou libertar-se dos preconceitos
para dar conta das estruturas e das instituições políticas, religiosas e comerciais africanas.
Encontra-se menos à vontade no terreno religioso, onde as práticas dos nganga (19
lhe parecem constantemente repugnantes. É de resto, por esta razão, que não consegue pôr
a nu um certo número de práticas, tais como a iniciação masculina — a mukanda— todavia
tão importante na organização dos valores sociais dos Lundas e dos lundaizados.
Carvalho, 1894, vol. IV, p. 611.
Ver Margarida 1981.
(19 Trata-se da designação genérica dada aos homens capazes de gerir as relações com os espíritos
ou, eventualmente, as divindades.
141
 Feita esta reserva, dispomos de uma crónica interna dos Lundas e das populações
aparentadas, em particular os Quiocos, porque Carvalho, que aprendeu o lunda, não
rejeitou o mais ínfimo informador, mesmo considerando a importância dos Lundas
centrais na organização destes testemunhos quotidianos, quer dizer, Henrique de Carvalho
reuniu a tradição oral, sem nunca se esquecer de tomar nota no seu imenso diário, cujo
manuscrito se encontra no Arquivo Histórico Ultramarino, dos pequenos acontecimentos
que davam sentido às sociedades africanas e à sua viagem.
De resto, a enorme curiosidade de Carvalho não pode ser dissociada do rigor dos
seus trabalhos e da sua preocupação de dar a conhecer a complexidade das sociedades
que lhe são reveladas pelo avanço da expedição. Os seus conhecimentos, adquiridos no
terreno, dão-lhe a capacidade de ver de maneira diferente os Africanos sem o impedir
de reconhecer as suas próprias dificuldades e as suas próprias limitações. É a primeira
vez que um militar português, dispondo de relações íntimas com o poder colonial, de
quem é delegado, fala de história de Angola, para acrescentar que não poderá escrevê-
-la «porque lhe faltam os conhecimentos para um trabalho tão importante» ( 108). Mas
ocupar-se-á, ele mesmo, de acompanhar a publicação das suas obras e de todos os
documentos que tinha redigido, tais como «observações meteorológicas, nosológicas e
astronómicas, colecções de fauna e de flora, artefactos e fotografias, diagramas, os
diários e livros de toda a correspondência» (109).
Só as condições do colonialismo português, agravadas pelos preconceitos culturais
portugueses, impediram que a lição de Henrique de Carvalho encontrasse o eco que
merecia. No momento em que Frazer acabava de publicar o seu trabalho principal e 9,
Henrique de Carvalho propunha um tipo inteiramente novo de investigação antropológica
no terreno, em contacto directo e constante com as populações, durante meses e anos,
registando os mitos e a história, após uma aprendizagem da língua ou das línguas
faladas na região.
Muito antes de Malinowski abalar as fortalezas teóricas da «antropologia de
cadeirão», Henrique de Carvalho tinha acumulado uma obra prodigiosa, mas infelizmente
redigida numa língua que lhe não podia dar a projecção internacional que ela merecia.
Ainda hoje, Carvalho fica fora de todas as histórias da antropologia, como se nunca
tivera existido. Paul Mercier não lhe faz a menor referência e, contudo, ocupa-se dos
Lundas ( 111 ). Mas seria impossível, hoje como ontem, organizar uma qualquer investigação
consagrada à história dos Lundas e dos lundaizados, em particular dos Imbangalas e
dos Quiocos, sem considerar os documentos e as informações carreadas por Carvalho.
( 1 °8) Carvalho, 1898, p. 13.
Id., 1894, IV, p. 782.
James G. Frazer, The Golden Bough, 1890, tradução francesa, Le Rameau d'Or, Paris, Laffont,
1983. Como aconteceu a quase todos os autores clássicos da organização da antropologia, este texto
nunca foi traduzido em português.
(111) Ver Mercier, 1966.
142
O que há de profundamente original no trabalho de Henrique de Carvalho, para
lá das questões de método — terreno e conhecimento linguístico —, reside na atenção
prestada tanto aos mitos de criação dos Lundas como às estruturas da história, não
devendo esquecer-se os particularismos das formas políticas, que puderam ser afinadas
mais tarde, sem por isso anular a contribuição fundamental de Carvalho. Língua, mitos,
história, formas políticas são seriamente estudadas numa época — cujos preconceitos
sobreviveram mesmo no coração do século XX —, em que os Europeus negavam ou
desprezavam qualquer organização histórica africana.
Como esquecer que esta maneira científica de agir, que encontrámos também, com
menos cintilação e curiosidade, no trabalho de Gamitto (112),) elaborado na costa oriental,
ficou sem eco no próprio Portugal? Estar-se-ia no direito de esperar que, após a
publicação destes trabalhos, os Portugueses se orientassem para uma produção científica
da antropologia, tanto mais que Carvalho é certamente o primeiro cientista que procura
chegar a uma antropologia aplicada, utilizando as informações obtidas para dar nova
força às instituições políticas lundas, que teriam podido prestar serviços à administração
portuguesa.
É certo que Henrique de Carvalho nem sempre foi capaz de encontrar as fórmulas
para designar algumas das suas informações, como é o caso do «parentesco perpétuo»,
que Ian Cunnison aplicou às estruturas políticas do vale da Luapula ( 113). Carvalho
descreveu a situação, pois ela constitui um dos elementos-chave da organização do
poder dos Lundas centrais. Se essa circunstância pode indicar os limites da investigação
do autor português, será sempre necessário pôr em evidência a prodigiosa capacidade
de escuta deste militar, que compreendeu e amou os Africanos, permitindo-lhes que
entrassem no espaço do conhecimento, onde se combinam antropologia e história.
Henrique de Carvalho considera ter sido traído pelas autoridades portuguesas. Em
1888, o seu Ministério faz chegar-lhe às mãos a correspondência anunciadora dos
resultados da Conferência de Berlim. O território que ele estimava tanto, que ele
aprendera a tão bem conhecer, tinha sido «arrancado» aos Portugueses, para ser integrado
no Estado Independente do Congo. O choque foi tão brutal que o major caiu como
morto, provocando uma grande inquietação entre os africanos que o acompanhavam há
tantos anos: teria morrido? Seria possível fazê-lo voltar à vida? Henrique de Carvalho
recuperou a consciência, mas a amargura roía-lhe a alma: continuava o nacionalista de
sempre, mas a confiança nos homens políticos, encarregados dos negócios coloniais,
deixara de ser a mesma.
De regresso a Angola, em 1895, será cada vez mais um homem de ciência, «um
africanista», como ele dizia, referindo-se a si próprio ( 114), profundamente integrado nos
valores africanos, recusando recorrer à violência e decidido a participar no
Trata-se da viagem realizada por este militar pela África central, vindo da costa oriental, que
o pôs em contacto com os Muizas, em companhia do major Monteiro. Ver Gamitto, 1854.
Ver Cunnison, 1951 e 1959.
(114) Carvalho, 1894, IV, p. 817.
143
desenvolvimento do conhecimento da África. Alguns anos mais tarde, na prisão, nos
arrabaldes costeiros de Lisboa — S. Julião da Barra —, Henrique de Carvalho fará
sair da cadeia, clandestinamente, cartas escritas com sangue sobre pedaços de camisas
rasgadas, hoje conservadas na secção de manuscritos da Sociedade de Geografia de
Lisboa, como se Carvalho tivesse lido o Conde de Monte Cristo.
III. A questão da hegemonia nas relações afro-portuguesas do século
XIX: fontes, conhecimentos e novas perspectivas
«Um dos meios de cativar a simpatia dos régulos do sertão por onde tem de
atravessar a Missão é o de se conformar aos usos e aos estilos do país, assinalando
a sua passagem, para ser bem acolhida, com presentes e dádivas, a que se deve recorrer,
não como tributo, mas como espontânea demonstração de amizade e boa disposição de
manter estreitas relações com os que dispõem das populações de tais países» (115). Trata-
-se de uma recomendação do ministro da Marinha e Ultramar a Henrique de Carvalho,
no meio de muitas outras, feita antes da sua partida para Angola, onde devia levar a
cabo a sua missão junto dos Lundas.
Semelhante documento articula-se em torno de três questões essenciais: o ministro
reconhece que os Africanos exercem um controlo efectivo sobre os territórios submetidos
à sua autoridade; recorre a uma leitura paternalista, tendo como função reduzir a
importância real do Outro, o qual, fascinado pelos presentes portugueses, devia satisfazer
os mais ínfimos desejos dos Portugueses; lembra, por fim, com o vigor necessário para
eliminar qualquer ambiguidade, que não há sinonímia entre presente e tributo, o que
é destinado a afirmar a preeminência da autoridade portuguesa.
Estamos perante um discurso encantatório, destinado a alimentar o mito da hegemonia
portuguesa. O ministro não pode deixar de reconhecer a autoridade exercida pelos
Africanos sobre o seu território: contudo, esta autoridade só pode existir — procura
insinuar o ministro — no quadro de uma política inteiramente orientada pelos Portugueses.
É naturalmente uma estratégia destinada a tranquilizar os Portugueses, pois a ideia da
soberania portuguesa está tão fortemente enraizada na ideologia, que fará cair como
morto o major Henrique de Carvalho, quando uma carta oficial lhe anuncia as
«amputações» impostas a Portugal pela crueldade dos homens políticos europeus.
Seja qual for o fantasma hegemónico carreado pelas fontes portuguesas, estas
fornecem informações que nos permitem constatar o choque' entre os Europeus e os
Africanos, mas sobretudo a maneira como estavam organizadas as estruturas africanas.
Seguindo esta via, é possível dar conta da rede complexa das relações entre os dois
grupos, assim como da importância do choque que pôs termo à hegemonia africana.
(115) Carvalho, 1890, vol. I, p. 39.
144
Há ainda poucos anos, o debate estava centrado em torno da duração da presença
portuguesa, questão reforçada por outra: mesmo que a presença portuguesa seja, de
maneira evidente, antiga, os Portugueses tinham sido mantidos na costa pela oposição
geral dos Africanos. Dito por outras palavras: esta longa permanência nos territórios
costeiros não se traduzira numa dominação real. As dificuldades experimentadas pelos
Portugueses — assim como pelos europeus em geral —, para vencer certas fronteiras
impostas pelos Africanos, não fariam mais do que confirmar os particularismos da situação.
Nos últimos anos, desenharam-se outros eixos de análise. Tal é o caso daquele que
orienta o debate para uma diferença — senão até para uma complementaridade — entre
a «presença» e a «influência» dos Portugueses por via da introdução e da circulação
das mercadorias europeias. Porque é neste plano que podemos explicar as alterações
que os valores europeus — por intermédio das mercadorias e dos comerciantes (europeus
ou africanos) impõem às estruturas africanas.
Todavia, este eixo, que se toma cada vez mais pertinente, à medida que se desenvolve
a investigação histórica angolana, não explica os pressupostos subjacentes à ideia da
soberania portuguesa, base do mito da hegemonia, questão prévia que se deve esclarecer
imediatamente.
Os Portugueses mantinham com Angola relações diferentes das conhecidas pelas
demais potências europeias com os «seus» espaços africanos. Não se tratava apenas de
relações comerciais, mas também de relações que deviam impor a vassalagem aos chefes
africanos, o que deriva certamente da concepção de Estado absolutista enraizado em
Portugal. Este primeiro facto associa-se ao atraso português em relação à lógica do
capitalismo moderno, quer dizer que nos dois casos se pode verificar a persistência de
opções do antigo regime.
A ideia que os Portugueses tinham da África era a de que se tratava de um grande
território, propriedade do rei de Portugal, que mantinha relações suserano/vassalo com
os chefes e as autoridades africanas (116,.) Assim sendo, e mesmo que não dominasse
grandes territórios no interior, Portugal, por intermédio dos seus «vassalos» africanos,
que mantinham, eles próprios, relações de dominação/dependência com os Africanos do
interior, pretendia dispor de uma ampla hegemonia, que se estendia para além dos
(116) As designações de vassalo ou aliado eram utilizadas pelos Portugueses para definir o tipo de
relação desejado pelas autoridades portuguesas, sendo contudo duvidoso que as suas congéneres africanas
dessem o mesmo conteúdo a esta designação.
A condição de «vassalo» ou «aliado» — sendo a sinonímia afirmada nos textos portugueses
reveladora da ambiguidade portuguesa que sempre presidiu às suas relações com os Africanos —
obrigava este ao pagamento de um imposto anual (o dízimo), correspondente a um décimo dos lucros
obtidos no comércio e recolhido normalmente em escravos. Na verdade, não há nenhuma indicação que
permita calcular, de maneira precisa, o volume dos negócios levados a cabo pelos Africanos.
Esta relação de «vassalagem», a respeito da qual os Africanos desconheciam tanto as regras como
a função, era consagrada por um tratado de aliança, assinado pelas duas partes. O chefe africano
«vassalo» recebia do «suserano» protecção e, no momento da assinatura do tratado, presentes e títulos
militares honoríficos.
145
 limites da sua dominação directa ( 117). Esta perspectiva, que desaparece no fim do século
XIX com uma nova concepção de Estado, instituída em África após a Conferência de
Berlim, deve ser retida porque se afirma claramente nos autores e nas fontes portuguesas
do século XIX.
No que diz respeito à realidade histórica africana, devemos começar por verificar
que os Europeus foram mantidos fora das sociedades africanas, tendo estas sido capazes
de conservar a sua hegemonia, pelo menos até ao último terço do século XIX. Esta força
africana permitiu uma organização autónoma por parte das autoridades e dos grupos
africanos, mas não podia impedir os efeitos da presença dos Europeus e das suas
mercadorias.
Estamos assim colocados perante a questão central: será que a influência europeia
só se exerceu de maneira contínua a partir do momento em que os Europeus — em
particular os Portugueses — se instalaram na costa? Ou então: não é verdade que os
historiadores não prestam a devida atenção às influências indirectas, quando procuram
analisar as relações entre as comunidades e as estruturas a partir daquilo que se
considera como sendo a presença efectiva dos Europeus em território africano?
Será possível responder, de maneira suficiente, a estas questões? São elas
fundamentais no quadro do nosso trabalho, porque se trata não só de descrever uma
indiscutível presença portuguesa, mas sobretudo saber como se organiza a articulação
entre estes dois eixos da questão.
Para o conseguir, é necessário libertarmo-nos de dois perigos teóricos consideráveis:
os que provêm dos mitos portugueses, que são apenas, quando apuramos as contas
teóricas, a variável mais extrema das concepções europeias dos benefícios da «civilização
branca», devendo ao mesmo tempo lembrar o peso dos mitos africanos que se alimentam
de uma espécie de resistência apaixonada e sistemática das estruturas africanas. Não
poucas vezes, se vai ao ponto de recusar a prova dos documentos. Esta opção é muito
visível nas incertezas africanas face à necessidade, cada vez mais urgente, de definir
as responsabilidades das autoridades e das populações africanas na banalização do
tráfico negreiro.
Se aceitarmos a lenta mas indiscutível erosão da hegemonia africana, somos também
forçados a considerar dois aspectos das alterações induzidas pela presença portuguesa
ou europeia na costa: a dura obrigação de reorganizar as estruturas políticas, para
melhor responder à «novidade» desta presença estrangeira, e a necessidade de aceitar,
controlando-o, o comércio a longa distância luso-africano, assegurado pelos próprios
Portugueses ou pelos seus agentes africanos. •
Se conhecemos, assaz bem, a maneira como o poder do reino do Kongo foi
reorganizado perante a presença e a pressão portuguesas, podemos também dar-nos
( 117) As autoridades portuguesas reconheciam, de resto, a sua incapacidade para assegurar o
controlo do território e dos homens, face à autonomia dos Africanos: «Mas não se entenda que todo este
paíz obedece à Coroa de Portugal: nele se acham encravadas as terras de muitos régulos com os títulos
de Sovas e de Dembos, dos quais uns obedecem ao nosso governo, ou lhe pagam tributo, outros são
independentes e muitas vezes nos fazem guerra». Neves, 1830, pp. 186-187.
146
conta que a tradição oral imbangala faz depender a instalação política do grupo Kasanje
da necessidade de responder à presença do poder e do comércio portugueses.
A instalação dos Imbangalas faz-se, por isso, numa dupla perspectiva: levando em
conta a importância desta presença portuguesa, que os Africanos não conseguiam
eliminar, mau grado as guerras que tão duramente marcaram a história colonial
portuguesa, mas considerando ao mesmo tempo a importância política e económica das
organizações africanas instaladas a leste do Kwangu.
O exame das condições da instalação dos Imbangalas, que não pode ser separada
das explicações míticas veiculadas pela tradição oral, não pode rejeitar as condições que
presidiam às escolhas políticas e às orientações económicas. É certo que os Europeus
são mantidos a distância e que os chefes políticos imbangalas conservam a sua hegemonia
até meados do século XIX. Como ignorar, contudo, que o aparelho político foi criado
e estruturado em função da presença e das relações com os Portugueses?
Enunciemos a questão de outra maneira: o poder imbangala e a própria força da
sua hegemonia não podem ser explicados nem compreendidos se não estudarmos esta
longa e pesada presença estrangeira, o que não retira nem autoridade nem eficácia ao
poder imbangala, mas obriga o historiador a considerar as articulações internas des-
tes poderes. De certa maneira, não podemos analisar um destes poderes sem levar
em linha de conta as relações entre os diferentes grupos envolvidos numa relação
complexa.
Estamos, pois, perante a necessidade de reintegrar estes dados na análise histórica.
Deste modo, podemos alargar o campo do debate de maneira a organizar a grelha
complexa da estruturação histórica. Não poderemos nós compreender, enfim, o carácter
um pouco vão das considerações que pretendem medir o peso da presença portuguesa,
a partir, quer da demografia quer das provas cartográficas, provando que os Portu-
gueses só ocuparam realmente uma fracção mínima do território e isso até aos finais
do século XIX?
Queremos simplesmente pôr em evidência a existência de um laço, unindo de
maneira permanente e vigorosa as estruturas europeias e africanas. Como seria possível
agir de outra maneira?
É certo que as autoridades africanas procuraram manter a distância toda e qualquer
influência europeia. Seria possível consegui-lo, ou era necessário, em nome de uma
eficácia africana, que de todo não se recusaria, organizar o poder político de maneira
a conservar esta hegemonia ao abrigo de alguma ferida infligida pelos Europeus? Os
historiadores não podem deixar arrastar-se pela ilusão de uma facilidade antropológica,
que podia «fabricar» uma estrutura africana independente de qualquer laço com os
Europeus. A partir do momento em que foi necessário contar com a pressão directa ou
indirecta das potências estrangeiras, quer dizer, dos Europeus, tornou-se também
indispensável estruturar as instituições políticas capazes de lhe dar resposta. As autoridades
e os comerciantes portugueses agiram da mesma forma, pois não podiam furtar-se ao
peso das autoridades e dos valores africanos.
Como é que estas estruturas, que procuravam injectar-se mutuamente nos seus
valores, podiam escapar a mudanças que naturalmente haviam de possuir alguma simetria?
147
 A partir desta constatação, a nossa proposta torna-se tão inelutável como simples:
as estruturas políticas dos Portugueses e dos Africanos são forçadas a mudar, para
permitir uma articulação eficaz, isto é, capaz de evitar as derrapagens perigosas, que
podiam arrastar consigo tanto os conflitos armados como o congelamento dos negócios.
Os Portugueses são forçados a respeitar as regras africanas. No século XIX, os Imbangalas
decidiram congelar os negócios, para respeitar as suas regras religiosas, comprometendo
o equilíbrio, sempre precário, como sabemos, das relações comerciais. Por seu lado, os
Africanos são, de maneira crescente, obrigados a observar as regras portuguesas.
Podemos também dispensar alguma atenção ao caso dos Lundas centrais, cujas
relações directas com os Portugueses só se organizaram mais tarde, devido ao apertado
controlo que os Imbangalas exerceram sobre estas relações.
Com efeito, os primeiros contactos entre os Portugueses, ou os seus agentes, e os
Lundas, só se verificaram aquando da grande viagem realizada pelos pombeiros de
Honório José da Costa. Podiam eles manter-se fora do abalo provocado pelos Europeus?
Tal solução parece-nos hoje impossível, pois, o comércio dos escravos em Luanda foi
muitas vezes alimentado pelas caravanas vindas de leste, através do Kwangu, controlado
pelas autoridades imbangalas.
Se não podemos contestá-lo — e voltaremos à questão visto que as relações entre
os Imbangalas e os Lundas, assim como com os Portugueses estão no centro deste
trabalho — talvez nos faltem provas suficientes para dar a esta hipótese uma estrutura
indiscutível. Mas ela é amplamente suficiente para nos obrigar a dar-nos conta da
maneira como os valores de cada grupo acabam sempre por agir uns sobre os outros.
Porque se os Lundas não conseguem, ou não podem, estabelecer relações directas com
os Portugueses, tal não impede que os valores que estes introduzem em África exerçam
a sua influência.
É assim que as escolhas políticas dos Lundas são influenciadas pelos Europeus.
A operação de informação junto do imperador lunda, levada a cabo em 1840-1844 pelo
comerciante brasileiro Joaquim Rodrigues Graça, deve ser compreendida como o resultado
da integração cada vez mais acentuada das duas economias. Os Lundas forneciam
preferencialmente escravos e a abolição do tráfico negreiro obrigava os Portugueses a
tentarem reciclar a sua economia. Todavia, esta operação não teria obtido um êxito tão
completo, como o desejavam os comerciantes de Luanda, sem a adesão dos Lundas ao
novo estado de coisas.
Como seria possível dissimular a importância da integração das duas economias?
Como, ainda, esta integração teria podido produzir-se sem conhecer um certo número
de acordos ou de cumplicidades políticas? Como organizar uma história lunda sem levar
em consideração esta infiltração dos valores portugueses/europeus, no mesmo momento
em que as relações directas continuavam a ser impossíveis, dada a intransigência do
mediador imbangala? A superação deste controlo, durante a primeira metade do século
XIX, se permite pôr em evidência o carácter assaz estanque da orientação imbangala,
revela também a pressão dinâmica dos valores introduzidos pelos Europeus.
Este segundo exemplo mostra, sobretudo, como o desenvolvimento do comércio em
Angola depende da maneira como as autoridades africanas aceitam ou rejeitam as propostas
148
europeias. Quando, no princípio do século XX, o capitão Paiva Couceiro demonstrou que
o comércio angolano dependia quase inteiramente da produção africana (118 ) , não fazia
mais do que provar a eficácia das actividades angolanas, produção e comercialização
confundidas.
Seremos levados, mais tarde, a interrogar as formas de organização do trabalho,
quando as estruturas africanas forem forçadas a renunciar à produção de escravos,
substituídos por outras mercadorias preferenciais. Mas podemos, desde já, acrescentar
que a soma das práticas de trabalho masculino ou feminino terá de ser alterada de alto
a baixo, para permitir a produção das mercadorias solicitadas pelos Europeus. As
informações de que dispomos não são, infelizmente, muito numerosas, mas as indicações
implícitas na importância numérica das caravanas, reforçadas por tudo o que se refere
aos quilómetros percorridos para alcançar os mercados escolhidos pelos chefes africanos,
permitem medir as modificações, quantitativas e qualitativas, introduzidas pelas relações
com os Europeus.
A soma destas operações, às quais será sempre possível acrescentar um certo
número de outras, serve para provar que as estruturas africanas não se caracterizam
apenas pela resistência, ignorância ou desprezo dos valores europeus. Nem de resto tal
seria possível. Parece, por isso, mais indicado mostrar a enorme flexibilidade das duas
estruturas. Se os Portugueses não podem, de maneira alguma, desprezar esta hegemonia
africana que a maior parte dos historiadores portugueses (e europeus) quis negar ou
esquecer, é preciso acrescentar que os Africanos se encontram na obrigação de se vergar
sob as pressões comerciais exercidas pelos Portugueses. Desta maneira, a situação
torna-se mais lógica, caracterizada por uma imbricação cada vez mais profunda das duas
economias. Mesmo que, com o tempo — nos finais do século XIX—, os Africanos pareçam
condenados a assistir à desagregação da sua hegemonia: se as indicações respeitantes
às novas orientações provêm, de maneira crescente, dos Portugueses, sem contrapartida
africana válida, torna-se evidente que os Africanos estão em via de perder a sua própria
energia. Digamos as coisas de outra maneira: a situação é tal que os Africanos se vêem
na obrigação de recusar a modernidade, recuando sobre os seus próprios avanços no
caminho de uma modernização, conseguidos na segunda metade do século XIX.
Estes passos à retaguarda implicam um atraso que não pode deixar de se agravar,
ao longo do século XX.
Eis, a maneira como pretendemos abordar o problema: é esta leitura da hegemonia
— ou antes das hegemonias (119), porque não se trata de um bloco homogéneo africano
perante os Europeus — nas relações entre os Angolanos e os Portugueses que constitui
um dos fios condutores deste trabalho.
(08) Couceiro, 1898, pp. 10-12.
(119) Conceito proposto por Alfredo Margarido, 1989, e que vamos utilizar neste trabalho. Jean
Boulègue, 1986, também recorreu a este conceito. Os dois investigadores e professores dirigiram em
conjunto seminários de D. E. A. (Diplôme d'Études Approfondies — Universidade de Paris I) onde o
conceito foi desenvolvido.
149
 SEGUNDA PARTE

OS ESPAÇOS POLÍTICOS LUNDAS E A CRIAÇÃO DO

ESTADO IMBANGALA: LAÇOS HISTÓRICOS E RELAÇÕES
DE DEPENDÊNCIA ANTES DE 1850
OS ESPAÇOS POLÍTICOS LUNDAS E A CRIAÇÃO DO
ESTADO IMBANGALA: LAÇOS HISTÓRICOS E RELAÇÕES
DE DEPENDÊNCIA ANTES DE 1850
A Angola da primeira metade do século XIX vivia numa situação contraditória,
partilhada entre os laços que a uniam de maneira íntima ao Brasil e aqueles que a faziam
depender da gestão política e administrativa de Portugal. A complexidade destas relações
é reforçada pela importância financeira desempenhada pela praça de Londres, que
determinava uma parte substancial das escolhas da economia portuguesa.
A mercadoria preferencial era constituída por escravos, sobretudo destinados ao
Brasil, então povoado pelas «nações angolanas» a ponto de Luanda se ter tornado a
cidade africana mítica dos afro-brasileiros. A estratégia portuguesa tinha confiado a
quase totalidade da «produção» dos escravos às autoridades africanas, o que permitiu
aparecimento e o reforço dos Estados intermediários, como o de Kasanje.
Inserido no Kwangu, o Estado de Kasanje foi capaz de controlar as redes de homens
de mercadorias. O tráfico negreiro permitiu que o poder imbangala se tornasse o
árbitro das relações com a África central, bloqueando os Portugueses na região que se
estende entre Luanda e Kasanje.
O segundo quartel do século XIX foi marcado por medidas administrativas
portuguesas, destinadas a modernizar a gestão das colónias, sobretudo após a
independência do Brasil, em 1822. A abolição do tráfico, em 1836, abalou o sistema,
mesmo quando os colonos angolanos recusam respeitar a lei. A prazo, havia de sacudir
poder imbangala, incapaz de criar formas comerciais de substituição.
Simultaneamente, este poder era posto em causa devido à aparição dos Lundas nos
circuitos comerciais, cujos interesses nunca coincidiam com os dos Imbangalas. Os
Lundas identificavam-se mais com as populações da África central, que se relacionavam
de preferência com a costa oriental. A primeira expedição portuguesa, levada a cabo
por dois pombeiros angolanos, nos princípios do século, decide os Lundas a estabelecerem
relações directas com os Portugueses.
A função intermediária dos Imbangalas, que lhes permitira ocultar aos Europeus
as populações instaladas a leste do Kwangu, perde uma parte do seu papel principal.
Os laços dos Lundas/Imbangalas tinham sido marcados por relações genéticas: os
Imbangalas resultavam de uma segmentação lunda, mas tinham podido obter uma
grande autonomia política e económica, graças ao relacionamento com os Portugueses.

153
 Os Lundas reorganizam as suas relações com os Europeus durante a segunda metade
do século XIX, o que também permite a emergência dos Quiocos, vítimas das escolhas
dos Imbangalas, incapazes de se separarem das autoridades lundas. As relações inter-
-regionais e internacionais separam-se do poder imbangala, cujo enfraquecimento permitiu
as campanhas militares portuguesas nos fins da primeira metade do século XIX.
Foi assim a preeminência lunda que caracterizou o princípio deste período de
recomposição do quadro político, que recusa aos Imbangalas a preponderância política
de que tinham beneficiado durante o século XVIII e primeira metade do século XIX.
CAPÍTULO I
Se acrescentarmos a esta reorganização a importância das estradas comerciais que
contornam o território imbangala pelo sul, teremos diante de nós o sistema de relações
que assegurou a transição — nunca pacífica — para a modernidade política e económica. Os mitos de origem e a história das relações
Lundas/Imbangalas/Quiocos

Apesar dos esforços de um número assaz importante de historiadores, aos quais se

associaram alguns antropólogos ( 1 ), não dispomos ainda, nos dias de hoje, de um quadro
científico estável que nos permita esclarecer, de maneira definitiva, as condições nas
quais apareceram as estruturas políticas da África central. Mas a história, nesse aspecto
corroborada pela antropologia, aceita a existência de laços privilegiados entre um
número importante de grupos, saídos do molde político e cultural dos Lundas centrais.
Estes laços de natureza diversa e muito complexos asseguram as trocas entre os grupos
permitem a floração das complementaridades regionais a vários níveis (2).

I. Uma origem mítica comum: o acesso ao poder, os laços de parentesco

e os laços históricos
«Os povos conhecidos hoje por Cassanges (Bângalas), Bongos, Songos, Quiocos,
Xinges, Lundas (sujeitos ao Muantiânvua formando diversos estados), Cazembes, e os
que entre estes tomaram outros nomes como Minungos, Macossas, Maluênas, Cangombes,
Lubas, Tucongos, Tubindis ou Tubingis, Cassongos (de Muene Puto) e Peindes, com
excepção dos três primeiros todos para além do rio Cuango, a que os antigos escritores
até aos princípios deste século chamavam Moluas, e antes os Jingas, Holos e longos,
etc., todos eles eram da mesma família (...) descendo para leste, entre os rios Lumani
Lulua depois, uns continuaram aquele rumo e outros subiram para o sudoeste e
sudeste, a constituir estados independentes...» (3).
De acordo com estas informações de Henrique de Carvalho, os Lundas, os Imbangalas
os Quiocos, entre outras populações de uma vasta região da África central, do
Atlântico ao Índico, possuíam origens comuns muito antigas, que os mitos de origem

Areia, M. L. R. de; Bastin, M.-L.; Biebuyck, D.; Birmingham, D.; Cunnison, I.; Duysters, L.;
Margarido, A.; McCulloch, M.; Miller, J. C.; Turner, V.; Vansina, J.; Vellut, J. L.; White, C.
Ver a 3.' parte deste trabalho.
(3 ) Carvalho, 1898, pp. 14-15.

155
154
 ---"111111~110111"--
só retêm de maneira muito aproximativa. Também o nascimento do Império lunda, que
aparece numa grelha cronológica, hesitando entre os séculos XV e XVII, não é confirmado
pelos numerosos mitos de origem que circulam na região.
A fixação da data da fundação do Império lunda não responde a nenhum critério
histórico verificável ou verificado, pois que está mais inscrita no mito colonial português,
tal como foi interpretado por Henrique de Carvalho. Com efeito, a dedução lógica do
militar português decorre das datas internas da presença portuguesa: os Portugueses
chegam à foz do Kongo em 1482 (4), instalam-se no território que vai ser mais tarde
a cidade de Luanda, em 1575 (5). A criação do Império lunda deve — na visão
portuguesa — entrar nesta grelha cronológica. A relação de causa a efeito é assim
tornada visível, reforçada pela importância da invasão do Kongo pelos Jagas, as «hordas
antropofágicas» que desempenham um papel tão considerável na organização da relação
mítica entre Portugueses e Africanos (6).
Isto quer dizer que a data proposta por Henrique de Carvalho faz depender a
própria história africana, incluindo a dos grupos que não mantinham relações directas
com os Europeus, das intervenções europeias. A maneira como a proposta de Henrique
de Carvalho foi aceite remete, por isso, para a mitologia europeia, na medida em que
a fonte europeia substitui as fontes africanas. O facto de estas datas terem sido admitidas
durante algum tempo pelos próprios africanos limita-se a reforçar o peso deste esforço
de leitura da história, que se transforma, à medida que o tempo passa, numa espécie
de mistificação involuntária. Mas, como é que o patriota que foi Henrique de Carvalho
podia, apesar da maneira como compreende os valores africanos, separar-se da importância
absoluta do projecto político português?
Inversamente, as ligações originárias dos Quiocos e dos Imbangalas com os Lundas
estão bem assinaladas nas tradições destas sociedades, que pertenciam, na sua maior
parte, ao espaço angolano (7).
O mito mais espalhado é o recolhido por Henrique de Carvalho entre as populações
e, sobretudo, as aristocracias quioca/lunda, e que apresenta os amores entre um jovem
Entre 1482 e 1493 — viagens de Diogo Cão — as informações obtidas permitiram a banalização
dos Ba-Kongo e dos seus sistemas políticos.
Paulo Dias de Novais, capitão-donatário, foi a primeira autoridade portuguesa nesta região
africana. Ver La parte, cap. IV.
Joseph C. Miller (1973) quis eliminar da história de Angola a importância dos Jagas, sublinhando
que este grupo não possuía existência real e nunca constituíra uma etnia. Esta revisão da história só
possui o defeito de comprometer a compreensão das relações entre os Portugueses e os Africanos:
transformados, pela literatura ocidental, em antropófagos absolutos, os Jagas justificam as intervenções
dos Europeus que destroem os Africanos, quer seja pelo recurso à razia quer seja recorrendo à escravatura,
ou à simples destruição física. A antropofagia geral dos Jagas expulsa-os do espaço dos humanos,
transformando-os num grupo sub-humano, ainda pior do que as feras, os únicos adversários lógicos da
espécie humana. Como justificar, contudo, as práticas antropofágicas tal como foram tão miudamente
descritas pelo missionário Cavazzi? Voltaremos a esta questão, que se conta entre as mais importantes
na fixação do discurso mítico da exclusão do Outro africano do espaço da norma humana.
Ver, por ex., Capello e Ivens, 1881, I, p. 172; Duysters, 1958, p. 78; Bastin, 1961, pp.
30-33.
156
caçador luba, Tshibinda Ilunga, e uma jovem princesa lunda, Lweji (8). Este mito
corresponde à lição da corte lunda, mas parece ter sido partilhado pelos Quiocos ou,
até mesmo, pelo conjunto dos lundaizados. Pode ser assim resumido: um dia, um jovem
caçador luba, Tshibinda Ilunga, que pertencia à linhagem real, afastou-se do seu grupo,
indo dar ao território então controlado pelos Bungos. Aí encontrou, perto do rio Calaanhi,
uma rapariga, Lweji, acompanhada pela sua comitiva (9). A tradição hesita afirmar qual
dos dois se apaixonou primeiro. Podemos economizar as efusões, concluídas pelo
casamento. Esta união provocou vários resultados: o caçador Tuba assegura a transição
das técnicas líticas pard as da metalurgia, tal como introduz as maneiras de corte, que
impõem a modernização dos rituais e das relações entre as diferentes autoridades do
Estado. Enfim, ao aceitar das mãos de Lweji o lukano, pulseira tecida com veias
humanas, usada pelo chefe supremo, ele assegura a passagem de um estado matrilinear
para a patrilinearidade, que caracterizava já o poder Tuba.
Esta operação provocou a cólera de vários parentes de Lweji — irmãos, tios e tias —
o que determinou algumas partidas, que desempenham um papel fundamental na dispersão
dos Lundas e dos lundaizados. Kinguri (10) — de quem nos ocuparemos um pouco mais
tarde e que está na origem do Estado imbangala — foi o primeiro a partir para oeste até
à região do Kwanza em busca das minas de sal (11) e também, provavelmente, à procura
dos Portugueses, que acabou por encontrar nos princípios do século XVII (12). A tia de
Lweji, Anguina Kambanda, teria partido para sul em companhia de Anduma-ua-Tembue,
Andubam e Quiniama.
A complexidade da operação parece traduzir uma amálgama de diversos períodos
históricos e de várias personagens ou até de múltiplos títulos políticos, mas assinala a
modernização da sociedade bungo, que se torna lunda, seguida pela transferência do
poder e a disjunção entre o casal real e a fratria que se julga, por boas ou más razões,
espoliada e afastada do poder. Simultaneamente, esta operação põe em evidência a
importância das segmentações internas dos Lundas, que permitiram a criação dos
núcleos duros do poder do Império.
Retenha-se o essencial: esta tradição assinala o momento em que as sociedades
passam das armas líticas à metalurgia, mudança reforçada pela alteração das regras da
descendência, que teria então abandonado o sistema da sucessão matrilinear para a
patrilinearidade. Acrescente-se a criação das maneiras de corte, quer dizer, da soma de
rituais que dão ao aparelho político a possibilidade de assegurar a coesão das funções,
Carvalho, 1890, cap. I.
Ver o desenho do lugar, onde se teria verificado o encontro do casal Tshibinda Ilunga — Lweji,
in Carvalho, IV, 1894, p. 252 e 1890, p. 73. Ver, também, in Carvalho, IV, 1894, p. 281, um desenho
da sepultura de Ilunga.
Henrique de Carvalho tinha já desconfiado que não se estava perante o nome de uma personagem,
mas sim de um título político. Joseph C. Miller deu a esta intuição uma base histórica mais robusta,
ver Miller, 1976, pp. 118-128.
Carvalho, 1890, cap. I e II.
(12) Voltaremos a abordar este problema no cap. III.
157
operação indispensável para manter a estrutura política ao abrigo dos sobressaltos
individuais.
Se esta história conheceu uma tão grande difusão ( 13) — o que reforçou o carácter
normativo da sua intervenção — ela parece dever ser corrigida, quanto mais não for
no que diz respeito ao carácter demasiado tardio da transição do material lítico para
a metalurgia ( 14). As investigações levadas a cabo por Ema Maquet salientam a existência
de instrumentos metálicos muito anteriores ao século XV ( 15). Esta revisão da cronologia
torna-se, por isso, indispensável. Mas se somos incapazes de resolver esta questão,
podemos contudo interrogar-nos a respeito da operação fundamental. Pode aceitar-se a
injecção de técnicas lubas no quadro da sociedade bungo, futura lunda, feita neste caso
pelo herói cultural Tshibinda Ilunga, porque não contraria, de maneira alguma, a
organização das estruturas políticas. De resto, os Quiocos deram a esta versão uma Fig. 1 — Túmulo de Tshibinda Ilunga.
importância considerável, na medida em que a estátua do caçador luba é uma das Carvalho, 1894, IV, p. 281.
A árvore do «encontro» está defendida por
representações mais importantes esculpidas pelos Quiocos (16).
figuras esculpidas, que representam os espíritos
O mito salienta a existência de um grupo anterior aos Lundas centrais, os Bungos, ancestrais. A gravura, feita a partir de uma
os quais só utilizavam material lítico. Os Lundas seriam os seus descendentes, mas é fotografia, não permite a menor identificação destes
sobretudo necessário acreditar na recuperação de um laço genealógico destinado a espíritos.
confortar o direito de ocupação das terras pelos Lundas, que se manifestam fiéis a uma
tradição: a ocupação das terras não pode fazer-se sem o acordo dos espíritos dos
antepassados, dos mais velhos, que se tornaram figuras religiosas. Podemos, por isso,
aceitar o princípio de que a referência aos Bungos serve aos Lundas para afirmarem
os direitos indiscutíveis às terras que ocupam.
Parece também que os Bungos forneceram aos Lundas alguns modelos civiliza-
cionais, mas admitimos uma maneira de ver mais articulada com os mitos. Estes, mesmo
que salientem a importância do herói cultural, querem sobretudo manifestar o valor
decisivo da mutação técnica e política que se verificou, que permite a organização de
um poder eficaz e que se apoia na flexibilidade da gestão e nas técnicas de caça.
Convém, contudo, lembrar que estas servem igualmente para «caçar» homens, e que o
caçador mítico luba deve ser considerado como o modelo do guerreiro.
Se aceitarmos esta maneira de interpretar os mitos lundas, compreenderemos melhor
as formas adoptadas pelas segmentações internas: a história mítica lunda sublinha a
ruptura provocada pelas novas técnicas, que levam os irmãos de Lweji a abandonarem
a corte e o território, para se instalar alhures. O esquema é clássico: as migrações são
assim apresentadas como decorrendo de uma ruptura familiar. Interpretaremos esta
afirmação mítica como uma verdade simples, ou inscrevê-la-amos num quadro teórico
mais largo, determinado pelo carácter polissémico da sua própria estrutura?

Foi traduzida em inglês por Turner, V. W., A luunda love story and his consequence.
Ver Ervedosa, 1980; Maret, 1983.
Maquet, 1965, p. 7.
Esta estátua mereceu a atenção plástica e etnológica de Marie-Louise Bastin, 1965; ela serviu Fig. 2 — Grande túmulo no caminho de Cudungulo. Carvalho, 1894, IV, pp. 592/593.
também de elemento central da tese de Lima, 1971, e de alguns trabalhos de Margarido, 1965 e 1970, Os viajantes encontram-se perante uma ampla concentração de esculturas que representam OS

consagrados aos Lundas. espíritos, tal como se verificava no caso do túmulo de Tshibinda Ilunga.

158 159
 Henrique de Carvalho foi o primeiro a pôr em evidência a importância do modelo
familiar na organização política lunda. A isso era autorizado pelo mito de origem
dos Lundas modernos, mas foi Ian Cunnison que propôs um quadro teórico mais
apropriado (17). O «parentesco perpétuo» que este autor encontrou entre os lundaizados
do vale do Luapula permite compreender a estrutura do poder político, formalmente
identificado com as estruturas familiares. Os homens e as mulheres que ocupam o poder
são herdeiros e portadores dos laços de parentesco — que são também laços históricos
— estabelecidos entre os responsáveis pelo poder político, o que permite que estes
responsáveis sejam por vezes, quando não sempre, portadores de uma dupla história
familiar: a que lhes é própria e a do seu título, devendo assumir e narrar esta história
na primeira pessoa.
Se as migrações são assim explicadas a partir de um quadro familiar, elas garantiram,
de igual modo, o enxameamento do modelo luba. Vamos reter, entre as populações que
assim adquiriram a sua autonomia, essencialmente os Imbangalas e os Quiocos, na
medida em que se trata dos grupos que se mostraram capazes de dar ao território da
África central o perfil que é ainda hoje parcialmente o seu. Com efeito, os Imbangalas
ficaram instalados na Baixa de Kasanje (18), ao passo que os Quiocos, continuando a
descer para o Sul angolano, ficaram ligados ao território que era o seu no século XIX,
aquando da famosa expedição de Henrique de Carvalho.
II. Cronologia, conhecimentos e desconhecimentos: a imprecisão das
fontes
Os documentos coloniais portugueses só se dão conta da existência dos Lundas
muito tarde: foi no relatório do sargento-mor Manuel Correia Leitão, de 1756, que
apareceu a primeira referência aos Lundas, um grupo instalado na margem direita
do Kwangu: indicação imprecisa, mas que modificava, de maneira ténue, o inventário
das populações (19). Pinheiro Furtado esperaria apenas vinte anos para os situar no
seu mapa de 1776 (20): anteriormente este espaço ou era deixado vazio nos mapas
(como se verifica no de Anguille) ou ocupado pelas designações mais fanta-
siosas (21). Não dispomos de elementos que nos permitam esclarecer as causas desta
falta de conhecimento, tanto mais que Correia Leitão salienta o facto de um grande
número de escravos exportados pelos Portugueses em Luanda e em Benguela serem
originários da referida região.
Cunnison, 1951.
Baixa de Kasanje, ver cap. III.
Leitão dá-lhes o nome de Malundo, 1938, por exemplo, pp. 17, 19, 21, 23-24.
Ver Mapa, vol. III.
(21) Id., ibid.
160
Em 1880 — quer dizer, um século depois — dois exploradores, Capello e Ivens,
registaram as informações que lhes foram fornecidas pelo chefe N'Durnba-Tembo, que
respeitam a estrutura geral dos mitos de fundação ou de instalação: os avós do chefe
quioco haviam-lhe contado que o território tinha sido outrora pouco povoado. Os
Lundas centrais já existiam então, necessariamente, e foram, de resto, os conflitos com
três caçadores lundas que provocaram a sua partida. Se o mito retém a habilidade dos
caçadores, é para melhor salientar as operações de conquista e de submissão das
populações provavelmente autóctones, muito dispersas e não dispondo de chefado central,
o que deve ter simplificado as tarefas do controlo político. N'Dumba-Tembo ocupou
o território T'schiboco, Muzumbo-Tembo tomou posse do Songo, ao passo que o
terceiro caçador, Cassanje-Tembo, escolheu as terras que, a norte, se encontram ainda
entre o Kwangu e Talla Mugongo. Adoptou, na altura, o título de Jaga destas terras
recém-ocupadas. A narrativa etiológica insiste na normalidade das relações estabelecidas
com os grupos conquistados, visto que o chefe lunda seguiu uma política de
intercasamentos, destinada a transformar os súbditos conquistados em parentes. Isto
permitiu-lhes estender esta política de conquistas para oeste, onde se instalaram grupos
aparentados, entre os quais o chefe do Bié, que parece descendente de Muzumbo-
-Tembo, cuja filha ou neta estabeleceu relações com o chefe do Sul, «dando como
resultado os Ganguelas, Bienos, Bailundos» (22).
Capello e Ivens quiseram submeter a narrativa de N'Dumba-Tembo à apreciação
de outros chefes. As informações foram-lhes confirmadas na região de Quembo (23).
Nesta região, os mitos asseveram que os Imbangalas invadiram o território pouco antes
de os Portugueses terem chegado a Pungu N'Dongo, ou seja, nos finais do século XVI.
Nesta versão da narrativa, um ramo dos Jagas, vindo do território lunda, teria conquistado
Kasanje, graças a um movimento que inclui a invasão e a instalação na região.
Neste momento da história quioca, os mitos estão divididos entre duas pulsões: a
primeira, associada à origem lunda, a única que pode dar prestígio às populações deste
imenso espaço cultural; a segunda depende da presença portuguesa, que é preciso
integrar na história. A narrativa é organizada de maneira a que a referência aos Lundas
não possa eliminar a importância da irrupção dos Portugueses, assim como a referência
aos Portugueses não pode reduzir o carácter determinante desta intervenção fundadora
lunda.
É, de resto, por esta razão, que as querelas que se referem ao encontro entre
Portugueses e Imbangalas dependem, é certo, das histórias lunda e imbangala, sem
contudo se separarem da história das relações entre Portugueses e Africanos.
Dispomos, pois, de informações orais consagradas à migração dos Imbangalas.
Esta datação deu lugar, há alguns anos, a uma polémica entre Jan Vansina e David
Birmingham (24), mas podemos aceitar a ideia de um encontro entre portugueses e o
Capello e Ivens, 1881, I, pp. 173-174.
Id., ibid., p. 302.
(24) Ver cap. III.
161
grupo imbangala, numa região onde eles se não fixaram, como aconteceu na zona do
Kwanza ou na do Holo — Kwangu superior —, onde os Imbangalas estiveram instalados
durante algum tempo, atraídos pelas minas de sal, antes de se fixarem definitivamente
na região pouco povoada do Centro-Oeste do Kwangu, mais tarde chamada Kasanje.
Os Imbangalas estabeleceram-se numa zona muito particular, pois permite controlar
as relações das populações da costa, fundamentalmente dos Portugueses, com as terras
para lá do Kwangu. Simultaneamente, esta posição impede que as populações da
margem oriental do Kwangu possam escapar ao controlo imbangala e estabelecer um
contacto directo com os Europeus.
O mito que explica a maneira como os Imbangalas escolheram o seu território está
muito longe de corresponder à realidade: diz que Kinguri, o chefe dessa migração lunda,
se teria lançado em perseguição de um elefante que entrara nas suas terras. Neste caso,
o mito está encarregado de dar uma explicação fora do quadro formal da família, de
tal forma que as escolhas dos Lundas possam ser interpretadas graças à relação sustentada
com os espíritos, que teriam levado o animal até à Baixa de Kasanje, sede do poder
imbangala.
Se a narrativa permite relacionar estas deslocações com a história mítica, o historiador
está condenado a considerar que a tradição mítica nunca dissimula os laços pragmáticos,
antes os reforça. Os espíritos, ao guiar o elefante até este território, põem-se, na verdade,
ao serviço dos Imbangalas. É graças à «viagem» de um animal ferido, sinal da força
e da longevidade, que os Imbangalas dispõem de um guia providencial, que lhes permite
alcançar e identificar as terras, que servem para se instalarem e organizarem o poder.
É devido a um falso acaso, pois se trata de uma operação determinada pelos
espíritos, que o elefante vai cair nas terras onde se instala o poder imbangala.
Tendo estabelecido contactos precoces com os Portugueses, os Imbangalas vão
«inventar» os meios de controlar as potências das quais dependem as correntes e os
valores comerciais, tanto a leste como a oeste do rio. Trata-se de agir de maneira a
impedir que os dois grupos estabeleçam contactos directos. O génio imbangala afirma
a sua flexibilidade, podendo, desta maneira, obter não só lucros consideráveis, mas
sobretudo poder: o grupo e o seu chefe tornam-se árbitros militares, na medida em que
esta situação exige forças organizadas e eficazes, assim como árbitros comerciais.
Teremos de renunciar, pelo menos enquanto a arqueologia não nos tiver fornecido
documentos complementares, a identificar os grupos que habitavam na região antes de
os Imbangalas aí se estabelecerem. A verdade é que a maior parte dos mitos faz
referência a grupos que estão em deslocação constante, seja devido à violência generalizada
seja em consequência da simples pressão demográfica. Tanto num caso como no outro,
devemos reter a importância estratégica desta instalação.
Neste caso específico, a explicação não perde o seu carácter inteiramente mítico,
mesmo que o mito não possa funcionar sem o recurso à história. Teremos sempre de
explicar as razões que permitiram que os Imbangalas mantivessem, de maneira voluntária
e politicamente coerente, o controlo do acesso às margens do Kwangu: na margem
direita impedem as raríssimas tentativas portuguesas de chegar ao rio, ao mesmo tempo
162
que contêm na margem esquerda os Lundas e os Quiocos, assim impossibilitados de
contactar os Portugueses. A operação permite assegurar a dominação imbangala, que
garante a circulação das mercadorias provenientes das regiões e das populações orientais,
enquanto controlam as mercadorias europeias.
Em que momento e em que condições intervêm os Lundas na história? Trata-se de
uma questão essencial, tanto mais que os Lundas centrais lançam uma migração para
leste, que deu origem aos Lundas de Kazembe; podemos afirmar que eles procuravam
o contacto com as estruturas políticas e económicas da costa oriental, árabes ou indianas,
primeiro, europeias também, mais tarde. Chegados a este ponto, temos de escolher: ou
aceitamos a existência de um acordo entre os Imbangalas e os Lundas centrais, ou então
salientamos a impotência dos Lundas centrais perante um duplo obstáculo: a que resulta
da associação tecida entre os Imbangalas e os Quiocos.
A única dificuldade, mas que é considerável!, reside no facto de não conhecermos
a situação dos Quiocos ( 25), a respeito dos quais não possuímos — por enquanto —
nenhuma informação anterior aos últimos anos do século XVIII ( 26). Se de facto os
Lundas emergiram na história da África central muito mais tarde do que os Imban-
galas, foram eles que, por sua vez, arrastaram consigo os Quiocos. Ficariam estes
sob o controlo directo dos Lundas centrais, ou instalar-se-iam no seu território dos
séculos XIX-XX, pouco tempo antes de os Portugueses tentarem estabelecer um con-
tacto directo com os Lundas?
A tradição quioca — como vimos — conta que caçadores lundas, sob a chefia de
Tembo, caçador eminente, que contestavam o poder de Lweji, teriam deixado o Império
lunda, dirigindo-se para o Sul, ao longo do rio Kasai. Ter-se-iam instalado na região
das nascentes do Kwangu e do Kasai, que se tornou, provavelmente por volta da metade
do século XVIII, a encruzilhada das vias comerciais internas, ligando o Império lunda
às regiões do sal (Holo, Imbangala e até Kisama) e às redes organizadas pelos Portugueses (27).
A importância estratégica desta zona não escapou ao Império lunda que,
progressivamente, a controlou. Foram instalados chefes lundas nas fronteiras do Império
para cobrar tributos às aldeias quiocas aí fixadas (28).
Mal-grado a ausência de informações precisas a respeito dos Quiocos, permitindo
definir melhor o seu estatuto, que caracteriza todos os documentos portugueses antes
do fim da primeira metade do século XIX, sabemos que estes emergem lentamente, mas
de maneira determinada, durante a primeira metade do século XIX ( 29). Se eles exercem,
na segunda metade do século, uma tão forte pressão sobre os Imbangalas, é sobretudo
contra os Lundas centrais que se precipitam com violência. Estes serão submergidos
Léon Duysters, 1958, p. 78, faz referência a este problema e denuncia os erros cometidos pelos
Europeus «a propósito da ortografia dos nomes indígenas».
Ver 4.' parte, cap. II, consagrado à emergência dos Quiocos.
Id., cap. I.
Id., cap. II.
(29) Id., ibid.
163
pela vaga quioca que, em 1887, irá ao ponto de ocupar a capital do Império, originando
a queda de uma das maiores organizações políticas africanas da África central. Parece,
contudo, que a força dos Quiocos não foi inventada nessa época, pelo que se torna
necessário reconstituir a história das segmentações internas dos Lundas, para dispor de
condições de análise credíveis.

CAPÍTULO II

Poder político, controlo regional, formas de integração

e mecanismos de dominação
Os mitos de origem, conservados por Henrique de Carvalho, parecem organizados
em função da lição do evolucionismo: retém-se sobretudo a maneira como as estruturas
simples do passado foram substituídas por formas mais complexas e, eventualmente,
mais dinâmicas.
O poder polftico supera o quadro da família, da linhagem ou da aldeia. As operações
de produção, tal como as da gestão do facto político, mobilizam um grande número de
homens, e encontram-se dispersas em espaços cada vez mais amplos. Nestas condições,
a gestão de tipo familiar está condenada a ser substituída por estruturas mais complexas.
É certo que o poder político lunda continua a ser enunciado em termos de parentesco
entre os diferentes titulares, mas a relação entre os títulos não exige, de maneira alguma,
um autêntico parentesco entre os responsáveis pelos cargos políticos.
Se o poder lunda atrai a atenção, tal se deve à notável eficácia das formas de
dominação, que não podem ser separadas das de gestão. A expansão dos Lundas foi
necessariamente lenta, só tendo perdido a sua eficácia no último terço do século XIX,
em consequência da emergência de novas redes comerciais e do dinamismo das populações
dominadas, a isso impelidas, quase sempre indirectamente, pela pressão europeia. Mas
até ao século XIX, a corte dos Lundas centrais mantém o seu poder directo sobre um
número importante de populações, sem contudo renunciar a uma certa dominação sobre
os grupos cuja origem lunda é evidente, como se verifica no caso dos Imbangalas de
Kasanje.
A história das migrações lundas só se separa das práticas clássicas da segmentação,
na medida em que os grupos migrantes nunca se afastam, de maneira total, do grupo
de que são originários. A história destas migrações repete sempre o mesmo esquema,
o que parece provar a existência de um projecto levado a cabo com uma notável
eficácia. Se os grupos migram, é porque as técnicas de gestão estão tão afinadas que
permitem estas partidas, que caracterizam a expansão dos Lundas e dos seus modelos
de gestão (1).

(1) Registam-se situações semelhantes em outras regiões africanas, como se pode verificar entre
os Merina de Madagáscar. Ver Rasoamiaramanana, 1987, pp. 265-281.

164 165
 Sabemos que os mitos servem de estrutura, de explicação e de instrumento de
racionalização destas migrações. Os grupos preparam-se para estas migrações,
algumas vezes apresentadas como sendo o resultado da decisão mais ou menos
improvisada de uma ou de várias personagens. Parece ser necessário separar-se desta
«não-previsão», para optar por uma leitura mais próxima dos resultados obtidos: se
assim o não fizermos, como explicar a notável coesão dos grupos lundas e lundaizados,
se as escolhas de uns e de outros forem levadas a cabo sem a mínima previsão,
quer dizer, em contradição e em conflito real ou potencial com o grupo central?
A interpretação clássica ateve-se à necessidade de mostrar que a expansão dos
Lundas depende quase exclusivamente da eficácia do seu modelo militar, que repousa
sobre uma intendência bem organizada. É importante restringir esta maneira de analisar
a formação e a organização do Império: é certo ser necessário levar em conta a
importância do facto militar, na medida em que este se não pode estruturar sem dispor
de sólidos apoios técnicos, entre os quais a metalurgia, como de resto salienta o mito
da transição dos Bungos para os Lundas. Seria pelo menos ingénuo, contudo, esquecer
os trunfos culturais de que dispõe o poder lunda (2).
Com efeito, a coesão deste vasto conjunto político depende também da estrutura
religiosa, a qual permite que os homens se identifiquem através das forças criadoras.
A explicação cosmológica unitária assegura a coerência da relação com a ou
as divindades. Esta estrutura religiosa é reforçada pela competência adminis-
trativa que permite que os Lundas centrais integrem no seu espaço, em expansão
permanente, populações tão afastadas como os Kazembes, os Imbangalas e os Quiocos.
I. A formação do Império lunda e os processos de integração dos
homens e dos espaços
Senão, como explicar a formação e a expressão do que é para nós, hoje, o Império
lunda? A segmentação programada foi completada por um processo de aglutinação: os
poderes locais não são eliminados de maneira sistemática ou brutal. Colocados perante
estruturas dispersas num espaço muito grande, os Lundas permitem que os chefes,
conquistados ou submetidos, sejam integrados nas linhagens reais graças a manipulações
genealógicas.
A. Parentesco e homogeneidade do Império
Já assinalámos a maneira como o mito das origens lurrda cabe no quadro das
técnicas utilizadas pelos Lundas para criar o sistema de «parentesco perpétuo», posto
(2 ) Uma das explicações mais banalizadas, no que diz respeito aos Lundas e aos lundaizados, põe
em evidência a importância do «facto militar», tese largamente considerada nos anos 1960 por certas
interpretações de Georges Balandier, 1967, e que já tinham sido utilizadas por Daniel Biebuyck, 1957.
Este tinha feito coincidir o «facto militar» com as técnicas administrativas. Margarido, 1970, põe
preferencialmente em evidência a importância das práticas religiosas, assim como a competência
administrativa, como suportes da expansão lunda.
166
em evidência por Henrique de Carvalho e Ian Cunnison. O mito multiplica os parentescos
com origem lunda, o que permite criar uma estrutura de parentesco «lundaizada», que
assume a direcção das diferentes fracções «nacionais».
Este tipo de «parentesco perpétuo», qualquer que seja a sua carga mítica, admite
a desdramatização das relações, ao mesmo tempo que impõe a criação de uma malha
em que a dependência é reduzida em proveito do aparentamento. Esta técnica lunda, se
se inscreve na grelha de um parentesco mitificado, permite fazer do dominado um
parente. É, de resto, o parentesco que aparece em primeiríssimo lugar, de maneira a
evitar o conflito.
É certo que a quase totalidade das genealogias possui um carácter fictício. Importa,
sobretudo, reter a eficácia de que elas deram provas, tornando possível a criação de um
espaço assaz homogéneo onde o poder central se podia afirmar, porque reconhecido, a
bem ou a mal. Aquando da expedição de Rodrigues Graça, o Mwatyanvua, que acolheu
o comerciante brasileiro na Musumba, a capital lunda, procede ao inventário dos chefes
«que [lhe] prestam obediência (...) o grande Cazembe-Muculo, Muzaza, Quimbundu,
Catende, Quinhama, Chinde, Canonguessa, Muxima, Muço-Cadanda, Maneputo das
praias, Luvar, Sacambuge, Quiboco, Cabinza, Chava-hua, Difunde, Challa, Cabo
Caconda, Muata-Mibanda, Zam-vi, Cassongo, Catena Calende, Quiria, Milondo, Massoje,
Cagengi, Cha-huta, Cassongo e outros muitos» (3).
O quadro geográfico, no qual se inscrevem os mitos de origem, abarca um espaço
imenso, cuja organização deve ter sido muito lenta. É a história destas sedimentações
que é recusada ou extremamente simplificada pelas tradições orais. Estas procedem a
simplificações, tanto no que diz respeito à relação com o tempo como no que se refere
ao espaço. Todavia, o mais significativo reside na impossibilidade de escapar a este
peso: os homens que se deslocam e ocupam o poder não podem deixar de ser parentes.
Qualquer chefe, conquistado e dominado, deve ocupar um lugar entre os parentes. Esta
medida é exigida pela necessidade de impedir, ou de tornar mais difícil, qualquer conflito
com os antepassados, que ocupam a terra e são os únicos que podem autorizar a
instalação de «estrangeiros», sendo também destinada a reduzir as possibilidades de
lutas entre os vivos.
Na medida em que estas técnicas de gestão política não podem, de maneira alguma,
negar a claridade da mensagem religiosa, estas formas de parentesco permitem também
proceder à integração dos espíritos dos antepassados na nova forma de gestão e de
dominação. Dado que a terra não pode ser ocupada sem contar com a adesão ou a
aprovação dos espíritos dos antepassados, a criação deste parentesco está duplamente
justificada. Lembremos que, quando uma aldeia se desloca para se alojar em campos
agrícolas em pousio, as populações lundas transportam com elas um ramo de mulemba
(Ficus elasticus), para ser plantado. A aldeia só se instalará definitivamente se o ramo
ganhar raízes. E explica-se que estas dependem não da botânica, mas da aceitação dos
espíritos, estabelecidos no local. A sua cólera impede as raízes de crescerem e os homens
(3 ) Graça, 1890, p. 445.
167
são então forçados a procurar em outro lugar uma terra cujos espíritos sejam mais
acolhedores. Nestas condições, a relação com os espíritos, que detêm o poder sobre o
território, aparece como essencial. O parentesco fictício permite associá-lo com os
Lundas centrais (4).
Esta rede de parentesco está assim em crescimento constante, sem por isso anular
as tradições familiares dos chefes que possuem, por essa via, uma dupla história
familiar: a do cargo que os associa aos Lundas centrais e a da linhagem que lhes permite
legitimar a sua instalação, graças aos direitos adquiridos, de que a história oral é
portadora.
B. Ritos de passagem e integração
As técnicas da expansão lunda não podem ser de maneira alguma reduzidas ao
«facto militar» ou ao «facto guerreiro». É certo que este é muito importante, já que uma
das possibilidades de «mobilidade social» na sociedade lunda provém dos «factos de
guerra». Tal como o Mwatyanvua não pode ser confirmado neste cargo, sem ter provocado
uma guerra para aí combater e vencer. Henrique de Carvalho descreve, a partir das
informações obtidas junto dos aristocratas lundas, quais as condições em que é organizado
o ritual da intronização, que deve ser finalizado com a guerra (5). Mas ao mesmo tempo
os Lundas organizaram uma forma de gestão que deve pô-los ao abrigo das lutas e, até
mesmo, dos ataques imprevistos. Quando um chefe dependente dá mostras de ser
demasiado conflituoso, o poder central coloca a seu lado um delegado, encarregado de
impedir qualquer decisão brusca. Cada chefe local só pode tomar decisões no quadro
dos interesses da corte, isto é, do poder da Musumba.
Esta medida é reforçada por uma outra, que a completa. Com efeito, os chefes mais
importantes devem instalar-se na área da Musumba, o que permite que a gestão das suas
terras, dos seus súbditos e das suas produções seja acompanhada mais estritamente pelo
delegado do poder central. Isto é confirmado por uma terceira medida: a nobreza, que
gere as terras lundas, deve enviar alguns dos seus filhos varões para a Musumba, onde
seguem, antes de chegar à mukanda — a iniciação masculina—, o ensino que é assegurado
pela Lukonkesha. Esta mulher é, no organigrama do poder lunda, a mãe mítica do
imperador, sendo igualmente a ela, a quem cabe a tarefa de preparar os descendentes
para ocuparem o poder (6).
Entre estas técnicas, os observadores europeus retiveram'a maneira extremamente
ritualizada que está presente em todas as cerimónias da corte. Quando o Mwatyanvua
se dirige a pé para um local, onde se virá a instalar no espaço que ritualmente lhe cabe,
leva horas a fazê-lo, pois, os «passos do Estado» impedem-no de qualquer pressa,
Ver Carvalho, 1890, p. 93; Porto, 1986, p. 351.
Carvalho, 1890, pp. 351-356.
(6) Id., ibid., pp. 207-220; pp. 524-525.
168
considerada não só vulgar, mas também um autêntico atentado às regras que asseguram
a dignidade do poder (7). Isto quer dizer que o poder lunda, mesmo reconhecendo e
organizando a guerra, tenta, antes de mais, avançar na paz, não hesitando recorrer à
força para a conseguir, procurando, acima de tudo, organizar o consenso.
Na gestão do poder, que explica a maneira como esta expansão pode ser assegurada,
os Lundas não hesitam em recorrer às técnicas militares, embora estas apareçam como
último recurso, precedidas pela utilização do parentesco — real e fictício —, assim
como à religião e à capacidade administrativa.
Henrique de Carvalho reproduziu nos seus livros os desenhos — uns feitos no
terreno, outros realizados a partir de fotografias, a maior parte infelizmente desa-
parecida —, mostrando que os espaços lundas e lundaizados estão povoados de monu-
mentos religiosos, aos quais os homens devem prestar constantemente homenagem (8).
A disseminação destes monumentos permite que nos apercebamos da importância
maximal do «facto religioso», no sentido em que está encarregado de exercer uma
espécie de coerção sobre as populações. Não só é indispensável prestar-lhes homenagem,
mas, mais ainda, exercem um controlo constante e efectivo sobre os homens. Eles
servem para assegurar a presença, por assim dizer física dos espíritos. Esta, valendo
como vale, para assegurar uma homogeneidade indiscutível das formas religiosas, serve
também para manter os homens sob o olhar dos espíritos (9).
Perante esta soma de técnicas, só podemos constatar o refinamento do sistema de
gestão lunda, que se apoia nos valores mais espalhados entre as populações dominadas.
Se o esforço lunda tem como objectivo obter sempre a integração, isso não quer dizer
que a violência esteja definitivamente excluída. No entanto, os Lundas procuram, mais
do que as manifestações de guerra, a congruência entre as populações dominadas.
C. O recurso aos escravos
Uma das questões, constantemente sublinhadas pelos textos europeus, reside no
recurso à escravatura e aos escravos pelas autoridades africanas, nomeadamente lunda,
no intuito de manterem a coesão social e alargarem não só o número de súbditos, mas
também o poder exercido em territórios conquistados. Convém, contudo, distinguir duas
operações, algumas vezes concomitantes: há escravos que resultam das operações de
exclusão. A sociedade decide, através da sua venda aos Europeus, desembara-
çar-se dos homens e das mulheres que se tornaram incómodos. Os vendedores africanos
não podiam deixar de saber que estes homens e estas mulheres não voltariam mais. Os
escravos eram, desta maneira, banidos da sociedade africana, para ser entregues — do
ponto de vista africano, entenda-se — a um espaço e a um estatuto, a respeito do qual
sabemos muito pouco. Com efeito, quando vendiam os seus conterrâneos, que destino
lhes era reservado no pensamento africano?
Id., ibid., pp. 394-400.
Ver, por exemplo, vol. IV, 1894, pp. 252, 278, 281, 561.
(9) Ver Lima, 1971; Margarido, 1973.
169
 /11111111111111•1111111111n
Estes escravos excluídos da norma social são confiados aos Imbangalas, que os
vendem aos comerciantes europeus da costa, os únicos que podem proceder às operações
de embarque e de exportação. Um segundo grupo de escravos é formado por pessoas
que não podem ser vendidas, e que podemos designar como «escravos integrados», que
gozam de direitos quase idênticos aos dos homens livres. Não dispomos de informações
que nos permitam conhecer a data em que os Lundas integraram o circuito do comércio
dos escravos, aos quais, a partir das instalações europeias da costa, transferem para as
Américas hispânicas. O primeiro documento, que estabelece uma relação entre o tráfico
negreiro e as populações instaladas a leste do Kwangu, é o relatório do sargento-mor,
Manuel Correia Leitão (10).
Este documento fornece indicações indispensáveis, mesmo que hoje nos pareçam
bastante imprecisas. A verdade, contudo, é que o autor nos dá a conhecer que uma
percentagem assaz importante dos escravos comercializados, em Luanda, pelos
Imbangalas, provém dos imensos territórios situados a leste do Kwangu, habitados por
povos desconhecidos dos Portugueses.
Se a data do documento nos permite desvendar o momento em que os Portugueses
decidem esclarecer o mistério destas origens, para contornar o poder imbangala, ele não
nos autoriza a responder às questões essenciais: como é que os Portugueses levam tanto
tempo a dar-se conta deste afluxo de escravos provenientes das regiões controladas
pelos Imbangalas? Como é possível que o nome dos «Moluas», que serve na época para
designar as populações que alguns anos depois serão os Lundas, tenha aparecido tão
tarde? Estes escravos chegados a Luanda e enviados para o Brasil vinham às vezes de
leste e até do Nordeste angolano: como é que os Europeus se mostraram incapazes de
se dar conta desta intervenção? Contudo, um dos mitos de origem evidencia claramente
o encontro dos súbditos de Kinguri com os Portugueses. Falta a contrapartida portuguesa:
teriam estes lundas ocultado a sua origem, de que tanto se orgulhavam?
Não possuímos elementos para responder, mesmo que as informações portuguesas
nos mostrem que os Imbangalas exerciam, em 1756, um controlo deveras estrito, que
mantinha fora do conhecimento português a totalidade das populações lundas. Alguns
anos mais tarde, a viagem de Francisco José de Lacerda e Almeida, que partira de Tete,
em 1789, pôde confirmar, embora de maneira um tanto grosseira, a justeza das informações
de Correia Leitão, postas em dúvida, sobretudo, pelo governo de Luanda. A leste, o
reino de Kazembe exerce uma função totalmente idêntica à dos Imbangalas, a oeste,
impedindo o acesso à Musumba, assim como o comércio directo entre os Portugueses
e os chefes lundas ( 11 ). •
Estas informações permitem concluir que se verifica uma importante circulação de
escravos, que se tornaram indispensáveis ao funcionamento normal da sociedade lunda,
como o serão no caso de todos os luandaizados, incluindo os Imbangalas e os Quiocos.
Leitão, 1938, pp. 25-26.
Almeida, s. d., pp. 86 e seg.
170
Poderá dizer-se que estes escravos foram também os agentes dos valores lundas? A
origem destes escravos foi abordada várias vezes pelos autores europeus, que salientam
o recurso à escravatura como um meio de excluir os elementos nocivos da comunidade,
de maneira a reforçar a coesão social e a assegurar a estabilidade da sociedade.
Os viajantes portugueses dão uma explicação corrente a esta questão. Em 1846,
Rodrigues Graça escreve que o crime é castigado pelo «indígena» com a escrava-
o que permite o afastamento do criminoso, o qual, de outra maneira, seria
tura ( 12),
condenado à morte. O autor recebe esta explicação, aquando da sua expedição à corte
central lunda, no intuito de transmitir às autoridades lundas a decisão portuguesa de
abolir o tráfico negreiro e de recusar continuar a comprar escravos africanos.
Rodrigues Graça reforça esta informação ao dar conta da sua conversa com o
Mwatyanvua: «estando em prática escravizar os que cometem crimes de assassínio,
roubo, adultério, desobediência, feitiços, etc., e não havendo quem os compre, somos
obrigados a mandá-los matar para exemplo dos mais e se Maneputo proibiu a venda
deles, que outro meio me restará para puni-los?» (13).
Não será necessário proceder a uma revisão desta explicação, considerando-a como
demasiado solicitada, idêntica a tantas outras que se multiplicam para justificar a
legitimidade da escravatura?
O período cronológico, que nos interessa, é aquele em que a escravatura está sob
denúncia constante: a proibição do tráfico de 10 de Dezembro de 1836, seguida — é
verdade que só a partir de 1856 — por medidas impondo a abolição da escravatura,
o que quer dizer que se há ainda uma «produção» de escravos, ela serve pouco o
comércio, embora continue a preencher a sua função política. Se alguns chefes, como
foi o caso de um chefe ganguela, contactado por Rodrigues Graça, querem continuar
a discutir as propostas portuguesas de «comércio e vassalagem», que só serão aceites
em troca da liberdade de comprar e de vender escravos ( 14), o sistema está em mudança,
digamos mais secamente, em mutação.
De resto, a autoridade africana só pode afirmar-se através de um grande número
de dependentes. Existe uma contradição entre o comércio de escravos e a necessidade
de homens em grande quantidade. É por esta razão que as afirmações veiculadas pelo
discurso dos viajantes e dos comerciantes europeus nos parecem pouco credíveis;
preferimos proceder ao inventário das estratégias destinadas a reforçar o poder, graças
à integração contínua dos escravos. Estas informações são essenciais, dado permitirem
a apreensão da densidade das contradições internas do poder central lunda, que através
das segmentações pode ocupar espaços cada vez mais consideráveis, sem, por isso,
impedir que as populações mais afastadas da capital consigam criar uma barreira eficaz
entre aqueles que controlavam o comércio a longa distância e a própria corte.
Graça, 1890, p. 461.
Id., ibid., p. 443.
(14) Id., ibid., pp. 406-407.
171
 O angolano Pedro João Baptista pôde conhecer a Musumba, antes de chegar, na
sua viagem para a costa oriental, a Kazembe. As informações respeitantes à história
recente das tensões internas da corte permitem-lhe dar conta da importância da intervenção
dos escravos, de resto utilizados pelos seus proprietários para gelar os negócios políticos
arriscando-se a pagar com a vida. Pedro João Baptista escreve: «Dito Cazembe é
poderoso, na sua corte é senhor de muita gente, o seu sítio é um pouco menor ao do
seu rei Mwatyanvo...», ao qual paga tributo. «O Cazembe era escravo do filho do
Mwatyanvo de nome da terra Mutanda (...) [este] partiu para (...) as guerras e deixou
para fazer suas vezes em seu lugar o seu escravo Quinhata para mandar tributos de sal
o mais necessário a seu Pai Mwatyanvo, comprado com o sal» (15).
De regresso da guerra, o filho de Mwatyanvua não fora ver seu pai, tendo ordenado
a execução do seu escravo, que enviara uma soma mais importante de tributo. Quando
o Mwatyanvua teve conhecimento desta situação «mandou deitar fora o filho do governo
da Salina e entregou ao filho deste falecido Quinhata [que tinha sido condenado à morte]
(...) e lhe deu o barro branco, faca, escudo, zagaias e mais companheiros quilolos para
estar no seu domínio e lhe ordenou que fosse governar a salina e conquistar terras...» (16).
O inventário etnográfico permite dar conta da importância dos bens oferecidos ao
escravo, filho de Quinhata, porque a argila branca, a mpemba, estabelece o laço com
os espíritos, sendo também sinal de paz, e o punhal só pode ser o macuale, punhal de
dupla lâmina, que é a arma dos grandes guerreiros lundas (17), ao passo que o escudo
as azagaias servem para criar um corpo de exército autónomo e eficaz, graças aos
homens que são igualmente confiados a Quinhata pelo chefe dos Lundas centrais.
Convém ainda acrescentar que aqueles que se deslocassem sem armas, e particularmente
sem arco e flecha, eram considerados vagabundos e, em consequência disso, passíveis
de serem reduzidos à escravatura (18).
O recurso aos escravos parece constituir uma norma corrente. Pedro João Baptista
não manifesta a menor surpresa, como se o facto fosse normal. De resto, é fácil
compreender que o escravo possa ocupar cargos de responsabilidade de maneira mais
flexível do que os não-escravos. O escravo é aquele que foi capturado, raptado ou
comprado ao seu grupo de origem, e se encontra por isso sem parentes. Certos
comentadores sugerem, ou afirmam até, que o escravo pode ser rapidamente integrado
na família. As pequenas esculturas, que no cesto do adivinho quioco evocam o escravo,
põem em evidência as perturbações provocadas pelo esquecimento da situação de escravo
de um antepassado. Semelhante esquecimento pode originar a disjunção entre os homens
e os espíritos, que é necessário apaziguar (19). •
Baptista, 1843, pp. 437-438.
Id., ibid.
O mucuale acompanha os migrantes lundas em todas as suas migrações. Encontramos o
mucuale entre os Imbangalas (ver cap. III ), os Quiocos (o primeiro documento que se refere aos Quiocos
— Anónimo, 1789 — assinala o uso de um «facão à maneira de coração», p. 25) e também utilizado
pelos Ambuelas, como assinala Magyar, 1973, cap. III, p. 13.
Almeida, s. d., p. 60; ver, também, p. 28.
(19) Areia, 1985, p. 193.
172 1 173
É certo que o proprietário pode oferecer-lhe ou adquirir-lhe uma família, casando-o com
uma mulher livre, mas pode também ser forçado a casar-se com mulheres escravas (20).
Parece, contudo, que a situação de escravo não é eliminada tão rapidamente como
pretendem alguns autores, o que permite a utilização do escravo em tarefas que o
coloeam em oposição real ou potencial com os súbditos do chefe. Os Lundas adoptam
um esquema aliás bem reconhecido, pois o escravo nomeado para desempenhar tarefas
de confiança encontra-se de facto amputado da possibilidade de organizar uma carreira.
De facto, o escravo só pode adquirir a liberdade que lhe é consentida pelo proprietário,
e qualquer que seja a ilusão da liberdade, ele é constantemente colocado perante a
evidência da sua impossibilidade de decidir.
Mas a situação explica-se quando se considera o peso do parentesco, estrutura que
não pode ser esquecida, mas que deve ser gerida de maneira a evitar os seus «excessos».
O escravo, que assume a responsabilidade da gestão de Kazembe, não está travado por
considerações decorrentes de um parentesco normativo, o que lhe permite exercer uma
função fundamental da maneira mais independente: a sua arbitragem pode libertar-se,
por conseguinte, da ampla farragem do parentesco. Deve todavia considerar-se que o
poder de decisão e de arbitragem que lhe é assim confiado, quando não imposto, o
transforma em alvo de todas as contestações, pois aparece como uma espécie de escudo
do poder político centralizado, que pode fazer tudo com ele, incluindo oferecê-lo como
bode expiatório para permitir que se satisfaça o espírito de vindicta dos chefes dominados
que suportam mal o poder exercido por um escravo. O poder central forma, por isso,
alguns escravos para lhes dar os meios de assegurar a gestão do poder.
Perante a importância deste mecanismo da gestão política, verificamos que, pelo
menos a partir do século XVIII, as autoridades políticas lundas se deram conta da
contradição potencial existente entre o parentesco e o exercício do poder político.
Podemos, de resto, pensar que a maneira como se organiza a hierarquia dos cargos
políticos lundas anunciados em termos de parentesco, mas ocupados por homens e
mulheres que podem não ser realmente parentes, traduz a importância desta maneira
de tornar o poder político bastante independente do parentesco.
O recurso a autoridades, ocupando o poder de maneira provisória, recrutadas no
grupo assaz largo dos escravos, serve para pôr em evidência um ponto essencial da
estratégia daquele que ocupa os cargos de responsabilidade, porque pode nomear uma
autoridade provisória encarregada de pôr os negócios em dia. O escravo encontra-se
numa situação preferencial por não ser parente, condição que lhe permite cortar a
direito, sempre que tal se manifeste necessário.
Os autores portugueses da segunda metade do século XIX, fazendo-se eco das tradições
orais, com as quais entram em contacto, salientam a importância deste recurso aos escravos,
para assegurar a extensão do Império e a eficácia das formas de gestão. Serpa Pinto, que
contudo não procura dissimular a importância das tensões existentes, consagra uma grande
atenção a este aspecto do problema, procurando comparar o sistema africano às formas
(20) Ver cap. III.
de colonização dos territórios americanos: o mesmo princípio que reinava «antigamente»
na América, colonizando-a com escravos, existe e continuará a existir durante muito tempo
em África; «os governos africanos também dispõem da sua política de colonização» (21).
Para apoiar estas afirmações, Serpa Pinto avança com o exemplo do Bié, cuja eficácia
teria sido assegurada por escravos (22).
Capello e Ivens fazem referência à origem das populações Ma-Iacca, que seriam
«escravos da Lunda ali estabelecidos», na margem esquerda do Kwangu e cujo chefe,
Quianvo, se teria tornado «mais poderoso do que o Mwata da Lunda, pois era ele quem
concedia em cerimónia o estado [quer dizer o poder] ao sucessor, por morte do Iamvo
da Lunda» (23).
Não podemos consagrar muito tempo às relações Iacca-Lunda, mas, mesmo que
as informações sejam relativamente tardias (1881), permitem certificar a precisão do
que foi registado por Serpa Pinto, consentindo esta conjunção a confirmação do carácter
geral do sistema, assim como a sua eficácia e as suas contradições.
É certo que estas informações mantêm um aspecto um tanto impreciso, porque
nenhum destes viajantes se mostrou suficientemente curioso para se interrogar a respeito
das várias situações em que permanecem os «escravos», mostrando-se antes dispostos
a generalizar esta etiqueta a todos os que pareciam encontrar-se numa condição de
inferioridade. Podemos, apesar disso, aperceber-nos da existência de dois circuitos da
escravatura que funcionam interligados, mas não devem ser confundidos: o do tráfico
destinado aos Europeus, ou até assegurado por eles, os tráficos internos, África-África,
que permitem, às vezes, que o escravo provisório — como nas situações em que há
escravos «empenhados» — possa ser apoiado e até resgatado pelo seu grupo. A abolição
do tráfico negreiro perturba os sistemas africanos, porque lhes retira a sua mercadoria
preferencial, mas os circuitos internos mantêm-se intactos. De resto, estes escravos
«internos ao sistema» permitem a reconversão das produções africanas, graças à qual
os circuitos comerciais a longa distância se mantêm activos.
II. A organização do Império lunda e os mecanismos de controlo:
guerras, tributos, religiões e rituais
A. A Musumba: o centro do Império
A cidade capital dos Lundas, a Musumba ( 24), concentra, na forma que lhe
conhecemos no século XIX, o conjunto do pessoal político que deve assegurar uma
gestão complexa; esta Musumba fornece o modelo da conceptração das tarefas políticas
num espaço unitário e privilegiado.
Pinto, 1880, I, p. 225.
Id., ibid., pp. 133-135.
Capello e Ivens, 1881, II, pp. 123-124.
Diz Magyar, 1859, p. 17, que habitou na capital lunda durante os anos 1850-1851, que esta
se chamava Kabeba, nome que também encontrámos no mapa de Burton, 1870. Parece que a palavra
174
Não podemos esquecer que esta estrutura urbana, fiel ao peso das formas simbólicas,
é desenhada como uma tartaruga projectada sobre a terra ( 25). O animal encontra-se,
deste modo, apertadamente ligado à realeza, tornando, por assim dizer, visível a longa
vida que deve caracterizar o Império, bem como aqueles que assumem o peso da gestão
política quotidiana. Cada cargo político está associado a uma parte do corpo da tartaruga,
que indica, desta forma, o que permite uma compreensão globalizante das relações
simbólicas — que não podem deixar de possuir algumas características pragmáti-
cas — entre os diferentes cargos políticos (26).
Trata-se de uma cidade cuja estrutura é dominada pela função política que
desempenha, e organizada para obter um duplo efeito de controlo: o primeiro, em
relação aos chefes políticos disseminados através do Império, que devem renovar de
maneira regular as provas de submissão, qualquer que seja a forma que estas puderem
ter. Com efeito, se os tributos aparecem constantemente — pelo menos na literatura e
nos testemunhos orais de que dispomos — como a maneira mais simples e mais eficaz
de ler as relações de dominação, podemos, recorrendo às informações fornecidas por
Ladislau Magyar ( 27) e por Henrique de Carvalho ( 28), salientar a importância de outras
formas de obrigar os chefes locais e regionais a reconhecerem o poder central.
É também para satisfazer a necessidade de manter sempre activas as formas de
dominação, que a cidade existe. A demografia referida por Henrique de Carvalho
permite encarar a concentração de alguns milhares de habitantes, o que é fácil de
compreender, a partir do momento em que os «principais» aí se encontram instalados
com as suas comitivas, na maior parte dos casos muito numerosas. Mas se algumas
dessas comitivas são alimentadas pelas plantações instaladas nas proximidades da
própria cidade, outras devem ser abastecidas pelas populações que continuam a viver
nas suas aldeias. O vaivém entre a cidade-capital e as autoridades dependentes do poder
central lunda permite manter a informação actualizada, tal como a obrigação de fornecer
uma grande quantidade de bens aos delegados forçados a instalarem-se na cidade,
circunstâncias que só podem reforçar a coesão da administração central.
musumba (em língua lunda), a exemplo de mbanza (em quimbundo), designa, em sentido lato, a sede
de um chefe importante, alguém equivalente ao rei. Baptista, que, no princípio do século XIX (1843,
p. 434), visitara a capital lunda, emprega igualmente o nome de Musumba ou «Mussamba», ou seja,
«citio grande» ou ainda «Banza» do Mwatyanvua, dando o mesmo nome de Musumba à capital do rei
Kazembe. De resto, aceitando a lição de Magyar (1859, p. 17), a capital lunda servia de modelo às outras
cidades do «império» e Gamitto (1854), que levantou o plano da cidade de Kazembe, pôs em evidência
o modelo da Musumba do Mwatyanvua. Ver também Vellut, 1972, p. 74.
Carvalho, 1890, pp. 225-226, deixou-nos o levantamento desta cidade, em forma de uma tartaruga
projectada no terreno. Foi posteriormente retomado e analisado por Margarido, 1970, pp. 857-861.
Carvalho, 1890, pp. 225 e seg.; Margarido, 1970.
Magyar, 1859.
Carvalho, 1890.
175

▪-
Seria verdadeiramente excessivo pôr em evidência a existência de um controlo
«nacional», a partir do momento em que estas grandes unidades polfticas e territoriais
são realmente Estados, cujo cimento não depende apenas de uma consciência «étnica», MUSSUMBA DO MUATIÂNIMA
mas antes de uma situação transétnica que implica, pelo menos, o embrião de uma E.
consciência «nacional»? Talvez o conceito seja demasiado ocidental, mas é-o da mesma
rifeadazas.,,
forma, senão mais, o de etnia (29). Podemos pôr em evidência a importância da peneira
ideológica dos Lundas, sem a qual esta vasta organização seria impossível. É certo que grà mkssu
esta organização pode apoiar-se numa competência militar provada, mas a sua expansão e
exigiu a elaboração de um sistema de valores, entre os quais os religiosos, cuja coerência Zirla
ts,
-- -----
permitiu a criação de um espaço cultural ou ideológico, onde são mais os pontos de — ------ -
identificação que os de diferença. O facto de as insígnias do poder, em numerosos
estados de origem lunda, só poderem ser manipuladas por homens de pura procedência
,' 1- • Alhos. de", ,,
lunda (30) serve para salientar, mostrando ao mesmo tempo a importância jamais , Tiwthie
Mss'erce
cosia
,
desmentida do parentesco e das genealogias, a maneira como esta construção ideológica
sobrevive a todos os acidentes da história polftica dos homens e das suas estruturas -
políticas. Não se trata, pois, de um simples acidente redutível aos termos algo etnocêntricos -Fidalgos. come Tior
, nnn
da etnia, mas, de maneira evidente, de um mecanismo cuja transetnicidade podia provar ,i- honniístle.,ilizaliánvua, zvxza rea.ruizA\
,- ‘ett.,
a existência do carácter nacional. -,, ,' --, o

$4.

B. O exercício do poder: corte — kilolo — chefes locais if-ri ene RirtAlistga- Micads ata Lues:agis
;
O poder nunca é simples, uma vez que as estruturas políticas africanas jamais ;,Sizaita Mar:mela ,' Xa ifaana.
permitem, praticamente, que um homem isolado possa decidir a respeito dos negócios -4 S.
referentes a um grupo. Encontramos de maneira sistemática um grupo complexo de
homens, fortemente estruturado, que assume a responsabilidade das decisões políticas:
'Na
os autores repetem constantemente esta lição. Estamos perante uma parelha: o rei e o n••.
seu conselho. De resto, esta organização é confirmada pela política dos «presentes» e é?' n
'
dos tributos impostos pelos poderes africanos. Os presentes são hierarquizados e dados — .n
p
ao chefe principal e à sua comitiva, quer dizer, o conjunto dos conselheiros — qualquer
,
que seja o nome dado nas línguas locais — que asseguram a gestão colectiva, a qual "

não é necessariamente gerontocrática (31). t4I

As decisões políticas nunca são elaboradas pelo imperador, de maneira solitária e ,,
despótica. Esta autoridade situa-se no centro de uma rede de autoridades (32), cujas 7.*
relações são enunciadas em termos de parentesco (33). A presença da Lukonkesha , :CekbiZet
\ o
oc,:p:--51
-
ahoeCio:jrin...( t • ' Co t itièiror
', onyv.e.f4;krenJ(#

Utilizado pela primeira vez, em 1896, por Vacher de Lapouge.

Ver cap. III, consagrado ao Estado imbangala. o sp ct ,,°.9
Ou então esta gerontocracia só se explica pela posição relativa de cada autoridade.
Carvalho, 1890, p. 231.
(33) O poder dos Lundas centrais põe em evidência uma organização complexa, na medida em que
o rei nunca pode tomar sozinho uma decisão, estando rodeado por um conselho formado por doze
conselheiros — estes homens representam no conselho um lugar onde se associa o real ao mítico, pois
são os representantes dos Bungos originais — sem esquecer a rainha-mãe, a Lukonicesha, que podia
bloquear o funcionamento do poder. Fig. 3 — Musumba do Mwatyanvua. Carvalho, 1890, pp. 225/226.

176 177
— a «rainha-mãe» que, no registo simbólico, representa Lweji ( 34), permite o exercício
de um contrapoder fundamental, pois que o conselho não pode reunir e, sobretudo, não
pode decidir sem a presença desta figura feminina ( 35) — que, ainda por cima, é
encarregada de assegurar a educação — quer dizer, o treino político — de todos os
filhos de chefes que têm, virtualmente, o direito de exercer o poder.
Retenhamos, pois, algumas técnicas de gestão que reforçam a importância da
cidade, constantemente associada ao exercício do poder. Se os Lundas centrais impõem
às autoridades locais ou regionais que enviem para a capital delegados, acompanhados
pelos seus homens armados, que ocupam o lugar que cabe simbólica e pragmaticamente
aos seus chefes, esta «ocupação» desenrola-se de maneira particular: os delegados
«transformam-se» nos próprios chefes ( 36), assumindo a sua história na primeira pessoa.
Esta primeira operação, destinada a assegurar a «presença» física dos chefes que
formam a constelação dos súbditos do Império, é reforçada por uma segunda: a corte
instala junto de alguns chefes, ou até em todos os seus domínios ou governos, um
macota (delegado), que obedece somente às ordens da corte, o kilolo ( 37). Trata-se de
delegados encarregados de exercerem um controlo constante sobre as decisões destas
autoridades, principalmente no que diz respeito às relações internacionais, quando os
negócios comerciais permitem a deslocação dos homens. Só muito raramente os kilolo
intervêm nas decisões locais, onde parece excluir-se que a intervenção directa seja
desejada ou necessária.
Lweji ocupa um lugar fundamental na fundação do novo poder lunda, definitivamente separado
dos Bungos. Ela fornece também a figura da mulher ocupando o poder político que, na organização dos
Lundas, é agora representada pela Lukonkesha. Na organização do poder lunda, pensada como uma
estrutura familiar, a Lukonkesha é a «mãe do rei». O recrutamento desta «mãe» faz-se entre as famílias
da nobreza lunda. O papel desta mulher é essencial, não podendo o conselho dos notáveis tomar nenhuma
decisão na sua ausência, o que transforma, muitas vezes, a Lukonkesha em autêntico árbitro das decisões
do poder lunda.
Não há nada de surpreendente nesta organização, dado o papel confiado às mulheres nas estruturas
políticas de vários grupos angolanos, onde ocupam frequentemente o lugar dos sobas, função que lhes
dá direito a vários «maridos». As mulheres que exercem cargos políticos mostram-se muitas vezes
refractárias às intervenções das autoridades portuguesas. Em 1865, um documento intima Manuel Dias
Bastos a forçar Branca Francisco, que dá pelo título de «Dalla Tutu», *a submeter-se aos rituais de
«vassalagem» exigidos pelas autoridades portuguesas. O documento acrescenta, de resto, que se a soba
recusar esta cerimónia, serão tomadas as medidas adequadas para a obrigar a vergar-se às decisões
portuguesas.
As mulheres foram afastadas dos postos de comando sob pressão das autoridades portuguesas,
ajudadas pela perda da importância da matrilinearidade nas sociedades angolanas. Doc. 170, pp. 64 v.-
65, Avulsos — vol. IV, Cambambe, AHNA (Luanda).
Desempenha também um papel central na eleição do Mwatyanvua, Carvalho, 1890a,
pp. 318-320.
Carvalho, 1890, p. 231.
Graça, 1890, p. 455; Carvalho, 1890, pp. 225 e 231.
178
Corte Lunda
Mwatyanvua / Conselho de Estado
Iï
Kl'1o 1
o =-> Chefe local dependente
O delegado do poder central deve instalar-se junto do chefe local e do seu conselho,
de tal modo que nenhuma decisão, que toque nos domínios sensíveis, possa ser tomada
sem o seu conhecimento. O mecanismo do poder lunda previa a possibilidade de
rebeliões, o que explica que o poder central envie os seus delegados — os famosos
«Mwatyanvua do caminho» de que falam muitos viajantes, entre os quais Baptista e
Henrique de Carvalho. Estes homens, membros da nobreza dirigente lunda, recebiam
uma delegação do poder na Musumba e transformavam-se, assim, em «duplicados» do
Mwatyanvua, trazendo consigo as insígnias da soberania, o que obrigava os chefes
dependentes a respeitarem as ordens de que eram transmissores ( 38). Perante a dimensão
do Império, os Lundas agiam tanto por fragmentação relativa do poder, através das
autoridades locais, como criando uma espécie de ubiquidade política, dado que o poder
central se podia multiplicar por grande número de «Mwatyanvuas do caminho», cuja
autoridade estava ligada à consecução de uma determinada tarefa.
Estes delegados tinham a faculdade de agir acompanhados de uma escolta reduzida,
formada por homens pouco armados, podendo, contudo, levar a cabo intervenções mais
determinantes, impondo o recurso às armas. Para permitir que estas forças militares
interviessem sem ser travadas por questões de intendência, algumas aldeias cultivavam
mandioca, destinada essencialmente a alimentar estes militares que, graças a isso,
se podiam deslocar com grande rapidez. A intervenção nestas circunstâncias era
indispensável, quando os conflitos alastravam e provocavam lutas internacionais. Isto,
como já foi assinalado, implica a criação e a manutenção da ideologia do grupo, sustentada
por uma boa organização da informação, destinada à corte lunda. Quando um chefe,
principal ou menor, agia contra os interesses do Mwatyanvua e, por consequência, dos
Lundas, a corte confiava uma delegação a um destes chefes, para forçar o desobediente
a submeter-se à razão política. «Quando qualquer dos seus subordinados lhe desobedece
ou falta com os tributos [o Mwatyanvua] ordena a um dos seus potentados que levante
armas contra o insurgente» ( 39). O chefe delegado apresentava então ao chefe «rebelde»
uma azagaia, que este devia partir no caso de querer manter-se em estado de «rebe-
lião» ( 40). Na quase totalidade dos casos, a chegada do delegado era suficiente para quebrar
Baptista, 1843, pp. 229, 282, 426-439. O autor angolano refere-se também à existência de um
«cazembe do caminho» (p. 432), o que nos autoriza a reforçar a importância dos laços existentes entre
Kazembe e Lunda, na medida em que o primeiro respeita o modelo da organização do segundo na
estrutura do Estado. Ver também Carvalho, 1890, p. 231.
Graça, 1890, p. 455.
(40) Id., ibid., pp. 455-456.
179
o impulso contestatário e forçar o chefe dependente a regressar ao quadro determinado
pelas ordens emanadas da Musumba.
O facto urbano aparece, em organizações deste tipo, como um dado fundamental.
O Mwatyanvua delegado não representa apenas a «vontade» do chefe político, por
supremo que ele seja, pois que qualquer operação desta qualidade exige que o conselho
de Estado tome uma decisão, em presença da Lukonkesha, a mãe mítica e ritual do
imperador. O mecanismo político lunda aparece assim organizado para ser defendido
de duas pragas que, com muita frequência, impedem a eficácia do poder africano: o
parentesco e o arbitrário individual, sobretudo exercido pelos chefes. O chefe que vê
chegar à sua corte um «imperador delegado», um aristocrata envergando uma cópia das
insígnias do poder central, sabe encontrar-se não perante Fulano, parente de Sicrano,
mas perante uma autoridade representativa da vontade política da corte. O facto de uma
parte importante dos chefes locais ter sido treinada na Musumba, sob a direcção da
Lukonkesha, serve também para criar a homogeneidade dos comportamentos dos homens
do poder, que tão frequentemente surpreendeu os Europeus.
Por outro lado, estas formas de intervenção rápida só podiam robustecer a confiança
dos chefes políticos que, ameaçados pelas forças exteriores, pediam protecção ao poder
central.
A. Rodrigues Neves, largamente confirmado por Henrique de Carvalho, permitiu-
-nos saber que homens e mulheres livres podiam decidir tornar-se escravos, bastando-
-lhes para isso abater um animal, do qual comiam um bom pedaço de carne, ou partir
ou destruir um objecto pertencente àquele de quem desejavam tornar-se escravos (41).
É aquele que deseja tornar-se dependente que deve calcular qual a coisa a destruir, para
eventualmente poder resgatar-se. Esta situação não equivaleria, pois, a uma escravatura
pura, mas a uma espécie de compromisso, permitindo que aquele que se deparasse com
uma situação crítica pudesse encontrar um apoio ou até mesmo uma solução. Henrique
de Carvalho indica que, durante uma crise de fome, um número importante de homens
e mulheres lundas tinha recorrido a esta operação para poder obter comida (42).
Aparentemente, os chefes políticos podiam recorrer à mesma técnica para se colocar na
dependência provisória ou condicional de um chefe mais poderoso, capaz de assegurar
a sua protecção, como salienta Rodrigues Graça (43).
Também, neste caso, somos levados a considerar a eficácia destas intervenções
políticas, constantemente associadas à organização do poder e da cidade, não esquecendo
contudo que o poder lunda mobiliza um número assaz importante de técnicas de gestão.
No diário elaborado durante a viagem que, de Tete, o levou quase até à corte de
Kazembe, o brasileiro Lacerda e Almeida dá conta da tradição local, salientando o facto
de o imperador ter nomeado um escravo como delegado, encarregado de gerir os
negócios políticos (44).

Ver cap. III, consagrado ao Estado imbangala.

Carvalho, 1890, pp. 180-205.
Graça, 1890, p. 418. Fig. 4 — Desenho representando duas autoridades políticas lundas.
Almeida, s. d., p. 36. Carvalho, 1892, II, pp. 819/820.

180 181
 Podemos desta maneira verificar a existência de técnicas de delegação do poder, O quadro seguinte aponta o valor anual dos impostos pagos ao imperador:
das quais interessa sobretudo reter o carácter provisório. O poder centralizado, apoiado
por delegados da corte, instalados de maneira permanente junto de alguns chefes, tem «Orçamento dos redditos que o Matianvo recebe annualmente
muitas vezes precisão de intervir para acertar os relógios da hora política. Julgamos que de seus potentados, a saber: (47)
o elemento principal reside na necessidade de tornar visível este princípio de delegação, Tributa marfim, escravos e fazendas (48):
que permite intervir praticamente em todos os lados, sobretudo nas regiões fronteiriças, Transporte 114:900$000
Catende 4:000$000
onde o poder central pode ser posto em causa, situação que não deixaria de ameaçar 800$000 Cassongo 1 2: 000$000
Cauánu 4:000$000
a totalidade da estrutura da organização política. A expansão do Império e a conservação Cabinda 600$000 Cabo Catenda
2:000$000 Iambo 4:000$000
da autoridade do poder central nas regiões fronteiriças mais distantes passam por esta Quibuica
6:000$000
Sinde 8:000$000 Defunda
possibilidade de intervir utilmente. 8:000$000 Defunda Pequeno 500$000
Canungueça
8:000$000 Challa 4:000$000
Quinhame
C. Os laços de obediência e de dependência 4:000$000 Mane Dom. as 6:000$000
Muxima
8:000$000 Mane Quitage 14:000$000
Quizametondo
1 2:000$000 Mane Quininga 8:000$000
Esta situação parece confirmar-se na lista dos chefes que deviam pagar imposto Catema
8:000$000
Musso-Candanda 10:000$000 Mutombo-Mucullo
à capital do Império ( 45). Fiel a esta lógica, o brasileiro Rodrigues Graça procedeu ao 8:000$000 Cauanda (anthropoph.os) 8:000$000
Cazembe Grande
inventário dos chefes que remetiam tributos para a corte central, não esquecendo — ele- 4:000$000 Comalage 12: 000$000
Cazembe Pequeno
Cacoma-Mulonga-Lybeje 14:000$000 Caniquinha 14:000$000
mento indispensável na lógica da demonstração — de indicar o seu valor monetário. 1 6: 000$000
Quiaguelle 1 2: 000$000 Canhoca (o poderoso)
É certo que os cálculos de Graça nos parecem bastante arriscados, porque ele aceita 4:000$000 Cassongo das Praias
Sacambuge
a ideia de que estes impostos são pagos anualmente, e de maneira regular, à corte, isto Quibundo 2:500$000 (costa oriental) 16:000$000
é, o brasileiro não pode furtar-se a fazer uma projecção, tomando como modelo os 2:500$000 Caibarundo 8:000$000
Manzaza
2:500$000 Caende 1 2: 000$000
serviços das Finanças, tal como funcionam nos Estados Unidos ou na Europa (46). Zabo-Mutondo
114:900$000 266:500$000»

Se organizarmos este quadro levando apenas em conta as somas pagas, dispomos

de uma visão mais estruturada da distribuição das forças políticas:
Pagam 16.000$000: Canhoca (o poderoso) e Cassongo das Praias (costa oriental).
14.000$000: Cacoma-Mulonga-Lybeje, Mene Quitage e Caniquinha.
12.000$000: Catema, Quiaguelle, Cassongo, Comalage e Caende.
A relação de dependência de várias populações nas suas relações com os Lundas centrais
10.000$000: Musso-Candanda.
manteve-se durante o século XX. Na monografia consagrada aos Ndembu da Zâmbia (que na época era
8.000$000: Sinde, Canungueça, Quinhame, Quizametondo, Cazembe
ainda a Rodésia do Norte),Victor Turner fornece informações rigorosas a respeito da relação de dependência
que unia os Lundas centrais, os da Musumba e os Ndembu. Se já não são então tributários, os chefes Grande, Mane Quininga, Mutombo-Mucullo, Cauanda
dos Lundas do Sul e os seus representantes vão visitar a capital, no rio Lulua, sempre que se regista (antropófago) e Caibarundo.
a entronização de um novo Mwatyanvua. Quando um chefe «Southern Lunda» herda o seu cargo, a con- 6.000$000: Defunda, Mane Doma
firmação era pedida ao Mwatyanvua. As autoridades inglesas permitiam, de resto, a intervenção reguladora 4.000$000: Catende, Muxima, Cazembe Pequeno, Sacambuge, Cabo
do chefe lunda, pois que em 1947, quando se encarava a hipótese de fazer desaparecer o chefado de
Catenda, Iambo e Challa.
Nyakaseya, o responsável pediu ao Mwatyanvua que escrevesse uma carta ao Western Provincial
Commissioner, que restabeleceu o chefado.
2.500$000: Quibundo, Manzaza e Zabo-Mutondo.
A última informação respeitante à longa duração deste laço de dependência data de 1951, quando 2.000$000: Quibuica.
Mbaka ocupou o trono lunda: Kanongesha mandou um representante, Musokatanda, ao passo que 800$000: Cauanu.
Kazembe Mutandu foi pessoalmente à «capital», assim como vários subchefes («native Authority Sub- 600$000: Cabinda.
Chiefs»), dentre os quais Ikelenge, Nyakaseya e Mwininyilamba, que foram visitar o novo Mwatyanvua
500$000: Defunda Pequeno.
acompanhados pelas suas comitivas, albergadas pelo chefe lunda. Turner, 1964, pp. 2-3.
Rodrigues Graça limitou-se a antecipar-se sobre alguns historiadores que procuram racionalizar,
de maneira excessiva e quase caricatural, o comportamento fiscal das organizações políticas africanas.
O exemplo mais representativo continua a ser o do antigo reino do Kongo, visto por W. G. L. Randles, Graça, 1890, p. 468.
Paris, 1986. Id., ibid., p. 445.

183
182
 Assim apresentadas, as informações de Rodrigues Graça são mais loquazes, porque
mostram os valores médios pagos pelos dependentes (36 no total), reorganizados em
função dos critérios do colonizador. Se continua a ser indispensável mostrar-se prudente
no que diz respeito ao rigor destas cobranças anuais, dispomos, apesar disso, de uma
possibilidade de medir as relações financeiras entre os diferentes grupos que formavam
o mosaico das populações dependentes da corte. Mesmo que os valores nos pareçam
muito elevados, apercebemo-nos que pouquíssimos chefes estão abaixo da soma mínima
dos 2.500$000 cruzados (49).
O grupo central é formado por chefes que, em teoria, pagam à volta de 8.000$000
cruzados anuais. Estes impostos devem ser liquidados não em numerário, mas em
produtos, em «marfim, escravos e mercadorias».
Se Rodrigues Graça põe em evidência o papel de recebedor assumido pelo kilolo,
o qual não conserva em sua casa «as fazendas que compra e as que recebe de tributo
(...) [mas] as espalha pelas casas de seus fidalgos, e um dia por outro lhe são apresentadas» (50),
não nos fornece as indicações precisas para julgar a maneira como estava organizada
a burocracia encarregada de controlar a regularidade dos pagamentos. É necessário
resistir, aqui como alhures, à tentação que consiste em considerar esta situação recorrendo
automaticamente ao modelo europeu. Todavia, estas referências, embora confusas,
permitem mostrar a importância desta intervenção do poder central, impondo uma
punção às produções e até às aquisições dos súbditos. Uma parte destas mercadorias
pertencia ao registo simbólico, podendo ser dadas, mas não comercializadas.
A comercialização a longa distância devia, na maior parte dos casos, ser assegurada
pelo chefe político ou seus delegados.
Torna-se, apesar disso, evidente que o mecanismo é deveras complexo e supõe a
existência de uma racionalização mínima da estrutura administrativa, embora nos faltem
dados para descrever o mecanismo contabilístico, de cuja existência não podemos
duvidar.
Devemos nesse caso aceitar a informação fornecida por Rodrigues Graça que dá
conta de uma grande homogeneização dos produtos aceites como imposto? Torna-se
evidente, seja qual for a maneira de ver as coisas, que a organização política engloba
a totalidade do sistema económico. Os dependentes políticos também o são no plano
da economia, o que quer dizer que as populações são obrigadas a romper com o
princípio da autarcia: os impostos, destinados a obter os excedentes indispensáveis à
satisfação das necessidades da corte central, são alguns deles muito simbólicos, como
os representados pelas bebidas, entre as quais o maluvo (51). Apesar disso, os valores
cobrados desempenham um papel essencial, pondo em evidência as relações de força
Cruzados, moeda portuguesa que correu do século XVI ao século XIX.
Graça, 1890, p. 455.
(51) Ver 3. parte, cap. II.
184
institucionais. A própria cobrança reproduz as formas de estratificação, podendo delegar
o poder central esta operação, de acordo com um princípio clássico:
Imperador [Musumba]
chefe central paga tributos à Musumba
chefe secundário paga tributos ao superior cobrando-os aos chefes «inferiores»
«pequenos chefes» pagam tributo às autoridades superiores
A «funcionalidade» destas operações é evidente: destinadas a cobrir o conjunto do território, elas
permitem que qualquer chefe possa cobrar os tributos, que chegam ao Mwatyanvua através da
escala crescente das autoridades políticas.
Tal é o caso de Kazembe — nos princípios do século XIX — que recebe «sal de
pedras que vêm em tributos na salina (...) onde se acha um seu potentado a tomar
sentido na dita salina...» (52). Este sal é mais tarde remetido, sob a forma de tributo
«ao seu Muropoe» (53). Rodrigues Graça refere-se com frequência, também, a um
súbdito do Mwatyanvua, cujo governo considera despótico e bárbaro, o que não o
impede de maneira alguma de organizar politicamente o seu território, para cobrar os
tributos que deve pagar ao imperador lunda.
A integração destes vários níveis é mais importante do que curiosa, na medida em
que não há autoridade que se não encontre implicada nesta organização, servindo os
impostos não só como medida de submissão económica, mas, sobretudo, como indicador
suficiente das situações de dominação política. Aquele que exige e obtém impostos
dispõe de uma autoridade indiscutível, mas é ainda necessário conhecer as contribuições
que ele deve pagar também a uma autoridade superior, para dispor de informações
capazes de permitirem medir a autêntica dimensão da sua autonomia. A base política
é, neste caso, formada por todos aqueles que se limitam a pagar tributos, sem poder
exercer a menor pressão sobre ninguém.
O tributo é sempre considerado uma dura prova de submissão, não só em termos
de valor, mas igualmente em função da dependência que traduz. Como indica o chefe
Cabita Catembo, entre outros chefes quiocos, a Rodrigues Graça: «o Matianvo me
incumbiu do governo destas terras, e me ordenou que os seus, meus subordinados, nem
roubem, nem maltratem os negociadores que o procuram» (54). Estas instruções não
Baptista, 1843, p. 190.
Id., ibid.
(54) Id., ibid., p. 418.
185
 impediam os ressentimentos a respeito do imperador porque Cabita Catembo e os seus
dependentes denunciam os «vexames e pesados tributos que [o Matianvo] deles cobrava».
Não esquecendo de acrescentar: «quem nos protegerá se rompermos os laços de
obediência?» (55).
Se esta passagem põe em evidência a importância dos tributos, serve também para
salientar o peso dos laços de obediência ou de dependência. Os chefes políticos integrados
no sistema lunda não podem rompê-los de maneira caprichosa. O carácter funcional
desta organização aparece de forma integral, e podemos dar-nos conta dos seus vários
matizes nesta interpelação de Cabita Catembo: é através de Rodrigues Graça que ele
se dirige ao governo português, para dispor de um apoio suficiente para obter os meios
para romper este laço de dependência. Graça deixa filtrar, de maneira admirável, o
subentendido do chefe quioco, que não deseja, principalmente, que este anseio de
independência possa ser revelado, antes de conseguir os apoios indispensáveis a operação
tão arriscada.
Mas, por outro lado, não dispomos também de uma indicação, mostrando a maneira
como, neste final da primeira metade do século XIX, a estrutura do poder lunda começa
a revelar os interstícios que, alguns anos mais tarde, vão ser utilizados pelo poder quioco
para eliminar a autoridade lunda? Seja como for, a tensão lunda/quioca torna-se
transparente. Será possível ou conveniente atribuir esta situação à contiguidade existente
entre os Quiocos e os Imbangalas de Kasanje, que não podiam deixar de repercutir os
novos valores trazidos pelos Portugueses? Dispomos, contudo, de uma informação
significativa, mesmo que devamos salientar as suas imprecisões.
Este conflito mina a estrutura do poder lunda, dado que os chefes dominados não
só recusam a lógica da dominação, mas começam a procurar apoios para conseguir
libertar-se de qualquer pressão. A finura de Cabita Catembo abre caminho para se poder
compreender os valores internos dos Quiocos que, do ponto de vista da história da
região, só aparecem nos fins do século XVIII.
Face a esta situação de dominação dos Lundas, graças aos tributos, a questão
complementar é a de conhecer as técnicas por meio das quais esta dominação pode ser
conservada, dada a grande distância que separa os Lundas centrais dos seus dependentes.
Os documentos de que dispomos salientam, de maneira absolutamente inequívoca,
a importância do sistema de dependência ideológica. Devemos, neste campo, reter duas
séries de dados: os da religião e os das «origens» territoriais e genésicas dos Lundas.
Parece-nos que neste registo podemos admitir a existência de uma certa simetria
entre a situação dos Lundas orientais, quer dizer, dos Lundas de Kazembe, e a dos
Imbangalas. Aqueles tinham procurado libertar-se da pressão s económica, ideológica,
por consequência, dos Lundas centrais, «esquecendo» o pagamento dos tributos.
Intimidados pelas destruições provocadas por uma epidemia, que os meios clássicos
não conseguiam eliminar, os ngana de Kazembe acabaram por descobrir a existência
de um laço directo entre esta catástrofe e a decisão do poder de Kazembe de recusar
continuar a pagar tributos aos Lundas centrais, medida destinada a afirmar, de maneira
(55) Id., ibid., p. 419.
186
decidida, a sua autonomia. A epidemia — revelam as operações rituais dos ngana —
tinha sido desencadeada pelos ngana da corte do Mwatyanvua para dar a saber que os
espíritos dos antepassados partilhavam a ira das autoridades, despojadas dos seus
direitos por uma decisão que rompia com a tradição. Tomando posição ao lado dos
Lundas centrais, os espíritos confirmavam a situação de dependência dos Lundas de
Kazembe, que, naturalmente, se apressaram a pagar os tributos em dívida.
Deste modo, aparece de maneira clara a relação com a divindade, ou melhor, com
os espíritos, tanto mais que estes condicionam o acesso à terra e, por essa via, permitem
que o poder central possa intervir de forma contínua e eficaz.
No caso dos Imbangalas, emanação dos Lundas, que se tornaram autónomos em
resultado de uma migração muito bem organizada e que obteve êxito, põe-se a questão
de saber até quando foram obrigados a pagar impostos aos Lundas centrais? Se não
dispomos de documentos que possibilitem responder sem hesitações, parece ser necessário
afirmar a existência de um período em que o poder imbangala, ainda frágil, mesmo no
plano religioso, foi obrigado a submeter-se às exigências dos antepassados.
A relação dos Imbangalas com os Lundas aparece de maneira franca nas práticas
associadas aos regalia. No momento da crise imbangala, da metade do século XIX,
marcada pela intervenção das autoridades portuguesas que pretendiam impor a nomeação
de um jaga sem levar em conta as regras da sucessão, o Jaga deixou cair os regalia.
Estes permaneceram no chão, já que ninguém, a não ser um imbangala de pura origem
lunda ( 56), os podia apanhar.
Embora sendo certo que esta disposição das condições técnicas da gestão imbangala
não dispõe da força das regras respeitadas pelos Lundas de Kazembe, a leste, a verdade
é pôr em evidência a relação existente entre o poder político e a origem lunda, quer a
sua base seja mítica ou biológica.
Não se pode esquecer que estas práticas, implicando as forças de coerção, funcionam
sem a necessidade da presença física das autoridades lundas. Mais ainda: estas regras,
ao impor a importância de uma dominação lunda, da qual o poder imbangala não
consegue desembaraçar-se, nunca mobilizam a intervenção das forças lundas: o carácter
religioso desta imposição permite o seu pleno funcionamento, pois que, tal como acontece
entre os Lundas de Kazembe, corre-se o risco de uma intervenção punitiva dos espíritos.
Isto mostra que o modelo da expansão lunda não se apoia apenas na competência
militar ou guerreira. Acreditamos até que, nos primeiros tempos, ela mobiliza, sobretudo,
a coerção exercida através da religião, que depende, ela própria, de uma hierarquia dos
espíritos ( 57), embora convenha não esquecer a importância da administração, que dava
Ver cap. III, consagrado ao Estado imbangala.
Mesquitela Lima, na sua tese de doutoramento, 1971, p. 28, afirma a existência, entre as
populações quiocas, de uma separação entre os espíritos já muito antigos no tempo e os espíritos de
há pouco. Estes últimos estariam ainda ligados às pessoas mortas há relativamente pouco tempo e, por
isso, também aos clãs, ao passo que os primeiros se teriam já transformado em espíritos gerais, separados
das pessoas que lhes tinham dado origem, o que os teria desobrigado de qualquer laço redutor da sua
liberdade. Se parece excessivo fazer referência a espíritos «de carácter nacional», opostos aos espíritos
familiares, não podemos, contudo, recusar a evidência destas hierarquias entre os espíritos, já sugeridas
de resto por M.-L. Bastin.
187
 provas de uma racionalidade tipicamente africana, destinada a prever e a conter os
conflitos numa grelha ritualizada (58). Se, contudo, ao eclodirem, estes deformam ou
agridem as formas ritualizadas, o poder central dispunha dos meios de intervir com
muita rapidez, de maneira a repô-los na ordem o mais rapidamente possível. Porque,
se o conflito ritualizado observa uma evolução prevista e, por consequência, controlável,
já aquele que, ao generalizar-se, não pode continuar a ser controlado pelo quadro
ritualizado, põe em perigo a existência das instituições ou até do próprio grupo.
As técnicas militares existem, as forças militares estão organizadas, mas é necessário
que elas se mantenham vigilantes, atrás das operações ritualizadas destinadas a preverem
e a gerirem os conflitos por meio da sua ritualização. Isto porque as desregulações das
estruturas sociais podem revelar-se muito caras, não só do ponto de vista financeiro,
mas sobretudo em homens. A sociedade deve evitar derramar sangue em excesso, o que
explica a complexidade dos meios mobilizados para conseguir reduzir a importância e
a duração dos afrontamentos.
(58) Gluckman, 1963, pp. 25-27, 48, 74, (por exemplo).
188
CAPÍTULO III
Na fronteira dos dois mundos: a construção do Estado imbangala.
Os Portugueses perante o poder de Kasanje
Se a origem dos Imbangalas e a sua instalação nas terras de Kasanje estão ainda
por esclarecer de maneira satisfatória, mesmo que alguns historiadores tenham tentado
dissolver o que continua a ser um «mistério», reconhece-se que, a partir dos finais do
século XVII, até ao começo da segunda metade do século XIX, este grupo possui um
grande poder, afirmado num vasto quadro inter-regional.
Tal não impede que o próprio nome dos Imbangalas se mantenha numa grande
imprecisão, porque só muito tarde os documentos europeus começam a interessar-se
pela região, de maneira a, permitir que da fusão Kasanje e Jaga possa emergir esta :"
entidade histórica fundamental. Henrique de Carvalho procura resolver este problema,
dado que só durante a segunda metade do século XIX a atenção colonial foi atraída
pelos «Cassanges» que nessa época já aceitavam que se utilizasse, para os identificar,
«a denominação vulgar de Bângalas» (1).
Nunca renunciando perante a aparente densidade do «mistério», Henrique de Carvalho
afirma que esta designação parece ser apenas a «corrupção» da palavra bangala, porque
as populações de Kasanje se dão a si próprias o nome de aquibang_ala, quer dizer, .,sum
homem do seu povo». A informação recolhida pelo major português afirma que «o nome
viera com os seus antepassados de Ambaca» (2).
Procurando analisar o mais pormenorizadamente possível estas informações, Henrique
de Carvalho fu referência aos meirinhosloficiais de justiça] que acompanham os sobas,
levando na mão direita, como insígnia, grandes e grossos varapaus que terminavam o
alto CP111 uma voluta, à qual se dava o nome de bengalas.+A denominação é seguramente
de origem portuguesa, e estes utensílis punir os maus pagadores.
Esta prática parece ter sido adoptada pelos responsáveis das cobranças dos impostos
destinados ao Jaga, e é por esta razão que os Ambaquistas afirmavam, quando chegavam
a Kasanje para proceder a trocas com os m'banzas ou banzas: «vamos aos jiban galas,
que corresponde a aquibangala, como eles mesmos entre si se alcunharam» (3).
Carvalho, 1898, p. 105.
Id., 1890, p. 85.
(3) Id., ibid., p. 86.
189
 Muito atento às encruzilhadas das línguas africanas, Henrique de Carvalho salienta
que estas populações não têm nada de comum com os «Bangala» do Norte, instalados
perto do Zaire, assim como se não deviam confundir com os Galas do «nordeste dos
Grandes Lagos». É necessário aceitar esta indicação, tanto mais que a terminologia
etimológica quicongo de bangala, tal como a conhecemos desde o século XVII, insiste
no carácter feroz destas populações (4).
Kasanje e os Imbangalas mobilizaram um certo número de historiadores actuais:
Jan Vansina, David Birmingham, Joseph C. Miller ocuparam-se desta questão a partir
dos anos 60 ( 5 ). Alfredo Margarido também consagrou um estudo à formação do Estado
imbangala (6 ), questão crucial para explicar o mosaico étnico desta região que assegurou
o laço entre as zonas costeiras ocidentais e as regiões interiores orientais.
Depois de Colette Palhares ( 7), Adriano Parreira (8 ) procurou renovar a argumentação
de Joseph Miller, cuja autoridade teria permitido eliminar não só a importância mas,
sobretudo, a lição dos textos do século XIX, particularmente os que provinham dos
autores portugueses. O requiem seria não somente o dos Jagas, mas também dos
documentos portugueses.
A primeira questão essencial para definir o estatuto histórico do grupo está associada
à chegada dos Imbangalas ao território angolano, ao passo que a segunda não pode ser
separada das condições em que eles se instalaram, quer dizer, daquilo que permitiu a
criação do reino de Kasanje, estando as duas questões necessariamente ligadas. Só esta
associação pode permitir a elaboração de uma explicação coerente do processo de
construção do Estado de Kasanje.
Consolidadas, o mais tardar, a partir da segunda metade do século XVII — em
1680, Cadornega já nos fala de um Estado poderoso —, as estruturas imbangalas
possuíam uma flexibilidade e um dinamismo que permitiram que o Estado, apesar das
crises regulares ligadas ao carácter heterogéneo e compósito da sua organização social,
conservasse a sua força no quadro regional até meados do século XIX, sem renunciar
ao controlo das relações com os Portugueses. Diga-se que as estruturas imbangalas
garantem a dupla hegemonia de Kasanje — face aos Africanos como face aos Euro-
peus — que só será posta em causa após as mudanças registadas na região, na
sequência da abolição do tráfico negreiro e dos monopólios comerciais portugueses.
No «Vocabulário», que não poucas vezes, embora de maneira errada, é designado como sendo
o «mais antigo dicionário de Bantu», o padre De Geel — que os Flamengos continuam a considerar como
o verdadeiro autor desta obra — indica para bangala: «punir, ser duro, ser cruel, ser selvagem, ser atroz,
ser difícil» (p. 7), ao passo que ku-bangala significaria «atrocidade» (p. 103). Acrescente-se uma
informação de Cannecatim, 1859, p. X: de acordo com este missionário capuchinho (1805) «a língua
bunda nasceu em Cassanje ou nas mesmas terras do Ginga...» de onde se teria espalhado, por vários
locais, até chegar «em fim a Loanda».
Ver, entre outros, Birmingham, 1966, 1970, 1972; Miller, 1972, 1973, 1975, 1976; Vansina,
1962, 1963, 1966.
Margarido, 1971.
Palhares, 1978.
( 8) Parreira, 1990.
190
I. A chegada dos Imbangalas ao território angolano
De acordo com Vansina, os Lundas — quer dizer Kinguri e os seus companheiros
que deram origem aos Imbangalas — só teriam chegado a Angola no século XVII.
Qualquer data mais prematura seria o resultado de uma confusão entre os Jagas
— chegados em 1568 ( 9) — e os Imbangalas ( 10). A hipótese avançada por David
Birmingham, também apoiada por Miller ( 11), é completamente diferente: os Imbangalas
estariam em Angola desde meados dp século XVI ( 12), avançando em direcção ao
Kwanza, por volta de 1575 ( 13), de onde teriam, afirma Miller, partido para o rio Kuvo,
na região de Benguela. Aí ter-se-ia verificado o seu primeiro encontro com os Portugueses,
por volta de 1601 (14).
Esta divergência, a_respeito da data da presença imbangala em. Angola,está associada
a dois_elementos principais: a identificação dos Imbangalas com os Jagas e o encontro
de Kinguri com os Portugueses.
Quem são os Jagas e como aparece o título de Jaga dado ao chefe político principal
dos Imbangalas? Reina a incerteza entre os historiadores.
Joseph C. Miller afirma que foram os Portugueses que atribuíram este título ao
chefe imbangala, tal como ao seu reino o nome de Kasanje, em memória do título
Kasanje Kulashingu que o chefe imbangala utilizava quando se verificou o primeiro
encontro ( 15). De acordo com Carvalho, este chefe teria sido o neto de Kinguri, que deu
o seu nome ao jagado e, mais tarde, a toda a região, após a união das três grandes
famílias — questão que trataremos mais tarde — que se sucedem por alternância no
exercício do poder (16).
Daí viria a designação de Jaga Kasanje para o chefe imbangala, tal como o
encontramos na documentação portuguesa. Para Miller, os famosos Jagas, descritos
pelos Portugueses como homens sanguinários e antropófagos, nunca teriam existido, a
não ser na imaginação dos autores portugueses da época (17).
Estabelecendo o balanço da situação, Adriano Parreira, que recorre a fórmulas
imprecisas, procura dar uma resposta à questão : «parece» que o título teria sido dado
pelos Portugueses a um número indeterminado — mas certamente elevado — de
autoridades africanas (18).
A questão é todavia mais complexa: este título dado pelos Portugueses possui uma
origem africana, ou estamos perante uma «invenção» inteiramente portuguesa?
Vansina, 1966, p. 92.
Birmingham, 1972, p. 17.
Miller, 1976, p. 175.
Birmingham, 1970, p. 168.
Id., 1972, p. 16.
Miller, 1972, p. 560.
Id., 1976, pp. 185-186.
Carvalho, 1898, pp. 32-33.
Id., 1973, pp. 121-149.
Parreira, 1990, pp. 155-161.
191
 Se retivermos a maneira como o nome é utilizado pelos documentos portugueses,
como substantivo ou como adjectivo, ou ainda aplicado ao urbanismo ou às formas de
organização das sociedades, dispomos de uma soma assaz importante de indicações
fundamentais para analisar a sua polissemia cultural e política (19).
Num artigo demasiado esquecido, Alfredo Margarido observa a existência, na
história das relações entre Europeus e Africanos na costa ocidental, de outro _grupo
de Jagas, não-angolanos, encontrado pelos Portugueses na Senegâmbia, na primeira
metade do século XVI, ao qual se podem acrescentar as formas derivadas de Jaga,_tais
como jagarefe ou diaraf (20).0s Jagas angolanos só aparecem em 156&Dado que este
morfema não é de origem angolana, não seria possível aceitar a ideia de que se trata
de um nome africano que os Portugueses utilizam para designar um grupo, cujo
comportamento lhes parece poder ser identificado com as práticas já observadas e
inventariadas na Senegâmbia?
Será possível definir, de maneira assaz precisa, o campo de aplicação deste termo?
Podemos simplesmente mostrar que, a partir do fim do século XVI, ele só é utilizado
---
no quadro dos espaços que, mais tarde, se transformaram no Estado angolano. E certo
tratar-se de populações numerosas, promovidas à categoria _de_Jaga, de acordo
com as visões míticas e as conveniências da colonização portuguesa. O Requiem, que
Miller compôs para celebrar a eliminação dos Jagas da história, esquece que estes
grupos — terá sempre de se falar no plural — se tornaram um facto histórico da maior
importância. É certo que não dispõem de uma unidade étnica, tal corno não_podem ser
considerados como dependendo de uma estrutura política homogénea, mas os Portugueses
-inventaram-nos, tendo-lhes imposto um papel fundamental na história de Angola.
Tratar-se-á de um grupo sem suporte, uma espécie de «tornado» sem lógica e sem
raízes? Não, como não podia deixar de ser. As_populações angolanas aceitam, a_partir
do século XVII, ser designadas
_ desta maneira, e centenas ou mesmo milhares de
v angolanos se vão definir e agir como jagas. Os Portugueses recrutam-nos para os
utilizar como jagas, situação que os Angolanos não só não recusam, mas buscam por
sua própria iniciativa. Não faltam documentos que nos mostram que os próprios Angolanos
ofereciam os seus serviços aos Portugueses como Jaga. Não se trata de maneira alguma
de um comportamento amok, mas de uma forma de se integrar nas decisões militares
e polfticas, que deviam servir os interesses e os valores africanos.
O brasileiro Elias Corrêa deu, nos finais do século XVIII, a definição que parece
ser a mais adaptada à situação destas populações: «Os Jagas / de . se compoern parte
do Exercito /, são governadores de gente beliciosa, e ambulante, q . admitem variedade
de nasçoens; e debaixo do mesmo nome se entendem os Governantes; e os Governados,
. formão este Corpo. Aquelles são elleitos por estes: faltando hum elegem o mais antigo
militar; mas quando sucede não ter merecimentos escolhem outro el. melhor sirva, de
mais instrucção, e Liberalidade. Jurão administrar a justissa: defender o seu povo: não
Cavazzi, 1975, II, pp. 173-229.
Margarido, 1972, p. 216.
192
dezammar os brancos:_não_lhe_s_ser traidor; e morrer com _eJles, quando° _alcem da
guerra seja infausto; apezar de serem desamparados pela mesma sua_ Tropa. Estes
animozos gueri_idros_tern-mais- de-hunia vez dado exemplos- da sua_ constancia_(b), e
da fidelidade ao seu sagrado juramento. Dividem-se os Jagas em companhias comman-
. as subofdibados a hum Golarnbole, j. equiv~3192 (21).
dadas pO7Mãe-Or"---
Trata-se, como é evidente, dos Jagas da costa cleseritospel~_peu_s_, neste caso
particular por um militar de carreira, que se revela um observador muito subtil, cuja
história nunca se satisfaz com os simples acontecimentos militares, porque o brasileiro
procura descrever os valores mais significativos das organizações sociais angolanas.
s Jaga&possui uma grande clareza, porque não se trata de maneira 7
A definição d_c_
t a- de um grupo étnico, tal como não estamos perante uma nação, mas do seu
algi_m
contrário: de uma concentração de «várias _nações» que estão associadas por via de um!
contrato estabelecido com os Portugueses. Poder-se-á acreditar que estes grupos,
inelutavelmente caracterizados pelas grandes diferenças entre eles, consigam criar uma
cultura comum tão homogénea que seja necessário acreditar nas descrições bastante
brutais dos seus comportamentos, tal como aparecem nos documentos existentes? (22).
Devemos, pois, encarar os Jagas como sendo grupos criados na_ maior parte_dos
casos ad hoc, para se pôr ao serviço do colonizador ou, então, paralevar a cabo acções
interafricanas, ao abrigo das operações comandadas ou organizadas pelos Portugueses.
Queislizer que, na maior parte das operações conduzidas pelos Jagas,_14-a considerar
o objectivo português, mas também — o que é menos evidente na documentação — o
objectivo estritamente africano. Se aceitarmos esta maneira de ver, podemos integrar os
.I.agas nahistória angolana, pois que as suas intervenções pesaram constantemente na
história_dase formações políticas «angolanas».
Qual é o laço capaz de unir estes «bandos» ao Estado imbangala? Este só _pode
vir dos Portugueses, que assim procuram estigmatizar a oposição que _lhes era movida
por este grupo. O chefe político, o Jaga, lembra a ferocidade dos Imbangalas nas suas
relações com os Portugueses. Tudo se passa como se o grupo e o seu chefe se mostrassem
incapazes de renunciar à sua «selvajaria». Esta, por sua vez, serviria para explicar o
carácter «irracional» das práticas imbangalas, que conservaram os Europeus longe de
qualquer contacto com o Kwangu, assim como das terras e das populações situadas a
leste do rio.
O outro elemento importante para esclarecer a cronologia imbangala é o encontro
entre Kinguri e o seu grupo com os Portugueses.
Henrique de Carvalho descreve o itinerário de Kinguri em território angolano, através
do qual o grupo se constitui e se reforça por meio da absorção de diferentes populações.
Corrêa, 1938, II, p. 50.
Os Jagas são acusados de praticar uma antropofagia generalizada, se bem que ao mesmo tempo
selectiva, pois devoram todas as crianças jagas nascidas no kilombo. Parece, contudo, que, a ser assim,
não poderia existir uma organização estável do grupo, mau grado as «adopções» a que este ia também
procedendo.
193

A maneira como estava organizado este grupo é considerada divergente pelos
historiadores. De acordo com Carvalho, o grupo Kinguri seria já o resultado de uma
fusão com os povos jagas; para Vansina e Birmingh. n sta fusão já se fizera em território
angolano, na região do Songo ( 23). Para Miller, o grupo dirigido por Kinguri era formado
por populações lundas e quiocas que se tinham reunido, assim como por Bundus que se
haviam integrado no grupo na região do Songo. Ter-se-iam transformado em Imbangalas,
por via da criação do kilombo, uma sociedade_de iniciação_ de origem ovimbundp, destinada
keoncentrar guerreiros. Este kilombo, que trataremos mais tarde, tornou-se a base da
organização política, centralizadora e unificadora, dos Imbangalas (24).
Para Carvalho, o grupo dirigido por Kinguri, o chefe que pertencia à família real
lunda, percorreu a região do Kwanza, procurando apoderar-se das minas de sal, antes
de atravessar o rio e de ir ao encontro das autoridades portuguesas que aí estavam
instaladas. Kinguri ter-lhes-ia então declarado que vinha de muito longe e que desejava
encontrar Muene Puto, quer dizer, o chefe português. O responsável português tê-los-
-ia enviado a Massangano ( 25), de onde partiram para a cidade capital, Luanda, onde
estava o capitão-general, a quem tinham sido apresentados. Parece que o título de Jaga
foi então dado a Kinguri pelo representante português que o recebeu ( 26). Teremos
ocasião de reconsiderar este encontro entre Kinguri e os Portugueses, contado de maneira
algo diferente por Rodrigues Neves, por volta dos anos 1850 (27).
Até aqui, a história de Carvalho não rompe com a tradição oral. O militar mostra
possuir não só um ouvido atento, mas ser capaz de assegurar a escrita da oralidade.
Como datar este episódio?
De acordo com Carvalho, que se quer a expressão directa da tradição, o governador
seria, na altura, D. Manuel. Carvalho procede a um curto inventário: de 1606 a 1609,
a Angola dita portuguesa fora governada por D. Manuel Pereira Forjaz e de 1630 a
1635 ela conhecera um segundo Manuel, D. Manuel Pereira Coutinho (28).
Henrique de Carvalho, como o farão mais tarde os dois historiadores, Vansina e
Birmingham, procura cortar este pequeno nó górdio: tratava-se do primeiro ou do
segundo Manuel? O militar português prefere o primeiro: durante a sua governação
tinham começado as tentativas para descobrir o caminho terrestre capaz de ligar Angola
a Moçambique (29).
Ao aceitar-se a ideia de que Kinguri fazia parte da primeira vaga e que se separara
dos Lundas centrais, devemos também pensar nas condições que presidiram a esta
deslocação. Quando observamos em pormenor os documentos, verificamos que as
interpretações mais coerentes aceitam uma deslocação fácil dos Lundas, como se os
Vansina, 1963, pp. 355-374; Birmingham, 1965, pp. 143-152.
Miller, 1972, p. 561, e 1976, p. 312.
Presídio criado pelos Portugueses por volta de 1585.
Carvalho, 1898, p. 31.
Neves, 1854, pp. 96-109.
Carvalho, 1890, pp. 77-78.
(29) Id., ibid.
194
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territórios percorridos estivessem vazios, sem o menor sinal de população, pelo rpie o
grupo migrante não tinha de enfrentar .qualquer poder concorrente. Quanto muito, para
temperar -este esvaziamento do mundo, salienta-se a capacidade deste grupo que se
desloca para integrar algumas populações esparsas, que reforçam a demografia do
grupo de Kinguri. Como acreditar em tal? Podemos mais simplesmente verificar que
a tradição oral eliminou os «resíduos» da história, quer dizer, os choques inelutáveis
com populações associadas aos seus territórios, para nos impor a cristalização dos mitos
de origem, que eliminam a amargura dos choques, dos combates _e das mortes. J
Apesar disso, os itinerários propostos pelos três historiadores coincidem no que se
refere ao essencial. Talvez seja mais rigoroso mostrar que a proposta fundadora
de Henrique de Carvalho é retomada e reforçada a partir dos anos 1960. As diver-
gências só se verificam no que diz respeito à duração da viagem; para Vansina e
Birmingham ( 30), trata-se de uma migração ininterrupta, que durou dez anos, começada
sob a direcção de Kinguri e prosseguida, após a sua desaparição, por Kulashingo.
Miller, depois de ter mostrado que a característica essencial das tradições lundas
— tal como ele as considera — retomadas pelos Imbangalas é de representar, recorrendo
a fizuras vivas individualizadas, os nomes dos títulos políticos, chega à conclusão de
que a migração provocou a transferência assim como a dispersão dos títulos lundas num
ceaoiiúmero de regiões. Kingl, não é pois um indivíduo, mas um título político que
foi utilizado por diferentes èfiefes que assumiram a direcção do grupo. Esta interpretação
exige um alargamento considerável da duração da migração, que poderia ter começado
nos fins do século XV (31).
Quantos anos teriam sido necessários para estabelecer contactos com os Portugueses,
sabendo-se que o encontro se verificou numa região já bastante próxima da costa?
A resposta não pode deixar de ser imprecisa, no estado actual dos nossos
conhecimentos. Não podemos arriscar-nos em terreno tão movediço. Mas as datas
propostas por Carvalho permitem afirmar, de maneira aparentemente exacta, que a
criação do Estado imbangala vem do século XVII.
H. A fundação do reino de Kasanje
O reino de Kasanje ocupava uma superfície de cerca de 8500 km 2 , numa região de
baixa altitude, designada «Baixa de Casanje», limitada a oeste pelas montanhas de Talla-
-Mugongo e as «terras de Songo Bondo» ( 32), a leste pela margem esquerda do Kwangu e
a norte pela confluência deste rio com o Lui. Este traçado aproximativo dos limites do
reino pode ser estabelecido graças às informações dadas por Correia Leitão e Salles Ferreira
e também por Capello e Ivens ( 33). Para lá destes limites, ele exercia a sua influência em
todas as regiões vizinhas, até muito longe, sobretudo a leste e sudoeste.
Vansina, 1963, pp. 355-374; Birmingham, 1965, pp. 143-152.
Miller, 1972, pp. 549-574.
Ferreira, 1954, p. 26.
Id., ibid., pp. 26-27; Leitão, 1938, pp. 21-28; Capello e Ivens, 1981, I, várias referências. Por
exemplo, pp. 289-290.
195
 Dispomos de quatro versões que descrevem a criação do reino. As duas primeiras
datam do período 1850-1854, aquando da expedição comandada por Francisco de
Salles Ferreira (34). As restantes pertencem a Henrique de Carvalho, uma redigida
em 1890, ao passo que a outra só foi proposta em 1898 (35).
As duas primeiras, de autoria de Rodrigues Neves e de Salles Ferreira, são certamente
as mais importantes porque obtidas em Kasanje, a partir de informações prestadas pelos
velhos Maquita (grupo formado pelos filhos do Jaga). Os dois militares não receiam
salientar o carácter impreciso das informações recolhidas. Neves fá-lo por vezes de maneira
muito brutal, denunciando o fracasso das operações militares, organizadas a partir das
indagações junto das populações: «é o resultado que sempre temos colhido das informações
desta maldita gente, cujo modo de pensar custa a compreender» (36). Salles Ferreira é
nitidamente mais moderado, salientando que é impossível inscrever estas informações numa
cronologia estrita, pois que a fonte das informações eram os velhos Maquita, os quais,
tendo-as recebido, como manda a tradição, de seus pais e avós, não podiam divulgar nada
a respeito das datas da sua história (37).
A situação de Henrique de Carvalho é muito mais curiosa, porque fornece, na realidade,
duas versões destes factos. A primeira parece ter sido redigida a partir de informes recolhidos
não entre os Imbangalas, mas antes junto dos Quiocos ou até dos Lundas. A segunda parece
não ser mais do que uma reorganização das informações publicadas por Salles Ferreira
nos muito discretos Annaes do Conselho Ultramarino.
A narrativa etiológica de Neves provém da tradição oral imbangala e descreve, em
primeiro lugar, em que condições se tinha verificado a partida de Kinguri-kyaBanguela,
que morava em Nyana, uma região pertencente ao território governado pelo Mwatyanvua.
Filho do rei, Kinguri pretendera ocupar as terras, mas a sua irmã mais velha, Manhungo,
opusera-se a tal, tendo convencido o seu marido a proceder a essa operação. Kinguri
encontrara-se na impossibilidade de resistir, pois que a força do Mwatyanvua era
deveras importante para que ele se pudesse lançar num confronto.
Esta narrativa permite o recurso a um modelo — Jon Vansina prefere classificá-
-lo como cliché, o que nos parece demasiado redutor (38) — que contém também o mito
recolhido muito mais tarde entre os Lundas por Henrique de Carvalho. Nestas condições,
podemos pensar que a segmentação originária não se explica apenas por meio dos
afrontamentos entre chefes, pois provém das crises provocadas pelas regras da sucessão,
as irmãs intervindo constantemente para repelir as pretensões dos seus irmãos, apoiados
Trata-se das duas versões do mesmo ano, de Ferreira e de Neves, 1854.
Carvalho, Ethnografia e História tradicional dos povos da Landa, 1890, e O jagado de
Cassanje, 1898.
Neves, 1854, p. 77.
Ferreira, 1854, p. 26.
(38) Jan Vansina enganou-se na leitura do texto português, pois faz referência a uma negociação
entre a filha e o pai: «Kinguri was the legitimate heir, but his sister Manyungo, eldest of ali the children,
convected the succession and managed to persuade her father to support her», JAH, n.° 3, 1963, p. 359.
196
~ta tarefa pelos maridos. Esta situação reforça a importância mítica e pragmática das
mulheres não só na organização do Estado, mas também na direcção dos negócios
políticos correntes.
Kinguri viu-se obrigado a mudar de residência, para se instalar em Cahunze,
mantendo-se sempre nos domínios do Mwatyanvua, arrastando atrás de si alguns macota
(Ndonga, Canquengo, Quibonde, Pande-Ambuma, Quinda, Cahete-Caquizunzo, Cuanza-
-Ambanguella e Calanda), que concentravam um número importante de pessoas. Kinguri
brutalizava excessivamente os seus súbditos (39), o que forçou o rei lunda a expulsá-
-lo definitivamente dos seus territórios. Foi então viver para a montanha onde se
encontram as nascentes dos rios Pulo e Lacombo, «terras dos Quiocos» (40). Voltaremos
a analisar estas informações que concedem um território aos Quiocos, quando os
documentos se mostram avaros de referências precisas.
Como compreender que, mal-grado esta violência, Kinguri seja capaz de atrair
tantos chefes, grandes e pequenos? Durante os anos em que ficou instalado nas «terras
dos Quiocos», vieram para junto dele alguns sobetas que tinham dependido de seu pai:
Munjunmo, Acafuxe, Capenda-Camulemba, Bumba-Atumba, Cambunge-Catembo,
Muchi, Ndumba-Atembo, Ndumba-Apeso, Malundo e Mussongo (41).
Parece que Kinguri não estava satisfeito com estas terras e enviou caçadores que
deviam encontrar outras melhores (42). Foi durante esta expedição que os caçadores
souberam, através das populações de Songo, que tinham chegado homens brancos a
Cazanga («hoje Luanda», informa Neves) (43), «que traziam muitas fazendas bonitas,
armas e pólvora». Foram igualmente os habitantes de Songo que explicaram aos enviados
de Kinguri qual era a função destes bens, dado que ele a não conhecia.
Perante estas informações, Kinguri decide-se a partir para ficar mais perto dos
Brancos e das suas belas coisas, escolhendo o caminho de Kileulo. Ao parar em Bola-
-Cassache, terras de Pungo a Ndongo, «possuídas hoje por um soba daquele nome»,
ali achou Sungwe-a-Mboluma. Esta viagem foi realizada em companhia dos chefes que
o tinham seguido quando partira de Nyana. Os sobetas instalaram-se alhures e encon-
tram-se hoje perto de Kasanje, manifestando uma certa obediência aos Jagas que
ocuparam ulteriormente o poder (44). Kinguri voltou a instalar-se, mas uma vez que ele
mantinha o seu comportamento cruel, Sungwe-a-Mboluma, depois de ter estabelecido
um acordo com os macota, decidiu fazê-lo desaparecer. Fecharam-no durante o sono
numa cubata que só tinha uma porta que eles taparam. Demasiado velho, Kinguri não
conseguiu libertar-se e, por isso, ficou no seu «túmulo».
Neves, 1854, p. 97.
Id., ibid., p. 98.
Id., ibid.
Id., ibid. Esta observação deve ser posta em evidência, porque os caçadores são homens
treinados para matar e podem, assim, fazer frente a manifestações de hostilidade.
Id., ibid.
Id., ibid., pp. 98-99. Esta observação de Rodrigues Neves dá-nos a possibilidade de nos
apercebermos da importância da sua narrativa que fala do passado numa relação directa com o seu hoje,
sem por isso evitar a perplexidade, pois se Kinguri está na origem do poder Kasanje, é evidente que
estes sobetas só podiam respeitar os laços de dependência que pertenciam à própria herança de Kinguri.
197
 Após a morte de Kinguri, os macota procederam à eleição de um novo chefe. Esta
recaiu no seu sobrinho, Kasanje Ka Kulashingu (que usava também o nome de Kasanje
Kaimba), que prosseguiu a viagem, para ir ao encontro dos Portugueses e das «belas
coisas» de que eram portadores, ao longo das margens do Kwanza, com o objectivo de
atingir o mar, não conseguindo alcançá-los, pois que estes ainda se encontravam instalados
na ilha de Luanda. A rainha Jinga ocupava a região de Luanda, e Kasanje não dispunha
de força suficiente para a expulsar.
Entretanto, alguns chefes mbande, descontentes com a rainha, juntaram-se a Kasanje,
o que lhe permitiu concretizar o seu intento.
Teve então a possibilidade de contactar o chefe português, a quem convidou a instalar-
-se em terra firme. Associados, derrotaram a rainha Jinga ( 45). Kinguri teria recebido, em
sinal de agradecimento, duas bandeiras, uma cadeira, um «cachorro d' ouro» (46),
tecidos em quantidade importante e aguardente (47).
A explicação histórica apoia-se numa série mítica. Convidado a ocupar as terras
abandonadas pela rainha Jinga, Kasanje preferiu instalar-se noutro lugar: partiu a fixar-se
em Lucamba, território de Ambala, aonde se lhe foram juntar os súbditos que tinham
ficado em Bola-Cassache.
Dois anos depois dessa instalação em Lucamba, as mulheres que iam cultivar as
suas terras aperceberam-se de que uma das plantações tinha sido destruída por um
elefante. O aparecimento deste animal era então insólito e foi interpretado como sendo
um presságio (48).
Esta sequência salienta a importância do trabalho agrícola das mulheres, mas faz
aparecer também a função dos homens, muito particularmente dos caçadores.
Kasanje mandou perseguir o animal pelos seus hibindas — caçadores —, que
depois de terem passado pelo Bondo perderam o rasto do elefante. Este sumiço do
proboscídio mostra aos Imbangalas a necessidade de mudar de instalação.
Posto ao corrente deste desaparecimento, Kasanje decide-se pela mudança do grupo,
mas devia em primeiro lugar pedir autorização ao «chefe português», um tal «D.
Miguel» (49).
Id., ibid., pp. 100-101.
Id., ibid., p. 101. Este animal já fez correr muita tinta. Vansina, 1963, traduziu o texto como
sendo uma «golden picture», o que não é perfilhado de maneira alguma pela fonte portuguesa. Se
«cachorro» serve para designar um cão muito jovem, pode igualmente aplica?-se a outros jovens canídeos
e até a jovens plantígrados, mas podemos também aceitar outras hipóteses, a mais simples das quais
seria uma pequena escultura em madeira, dourada, provavelmente destinada à decoração religiosa ou
doméstica. De resto, Rodrigues Neves hesitou perante este excesso de magnificência portuguesa, salientando
que o «cachorro de ouro» só dispunha deste metal precioso, no nome.
Id., ibid.
Id., ibid., p. 102. A narrativa organiza-se como se os elefantes nunca tivessem vivido nesta
região, o que não corresponde, de maneira alguma, à verdade, pois que os elefantes a habitaram até
ao século XX, como ainda hoje nos lembra a reserva de caça da Kisama, criada pelos Portugueses. Qual
o sentido desta manipulação do real?
(49) Id., ibid.
198
Esta secção da sequência mítica parece assaz singular, porque sugere uma forte
presença portuguesa muito no interior das terras angolanas, e não podia ser assim: a data
sugerida é muito prematura, pois que os Portugueses só muito mais tarde puderam instalar-
-se nas terras do interior, longe da costa. Perante esta estrutura não podemos deixar de
verificar estarmos perante uma amálgama de acontecimentos e de personagens.
O mito prossegue: Kasanje teria dado a saber ao chefe português que as terras onde
habitava não eram boas, por terem poucas árvores e serem pouco produtivas. Por estas
razões, pretendia mudar-se para o interior do mato, desejo que foi aceite pelos Portugueses.
Kasanje pôde assim partir, para se instalar em Kamundai. Não eram ainda as terras
desejadas. A narrativa procede a um regresso aos valores africanos: Kasanje avança
mais oito léguas para pedir terras ao chefe Kyakilamba, em Cassanza ( 50). O Jaga
completa esta operação, passando da autorização portuguesa para a autoridade africana,
que assegura o acesso às terras.
Rodrigues Neves afirma que «estes acontecimentos levaram todavia bastante tempo» (51).
Em contacto com os historiadores da corte imbangala, o militar português mostrou-
-se incapaz de obter precisões cronológicas que, na sua perspectiva, dariam substância
histórica a estas informações. A narrativa etiológica parece despojada de qualquer
diacronia, o que confundia o militar interessado pelos acontecimentos imbangalas.
Mas Kasanje tinha estabelecido relações, quando ainda se encontrava em Bola-
-Cassache, com uma mulher originária do Libolo, a qual o fora visitar a Lucamba,
aceitando acompanhá-lo a Kyakilamba, onde se casaram (52).
Esta mulher tinha dois irmãos que vieram instalar-se junto dela, no momento em
que Kasanje tinha necessidade de ajuda para eliminar o seu inimigo Kyakilamba. Para
recompensar este auxílio, foi estabelecido um pacto, por meio do qual o Estado devia,
em alternância, ser governado por um descendente de uma das três famílias: Kulashingo
(que é o verdadeiro Kasanje), Ngona (que pertence à linhagem Ngona-Mbandi) e
Kalunga, que representa a linhagem dos dois irmãos vindos do Libolo (53).
Na sua estratégia, Kasanje colocou também sob o seu domínio os sobetas da região,
que não maltratou, comportamento de resto clássico entre os grupos dominantes
provenientes dos espaços e das práticas lundas. Foi assim, conclui Rodrigues Neves,
que «os Kasange se apropriaram do país onde moram». Mas parece que Kasanje não
pôde gozar a sua conquista, pois morreu ano e meio mais tarde.
Id., ibid., pp. 102-103.
Id., ibid., p. 104.
Id., ibid. A leitura de Vansina (1963, pp. 360-361) volta a mostrar-se deficiente, pois decide
celebrar o casamento em Libolo, o que não corresponde ao texto de Neves. De resto, é este texto que
devemos considerar, tanto mais que estes «noivos» agem sem levar em linha de conta as obrigações
familiares ou parentais, o que só pode reforçar o carácter algo «mágico» do texto. É difícil aceitar esta
«vagabundagem» de uma mulher jovem, tal como é certamente difícil que ela se possa casar sem a menor
intervenção da família, incluindo a necessidade do pagamento e da cobrança de qualquer «compensação
matrimonial», para evitar a referência ambígua ao «dote».
Id., ibid., pp. 105-106.
199
 Após a sua morte, houve algumas dúvidas a respeito do sucessor, mas o poder veio
a caber ao «último sobrinho de Kinguri-Kyabanguela» (54).
Esta tradição é nitidamente mais completa e mais complexa do que as demais que
chegaram até nós. Jon Vansina afirma que ela parece estar mais perto das tradições
imbangalas (55), mesmo que não dê nenhuma prova que permita aceitar a sua asserção.
Mas parece que o facto de ela não ser contestada por Salles Ferreira pode ser considerado
como uma prova, apesar de magra, da fidelidade de Neves à tradição que lhe foi narrada
pelos Maquita. O mais significativo reside na circunstância da iniciativa ser inteira e
constantemente africana, pelo que a formação do reino de Kasanje seria exclusivamente
africana.
Carvalho descreve de outra maneira — mesmo que a sua narração coincida com a
de Neves em certos pormenores — a criação do reino (56). Após uma curta passagem
através da região dos Holos, no Alto Kwangu — onde se encontram minas de sal —,
Kinguri, que tinha recebido dos Portugueses o título de Joga, e aos quais havia prestado
juramento de vassalagem, instalou-se com o seu grupo no centro-oeste deste rio, região
pouco povoada pelas populações bundus, proprietárias, elas também, de minas de sal,
e mais tarde chamada Kasanje (57).
Devido à necessidade de se afirmar como chefe e de fundar um grande reino, capaz
de rivalizar com o Império lunda, Kinguri, que trouxera consigo a sua parentela lunda,
os títulos políticos e as insígnias do poder lunda, sem os quais não podia provar a sua
legitimidade de chefe, pôs em acção uma política destinada a atrair as populações
circunvizinhas, pois que a abundância de homens e de dependentes é a fonte do poder
de um chefe.
Convidou, em primeiro lugar, para se lhe juntar, Angonga, um chefe bundu da
região do Kwanza, irmão de sua mulher.
Este chegou acompanhado de uma grande comitiva de bundus, o que levou Kinguri
— para conservar o poder, assim como o equilíbrio político do reino — a recrutar
dissidentes do reino de Matamba, chefiados por Calunga. Assim foi partilhado o poder
entre os três grupos: o Jaga, quer dizer, o rei imbangala, seria escolhido por rotação
entre os três grupos, de acordo com as regras da sucessão matrilinear, não podendo os
filhos do Jaga, os Maquita, ascender ao poder em circunstância alguma (58). Eleito pelos
Id., ibid., p. 108. •
Vansina, 1963, p. 362.
Carvalho, 1890, cap. I.
Este juramento de vassalagem não respeitava o modelo clássico europeu. A técnica adoptada
pelos Portugueses, e que se manteve praticamente até ao século XIX, é a da redacção de um «acto de
vassalagem», em português, assinado ou marcado — de cruz — por todas as autoridades presentes.
(58) As indicações respeitantes à relação parental entre Kulashingo e Kinguri, que é constantemente
apresentado como o «avô» do primeiro, parecem esquecer a maneira como o poder imbangala foi
organizado após a integração dos dois chefes exteriores. Se os Maquita descendentes do Jaga que estava
no poder são automaticamente afastados da sucessão, isso quer dizer que só um dos netos de Kinguri
pode alcançar o poder.
200
Macota — os chefes das linhagens reais — o Jaga recebia o título e as funções da
realeza. Esta operação forçava-o a ser o portador da genealogia e da história do título,
cuidadosamente separada da sua história familiar. O Jaga era assim possuidor de duas
histórias: uma visível, a do seu título, e uma outra, dissimulada, a do seu clã. Um certo
número de operações rituais servia para reforçar a sua autoridade de chefe supremo,
separando-o da sua família terrestre. O Jaga era desta maneira instalado na magnificência
do seu poder que o colocava fora das normas do parentesco dos homens, para se
introduzir no núcleo restrito dos seus parentes reais.
Jan Vansina, apoiando-se nas informações de Henrique de Carvalho, como de resto
faz David Birmingham, considera o ano de 1620 (59), (1630 para Birmingham) (69, a chave
cronológica da fundação do reino de Kasanje, quer dizer, da instalação definitiva dos
Imbangalas no território angolano em via de se organizar.
Contudo, a situação, que parecia o mais clara possível para Henrique de Carvalho,
perdera a sua luminosidade factícia, quando o investigador encontrou um documento que
relata uma expedição punitiva portuguesa, organizada em 1624 com o objectivo de castigar
tanto as «revoluções» de Golla-Bandi como as das populações de Kasanje (61).
É Elias Corrêa que, por volta de 1792, descreve da maneira mais pormenorizada
as implicações comerciais e políticas desta operação: «estas revoluções de Golla-Bandi
desafiaram a malevolência do Jaga Cassange para roubar os pombeiros que estavam
nos seus estados; e outros, que transitavam em benefício do [seu] comércio, causando
considerável prejuízo aos nossos comerciantes; mas ultimamente veio a ressarsir o dano;
como a sentir castigo da sua maldade; pois o nosso governador, impedindo-lhe primeiro
a comunicação da Quissama, para ficar destituído de socorro, ordenou a Roque de
A sucessão está ainda complicada pelas regras existentes entre os Lundas e os lundaizados, na
medida em que a idade dos filhos depende da posição hierárquica dos pais ou das mães, na fratria. É
assim que os filhos do irmão mais novo serão sempre mais novos que os filhos do irmão mais velho,
mesmo no caso de os primeiros terem nascido muito antes dos segundos. É certo que a fratria deve aceder
ao casamento conforme a ordem do nascimento, o primogénito antes do mais novo. Mas o casamento
não determina automaticamente a ordem de nascimento dos filhos, pois pode verificar-se que o primogénito
seja impotente ou estéril, assim como a primeira mulher pode ser estéril, de tal modo que a descendência
do primogénito só apareça muito depois do nascimento das descendências dos filhos segundos, terceiros,
até ao mais novo. Esta situação também se pode observar entre os filhos do Jaga, o que provocaria
conflitos, se aceitarmos a ideia que os eleitores têm o direito de escolher o neto do Jaga mais competente,
situação em que a classe de idade biológica pode desempenhar um papel muito importante.
Só receamos a projecção do sistema europeu sobre os factos e as escolhas africanas, o que explica
a incerteza constante destas informações. Na verdade, a única informação, geralmente transmitida, diz
respeito à descendência matrilinear que, frequentemente, surpreende e irrita os puros patrilineares
ocidentais. Ver também Carvalho, 1898, p. 33.
Vansina, 1966, p. 202.
Birmingham, 1970, p. 170.
(61) Carvalho, 1898, pp. 30-32.
201
S. Miguel marchasse com o exército (...), a punir o atrevimento de Cassange; o qual
tão derrotado ficou, que foram assaz de sobra os cativos que se lhe fizeram» (62).
Se é verdade que o historiador brasileiro aceita que os incidentes provocados pelos
Imbangalas não são nada mais do que a resposta às exacções de «alguns brancos» (63)
— quer dizer certamente mestiços e negros calçados — que tinham penetrado no mato
para roubar os Africanos ( 64), o mais importante reside, contudo, no facto de estas
informações contrariarem, de maneira vigorosa, as afirmações que se tornaram entretanto
clássicas e que pretendem que as informações de Carvalho permitem indicar o ano de
1620 ou, então, o período indo de 1606 a 1630, para datar o encontro de Kinguri com
os Portugueses.
Se em 1624 foi necessário aos Portugueses organizarem uma expedição que devia
castigar a desenvoltura das populações de Kasanje, podemos concluir que elas se
haviam aí estabelecido há já muito tempo ( 65). Esta hipótese parece tanto mais certa
quanto o texto de Corrêa salienta os laços estabelecidos entre Kasanje e as autoridades
de Kisama. Era a associação entre estas populações que permitia a Kasanje fazer frente
aos Portugueses.
Esta informação conta-se entre as mais importantes, visto que proporciona o
entendimento de factos simples, mas fundamentais.
Em primeiro lugar, Kasanje faz parte de uma espécie de frente criada contra os
Portugueses, sendo as populações da Kisama as que se encontravam mais perto dos
Portugueses, não sendo estes capazes de eliminar a sua capacidade de agressão.
A redução da capacidade defensiva/agressiva de Kisama só pode ser levada a cabo
na segunda metade do século XIX.
Em seguida, as relações entre Kasanje e Kisama, cuja precocidade é assim afirmada,
merecem alguma análise: Kisama é o produtor de sal-gema, mercadoria preferencial no
comércio a longa distância ( 66). As ligações entre as duas organizações políticas, que
parecem organizar-se em torno dos acordos militares para enfrentar as pretensões
portuguesas, devem ser interpretadas de maneira menos restritiva. Dado que o comércio
de Kasanje a longa distância só pode funcionar de maneira satisfatória, dispondo de
algumas mercadorias preferenciais, o sal de Kisama tornar-se-ia um trunfo comercial
— político, portanto — fundamental. Não deve, contudo, esquecer-se que a capacidade
de hegemonia e, por conseguinte, de agressividade militar de Kisama parece, no século
XVIII, superior à de Kasanje.
Se analisarmos estas informações, podemos concluir que a instalação dos
Imbangalas na região, em que se mantiveram até aos dias de hoje, é muito anterior
Corrêa, 1937, I, pp. 235-236.
Id., ibid., p. 236.
Id., ibid.
Carvalho, 1898, p. 32, faz notar que, segundo o Catálogo dos Governadores, em 1624, durante
o mandato do governador João Correia de Sousa, este fora obrigado a castigar «o neto de Quinguri, que
era então imperador».
(66) Ver 3.' parte, cap. II.
202
à que, em geral, se diz: sabemos, de acordo com os dados de Elias Corrêa, quase
coetâneos, confirmados por Henrique de Carvalho um século depois, que esta
instalação se fez muito antes de 1620.
É certo que não podemos avançar hipóteses de datação mais precisas. Limitamo-
-nos a salientar a necessidade urgente de investigações arqueológicas capazes de
fornecerem os materiais que nos faltam de maneira tão evidente para superar esta
incerteza. Mas não nos furtamos ao desejo de afirmar que esta primeira correcção a
jusante exige que sejam feitas revisões a montante, em tudo o que se refere à organização
do poder lunda, como de resto já tínhamos sugerido.
III. A consolidação do poder imbangala (século XVIII)
Se Kasanje aparece, nos documentos anteriores ao século XVIII, como uma das
organizações políticas associadas a Nzinga e, sobretudo, a Kisama, e por esta razão
englobada nas «expedições punitivas» portuguesas, podemos dar-nos conta da mudança
operada entre 1624 e 1756 — data do relatório de Manuel Correia Leitão —, que faz
de Kasanje uma poderosa organização política, militar e comercial, sem a qual a relação
com as regiões orientais (Lunda e Costa oriental) parece impossível.
A inicial fragilidade do Estado imbangala, cujo poder parecia estritamente local e
dependente de Kisama, posta em evidência pelo documento de 1624, foi entrementes
alterada, conforme o testemunho de Cadornega ( 67), em 1680.
O reino de Kasanje tinha-se transformado num grande Estado cujo chefe, «guerreiro (...)
éo
veste mui ricos panos de telas e sedas [governa] com justiça e razão» ( 68),
«poderosíssimo Jaga Casangi que rei e imperador se pudera intitular pela imensidade
dos vassalos que tem de sua conquista e domínio (...) que se avaliam em mais de mil
sobas fidalgos, senhores de muitas terras e vassalos, que seu número se não pode
compreender » (69).
O autor põe em evidência não só o poder regional do Jaga e a extensão do território
, isto é, as regiões anteriormente autónomas
imbangala, que reúne numerosas «províncias »
que tinham conservado os seus chefes e as suas populações e estão agora sob a
dominação de Kasanje, mas também a estrutura política do reino, cujo centro é
representado pelo kilombo do Jaga (70). » , «consta todo
O kilombo (71 ), definido pelo autor como «bivaque, acampamento
ele de gentio jaga, que não vive mais que da guerra, tendo [sob a sua autoridade] muitos
Cadornega, 1972, III, pp. 215 e seg.
Id., ibid., pp. 215-216.
Id., ibid., p. 229.
Id., ibid., pp. 217-218.
caracteriza-se por uma polissemia que perdura ao longo da
(71 ) O substantivo masculino quilombo
história angolana, com alguns reflexos na história brasileira. Serve tanto para nomear os lugares, definir
as técnicas de urbanismo, sem esquecer a sua carga ideológica, como também para designar as
concentrações militares de carácter permanente e, bem assim, as feiras e mercados de Kasanje, de Pungo
Andongo, de Matamba e do Congo.
203
 macotas com os seus somgos ou trocos [soldados] de que são senhores absolutos,
reconhecendo só Casanji como sua cabeça e senhor, e muitos capitães de valor com
gentio de sua jurisdição, com que saem a conquistar fazendo guerra pelo íntimo deste
dilatado sertão (...)». «O seu kilombo e as suas terras cultivadas ocupam um território de
mais de 40 léguas, o que permite que aí se encontrem concentrados mais de 300 mil Jagas,
todos gente feroz e carniceira, assim como uma grande quantidade de armas de fogo,
pólvora, e balas em abundância, com as quais atemoriza muita parte desta Etiópia (...)
e há no seu opulento quilombo muito trato de peças e marfim, onde se gastam a maior
parte do vinho e fazendas que vêm de mar em fora a este reino de Angola» (72).
A partir dos finais do século XVII, Kasanje aparece como sendo a principal força
militar e comercial da região. Todavia, o Jaga desempenha também um papel fundamental
no registo mágico-religioso: não só possui as características superiores que se exprimem
por meio da sua força organizadora e da sua capacidade de cura, mas é igualmente o
elo que assegura a unidade dos Imbangalas e lhes permite reconhecer-se num antepas-
sado comum, indispensável à coesão da sociedade. «Não observam tanto estes Jagas os
ídolos como o gentio de Angola e mais sertão; só o que têm em grande veneração e
respeitam muito é o que chamam seus quicullos, que vêm a ser os ossos dos seus
antepassados, que foram seus senhores, tendo-os em grande veneração, e lhe fazem
muitos sacrifícios de gentio e animais» (73).
Cadornega salienta a importância do carácter sagrado do Jaga no que diz respeito
à conservação da sua força e do seu poder: incomodado pelas perguntas do capitão
Fogaça a respeito dos seus próprios «ritos e costumes», o «Jaga Cassanji» respondeu-
-lhe que «se ele não observasse seus costumes e ritos perderia o senhorio, acumulando-
-se todos os seus vassalos contra ele» (74).
Esta preponderância política, comercial e religiosa de Kasanje torna-se mais forte
no século XVIII (75).
A etimologia aparece no significado do substantivo em quimbundo, que salienta a sua capacidade
de juntar, de unir.
Para Childs, no seu estudo consagrado aos Umbundus, Kilombo é sinónimo de
Caconda ou de
Cilombo, nome de um dos principais grupos ovimbundos.
Cilombo teria tido uma origem mítica, pois
tratar-se-ia da «mulher» do herói civilizador Caconda, que originaria este Estado do centro costeiro
angolano.
Retenhamos ainda que kilombo
foi também uma forma de organização militar, como mostra a
tradição oral recolhida por Cavazzi (1965, II, p. 190). Uma das figuras míticas do «Jaga», Temba-
-Ndumba, teria imposto a quijila,
«proibição» em quimbundo, para poder organizar as operações militares.
O substantivo foi transferido para o Brasil, onde indica, em primeiríssimo lugar, os locais em que
são asseguradas as cerimónias religiosas africanas, para mais tarde se transformar no nome dado às
instalações dos negros quilhambolas,
no mato. Ver também Parreira, 1990, II, pp. 153-154.
Cadornega, 1972, III, pp. 215-217.
Id., ibid., p. 223.
Id., ibid., p. 227.
A função sacral e reguladora do poder do Jaga pode ser comparada àquela que se registou no
Egipto antigo, o que podia abrir a porta a uma espécie de sistema do poder político africano, que tarda
em se dessacralizar. A concepção «faraónica do poder» é
assim definida por Devisse, 1985, pp. 27-38:
204
O relatório de Manuel Correia Leitão reforça, de maneira surpreendente, os aspectos
já sublinhados pelos autores do século XVII. Trata-se de um documento que deve ser
miudamente analisado, na medida em que o tratamento dado pelo autor à concepção
da organização e do poder africanos renuncia, de maneira evidente, a qualquer objectivo
restritivo. A dignidade e a coerência das estruturas africanas afirmam-se aqui sem a
menor ambiguidade ou restrição.
O poder do «imperador e Iaga Cassange» assim como o controlo político e comer-
cial, que o Estado imbangala exerce numa vasta região que se estende para lá do
Kwangu, são frequentemente salientados por Correia Leitão: «este grande Cassange
impede todos que em caso nenhum tenham os portugueses trato ou comércio com os
poderosos e muitos potentados de além do rio; pena de vida, e de geração vendida (76)
aos seus vassalos que mostrarem tal caminho, e a razão da sua teima e ordem e, além
de outras particularidades, para que se não ponham os portugueses da outra banda do
rio e lhe tiremos o comércio dos escravos de que vivem, e os deixemos avassalados e
sujeitos a presídios e nos não façamos senhores dessas muitas gentes que habitam tão
dilatadas terras» (77).
Leitão enuncia então os pormenores destinados a convencer os destinatários do seu
relatório, primeiro o governador de Angola, depois o governo de Lisboa: «Terá o
Cassange negros capazes de tomar armas mais de cento e vinte mil desta sua nação
que vale o mesmo que valorosos,
natural, por outro nome chamados quimban galas (78),
mulheres e meninos, e todos os incapazes, como se pode julgar conforme o mais que
desta gente há em tôda a parte. O número de gente capaz de tomar armas de seus
potentados e mais gentes que avassalou desde o tempo que passou estas partes de nossa
Embaca com licença de portugueses, com só duas armas de fogo, conforme tradição
entre êles, passa de duzentas e trinta e cinco mil, de cujos potentados tenho tomados
os nomes com distinção, fóra os potentados já nomeados atraz, dos que negam a
passagem aos portugueses à outra banda do rio, porque nenhum dêles é seu vassalo;
e não falo em outros muitos sobetas, como alguns de nossa Embaca, que lhe obe-
decem firmemente, e, nesta conformidade, vêm a ser êste Cassange potentado
grande» (79).
A manutenção da dominação imbangala, de acordo com o autor, é devida ao
recurso às armas de fogo: «Briga todo êste gentio com frechas de ferro e de pau duro
«o rei, regulador social é também regulador da natureza, não pode infringir nenhuma das suas obrigações,
pois se tal fizer provoca a desaparição da prosperidade do reino, as crianças morrem, e multiplicam-
-se as expedições dos inimigos, os animais selvagens matam os rebanhos, o raio destrói as colheitas
e os frutos, terra e mar cessam de fornecer os seus recursos, etc.» (p. 27); esta maneira de organizar
o poder é constantemente posta em causa pelo comércio, pois que as regras do comércio europeu nunca
coincidem com esta concepção do poder.
Ver Leitão, 1938, p. 30, nota 4.
Id., ibid., pp. 14-15.
Id., ibid., p. 30.
pp. 17-18. Acrescentemos uma observação respeitante ao substantivo sobeta: o sufixo
Id., ibid.,
em português, indica uma qualidade menor, e pode por isso ser utilizado como hipocorístico. O
eta,
sobeta é por isso um pequeno soba.
205
 como o mesmo ferro, e com as nossas armas de fogo, de que têm quantidade, e são
tão bons atiradores que os não excedem os portugueses, com as quais se têm livrado
o Cassange de seus fronteiros inimigos, porque o excedem no número e no valor, e por
respeito de se ver hoje o Cassange forte e poderoso com as nossas armas, faz ludíbrio
delas e diz quando quere disbarates (sic) do nosso poder; mas, quando o ameacei,
mostrou temor» (80).
A guerra parece ser a técnica mais utilizada pelo Jaga para assegurar o seu poder
político e comercial na região: o autor descreve a sua preparação, as armas utilizadas
e a táctica militar, as fortalezas e os símbolos do poder, as hierarquias, não se esquecendo
de mostrar o quotidiano da guerra (81).
A importância religiosa do chefe imbangala é também posta em evidência por
Leitão, que acusa o Jaga de «agoureiro, feitiçeiro...» ao mesmo tempo que lhe ordena
que destrua «as duas casas de mágicas, chamadas emduas, donde, com o pretexto de
especularem verdades, testemunhos ou falsos, que se arguíam uns aos outros, morriam
tantas criaturas com o veneno que se lhes dava, gentes não só de seus mesmos domínios,
mas de todos os senhorios de Portugal nêstes reinos, e da nação Libolo, Quissamas, dos
Dembos e dos reinos do Congo, que às tais casas concorriam pelo engano com que o
Demónio tinha atado o juizo dos miseráveis pretos» (82).
A passagem é das mais notáveis, mesmo que na maior parte dos casos ela seja
abandonada sem análise. Não é assim verdade que o poder de Kasanje se exerce entre
todas as populações circundantes e até mesmo nos Dembos apenas por intermédio das
práticas religiosas, que desgraçadamente Correia Leitão não parece conhecer? Seja
como for, torna-se evidente que a força de Kasanje não é exclusivamente militar, mas
que se apoia sobre práticas religiosas conhecidas por toda a parte, recrutando crentes
vindos, praticamente, de todos os grupos africanos. Leitão observa que os súbditos
portugueses, ou seja, aqueles instalados nas terras controladas pelas autoridades
portuguesas, não se furtam de maneira alguma à fascinação exercida pelas forças que
agem nas emduas.
Esta influência mágica de Kasanje, que parece alargar-se à quase totalidade das
regiões do Centro-Norte angolano, não parece reduzir-se no tempo, quaisquer que
tenham sido os meios utilizados pelos Portugueses para o conseguir. Numa carta enviada
ao governador de Angola em 1791, pode ler-se: «Vossa Senhoria lá pode saber com toda
a extensão (...) o que isto é, que na substância sobre mil suposições brutais e supersticiosas
consiste em se sofrer, que de dentro dos Domínios de Sua Majestade saiam magotes de
negros forros, e escravos a beber veneno artificioza mas grosseiramente preparado, por
um embusteiro Negro deputado pelo Jaga de Cassanje, quatorze dias de viagem fora
reais limites [território sob dominação portuguesa]» (83).
Id., ibid., pp. 18-19.
Id., ibid., pp. 20-21.
Leitão, 1938, p. 17.
A. A., III, 22-24, 1937, p. 179.
206
Toda esta força e este poder do rei imbangala e do seu Estado, que se fazem
largamente sentir para lá das fronteiras de Kasanje, e que se mantêm durante a primeira
metade do século XIX, só podem explicar-se graças à enorme estabilidade das estruturas
imbangalas, não devendo, contudo, esquecer-se que o militar só pode alcançar a sua
plena eficácia, quando apoiado pela profunda penetração de um poder religioso que
depende não só das estruturas de carácter iniciático mas, certamente, também das
qualidades pessoais do Jaga.
IV. As estruturas imbangalas na primeira metade do século XIX:
dinamismos e contradições
Se os textos de Cadornega, no século XVII, e de Correia Leitão, no século XVIII,
nos fornecem algumas informações a respeito das formas de organização do reino de
Kasanje, são sobretudo os documentos publicados em Lisboa em 1854, que nos permitem
conhecer melhor as estruturas imbangalas, o seu funcionamento e os mecanismos de
conservação ou de mudança da sua identidade.
A. A morte do Jaga e os ritos de sucessão
Os textos portugueses elaborados por volta dos anos 1850 atribuem uma grande
importância à maneira como o Jaga pode morrer ou ser morto ( 84), bem assim às formas
rituais que servem para designar o sucessor e, ainda, às questões suscitadas pela gestão
equilibrada do interregno. Alguns anos mais tarde, Henrique de Carvalho reconsiderou a
totalidade desta problemática. Se no caso de Rodrigues Neves e de Saltes Ferreira, o interesse
(84) A descrição da técnica utilizada para executar o chefe não deixa de lembrar algumas tradições
místicas, sendo a melhor descrição fornecida pelo padre Léon de Sousberghe (1956) na sua análise das
danças rituais mungonge e kela dos Ba-Pende. O kela é «essencialmente uma prova de asfixia e de
sufoco». «Numa pequena cubata de um metro e vinte a um metro e cinquenta de altura, cuidadosamente
revestida com terra, de maneira a colmatar todos os interstícios, deitam-se ervas sobre uma camada de
brasas, libertando-se um fumo sufocante. Os candidatos são aí fechados durante períodos mais ou menos
demorados» (p. 16).
A segunda referência a operações desta natureza é certamente mais subtil, pondo em evidência uma
relação cruel com a natureza. «O kwanji faz o ninho nos buracos de uma árvore chamada mutondo cuja
madeira mole oferece um grande número de cavidades naturais. Quando choca, a fêmea é fechada na
cavidade por uma parede de barro, sendo conservada uma pequena abertura através da qual o macho
lhe confia a alimentação» (p. 21). A morte do macho provoca obrigatoriamente a morte da fêmea, assim
tornada prisioneira da árvore. De maneira mais poética, os Pendes salientam que a árvore fica viúva
do pássaro (p. 22).
Sem pretender extrair uma lição desmedida, convém contudo observar o parentesco existente entre
estas operações, que põem em evidência a importância da reclusão e da morte fingida, mas também da
morte real, e as técnicas da liquidação física do chefe imbangala.
Tal como acontece num grande número de interpretações das «histórias» da populações lundas e
lundaizadas, é impossível recusar o inventário dos mitos, na medida em que a história fundadora
depende da maneira como eles são cruzados.
207
por esta matéria podia ter sido determinado pela situação tão particular que era a
sua — designar um sucessor do Jaga que, destituído, estava vivo, intocável e resistente —,
a explicação perde a sua pertinência no que se refere ao texto de Henrique de Carvalho.
Parece que temos de recorrer a explicações menos conjecturais: a crise de sucessão
serve para pôr em evidência a complexidade das estruturas políticas imbangalas, apesar
do equilíbrio mais aparente do que real das regras do poder exercido em alternância.
Para analisar esta questão com tantos pormenores como parece necessário, iremos
utilizar os dois documentos publicados em 1854, dado que ambos foram organizados
a partir das informações fornecidas pelos Maquita. Por outro lado, é fácil verificar que,
no que se refere a este assunto, o texto de Henrique de Carvalho, cujas informações
foram obtidas muito mais tarde, junto de Mbanza Sha Muteba (chefe lunda), possui
muitos elementos comuns ao de Saltes Ferreira. Não seria difícil aceitar o princípio de
uma dupla tradição imbangala, sendo um dos ramos inspirados pelos Lundas. Mas
interessa-nos sobretudo dar conta das estruturas organizadas para antecipar todo e
qualquer vazio do poder, de tal modo que o território imbangala seja defendido das
crises de interregno.
No que se refere ao essencial, utilizamos a descrição de Rodrigues Neves (85), por
ser aquela que mais se apoia nos dados fornecidos pelos filhos de Jaga, não hesitando
acrescentar os dados de Salles Ferreira (86), sempre que permitam tornar o sentido mais
claro.
Quando o Jaga morre na casa onde mora regularmente, é de imediato transferido
para outra, no maior segredo, para que a morte não seja conhecida. O corpo é então
preparado para ser apresentado em público, devendo o Jaga manter-se sentado, tendo
em cada canto da boca uma pena de indua (87), na cabeça a caginga, isto é, a coroa
de Jaga, e à cintura a rilunga, o ceptro do Estado.
Enquanto se realizam estes preparativos, a família procura esconder o máximo de
bens, pois que tudo será confiscado pelos candidatos ao poder que, em grande número,
chegam a casa do Jaga, quando a notícia se espalha.
Tomadas estas primeiras cautelas, o Conselho de Estado (88) torna pública, por
intermédio de um dos seus membros, o Tendalla, a morte do Jaga, recorrendo a uma
Neves, 1854, p. 109.
Ferreira, 1854, p. 27.
Também se diz que estas plumas devem provir dos papagaios. Teremos tendência a pensar que
se trata preferencialmente deste animal, porque as plumas vermelhas participam na organização da gama
das cores simbólicas principais. O papagaio foi, ainda por cima, um animal estimado, associado na maior
parte dos casos ao próprio poder lunda. Ver Margarido, 1970.
De acordo com Neves, 1854, p. 109, o Conselho de Estado era formado por Caza Ndonga,
Ca-Nguengo, KyNbonde, Ngunza-a-Nbanguela Riabunda, NdalamaNhungo e Tendalla.
Na versão fornecida por Salles Ferreira, o Conselho é algo menos numeroso: se o Tendalla mantém
sempre a sua função de tornar pública a morte do Jaga e, por isso, de proceder à convocação do Conselho
de Estado, este é constituído por Macotas, Cazas, Catondo e o próprio Tendalla. Este título é sempre
dado a um descendente de uma das esposas de Cassanje-ca-Himbe, originário do Libolo, porque lhe tinha
208
certa composição musical tocada no tabalha (um comprido tambor de madeira). A
notícia da sua morte corre célere, atraindo numerosos súbditos, assim como a totalidade
dos Maquita, isto é, dos chefes das famílias que têm direito a ocupar o poder. Quando
estão todos juntos, a eleição do Jaga pode fazer-se em reunião secreta.
Rodrigues Neves hesita, finalmente, entre a reunião secreta e a escolha pública do
herdeiro entre os Maquita, e não nos fornece elementos suficientes para decidirmos qual
era a técnica utilizada; Saltes Ferreira, por sua vez, introduz uma sequência muito
importante: antes de nomear ou eleger o Jaga, é necessário resolver um elemento prévio:
qual a família que tem direito à sucessão. Só numa segunda fase se pode escolher a
pessoa que vai exercer o poder. Pode assim aceitar-se o princípio de que a alternância
do poder entre as três famílias fundadoras não está regularizada de maneira absoluta,
o que provoca sempre grandes discussões que, em alguns casos, só podem ser superadas
pela via das armas.
Logo que termina a eleição, é dada ordem aos Maquita para se colocarem em fila
indiana, e é entre eles que o Tendalla finge procurar alguém que não consegue encontrar.
Mas acaba por se dirigir ao Jaga eleito, abraçando-o e exclamando: «Eis aqui o nosso
Jaga!», após o que o confia ao Conselho de Estado que, por sua vez, o entrega a
Catondo, outro dos seus membros. Este despe-o completamente, dando-lhe, em troca
das suas roupas, um vulgar tecido de palha «para lhe mostrar que nunca se deve
esquecer da humilde situação de que sai», de modo a evitar tornar-se arrogante graças
ao poder de que vai dispor (89).
O Catondo leva-o a uma casa onde só encontra uma cama de palha e na qual deve
deitar-se. A razão desta parcimónia deve exercer o mesmo efeito pedagógico. Antes de
entrar na casa, são-lhe impostas as insígnias reais: manto de plumas de indua, caginga
e rilunga.
Após esta eleição, procede-se à inumação do defunto — cinco ou seis dias depois da
morte — não sem antes lhe ser extraído um dente que deve ser confiado ao Tendalla. Esta
cerimónia decorre numa das casas preferidas do defunto e exige a morte de um rapaz e de
uma rapariga, colocados na sua sepultura, à cabeça e aos pés do Jaga enterrado.
O Jaga eleito passa quatro dias junto do Catondo e, durante este período, sai à noite
acompanhado por dois macotas, que o devem ensinar a roubar. Por esta razão apoderam-
-se de tudo que tem algum valor, fugindo para não serem apanhados (90). Convém
salientar a importância destas operações nocturnas, utilizadas entre os Gregos para
treinar os hoplitas (91). O carácter singular da operação depende, com efeito, do facto
cabido a tarefa de pôr termo à incerteza do Conselho de Estado, que atrasava o anúncio do nome do
Jaga que fora eleito, porque receava que a população manifestasse um forte descontentamento. Agarrando-o
pelos ombros, a viúva apresentou-o: «aqui está o nosso Jaga!» obtendo os aplausos da multidão. É para
lembrar esta situação, certamente combinando o mito com a realidade, que o Jaga deve ser agarrado
pelos ombros pelo Tendalla. Ferreira, 1854, p. 27.
Neves, 1854, p. 111.
Uma observação irónica de Neves, 1854, p. 112, salienta que «lhe parece bem pouco tempo
para saírem tão bons mestres!».
(91) Vidal-Naquet, 1981.
209
de que a noite liberta os espíritos e de que o homem que sai de casa pode ser atacado
por espíritos malévolos. De resto, o novo Jaga recebe também, das mãos dos dois
macotas, informações referentes aos venenos conhecidos, assim como às técnicas utilizadas
para os administrar, de tal modo que os possa identificar e evitar, sempre que se
verificarem tentativas de envenenamento.
No quinto dia sai desta casa para escolher o lugar que pretende habitar e que deve
situar-se no interior do velho kilombo. Assiste à construção da habitação, que se
processa com grande rapidez, dada a prévia concentração dos materiais e o grande
número de braços que participam na operação (92).
A narrativa de Salles Ferreira apresenta uma versão ligeiramente diferente (93),
dado que, uma vez escolhida a personagem que irá ocupar o poder, o Catondo organizará
uma casa e um jardim para aí instalar o novo Jaga, tal como os Macotas deverão fazer
o seu domicílio próximo. Por esta razão, a senzala (nome deste conjunto de casas ou
de cubatas) recebe o nome de Kilombo de Catondo.
Marcada a hora para a cerimónia, o Tendalla dirige-se ao local onde se encontra o
eleito, entra na casa, prende-o, como faria a um assassino, e leva-o para o exterior, onde
é recebido pelo som forte dos tambores e dos xilofones (marimbas), sendo carregado
às costas — ou aos ombros? — dos seus súbditos até ao lugar do kilombo (94).
É fechado na habitação que lhe é destinada e durante muitos dias não vê ninguém
a não ser dois parentes e o Tendalla. Dois meses volvidos, o Jaga vai morar durante
20 ou 30 dias numa casa preparada na margem do rio Undua, célebre por dar o nome
ao juramento mais terrível e mais mortal ( 95 ). É nesta casa que o Jaga deve demitir todos
os Maquita associados ao exercício do poder, operação muito simples, visto que os
filhos do Jaga morto são afastados. A família do defunto não poderá voltar ao poder,
em consonância com as regras desta operação rotativa, a não ser duas gerações mais
tarde, isto é, por intermédio dos seus bisnetos. Esta operação implica também a designação
dos «Macotas da segunda ordem» ( 96) e de outros dignatários do kilombo, cuja nomeação
é vitalícia, à excepção de três eleitores, hereditários, através dos sobrinhos. É ainda
neste momento que ele escolhe a Ban-Sacuco, a mulher principal.
O luto só termina três meses após a entrada do novo Jaga na sua casa provisória.
Para levar a cabo esta última cerimónia são capturados um homem e um boi, os quais
são sacrificados ao Jaga falecido. A viúva — ou amázia principal, na língua dos
Portugueses de então — deve retirar-se, ao mesmo tempo que são derrubadas as casas
Neves, 1854, p. 112.
Ferreira, 1854, pp. 26-28.
Esta brutalidade não tem nada de pessoal, sendo imposta pelo ritual. Não seria possível dizer
que se trata de tornar manifesta a metamorfose política, pois este homem assim arrastado como um
criminoso, ou pior ainda, como um assassino, vai tornar-se um mutante: terminado o período de reclusão
que lhe é imposto pelo ritual, tornar-se-á o chefe supremo e, por isso mesmo, praticamente divino, que
ninguém poderá maltratar e menos ainda agredir.
Vários autores do século XIX descrevem o juramento: Ferreira, 1854, p. 27; Magyar, 1973,
cap. VII, p. 12; Carvalho, 1890, pp. 430-431.
(96) Ferreira, 1854, p. 27.
210
do morto, só restando as paredes que defendem o kilombo. De facto, estas «paredes»
são constituídas por sebes vivas ( 97) e devem ser tratadas por escravos, cujo número
os textos não precisam, que o morto destina a esta função, tendo à cabeça o Matêmo,
que é também um escravo. É assim que na história imbangala se formam os kibinda,
espalhados através do território de Kasanje, destinados a dizer à posteridade: «aqui
repousa um Jaga Kasanje» (98).
Um ano após ter sido eleito, o Jaga deve abandonar o seu kilombo e procurar um
lugar recolhido para ser circunciso. A razão indicada por Rodrigues Neves conta-se
entre as mais significativas ( 99). Visto ser o representante de Kinguri-kyaBanguela, que
era de origem lunda, onde todos os homens são circuncisos, o Jaga só pode recuperar
os poderes de Kinguri, transformando-se no seu duplo físico. A cerimónia permite a
aparição dos poderes religiosos do Jaga, pois que os adivinhos apresentam Kinguri como
dispondo de poderes excepcionais entre os Zumbis, os espíritos dos antepassados, que
determinam os acontecimentos e são considerados como divindades protectoras.
O regresso do Jaga não se faz para a antiga instalação, mas sim para o lugar onde
vai ser construído o novo kilombo. A viagem de retorno exige que o Jaga passe um rio,
em cuja margem deve dormir e dar uma audiência ao Conselho de Estado, encarregado
da gestão dos negócios correntes durante esta operação ritual, que demora nada menos
que quatro meses. Esta recepção é precedida por um combate que opõe a comitiva do
Jaga à do Conselho de Estado. Este grupo vence sempre e acaba por se apropriar do
Jaga, com manifestações gerais de alegria.
Entretanto, um homem que deve ser sacrificado encontra-se já com os olhos vendados
por uma tira de couro, a boca fechada com um pedaço de pau que lhe dilacera a carne,
para o impossibilitar dirigir a menor súplica ao Jaga, que poderia libertá-lo.
Este homem é decapitado, devendo o Jaga passar-lhe quatro vezes sobre o corpo;
lava também os pés no seu sangue, e só depois desta cerimónia pode atravessar o
pequeno rio, no qual o cadáver do sacrificado é lançado aos bocados. Dirige-se então
ao kilombo, ainda provisório, onde recebe uma espécie de bandeira em mulele (tecido
feito de palha). Aí fica até se construírem as casas onde se vão instalar todos os que
estão ligados ao poder (100):
1) A casa chamada Cazo, na qual Kinguri-kyaBanguela, representado pelo Mucage-
-aKinguri, é consultado, recorrendo a cerimónias de possessão cantadas ao ritmo da
tabalha. Durante a possessão, o possuído recorre apenas a uma «língua dos tempos
antigos», que só é compreendida por um número reduzido de pessoas, razão pela qual
estas cerimónias contam também com um tradutor, encarregado de dizer em língua
Em 1885, Porto (p. 604) descreve uma situação semelhante em território quioco, sendo as
sebes sinal de abandono de um lugar e «túmulo» de chefe.
Neves, 1854, pp. 112-113.
( 99) Neves, 1854, p. 113; Magyar, 1973, cap. IV, pp. 18-20, também observa que a circuncisão
do rei é obrigatória na região de Hambo (ou seja, entre o Bié e o Bailundo).
( 1 9 Neves, 1854, p. 115.
211
 4111~ 1~~ffillln
comum as recomendações do espírito. Nesta casa arde continuamente um fogo e é numa
pequena praça, aberta diante da fachada, que são tratadas as questões mais complexas
do Estado;
À casa do Manuma, onde se encontram depositadas as relíquias do Estado, tais
como os dentes, os arcos e as flechas, as cadeiras de couro e outros objectos que
pertenceram aos Jagas anteriores. Esta casa é guardada por «uma geração de escravos»,
que aparentemente se reproduzem para gerar aqueles que, sem interrupção, devem
protegê-la de qualquer ameaça — sendo a mais receada o fogo — que poria este tesouro
em perigo;
As casas do Jaga são tantas quantas as mulheres principais ou, como diz o texto,
as amázias titulares, dez no caso presente. Estas dez mulheres formam um grupo que
se encontra separado das mulheres sem títulos, dado disporem de uma autoridade sobre
um certo número de «povos», que lhes enviam impostos. As outras mulheres, que podem
ser mais de cinquenta (101), estão disseminadas nas casas das dez principais e colocadas
sob a responsabilidade de um chefe (102);
4) Por fim, as casas dos conselheiros e as dos Macota, que Rodrigues Neves define
como sendo as casas dos nobres titulares e as casas do «povo».
Assim preparado o kilombo, o Jaga é aclamado da seguinte maneira: sentado numa
cadeira (103), instalada numa espécie de palco, um responsável proclama: «Eis aqui o
nosso Jaga, é este o que tem os poderes de Quingure-cabanguella, fundador deste
Estado; reconheçam-no por tal, porque é sem contestação, o mesmo que vos inculco;
e que tem jurado sustentar as leis do Estado!» (104).
O Jaga responde, levantando o seu arco e as flechas, após o que se retira para sua
casa.
Esta cerimónia é repetida à noite, mas desta vez anunciada por outro responsável,
Cassangae-kyaNgongue, que se serve de um duplo sino que também encontramos entre
os Lundas (105).
Este kilombo é conservado durante um ano (106 ) . Só expirado este prazo é construída
a residência definitiva do Jaga, que deve fornecer um banquete a Kinguri-kyaBanguela,
Por volta de 1846, Graça (1890, p. 461) faz referência às «quinhentas a seiscentas pretas [que
o chefe lunda tem] dentro da sua residência». Alguns anos mais tarde, Magyar (1973, cap. V, p. 31)
salienta a importância do número elevado de mulheres — «300 concubinas» — do Mwatyanvua, número
destinado a reforçar o «poder e a dignidade» do chefe. Nas três descrições, a entronização era encerrada por esta cerimónia, associando derramamento de
•
Trata-se, de acordo com Neves, 1858, p. 115, de Ky-landa KyaMahingue. A única excepção
é a de Ky-Bangala-kya-Mueto, que possui um «Estado» independente do Jaga.
A importância da cadeira — exclusivamente destinada aos chefes e a outros dignitários —
é salientada por diferentes autores e em regiões diversas da Angola de hoje. Ver por exemplo Magyar,
1973, cap. V, pp. 13 e 32.
Neves, 1854, p. 116.
Id., ibid. O instrumento — ngongue ou gongue — muito corrente, pode ser visto na fotografia
feita por Léon Duysters, em 1925, na Musumba (texto de 1958).
Ver a respeito da maneira como foi organizada a instalação definitiva do Jaga. Neves, 1854,
p. 117; e Ferreira, 1854, p. 27, cuja descrição foi retomada por Carvalho, 1898.
212
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para o qual o sobeta descendente de Cambunge-Katembo, instalado no Songo, deve
fornecer um homem que recebe então o nome de ricongo. Este sobeta era o responsável
pelo abastecimento de carne a Kinguri-kyaBanguela e, por esta razão, encontra-se na
obrigação de fornecer um homem destinado a ser comido durante o banquete (19.
Este homem será morto em companhia de um boi, de um carneiro castrado, de um
grande cão de cor amarela, de um galo vermelho e de um pombo, único da sua ninhada.
O homem é cozinhado em separado, metade cozido, metade grelhado, procedendo-se
para os animais da mesma maneira.
Ao nascer do Sol do dia seguinte, com os petiscos colocados numa mesa, Mucaye-
-aKinguri, que representa Kinguri-kyaBanguela, acomoda-se num pequeno banco de
ferro (108), em companhia dos responsáveis pela gestão do Estado (109), que se empanturram
de carne humana. O Jaga não pode assistir ao banquete, pois que a sua autoridade é,
nesse momento, nula, cabendo o papel principal a Kinguri-kyaBanguela. Por esta razão,
recebe a carne que lhe cabe num espeto, entregue por um escravo.
Os Macota, os Maquita e os súbditos, que acorrem de todos os quadrantes,
acompanham também Mucaye-aKinguri durante o banquete, manifestando-lhe todo o
profundo respeito, já que, nesse momento, ele é o detentor do poder, o duplo de
Kinguri (110).
O encerramento destas cerimónias rituais destinadas à entronização do novo Jaga
exige o envio de um segundo ricongo à kibinda, onde se encontram os despojos do Jaga
falecido, devendo esta nova vftima ser sacrificada pelo sobeta Kulashingo.
Estes sacrifícios humanos (aos quais se acrescentam outras execuções praticadas
através de todo o território kasanje, incluindo nas regiões já submetidas à autoridade
portuguesa) provocam a indignação de Rodrigues Neves, mesmo mostrando-se capaz
de compreender que devem ser respeitados para satisfazer os Zumbis. Se o autor é
relativamente parcimonioso em tudo o que se refere à religião, põe todavia em evidên-
cia a importância dos Zumbis consultados, recorrendo às cerimónias de posse (111).
Nas narrativas de Ferreira, 1854, p. 27, e de Carvalho, 1898, pp. 430-433, esta operação
recebe o nome de Sambamento. Não é sem surpresa que nos damos conta da ausência total deste
substantivo na narrativa de Neves, 1854, que também descreve a operação.
sangue humano e antropofagia. Parece não haver data ou período imposto para proceder a esta cerimónia
e, de resto, um certo número de Jagas conseguiu não a realizar, mantendo-se no poder mau grado isso.
Uma nota de Rodrigues Neves (1854, p. 117) parece-nos muito importante: este pequeno
banco teria sido recuperado pelos Portugueses durante a expedição de 1850, no kilombo do Jaga Bumba.
O facto de o banco ter sido abandonado pelo Jaga não faz mais do que confirmar o carácter inesperado
do ataque português, na medida em que abandonar o banco significa renunciar a uma parte senão mesmo
à totalidade do poder.
Trata-se de Samba-Ngola-Nbole, Ngola-Nbole-yaManhuene, Ka-Hembo, Kanguengo, Kalunga-
-kamauenho. Neves, 1854, p. 118.
Id., ibid., pp. 117-119.
(111) ta
• ibid., p. 119.
213
Seguindo a sua maneira de relatar, verificamos que nada na sociedade imbangala pode
ser compreendido ou explicado sem o recurso à grelha religiosa.
B. A lição política das cerimónias da entronização
O carácter tão minucioso da descrição das cerimónias rituais, sobretudo no caso
de Rodrigues Neves (que recebeu complementos de informação de Salles Ferreira,
Travassos Valdez ( 112) e Henrique de Carvalho), mostra uma estrutura, cuja intenção
de pedagogia política pretende lembrar, de maneira reiterativa, aos Imbangalas, a
importância absoluta da norma, quer política quer religiosa. A crise da sucessão permite
pôr no primeiro plano os laços que unem as regras do quotidiano à longa duração
imbangala.
No caso das cerimónias exigidas pela morte do Jaga, a situação é ainda mais
reveladora, pois que todos os actos associados à designação do sucessor devem evocar,
obrigatoriamente, a autoridade de uns e a dependência de outros. A importância do
Conselho de Estado, que é também um conselho de eleitores, não faz mais do que
lembrar que o poder imbangala nunca é exercido de maneira despótica, mesmo que os
documentos não escondam as manipulações agressivas que esta situação pode favorecer.
A descrição de Rodrigues Neves, se evoca o mecanismo da alternância do poder,
interpretado como sendo uma simples sequela da lenta organização do Estado, deve ser
entendida de maneira mais lata, como um mecanismo cuja montagem se revela inexcedível
em habilidade. Graças a esta estrutura, os Imbangalas podem travar a tendência para
fazer da linhagem a única força política.
Para conter este mecanismo, cujas perversões são conhecidas, incluindo a violência
durante os períodos dos interregnos, os Imbangalas deslocam regularmente o eixo do
poder. Tal como já referimos, uma das obrigações do Jaga eleito é a de dispensar todos
os Maquita nomeados pelo seu predecessor: o mecanismo imbangala mostra assim que
se pretende precisamente impedir qualquer cristalização do poder no quadro restritivo
de uma linhagem ou de um clã. Os homens que os substituem à frente dos negócios
políticos são novos e podem desta forma reduzir o peso dos hábitos, que dão a algumas
linhagens ou clãs um excesso de poder.
É assim evidente que este mecanismo se conta entre os mais eficazes, agindo de
modo a que a linhagem todo-poderosa seja submetida a formas de controlo que apostam
no carácter benéfico da mudança. Situação reforçada pela incerteza — mesmo que
relativa — a respeito da personagem que deve ocupar a direcção política. A pré-
-designação é bastante relativa — como se verifica, de resto, nos Lundas —, dado que
o Conselho de Estado pode nomear qualquer dos filhos de Jaga que possua as condições
indispensáveis para ser designado e eleito. A escolha é por isso exequível e deixa abertas
muitas possibilidades, embora não possamos menosprezar as suas potencialidades
conflituais.
(112) Neves, 1854; Ferreira, 1854; Carvalho, 1890 e 1898. Ver também Valdez, 1861, pp. 156-160.
214
As consequências políticas, sociais por isso, deste sistema parecem-nos transparentes
e lembram, mesmo que de maneira ténue, os mecanismos democráticos que permitem
a alternância das linhagens. Não queremos, de maneira alguma, afirmar que os Imbangalas
haviam encontrado um mecanismo africano que permitia o exercício democrático do
governo. Tal seria recuperar as explicações fantasistas que, nos anos sessenta,
multiplicaram os «sistemas feudais» por toda a África.
A nossa informação tem obrigação de ser mais modesta e, provavelmente, mais
realista: para impedir que o parentesco se torne demasiado invasor, pois tal é a sua
tendência natural, os Imbangalas distribuem o poder, alternadamente, por três linhagens.
Esta opção implica uma situação de instabilidade relativa, tanto para os chefes como
para os súbditos, e permite assegurar a autonomia, mesmo que limitada, das decisões
políticas. As alianças devem contar com as três forças, não obstante uma delas ocupar
o lugar das decisões. Mas não é possível governar como se as duas outras forças não
existissem, ou fossem um mero empecilho.
Trata-se de agir de tal modo que a «burocracia» imbangala não permaneça presa
aos seus hábitos, tal como o sistema pretende impedir o peso frequentemente excessivo
das regras de parentesco. O novo Jaga arrasta com ele todos os que moravam no seu
kilombo. Se às vezes a eleição era esperada e, por assim dizer, pré-inscrita nas regras
de funcionamento da sociedade, não faltam registos em que o eleito aparece como uma
surpresa relativa, o que serve para reforçar o carácter flexível do sistema imbangala.
Por outro lado, esta situação deve convidar quem ocupa os cargos mais importantes
a pensar miudamente nas medidas a adoptar, porque a morte daqueles que estão à frente
do poder pode surgir da maneira mais inesperada. Henrique de Carvalho lembra a
existência de uma categoria de escravos subornável capaz de matar o Jaga. Isto explica
o treino dado ao novo Jaga, quando se lhe ensina não só a roubar e, por conseguinte,
a fugir sorrateiramente, mas também a reconhecer os venenos e os seus efeitos, para
estar em condições de se defender.
Que o poder é perigoso, é-nos assim dito e demonstrado. É necessário contornar
o risco, recorrendo-se a práticas amplamente experimentadas, de modo a que o Jaga
possa superar as ameaças e até os atentados. Também, neste caso, estamos condenados
a permanecer na incerteza. Como medir o tempo médio do poder de cada Jaga? A única
indicação, mas muito indirecta, é-nos fornecida por Rodrigues Neves: os homens do
poder, que encontra durante a expedição de 1851, são todos muito velhos, pois nenhum
parece contar menos de 65 anos, e a média devia rondar os 70. Uma gerontocracia, pois.
Nada de surpreendente numa sociedade africana, que faz da idade um critério de
designação para o poder. Mas esta situação mostra que o poder é menos rotativo do
que parece. Será apenas o Jaga que é substituído?
O principal documento provém da tradição oral imbangala, tal como esta podia ser
explicada aos Europeus pelos Maquita. Salles Ferreira desconfia da incerteza cronológica,
tendo as informações sido obtidas junto de homens idosos, alimentados pela memória
dos pais e dos avós. Se aceitarmos que estes homens vivem em média 70 anos, verificamos
um espaço histórico muito considerável: pelo menos 210 anos (3 gerações x 70 anos
de vida média). Em relação a nós, seria necessário acrescentar os 144 anos que se
215
 escoaram após a escrita dos dois militares portugueses: 354 anos de história, que nos
ajudam a compreender as mudanças do poder imbangala.
Falta pôr em evidência a maneira como os Imbangalas querem valorizar, através
dos rituais de entronização, as diferentes metamorfoses por que passa o Jaza eleito. Se
anteriormente era um aristocrata que conhecia as regras da iniciação masculina normal,
agora é constantemente forçado a lembrar-se da sua condição de imbangala, idêntica
à de todos os outros: o poder deve ser exercido com medida. Despojado dos seus trajos,
reduzido à quase nudez pela tanga, o Jaga deve também morar em casas de palha,
deitar-se directamente no chão e ser maltratado pelo Tendalla, para melhor se compreender
a importância desta metamorfose.
Estas cerimónias devem entender-se num duplo sentido: lembrar ao Jaga a sua
condição de mortal promovido, por uma deliberação polftica, ao cargo que passa a ser
o seu, e mostrar, de maneira mais precisa, a todos os outros, que o Jaga é submetido
a formas iniciáticas que lhe são exclusivamente reservadas. O objectivo é associar a
consciência de pertencer ao grupo, à colectividade, à consciência do poder excepcional
que caracteriza o Jaga, sobretudo após ter sido submetido às formas iniciáticas reservadas
ao homem escolhido para ocupar o poder.
Não é possível dissimular a importância de Kinguri, o fundador brutal, cuja presença
se verifica por meio das técnicas de posse. Convém explicar já as ques-
tões associadas à definição mais sistemática das práticas religiosas, mas se o Jaga é
o duplo polftico de Kinguri, é igualmente o portador de algumas das suas qualidades
religiosas, porque se mantém em contacto directo com os Zumbis, os espíritos dos
antepassados.
Se o Jaga é, de maneira indiscutível, o seu duplo político, a sociedade imbangala
criou os meios para manter um contacto mais directo, no plano religioso, com o
fundador da sociedade. Para aí chegar, recorre às técnicas ou aos rituais da possessão,
e só um homem se pode dirigir a Kinguri. Como se verifica na possessão africana
conhecida, o possuído é forçado a reconstruir a forma física, os comportamentos, os
gestos, inclusive a língua e a voz do espírito que o possui.
De facto, este especialista da posse transmite estas mensagens numa língua arcaica
— não será a língua lunda dos tempos iniciais, que pertencia ao espaço do proto-banta?
que é necessário mandar traduzir em vernáculo, para que possa ser compreendida (113).
A divindade não fala em língua corrente, remete-se para um passado longínquo, um
passado em que o espírito que fala estava ainda entre os humanos. Mas nem por isso
deixa de ser visível que o poder só se exerce nesta relação indo do terrestre aos espíritos,
únicos garantes da continuidade do grupo. Só os espíritos dos mortos permitem que a
(113) Trata-se certamente de uma língua diferente daquela habitualmente falada pelos Imbangalas,
pois, no século XVIII, Leitão (1938, p. 18) reconhece que «a língua dos Cassanges é a melhor destes
sertões», por conseguinte uma língua fácil de compreender. Mas Cannecatim (1850), 1859, pp. X e
XVIII, salienta a antiguidade da língua de Kasanje, o que lhe permite acreditar na existência de uma
versão arcaica da língua.
216
sociedade dos vivos possa assegurar a sua continuidade. Os dois duplos de Kinguri, o
político e o religioso, permitem, assim, que a sociedade imbangala mantenha a lógica
da sua organização.
C. A organização da sociedade: tempos, espaços, hierarquias
As informações que nos foram transmitidas provêm, pelo menos no essencial, da
«nobreza» imbangala instalada na Baixa de Kasanje. É, pois, muito possível que esta
leitura seja demasiado dependente da maneira como está organizado o discurso
«aristocrático», em detrimento das formas populares. No entanto, elas permitem que se
ponha em evidência a importância, por assim dizer, absoluta não só do político e do
religioso na vida social, mas também da divisão hierárquica da sociedade.
A primeira questão refere-se à interferência do tempo político e religioso na
organização das actividades socioeconómicas. Descrevendo os ritos de entronização,
Rodrigues Neves permite que nos possamos aperceber da lentidão de algumas cerimónias:
mais de dois meses para levar a cabo uma pequena marcha até ao rio Undua; ao passo
que outras cerimónias exigem entre seis e trinta dias. Estes números revelam a importância,
ou mesmo o carácter, deveras particular, do tempo político entre os Imbangalas.
Esta situação autoriza-nos a explicar a suspensão de qualquer actividade comercial
entre os Imbangalas durante dois anos — o que provoca a exasperação dos comerciantes
portugueses (114,,) pois tal era o espaço de tempo exigido para levar a bom termo
as cerimónias associadas às questões políticas internas. Teremos de concluir que a
eleição do Jaga exigia uma paragem tão demorada das actividades viradas para a
sociedade exterior?
A contabilidade do tempo político não coincide, por isso, com a do tempo do
comércio ocidental, o que evidencia a existência de disjunções no que diz respeito à ideia
de tempo e à sua gestão (115). Voltaremos a considerar a questão, mas já nos podemos
dar conta da considerável importância da disjunção.
Há uma segunda questão, que se refere à aparente realidade de três tipos de
organização do espaço dos homens: o kilombo, no que se refere ao Jaga, os Macota,
os Maquita e outras personalidades polfticas; a mbanza, que nos é também apresentada
como sendo a sede de um soba, chefe às vezes muito poderoso (116) e a senzala
(aldeia) (117), que parece corresponder melhor às instalações das pessoas do comum. De
resto, neste caso, a estrutura normal é aquela que associa a cubata ou as cubatas, às
terras de cultura e, provavelmente, às pastagens.
Um documento de 1839 dá conta desta suspensão das actividades comerciais decididas pelos
Imbangalas, em consequência da morte do Jaga. AHU, CGA, cx. 590 (1840).
Consagrámos a este tema e a estas situações um estudo que hoje nos parece limitado, mas
que procurava pôr em evidência a disjunção dos tempos africano e português. Henriques, 1988.
Neves, 1854, pp. 18-23.
Id., ibid., p. 19.
217
 Consideremos, com algum pormenor, o caso do kilombo, recorrendo, para isso, à
descrição de Rodrigues Neves (ha,.) Este documento permite identificar as formas da sua
organização: a casa principal, a do Jaga, está instalada no centro do compound. A
distância, a que se encontra uma cubata em relação à do Jaga — ou à do chefe local —,
permite compreender o lugar que cada um ocupa na escala social. É assim que sabemos
que os escravos se situam mais perto das entradas, certamente para servir de escudo
às autoridades que se concentram em torno da residência do chefe principal.
Esta primeira indicação é completada pela segunda: as casas das autoridades
principais são maiores que as dos súbditos. Desta maneira, dispomos da possibilidade
de medir a importância social de quem quer que seja: o volume da casa, associado ao
lugar em que está construída, no espaço do kilombo, permitem conhecer a «importância»
social, política ou religiosa do chefe da família. Esta arquitectura retira a mínima
dúvida, mesmo que não pareça respeitar o esquema da tartaruga, tal como é utilizado
pelos Lundas centrais (119).
Fora do espaço político, voltamos a encontrar outras maneiras de organizar o
alojamento dos homens.
As informações de Henrique de Carvalho, associadas às que nos foram fornecidas
por Magyar, Capello e Ivens (120), permitem-nos seguir a maneira como ficou disposta
a instalação das populações imbangalas, fora do círculo das autoridades. É necessário
ocupar um lugar onde a casa possa estabelecer uma simbiose com os campos.
Quando o chefe de linhagem ou de família (tal como é frequentemente designado
pelos textos europeus) escolhe o local conveniente — que deve considerar a produtividade,
assim como a rede de vizinhos — para instalar uma senzala, da qual será o chefe e
de cuja linhagem sairão os sucessores, eleitos pelos velhos da linhagem de acordo com
as regras de filiação matrilinear ( 121 ),) procura um campo propício à agricultura e ao
abrigo das incursões do gado ( 122).) Encontramos assim a articulação, corrente na literatura
consagrada à região ( 123), entre a casa e o arimo, quer dizer, entre a unidade de
habitação e aquela onde se pratica a agricultura.
O sistema alimentar dos Imbangalas está centrado em torno do consumo de milho:
«o da Europa», diz Henrique de Carvalho, que parece não saber que este cereal é de
origem americana, se bem que introduzido em África pelos Europeus, e quase certamente
pelos Portugueses, sem todavia menosprezar a importância dos painços africanos:
massango, cazaca e catonde ( 124).) O mesmo autor permite-nos completar o regime
alimentar imbangala: a mandioca — sem recear a contradição, Carvalho fez deste
id., ibid., pp. 106-114.
Ver cap. I.
( 12 °) Carvalho, 1890, cap. V e VIII; Capello e Ivens, I, cap. XI e XIII; II, cap. XIV; Magyar, 1973,
cap. VII.
Ver, a respeitó da organização da aldeia imbangala, Miller, 1973.
Carvalho, 1895, pp. 840-841; Capello e Ivens, 1881, I, pp. 290-297.
Dois textos recentes foram consagrados a esta questão: Maestri Filho, 1978, e Parreira, 1990.
Id., ibid., pp. 838-846.
218
tubérculo a alimentação principal, ao passo que em outros lugares confia esta tarefa
ao milho, como já o fizera Magyar, meio século antes ( 125). O milho e a mandioca
encontram um complemento nos amendoins e nos feijões, não devendo, contudo, esquecer-
-se as preparações mais modestas, feitas com folhas esmagadas ou não, cozidas em água
simples ou salgada e com molhos de pimentos e óleo de palma, e farinha de mandioca
amassada com água a ferver (126)). Pensamos que Henrique de Carvalho se engana
quando se refere aos pimentos, pois deve certamente querer referir-se à malagueta,
condimento indispensável em qualquer repasto africano (127).
O inventário pormenorizado de Henrique de Carvalho, que fora de resto precedido
pelo de Magyar, permite-nos dar conta da importância da actividade das mulheres, visto
que o sistema alimentar imbangala — mas podemos certamente alargar estas práticas
à totalidade da região, integrando todos os lundaizados — depende, no que diz respeito
ao essencial, do trabalho das mulheres (128).
1 A construção das cubatas ( 129) é um acto socialmente importante, que é confiado
à comunidade dos homens. Lenhadores, por excelência, ocupam-se também do transporte
da madeira indispensável à operação. A casa, que mede entre seis e dez metros, é
interiormente dividida em duas partes. Um dos compartimentos serve de quarto, sendo
o seu mobiliário constituído por uma esteira, que é, normalmente, a cama deste grupo
— às vezes, encontra-se uma mutala, ou seja, uma espécie de cama, apoiada em quatro
forquilhas na vertical, onde vêm assentar, na horizontal, dois ramos de árvore, sobre
os quais são colocados bocados de madeira, base da esteira —, um pequeno banco, um
travesseiro de madeira, um polvorinho, uma espingarda, um machado e uma faca.
No outro aposento, existem três cabaças, uma cajinga, duas pequenas panelas para
o infundi (espécie de papa preparada com farinha de mandioca) e o peixe, servindo uma
panela maior para preparar a garapa (bebida fermentada), um missalo (espécie de
peneira cilíndrica destinada à preparação da fuba, papa preparada com farinha de
milho), uma caixa de tabaco em pó, um banco, uma rebeca, pendurada na parede, e
um pilão, instalado num canto do compartimento (13°).
A importância desta descrição torna-se evidente se considerarmos com atenção os
objectos existentes em cada um dos aposentos: o primeiro pertence à caça e à música,
ao passo que o segundo está consagrado à cozinha, indirectamente à agricultura, e à
alimentação. Isto ajuda-nos a compreender a importância da divisão sexual das tarefas,
porque esta impõe regras de comportamento muito estritas: não há autêntica autoridade
masculina, enquanto os homens não disponham de um determinado número de mulheres,
Magyar, 1973, cap. V, p. 25.
Carvalho, 1895, p. 842.
Ficalho, 1945.
Ver 3. a parte, cap. II.
Nome utilizado nos textos portugueses para designar as casas dos Africanos. Um grupo de
cubatas recebe o nome de sanzala ou senzala.Ver, por exemplo, Neves, 1854, p. 25; Capello e Ivens,
1881, I, p. 295; Magyar, 1973, cap. VII, pp. 30-31, prefere a palavra libata.
Capello e Ivens, 1881, I, pp. 295-296.
219
 e a organização da senzala só pode ser compreendida quando um homem possuir uma
quantidade significativa de mulheres, de filhos e de escravos (131).
É certo que os observadores portugueses evidenciam o desequilíbrio entre o trabalho
das mulheres e o quase não-trabalho dos homens. As mulheres não têm tarefa pre-
determinada: fazem tudo, ou quase. Não só assumem a responsabilidade da produção
agrícola, alimentam os homens e a sociedade, mas são também as reprodutoras que se
ocupam dos filhos, não esquecendo que devem ainda tratar dos animais domésticos e
mil outras actividades regulares ou circunstanciais.
Face a este excesso de actividades, os homens aparecem infinitamente menos
dependentes do trabalho: o Mun-gala — na escrita de Capello e Ivens — o Imbangalla,
na de Carvalho — passa a vida no não-trabalho, sendo as suas actividades principais
o cachimbo, ainda mais frequentemente a mutopa, cachimbo de água que serve para
consumir a liamba, e a conversa (132). Será excessivo dizer que a mulher está incluída
no espaço do trabalho, ao passo que o homem pertence ao espaço da palavra?
Temos, contudo, de resolver uma questão relativamente obscura: a do gado. Por
volta dos anos 1850, parece que o gado graúdo é assaz numeroso, como prova o diário
de Rodrigues Neves, que contabiliza tanto as capturas feitas pelos Portugueses como
os presentes «forçados» dos chefes da Baixa de Kasanje (133). Se o gado graúdo, alojado
nos estábulos, pertence aos chefes, quer dizer, aos «senhores nobres», nas palavras de
Magyar (134), os «chefes de família, geralmente ricos e influentes» possuem sobretudo
gado miúdo que «deixam sem vigilância, (...) [e] quase não constróiem cercas» (135).
A importância alimentar do gado graúdo é relativa: se os Imbangalas comem carne «eles
não se aproveitam do leite de vaca e consideram, de acordo com as suas crenças, que
é pecado consumi-lo». Estamos perante um preconceito religioso que exclui o consumo
normal do leite — o que criaria uma oposição extremamente forte entre os pastores,
potenciais consumidores de leite, e os agricultores, que rejeitam o seu consumo —, e
acreditam que «os kilulu — os espíritos dos antepassados — os puniriam se o
consumissem» (136). Magyar põe também em evidência o desconhecimento que têm os
Africanos de qualquer técnica que permita utilizar os animais no trabalho agrícola ou,
mais simplesmente, no transporte.
Inversamente, o gado graúdo parece desempenhar um papel de importância
fundamental no quadro do poder — polftico e social — imbangala: «matar um animal
(e comer um pedaço de carne após o ter assado) é um crime dos mais graves», punido
com a redução à escravatura (137).
Magyar, 1973, cap. VII, pp. 12-13, faz referência ao número de mulheres necessárias a um
homem para poder ser alimentado.
Capello e Ivens, 1881, I, p. 296. Ver também esta questão do desequilíbrio registado entre
os trabalhos masculino e feminino africanos, Magyar, 1973, cap. VII, p. 27 (por exemplo).
Neves, 1854. Situação que se regista de maneira difusa ao longo do seu texto.
Magyar, 1973, cap. VII, p. 17.
Id., ibid., pp. 16 e 27.
Id., ibid., pp. 27 e 39-40.
(137) Id., ibid., p. 17.
220
No fim do século XIX, os Imbangalas possuíam já, de acordo com Capello, Ivens
e Carvalho, um grande número de cabeças de gado, referindo-se que todas as aldeias
tinham estábulos, onde os animais eram muito numerosos (138). Mas voltaremos a
considerar este aumento e esta banalização do gado graúdo — uma arma do poder que
se transforma em argumento comercial —, que permite uma alteração importante das
práticas imbangalas sob a pressão das relações com os Portugueses.
Esta organização do espaço dos homens em blocos nitidamente diferenciados,
kilombo, mbanza e senzala, realça o sistema de diferenças que caracteriza a sociedade
imbangala. A senzala — espécie de pequena aldeia — é o espaço das «pessoas sem
estatuto», organizadas conforme as regras das linhagens matrilineares, onde a arquitectura
e o urbanismo são homogéneos: nada permite distinguir a casa dos ricos da dos pobres,
incluindo tudo o que se refere à higiene e à organização interior das cubatas.
Esta observação é certamente significativa, dado que a diferença que caracteriza
a organização hierárquica, sobretudo no que diz respeito à arquitectura dos kilombo,
quer dizer, da aristocracia, desaparece aqui, criando um espaço que repele as distinções.
Desta maneira, a leitura simbólica dos espaços ocupados pelos homens torna-se muito
mais fácil, reduzindo a possibilidade de erros, mesmo que tenhamos de responder a mais
uma pergunta, do ponto de vista estratégico: ao recusar qualquer dissimulação das
hierarquias, ao banir qualquer forma de mimetismo com a natureza, os aristocratas,
incluindo os que ocupam o poder, estão assim visíveis para os ataques dos «inimigos».
De que maneira se estabelecem as relações entre os blocos, isto é, entre as linhagens
das senzalas (que também aparecem como sanzalas), os sobas ou os sobetas das
mbanza e os «aristocratas» dos kilombo?
Rodrigues Neves dá-nos algumas informações a respeito desta questão obscura das
relações entre os três blocos. As senzalas, que podem adoptar o nome dos cursos de
água junto dos quais estão instaladas, são ocupadas por pessoas, «vizinhos» dos sobas,
que moram nas banza e «a quem eles [os «vizinhos»] prestam o serviço de vassalos».
Outras informações dadas por Neves permitem estabelecer a articulação seguinte: a
mbanza (ou banza) é o lugar de instalação de um soba (139) cujo território está ocupado
por senzalas(mo,.) Ricos e frequentemente poderosos, estes sobas (que podem ser
chamados banza) ( 141 ) são subordinados [aos] potentados (142•,) muito poderosos «e de
consideração entre os Bangala» como acontece no caso de «Quilamba-quiaxiba (...) um
dos principais Maquitas de Cassanje» (143). Parece, pois, que estamos em presença de
uma estrutura fortemente hierarquizada: a aristocracia organizada nos domínios em
Capello e Ivens, 1881, I, p. 296.
Magyar afirma (1973, cap. VII, p. 5) que «os soberanos Quimbundos utilizam o título de soma
ou soba», o que nos permite concluir que o substantivo soba designou várias categorias de chefes.
Neves, 1854, pp. 18-24.
Capello e Ivens, 1881, I, p. 334, mostram-nos a imagem de um banza seguido pelos seus homens.
A palavra portuguesa potentado designa ou um chefe poderoso ou o seu território.
Neves, 1854, p. 38.
221
 volta dos kilombo e tendo sobas e sobetas como dependentes; estes, morando nas
mbanza, nós centrais de territórios formados por diferentes senzalas, em situação de
«vassalagem», quer dizer, de dependência, que os Portugueses consideram como sendo
de tipo «feudal». O autor assinala igualmente as estreitas relações entre os sobas e as
autoridades portuguesas. É o caso de um soba que recebeu a banza ou «Estado» por
decisão do comandante Salles Ferreira, em reconhecimento de serviços prestados; e da
«Banza do Soba Ngio», onde se reunia, «todos os três meses, uma força militar do
distrito de Ambaca, formada por quatro soldados», destinada à protecção dos comerciantes
portugueses (144).
Não se conhece muito bem a origem destes sobas. Trata-se, provavelmente, de
chefes submetidos pelos Imbangalas ou investidos pelo Jaga ou pela aristocracia
imbangala, seja em reconhecimento de serviços prestados seja para assegurar o controlo
das populações e dos territórios, como era o caso dos kilolo lundas. É-lhes possível
integrar-se na aristocracia imbangala?
Magyar salienta a existência de «duas classes de aristocracia» nas sociedades da
região ( 145 ): «a primeira inclui os erome ya soma (...), quer dizer, os descendentes da
linhagem dos soberanos». Serão estes os mesmos que os Macota que, na maneira de
ver de Carvalho, «são descendentes dos que fizeram parte da corte que acompanhou o
primeiro Jaga Quingúri, do seu paiz, entre o Lulua e o Lubilachi (...) sendo o que tem
maior grau o Tendalla (...) o chefe de cerimónias» (146).
A outra «classe de aristocracia» é, como diz o autor húngaro, «a dos erombe ya
sekulu», que são os homens mais idosos. «Na primeira classe, a aristocracia é hereditária,
dependendo a segunda de uma eleição. As duas classes nobres possuem desta maneira
bases diferentes e interesses que também o são; por esta razão vivem num ódio mútuo
e em conflitos também permanentes. Só esta dissensão, no seio da nobreza, é a causa
verdadeira para que um poder arbitrário e tirânico possa ocupar o lugar do poder
patriarcal, que foi confiado ao soberano pelo povo. É que a primeira classe desta
nobreza ocupa-se apenas dos negócios aferentes à guerra e goza de uma grande
consideração junto dos militares, cujo chefe é escolhido entre os membros desta classe;
além disso, ela está ligada à casa reinante pelos laços do sangue, e é no seu seio que
são também recrutados os conselheiros supremos e os demais agentes do soberano. Por
consequência, esta classe pode dispor do poder militar da maneira que lhe convém e
servir-se dele para oprimir o povo e os sekulu — quer dizer, os mais velhos que são
respeitados como chefes. Contudo, a segunda classe da nobreza pode ser formada por
criados do soberano (...) se este dá de maneira arbitrária aos seus favoritos a dignidade
de erome ya sekulu. De resto, os membros desta segunda classe de nobreza, mais
numerosa do que a primeira, possuem aldeias muito povoadas e uma riqueza considerável
provinda do comércio, da agricultura e da criação de gado; por esta razão, são eles
amados e respeitados pelo povo que defendem contra (...) o poder militar organizado
Id., ibid., p. 22.
Magyar, 1973, cap. VII, pp. 9-11.
(146) Carvalho, 1898, p. 435.
222
de maneira arbitrária por este. Contudo, não estão eles ao abrigo do soberano e da outra
classe da nobreza que lhe está aliada» (147).
Esta longa citação de Magyar deixa entrever não só os conflitos latentes na sociedade
imbangala, mas também a importância do número de homens, de dependentes, que
devem ser associados ao comércio, à agricultura e ao gado, para assegurar o poder e
a riqueza (148).
A questão dos homens é também a dos escravos, e como atestam todos os autores,
e Magyar de maneira ainda mais afirmativa, nisso acompanhado por Capello e Ivens,
o poder, «a dignidade (...) e o respeito geral» estão associados ao número de escravos (149).
Isto explica as guerras constantes entre vizinhos, e poderia justificar igualmente a
maneira fácil como o comércio dos escravos pode ser imposto pelos Europeus. Com
efeito, a mercadoria caracteriza-se pela sua extrema banalidade. Podemos acrescentar,
levando em conta as afirmações de Magyar e de Rodrigues Neves ( 150), que se a
propriedade dos escravos e do gado constituem os únicos argumentos económicos que
são também argumentos do poder, é necessário que os proprietários não maltratem os
dependentes, sob pena de os verem partir para se irem instalar em casa dos vizinhos,
risco que nenhum proprietário quer correr para não assistir à debandada dos homens
que lhe asseguram o prestígio (151).
De uma maneira geral, adquirimos o hábito de considerar o escravo como coisa
ou bem de alguém. Mas os documentos mostram-nos que a situação destas pessoas
— homens e mulheres — nas sociedades de uma imensa região, que abrange o Kasanje,
o Bié e a Lunda, é muito mais complexa. Não só os escravos podem pôr em acção
estratégias pessoais, aceites pelas regras consuetudinárias, mas as suas situações,
categorias e funções obrigam-nos a aprofundar um pouco mais esta questão.
Já salientámos a importância do recurso aos escravos para assegurar a extensão
do Império lunda e a própria eficácia dos instrumentos do poder. Podemos também dar-
(147) Magyar, 1973, cap. VIII, pp. 9-11.
(ias) Um dos sistemas utilizados para regularizar os conflitos e enriquecer é o das quezílias. Consiste
no pagamento de uma certa quantidade de mercadorias pelo acusado à parte queixosa. Este sistema permite
a obtenção de bens e está, por isso, na origem de uma importante circulação de mercadorias, tornada possível
pela resolução dos delitos ou dos conflitos. Magyar, 1973, cap. VII, p. 12 , e IX, p. 32, refere-se aos quezília,
salientando um aspecto deveras importante, que voltaremos a considerar. «Tudo pode ser utilizado para
desencadear a quezília, mesmo uma palavra dita de maneira distraída, que contraria os seus costumes
estúpidos, é considerada, como um crime quezília e como não há lei escrita e o direito consuetudinário é,
na maior parte dos casos, interpretado e aplicado de maneira arbitrária por aquele que tem o poder e sempre
em detrimento dos mais fracos e, enfim, porque não há uma proporção equilibrada entre a gravidade do
delito e o castigo, este é sempre uma pesada multa: é por isso que não devemos mostrar-nos surpreendidos
se quase metade da nação é vendida como escrava à outra. É uma sorte que a situação dos escravos não
seja, de maneira alguma, tão horrível como se podia supor entre estes povos selvagens» (VII, p. 12).
Magyar, 1973, cap. VII, p. 7; Capello e Ivens, 1881, I, p. 295.
Magyar, 1973, sobretudo o capítulo VII; Ver Neves, em várias passagens da sua narrativa.
( 151 ) Voltaremos mais adiante a esta questão. Ver Magyar, 1973, cap. VII, pp. 7-9.
223
 -nos conta do seu grande valor na organização da sociedade imbangala, onde alguns
deles podem tornar-se chefes poderosos (152).
Rodrigues Neves fornece-nos informações, até agora demasiado negligenciadas,
respeitantes aos escravos que têm a seu cargo a conservação das kibinda, quer dizer,
dos diferentes mausoléus, onde são conservados os corpos dos Jagas. Estes monumentos,
cuja importância só se explica, recorrendo-se à religião dos espíritos dos antepassados,
são guardados por um número impreciso de escravos. Trata-se de escravos pertencendo
a uma categoria particular: são legados pelo Jaga para cumprir esta tarefa e mantêm-se
vinculados ao monumento. Por outras palavras, os seus filhos ficarão, também eles,
ligados ao monumento, geração após geração (153). Aparentemente, estes escravos não
são castados, mas é certo que nenhuma informação nos é fornecida no que diz respeito
ao casamento e às regras de descendência. Parece, contudo, que não podem abandonar
as kibinda, nem ser recuperados por ninguém.
A complexidade da situação dos escravos é clara, reforçada, de resto, por uma
informação complementar, fornecida por Henrique de Carvalho. Este faz referência a
outra categoria de homens assaz particular: trata-se dos quixinda, escravos que podem
ser instigados a matar o Jaga por aqueles que desejam o cargo, e pensam estar em boa
posição para o ocupar e que são certamente filhos de um Jaga (154). A questão é delicada
e não pode receber os esclarecimentos indispensáveis, em virtude da notória imprecisão
do texto de Carvalho.
Mau grado a incerteza, encontramos nestas duas referências confirmação da existência
de um vasto leque de posições de sujeição, algumas das quais não pertencem às
condições conhecidas da escravatura, tudo indicando que o sistema de dominação
multiplica as situações de casta, o que quer dizer que a condição dos escravos não é
de maneira alguma homogénea, mesmo que só disponhamos de informações esparsas
a respeito dos estatutos particulares.
É evidente que tendo podido registar algumas situações dessa natureza, procurámos
pôr termo à posição incerta, que não pode deixar de ser a nossa, para dispor dos meios
mais convenientes para definir a estrutura tão intrincada das formas de dominação dos
Imbangalas.
O testemunho de Magyar neste campo específico dá conta da situação da escravatura
nas sociedades da região, onde «pelo menos um terço, ou até metade da popula-
ção (...) é escrava, mas entre os escravos só um terço é constituído por mulheres» (155).
O desequilíbrio sexual é evidente. Quem é escravo? Em que condições um homem ou
uma mulher se torna escravo?
Segundo as informações dos autores, entre os quais se destaca Magyar, há cinco
maneiras de se tornar escravo: a hereditariedade, a dívida, a compra, a venda, a guerra
e a «feitiçaria».
Ver cap. I consagrado à organização do Império lunda. Neves, 1854, p. 93 dá conta de um
caso na região imbangala.
Id., ibid., pp. 112-113.
Carvalho, 1890, p. 438.
Magyar, 1973, cap. VIII, p. 37.
224
A hereditariedade. Nas sociedades matrilineares, os filhos dos escravos continuam
a ser escravos se os dois pais genitores forem escravos, ou se a mãe for escrava. A
questão não é descrita com muita precisão. Os dados de Magyar são insuficientes para
permitir uma explicação coerente. Temos casamentos de «escravos (...) com mulheres
livres (...) os seus filhos, como propriedade de sua mãe [sendo] pessoas livres» (186),
assim como casamentos de «homens livres com escravas sendo as crianças (...)
consideradas como verdadeira propriedade do pai e dos seus herdeiros» (157). Nos dois
casos, como podemos verificá-lo num gráfico, a sociedade procura, sobretudo, criar
homens e mulheres livres:
ESCRAVO MULHER LIVRE HOMEM LIVRE ESCRAVA
= Á = •
• •
Os filhos são recuperados pelo pai e,
Os filhos são livres como
resultado da aplicação das portanto, livres, como prova o facto de
regras da matrilinearidade. serem os seus herdeiros.
No primeiro caso, é a linhagem da mulher que aproveita os filhos sem pai, ou com
um pai que não conta na organização da genealogia (158). Como escravo vitalício, este
pai nunca pode intervir nas escolhas dos filhos adultos, quer dizer, após a circuncisão
ou, então, após o casamento (159).
Se os escravos — Magyar salienta tratar-se de escravos comprados, vitalícios por
consequência k /160)—
\ pretendem casar-se com mulheres livres é, em primeiro lugar, para
evitar ter filhos escravos, o que iria reproduzir a sua situação, mesmo após a sua morte.
Há ainda a contar, contudo, com outra condição: «se a mulher é escrava, ele deve servir
outra pessoa e não tem tempo de cultivar os seus próprios campos (será que podemos
encontrar escravos «proprietários» dos seus próprios campos, isto é, tendo acesso
directo à terra?); por conseguinte, ela está impossibilitada de assegurar a alimentação
do marido e dos filhos» (161‘.) Ora,, a mulher livre pode assegurar a vida da célula
familiar e até a sua memória.
Id., ibid., p. 15.
Id., ibid., p. 14.
Id., ibid., pp. 9 e 41.
Id., ibid., p. 14.
Id., ibid., p. 9.
Id., ibid., pp. 9 e 41.
225
 De resto, Magyar acrescenta informações cujo interesse é evidente, respeitantes às
razões que levam os proprietários dos escravos homens a casá-los com mulheres livres:
eles também tiram proveito desta situação. Se os filhos destes casamentos são livres e
pertencem à família da mãe, a alimentação dos escravos é assegurada pelo casamento.
«Os escravos não custam quase nada ao seu proprietário excepto alguns côvados de
tecido que ele lhes dá para se vestirem, pois que o escravo recebe fato novo duas vezes
por ano. Mais ainda: os escravos devem entregar ao seu proprietário, quando da lua-
-cheia, uma certa quantidade de alimentos: milho, feijões, carne de caça, mel, e estes
alimentos são em geral suficientes para alimentar os outros escravos não casados» (162).
Se alguns destes bens são o resultado de uma actividade masculina — caça e
recolecção — já os outros são produzidos pelas mulheres, o que quer dizer que o
escravo casado se transforma numa fonte de produtos agrícolas, que serve para aumentar
a capacidade alimentadora do proprietário do escravo. Infelizmente, o texto não fornece
a menor informação no que diz respeito à relação do escravo e da sua mulher com o
clã matrilinear, que também tem direito à produção conseguida pela mulher.
No segundo caso que referíamos, é o pai que constitui uma família com uma mulher
escrava, isto é, uma mulher sem parentes — sobretudo sem irmãos — que teriam podido
exigir a tutela dos seus filhos. Os filhos gerados com mulheres escravas pertencem-lhe,
o que explica a situação registada: «a maior parte das mulheres escravas são concubinas
do seu proprietário, fazendo parte dos membros da sua família» ( 163 ). Estes filhos são,
na verdade, falsos escravos vitalícios, colocados sob a autoridade plena do pai, dado
que este não está sujeito a nenhum controlo por parte do clã materno. A contrapartida
desta situação reside no carácter absoluto da sua dependência, mesmo que os filhos se
contem entre os herdeiros. Neste caso, a estratégia dos pais procura assegurar a perenidade
da sua estrutura familiar — que constitui também a unidade de produção — que deixa
de depender dos controlos e dos apetites, frequentemente excessivos, dos tios maternos.
A dívida. A matrilinearidade funciona também a este nível, mesmo que não
disponhamos de muitos dados a respeito desta questão. «De acordo com as leis destes
povos, os sobrinhos (podem tornar-se) escravos», bastando, para isso, que o tio materno
«esteja em dificuldades para pagar uma dívida» (164).
Id., ibid., p. 9.
Id., ibid., p. 16.
(164) Id., ibid. Num texto de ficção, destinado a registar os traços «exóticos» para consumo dos
Europeus, Alfredo Troni retém um dado biográfico de uma das africanas que vivem com europeus:
«andara dois dias, ao fim dos quais chegou a uma libata onde morava o tio que a levava. Pelas conversas
que ouviu no caminho, soube que o tio tinha sido condenado no juramento, e para pagar o crime a fora
buscar à mama, pela lei da terra que obriga os sobrinhos a pagar os quituxi dos tios». Nga Muturi (a
senhora viúva), 1973, texto publicado pela primeira vez em 1882, (p. 33).
Em nota, Troni fornece o significado de quituxi: se o condenado a uma multa «não tem com que
pagar, é escravizado, mas tem direito a dar um sobrinho ou sobrinha, filho de irmã, a qual se sujeita
ao pagamento» (p. 72).
Até aqui, o sistema é idêntico ao que pode encontrar-se em muitos outros lugares, devendo todavia
reter-se uma diferença importante: o penhor não é só feminino, pode também ser masculino, o que
226
Esta situação de escravatura por dívida é sempre provisória, apesar de se poder
transformar em definitiva, quando a dívida que a provocou não for satisfeita. Estamos
perante o sistema a que os antropólogos dão o nome de pawnship system ( 165), que
parece muito difundido nesta região da África central.
Magyar explica-nos este mecanismo: um homem que deve alguma coisa a outro é
condenado, em reunião pública, ao pagamento da dívida, acrescida de uma multa, mais
ou menos elevada, conforme as regras estabelecidas. «Os chefes de família mais pobres,
quando não podem pagar as dívidas aos credores e não querem vender, para as pagar,
um ou mais membros da família como escravos de maneira definitiva, dirigem-se àquele
que possui tecidos europeus, pedindo-lhe, como empréstimo, a quantidade necessária de
tecidos e empenhando, entretanto, um ou mais membros da família, dos dois sexos (...)
Estas pessoas assim empenhadas tornam-se criadas, sem salário, como se fossem escravos
daquele (...) que lhe emprestou as mercadorias necessárias a título de empréstimo; mas
(...) eles não podem ser marcados com o ferro utilizado no caso dos escravos comprados,
nem vendidos pelo proprietário, que os deve libertar imediatamente em caso de resgate
que obriga [aquele que pediu emprestado] a restituir o dobro das mercadorias
emprestadas». Dá-se a estes escravos o nome de fuka ou hafuka (166).
Outra situação de escravatura por dívida está associada ao adultério: o homem que
comete o adultério com uma mulher casada deve pagar o seu crime ao marido.
O pagamento é determinado tendo em linha de conta o estatuto do marido «enganado»,
o qual, muito frequentemente, provocou a situação de acordo com a mulher. Se a multa
modifica substancialmente a situação. Dado o facto de Troni escrever a respeito da cidade onde vive,
e onde aceita as situações de conhecimento com as africanas, que caracterizam a vida dos homens
brancos, descreve o que é corrente em Luanda, entre as populações que continuam a respeitar os valores
da escravatura e dos empenhamentos.
«Quando lhe tiram a criança, e às vezes já mulher, considera-a a mãe como morta e faz seu tambi
(óbito). É depois apresentada a escrava ao soba, que julga se vale a condenação; se não, [o condenado]
vai buscar outra sobrinha. Às vezes é uma família escravizada desta forma, e vem logo ser oferecida
a resgate ao litoral ou ao primeiro concelho» (p. 72).
Estas informações estão um pouco fora do nosso quadro cronológico, pelo que devemos analisá-
-las com alguma prudência. Podemos, contudo, verificar que estas práticas eram relativamente correntes
em Luanda nos anos finais do século XIX, pois Alfredo Troni só chegou a Luanda cerca de 1873. Os
Portugueses não conseguiram eliminar as práticas das populações africanas e a ngana muturi, mulher
relativamente jovem, pelo menos no texto, pôde ainda evocar as condições com que fora lançada no
circuito da escravatura, tendo sido por esse meio que se tornara propriedade de um comerciante
português. O circuito fica assim descrito, o que nos interessa não só para calcular a longa duração desta
prática, mas também a pouca ou nenhuma eficácia das regras portuguesas que se chocam com o direito
consuetudinário africano. Podemos, ao mesmo tempo, aperceber-nos de que esta moça não é uma
pawnship, mas realmente uma escrava destinada ao mercado.
Esta situação deve levar-nos a fazer mais algumas perguntas, não só a respeito do ritmo e da
duração da escravatura, mas também dos homens e das mulheres que podiam ser vendidos. Esta questão
é de suma importância, pois é de molde a permitir conhecer melhor e mais eficazmente a maneira como
funcionaram os diferentes circuitos da escravatura.
Douglas, 1964. Esta questão volta a ser examinada no capítulo consagrado aos Quiocos.
Magyar, 1973, cap. VI, pp. 7-8 e 40-41.
227
é muito elevada e «não consegue pagar o seu delito (...) ele e a sua família são vendidos
como escravos». Por toda a vida ou, simplesmente, até ao pagamento da dívida? O autor
não fornece mais pormenores, mas se prestarmos atenção a situações semelhantes,
sabemos que o resgate é sempre possível (167).
A compra. A terceira situação de escravatura é a dos dongo ou pika, isto é,
aceitando as informações de Magyar, os escravos comprados, «considerados como
animais, sem protecção legal e que por isso se encontram à mercê do seu proprietário,
podem ser vendidos, sujeitos a castigos corporais. Só no caso de uma agressão mortal
é que o proprietário deve pagar ao soba uma «indemnização de sangue»» (168). magyar
dá-nos as informações referentes ao conteúdo desta fórmula: «o preço do sangue que
o proprietário deve pagar pelo assassinato do seu escravo é, em geral, o de um boi cujo
sangue é utilizado pelo kimbanda para limpar o sangue humano derramado. Ao que se
acrescentam 30 ou 40 côvados de tecido pago ao soba (...) Mas se o escravo era casado
e sobretudo se a mulher era uma mulher livre, nesse caso o preço do sangue é muito
mais elevado devido aos parentes da mulher, e não faltam casos em que o homicídio
de um escravo provoca uma retaliação que pode ir até à morte do responsável» (169).
Este mecanismo de protecção do escravo parece ser suficiente para que as situações
de violência sejam muito raras, permitindo aos escravos levar «em geral, uma vida assaz
cómoda», tanto mais que podem recorrer à estratégia da fuga para mudar simplesmente
de proprietário (170).
A guerra é uma das situações mais favoráveis para assegurarem a «produção» de
escravos (171). Magyar dá também a estes escravos os nomes de dongo ou pika, e explica
tratar-se de património vitalício dos proprietários. A captura faz-se no campo de batalha,
entre os adversários — prisioneiros de guerra, os chefes vencidos (172) tornam-se assim
escravos —, assim como, na consequência de ataques inesperados que desencadeiam
combates sangrentos. «Após a vitória, os velhos e as crianças são massacrados, mas
os prisioneiros capazes de trabalhar são amarrados uns aos outros e arrastados como
escravos» (173).
Id., ibid., cap. VII, p. 12.
Id., ibid., cap. VI, p. 8. •
Id., ibid., pp. 8 e 41.
Id., ibid., p. 41.
Todos os autores dos séculos XVIII e XIX se referem aos escravos, prisioneiros de guerra em
todas estas regiões; por exemplo, Leitão (1756), 1938, em território imbangala; Almeida (1798), em
Kazembe; Graça (1846), 1890, tanto no Bié como na Lunda; Porto (por volta de 1850), 1942, do Bié
ao Loyale, até ao território lozi.
Parece estarmos perante o sistema mais corrente de produção de escravos, caracterizado pela
associação entre o comércio e a guerra de pilhagem.
Ver exemplos citados por Neves, 1854, p. 30.
(173) Magyar, 1973, cap. VII, p. 19.
228
A última situação, que provoca a redução à escravatura de um homem ou de uma
mulher, é aquilo a que Magyar chama a feitiçaria: «as pessoas reconhecidas culpadas
[após terem sido «julgadas», recorrendo à ordália] de feitiçaria nem sempre são mortas.
No caso de serem ainda jovens, fortes e sãos, são vendidos como a sua família como
escravos, geralmente para o estrangeiro e, se possível, aos europeus; porque, dizem eles,
o feiticeiro não pode exercer os seus poderes contra os brancos. Mas a morte ou a venda
como escravo de um culpado não basta, é preciso que todos os parentes sejam amarrados
e vendidos (...) no caso de não conseguirem fugir. Esta terrível lei tão desumana é a
principal causa da abundância de escravos para vender, entre estas populações, porque
um homem condenado desta maneira tem, com muita frequência, 30 ou 40 parentes que
são vendidos com ele» (174).
É o único caso em que o escravo se torna um dependente não desejável. Isto
permite-nos pôr em evidência a importância do facto religioso, que obriga a sociedade
a separar-se rapidamente destes servos «malditos», sem por isso renunciar ao seu valor
comercial. Basta um gesto, e estes escravos, lançados nos braços dos Europeus, tor-
nam-se gente inofensiva, permitindo, graças à venda, a realização de lucros consideráveis.
A quem pertencem estes cativos? Quem lucra com a sua venda aos Europeus? Perguntas
a que Magyar não dá a mínima resposta, certamente por não ter podido esclarecê-las,
mas que traduzem o campo da investigação que deve ser futuramente elucidado.
O escravo aparece, pois, como um elemento central da organização da sociedade,
o que explica o «tratamento benevolente dado aos escravos [o que] não depende do
comportamento humanista dos seus proprietários, mas essencialmente do medo de perder
os escravos, que podiam decidir-se a fugir» (175). Com efeito, a sociedade elaborou
regras muito estritas neste domínio, o que reforça o peso efectivo da escravatura nos
sistemas de poder desta região.
A fuga, chamada vatira, shimbika ou tombika, é o mecanismo que permite ao
escravo «escolher» o seu proprietário (176). «A vatira designa a fuga simples. O escravo
aproveita um momento propício, abandona tudo, vai-se embora e procura fugir o mais
longe possível (...) Para os proprietários dos escravos a shimbika ou tombika é muito
prejudicial e perigosa, porque este tipo de fuga é não só fácil de levar a cabo, mas
tornado possível pela lei. O escravo descontente com o seu proprietário pode afastar-se
facilmente da casa, dizendo que pretende apenas ir visitar alguém nos arredores; mas
em vez deste passeio, dirige-se à casa de um chefe de família, geralmente abastado e
influente que já tinha escolhido; chega, mata diante de testemunhas um cão, uma cabra,
uma ovelha ou qualquer outro animal doméstico, o primeiro que encontrar (177). Não
Id., ibid., cap. III, pp. 43-44. Ver também VIII, p. 3.
Id., ibid., cap. VII, p. 16.
Um documento português assinala, em 1769, as fugas de escravos para a Kisama. A. A., vol. I,
1933, s. d. (documento proveniente da administração de D. Francisco Inocêncio de Souza Coutinho).
Porto, por volta de 1860 (Memorial de Mucanos, Manuscrito da SGL), p. 4, descreve a
situação existente no Bié. Em vez de matar um animal, aquele ou aquela, que pretende tornar-se escravo
voluntário de alguém poderoso e rico, rasga a roupa do seu futuro proprietário.
229
 podendo esquivar-se à prestação de contas, declara então que pretende abandonar o seu
senhor, e oferece-se como escravo ao proprietário da casa, para compensar o prejuízo
causado. Mas isso nem sequer é necessário, porque basta que ele pegue no casaco do
proprietário da casa provocando-lhe um pequeno rasgão e declarando: «ame pika yove
[sou teu escravo]» (178).
Se o escravo cometeu um crime importante e trocou o seu senhor por outro, o antigo
proprietário poderá recuperá-lo em troca de um resgate considerável, se a sua fortuna
ou a sua posição na hierarquia política assim o permitirem. Neste caso, o escravo
fugitivo pode provocar um prejuízo mais avultado para poder permanecer junto do seu
novo proprietário: «procura ele penetrar no rebanho de qualquer senhor nobre; mata um
animal, corta um pedaço de carne, assa-o numa fogueira e come-o. Isto feito grita em
voz alta que se oferece, devido ao prejuízo provocado, como escravo vitalício do senhor
do animal e evoca como prova da verdade da sua palavra o pedaço de carne de boi que
tinha assado e comido na fogueira do curral».
Esta fuga, tombika, é em geral levada a cabo por escravos que possuem família,
convictos de que serão bem aceites pelo seu novo proprietário. Esta maneira de proceder
permite que o escravo pertença ao novo senhor, e que seja acompanhado pela sua ou
suas mulheres e pelos seus filhos. «Além dos escravos (...) pessoas livres podem
[recorrendo à mesma operação], de sua livre vontade, tomar-se escravos de um proprietário
importante, quando são pobres e perseguidos em consequência de um delito ou de uma
dívida, para escapar a um perigo certo. A partir do momento em que se tornam escravos,
renunciando à sua liberdade, são considerados mortos em relação a tudo o que se tinha
verificado anteriormente e lança-se um véu de esquecimento sobre todos os seus delitos
anteriores» (179).
A propriedade de escravos adquiridos em consequência de fuga é legalmente
reconhecida e o ex-proprietário é frequentemente obrigado a entregar-lhes as roupas e
outros bens, deixados em sua casa, sobretudo quando eles procuram refúgio em casa
de um senhor poderoso. O novo amo não se mostra disposto a devolvê-los, a não ser
em consequência de laços de amizade com o antigo proprietário, ou em troca de um
grande sacrifício. Aqueles que cedem a estas propostas são condenados pela opinião dos
escravos que pensam em fugir; perdem, assim, a confiança dos escravos que, pouco
provavelmente, irão procurar refúgio junto deles. Não é de excluir que os seus próprios
escravos julguem negativamente a sua decisão, preparando-se, eventualmente, para
a fuga.
Acrescente-se que matar gado graúdo constitui um crime extremamente grave,
razão pela qual se evita até mencionar o resgate de um escravo que tivesse praticado
este crime (1so).
Magyar, 1973, cap. VII, pp. 16-17.
Id., ibid.
( 18°) Id., ibid.
230
Esta longa e pormenorizada descrição de Magyar, consagrada à situação dos escravos,
põe em evidência a complexidade do problema, ao mesmo tempo que dá conta da sua
importância na organização da sociedade; não só a redução à escravatura implica
maneiras de fazer aparecer o parentesco e os seus laços particulares, mas também as
diferentes categorias de escravos, portadoras de designações precisas, preenchem funções
particulares na manutenção da coesão social e da estabilidade da sociedade.
A questão dos escravos é básica na análise das condições de funcionamento da
sociedade imbangala. Mais ainda, se acreditarmos na exactidão das informações de
L. Magyar, podemos constatar que o húngaro quer destacar as condições particulares
de funcionamento das sociedades que ele considera kimbundu. Se parece necessário pôr
em dúvida a homogeneidade assim formada, convém todavia proceder à análise a partir
destas informações. Sejamos ainda mais directos: a narrativa de Magyar permite dar
conta da homogeneidade, mesmo que relativa, das situações, o que não tem nada de
surpreendente, já que as negociações e os conflitos só podem ser regularizados a partir
do momento em que se verifica uma grande simetria nas situações. Esta simetria arrasta
consigo a das soluções.
De acordo com Magyar, o escravo é integrado no espaço doméstico, sendo tratado
não como um dominado sem direitos, mas antes de maneira paternalista, o que põe
em evidência a sua integração no espaço familiar. Habitualmente, os homens são
casados com mulheres livres, de maneira que os filhos possam ser também livres.
A importância da sucessão matrilinear parece desempenhar, neste contexto, um papel
fundamental.
Com efeito, as mulheres escravas tornam-se concubinas do patriarca e, a partir daí,
são tratadas como esposas, sendo o seu lugar na hierarquia conjugal predeterminado
pelas outras já existentes. Os seus filhos serão igualmente livres. Mas, neste caso,
estamos em presença de uma obliteração do papel e da situação da mãe, em proveito
da exacerbação da função do pai, o que cabe mais numa escolha da ascendência
patrilinear.
Parece relativamente simples mostrar o mecanismo tão flexível destas operações:
trata-se acima de tudo, para a sociedade que acolhe os escravos, de apagar qualquer
marca de escravatura nos filhos de homens e mulheres do clã. Tudo é feito para eliminar
a memória da escravatura, e assim exalta-se sempre a condição «livre», seja do pai ou
da mãe. Preste-se a L. Magyar a homenagem merecida, pois só ele, entre os muitos
viajantes que se deslocaram neste espaço, foi capaz de nos fornecer uma tentativa de
análise dos estatutos tão diferenciados dos escravos.
Ora, Magyar mostra-nos que o proprietário dos escravos não dispõe de maneira
absoluta dos seus homens ou mulheres, ou dito por outras palavras, os escravos domésticos
estão numa situação tal que dispõem de meios para replicar, de modo eficaz, à brutalidade
do proprietário. É de resto perante este dispositivo institucional, que o proprietário se
vê obrigado a renunciar a comportar-se como «senhor absoluto», para optar por uma
relação paternalista. Isto porque o escravo pode sempre organizar a sua «fuga». Trata-
-se de uma operação que os proprietários receiam muito, não só porque se verifica uma
quebra dos rendimentos, mas sobretudo porque o estatuto dos Imbangalas depende do
número de escravos possuídos.
231
 Deve contudo dizer-se que Magyar não nos permite resolver todos os problemas:
de facto, o escravo casado é escravo vitalício? Ou poderá, graças aos mecanismos
do parentesco fictício, furtar-se a esta situação? A verdade é que a fuga só parece
ser permitida aos escravos temporários, isto é, àqueles que o não são de forma vitalícia.
Isto exige que se precise também o quadro de «fuga»: não se trata de abandonar
a comunidade — aldeia, kilombo, ou senzala — porque — esta informação provém da
região oriental, de Kazembe (181) — o escravo não armado é considerado como uma
presa, que deve ser entregue ao chefe da aldeia ou do clã, que o captura. Quer isto dizer,
também, que o escravo não pode exercer nenhuma função que lhe permita dispor de
armas — nem a caça nem a guerra —, o que, por outro lado, obriga o candidato à fuga
a organizar muito bem a sua operação. Esta deve incluir, certamente, negociações
preparatórias com o proprietário escolhido, de maneira a evitar situações em que o
escravo possa ser rejeitado e devolvido ao seu antigo proprietário.
A estratégia para «fugir» deve ser calculada com precisão, mas Magyar indica
tratar-se de uma táctica utilizada de maneira corrente. Dispomos, num ponto preciso
mas importante, da confirmação posterior de Henrique de Carvalho (182): ele encontra,
na sua viagem, homens que, oprimidos pela fome, preferiram ser escravos, partindo para
isso um objecto pertencente ao homem escolhido. Esta convergência não pode deixar
de ser significativa, pois confirma a existência de soluções idênticas em várias regiões
pertencentes ao espaço dos lundaizados.
V. As relações Imbangalas/Portugueses: os textos e os factos
Procurámos, ao consagrar uma fracção deste trabalho à análise dos valores
africanos, pretendendo libertá-los da ganga do discurso europeu, não colocar os
Portugueses no primeiro plano. É certo que eles estão por toda a parte, mas quisemos,
apesar de tudo, escapar ao perigo de asfixiar os valores africanos, sob o peso dos
dados e dos juízos de valor dos Portugueses. Há, todavia, uma questão que não pode
ser dissimulada: qual é pois a relação entre o poder do Estado imbangala e os
Portugueses, antes de estes chegarem a Kasanje e após terem procedido à sua
instalação? Dito por outras palavras: podemos continuar a dar crédito à afirmação
de que este reino tão poderoso é realmente uma criação conjunta dos Africanos e
dos Portugueses? (183).
A incerteza dos factos é confirmada pela hesitação dos docúmentos. Parece difícil
afirmar, à luz dos documentos utilizados, que o «primeiro» encontro registado entre
os Imbangalas e os Portugueses se tenha verificado no princípio do século XVII.
O elemento mais impreciso reside no facto de o aparecimento da palavra «imbangala»
ser muito mais tardia. Mas podemos pôr em evidência a maneira como foi elaborada
(1 1) Almeida (1798), s. d., p. 110.
.(182) Carvalho, 1890, pp. 284-286.
(183) Margarido, 1972.
232
uma certa mitologia das relações entre os Portugueses e os Imbangalas. As fontes
portuguesas querem fazer de Kasanje uma organização inteiramente portuguesa: os
Portugueses teriam «dado» aos Imbangalas a terra onde decidiram instalar-se, tal como
o título de Jaga teria sido imposto (ou concedido) pelos mesmíssimos portugueses.
Cadomega recupera a estrutura deste discurso mitificador: «o poderoso Jaga Cassangi
(...) [apresenta-se] como vassalo e Quiambole do Príncipe Nosso Senhor, como o foram
os seus antepassados, que vale tanto como seu [o título de] Capitão General (184)». É
deste título que ele «mais se preza», sublinha ainda Cadomega (185).
É a mesma ideia que aparece num documento de 1682, como podemos deduzir do
modo como é tratada a crise interna então afrontada pelo reino. Trata-se de uma crise
desencadeada em Kasanje pelos ataques reiterados de um súbdito deste reino, Kinkuanga,
apoiado pelo rei de Matamba. Incapaz de resistir, o rei de Kasanje pediu ajuda aos
Portugueses, que o auxiliaram a restabelecer a sua autoridade (186).
Esta situação coloca-nos defronte de um número significativo de problemas,
o primeiro dos quais representado pela daxa, o tributo pago aos Portugueses por
Kasanje. É bem sabido que o tributo traduz uma certa forma de dependência, que se
pode avaliar através do valor e da frequência do pagamento. Quando apareceu este
tributo? Qual era o seu valor? Durante quanto tempo foi ele pago? Seja como for, no
século XVIII, diz-nos Correia Leitão, deixara de ser pago (187).
As variações destes laços de dependência em relação à Coroa portuguesa podem
ser explicadas, dada a maneira como se organizou a irresistível ascensão imbangala no
quadro regional. O mais significativo reside na estratégia dos chefes políticos, que se
mostraram capazes de utilizar a presença, os interesses e as técnicas portuguesas para
impor uma autoridade crescente, não só aos vizinhos africanos recalcitrantes, mas
também aos próprios portugueses.
As relações com os Portugueses não parecem associadas a uma lógica de dependência,
todavia constante nos documentos portugueses. Esta leitura portuguesa das relações
com Kasanje deriva não da realidade histórica, tal como podemos compreendê-la
através dos documentos, mas da ideologia. Esta situação torna-se muito sensível em
algumas passagens de um documento português: «o calor do nosso nome [dos
portugueses], [graças também] às armas e à polvora (...) [eles estão protegidos] da
nação Malundo» (188), a qual «tem vindo a guerrear ao dito Cassanje» (189).
Se interpretarmos de maneira precisa esta referência, podemos ver nela uma prova
da dupla estratégia de Kasanje: esterilização da capacidade de agressão do poder
português, mobilizado alhures para assegurar a impunidade de Kasanje face à ameaça
representada pela nação malundo, que não pode ser outra senão a dos Lundas centrais.
Cadornega, 1972, III, p. 159.
Id., ibid., p. 229.
A. A., 1, 1933 (doc. datado de 1682).
Leitão. 1938, p. 16.
(1 88) Id., ibid., p. 16-17.
(189) Id., ibid., p. 21.
233
 ill11111111n"--
A aceitação do pagamento do tributo faz também parte da estratégia que se mostrou
rendível, pois que Kasanje conhece uma ascensão que se afirma sem a menor ambiguidade
a partir do século XVIII.
Na correspondência dos governadores e nas instruções dadas a Correia Leitão,
assim como nas informações deste último, Kasanje aparece como a organização que
assegura o controlo em toda a região. Sendo também certo que a tendência da
historiografia, tanto portuguesa como europeia ou americana, vai no sentido de considerar
que esta estrutura só se explica na relação com as mercadorias e as populações instaladas
na outra margem do Kwangu.
Convém não nos deixarmos arrastar por esta simplificação da autoridade exercida
pelos Imbangalas. Nenhuma análise do poder de Kasanje poderá ocultar a importância
das práticas religiosas, que fazem uso da sua influência em toda a região dentro e fora
do espaço onde se processa o poder polftico, ou seja, o poder religioso é mais vasto
que o poder polftico ou comercial.
Isto quer também dizer que os negócios portugueses eram mal geridos. Podemos,
de resto, aperceber-nos da maneira como a informação portuguesa se mostrou sempre
desfalecente. Se assim não fosse, como explicar que em Luanda ninguém saiba quais
as línguas faladas nas margens orientais do Kwangu, e que seja ainda necessário esperar
uma época tão tardia para que as informações geográficas consigam fornecer os dados
suficientes para permitirem a intervenção racional do Estado?
Se grande número de escravos são originários das regiões orientais, como repete
ao longo do seu texto Correia Leitão, como circulam eles em Luanda, já que não restam
vestígios das suas línguas nem das suas tradições políticas, nem sequer das suas
diferenças físicas, pois que estes homens e estas mulheres tinham sido tatuados ou
escarificados, sendo por isso portadores dos sinais e dos símbolos dos seus grupos?
O sargento-mor Manuel Correia Leitão fora encarregado de alcançar as margens
do Kwangu, primeira tentativa portuguesa destinada a superar a proibição dos Jagas.
Estes, e isso durante muitíssimos anos, tinham agido de maneira a impedir que os
Portugueses se aproximassem do rio que separava os Imbangalas dos Lundas e das
demais populações instaladas nas regiões orientais. Esta expedição integrava-se, por
outro lado, nas operações então organizadas para recolher o maior número de informações
possíveis, que permitissem aos Portugueses conseguirem, enfim!, proceder à ligação por
terra com Moçambique.
Numa carta do governador D. António Álvares da Cunha (1753-1758), enviada à corte
portuguesa, dispomos de algumas informações interessantes: o autor assinala que vai enviar,
logo que a estação das chuvas terminar, dois dos homens mais activos, ao território do Jaga
Kasanje, situado a mais de «duzentas léguas» «desta capital» de Luanda (190).
Qual o conhecimento então existente sobre esta organização política e comercial
que é o Estado de Kasanje? O governador sabe que um dia de «boa marcha» separa
a cidade (ou antes, o kilombo) de Kasanje do rio. Em tudo o mais, os seus conhecimentos
( 190) Arquivo das Colónias, I, 2, p. 49.
234
revelam-se extremamente reduzidos: o distrito de Kasanje é aquele que os Portugueses
conhecem mais a leste, onde instalaram um secretário, sabendo também que é aí que
se encontra a maior feira de escravos, conhecida (191).
Além disso, o chefe de Kasanje — que não é ainda, nos documentos portugueses, o
chefe dos Imbangalas — é poderoso, e não permite que nenhum homem branco possa ir
simplesmente contemplar e inventariar as margens do Kwangu. É também proibido que
os moradores da margem oriental entrem nos seus domínios, «porém, com eles comercia
e lhes compra os negros pela terça parte por que no-los vende» (192).
O governador acrescenta, apoiando-se certamente em informações obtidas em Luanda,
que o chefe de Kasanje tinha castigado — cortando-lhes a cabeça — todos os homens
que, empurrados pela sua «curiosidade», tinham ido «ver o que tanto se lhe oculta» (193).
Modesto, o governador reconhece que esta proibição «nos causa problema». De
facto, ela é duplamente incómoda, dado que, por um lado, impede qualquer viagem para
leste, pondo assim em causa o projecto de ligação com a costa oriental, ao que se
acrescenta o segundo aspecto, ou seja, o nítido prejuízo infligido ao comércio português.
Fiéis à sua estratégia de se servir dos portugueses, os Imbangalas aumentam os preços
um bom terço, o que reforça a sua riqueza e o seu poder.
É a razão pela qual o governador tem em vista a instalação de um reduto, «num
sítio cómodo», que deve permitir aos Portugueses tornarem-se «senhores do comércio»
deste imenso país — o de leste — que fornece a base da riqueza e do poder de Kasanje.
Desta maneira, os Portugueses, sobretudo o rei de Portugal, poderiam acrescentar cem
léguas ao território que controlam em Angola (194).
Se o governador assume, de maneira generosa, senão até ostentatória, as «despesas
desta primeira expedição», espera que «os comissários» que envia sejam capazes de
pagar um «negro» para conseguir aproximar-se do rio e proceder ao inventário de tudo
o que diz respeito à organização desta estrutura política. Não devem esquecer a necessidade
de obter informações a respeito das populações que povoam as regiões orientais, e das
suas relações comerciais, incluindo os tipos de mercadorias trocadas. O texto do
governador não desdenha os pormenores reveladores e quer saber «se vestem, conforme
os gentios dos nossos sertões (...) ou usam alguma roupa que pareça das Índias, e se
lhe traga pela Contra-Costa» ( 195). É enfim aceite pelos Portugueses que estas populações
do interior, que se pretende angolano, podem ter estabelecido relações contínuas com
as da costa oriental.
Não deve, contudo, perder-se de vista a demonstração do vazio administrativo
português a leste, uma vez que não é possível contar com as informações que aí podiam
ser obtidas, para confirmar ou infirmar a hipótese ou a possibilidade de relações entre
as populações orientais e a África central. Fica assim determinado o vazio europeu, que
Id., ibid. Ver também Leitão, 1938.
Id., ibid., pp. 4-5.
Id., ibid.
Id., ibid.
( 195) Id., ibid., p. 11.
235
 possui uma importância absoluta no que se refere à hegemonia africana, que não tinha
de afrontar nenhum adversário exterior.
De resto, o discurso português, na sua totalidade, serve, além disso, para confirmar
esta hegemonia africana, mais particularmente a dos Imbangalas, nas relações com os
Europeus, assim como com os Africanos circundantes. Esta situação explica os esforços
desenvolvidos para impor actos de vassalagem, bem assim o recurso às maneiras
depreciativas de dizer, frequentemente ferozes, a respeito das escolhas culturais africanas,
não devendo esquecer-se as manifestações de «astúcia» portuguesa destinada a «enganar
aos bárbaros» e as da «autoridade ofendida» que pretendem proceder à cobrança da
protecção e das intervenções protectoras do passado (196).
As tentativas portuguesas para conseguir impor o controlo a Kasanje foram
permanentes, como de resto se pode compreender, sobretudo sabendo — problema
que voltaremos a considerar — que Kasanje funciona em estreita relação com Kisama.
A verdade é que o quadro dos valores portugueses, pensado em termos de vassalidade,
não se adapta às formas organizacionais dos Africanos. Esta disjunção não podia
deixar de contribuir para assegurar a solidez da já, tantas vezes referida, hegemonia
africana.
A pressão portuguesa é contudo constante (197), mas está muito longe de provocar
as soluções previstas. Apesar disso, o governo de Luanda só pode manter a pressão,
empurrado pelos comerciantes que começam a saber que o núcleo mais importante da
actividade exportadora de Kasanje se encontra a leste, para lá do Kwangu, o rio
proibido tanto aos Portugueses como aos seus agentes e associados.
Após uma destas crises, a 26 de Julho de 1789, o barão de Moçâmedes envia uma
embaixada a Kasanje, confiada a dois militares, e portadora de um documento-carta,
destinado ao Jaga (198). Os Portugueses procuram, uma vez mais, estender sobre os
Africanos a rede dos instrumentos diplomáticos, destinados a impor a visão portuguesa
do mundo. Entre as mudanças a impor aos Africanos, o documento pretende forçar os
comerciantes autóctones a levarem as suas mercadorias às feiras mais próximas das
terras já ocupadas pelos Portugueses. A carta enviada ao Jaga de Kasanje retoma os
topoi, que se tinham tornado clássicos: os Jagas mostrar-se-iam profundamente ingratos,
pois deviam saber que os tecidos que lhes permitiam defender-se do frio ou do calor
lhes tinham sido levados pelos Portugueses, o mesmo acontecendo com as armas de
fogo, graças às quais tinham podido impor a sua autoridade aos grupos dominados,
incluindo os de leste. Os tecidos e as armas de fogo, eis o segredo da equação comercial
e técnica do poder Kasanje, na visão portuguesa.
Esta visão pretensamente histórica, que permite que os Portugueses possam pôr em
evidência a «ingratidão» de Kasanje, autoriza as autoridades portuguesas a enviar um
Id., ibid., pp. 15-17.
Ver Jean-Luc VELLUT (1975) que organizou um inventário bastante minucioso das
iniciativas portuguesas em relação a Kasanje.
(198) A. A., II, 14, 1936, pp. 567-570.
236 237
projecto de tratado que devia ser submetido ao Jaga. Esta carta está dividida em três
partes, todas orientadas no mesmo sentido: impor às populações de Kasanje as regras
destinadas a autorizar e assegurar uma transferência de hegemonia. Se o poder é ainda
controlado pelo Jaga, trata-se de uma situação antinatural, por assim dizer, pelo que
tudo deve ser feito para que ele seja recuperado pelas autoridades portuguesas, as únicas
que podem dispor de uma legitimidade «civilizada».
Se os Portugueses censuram às populações, mas sobretudo ao poder de Kasanje,
a insegurança do itinerário para Kasanje, assim como as extorsões de que são vítimas
os comerciantes na Feira, o Jaga deve fazer o necessário para que a paz regresse, de
tal modo que a actividade comercial possa ser levada a cabo sem o menor sobressalto,
no que diz respeito à tranquilidade civil e económica.
Retenha-se todavia, entre as cláusulas deste tratado, que acabará por abortar devido
à sobrecarga das exigências portuguesas, aquelas que nos parecem traduzir da melhor
maneira a filosofia política portuguesa. Do ponto de vista das autoridades europeias,
o Jaga deve não só fazer acto de obediência e de vassalagem, mas enviar uma embaixada,
que será portadora de um imposto anual — ganda —, a Luanda. A famosa daxa parece
limitar-se a mudar de nome, sendo a sua função a de assegurar vassalagem e pagamento
de um tributo.
O tratado devia conseguir também impor um regulamento da Feira, acompanhado
por uma tabela do preço dos escravos. Os Portugueses — comerciantes e governador —
querem utilizar o tratado para tentar recuperar o lucro que os Imbangalas obtêm, na
opinião europeia, graças ao comércio dos escravos provindos de leste, em prejuízo
manifesto dos Portugueses. A simples leitura aritmética das operações comerciais convence
os Portugueses do interesse de uma operação que, sem outros custos além da astúcia
diplomática, lhes entregaria o controlo absoluto sobre o comércio de escravos.
Enfim, e provavelmente sobretudo, a jurisdição sobre os comerciantes ficaria
reservada ao secretário — nomeado após a assinatura do tratado — e às autoridades
de Luanda. Graças a esta transferência do centro do poder, os comerciantes seriam
subtraídos às leis religiosas que permitiam os sequestros, as multas, os presentes, etc.
A cláusula é, não se pode contestá-lo, extremamente hábil, e mostra que os Portugueses
tinham acabado por compreender que os Kasanjes recorriam às guerras religiosas para
assegurar o controlo da sociedade. É por via deste controlo, que os lucros elevados se
tornam possíveis. Decididos a proceder a uma inversão de tendência, os Portugueses
querem dessacralizar as relações com Kasanje, de tal modo que os «crimes» cometidos
pelos Portugueses possam ser apreciados à margem deste orgulho religioso que tinha
desde sempre caracterizado as relações entre Portugueses e Africanos.
Uma troca de correspondência caracteriza as ligações entre Kasanje e Luanda,
de 1790 a 1793. Se o governador manifesta uma visão optimista, é devido ao facto
de ele — e o seu estado-maior — se mostrar incapaz de compreender a estratégia
de Kasanje que, como a quase totalidade dos africanos, recorre à longa duração para
abafar um negócio que lhe convém. Como seria de esperar, o optimismo do governador
não provoca a mínima alteração no sistema de relações e, em 1793, a situação tinha
voltado ao seu ponto de partida. Luanda só pode continuar a tentar encontrar soluções,
sob a pressão de comerciantes que querem, fundamentalmente, conquistar o controlo
 de Kasanje. O que está em causa não é apenas a Feira, pois que esta funciona
como a chave do comércio a longa distância, que continua a pensar-se ligado à
costa oriental (199).
Não podendo submeter a Feira de Kasanje ao controlo estrito encarado pelo projecto
de tratado de 1789, os Portugueses encontram-se impossibilitados de impor as regras
rigorosas com as quais sonham os comerciantes. Por essa razão, a Feira torna-se cada
vez mais aberta, rejeitando dessa maneira as pretensões monopolísticas portuguesas. De
resto, a pressão comercial, após a abolição do tráfico negreiro e da escravatura, obriga
a Feira de Kasanje a banalizar as novas produções, que trazem a Kasanje e, por
conseguinte, ao comércio português, produtos novos, como a cera e o marfim, aos quais
se acrescenta mais tarde a borracha. Kasanje definiu, a partir da sua própria estrutura,
o papel que devia ser o seu na lógica comercial, situação que perduraria, pelo menos, até
à crise de 1860. Finalmente, esta crise foi rapidamente superada, e pôde devolver uma
parte significativa da hegemonia imbangala, até à estruturação do sistema colonial
português, de 1910 (proclamação da República) a 1914 (eclosão da Primeira Guerra
Mundial). TERCEIRA PARTE

O ESPAÇO DO COMÉRCIO ANTES DE 1850:

PRODUÇÕES E COMPLEMENTARIDADES REGIONAIS

( 199) A maior parte das cartas trocadas entre Kasanje e Luanda põe em evidência a incapacidade
portuguesa de controlar os Imbangalas. Esta hegemonia de Kasanje manter-se-á durante a primeira
metade do século XIX. Ver 5.' parte, cap. II.

238
 O ESPAÇO DO COMÉRCIO ANTES DE 1850: PRODUÇÕES
E COMPLEMENTARIDADES REGIONAIS
Se o laço político está solidamente estabelecido entre os Lundas e os Imbangalas,
podemos constatar que as duas organizações políticas exercem a sua autoridade sobre
um número assaz elevado de grupos. A distribuição geográfica destes poderes é tornada
evidente pela barreira imposta pelo Kwangu. O rio forneceu aos Imbangalas uma
trincheira para afirmarem o seu poder, permitindo-lhes controlar os homens e os espaços
geográficos, assim como os bens comerciais, sem todavia impedir a circulação de uns
e de outros, embora sob a fiscalização minuciosa do poder central ou dos seus agentes.
Os Imbangalas, como de resto todos os poderes políticos da região, receiam a pressão
das forças centrífugas segregadas nas duas margens pelo conjunto dos grupos e das
forças que desejam o livre trânsito dos homens e das mercadorias.
O inventário das condições de circulação permite dar conta da importância do
comércio interafricano, cuja análise foi correntemente abandonada em proveito das
relações comerciais internacionais. De facto, o comércio interafricano, que põe em
circulação bens produzidos pelas populações africanas, é necessariamente anterior às
formas de comércio internacional sob controlo europeu. Podemos verificar que este
comércio internacional é obrigado a inserir-se nas redes comerciais já existentes, para
as desviar em seu próprio proveito. A autoridade dos Imbangalas nasce da sua situação
geográfica, mas foi necessário que o poder político se mostrasse apto a reconhecer as
condições físicas e a situação das populações, para dispor dos meios capazes de lhe
assegurar a direcção deste espaço, vasto e complexo. É por essa via que os Imbangalas
impulsionam o comércio inter-regional, o que lhes dá conhecimentos e autoridade para
assegurar o controlo da totalidade do comércio internacional, provindo da costa ou a
ela se dirigindo.
O comércio africano nunca se desenrola de maneira livre: está constantemente sob
a observação das entidades políticas e religiosas. As decisões comerciais, praticamente,
jamais são tomadas pelos indivíduos, mas sim pelas famílias, pelas linhagens ou pelos
clãs, e quase sempre pelas autoridades superiores, ou seja, as próprias entidades inter-
médias — sobas ou sobetas — dependem não só do poder central, mas igualmente dos
seus agentes. Acrescenta-se a isto o controlo, certamente o mais minucioso, das autoridades
religiosas. Havemos de ver, um pouco mais adiante, que uma das grandes preocupações
dos comerciantes portugueses provinha da intervenção constante das forças religiosas,
que lhes parecia tão exagerada como injusta. De facto, os Africanos não podem encarar

241

nenhuma actividade comercial que implique, sobretudo, viagens a longa distância e de
longa duração, sem a autorização dos espíritos e sem carregar consigo uma grande
quantidade de amuletos, os escapulários de certos textos portugueses, destinados a
assegurarem o bem-estar das caravanas, assim como o êxito das operações comerciais.
A partir destes dados, é evidente que o controlo das actividades comerciais se
exerce com maior rigor sobre as mercadorias raras e de maneira mais flexível sobre as
que asseguram a vida quotidiana do grupo. Mas as mercadorias raras, destinadas na
maior parte dos casos a servir a política ostentatória das autoridades, são submetidas
a verificações muito apertadas, de forma a impedir a sua banalização. Muitas vezes,
os tesouros organizados pelas autoridades polfticas são essencialmente constituídos por
estas mercadorias. Esta operação acabará por se transformar num dos agentes do
próprio comércio internacional, na medida em que o prestígio dos chefes está ligado aos
fluxos comerciais que eles são capazes de suscitar. Devemos ver nesta modificação
subtil do quadro comercial uma das razões capazes de explicarem a ambiguidade
verificada nas relações entre autoridades africanas e comércio português ou europeu,
pois que o volume do comércio internacional fornece a prova visível da autoridade do
chefe político. O volume e o valor das mercadorias podem tornar-se, por esta via, uma
espécie de árbitro exterior, no que diz respeito ao exercício regular e eficaz do poder.
Na quase totalidade dos casos, as ligações comerciais directas entre os Africanos
e os Portugueses tornam muito difícil, nos finais do século XVIII e princípios do XIX,
a descrição das correntes comerciais exclusivamente africanas. Quer estas relações
sejam directas e seculares, como no caso dos Imbangalas, quer sejam indirectas como
as dos Lundas, somos mergulhados num emaranhado de problemas difíceis de esclarecer.
Dispomos, contudo, de algumas indicações que dizem respeito a tais circuitos
interafricanos: o do sal, na região que liga Musumba a Kazembe, e o do peixe seco,
salgado ou fresco, nesta mesma região. É certo que só dispomos de um documento, que
nos fornece com alguma minúcia a maior parte das informações todavia excepcionais,
em primeiro lugar, por serem redigidas por um africano que possui uma visão africana
do problema e, em segundo, por se tratar de observações colhidas numa região que
nunca fora percorrida por brancos. O carácter intrinsecamente africano dá-lhe um
crédito excepcional.
Existe um famoso enredado de relações que, ainda por cima, é reforçado pelo
silêncio dos Africanos, cuja tradição oral não foi recolhida, o que quer dizer que
eles nos deixaram apenas a arqueologia, esta ainda muito mal preparada para responder
às nossas perguntas. Todo o conhecimento provém das informações europeias. Um
único documento é de origem africana e é esse que pretendemos utilizar de maneira
sistemática, para pôr em evidência a complexidade lógica dos tratos comerciais
interafricanos.
O comércio imposto pelos Europeus manteve-se durante séculos centrado numa
única mercadoria, no que diz respeito às relações do interior com a costa: o escravo.
É claro que este tráfico implica, no outro sentido — costa-interior —, uma introdução
constante de mercadorias que servem de contrapartida comercial, ao mesmo tempo que
funcionam como única moeda nos mercados que fornecem e comercializam os escravos,
242
zuca. • • • `1771 17/T77:7Cluvrunz76 zwr "NUMA
nunca devendo esquecer-se que as mercadorias introduzidas devem ser aprovadas pelas
autoridades políticas e, eventualmente, religiosas.
Esta situação não impede contudo as tensões internas, umas desencadeadas pelas
próprias condições da «produção» dos escravos, outras derivadas do choque inevitável
criado pela particular necessidade de obter o maior volume de mercadorias preferenciais,
à medida que se transformam em prova e suporte do poder.
Podemos, graças a um gráfico, salientar a maneira como se modificam as relações
comerciais, o que implica necessariamente uma alteração das próprias relações polfticas:
1 2 3
Comércio
Comércio
interafricano
fro-europeu
autónomo
Zona de contacto Comércio africano
O comércio estritamente africano pode, de resto, manter a sua estrutura própria,
ao mesmo tempo que consente, quando não solicita, a circulação das mercadorias
europeias. Esta situação explica que os Africanos podem conservar as suas relações de
maneira eficaz, mesmo quando as mercadorias europeias acabam por faltar, por inúmeras
razões que nem sempre as autoridades africanas conseguem prever ou controlar.
Pretendemos, de maneira tão precisa quanto possível, pôr em evidência a importância
das operações exclusivamente africanas. A primeira constatação, que se baseia no
documento africano de Pedro João Baptista, é que as redes comerciais estão
constantemente prenhes de comerciantes e de mercadores africanos. Estes fluxos
comerciais, cuja intensidade pode surpreender aqueles que só têm olhos para ver o
comércio europeu, apresentam uma característica fundamental: dependem da comple-
mentaridade entre grupos e regiões, qualquer que seja o poder político dominante. Esta
situação permite-nos propor a hipótese seguinte: as formas de complementaridade no
domínio da produção criam redes que se mantêm estáveis apesar das mudanças políticas,
e que pesam sobre as escolhas feitas pelos responsáveis da gestão política. Estas redes
podem impor, mesmo que discreta e indirectamente, correcções constantes no exercício
da autoridade política, e até tornar impossível o exercício de um poder altamente
centralizado. O caso dos Lundas é disso a melhor ilustração.
O comércio não pode fazer-se sem a organização de excedentes, destinados à
comercialização. Digamos que, antes de tudo o mais, tem de aparecer e de agir
«o espírito comercial» ( I ): esta maneira de dizer decorre muito da lição de Max Weber,
para quem o espírito do capitalismo precedia o próprio sistema capitalista, permitindo
( I ) Weber, 1969.
243
 a criação de um espaço cultural, graças ao qual o capitalismo pode tornar-se hegemónico. de dizer — de teorizar? — de não poucos «especialistas». Os circuitos internos africanos
A criação de toda e qualquer forma de comércio exige uma autonomização, mesmo que são também portadores de mudanças, introduzidas sempre que as condições técnicas ou
relativa, dos intermediários, quer dizer, desses comerciantes que preparam, organizam sociais o exigem, o que não nos deve impedir de consagrar a nossa atenção às mercadorias
e guiam as caravanas, para obter termos de troca favoráveis. Lembremos que o comércio europeias, pois, algumas ameaçam as técnicas africanas, incapazes de fazer face ao que
implica o inventário das complementaridades, criando dessa maneira interlocutores era já a hegemonia técnica europeia. Esta preponderância europeia é reforçada pelas
comerciais privilegiados. A importância das condições geofísicas está inscrita nesta novas solicitações à produção africana, à qual os Africanos respondem, assaz rapidamente,
forma de complementaridade, como podemos verificar no que diz respeito ao comércio para impedir que estes novos circuitos, que implicam novas produções e novas condições
das «pedras verdes» ou dos diferentes tipos de pescado. de comercialização, sejam geridos exclusivamente pelos Europeus, colocando-os à margem
Esta complementaridade ou interdependência das regiões exigiu a criação de uma da modernidade.
rede comercial que ia do Atlântico ao Índico. Rede certamente multissecular, criada sem
qualquer intervenção estrangeira — nem europeia, nem árabe, nem asiática —, o que
nos permite devolver às civilizações africanas a função dinâmica, que foi a sua, na
criação destas complementaridades, que nem a ocupação colonial nem as independências
conseguiram destruir. Esta corrente dinâmica não podia instalar-se sem conflitos,
procurando os homens tomar posse dos lugares mais rendíveis em alimentos, em sal,
em caça e assim sucessivamente, desenhando dessa maneira uma carta política que se
revela indissociável da «rendibilidade» dos territórios. A variação dos interesses através
do tempo explica também alguns afrontamentos, organizados para ocupar o espaço
rendível do Outro. Não deve esquecer-se a resistência ou a réplica: nenhum grupo aceita
de boa mente a espoliação: as técnicas de guerra organizam-se também em função das
operações, destinadas a assegurar a produção ou a desenvolver as redes comerciais, ou
seja: a lógica militar não visa apenas a conquista, mas constrói-se em função da
conservação das redes de produção e de comercialização.
Por essas razões, devemos pôr em evidência a complementaridade entre as regiões,
que determina a criação de uma importante cadeia comercial, que os Europeus foram
obrigados a utilizar, mesmo que tenham sido incapazes de a recuperar de maneira
integral. Esta cadeia e estas redes só foram possíveis graças ao aumento crescente da
procura, quer africana quer europeia. De resto, esta complementaridade servia a todos,
pois permitia reforçar algumas correntes em detrimento de outras, conforme a variação
dos interesses e da organização das alianças.
Não podíamos deixar de nos interessar pelos produtos que circulam nas trocas
comerciais. Alguns deles alimentaram os circuitos das trocas africanas, outros só foram
produzidos e comercializados devido à procura dos Europeus. É de resto interessante
verificar o carácter fulminante das respostas africanas às novas procuras, africanas ou
europeias. O exemplo mais significativo — que havemos de retomar — é o da mandioca,
que se transformou, assaz rapidamente, em produto destinado a todos os tipos de
caravanas, o que implicava uma modificação das regras de produção, pois as mulheres
deviam fornecer um sobretrabalho, para que o grupo pudesse dispor desta mercadoria
em quantidade suficiente para garantir o volume das trocas. Ora, esta tarefa era complexa,
pois as mulheres que asseguravam o trabalho agrícola deviam convertê-la em farinha,
o que aumentava a quantidade de sobretrabalho a dar.
Por outras palavras, seria demasiado simplista considerar que só a pressão da
procura europeia podia ter modificado este sistema. Tal tem sido, contudo, a maneira
244
245
 CAPÍTULO I

O Kwangu e o seu espaço

I. A representação cartográfica
Neste campo dispomos de muito poucos dados fiáveis — antes das explorações do
último quartel do século XIX — no que diz respeito às características geofísicas e
demográficas deste grande espaço interior, partilhado, a partir dos anos finais do século
XIX, entre Portugueses, Ingleses e o Estado Internacional do Congo, quer dizer, os
Belgas.
Integrado na imensa e complexa rede hidrográfica da região nordeste de Angola, o
Kwangu só aparece muito tarde na cartografia. Acrescentemos que a sua identidade foi
muitas vezes posta em dúvida, dada a incerteza — pelo menos do lado europeu — no
que diz respeito às suas relações com o Kasai e o Zaire.
O desconhecimento das redes hidrográficas provocou naturalmente uma certa
imprecisão no que se refere às populações: uma vez que não se conseguia destrinçar
o que pertencia ao domínio dos rios e aquilo que cabia às populações, não era possível
esboçar uma representação cartográfica precisa. Tal tarefa só pôde ser levada a cabo
na segunda metade do século XIX.
Podemos dar-nos conta das dificuldades através do engano constante entre o
Kwangu e o Kuafo, um dos seus afluentes, que só foi dissipado após a expedição
de José Redinha ao Alto Tchikapa, em 1946 ( 2 ). Deve contudo acrescentar-se que
uma leitura atenta do «diário» de viagem de Baptista (1802-1814), publicado em
1843, teria podido reduzir esta imprecisão muito mais cedo, porque o pombeiro não
esquece de indicar a travessia de «o rio Quafo» ( 3 ), evitando a confusão europeia
com o Kwangu.
À medida que aumentam o poder e a vontade hegemónica de Kasanje, os responsáveis
políticos portugueses sentem a necessidade de obter informações que permitam uma
melhor gestão política desta relação: os Portugueses apercebem-se da importância e da
dureza do obstáculo, mas são incapazes de lhe distinguir os contornos internos.

Redinha, 1953, pp. 76-77.

Baptista, 1843, p. 425.

247
 Organizada pelo governador de Luanda, a expedição do sargento-mor Manuel
Correia Leitão, em 1756, procura chegar à capital de Kasanje, única maneira de
conhecer as técnicas utilizadas para assegurar a gestão do rio.
Correia Leitão mobilizou uma energia considerável, apesar de já não ser um homem
novo, para obter as informações capazes de modificarem, de maneira sensível, não só
o conhecimento da região — cidade, território, rio —, mas também as relações com
o poder de Kasanje. O oficial português liquida igualmente uma confusão, ao mostrar
que o autêntico Zaire é o Kasai e não o Kwangu, como fora até então constantemente
dito e repetido, e como continuará a dizer-se após a viagem, certamente devido ao facto
de este documento ter ficado inédito na globalidade dos arquivos portugueses.
A segunda observação estratégica de Correia Leitão, que também levará tempo a
ser entendida, pois só nos fins do século XVIII ela surtirá efeito, é aquela que sugere
a maneira de furtar o comércio, que procura as regiões orientais, ao controlo do Jaga:
basta contornar Kasanje pelo sul. Tendo conseguido chegar ao cerne da famosa questão
que impede o acesso ao Kwangu, o sargento-mor fica a saber que os comerciantes
africanos escolhem um itinerário muito mais ao sul e que escapa à vigilância dos
Imbangalas (4).
Não é por isso surpreendente, que os mapas dos primeiros anos do século XIX não
beneficiem destas informações, obtidas por meio de inquérito feito no terreno.
O Kwangu aparece, pela primeira vez, num mapa de Delisle, de 1708 (5).
Representação errada, que depende em parte de alguns dados mitológicos utilizados na
carta que fora desenhada em Itália, no século XVI, a partir das informações orais do
embaixador do Congo, fornecidas por Duarte Lopez a Filippo Pigafetta (6).
Se o Kwangu é representado, incorrectamente, correndo de leste para oeste, para
ir desaguar no Zaire, o mapa de Delisle identifica já as «Terras do Jaga Kasanje», assim
como a cidade de Kasanje, residência do Jaga.
O laço orgânico, que associa o rio e o poder dos Imbangalas, torna-se assim
evidente para o leitor, e mostra-se, enfim, o sistema geopolítico desta estrutura política.
O sistema torna-se compreensível, mesmo que, mau grado isso, as imprecisões e os erros
consigam sobreviver.
Os mapas ulteriores, como o de d'Anville, não parecem melhorar muito este
conhecimento. No de 1727, encontramos apenas um pequenino Kwangu, um pouco
separado das Terras do «Giaga Cassangi ou Casenda». Mas a cidade de «Casangi» já
aí se localiza, mesmo que o laço cidade/rio perca clareza em relação à representação
que lhe é dada por Delisle (7). •
As informações de Manuel Correia Leitão foram inteiramente anuladas pelo governador António
de Vasconcelos que, na sua carta de 7 de Janeiro de 1759, recusava o mínimo valor informativo ao
relatório, afirmando que Leitão não passava de um fabulador. Dias, 1938, p. 5.
Mota, 1964, p. 78.
Lopez e Pigafetta (1591), 1951.
Mota, 1964, p. 92.
248
Cerca de cinco anos mais tarde, d'Anville refaz o seu mapa, tornando-o de facto
um pouco mais preciso. Primeiro, o Kwangu deixa de correr no sentido leste-oeste —
que corresponde a uma visão europeísta, que pensa que os rios africanos só podem
correr para o Atlântico! — mas sim sul-norte. Em segundo lugar, d'Anville faz aparecer
um «Chilombo» perto do rio que, como é evidente, retém uma informação italiana
respeitante ao kilombo, quer dizer, à cidade-capital dos Imbangalas. Tal não impede,
contudo, que a carta não permita ainda dar conta das relações estabelecidas entre as
diferentes populações: ao norte, d' Anville faz aparecer o Pombo, de onde seriam
originários os pombeiros. Esta designação só consegue reforçar o desconhecimento dos
territórios e das suas populações, o que se verifica também no vazio que, a leste,
assinala a ausência de informações a respeito das terras e dos homens.
Estas cartas, da segunda metade do século XVIII, são todas elaboradas pelos
cartógrafos franceses. A situação traduz, simplesmente, a ausência de instituições capazes
de assegurarem a formação dos cartógrafos portugueses e explica a razão pela qual as
informações recolhidas por Manuel Correia Leitão, em 1755, só conseguem chegar aos
cartógrafos de maneira fragmentária.
Semelhante situação modificou-se em 1790, após a publicação do mapa de Luís
Cândido Cordeiro Pinheiro Furtado — mapa que circulou também em cópias
manuscritas — organizado a partir das observações levadas a cabo por oficiais da
marinha e por geógrafos, às quais foram acrescentadas as informações recolhidas
junto dos sertanejos (8).
A norte desta carta podemos assistir ao aparecimento do «Rio Kwangu considerado
como sendo o Zaire». A leste aparecem as «Terras dos Moluas» (Lunda), de maneira
ainda muito imprecisa, mas que elimina um vazio importante, e depois as «Terras pouco
conhecidas», que formam uma zona branca que espera informações para poder ser
preenchida. As «Terras de Cassanje» ocupam aí também um lugar, limitadas a leste pelo
rio Kwangu.
Contudo, a grande tentativa de modificar e de corrigir a cartografia antiga foi a
de Brué que, em 1832, organizou um mapa a partir das informações e dos esboços
cartográficos elaborados no terreno por Douville. Avelino Teixeira da Mota elimina,
graças a uma observação feroz, o falso rigor deste mapa, considerando ter sido copiado
de Pinheiro Furtado, o que, no entanto, a investigação africanista francesa teima em
desconhecer (9).
O cartógrafo português não exagera, tanto mais que Brué retrocede alguns passos:
os mapas anteriores mostravam de maneira clara que o Kwangu ia desaguar no Zaire,
o qual tem a sua origem no Kasai. Brué reduz o Kasai a um pequeno afluente do
Kwangu, o que serve para pôr em destaque o carácter ridículo das informações francesas,
decididas a desacreditar os investigadores e cartógrafos portugueses.
Os «Estados de Cassanje» adquirem um lugar muito nítido neste mapa, e o laço
com o Kwangu é definido de maneira mais precisa. Mas encontramos neste mapa o rio
Id., ibid., pp.107-111, e Santos, 1988, pp. 160-161.
Id., ibid., pp. 197-198.
249
 «Cassance», que não parece existir nas outras cartas, na margem do qual estaria
instalada «Cassanci», povoação que devia certamente corresponder à capital i
mbangala.
Estas múltiplas e graves imprecisões servem para mostrar a enorme dificuldade em dar
à rede hidrográfica a sua verdadeira dimensão.
A melhor representação cartográfica, que inclui as novas informações respeitantes
às zonas interiores da África central realizadas durante a primeira metade do século
XIX, é a do geógrafo inglês William Desborough Cooley: o seu mapa da África
meridional, datado de 1852 ( 10),
assinala — no que se refere às regiões e populações
que nos interessam aqui — Kasanje, a oeste do Kwangu e, a leste, os Muropoe de
Mwatyanvua, quer dizer, os Lundas centrais, o Kazembe dos Lundas orientais, assim
como o Lovale, ausente nos mapas anteriores.
A população instala-se na margem que vai de nordeste para sudeste, ao longo
do leito do rio, nas regiões situadas entre o Kwangu, o Kasai e o Alto Zambeze.
Neste mapa, as terras já não são consideradas « desconhecidas», mas as comunicações
insistem sobre o facto de, nesta região do Alto Kwangu, a população ser tão rara
que Livingstone vai ao ponto de a considerar um autêntico deserto humano ( 11 ). Foram
ainda necessários mais trinta anos para que Capello e Ivens assinalassem, nas suas
cartas, a presença dos Quiocos, informação essa confirmada algum tempo depois por
Henrique de Carvalho (12).
É provável que esta situação seja determinada pela indiferença dos Portugueses em
relação aos territórios e às populações instaladas a leste do rio Kwangu, como mostra
o mapa elaborado por Lopes de Lima, geógrafo profissional, em 1846. Se este autor
reuniu um número considerável de documentos, referentes à geografia física das «Angolas
portuguesas» da época (alusão feita aos dois «reinos» de Angola e de Benguela), não
se interessou, de maneira alguma, pelo conhecimento das «terras independentes da coroa
portuguesa» ( 13), o que explica que renunciasse também a qualquer opinião sobre as
«terras desconhecidas».
O carácter impreciso das informações, referentes à região oriental do território
organizado em torno do Kwangu, explica o real desconhecimento cartográfico, que só
pode ser corrigido após a expedição de Capello e Ivens. Utilizando o facto de serem
dois a trabalhar, Capello e Ivens percorreram o rio cada um de seu lado, um pouco ao
norte da confluência com o Kuafo. Esta técnica permitiu que se comparassem os dados
geográficos e sociais das duas margens, situação inteiramente inédita na história do
conhecimento científico desta região do Centro-Leste angolano. A operação deu ocasião
a eliminar os erros mais grosseiros, embora tenha sido necessário, nos anos ulteriores,
retomar de maneira constante esta cartografia, para afinar as observações e as suas
representações gráficas (14).
( 1 °) Id., ibid., pp. 197-198.
Livingstone, 1859, p. 378.
Ver o mapa do Kwangu de acordo com Capello e Ivens, 1881, vol. II. Ver também Carvalho,
1890, cap. I.
Lima, 1846, livro III, II parte, cap. I e II.
Ver Capello e Ivens, o. c., vol. I, pp. 205-208, e Redinha, 1953, pp. 76-77.
250
O rio Kwangu
Durante um período bastante longo, o rio Kwangu concentrou os interesses de
numero sos grupos. Os Imbangalas, encostados ao rio, impediam as populações da
margem oriental de o atravessarem livremente. Por sua vez, estas populações,
provavelm ente mais interessadas nas operações políticas e económicas viradas para
leste, só manifestaram grande interesse pelas regiões atlânticas nos finais do século
XVIII. Os Portugueses mostraram-se incapazes de liquidar o bloqueio imbangala e de
conseguir atingir as populações fechadas a sete chaves na margem oriental do rio.
É evidente que o rio não é certamente, do ponto de vista estritamente geográfico,
mais «misterioso» que muitos outros pertencentes à mesma rede hidrográfica. Acabámos,
de resto, de verificar que a inscrição do rio nas cartas geográficas depende da qualidade
das informações e do peso dos mapas conhecidos, associados às «certezas» metafísicas
de alguns geógrafos. Mas o Kwangu desempenhou, de maneira maravilhosa, um papel
de separador político. Os Imbangalas transformaram, deste modo, o Kwangu em rio
essencialmente político.
Já o sabemos: a mudança do conhecimento tornou-se possível por via da viagem
de Manuel Correia Leitão. Infelizmente, esta operação foi desacreditada pelos juízos das
autoridades portuguesas de Angola, o que impediu que as informações obtidas pelo
sargento-mor pudessem desempenhar o papel político que devia ter sido o seu. Verificou-
-se depois, quase um século sem notícias, dado que a viagem dos dois pombeiros
africanos, enviados para a costa de Moçambique por Honorato José da Costa, em 1802,
não foi objecto de um relatório sistemático.
Inversamente, as informações novas chegam das terras do Sul, quase todas
concentradas em torno de uma linha que vai de Benguela às fontes do Kwanza e inflecte
depois, já em terras orientais, para o Lovale. A via sul, sugerida por Correia Leitão,
que se fazia eco das informações obtidas junto de comerciantes certamente africanos,
começa a funcionar de maneira muito satisfatória durante o último terço do século
XVIII.
É difícil, digamos até impossível, afirmar que os conselhos de Correia Leitão
tenham levado os viajantes portugueses e brasileiros a modificarem os itinerários para
alcançar as terras orientais, furtando-se ao controlo imbangala. É verdade que o sargento-
-mor diz que o conhecimento que possui da rede hidrográfica da região só foi possível
graças às informações obtidas junto dos comerciantes — evidentemente africanos —
que regressavam das terras dos «Quilubas» ( 15). Todavia, os seus conselhos pretendem
desviar o eixo das relações com a margem oriental para o Sul do rio, onde, de resto,
as confusões com o Kuafo, o falso Kwangu, foram constantes.
Os comerciantes — preferencialmente os brasileiros — conseguiram estabelecer
uma ligação indo de Benguela às terras de Lovale, já nos últimos anos do século XVIII.
( 15) Leitão, 1938, p. 24.
251

Fig. 5 — A travessia do Kwangu. Vê-se, na margem oposta, o feiticeiro. Carvalho, 1890, I,
pp. 526/527.
Esta rota atravessava o Kwanza, assim como o Kwangu, o que a fazia aproximar-se
dos territórios quiocos (16). As terras do «Tchiboco» entram desta maneira no conhecimento
geográfico corrente, modificando de maneira assaz sensível o sistema das relações
comerciais com os territórios da África central.
A viagem e o saber do pombeiro Pedro João Baptista ficaram na simples tradição oral,
e só muito tarde o relato deste africano pôde ser acrescentado ao conhecimento da região.
Esta falta de conhecimento não foi compensada, muito longe disso, pela descrição
da viagem levada a cabo pelo francês Douville (17). Este recebeu as homenagens da
Sociedade de Geografia de Paris, que lhe atribuiu a medalha de ouro da instituição, mas
a sua obra não pôde resistir à análise crítica que o remeteu para o inferno das falsificações
científicas.
Há já algum tempo, Anne Stamm procurou reabrir o processo deste falso sábio, mas
parece que não conseguiu obter a absolvição do seu constituinte. De resto, é o próprio
«advogado de defesa» que se sente obrigado a multiplicar os comentários muito duros
perante as múltiplas passagens de Douville que revelam uma falsificação evidentíssima,
pois não concordam nem com o terreno nem com as práticas sociais (18).
Devemos, por isso, concluir ser integralmente enganador tudo o que conta
Douville? Anne Stamm salienta que o viajante teria sido vítima das «fabulações»
dos seus pombeiros (19). Pensamos, em sentido inteiramente inverso, que os elementos
originais que se encontram no texto provêm da forma como Douville ouviu as formas
orais da tradição imbangala.

Fig. 6 — Os rápidos do Canhumgamwa. Capello e Ivens, 1881, I, p. 81.
Ver Derrota de Benguela para o sertão (1789), in Felner, 1940, II, pp. 24-25.
Douville, 1832.
Stamm, 1970, pp. 14-36. Douville foi, todavia, levado a sério em Luanda. Manuel Maria
Rodrigues dos Santos acusa, a 4 de Junho de 1853, numa carta enviada a Salles Ferreira, a recepção
da casca da árvore Panda, muito utilizada na região do Songo em casos de febre elevada. Rodrigues
dos Santos ainda não tinha experimentado o febrífugo, mas promete fazê-lo mesmo que a casca tenha
chegado já bastante desidratada, o que parecia torná-la menos eficaz. O acontecimento é certamente
menor, mas põe em evidência a confiança que se dava em Luanda a Douville, a ponto de a sua indicação
escrita provocar a resposta imediata dos Portugueses, mau grado as condições difíceis em que se
passavam as comunicações. Mas também nos damos conta que esta informação pode provir não de um
qualquer conhecimento directo do terreno, mas sim dos comentários dos carregadores, tão mal julgados
por Anne Stamm; Ver AHU, Doc. 122, cx. 2, diversos (823), p. 12.
Anne Stamm procurou em vão reabilitar Douville, voltando a abrir o seu processo. A historiadora
quis «criar» uma psicologia de Douville, o que é assaz singular, pois era de facto impossível definir a
psicologia do morto, a não ser de um ponto de vista estritamente literário e, por isso, inteiramente inútil.
Lucien Goldmann tinha já alertado contra este pendor da psicologia literária e literalizante, à qual alguns
historiadores resistem mal.
É contudo Anne Stamm (1970) quem multiplica as condenações de Douville, ao pôr em evidência
as imprecisões múltiplas que tornam uma fracção «da sua narrativa inadmissível» (p. 15). Diz ela
também que, a não ser por meio de uma explicação esquisita, lhe parece impossível que Douville tenha
levado a cabo o seu trajecto (p. 29); ele descreve um monte Zambi «de que não encontramos o menor
vestígio» (p. 18), tendo o viajante consagrado também «doze páginas à descrição de um lago que não
existe» (p. 23). A soma destas «impossibilidades», vale mais dizer destas falsificações, torna a narrativa
inutilizável do ponto de vista científico.

252 253
 Não deixa, em todo o caso, de ser surpreendente que a técnica utilizada por
Douville para conseguir atravessar o rio seja apenas a repetição da operação organizada
anteriormente por Correia Leitão. A única diferença reside no facto de Douville ser o
beneficiário da intervenção de um dos «filhos» (?) do Jaga, ao passo que Correia Leitão
teve de se limitar a recorrer aos humildes da hierarquia social imbangala (20).
Já sabemos que Correia Leitão foi enganado, apesar de conhecer as línguas
africanas; por isso, podemos admitir a hipótese de nos encontrarmos perante uma
técnica utilizada pelos Imbangalas, o que explicaria a homologia da situação: sempre
que é necessário «satisfazer» os estrangeiros, que manifestam tão fortemente o desejo
de conhecer e, eventualmente, de atravessar o rio, os Imbangalas fornecem-lhes o
guia indispensável!
Estas peripécias não permitem reforçar o conhecimento: as informações de Douville,
que a Sociedade de Geografia de Paris imprudentemente caucionou, são até uma regressão.
1
A rejeição, é verdade que mais implícita do que explícita, dos documentos portugueses,
reforçada por certas violências da escrita de Livingstone, impediu o real conhecimento
das particularidades da bacia hidrográfica que associa a relação Kwangu-Kasai-Zaire.
A defesa do rio foi sempre uma das tarefas essenciais dos Imbangalas, instalados
perto do Kwangu. Porque, contrariamente ao que deixam pensar alguns mapas, a capital
de Kasanje não se encontra localizada junto do rio. Correia Leitão indica-o com alguma
precisão: «a corte de Cassanje, a que eles chamam Quilombo, jornada e meia de preto,
e, antes de se chegar a ele, se vadeiam quatro regatos dos nomes Cassanza, Luale,
Catendela, charco de água em que corre alguma [água] e Lueto, o mais vizinho ao dito
Cuango» ( 21 ). Apoiando-nos nas informações dadas pelos textos, podemos calcular que
esta distância deve andar à volta de cinquenta/sessenta quilómetros (8 + 4 = 12 horas de
marcha X 4,5/5 km/hora).
Livingstone parece confirmar estes dados, mas acrescenta uma reflexão importante
provocada pelo grande número de serpentes venenosas que enchem o Kwanza: «é talvez
por essa razão que todas as aldeias desta região estão afastadas das margens do rio» (22).
Inversamente, estamos de acordo com Anne Stamm quando ela estrutura o mecanismo da organização
de Douville: «certamente o nosso autor comete o grande erro de dar crédito ao falatório dos seus
pombeiros ou dos autóctones, e ainda mais de extrapolar e de esboçar, a partir destas narrativas,
paisagens ou situações, que ele afirma ter contemplado» (p. 23).
Não é verdade que estes falatórios fazem parte do trabalho dos antropólogos que se instalam
num terreno destinado à investigação? O que se deve fazer é submetê-los a uma espécie de debate
contraditório, capaz de permitir a eliminação do falso, para reter o verdadeiro ou, pelo menos, o
verosímil. Douville não pode ser utilizado, a não ser como uma espécie de eco das informações
que, em Luanda e em Pungo-a-Ndongo, eram consagradas aos Africanos e às condições sociogeográficas
em que viviam.
Leitão, 1938, pp. 22-24.
Id., ibid., pp. 21-22.
(22) Livingstone, 1859, p. 405. A situação diverge inteiramente daquela que se regista entre as
populações onde a água é subterrânea e obriga à construção de engenhos que permitam utilizá-la. Jean
Devisse consagrou alguns estudos a estas situações. (Ver Les africains et l'eau: la longue durée, 1985,
254
Pensamos que estas serpentes possuíam companheiros aquáticos igualmente perigosos
e temidos, tais como os crocodilos e os hipopótamos, que ameaçavam os homens e as
culturas (23).
A presença destes animais pode explicar que as margens estivessem desertas, mas
obriga-nos a analisar o estatuto dos responsáveis pela travessia dos rios, a quem está
confiado o serviço das pirogas, obrigados a manterem-se ligados ao rio. Voltaremos a
considerar este aspecto da questão, quando procurarmos elucidar a quantidade de
problemas associados às pirogas e aos técnicos que as fabricavam e as faziam funcionar.
Os Imbangalas organizaram-se de maneira a assegurar a defesa do rio, tornando-o
tão impermeável quanto possível, não só proibindo que os viajantes e os curiosos pudessem
estudá-lo, mas criando um vazio urbano, que assegura — ou reforça — a eficácia de
semelhante controlo.
É por estas razões que pensamos ter Manuel Correia Leitão sido enganado pelos
Imbangalas, que organizaram uma operação destinada a convencê-lo de haver estado
no rio, tendo-o levado para outro curso de água. Todavia, ele regressou seguro de haver
cumprido a missão de que fora encarregado. De certa maneira, Correia Leitão estava
condenado a acreditar que o fizera, pois nisso empenhara a sua honra.
Deixemos os pormenores de lado. Estas escórias da escrita não nos ajudam em
coisa alguma. O facto é que as afirmações do sargento-mor, no que se refere ao rio,
são pelo menos curiosas. Diz ele que o rio pode ser atravessado a vau, mesmo durante
as enchentes, tão estreito é (a sua largura corresponderia a um tiro de pistola,
provavelmente trinta metros). Foi-lhe até possível medir a sua profundidade, recorrendo
ao libungo, quer dizer, a uma vara comprida: encontrou aí seis palmos como profundidade
máxima, ou seja, menos de dois metros ( 24). Esta descrição contrasta com a de Livingstone
que pôde ver o rio durante o dia, e nos afirma que ele é profundo, medindo «cento e
cinquenta metros de largo» ( 25 ). Correia Leitão vira um rio estreito, de facto um ribeiro,
que seria possível passar sempre a vau, em qualquer lugar. Livingstone descobre um
pp. 120-131, e 1992, pp. 31-36). As respostas africanas são, neste quadro geográfico, inteiramente
diferentes, embora a água se mantenha como um nó cheio de preocupações, dado que os homens que
se instalam longe da água agravam o trabalho das mulheres, que devem socorrer-se do rio para dispor
de água nas aldeias. Esta situação faz com que a água doméstica possa rarear numa região onde a rede
hidrográfica é conhecida pela sua densidade.
O caçador de elefantes Diocleciano Fernandes das Neves (1878, p. 47; o texto foi recentemente
editado em Lisboa, tendo como co-autor Ilídio Rocha, o que constitui uma falsificação escandalosa, que
o editor tinha obrigação de evitar) conta haver recebido agradecimentos de uma mulher, depois de ter
abatido um enorme hipopótamo: «Ah, melungo [branco], você prestou à gente desta terra um serviço
d'alta importância, matando o cavalo-marinho. Este feiticeiro devorava todas as nossas sementeiras de
milho». Diocleciano confessa ter-se rido da qualificação dada ao hipopótamo, mas ela traduz o receio
experimentado perante estes animais que o homem não consegue controlar, menos ainda domesticar.
Acrescentemos que o incidente se verificou em Moçambique, o que não lhe reduz de maneira alguma
a importância. Livingstone, 1859, p. 405, também dá conta da presença dos hipopótamos, mas não os
considera responsáveis pela distância a que se instalam as populações em relação aos cursos de água.
Leitão, 1938, pp. 21 e 23.
(25 ) Livingstone, 1859, p. 405.
255
grande rio que ninguém poderá atravessar se não recorrer à piroga. Como foi possível
semelhante divergência?
Temos de acreditar que Correia Leitão foi vftima de uma manobra destinada a
impedi-lo de ir até às margens do Kwangu. Os Imbangalas receberam os presentes e
levaram-no a ver outro rio: ele queria ver o Kwangu, pois bem, mostraram-lhe o
Kwangu, e ele pôde retocar o seu relatório para manifestar ao governador que fora
capaz de levar a cabo a tão difícil tarefa de que fora incumbido. Não lhe passa pela
mente a menor dúvida? Correia Leitão tinha vivido demasiado tempo em Angola para
desconhecer que a astúcia foi sempre uma das armas mais apreciadas pelos Africanos
nos confrontos com os Portugueses (26).
Comparando as descrições de Correia Leitão e de Livingstone, das mais ricas em
dados físicos e existenciais, antes da segunda metade do século XIX, podemos registar
grandes diferenças. As terras que separavam a capital imbangala do rio estavam desertas:
nem cubatas, nem animais, nem homens; todavia, Livingstone encontra aí alguns grupos:
«cerca de três milhas a oeste do Kwangu, encontramos várias casas quadradas, cujos
proprietários, mulatos portugueses, estão à porta de casa e saúdam-nos cordialmente.
São todos milicianos e é o nosso amigo Cypriano que os comanda» (27).
A frente do rio não se encontra, pois, deserta. Estão aí instalados os mulatos
portugueses ao serviço dos circuitos comerciais. Só mulatos? Certamente, pois em 1843,
Rodrigues Graça apenas regista seis brancos entre os habitantes ligados ao comércio
e instalados no Bié (28). Podemos, sem dificuldade, aceitar o princípio que estas tarefas
fronteiriças, numa região muito pouco salubre, teriam sido confiadas a mulatos ou a
negros fortemente aculturados.
Livingstone vê nessa situação a prova de um entendimento entre Portugueses e
Imbangalas; «ainda há pouco tempo, os Bangala faziam sofrer aos comerciantes
O reconhecimento do Kwangu foi constantemente diferido pelos Portugueses. Em 1852, o
major Francisco de Salles Ferreira redige as respostas «às perguntas exigidas» por «Sua Excelência o
Secretário do Conselho Ultramarino». A sétima pergunta é consagrada ao rio Kwangu: «a que distância
de Cassanje vai juntar-se com algum outro afluente principal com que forma o Zaire?». A resposta é
muito significativa: «a esta pergunta nada posso responder, por quanto vi o Cuango em um ou outro ponto
sem prestar a precisa atenção para cabalmente a satisfazer por ter então cuidados mais sérios de que
me ocupar; no entanto, conheço-lhe os afluentes: Catenha, Undio, Lui, que é o maior, Capanza, Unsuela,
Capanza do Loembo e outros muito pequenos, mas estes rios, que enchem muito no tempo das chuvas,
despejam todos imediatamente conservando pouca água, à excepção do Lurque, mesmo assim não sendo
tempo de chuvas, dá passagem, todos eles nascem no Songo Grande, cortão Cassange na sua largura
e vão desaguar no Cuango».
O documento é revelador da relação tão particular existente entre a cidade real e o rio, de tal modo
que o major, que dirige o ataque militar contra a primeira, pode permitir-se o luxo de não conhecer o
segundo de maneira precisa. É esta situação que explica as insuficiências da cartografia, tal como já
tinha autorizado a operação destinada a enganar Manuel Correia Leitão. Dado o pouco conhecimento
de um homem de terreno em 1852, como mostrar surpresa perante as imprecisões de 1755? AHU, cx.
2, diversos (823), s. 12.
Id., ibid., p. 407.
(28) Graça, 1890, pp. 399-400.
256
portugueses todas as atribulações que suportamos nas populações vizinhas» (29). A
situação aparece agora radicalmente mudada: meio século teria sido o necessário para
que o rio perdesse a sua função de barreira aquática, utilizada para impedir a livre
circulação de homens e de mercadorias.
III. Pontes e pirogas
É contudo o rio descrito por Livingstone, largo e profundo, que exige o recurso às
pirogas, cuja existência fora anunciada a Correia Leitão pelos seus informadores:
«porém, em alguns pontos [o rio] se passa em canoas» (30). Alguns anos mais tarde,
em 1789, a situação dos viajantes, que de Benguela se dirigiam para as planícies de
Loyale, dependia do estado do rio, das pirogas e dos passadores. As pirogas pertencem
a um chefe, provavelmente songo, e sem este engenho seria completamente impossível
atravessar o Kwanza (31). Afirma-se assim, de maneira peremptória, a importância das
pirogas, razão pela qual elas devem ser consideradas um instrumento político, que os
chefes gerem para autorizar ou impedir os contactos entre as margens dos rios, única
maneira de assegurar as relações entre as populações. O comportamento do chefe songo
coincide com o do Jaga, como tinha observado Correia Leitão. As informações do
sargento-mor mostram que o controlo deveras rigoroso, das pirogas e dos barqueiros,
reforça a possibilidade da fiscalização exercida pelos chefes imbangalas. Não se trata
de impedir os contactos, mas de os tornar dependentes da autorização do Jaga. Não
parece, por outro lado, que estas pirogas sejam muito numerosas, servindo a flotilha
para criar pontos de passagem obrigatórios, naturalmente mais fáceis de controlar.
A circulação dos homens e das mercadorias só parece fazer-se facilmente durante
a estação seca, pois que, em virtude da imensidão da rede hidrográfica, a estação das
chuvas multiplica obstáculos e perigos: todas as depressões do terreno estão cheias de
água e a vegetação espontânea conhece um crescimento, por assim dizer, fulminante,
tornando ainda mais difícil, quando não impossível, a circulação das pirogas, que são
embarcações relativamente frágeis (32).
A importância dos barcos, que permitem diminuir as dificuldades criadas por tão
numerosos obstáculos aquáticos, é assinalada já muito cedo pelos documentos portugueses.
Um texto anónimo de 1789 permite-nos saber que na região de Loyale «o gentio aqui tem
suas canoas de pau, que carregam até dez pessoas, feitas mais ou menos toscas a modo
das do Brasil» (33). Em 1846, pouco mais de cinquenta anos mais tarde, Silva Porto
Livingstone, 1859, p. 407.
Leitão, 1938, p. 21.
Anónimo, 1789, in Felner, 1940, II, pp. 19 e 22.
Carvalho publica a imagem de um barco procurando romper a densa vegetação aquática,
1890, p. 20.
(33) Anónimo, ibid., II, p. 22.
257

Fig. 7 — Uma ponte sobre o Kunene. Capello e Ivens, 1881, I, p. 81.
Fig. 8 — Ponte sobre o Luchico. Carvalho, 1892, II, pp. 583/584.
258 1 259
assinala, nas regiões a leste do Kwanza, nomeadamente no Zambeze, a utilização de
«canoas que transportam de dez a cinquenta cargas [= 25 a 30 kg] ou pessoas» (34).
Este dispositivo técnico compensa mal a extrema raridade das pontes, tal como
acontece no Alto Kwanza. Ora as regiões do Norte e do Nordeste de Angola são
caracterizadas por uma pluviosidade intensa, exactamente ao invés das regiões mais
secas do Sudeste, tal como no-las descreveu Silva Porto. A violência das cheias arrasta
a maior parte, quando não a totalidade, das pontes feitas de lianas e, por isso, incapazes
de resistir à enorme pressão dos rios engrossados pelas chuvas. Em 1846, Silva Porto
quase caiu ao rio quando a ponte se desfez sob o peso das pessoas, associado à grande
violência da corrente (35).
Por outro lado, as pontes não são — a não ser em casos muito raros — os
instrumentos capazes de enfrentarem a violência dos elementos. A competência técnica
dos Africanos não parece muito avançada neste capítulo. Sempre em 1846, Silva Porto
fornece algumas indicações referentes a este problema: «nesta região do Sudeste, que
se estende do Bié para o Kwangu e Kunene, as pontes são construídas nos meses de
Outubro e Novembro, período durante o qual os rios começam a subir; fora deste
período, a construção de uma ponte torna-se impossível, em consequência das chuvas
contínuas e das grandes enchentes dos rios» (36).
O facto de as pontes estarem ligadas às condições pluviométricas já fora assinalado
por Magyar, mas o viajante húngaro é o único que faz referência a uma particularíssima
competência técnica dos Africanos. Magyar descreve a «habilidade [com a qual] os
Negros nadam e constroem a ponte. Esta habilidade só pode ter sido aprendida graças
à prática de vários anos [em virtude] das suas numerosas viagens» (37).
Parece que esta informação não pode ser banalizada, na medida em que não conta
com os perigos que caracterizam estes rios, desde as serpentes venenosas, assinaladas
por Livingstone, até aos crocodilos e hipopótamos. E mesmo que estes animais não
existissem, a própria violência da corrente, continuamente evocada pelos viajantes
bloqueados pelas cheias dos rios, seria suficiente para aconselhar prudência.
Apesar disso, os viajantes estão de acordo quanto a um ponto essencial: se os
territórios formam um espaço comum durante a estação seca, tal situação desaparece
enquanto dura a estação das chuvas, reduzindo a circulação dos homens e das coisas,
e tomando flácidos, distantes ou, simplesmente, impossíveis os contactos entre as diferentes
regiões ou grupos (38).
Os autores convergem também para salientar as destruições constantes das pontes,
situação agravada no decurso das grandes cheias. Não só as pontes desaparecem, mas
Porto, 1986, p. 232.
Id., ibid., p. 269.
Id., ibid., pp. 269 e 288-289.
Magyar, 1973, cap. III, p. 21.
(38) E. E. Evans-Prichard descreve, na monografia clássica consagrada aos Nuer, a alteração do
território provocada pelas cheias, que obrigam os Nuer a refugiar-se nas colinas, quando a planície está
completamente inundada. Esta mutação provoca uma outra: os pastores tornam-se, durante a estação das
chuvas, pescadores, sendo o peixe, e não o leite, o alimento principal. 1968, cap. II.
a circulação dos homens é igualmente obrigada a parar: «o rio tinha-se tornado em lago,
que não permitia acesso ao seu leito» (39). É, outrossim, perigoso recorrer às embarcações
que, não poucas vezes, são arrastadas pelas correntes, incapazes de fazer face à sua
violência.
Ainda neste registo, retenham-se duas informações provenientes de Silva Porto. A
primeira refere-se à construção dos barcos (40): são fabricados respeitando as instruções
dos chefes políticos que têm ao seu serviço passadores que devem ser remunerados por
quantos se vêem obrigados a recorrer aos seus préstimos.
Como não chamar a atenção para o facto de a construção destas embarcações não
depender do livre arbítrio dos carpinteiros ou dos chefes de linhagem ou de aldeia? A
decisão da construção deve ser tomada pela cúpula do poder político, o que confirma
amplamente o carácter «político» do barco e da sua utilização.
Esta situação é reforçada de maneira evidente pelo facto de as pirogas, como as
pontes, serem organizadas para fornecer rendimentos ao chefe, como de resto diz Silva
Porto: «Pago [por nós] o frete da ponte aos donos da passagem que aí achavam
postados, não obstante a chuva fina que incomodava, passámos este rio [Kunene], para
a margem direita, de doze braças de largura»
Não encontrámos contudo informações capazes de nos permitirem resolver dois
problemas: o das condições de fabrico das pirogas monóxilas e a do estatuto dos
passadores. As pirogas são fabricadas por homens hábeis na utilização do machado e
provavelmente da enxó, mas convém talvez prestar atenção à seguinte questão: para que
o barco navegue não basta abater uma árvore e escavar o tronco, é preciso também que
seja capaz de flutuar, o que exige um equilíbrio constante, para não pôr em perigo
homens e mercadorias.
A produção destas pirogas tem, por isso, de ser confiada a artesãos hábeis, como
se pode verificar ainda hoje no arquipélago de S. Tomé e Príncipe, mau grado a
importação de técnicas europeias. O trabalho da madeira exige instrumentos eficazes,
tal como impõe o conhecimento íntimo do material que é necessário utilizar. A compe-
tência vem assim somar-se aos instrumentos de trabalho utilizados. Infelizmente, os
documentos de que dispomos são quase mudos a esse propósito. Até um observador tão
subtil como Henrique de Carvalho, que utilizou assaz correntemente as pirogas, se
«esquece» de nos dizer como eram fabricadas e por quem.
Esta primeira pergunta suscita a segunda: Correia Leitão dá conta destes passadores
que consagram a vida à travessia do rio, situação descrita no Kwanza, em 1789 (42). Isto
quer dizer que estes homens devem manter-se à disposição dos cientes habituais ou, ainda
com mais rigor: são prisioneiros do rio. Esta indicação quer dizer que há constantemente
homens em circulação nas rotas comerciais, mas ela exige também que os passadores sejam
obrigados, por um estatuto especial, a manter-se longe das aldeias normais.
Porto, 1986, p. 288.
Id., ibid., p. 269.
Id., ibid., p. 286. Ver também Livingstone, 1859, p. 406.
Anónimo, o. c., II, p. 19. Ver também Porto, 1986, pp. 281 e 286.
260
As duas perguntas não podem receber resposta satisfatória, mas servem para
mostrar a enorme complexidade das tarefas associadas ao rio, que exigem competências
técnicas consideráveis. O estatuto destes artesãos merece uma análise, mas encontramo-
-nos impossibilitados de a fazer. Provavelmente, a situação dos passadores é inteiramente
diferente, mas o laço estabelecido com os rios é por vezes muito particular, na medida
em que as grandes linhas de água pertencem também frequentemente a Kalunga, a
importantíssima divindade aquática. A água corrente é, em muitíssimas situações
religiosas, uma espécie de «pátria» dos espíritos.
IV. Semelhanças e diferenças regionais
Devemos dar conta dos dois registos do conhecimento geográfico aqui implicados:
o primeiro, o dos Africanos, muito pragmático, cuja eficácia podemos julgar através
do conhecimento das redes comerciais a longa distância, e o segundo, dos Europeus,
através dos documentos escritos e organização das cartografias. A estrutura deste
conhecimento foi muito lenta e só terminou por volta de 1950.
O progresso dos conhecimentos permite aos Portugueses aperceberem-se do
conhecimento geográfico que fora há muitíssimo tempo organizado pelos Africanos.
Estes dividem este imenso espaço em três regiões, levando em conta tanto as condições
geográficas como as políticas regionais (43).
A primeira região — ao sul — é a de Loyale ou Loval, que os Africanos chamaram
também Lobalo ou Balobale — formada por planícies, muito pouco elevadas acima do
nível dos rios, o que explica que as cheias das estações das chuvas transbordem e inundem
as terras.
Estas vastas extensões, onde as gramíneas são quase sempre muito densas, encontram-
-se em Angola entre o curso superior do Kasai, do Lungue-Bungue e do Zambeze —
que teve igualmente os nomes de Diambezi e de Riambezi.
Fazendo fronteira com estas planícies, a norte do Kasai — também conhecido como
Cassaby, Zaire ou Luce — encontra-se o país do «Tchiboco», que nós nomeámos país
Quioco, situado, de acordo com Magyar, «entre 10 e 13 graus de latitude sul e 20 a
24 graus de longitude leste» (44).
Os limites do território quioco, «região de montanhas de clima temperado», eram
«a norte (...) os Szyngye [Xinje ou Shinje] e [os] Molua; a leste [os] Lobale; ao sul,
a província Bunda ou Luchaze e no extremo oeste a floresta virgem de Olo-Vihenda,
que os [Quiocos] separa do povo Kimbandi [aparentado com o grupo ganguela]» (45).
É nesta segunda região, que ocupa hoje metade da província da Lunda, assim como
uma parte importante do Nordeste do Moxico, que encontramos as elevações onde
nascem os grandes rios. Na fórmula europeizante de Capello e Ivens, seria aqui o «Saint
Redinha, 1958, p. 46.
Magyar, 1859, p. 7.
(45) Id., ibid.
261
Gothard das águas africanas», ao que outros autores preferem dar o nome de «mãe das
águas» (46).
Já a meio do século a fertilidade do território quioco fora assinalada por Livings-
tone ( 47), e trinta anos depois, Capello e Ivens punham em evidência a riqueza das suas
produções vegetais, associadas a um clima fresco e agradável (48).
A terceira região estende-se do outro lado do Kwangu: a de Kasanje. Este reino
estava situado num território de baixa altitude, a Baixa de Kasanje, limitado a oeste
e a sudoeste pela cordilheira de Talla-Mugongo, a leste pela margem direita do Kwangu
e a norte pela confluência do Kwangu e do Lui.
Capello e Ivens dividem a terra de Kasanje em três regiões distintas: Quembo, longo
e Holo. Se bem que estas três regiões apresentem algumas características geográficas
específicas, sendo Quembo aquela onde as árvores são ralas, quente e sem água, o
território de Kasanje ocupa uma ampla planície irrigada de savana arborizada, onde o
clima é nitidamente tropical, dividido nas duas grandes estações, a das chuvas, que é
quente, e a seca, de Maio a Setembro, muito mais fresca ( 49). Regista-se também em
Janeiro e Fevereiro uma espécie de interestação, a quiangala, caracterizada pela
interrupção das chuvas (50).
Centrada em torno da Feira de Kasanje, esta região vive essencialmente de uma
agricultura que se faz, sobretudo, durante a estação seca, produzindo excedentes destinados
ao consumo das caravanas. Ocupa, por essa razão, uma posição estratégica no comércio
regional, desempenhando o papel de intermediária entre a costa e o interior, o próximo,
mas também o distante, em plena região central (51).
A economia destas três regiões possuía grandes semelhanças, mas tal não recusa
as diferenças: a agricultura combina-se com as actividades de recolecção, assim como
com as práticas predadoras, dado que a cintura da tsé-tsé impede a criação de quase
todos os tipos de bovinos e de cavalos. A organização agrícola depende das rupturas
sazonais, como de resto as demais ocupações, incluindo as comerciais. Do ponto de
vista alimentar, as populações consomem enormes quantidades de mandioca, assim
como vários tipos de milho-painço.
O comércio constitui uma das actividades que servem para manter ligadas as
regiões. É certo que ninguém ignora as suas astúcias, mas nenhum grupo as utiliza para
romper: a astúcia receberá a resposta por via de uma astúcia mais sofisticada. É de resto
o comércio que reforça as condições de uma certa interetnicidade que mantém a coerência
das regiões. Só ela podia ter permitido a longa duração da hegemonia de Kasanje, tanto
face aos vizinhos africanos como aos Europeus.
Capello e Ivens, 1881, I, pp. 202-203.
Livingstone, 1859, pp. 451-452.
Capello e Ivens, id., ibid.
Id., ibid., pp. 289-290.
Id., ibid., p. 342.
Id., ibid., p. 292.
262
CAPÍTULO II
As complementaridades alimentares
Como construir a história de África sem levar em conta a densidade das estradas
que as sociedades criaram para poder assegurar contactos permanentes? A utilização
dos instrumentos musicais, tambores de todas as naturezas e instrumentos de sopro,
serve aos Africanos para vencerem a distância e comunicar: esta situação mostra a
vontade deliberada de romper o falso escudo do isolamento e da auto-suficiência. O
Outro, vizinho próximo ou distante, é assim mobilizado para funcionar como interlocu-
tor indispensável.
Podemos assim verificar que as sociedades africanas não procuram «enterrar-se»
na floresta ou dissolver-se na savana, mas antes organizar-se, para poder assegurar
relações permanentes com os outros: a multiplicação e a eficácia dos «instrumentos de
comunicar ou até de falar» (') fornecem uma prova suficiente.
As regras da civilidade africana exigem que, logo que chegue a uma aldeia, o
visitante comunique tudo o que ouviu pelo caminho aos homens que se reúnem para
essa circunstância. Aquele que se recusar, rompendo com as regras africanas e tornando
impossível a comunicação, será mal visto. O homem deve, acima de tudo, revelar-se
comunicativo.
A soma destas práticas mostra-nos um facto simples: as populações não querem
encerrar-se no silêncio. O seu objectivo é assegurar a comunicação. A mercadoria,
sendo embora um bem económico, caracterizado por valores e funções mais ou menos
estáveis e codificados, funciona também como maneira de comunicar: o objecto, a coisa
oferecida, trocada ou vendida, falam também do fabricante e do comerciante. Estes
asseguram uma certa presença, pois que a materialidade dos objectos não lhes dissimula
a carga comunicativa.
Estas razões haviam de levar as sociedades africanas a produzirem para trocar, e
o inventário dos bens mais importantes das sociedades inscritas nos espaços geográfico
e histórico, que devemos analisar, põe em evidência a imensidade potencial da
complementaridade, que caracteriza as práticas dos homens. O produto mais modesto
encontra-se num plano similar ao do produto rico, pois que todos podem ser trocados,
provocando uma resposta da mesma natureza da parte do Outro.
( I ) Ver Ablegmagnon, E, 1964, que descreve as funções da «língua tamborilada».
263

O inventário das produções serve assim para esboçar a rede das trocas, das
complementaridades, sem as quais as sociedades africanas seriam incompreensíveis.
Não há leque de mercadorias rígido e permanente, existe sempre a possibilidade de criar
algumas novas. No caso que nos interessa, as modificações mais importantes provêm
dos próprios Africanos. As redes do comércio interafricano a grande distância são
alimentadas por comerciantes africanos, cujo projecto é o de satisfazer os seus desejos.
Os documentos europeus estão saturados de práticas, de mercadorias, de interesses
europeus. É contudo graças à análise atenta desta documentação que devemos procurar
fazer emergir as escolhas africanas. O marco essencial da primeira fase desta investigação
consiste em pôr em evidência a importância das complementaridades interafricanas.
O texto de Pedro João Baptista permite julgar a importância do comércio inter-
-regional africano nos primeiríssimos anos do século XIX. Trata-se de um documento
estruturado a partir de uma visão fundamentalmente africana, mesmo que o seu autor
seja um mestiço aculturado, como prova a utilização da escrita, neste momento da
história angolana. É certo que o Angolano não pode furtar-se às regras específicas que
presidem à organização das narrativas portuguesas da viagem, mas trata-se de um
contexto angolano. O pombeiro, que depois viajará largamente, tendo visitado o Brasil,
só conhece o interior angolano, e deve receber as informações que a via oral africana
transmite no que diz respeito às populações da África central.
As condições sociológicas do autor permitem explicar o desfasamento existente
entre a visão de um Angolano e a dos Europeus. Os historiadores têm o mau hábito
de proceder à elisão do nome do autor, sendo o texto apresentado como provindo dos
«pombeiros». Simplesmente, a escrita possui um nome, cujo texto constitui uma das
chaves que permitem compreender o mecanismo do poder, assim como a organização
comercial destas regiões.
O sal é o melhor exemplo desta situação. Mercadoria preferencial dos Africanos,
fonte de poder e de prestígio, o sal está praticamente ausente nas narrativas de viagem
dos Portugueses, antes que os exploradores «científicos» do último quartel do século
XIX (2) venham substituir os viajantes-comerciantes. Estes, preocupados sobretudo em
dar conta das mercadorias europeias ou africanas que interessam ao comércio europeu
— tais como escravos, cera e marfim —, esquecem com muita frequência as produções
africanas — entre as quais o sal —, destinadas ao consumo africano e colocadas por
Pedro João Baptista no centro da sua descrição.
(2) Capello, Ivens e Henrique de Carvalho descrevem, por volta de 1880, este produto africano,
com uma grande minúcia. Deve contudo acrescentar-se que a excelência do sal já fora registada na
Etiópia, no século XVI. No seu relato, Francisco Álvares fornece algumas indicações que podem ser
relacionadas com as práticas comerciais dos moradores da Kisama ou da Lunda: «Há em ela a melhor
cousa que há em Etiópia, seja o sal [sal-gema], que em tôda a terra corre por moeda, assim nos reinos
e senhorios do Preste, como nos reinos dos mouros e gentios, até dizerem que vai para Manicongo».
A grande diferença reside no sistema de transporte: os Etíopes servem-se dos animais: «Êste sal é de
pedra tirado em serra (segundo dizem) e vem de feição de adôbes. Tem de comprido cada pedra palmo
e meio e do meio quatro dedos, de través três dedos, assim vão carregadas nas bêstas como lenha curta».
Lisboa, A. G.
Padre Francisco Álvares, Verdadeira Informação das Terras do Preste João das Índias,
C., 1943, p. 108.
264
z-zirc.wirJC73 DK- 1 1r,vn.mL1 M ANUOLA
O insuficiente diário de viagem de Baptista traduz a maneira como os dois angolanos
— Baptista e o seu companheiro preto Anastácio Francisco (3), ambos pombeiros-
-escravos de um comerciante português (4) — descrevem as sociedades africanas com
as quais estabelecem contactos. Os viajantes partem de Kasanje em 1802, para chegar
alguns anos mais tarde (1811) à cidade moçambicana de Tete. Baptista recebe instruções
do governador português para redigir as informações respeitantes à fracção da viagem
de Musumba — capital lunda — até Kazembe, para completar o diário também
precário de Francisco José de Lacerda e Almeida (5).
Infelizmente, o governador, numa atitude mesquinha, recusou fornecer a Baptista
o papel que lhe era necessário para descrever a parte da viagem que o levara de Kasanje
à Musumba (6). Esta informação serve para evidenciar o carácter da autoridade portuguesa
que, todavia, soube reconhecer a importância da missão realizada pelos dois angolanos,
não hesitando em convidar Pedro João Baptista a sentar-se em sua companhia, o que
este recusou, lembrando ao governador o seu estatuto de escravo. Mas não podemos
deixar de condenar severamente o governador que nos retirou, para sempre, a possibilidade
de dispor de uma descrição minuciosa — e africana! — da capital lunda, e da circulação
dos homens e das mercadorias na região Kwangu-Kasanje-Lunda.
1. O sal: alimentação, circulação e poder (7)
A. O sal de Kazembe
Na viagem entre Muropoe (Lunda) e Kazembe, Baptista registou um vaivém
constante de homens carregados de mercadorias em direcção às salinas, os quais se
cruzavam com outros já transportando sal, de regresso dessas mesmas salinas de
Kazembe. Trata-se de um sal algo acinzentado e preparado pelos africanos a partir das
«palhas». Os Africanos chamam «salinas» aos lugares onde se produzem estas «palhas»
salgadas.
Tornou-se quase uma lei afirmar que Amaro José acompanhou Pedro João Baptista até
Tete. O pombeiro foi, na realidade, acompanhado por Anastácio Francisco. Ver Baptista, 1843, por ex.,
pp. 496 e 501.
Trata-se de Honorato José da Costa, militar e comandante-director das Feiras de Mucary e de
Kas anj e.
Baptista, 1843, pp. 163-165.
Id., ibid., p. 494.
(7) As primeiras referências portuguesas à importância do sal entre os Africanos datam da segunda
metade do século XVI. Já em 1563, o jesuíta António Mendes fazia observar que o sal «es alia su moneda
y con el compran todas suas cousas que an menester». Brásio, MMA, vol. II, p. 495. Apesar desta
observação, os Portugueses não tentaram conhecer os modos e os lugares de produção do sal angolano,
com excepção do sal-gema da Kisama.
265
 Baptista dá-nos a primeira descrição do fabrico deste sal: na «varja grande onde
foi desembocar no rio Lualaba (...) [os africanos] tiram o sal, o qual sal cortam a palha
(...) e vão [-na] queimando a cinza em umas panelas pequenas que eles fazem e vão
cozinhando água luada [enlameada], e fazem uma medida de uma panela pequena, todos
em geral onde medem o dito sal para venderem que vem ser [o preço praticado] dez
panelinhas valem um xuabo...» ( 8 ). Estas ervas seriam assim espontâneas, sendo a
intervenção dos Africanos e dos recolectores clássicos. Dada a importância e a
complexidade das operações, esta leitura parece-nos um pouco limitada; deve certamente
verificar-se uma intervenção do homem, pelo menos para assegurar o completo
desenvolvimento das plantas, cujo ciclo vegetativo não foi retido por Baptista.
Alguns anos mais tarde, por volta de 1831, Gamitto, mais interessado pelos habitantes
do território que une a costa oriental à região de Kazembe, descreve minuciosamente
a técnica utilizada por estas populações de raiz lunda, na preparação do sal de origem
vegetal: «das cinzas de certas plantas que põem em infusão (...) evaporam (...) extraem
sal» (9).
Não há, por isso, uma técnica africana única, mesmo que as matérias utilizadas
sejam sensivelmente idênticas ou, pelo menos, parecidas. Os Africanos são obrigados
a produzir o sal procurado pelas populações, e os seus conhecimentos botânicos permitem-
-lhes assegurá-la durante séculos, até à mudança violenta dos circuitos comerciais após
1888 ( 10). Esta produção era em seguida vendida em «Casas já feitas dos Compradores
de sal» ( 11 ), quer dizer, uma espécie de armazéns destinados a abrigarem os compradores
de sal, vindos, por vezes, de bastante longe.
O sal está assim na origem de um comércio intenso, no interior de um circuito
inteiramente interafricano (que voltaremos a tratar), destinado a satisfazer as necessidades
das populações de uma vasta região da África central. A eficácia deste comércio permite
medir a racionalidade da organização científica e comercial africana.
Baptista fornece-nos outras informações respeitantes ao sal de Kazembe, que não
provém de uma única «salina». Dispomos, assim, de indicações que permitem identificar
três lugares de produção: esta «terra do Cazembe (...) tem suas três salinas, sal de
Cabombo, sal de Muagi, sal de Carucuige, além da salina Quigila que está para cá do
Muatyanvo» (12).
Baptista não é muito claro no que se refere à qualidade do sal de cada uma destas
salinas. Trata-se de um produto obtido pela via das plantas ou pela evaporação da água
dos lagos? Parece, contudo, que Quigila produz também uma espécie de sal-gema, destinado
ao pagamento dos tributos e controlado pelo rei de Kazembe ( 13). Acrescente-se ainda que
Baptista, 1843, p. 177.
Gamitto, 1854, p. 359.
( I °)A chegada das autoridades belgas, ao serviço do rei Leopoldo II, arrastando na sua esteira os
comerciantes europeus, quase asfixiou esta produção, que prosseguiu, pelo menos, até 1930, na região
dos Lundas centrais.
( 11 )Baptista, o. c., p. 177.
( 12)Id., ibid., p. 437.
( 13)Id., ibid., p. 438.
266
parece desenhar-se, nas entrelinhas da descrição algo neutra de Pedro João Baptista,
um conflito entre os Lundas centrais da Musumba e os de Kazembe, no que se refere
aos direitos sobre as salinas, o que explica uma parte dos tributos enviados pelas
autoridades de Kazembe ao Mwatyanvua.
«... Rei Cazembe [possui] (...) no dito território bastante sal que [os habitantes de
Cazembe] tiram na mesma terra, e tem também outra qualidade de sal de pedras que
vem em tributos na salina que está no caminho da terra do Mulopue chamada Luigila
[a que o autor dá também o nome de Quigila], onde se acha um seu potentado e parente
chamado Quibery a tomar sentido da dita salina, assim como mandar tributos ao seu
Muropoe...» (14).
Encontramos assim a confirmação da importância estratégica do sal e das salinas
nas relações interafricanas, tanto no plano do consumo como no registo mais estri-
tamente político. O sal está tão profundamente ligado ao poder, que aparece pelo
menos num bastão de comando quioco comprado em Lisboa pela Companhia de
Diamantes de Angola, e hoje no Museu do Dundo. Este bastão é coroado com uma
cabeça de homem e deixa aparecer, na parte inferior, um zongo lya mungwa ou salina,
desenho identificado por um chefe lwena e evocando um lugar de exploração do sal
vegetal (18).
Se o território de Kazembe parece ser a grande região produtora de sal no interior
deste espaço africano, que começa no território quioco, as outras regiões produtoras
situam-se mais perto da costa angolana. Trata-se ou das salinas marítimas do Cacuaco
e de Cassequele, a norte de Luanda, ou das salinas situadas mais a sul, na região
de Benguela, ou ainda das minas de sal-gema existentes no território da Kisama,
perto da costa angolana, ao sul da foz do Kwanza. A maior parte deste sal-gema
desempenha um papel muito importante no funcionamento dos circuitos comerciais
do interior.
( 14)Id., ibid., p. 190.
( 15)Ver Marie-Louise Bastin, 1961, II, p. 301, gravura n.° 77, lb. Podemos acrescentar que o
sal aparece também como uma matéria que provoca várias analogias. É assim que a «doença do
sal» designa a lepra, tal como a anemia, visto que o doente não pode comer sal. Ver Barbosa, 1989,
p. 657. De resto, a anemia pode também receber o nome de musongo wa ngali, doença do mal-
-de-perdiz. Este doente não deve consumir nem a carne da perdiz nem o sal (Barbosa, ibid., p. 369).
Acrescentemos duas informações respeitantes ao sal utilizado pelos lundaizados, entre os quais os
Quiocos: procurando esclarecer a função do fruto da palmeira Elaeis guineensis, Jacq., o dendém,
Rodrigues de Areia (1985) esclarece que o fruto feminino serve para o fabrico do azeite, ao passo
que o fruto masculino era utilizado por certos grupos da África central para fabricarem «antigamente»
o sal. Os Quiocos nunca o teriam feito «porque conheciam outras plantas que lhes serviam para
fabricar sal». De facto, em nota, estas «plantas» transformam-se numa «gramínea», sem mais
pormenores (p. 374). Carvalho, 1895, p. 844, observa que na região do Kwangu «a falta de sal
é muito sensível e os resíduos, resultantes da combustão de certas plantas especiais, às quais recorrem
algumas `tribus' a fim de o compensar, apenas o substituem de maneira muito imperfeita».
267

Fig. 9 — Bastão de comando, tendo em cima uma cabeça de homem com um penteado de chefe quioco
zongo lya mungwa; motivo representando uma exploração de sal vegetal, sob a forma de uma estrela
rodeada por quatro aldeias, que decoram a retaguarda do bastão. Bastin, 1961, II, gravura 77, e I, p. 180.
268
B. As salinas marítimas
As salinas marítimas existentes ao norte de Luanda foram inicialmente exploradas
pelos Africanos, se aceitarmos a tradição oral dos Pendes, que levou A. Haveaux a
admitir a ideia de que estes estavam instalados no Cacuaco, quando os Portugueses
chegaram à costa (16). Aterrados pela irrupção destes imensos barcos, comparados a
enormes pássaros marinhos (17), os Pendes decidiram abandonar a costa para se instalar
no território onde se encontram hoje, a centenas de quilómetros do mar.
Recuperadas pelos Portugueses, estas salinas contribuíram também para alimentar
o comércio a longa distância. O inventário das salinas costeiras a que procedeu Elias
Corrêa, que organizou na sua História de Angola (1792) uma espécie de resumo das
produções angolanas comercialmente significativas (18), assinala a existência de dois
blocos de produtores de um «género abundante [o sal] nesta Conquista, extraído sem
benefício, de grandes lagoas (19)», situados no Sul e no Norte do território: o do Sul,
na região de Benguela, o do Norte, no Cacuaco, hoje, um pequeno arrabalde costeiro
de Luanda.
No primeiro caso, o autor mostra que as salinas são a consequência da «calema
ou grande maresia [o mar] saltando os limites da terra inunda de água salgada aquelas
vargens vizinhas do mar [onde ela é] gelada pelo sol na extensão dos tempos» (20).
Como toda a gente na sua época, o capitão brasileiro não conhece a maneira como
o sal aparece sob os efeitos do sol. Pensa, por isso, como os mais, numa operação que
«gelaria» a água do mar, tal como acontece com o gelo sob os efeitos do frio. Elias
Corrêa, que é todavia um homem culto e curioso, está ainda preso pela importância da
analogia, o que o remete para um quadro de pensamento ainda longe do rigor da ciência.
Quando os Portugueses começaram a instalar-se (21), o sal marítimo fora deixado
sem controlo oficial: os que o queriam iam simplesmente procurá-lo e o preço era muito
variável, mas podia chegar a 6400 réis por exeque (22), quando esta mercadoria se
mostrava indispensável aos Portugueses para levar a cabo operações comerciais ou para
preparar o peixe seco. Mas, segundo Elias Corrêa, o negócio não era lucrativo: de entre
Haveaux, 1954, p. 32. Um documento oficial de 1791, do governador Manuel de Vasconcelos,
assinala a existência, nas margens do rio Loje, ao lado do porto de Ambriz, de um sal excelente
considerado muito importante para o comércio. Isto permite-nos pensar que o sal era explorado por
africanos (os Pendes?), pois que os Portugueses ainda não estavam instalados na região. É de resto o
governador Vasconcelos que, no mesmo documento, propõe ao governo português a construção de um
presídio nesta região. Coimbra, 1959, I, pp. 116-117.
Esta comparação não tem nada de inédito; aparece pela primeira vez no texto de Cadamosto,
utilizado pelas populações instaladas na costa senegambiana. Ver Cadamosto, 1944, p. 23.
Corrêa, 1937, I, pp. 127-129, coloca o sal em quarto lugar na hierarquia das produções
angolanas interessantes do ponto de vista comercial.
Id., ibid., p. 127.
Id., ibid., p. 128.
Id., ibid.
(22) Medida de capacidade para sólidos, equivalente a ± 56 litros.
269
todos os que tinham comprado sal, um único conseguira obter um certo lucro. Todos
os mais haviam registado perdas suficientes para os afastar desta actividade.
Face a esta situação, o governo português reservou para si a fiscalização da venda
de sal, que devia ser assegurada pela Fazenda Real. As salinas de Benguela eram
administradas pela Junta da Cidade de Angola ( 23). A distância à qual se encontravam
as salinas e o seu isolamento exigiam uma vigilância permanente, assim como
administradores fiéis, para impedir as extracções «clandestinas» destinadas aos
consumidores de Benguela, de Angola e dos seus hinterlands (24). Esta situação aumentava
os custos e impedia que se obtivessem lucros.
Associado ao sal «real» de Benguela, era produzido no Cacuaco um outro sal
descrito por Elias Corrêa como um sal «particular tirado das lagoas do Cacoaco e
Cassequelle, (...) sal gelado sobre um leito lodozo, que o torna denegrido e sujo». No
entanto, este sal possuía qualidades suficientes para o tornar concorrente do sal «real»,
se a venda não tivesse sido proibida aos particulares: «...o dono deste sal é constrangido
a vendê-lo à Fazenda Real, alterando de preço conforme a bondade. O seu rendimento
é insignificante nos anos chuvosos; e nos [anos] abundantes os furtos que os Negros
fazem apesar das vigias, o diminuem» (25).
Muito atento aos pormenores desta estrutura, Elias Corrêa explica o modo de produção
— «60 Negros [eram] empregados continuamente no trabalho das salinas» ( 26) —, assim
como as condições de venda, os preços e os destinos deste sal ( 27): a cidade de Luanda
e o seu mato não consumiam mais de um terço; os barcos consumiam, no máximo, um
segundo terço; o que quer dizer que o terceiro terço era injectado nas estradas do
comércio interior, essencialmente destinado ao consumo africano.
Não parece que o sal marinho tenha sido muito estimado durante um período assaz
considerável. O inventário dos textos e o exame das produções mostram que os Africanos
se mantêm fiéis a duas únicas qualidades de sal: o da região nordeste, obtido nas terras
a leste do Kwangu, em território Kazembe ou da Musumba do Mwatyanvua, e o da
Kisama, o sal-gema, produzido na região próxima de Luanda, na confluência do Kwanza.
Devemos acreditar que só estas duas zonas marítimas asseguravam a produção do
sal consumido por este vasto conjunto de populações que a administração teimava em
considerar sob «controle» português? Mesmo que não disponhamos dos documentos
necessários para poder colmatar as lacunas da informação, sabemos contudo que, em
1814, o governador de Angola, António Saldanha da Gama, afirmou — por escrito,
evidentemente — que as salinas do Cacuaco «estão abandonadas pelos seus proprie-
tários (...) Se porém estas salinas não bastassem, as de Benguela dariam todo o sal que
se quisesse com pouco ou nenhum trabalho (...) É pois necessário restabelecer e lavrar
Corrêa, 1937, I, p. 128.
Id., ibid.
Id., ibid.
Id., ibid., p. 129.
(27) Id., ibid.
270
as salinas do Cacuaco, tirar proveito das de Benguela e abolir o estanco do sal, ou pelo
menos diminuir quanto for possível o preço deste artigo» (28).
Vinda de um governador que se mostrou sempre muito atento às condições de
funcionamento da sociedade civil angolana, esta longa explicação autoriza-nos a pensar
num consumo muito reduzido de sal marinho. As autoridades portuguesas, que o
controlam, não conseguem injectar o «seu» sal nos circuitos comerciais africanos,
provavelmente porque os Africanos são capazes de produzir o sal de origem vegetal,
o que não esclarece tudo. Será que estamos perante uma questão de gosto, ou devemos
considerar antes o problema certamente associado aos preços? Sabemos, no entanto, que
uma fracção substancial das populações africanas manifestam uma preferência evidente
pelo sal da Kisama, circunstância que explica a sua ampla circulação entre a Kisama
e as terras orientais e centrais. Será que os Africanos lhe atribuem, além da função
alimentar e económica, uma outra que possa estar associada ao sistema religioso?
C. O sal-gema da Kisama
Podemos afirmar, de maneira franca, que o sal que mais circula entre as populações
angolanas é o produzido pelas «minas» da Kisama, cuja comercialização é principalmente
assegurada pelos Imbangalas ( 29). Elias Corrêa descreve a região, as salinas e o sistema
de exploração das minas de sal: «no centro da Quissama, província sujeita a um Negro
Potentado tão invejado da nossa cobiça ( 30), quanto inconquistável às nossas armas,
nasce um sal moreno, que faz o seu precioso tesouro. Tirado mineralmente em grandes
lâminas e torrões, lhe dão diversas figuras e corre por moeda...». Os Africanos diziam
que as águas da chuva, caindo neste terreno impregnado de salitre, transformavam-se
em sal, tanto na superfície como no centro. «Os nossos sertanejos o trocam por fazendas,
para temperar naquelas vizinhanças o gosto da comida», se bem que este sal fosse
levemente amargo e pouco salgado. «Este recurso que os feirantes gozam no meio dos
matos, onde o sal de Angola subiria pelo trabalho dos carretos a preço excessivo,
suspende qualquer parte dos interesses reais. Algum [sal da Kisama], de resto, chega
à costa. As Quitandeiras de Angola o vendem, como raro. A virtude medicinal concorre
Gama, 1839, pp. 71-72.
O sal da Kisama irrompe na documentação portuguesa por volta dos finais do século XVI.
O padre Pêro Rodrigues fornece informações cuja precisão continua a ser notável: «Aqui estão as minas
do sal, tão rendosas como se fosse de algum metal precioso, por serem as outras províncias faltas dele,
e daqui correr para elas. Este sal não é da terra, mas de água do mar, a qual por veias secretas vem
de muitas léguas a coalhar-se nesta serra. Serve de dinheiro aos pretos com que compram peças e
mantimentos». «Uma história inédita de Angola», in MMA, IV, p. 550.
(30) Textos anteriores não hesitam em descrever de maneira sumptuosa as vantagens e os lucros
da Coroa portuguesa, no caso de os Portugueses conseguirem controlar a Kisama. Ver por ex. a carta
de D. Francisco Inocêncio de Souza Coutinho, governador de Angola, datada de Outubro de 1769.
Arquivos de Angola, I, Outubro de 1933.
271
tanto para a sua estimação, que não só se extrai no país, mas se encaminha aos portos
do Brasil» (31).
Estas informações salientam a importância do afrontamento entre os Portugueses
e os Africanos, encontrando-se os primeiros perante um duplo obstáculo: o inicial é o
da importância do sal da Kisama, que proíbe a venda do produto «português», o
seguinte diz respeito à impotência militar portuguesa diante da capacidade de iniciativa,
de resistência e de autonomia das autoridades da Kisama. Deve também lembrar-se que
são os comerciantes portugueses que devem curvar-se ante as regras da produção e do
consumo africanos ao assegurar a exportação do sal da Kisama para o Brasil.
Como não pôr em evidência o facto de esta procura brasileira possuir um carácter
estritamente africano? Os clientes do sal da Kisama nas cidades e nas plantações e
minas brasileiras só podem ser angolanos perfeitamente integrados nas práticas médicas,
religiosas e comerciais desta região de Angola. Embora não se possa menosprezar o
facto de a rede de consumo deste sal se prolongar para leste — Kasanje e mesmo mais
longe — assim como para o norte — Luanda, Dembos e, possivelmente, ainda mais
ao norte.
As salinas da Kisama ficaram nas mãos dos Africanos até ao fim do século XIX,
apesar das inúmeras tentativas portuguesas de ocupar o território e de expulsar as
autoridades africanas. Em 1830, Acúrcio das Neves põe em destaque «o receio [dos
Africanos] de que os nossos [os Portugueses] se apoderem das suas salinas, que são
abundantes e constituem a sua riqueza pelo comércio que fazem para o interior com
o sal, cujas pedras correm como moedas» (32).
Estas informações foram amplamente confirmadas algum tempo depois (1849) por
Ladislas Magyar, que faz uma descrição em húngaro, da região da Kisama, com
referências pormenorizadas ao sal.
É na Kisama superior — este território acha-se partilhado em Kisama superior e
Kisama inferior, cada uma delas sob a autoridade de um soberano — que se localiza
a Demba, «a aldeia mais interessante. Encontra-se a cerca de dez milhas da costa, num
outeiro calvo e é a sede do chefe da Kisama inferior, povoado por 2000 habitantes que
se consagram principalmente à extracção do sal (...) Assaz perto da Demba encontram-
-se as salinas do mesmo nome. O sal-gema é aí obtido e exportado em pedaços [de
forma] cilíndrica, medindo palmo e meio, atados em molhos de cinco, através do
continente. Nestas regiões o sal circula também como moeda, cujo valor varia conforme
as distâncias. As salinas são inesgotáveis, fáceis de trabalhar e fornecem o melhor sal,
um sal que nunca encontrei em nenhuma região africana» (3.3). Digamos simplesmente
que o palato húngaro de Magyar não coincide de maneira alguma com o palato brasileiro
de Elias Corrêa. Mas os dois homens estão de acordo para confirmar a importância do
sal da Kisama e o papel desempenhado por esta produção na organização do poder
comercial no imenso espaço que vai das terras de Luanda à África central.
Corrêa, 1937, I, p. 129.
Neves, 1830, pp. 195-196.
(33) Magyar, 1973, cap. IX, p. 2.
272
Por volta de 1850, Livingstone descreve, por sua vez, a Kisama «tribo independente
que os Portugueses jamais puderam submeter (...) Os Kisama asseguram um comércio
de sal muito importante, sal que é muito abundante nas suas terras e que vendem em
cristais com o comprimento de trinta centímetros e vinte e cinco milímetros de diâmetro;
eles distribuem-no em todo o reino de Angola, onde, após a indiana, o sal é o meio
de troca mais frequentemente utilizado. Quando os Portugueses quiseram apoderar-se
do país dos Kisama, não só tiveram de enfrentar uma viva resistência, mas ainda [por
cima] os habitantes esvaziaram todos os reservatórios que lhes forneciam água, e que
não são outra coisa senão enormes imbondeiros transformados em cisternas; como o
país oferece poucas fontes e ribeiros, os invasores viram-se obrigados a retirar» (34).
Os autores europeus parecem confundidos pela capacidade destes reservatórios
vegetais (35), que se tornaram tão obsessivos como a importância de Kisama e do sal-
-gema controlado pelos Africanos. Visto que Kisama se localiza quase nos arrabaldes
de Luanda, a situação confirma amplamente a impotência dos Portugueses e a sua
incapacidade de recrutar e de treinar as forças militares capazes de enfrentarem os
Africanos, decididos a manter a sua hegemonia, em todos os seus aspectos, militar,
político, comercial e religioso.
D. O sal dos lagos
Devemos também a Magyar a informação a respeito de outro tipo de sal extraído
dos lagos — que já havíamos encontrado em Kazembe — da região de Andulo, a norte
do Bié, fazendo fronteira com o território songo. O autor assinala a presença de
«lamaçais pouco profundos cujo leito fica coberto de bicarbonato de sódio quando a
água se evapora; este produto é recolhido, mas sem cuidados, de tal maneira que possui
uma cor desagradável, com uma forte componente de terra. É exportado em sacos
(mukata) de 5-10 libras para os territórios distantes, onde é vendido como sal de
cozinha» (36).
Em 1881, Capello e Ivens fornecem outra «versão» deste tipo de sal, obtido a partir
das lamas salgadas das pequenas lagunas da região do Kwangu e que parece circular
no quadro do espaço lunda: «perto de uma lagoa salgada que chamam T'chinbondi (...)
numerosos indígenas estavam empregados em recolher sal, que ali abunda. O processo
é simples: reduz-se a reunir parte da lama das margens e, adicionando-lhe uma porção
de água, filtrá-la através de amplos cestos, internamente forrados com largas folhas. O
líquido obtido evapora-se pela acção do fogo, deixando um resíduo escuro, de aparência
repugnante, difícil de distinguir do húmus. Este artigo, mistura de cloreto de sódio,
azotato de potássio, etc., a que chamam sal, coloca-se em cilindros feitos de palha
chamados mucha, de dimensões diversas e que, no sertão, constituem moeda corrente» (37).
Livingstone, 1859, p. 449.
Ver, por ex., Pontes (1800), in Felner, 1940, I, p. 249.
Magyar, 1973, cap. IX, pp. 33-34.
Capello e Ivens, 1881, I, p. 257.
273
 Capello e Ivens confirmam a importância do sal, «indispensável ao organismo» das
populações ( 38), não devendo esquecer-se a força que o controlo de uma mina de sal
assegura ao seu proprietário, que, graças a isso, pode intervir constantemente na venda
desta mercadoria tão estimada pelos Africanos ( 39). «O sal mineral, artigo da mais
subida valia no interior da África, é procurado com extrema ansiedade nas regiões
produtoras, pagando-o o indígena por preços altos, e tendo de percorrer distâncias
enormes para o adquirir. A possessão de uma mina de sal é considerada sempre como
fonte das maiores riquezas. O Soba que tem esta fortuna goza de uma incontestável
influência comercial e política, governando todos em derredor sem contestação. Quantas
vezes tivemos ensejo de observar a ânsia com que os naturais se arremeçavam para
receber uma pitada de sal que lhe oferecíamos na palma da mão (...) O sal refinado,
que levávamos, maravilhou sempre todos os indígenas (...) [que lhe chamam] môngoa-
da Europa (...) Quem, no mato,
-iá-puto (sal dos brancos), suspeitando ser milongo ( 40)
possuir sal, transita e compra com facilidade, em todas as terras onde se achar» (41).
Se a circulação dos comerciantes e dos carregadores africanos, minuciosamente
inventariada por Pedro João Baptista, autorizava a descrição dos circuitos comerciais
muito estruturados, permitindo que as populações das terras a leste do Kwangu,
submetidas à autoridade do Mwatyanvua, pudessem dispor de sal em quantidade suficiente,
Capello e Ivens dão conta da surpresa e da paixão dos Africanos por este «sal fino»,
que era então o produto mais sofisticado da produção europeia. Não deve, contudo,
esquecer-se que estas pitadas de sal, que os viajantes oferecem na cova da mão, devem
ser compreendidas como amostras das mercadorias que os comerciantes europeus
transportarão depois, para abalar e até liquidar as formas clássicas da produção africana,
incapazes de resistir à concorrência.
E. O sal produzido por Kasanje
Os documentos de que dispomos são muito avaros em referências à produção do
sal entre os Imbangalas, embora saibamos a importância da intervenção desta estrutura
africana na comercialização de sal, em particular do produzido pela Kisama. Todavia,
António de Oliveira Cadornega faz, é certo que já nos fins do século XVII, algumas
alusões importantes à produção de sal no território dos Jagas de Kasanje. As informações
do historiador português nunca são fáceis de descodificar e arriscamo-nos constantemente
a ser apanhados na ratoeira do anacronismo.
Id., ibid.
Pinto, 1880, p. 324.
Deve associar-se esta observação irónica dos viajantes portugueses à informação dada por
Elias Corrêa, que não se esquece de dizer que o sal possui uma função medicamentosa no quadro das
práticas farmacológicas africanas. É esta função que Capello e Ivens contestam. O sal ocupa em toda
esta região da África central um papel medicinal importante.
Capello e Ivens, 1881, I, pp. 256-257.
Na sua história, Cadornega presta muita atenção à guerra, mas tal não o impede
de considerar também as produções — entre as quais se conta o sal — e o comércio
africanos. As técnicas a que recorre o Jaga para produzir o sal são idênticas às descritas
pelos viajantes portugueses no século XIX: instalados numa região de forte densidade
demográfica, os Jagas mandam elevar barragens em certos rios para obter este produto.
Servem-se, para o conseguir, de duas técnicas de desidratação: na primeira, a água
coagula, ao passo que a segunda mobiliza a cozedura. Qualquer que seja a técnica, a
qualidade do sal é sempre má, parecendo-se mais com o salitre (42).
O sal assim obtido parece ser destinado ao comércio com as populações instaladas
na margem oriental do Kwangu. Os Muzuas ( 43) seriam os compradores privilegiados,
tendo adoptado formas de comunicação graças à utilização do fumo, que analisamos
alhures. Deste modo, até ao século XVII, as populações da margem oriental do Kwangu
ainda não dispunham de sal em quantidade suficiente para satisfazer as suas necessidades.
As informações de Cadornega não estão em contradição com os documentos do
século XIX, mas nem por isso deixam de nos colocar perante duas hipóteses. Na
primeira teria havido, na margem oriental e no território que liga a Musumba a Kazembe,
e só durante o século XVIII, a organização da produção de sal de maneira a criar uma
auto-suficiência deste produto. Não é impossível, mesmo que pensemos que a organização
desta rede de produção deve ter sido acompanhada pela instalação dos homens neste
imenso espaço territorial.
A segunda hipótese só pode pôr em dúvida os pareceres de Cadornega, porque seria
então difícil explicar as razões que levaram os Jagas ou os Imbangalas a renunciarem
à produção de um sal autóctone, quando só podiam obtê-lo por esta via. Parece, por
outro lado, custoso aceitar o princípio de uma organização tão tardia da produção, por
parte das populações da margem oriental.
Talvez seja exequível considerar a possibilidade de uma amálgama na descrição de
Cadornega, como acontece com alguma frequência nas práticas históricas da tradição
oral, que já pusemos em evidência na estrutura de outros fragmentos da história das
populações desta região, hoje angolana. Não se deve esquecer quão trabalhosa é a
organização da análise histórica, quando o historiador se encontra na dependência de
um documento isolado, quer dizer, forçado a renunciar ao debate contraditório sempre
possível quando as fontes são numerosas.
Cadornega, 1972, II, p. 221.
Monsenhor Alves da Cunha quis identificar os Muzuas como os Moluas do século XVIII, que
só se transformaram em Lundas durante o século XIX, in Cadornega, 1972, III, p. 219.
275

II. O gado, a carne e o peixe
A. Homens, gado e tsé-tsé
O período de que nos ocupamos é caracterizado pela ignorância das causas da
doença-do-sono, pois que as glossinas só foram identificadas na Europa, em meados do
século XIX (44). Por essa razão, nem os Europeus nem os Africanos tinham ainda
conseguido estabelecer a relação entre a mosca tsé-tsé e a tripanossomíase animal. Isto
tornava impossível a explicação das dificuldades experimentadas para introduzirem e
assegurarem a sobrevivência de alguns quadrúpedes, como os cavalos e a maior parte
dos bovinos: a criação de gado estava então limitada pela existência da tsé-tsé em
numerosas regiões angolanas, incluindo as terras próximas de Kasanje, como de resto
ainda hoje, mesmo que a cintura da mosca tenha vindo a diminuir ao longo do século
XX, se bem que de maneira irregular, devido à incompetência técnica e administrativa
das autoridades coloniais portuguesas.
Pierre Gourou explica a relação estabelecida entre as condições geográficas e
a criação do gado graúdo. As regiões quentes e pluviosas não são eminentemente
favoráveis a esta criação, em primeiro lugar porque os bovídeos estavam expostos
a graves doenças. As tripanossomíases proibiam a sua instalação na África equatorial,
onde só podiam viver bois de pouco porte sem grande interesse económico (45).
O geógrafo faz também notar a importância da ligação existente entre a densidade
demográfica e a expansão da mosca tsé-tsé (46), que se instala preferencialmente nas
galerias sombrias e húmidas dos rios. Quer isto dizer, em parte pelo menos, que a sua
expansão ou o recuo dependem da humanização completa da zona. Se o homem intervém
de tal maneira que elimina a vegetação espontânea onde se abrigam as glossinas, estas
estão condenadas a desaparecer.
Não dispomos de documentos que nos permitam analisar a correspondência entre
a existência da mosca tsé-tsé e a organização do rebanho. Os autores portugueses não
parecem preocupados com a mosca, mas Livingstone tenta estabelecer em 1853, pela
primeira vez (47) na região que estudamos, a relação possível entre a tsé-tsé e a raridade
ou a ausência total de gado.
Retenhamos a maneira como apareceu, nas línguas europeias, a palavra tsé-tsé (48):
aí se encontra indicada a sua origem banta, assim como a data de introdução na língua
O substantivo tsé-tsé apareceu na língua francesa em 1857, tendo a glossina sido dicionarizada
em 1857. Em português, a data da aparição das duas palavras não está indicada. Trata-se contudo de
temível por ser o agente transmissor
uma «mosca africana, pertencente a duas espécies do género glossina,
dos tripanossomas produtores da doença-do-sono e da nagana, que atingem o homem e outros animais,
». Dicionário da
respectivamente, e que para alguns autores é o m. q. cecé. (Do banto tsetse,
Língua Portuguesa, Porto Editora, s. d. (6.' edição).
Gourou, 1969, p. 77.
Id., ibid., pp. 18-19 e 122-123.
Livingstone, 1859, p. 377.
(48) Ver nota 44.
francesa, em 1857. Não dispomos de uma indicação tão precisa nos dicionários de
língua portuguesa. Mas quer isto dizer que esta entrada no dicionário se verifica quatro
anos após Livingstone ter feito uma referência à mosca e ao seu possível relacionamento
com o gado. Podemos até pensar, com boas razões, que o explorador escocês introduziu
o nome africano na Europa.
Deve contudo salientar-se que Livingstone não conhece as doenças provocadas pela
mosca, mesmo que esteja informado (certamente pelos Africanos) dos perigos que
representa o insecto na vida dos animais. Ao percorrer o território dos «Chiboques»,
cujas «terras [são] tão fecundas», o autor «pergunta-se (...) a razão pela qual os
habitantes deste belo país não possuem gado; pensei algumas vezes que tal se devia ao
despotismo dos chefes, que não permitiam que os seus súbditos possuíssem animais
domésticos. Mas acabei por acreditar que a mosca tsé-tsé infestava antigamente o
território dos Ba-Londas [quer dizer, dos Ba-Lunda], que ela teria abandonado no
momento em que tinham desaparecido da província os animais selvagens» (40).
O autor retoma de resto esta questão, para acrescentar uma explicação: a desaparição
da tsé-tsé estaria associada à introdução das «armas de fogo [que] expulsaram os
animais bravios. Nas numerosas migrações de tribos pastoras, que vieram estabelecer-
-se no sul para escapar aos Zulus, não se teria visto nunca no sul este insecto, cujas
destruições são desconhecidas pelos Portugueses» (50).
Livingstone considera que a destruição dos animais domésticos é provocada pela
mosca, estando esta, por sua vez, constantemente associada à fauna selvagem. Os
animais domésticos seriam apenas as vítimas da associação entre a mosca e esta fauna
não-doméstica. Livingstone não viveu o suficiente para saber que a fauna bravia é imune
à tsé-tsé, o que não acontece com os quadrúpedes domésticos, sendo o cavalo ainda mais
sensível às tripanossomíases, gambianas ou rodesianas, do que o boi. Mais do que isso:
ele não foi capaz de pensar na ligação existente entre a relativamente fraca demografia
dos Quiocos e a expansão da mosca.
B. A importância económica e social do gado
As populações lundas e lundaizadas são forçadas a viver com esta situação
epidemiológica, sem por isso renunciarem à formação de rebanhos, capazes de darem
prestígio e força económica aos chefes políticos, que são os únicos proprietários de
rebanhos importantes. Henrique de Carvalho informa-nos de que o Mwatyanvua recorreu
aos serviços do mestiço Bezerra, que lhe trouxe gado das regiões fronteiriças (51), na
segunda metade do século XIX. É contudo Rodrigues Neves que nos permite compreender
melhor a importância económica e social do gado entre os Imbangalas, pelo menos desde
os finais do século XVIII (52).
Livingstone, 1859, p. 377.
Id., ibid., p. 393.
Carvalho, 1894, IV, p. 228.
Neves, 1854. O autor refere-se, em várias passagens do texto, à importância económica e
social do gado na sociedade imbangala.
277
 Trata-se do gado graúdo, mercadoria muito estimada nesta região, maioritariamente
controlado pelos chefes, utilizado com frequência como presente e, se bem que raramente,
na alimentação da população. Todavia, Elias Corrêa torna mais precisa esta informação,
sublinhando — em 1792 — que semelhante consumo estava reservado às «pessoas ou
famílias de melhor trato» ( 53). Este comportamento explica-se em função da rareza
destes animais, que já é tão difícil manter vivos e que constituem uma grande parte da
riqueza dos agricultores (54).
A região do Kwangu, sobretudo a leste, é caracterizada por uma produção bastante
reduzida de gado graúdo — certamente devido à presença da tsé-tsé —, sendo por
consequência uma zona importadora dos territórios do Sul, em particular do Bié, dos
Ovimbundos e das populações mais a sul-sudeste, entre as quais os Ganguelas, «muito
ricos em gado» ( 55 ). Esta situação, que impôs aos Africanos a organização de redes
comerciais onde abundam os bovinos, será de novo analisada.
Entre outros documentos do século XVIII, encontra-se uma fonte anónima de 1789,
que descreve a circulação do gado para Norte e Nordeste do país: sobe ele do Sudeste,
onde se encontram «grandes quantidades de gado» ( 56), quer dizer, da região do Lovale
onde os «povos não vivem senão dos seus gados, de que são riquíssimos» (57).
Não possuímos informações suficientes para estudar a questão na primeira metade
do século XIX. Dispomos contudo de três textos, que nos permitem considerar o
problema sob o ângulo da função económica e social que o gado graúdo preenche entre
os Lundas, os Quiocos e os Imbangalas.
A inexistência de gado graúdo nas regiões lunda e kazembe é bem visível na
ausência de referências à presença e ao consumo de carne de bovino no relatório tão
preciso e minucioso de Baptista (1806). Referindo-se à alimentação das populações, em
cujas aldeias se instalou, e à dos comerciantes com quem se cruzou ou com quem
prosseguiu caminho, o autor não faz qualquer alusão à carne.
As únicas referências aos «bois» permitem-nos demonstrar a importância do gado
como mercadoria, destinada a reforçar o poder dos chefes. Baptista descreve os «tributos
em gado» que os chefes devem pagar ao rei de Kazembe ( 58). Parece existir a mesma
situação na corte do Mwatyanvua, porque o relatório de Graça, onde é notória a ausência
do gado graúdo, afirma que os tributos eram sobretudo pagos em marfim e escravos (59).
Apenas uma única vez o texto vai ao ponto de dizer que na «província do Matianvo» há
«gado vacuum em grande quantidade pertencente ao Estado» ( 60), sem mais dados que
nos permitam explicar a origem, o número e a qualidade deste gado.
Corrêa, 1937, I, p. 131.
Id., ibid., p. 132.
Porto, 1942, pp. 52-53 e 64.
Anónimo (1789), in Felner, 1940, II, p. 17.
Id., ibid., p. 24.
Baptista, 1843, p. 437.
Graça, 1890, por ex., pp. 426 e 443.
Id., ibid., p. 451.
278
Alguns anos mais tarde, Livingstone observa, com tristeza, a carência de gado
graúdo nas belas planícies de além-Kwangu, fazendo ao mesmo tempo alusão à função
social dos rebanhos, que dão prestígio, tanto entre os Lundas como entre os Quiocos.
«No país do Matiamvo [que] está, dizem, muito povoado (...) só o chefe possui um
rebanho, que alimenta apenas para dispor da carne» ( 61 ). Parece que esta situação se
modifica para o Sul, entre os Lundas meridionais, precisamente junto da fronteira com
o Barotze, também chamado Lui — região de pastores —, sendo os Lozis descendentes
de uma mulher que deu à luz, simultaneamente, uma vaca e um pastor ( 62). Aqui, como
acontece entre os pastores, a relação com o gado é completamente diferente daquela que
se regista entre os agricultores (63).
Livingstone mandou abater a sua última vaca e «ofereceu um quarto (...) a Bango
[o chefe de uma das últimas aldeias dos Lundas meridionais]: mas ele (...) responde que
na sua tribo ninguém come vaca, que os seus súbditos consideram o gado como fazendo
parte da humanidade, pois que os bois vivem com os homens com quem partilham a
casa. Ninguém efectivamente se apresentou para comprar [carne desta] vaca, o que não
teria deixado de acontecer em todos os mais países» (64).
O autor escreve, também, que «viu povos que não tinham rebanhos, se bem que
gostando de carne, porque, diziam eles, os bois atraem o inimigo e são uma causa de
guerra; mas [era] a primeira vez que encontrava pessoas que recusavam comer vaca,
excepção inteiramente relativa ao carácter doméstico do animal, pois os mesmos
indivíduos comiam os búfalos e os antílopes que matavam na caça» (65).
Parece que nesta região da África das «savanas do sul», para recorrer à fórmula
de Jan Vansina ( 66), as populações de pastores não matam nem comem o gado. Pelo
contrário, nos territórios do Kwangu, entre os Imbangalas, os Quiocos e os Lundas, que
não são pastores, o rebanho é fonte de prestígio — os chefes lundas eram os únicos
autorizados a utilizarem os cintos em pele de boi, os mais prestigiosos dos quais
integravam o rabo, ou eram feitos em pele de boi preto ( 67) —, sendo o consumo da
carne reservado aos chefes e proibido à gente comum.
Perante estes comportamentos, podemos facilmente concluir que a posse e o consumo
de bovinos servem para reforçar as fortes hierarquias que caracterizam as sociedades
imbangalas e lundas. Estes comportamentos servem também para pôr em evidência uma
hierarquia regional. Os Quiocos, entre os quais, afirma Silva Porto em 1858, só o chefe
Livingstone, 1859, p. 505.
Vansina, 1966, p. 174. Silva Porto registou outra versão do mesmo mito, 1942, p. 107.
Ver a longa descrição que Silva Porto consagra aos pastores lozis, 1942, p. 115.
Livingstone, o. c., p. 508.
Id., ibid. A observação de Livingstone salienta o carácter arcaico das suas observações. No
após Lévi-Strauss, que é o nosso, a oposição doméstico/selvagem adquiriu outra dinâmica, sendo o
animal doméstico, no raciocínio dos «indígenas», portador de valores humanos, pois que o animal foi
socializado ou humanizado.
Vansina, Kingdoms of the Savanna, 1966.
(67) Id., ibid., Cunnison, 1959, pp. 152 e 174; Livingstone, 1859, p. 400.
279
da terra possui algumas cabeças de gado (68) e que se encontram na dependência dos
Lundas e dos Imbangalas, manifestam uma forte apetência pelo gado e pela carne de
vaca.
Ao atravessar o território quioco, Livingstone dá-se conta de uma procura quase
frenética de gado por parte destas populações. Armados com espingardas, os Quiocos
pedem-lhe constantemente, de maneira agressiva, bois, assim como escravos, armas de
fogo e marfim, seja como imposto de passagem seja como multa de crimes «inventados»
para extorquir ao viajante tudo o que ele possui. Estão sempre prontos a roubar os bois
da caravana bem como «pedaços de carne», destinados às refeições dos companheiros
do missionário escocês (69).
É por acaso que o missionário descobre um meio de pôr termo a este pedido de
bois: oferece-lhes um animal que tinha «perdido a ponta do rabo; Ioanga [o chefe
quioco] julga então que lha cortaram para introduzir um feitiço na chaga; [Livingstone]
propõe às [suas] gentes que se inflija a mesma operação aos bois que (...) restam, a
fim de impedir que [os Quiocos] ainda os queiram» (70). O facto é simbolicamente
importante, pois que os Quiocos dependem do sistema de valores dos Lundas, que só
apreciam o animal sem defeitos, muito particularmente no que se refere ao rabo,
utilizado, como indicámos, para fazer os cintos dos chefes lundas. Sinal também da
contínua disjunção dos sistemas, visto que os Europeus não atribuem a menor carga
simbólica aos bois e, menos ainda, aos rabos dos bois.
Não devemos esquecer que, entre os Imbangalas, estes animais desempenham também
um papel importante na transferência da propriedade dos escravos, como lembra Rodrigues
Neves: quando um escravo decide renunciar ao seu «proprietário», vai ao curral daquele
a quem deseja confiar a sua vida e corta um grande pedaço de carne de boi, abatido e
assado. Depois disso, faz saber ao seu novo «proprietário» o crime que cometeu, o que
torna impossível devolvê-lo à casa do seu antigo «proprietário». É certo que, como já
sabemos, outros objectos podem ser destruídos para chegar a este resultado. Nenhum
acto é contudo tão grave como a mutilação ou a morte de um boi (71).
No último quartel do século, em 1879, Capello e Ivens registam a manutenção da
estrutura do gado nas regiões orientais do Kwangu: as populações «Iacca», dependentes
do Mwatyanvua, «não podem ser criadoras de gado vacuum e apenas de cabras,
carneiros, etc. Só o régulo possui e cria [bovinos] e quem ousar infringir semelhante
lei perde irreversivelmente a cabeça, porque embora queira fugir, os feiticeiros o
descobrirão. Por toda a terra que percorremos (...) na margem esquerda do Cuango, não
conseguimos avistar um só boi» (72).
Os Imbangalas parecem ter beneficiado com a humanização assinalada por Pierre
Gourou. Os documentos da época dão conta de uma forte densidade demográfica: não
porto, 1942, p. 137.
Livingstone, 1859, pp. 379-395.
Id., ibid., p. 395.
Ver nota 64.
(72) Capello e Ivens, 1881, II, p. 124.
280
só encontramos dados que o confirmam no diário da expedição militar de Saltes Ferreira,
redigido por Rodrigues Neves, mas Livingstone assinala também uma «Baixa de Kasanje
(...) coberta de aldeias (...) [as quais] eram muito mais numerosas do que antes da
expedição que os Portugueses fizeram contra os Imbangalas em 1850» (73).
Continuamente, ao longo do seu diário, Rodrigues Neves regista a presença do gado
e das diferentes operações desencadeadas em torno do gado graúdo, pois os Portugueses
capturaram o maior número possível de animais. As populações imbangalas reconhecem
o valor económico e alimentar do gado e procuram pô-lo ao abrigo do apetite português,
afastando-o das zonas de confrontos (74).
Na estratégia africana, o gado pode desempenhar um papel de apaziguamento.
É certamente por esta razão que os chefes oferecem reses aos oficiais portugueses, como
se se tratasse de um «presente» destinado a assegurar a sua protecção (75). De resto,
as populações de pastores do Sul dão gado como oferenda aos viajantes europeus, como
assinala várias vezes Silva Porto, por volta de 1858, que confirma o que fora observado
por Magyar (1849-1850), nas regiões dos Ovimbundos e dos Ganguelas (76).
Em 1850, Rodrigues Neves procede, de maneira minuciosa, ao inventário dos
animais capturados, roubados, achados, abandonados e sacrificados, como se a sociedade
imbangala estivesse concentrada em torno dos rebanhos e das suas funções e destinos.
Se tal não é o caso, podemos contudo aperceber-nos desta tentativa imbangala de
conseguir reunir as reses, que seriam capazes de modificar as regras de trabalho,
particularmente entre os homens, em via de se transformarem em criadores de gado e
em pastores.
Será que esta situação deriva da desaparição ou da redução da tsé-tsé, em conse-
quência do reforço da humanização, provocado pelo crescimento demográfico, uma
parte do qual seria o resultado das deslocações de homens arrastados pela multiplicação
das operações comerciais? Seja como for, e em contraste com a situação das populações
instaladas na margem oriental do Kwangu, os Imbangalas eram, quando se deu a
expedição portuguesa que tanto alterou as regras existenciais, proprietários de um
grande número de rebanhos de todos os tamanhos.
Infelizmente não dispomos de nenhuma informação consagrada à qualidade dos
animais que possuíam os Imbangalas, mas podemos aceitar a hipótese de se tratar de
um gado em mau estado, pois, se os animais conseguem furtar-se aos ataques da tsé-
-tsé, não deixam de ser vítimas de epizootias ou de miríades de parasitas, como o
assinalam vários autores portugueses em momentos e em regiões diferentes (77).
Livingstone, o. c., p. 414.
Em várias passagens do seu relatório, Neves, 1854, assinala os movimentos algo desordenados
das populações em consequência da guerra, procurando estas recuperar e proteger o gado que se
Id., ibid., pp. 21, 24, 29, 87 (entre outras).
Porto, 1942, pp. 29, 33, 52; Magyar, 1973, cap. II, pp. 23 e 33; cap. III, p. 37.
(77) Por ex. Silva Porto (1847), 1942, pp. 52-53.
281
 Pierre Gourou explica que «o gado pode estar tão profundamente esgotado pelas
picadelas das diferentes moscas, tais as estomoxes, que a criação do gado seria impossível
se os animais não estivessem abrigados durante o dia em currais sombrios» ( 78). Ora,
parece que as populações desta região, sobretudo a meio do século XIX, não conheciam
esta técnica capaz de assegurar o abrigo dos animais; os viajantes portugueses salientam
o facto de o gado estar completamente abandonado na natureza (79).
Em 1879, Capello e Ivens tomam nota de uma importante modificação: «os
Bengala possuem numerosos rebanhos; em todas as suas aldeias se encontram currais
bem providos» ( 80). Parece que os Imbangalas também retiveram a importância das
técnicas introduzidas pelos Portugueses, que modificaram as práticas africanas da
criação de gado. O curral português serviu para criar o nome e a coisa, quer dizer,
o hábito de fechar os animais, quer recorrendo às vedações quer construindo estábulos.
Esta técnica nova, que rompia com o hábito de deixar os animais confiados ao acaso
da natureza, levou as populações africanas do Sul, consagradas à criação de gado —
entre as quais os Zulus —, a inventarem a palavra kraal, que foi em seguida recuperada
pelo afrikander (81).
O conjunto das condições geográficas difíceis, que os criadores imbangalas eram
obrigados a enfrentar, torna mais importantes a criação e a comercialização do gado,
que transita, assim, para o norte e para o leste, quer dizer, em circuitos essencialmente
interafricanos, o que explica que os rebanhos se movimentem para oeste, onde se
localizam os Portugueses. Em 1855, Livingstone dá-nos algumas informações a respeito
do comércio dos Imbangalas com os Shonjes, instalados na margem nordeste do Kwangu:
estes consagram-se à agricultura e trocam os seus excedentes por «sal, tabaco e carne
que lhes são fornecidos pelos Bangala» (82).
A importância social do gado encontra, assim, o seu complemento nas trocas
comerciais, que só podem agir no sentido de reforçar as relações interafricanas. Os
Imbangalas não parecem estar empenhados em assegurar a sacralização do gado ou,
pelo menos, não adoptam as práticas que se deparam entre certas populações de
pastores do Sul. Mesmo que o gado se tenha transformado num dos elementos
obrigatórios do alembamento (83) ou dos impostos, nem por isso consegue tornar-se
em animal sagrado (84).
Gourou, 1969, p. 78.
Neves, 1854. O texto, como já fizemos notar, multiplica as referências ao gado que fora
abandonado longe das aldeias e dos estábulos. Trata-se de uma consequência da guerra, que dispersa
tanto as populações como os animais. •
Capello e Ivens, 1881, I, p. 296.
O afrikander é um crioulo que integra palavras portuguesas, inglesas, holandesas, francesas,
xosas, zulus, hotentotes, swhahilis, etc. O dicionário francês Robert, incapaz de identificar a palavra
portuguesa corral ou curral — da qual deriva krall — atribui a este substantivo uma origem holandesa.
Mas o Dicionário de Oxford corrige este lapso etimológico.
Deve sobretudo reter-se, a partir desta discordância etimológica, o facto de algumas técnicas
africanas de criação de gado terem sido modificadas pela contribuição portuguesa.
Livingstone, 1859, p. 486.
Porto, 1942, p. 113.
(84) Id., ibid., pp. 113-115; Magyar, 1973, cap. VII, p. 1.
282
C. A carne e o peixe
O consumo da carne de vaca é, pois, muito reduzido na região. Mas em certas
ocasiões e em algumas zonas, pode constituir o prato ritual oferecido a todos os
elementos da comunidade familiar ou aldeã. Em 1846, Silva Porto descreve esta operação,
que se realiza na região do Bié: «Por ocasião de qualquer calamidade, os adivinhos
também consultam os espíritos dos chefes mortos. Para estas cerimónias preparam
grande quantidade de panelas ou de cabaças de capata [bebida preparada com base na
fermentação do milho], ancoretas de aguardente, um boi e um casal de veados. A
solenidade começa ao alvorecer e termina ao sol-posto ou na antemanhã do dia seguinte,
ao som da música e contínuas salvas de espingardas. Os animais são assados segundo
o ritual: primeiro o boi, numa fogueira que o adivinho apaga para em seguida acender
outra, que servirá para assar o casal de veados, uma cabra e um galo, sendo depois
tudo distribuído pelos habitantes da povoação. Os utensílios de cozinha e as cinzas são
lançados fora da libata, para que as cerimónias produzam os seus benéficos efeitos» (85).
A cerimónia apresenta dois aspectos, pois que o boi ocupa o primeiro lugar na
hierarquia dos animais domésticos e a sua carne só será consumida pelos chefes (86)
e/ou no quadro das cerimónias rituais. Pode verificar-se, contudo, que a operação, que
se caracteriza pelo derramamento excessivo de sangue, implica a renúncia aos instrumentos
que provocaram a morte destes animais. Mas, no entanto, tudo se organiza para oferecer
às populações carnes alternativas, capazes de lhes proporcionarem a contribuição
indispensável de proteínas animais. Estas provêm tanto do gado miúdo (cabras e carneiros)
como de aves de capoeira (muito abundantes no território) ( 87) ou, ainda e sobretudo,
da caça. A carne das reses abatidas pelos caçadores desempenha um papel fundamental
na alimentação das populações. Os Africanos dispõem, assim, de uma alimentação à
base de carne, centrada não em torno do gado, mas em torno da caça.
Actividade exclusivamente masculina, a caça fornece às populações a carne de que
necessitam. Nos séculos XVIII e XIX, os documentos portugueses registam o nome dos
muitos animais que «dão» a sua «excelente carne» ( 88 ) às populações. A abundância
de caça em certas regiões permite que os habitantes disponham de carne para vender
ou trocar com os viajantes que atravessam os seus territórios.
As informações de Pedro João Baptista, no que se refere à carne de caça, parecem
menos minuciosas do que aquelas que o autor nos forneceu a respeito do sal. Regista
ele, todavia, informações de grande importância, como a que diz respeito à recuperação,
pelos homens e pelos outros predadores, dos animais mortos, quer se trate de fracções
importantes quer de animais inteiros, como se as pessoas fizessem concorrência aos
Porto, 1942, pp. 39-40.
«Só as pessoas mais importantes se alimentam com carne de vaca», Magyar, 1973, cap. VII,
p. 32; em particular os chefes, cap. VI, p. 20.
Baptista, 1843, p. 43; Graça, 1890, pp. 414, 417, 451; Livingstone, 1859, pp. 201-202.
Lacerda, 1844, pp. 201-202.
283
necrófagos clássicos, tais como a hiena ou os abutres (89). Por outro lado, no texto
de Baptista, não se regista a menor situação de carência ou de fome, tais como as
que serão referidas, alguns anos mais tarde, tanto por Livingstone como por Henrique
de Carvalho (90).
Devemos acreditar que se verificou uma espécie de desregulação das sociedades
africanas durante o período que medeia entre a viagem de Baptista e as de Livingstone,
primeiro, de Carvalho, em seguida? Ou estamos perante uma visão europeia que contrasta
com a do Africano, infinitamente menos dramatizante? Será que os Africanos sentem
de maneira menos traumatizante as situações de carência, que seriam então correntes
ou até banais nas sociedades africanas? A questão é relevante mesmo que estejamos
impossibilitados de lhe dar resposta, a não ser assinalando a importância da disjunção
entre as duas visões, separadas por um curto espaço de tempo: a africana, dos primeiros
anos do século XIX, e as europeias, que se situam em meados e nos finais do século.
O inventário dos animais habitualmente caçados pelos Africanos e cuja carne é
consumida nesta região é amplo: cabras (91), veados (92), búfalos e uma variedade
regional chamada empacassas ou pacassas (93), cuja caça é tão prestigiosa como a do
elefante (94), segundo nos informa Magyar, que descreve, de igual modo, a técnica de
caça (95), assim como a preparação da carne (96) dos roedores (97) e das impalas
(antílopes) (98). Mas é a carne de elefante que parece ser a mais apreciada. Um texto
anónimo de 1789 assinala que as populações de Loyale «são muito fartas de carne de
caça, principalmente de elefante» (99). Esta carne aparece em outros textos portugueses,
como naquele em que o governador Menezes escreve, em 1846, que «os Negros fazem
uso da carne [dos elefantes] (...) os quais atestam ser saborosíssima» (19.
( 89) Baptista, 1843, p. 181.
( 9°) Livingstone refere, frequentemente, a falta de carne entre os Quiocos. Todavia, as grandes
fomes só aparecem mais tarde, já no último terço do século. Ver, a respeito das crises de fome em
Angola, Dias, 1981.
Baptista, o. c., p. 181.
Id., ibid., pp. 181 e 291.
Id., ibid., pp. 181, 286-288, 291; Porto, 1942, p. 100; Livingstone, 1859, p. 509. A empacassa
ou pacassa é o búfalo do Norte de Angola, cuja carne era muito apreciada tanto pelos Angolanos como
pelos Europeus. Decidido e astucioso, o animal tornava-se muito perigoso quando ferido e não poucos
caçadores pagaram com a vida as imprudências cometidas frente a um animal que não esquecia o
agressor, procurando caçá-lo para responder ao ataque de que fora vítima. Os corpos de empacasseiros
aparecem frequentemente na história de Angola e é preciso entendê-los como sendo formados por
homens decididos, que tinham recebido treino na caça à empacassa.
Magyar, 1973, cap. III, pp. 16-17, 39-40.
Id., ibid., cap. VII, pp. 28-29.
Id., ibid., cap. III, pp. 17-18.
Livingstone, 1859, p. 399.
Id., ibid., p. 508.
( 99) Anónimo, 1789, in Felner, 1940, II, p. 25.
(100) Menezes, 1848, p. 143.
284
Esta carne «fresca», destinada à alimentação das populações, é frequentemente
oferecida aos viajantes, preparada em pedaços, como assinala Baptista, no decurso da
sua viagem entre a Lunda e Kazembe ) Observação importante, porque isso quer
dizer que os caçadores africanos teriam renunciado ao corte ritual que os obrigava a
partilhar o animal em função da hierarquia das autoridades, e não para servir os
interesses e as exigências comerciais.
Uma das questões, que não é esclarecida pelos textos portugueses, é a existência
de carne seca ou salgada. Os autores quase não falam do comércio regional de
carne, todavia registado por Pedro João Baptista. Silva Porto, em 1854, quando da sua
viagem através das regiões no Sudeste angolano, junto do Kubangu, refere-se à «carne
de caça (...) à venda» (102,,) muito provavelmente no quadro do comércio local. A carne
ocupa, como de resto todos os produtos alimentares, um duplo espaço: é oferecida de
maneira corrente nos mercados locais, não deixando, por isso, de ser uma mercadoria
preferencial, no quadro do comércio inter-regional.
Estas questões são de uma importância aguda, pois a carne é igualmente utilizada
como tributo, como indica Rodrigues Graça, ouvindo as queixas das populações sob
dominação lunda: não dizem elas estar «cansadas de viver debaixo do jugo do Matianvo;
não temos um dia de descanso, diariamente na caça, [a trabalhar] nas suas culturas (...)
somos obrigados a caçar elefantes, as pontas e carne são para ele» (103). Silva Porto,
colocado perante a mesma questão, confirma o sentido desta informação na região dos
Lozis (Luis): as populações do chefe Riumbo pagam-lhe «tributos de marfim, escravos,
canoas, escudelas, peles, cereais, carne, mel, sal e frutas da época» coa,.) Por volta de
1853-1854, Livingstone dá conta da «parte de tributo que [os caçadores lundas
meridionais, que ele encontra carregados com carne de búfalo e de antílope] fornecem
a Bango», seu chefe (105).
Sabemos que os Africanos ou aceitam, de maneira às vezes estóica, a falta de
qualquer alimentação à base de carne, ou organizam banquetes onde são consumidos
animais inteiros (106 ) . Todavia, esta carne que circula nas estradas comerciais, destinada
à venda ou à satisfação dos tributos, deve merecer uma preparação — sal e/ou sol —
para impedir o apodrecimento, mesmo que a decomposição não esteja excluída, sendo
até muito apreciada.
A lição, que devemos extrair de tudo isto, é a de que a carne é integrada muito
cedo nos circuitos comerciais, sobretudo locais, mas que não excluem de maneira
alguma o comércio inter-regional. As regras de caça, destinada aos circuitos comerciais,
não parecem coincidir com as que devem ser observadas quando se trata do consumo
ritual da carne. Podemos assim constatar que existe concomitância, mesmo que pareça
Baptista, 1843, pp. 182-183 e 188.
Porto, 1942, p. 139.
Graça, 1890, p. 448.
Porto, 1942, p. 77.
Livingstone, 1859, p. 509.
Neves, 1878, pp. 53 e 71, entre outras.
285
difícil definir o exacto campo de aplicação de uma ou de outra das formas de abater
ou de matar, e de repartir e consumir. Mas é evidente que não se deve pensar na
aplicação sistemática das regras rituais da repartição — como faz a maior parte dos
etnólogos — sob a pressão dos interesses e das práticas da comercialização da carne.
Há quanto tempo foram criadas e são respeitadas as técnicas da conservação das
carnes e dos peixes, salga e seca? Serão estas técnicas influenciadas pelos Europeus,
ou existem há muito tempo no tecido cultural da região?
A primeira informação respeitante à prática da conservação data de 1680. É na
região do Kwanza que o português Ambrózio Fernandes tem como negócio que «lhe
permite viver e o alimenta» a preparação de carnes e de peixes salgados e secos, que
exportava para a cidade de Luanda ( 107). O documento sublinha ainda não se tratar de
uma pequena produção, mas antes de uma produção importante, pois, o comerciante
português exportava «uma grande quantidade».
No caso do peixe, alimento muito espalhado e cujo consumo era mais corrente e
mais importante que o da carne, temos de considerar os dois aspectos da produção:
captura e comercialização imediata — ou quase — do peixe fresco, não devendo todavia
esquecer-se o peixe seco. As informações que se podem extrair do texto, em que Elias
Corrêa analisa as condições de produção e de comercialização do sal, dão-nos a saber
que a cidade de Luanda consumia uma parte importante da oferta do Cacuaco, durante
os períodos de chuva, quer dizer, quando o sol não era suficiente para garantir a
produção normal do peixe seco.
Não é evidente que a grande abundância de pescado (108), existente na maioria dos
lagos e dos rios, arrastasse consigo a invenção das técnicas de conservação indispen-
sáveis, quando se tornasse necessário assegurar a circulação do peixe, destinado a
populações menos favorecidas pela natureza?
Seja como for, Pedro João Baptista no seu diário tão peculiar faz numerosas
referências aos circuitos de comércio de peixe: este circula fresco ( 109) entre as aldeias,
mas devemos pensar sempre no comércio inter-regional que só pode funcionar, recorrendo
ao peixe seco ( 110), o que nos leva a concluir que o regime alimentar normal depende
do peixe, ao passo que a carne — sobretudo a que provém dos animais domésticos —
é de consumo menos corrente.
As vendas são confiadas às mulheres nas cidades ou em estruturas para-urbanas,
as famosas quitandeiras, ao passo que o comércio a média ou a longa distância parece
inteiramente confiado aos homens. Deve, por isso, concluir-se que as mulheres só podem
vender nos mercados locais, as passo que os homens são encarregados de assegurar os
contactos que impõem horas ou dias de marcha, fora do espaço local.
( 1 °7) Cadornega, 1972, III, p. 70.
Baptista, 1843, p. 437; Graça, 1890, pp. 386 e 451.
Id., ibid., pp. 187, 188, 190, 295, 296.
(110) Id., ibid., pp. 169, 224, 280-281, 296.
286
A importância do pescado é de resto reforçada pelos autores um tudo nada
mais tardios, os do meio do século XIX, entre os quais Rodrigues Graça e Silva Porto.
É assaz curioso verificar que Livingstone, que todavia presta tanta atenção aos rios e
aos sistemas alimentares africanos, não se dá conta, em momento algum, do valor do
peixe fresco ou seco nas preparações culinárias ou nas trocas africanas.
Rodrigues Graça, na sua descrição da «província do Mantianvo», salienta o inte-
resse do «peixe de grandes rios». É de resto o mesmo Rodrigues Graça que nos informa
a respeito dos peixes e das técnicas de pesca utilizadas, permitindo dar conta da exis-
tência de dispositivos técnicos que não devem nada às relações com os Europeus e
exprimem a sageza técnica africana (111). «O gentio que habita (...) as margens pesca
com redes de malha, muito compridas e fazendo cerco, e de noite com fachos» (112).
Estas informações respeitantes às técnicas são reforçadas por Silva Porto, que
completa os dados que se relacionam com as populações da região do Bié (113).
A importância desta actividade não explica, de maneira alguma, a razão pela qual
ela mobilizou tão pouco a atenção dos etnólogos, sendo hoje difícil descrever a parte
que cabe aos homens e às mulheres nesta actividade. Não haverá, do ponto de vista dos
etnólogos, uma espécie de feiticismo da carne, que os impede de ver a pesca como
actividade principal, na qual as mulheres participam por vezes de maneira muito activa (114)?
Se o peixe é pois objecto de uma circulação local ou longínqua, destinada
a satisfazer as necessidades alimentares das populações, esse produto possui igualmente
um valor social e político: tanto Rodrigues Graça como Silva Porto salientam não só
os presentes em peixe fresco recebidos durante as suas viagens ( 115), como também os
tributos em peixe que as populações devem pagar ao Mwatyanvo (116) e «anualmente»
ao chefe do país «Lui» (Lozi) ( 117), vizinho dos Lundas meridionais.
(In) Graça, 1890, p. 452. O Rum é o rio que fornece a maior parte do peixe. Abunda, com efeito,
«peixe, [e aí] pesca-se a boa tainha, o robalo, além de muitas outras qualidades de bom gosto, e, segundo
julgo, e conforme as aparências, [o rio] tem comunicação com o mar, pois a sua água salobra, com cheiro
a maresia, corrobora a minha asserção».
Id., ibid.
Porto, 1942, p. 199. «Está também muito vulgarizada a indústria da pesca, exercendo-a
principalmente na monção do frio. Os pescadores preparam primeiro o veneno denominado hullo,
extraído da raiz, talos e folhas das plantas chamadas Capoque, Macanganga e Chiconde; depois fazem
represas no espaço de duas milhas, deitando em cada uma grande porção daquele veneno, que o peixe
isca rapidamente, ficando atordoado e morrendo pouco depois. O peixe que escapa de uma represa é
apanhado na outra. O veneno que mata os peixes não é prejudicial à saúde. [Os Africanos] usam também
represas com armadilhas de canas nas aberturas, sendo desconhecidas entre eles redes de qualquer
espécie». Magyar, na mesma época, salienta também esse desconhecimento das redes entre as populações
do Bié, 1973, cap. VII, p. 30.
Parreira, 1990, pp. 51-52, descreve a técnica utilizada pelas mulheres para a pesca praticada
nos lagos. Trata-se de proceder ao isolamento dos peixes graças a pequenas barreiras, para os apanhar
em seguida à mão.
Por ex., Porto, 1942, p. 102.
Graça, 1890, p. 418.
Porto, 1942, p. 107.
287
 O peixe pode, do mesmo modo, funcionar como moeda. Livingstone descreve a
existência dos «pequenos peixes de água doce, chamados cacusu (...) [dos quais alguns
milhares] constituem uma parte da taxa paga pelos pescadores do Kwanza, destinados
à alimentação dos mineiros e dos ferreiros empregados pelo Estado [português]. O
cacusu é tão estimado no país, que serve de certa maneira como moeda corrente» (118).
D. A pesca na costa
Elias Corrêa descreve, em 1792, a importância do peixe que «é como em toda a
parte um produto entre os mais rendíveis». Para Corrêa, esta abundância de peixe exigia
soluções industriais, destinadas a garantir, por um lado, a alimentação de todos os
escravos, os já instalados em Luanda e os que estavam de partida para o Brasil,
e pelo outro, este peixe salgado podia servir para satisfazer as necessidades do Brasil,
principalmente nos portos de Pernambuco e da Baía (119).
O peixe fresco, pescado pelos Mushiluandas, é abundante na cidade de Luanda,
mas só poucas espécies possuem um sabor e uma textura que agrade aos Europeus.
Corrêa procede ao inventário dos peixes mais correntes (sável, pungo, sardinha) que
constituem a comida mais banal da quase totalidade da população da Angola «portuguesa».
Aparentemente, uma parte deste peixe é consagrada ao sustento dos escravos,
servindo também para alimentar os «pretos do mato, que pescam muito pouco nos rios
que irrigam o interior do continente» (120,.) Esta afirmação é assaz surpreendente, pois
é amplamente contradita pelas informações do século XIX. Haveria neste caso uma
referência a uma determinada região que teria renunciado à pesca?
O sistema comercial de Luanda corresponde a uma lógica que associa o sistema
dos mercados locais às condições de uma cidade que, embora ainda caracterizada pelos
valores rústicos, nem por isso deixa de assumir uma organização urbana. São as
mulheres, as quitandeiras, que, em Luanda, asseguram a comercialização do peixe,
como de resto de muitos outros produtos, vindos do mar ou dos campos. Verifica-se
assim a que ponto o peixe constitui um dos produtos mais importantes no sistema
alimentar angolano, tanto rural como urbano.
Estes conjuntos de dados são retomados e completados pelo governador Saldanha
da Gama, em 1814. Após uma descrição das espécies correntes nas águas marítimas
de Luanda (121), o governador afirma que algumas delas seriam perfeitamente apropriadas
para ser salgadas. Desta vez, somos colocados perante uth produto que estava nas
entrelinhas dos textos: a salga feita pelos Africanos. «Os Pretos fazem estas operações
[a salga] com muita imperfeição, e apesar disso o peixe azeite, salgado por eles,
Livingstone, 1859, p. 445.
Corrêa, 1937, 1, p. 134.
(120) Id., ibid.
(123) Gama, 1839, p. 69.
288
conserva-se por muito tempo, e assemelha-se ao atum, e o azeite que dele extraem em
abundância (...) é preferível ao de baleia» (122).
Os Africanos não são apenas muito bons pescadores, mas secam — desde quando?
— o seu peixe. Os Portugueses procuram pô-los ao seu serviço, mas sem êxito. Estas
informações, não nos permitem saber, contudo, se os Africanos adoptaram as técnicas
utilizadas pelos Portugueses desde o século XVII, ou se, inversamente, foram os
Portugueses que recorreram às técnicas africanas.
Como em muitos outros casos, os Africanos estão perfeitamente separados dos
Portugueses, no que diz respeito às suas actividades de produção. Neste momento do
século XIX, estamos ainda numa época em que as duas estruturas estão sobrepostas
como duas placas de vidro, fundidas na aparência, mas separadas de facto. A visibilidade,
quando não a transparência não devem ser confundidas com a fusão. Só podemos
atribuir esta situação à manifesta capacidade de hegemonia que caracteriza as sociedades
africanas.
Este facto não impede os Portugueses de pensarem em proceder a uma transferência
de competência e de autoridade, sensível na informação que se refere às tentativas
portuguesas que procuram convencer os pescadores mushiluandas a tornarem-se
trabalhadores assalariados. Esta tentativa de recuperação fracassa, mas permite dar
conta do conflito potencial que decorre da impotência portuguesa frente à eficácia
técnica e comercial dos circuitos africanos, neste caso os da produção, que permitem
a organização da comercialização.
III. As produções agrícolas e as bebidas
A. A actividade agrícola: subsistência e comercialização dos excedentes
Não há nesta região nenhum grupo que não se consagre à produção agrícola.
A agricultura nunca é a única actividade, mas está presente em toda a parte, graças ao
trabalho das mulheres. Por essa razão, esta actividade está no centro da vida da maior
parte das sociedades desta região. Todas as descrições consagradas às populações se
empenham em descrever as técnicas utilizadas e, por vezes, os resultados obtidos (123).
As produções agrícolas, que formam a base do sistema alimentar da população (124),
fornecem também bens, que podem ser oferecidos, e valores que servem para satisfazer
os tributos ou, ainda, mercadorias para vender.
Id., ibid., pp. 69-71.
Silva Porto descreve, cerca de 1850, o ritmo agrícola da região do Bié: «De ordinário, é em
meados de Agosto ou princípios de Setembro, segundo a temperatura, ou na passagem da estação fria para
a quente, que se preparam os terrenos marginais dos rios para a sementeira do milho, feijões e abóboras;
seguidamente faz-se nos lugares secos a sementeira do feijão grande e milho, milho e luco, abóboras de
diversas qualidades, plantas de raízes farináceas, massamballa, ginguba e bihello (feijão-redondo). As
colheitas dos primeiros fazem-se em Dezembro, e as dos segundos em Janeiro e Fevereiro. Os terrenos
são abandonados ao fim de cinco anos [de cultura], porque os indígenas desconhecem o uso dos adubos
e só cavam a terra à superfície. [Logo que] explorado um terreno, escolhem outro». 1942, pp. 174-175.
(124) Ver Magyar, 1973, que descreve os alimentos e as refeições dos Africanos da região do Bié,
cap. VII, pp. 31-32.
289
 Os textos dos viajantes fazem aparecer uma rede comercial, é certo que discreta,
mas essencial: a dos alimentos procurados e adquiridos tanto nas regiões orientais como
nas ocidentais. Os viajantes, africanos ou europeus, dependem de três sistemas: dos
alimentos que trazem consigo, que podem tornar-se muito caros todas as vezes que, para
os transportar, é necessário recorrer aos carregadores africanos; os alimentos recebidos
como presentes, mas que exigem sempre contrapartidas ou contrapresentes; enfim, os
alimentos comprados ou trocados que fornecem o núcleo principal (125).
Retenha-se a importância destas informações, que associam as ofertas e as vendas
de víveres à viagem, à deslocação a média e a grande distância. A banalização destas
operações serve outrossim para mostrar que o mundo africano está longe de se manter
estático e que as deslocações são assaz correntes, a ponto de obrigar à organização de
redes comerciais, destinadas a fornecer sustento aos viajantes.
Deste modo, as redes de produção e de comercialização só podem ser organizadas
e conservadas na medida em que há constantemente compradores nos caminhos que
permitem o comércio. Com efeito, estes alimentos, que aparecem de maneira, por assim
dizer, natural, sem sobressaltos, supõem a existência de uma racionalização — no
sentido quase weberiano da expressão — da produção agrícola, que passa não só pela
preparação da terra — tarefa masculina — e pela conservação dos alimentos, mas deve
considerar também a organização do trabalho das mulheres, as únicas produtoras destes
bens agrícolas (126).
Tudo isto deve ser interpretado de maneira precisa, na medida em que a situação
é a consequência da banalização das caravanas comerciais, que se cruzam praticamente
em todas as direcções. Será necessário avançar a hipótese da existência de uma geografia
comercial, na qual participam todos os grupos, se bem que com produtos diferentes?
O texto de Pedro João Baptista fornece-nos dados complementares e suficientemente
significativos: na região oriental dos Lundas, já no caminho para Kazembe, as caravanas
encarregadas de comprar e de transportar o sal devem comprar igualmente farinha de
mandioca, única maneira de obter o sal tão desejado (127).
Por volta de 1849, L. Magyar que, em todos os pontos do seu texto, salienta
a importância do trabalho agrícola das mulheres, considerado «humilhante» pelos ho-
mens ( 128), dá-nos informações respeitantes não só à cultura da mandioca e à preparação
da farinha entre as populações da região de Benguela ( 129), mas também sobre as festas
religiosas destinadas a assegurarem uma bela produção agrícola (130).
Vários autores põem em evidência a importância económica e social dos produtos agrícolas.
Por ex.: Anónimo (1789), in Felner, 1940, II, pp. 21-22, 25-26; Baptista, 1843, pp. 170, 181, 187-190,
237, 282, 296; Graça, 1890, pp. 417 e 437; Magyar, 1973, cap. III, p. 30; Neves, 1854, pp. 24-25;
Livingstone, 1859, pp. 377, 393, 498; Porto, 1942, pp. 38 e 102.
Ver por ex. Magyar, 1973, cap. II, p. 27, e cap. VII, pp. 24-25; Capello e Ivens, 1881, I, p. 105.
Baptista, 1843, pp. 174, 427-428.
Magyar, 1973, cap. VII, p. 24.
Id., ibid., cap. I, pp. 16-17.
Id., ibid., cap. VIII, pp. 34-35. O autor descreve a festa da colheita, uma festa feminina, a
Kanye: «depois de ter colocado num abrigo a colheita, as mulheres da região [Bié] reúnem-se no lugar
290
Em 1854, Livingstone, que chega ao reino de Kasanje, é recebido pelo agente
mestiço ao serviço dos Portugueses, que «não se cansava de [lhe] oferecer hospita-
lidade (...) manda abater um boi (...); distribui às mulheres que o servem [ao missionário]
raízes de mandioca para abastecer [tanto o missionário como a sua caravana] de farinha,
que baste até Kasanje». Acrescente-se que a técnica é a dos Índios do Brasil, transferida
para Angola pelos Portugueses. O autor acrescenta que lhe ofertaram «a variedade que
aqui se cultiva; a mandioca amarga usada na província de Lunda [assim como entre
os Quiocos] é excessivamente rara neste vale fértil» (131).
Devemos encarar a hipótese de uma forte concentração de mulheres particularmente
especializadas na cultura e no fabrico da farinha de mandioca? Dado o número de
compradores que os dois pombeiros encontram no seu caminho, somos levados a aceitar
esta hipótese. Resta saber qual era o seu estatuto: estas mulheres só podiam ser escravas,
circunstância que explica que não podem renunciar à sua actividade produtora,
indispensável ao funcionamento regular do sistema.
A produção maciça de farinha de mandioca parece um trabalho de «linha de
montagem», na medida em que é necessário produzir centenas de quilogramas deste
produto, destinadas por um lado a alimentar estes compradores e, pelo outro, a fornecer
a mandioca indispensável à compra de sal. Não se trata do único exemplo de uma
produção importante de mandioca, porque, já a partir do século XVII, as populações
de diferentes regiões de Angola, sob «controlo» português, produziam farinha de
mandioca para abastecer os portugueses, em Luanda. Esta farinha era destinada aos
escravos, assim como à aguada dos navios em trânsito ou, ainda, à população da
cidade (132).
A situação parece de resto bastante idêntica através do território «angolano»:
Magyar assinala também que, em Benguela, em 1849, a farinha de mandioca era
fornecida aos Europeus (133).
combinado, e vão visitar, decoradas com coroas de flores, levando bandeiras nas mãos, a mulher casada
[ntembo] que conseguiu a maior colheita da região e oferecem-lhe alguns presentes dos seus produtos.
Depois disso sacrificam aos quilulu [divindades] algumas galinhas para que não prejudiquem as suas
colheitas. Após o que se divertem sem nenhum controle com comida e bebida e dançam, sem música,
acompanhadas apenas pelas vozes, a dança dos kanye (...) À noite acendem grandes montes de lenha
(...) e convidam os homens (...) [entre os quais aparecem] os tocadores de marimbas e de tambores (...)
A festa prolonga-se durante duas ou três noites seguidas».
Livingstone, 1859, p. 409. Ver também nas pp. 399 e 467 as descrições das diferentes
maneiras de cultivar a mandioca e de preparar a farinha.
Cadornega, 1972, III, pp. 135-136 e 138.
(133) Ver Magyar, 1973, I, p. 15. «Os Mundombe, quer dizer, os habitantes de Dombe-ou-Kinsamba,
cujo número não passa dos 10 000, sabendo utilizar assaz bem as suas terras férteis, produzem uma grande
quantidade de mandioca que serve para preparar aquilo a que se dá o nome de «farinha». Esta farinha
de mandioca é vendida nas feitorias europeias instaladas na costa em regiões áridas». Deve registar-se a
hesitação classificatória de Magyar para quem parece que a «farinha de mandioca» não pode ser considerada
uma autêntica «farinha», a qual só se obterá, nesta maneira de ver, a partir dos cereais mediterrânicos.
291
 Estas operações dependem de uma articulação muito cerrada entre o sistema comercial
e a produção agrícola: os dois elementos condicionam-se um ao outro. Baptista, observador
tão subtil como africano, faz referência ao comércio de carne (134), de farinha e de produtos
agrícolas, que lhes são «oferecidos»- (135), os quais exigem sempre contrapartidas
económicas (136), respeitando a lógica do dom e do contradom. Acrescentem-se a isso os
tributos pagos pelas populações aos chefes, igualmente em alimentos, entre os quais os
cereais, de maneira muito particular (137). Silva Porto informa-nos que na região do Sudeste
(Kwandu-Kubangu) as «colheitas [onde se colhem diferentes cereais], na sua quase
totalidade, são entregues ao suserano para alimentar a sua numerosa corte, constituída
por verdadeiros parasitas» (138).
Parece contudo que o mais importante reside na banalização dos princípios de
«comercialização» dos produtos agrícolas, o que supõe a existência de um excedente
conservado nos celeiros (139), capazes de responderem a esta procura que aumenta de
maneira regular durante o século XIX (140).
A circulação dos homens e dos bens impõe uma adequação constante dos modos
de produção, para os adaptar de maneira eficaz às novas circunstâncias. Nesse aspecto,
pode dizer-se que a flexibilidade africana se mostrou capaz de apreender e integrar a
novidade, até a transformar em comportamento e facto normais.
B. As bebidas, a vida social e a alimentação
Os homens procuraram sempre superar a norma física pelo recurso às bebidas
alcoólicas e aos alucinatórios. A produção das bebidas fermentadas deve ser integrada
neste processo de conhecimento, em que o homem se permite ultrapassar a barreira da
norma aristotélica. Estas bebidas são, como tudo aquilo que se refere à alimentação
— entendida esta no seu sentido lato — oferecidas, vendidas, destruídas, consumidas.
Elas servem frequentemente nas funções rituais, associadas às práticas religiosas, seja
para consumo seja para destruição. Não podendo esquecer-nos que elas servem também
nos juramentos (ordálias): como se a justiça não pudesse ser assegurada sem a «verdade»
prometida pelas bebidas.
Fabricadas a partir da fermentação de diferentes produções vegetais, como os cereais
ou as bagas, ou animais, como o mel, as bebidas circulam graças aos agentes comerciais
africanos, produzindo cada região as suas «especialidades» particulares. Boas para o
Baptista, 1843, pp. 183, 188, 286.
Id., ibid., pp. 187, 188, 286, 296.
Apoiamo-nos nas observações teóricas de Marcel Mauss, consagradas ao seu estudo sobre o
dom (1925).
Porto, 1942, pp. 77 e 107.
Id., ibid., pp. 111-112.
Porto, 1942, p. 73, observa a existência de celeiros de massango em território ganguela.
(19 Por ex. entre os Shinjes citados por Livingstone, 1859, p. 456.
292
gosto, para os tributos, para os prazeres, para os rituais religiosos, assim como para as
relações sociais, as bebidas possuem além disso valores simbólicos. Muito apreciadas
ou, mais simplesmente, indispensáveis, elas são também comercializáveis.
Não podemos contudo esquecer que as bebidas mantêm uma relação assaz parti-
cular com o poder, como lembra, de maneira sugestiva, o estudo que Luc de Heusch
consagrou ao «rei bêbedo» (141). A realeza é também aquela que permite que o rei ou
as autoridades supremas mergulhem na desmedida da embriaguez, que não amputa a
razão, antes a desdobra e amplia. Em 1854, Gamitto informa-nos a respeito das bebidas
de Kazembe, o ramo oriental dos Lundas: «O Mwata [chefe] tem o direito exclusivo
de fabricar o pombe [bebida fermentada feita com milho], preparado com mel, a que
chamam casoule» (142).
A importância das bebidas no espaço africano ajuda a compreender o mecanismo
de integração fácil e rápida das bebidas alcoólicas europeias ou americanas, onde
aparecem todas as castas de licores e de vinhos, não devendo esquecer-se a geribita,
aguardente extraída da cana-de-açúcar no Brasil. A vulgarização rápida dos vinhos
portugueses, dos vinhos falsificados, de péssima qualidade, fabricados especialmente
«para o preto», segundo a fórmula banalizada por José Capela (143), não é o resultado
entristecedor — como pretendem os autênticos, mas sobretudo os falsos moralistas —
de uma fascinação dos Africanos perante as «qualidades» do vinho português, mas
muito mais simplesmente a consequência do desejo de experimentarem as bebidas
capazes de assegurarem sensações novas. Esta simples constatação poderia, se feita a
tempo e horas, ter economizado a massa de textos que procuram «provar» o
comportamento irracional dos Africanos face ao álcool, na pena de quantos esquecem
o que nos conta Zola em L'Assomoir (144).
Como em toda a parte, através dos séculos, as bebidas preenchem uma infinidade
de funções: sociais, lúdicas, rituais, comerciais. As bebidas africanas são essencialmente
fabricadas com cereais ou outros produtos vegetais ou, então, com mel, fermentadas
ou cozidas. Trata-se de bebidas aparentadas com as cervejas e não cervejas, porque
as populações desconhecem o lúpulo. Existe uma infinidade de nomes para o mesmo
produto, o que cria ou reforça as fronteiras regionais. Há contudo duas bebidas que
ocupam o primeiro lugar nos circuitos da vida social e na alimentação: aquelas que
se fabricam com uma mistura de milho e de farinha de mandioca ou, apenas, com
milho fermentado; a segunda é extraída de diferentes palmeiras, espontâneas ou
cultivadas.
O primeiro grupo integra os vários pombes que são frequentemente oferecidos ou
vendidos aos pombeiros na região Lunda-Kazembe, nos princípios do século XIX (145).
Heusch, 1972.
Gamitto, 1854, p. 359.
Capela, José, 1973.
Ver, por ex., Corrêa (1792), 1937, pp. 39-42; Magyar (1849), 1983, VII, pp. 7 e 18; Porto
(1850 ±), 1942, p. 186; Capello e Ivens (1877-1880), 1881, p. 344.
(145) Baptista, 1843, pp. 181 e 187.
293
Este é o nome utilizado pelos Portugueses e vulgarizado mais tarde, que significa bebida
fermentada a partir do milho, a qual Serpa Pinto diz chamar-se Chibombo em língua
ambunda, e Ualua, Ou'llo ou Walo em língua nganguela (146).) Encontramos, de resto,
em toda a parte no território bié e regiões circundantes este Chibombo, que Magyar
nomeia Kimbombo. Afirma o autor húngaro que se trata de uma mistura de milho e
de mandioca fermentados, constituindo a bebida mais apreciada entre as populações
africanas de que nos ocupamos (147).
Há outras bebidas resultantes desta mistura, descritas pelos autores europeus:
a kapata, mistura fermentada «que se parece com a cerveja» ( 148) na região do Bié;
a marra ma kabaka, espécie de cerveja feita com milho (kabaka) fermentado; assim
como a marra ma masago, produzida com milho-painço fermentado (masango), em
território lunda ( 149). A preparação destas «cervejas» africanas foi cuidadosamente
descrita por Capello e Ivens, que multiplicaram as informações de carácter etnográfico (19.
A segunda categoria de bebidas é aquela a que se dá, em geral, o nome de «vinho
de palma», o marufo ou maluvo ou, ainda, malova ( 151 ), que é oferecido por toda a parte
«do paralelo 7.° para o norte e nunca ao sul, excepto perto da costa e em pequenas
altitudes» ( 152). Rodrigues Graça regista a oferta do vinho de palma, na margem oriental
Pinto, 1880, p. 332. E. Corrêa (1792), 1937, que dá ao Chibombo o nome de Ou'llo ou Walo, I,
p. 130. Parece que walo é o nome utilizado na região de Kisama, Parreira, 1990, p. 49.
Magyar, 1973, cap. VII, pp. 8, 32 e 34; cap. II, pp. 17 e 31, e cap. V, pp. 13, 23, 26,
32 e 33.
Id., ibid., cap. I, p. 21; Porto, 1942, p. 83.
Carvalho, 1890a, p. 362.
«Cinco raparigas trabalham ao pilão e outra está junto de uma lareira. Trata-se de pulverisar
três artigos importantes, a saber: o milho, a massambala (Sorghum) e o massango (Penisetum typhoideum),
de applicações differentes, como o fabrico do jimbolo, especie de pão, simplesmente amassado com a
água ou addicionando-lhe ovos, e o de matete, papas que se cobrem de mel. Não é d'isso, porém, que
as jovens agora cuidam; mas de obter a cerveja do mato, que se denomina úalúa, quimbombo ou garapa,
conforme as terras, ou outra bebida, a quissangua. A primeira arranja-se como estaes vendo. Põe-se o
milho de infusão durante tres dias, e, quando começa a germinar, estende-se em amplas folhas e fica
exposto ao sol, sendo logo triturado. O processo é o mesmo que o da cerveja.para obter a diastase, depois
coze-se em água, até levantar grande escuma, e retira-se para a decantação. Junta-se-lhe raizes de
mandioca e de luco, o que lhe dá um travo amargo similhante ao do nosso lúpulo. Ao principio é doce,
mas passado tempo azéda e promove embriaguez. Os exigentes senhores, pouco dispostos a esperar,
substituem-a muitas vezes por est'outro liquido de que vêdes uma panella cheia. É a quissangua, de
rapido fabrico. N'um vaso cheio de água a ferver deita-se uma porção de farinha de milho, massango
ou massambala, junta-se-lhe mel e suspende-se a escumação. Deixa-se esfriar, coa-se por um panno
(quasi sempre sujo, que lhe dá um tic de catinga) e bebe-se!». Capello e Ivens, 1881, I, pp. 333-334.
Carvalho, 1890a, p. 362; Livingstone, 1859, p. 453, dá-lhe o nome de malova, ver Parreira,
1990, pp. 48-49.
(152) Capello e Ivens, 1881, p. 143.
294
do Kwangu, chamando-lhe «vinho do país» ( 153). Designação dada pelos Quiocos, ou
reacção do brasileiro, menos treinado nas práticas angolanas? (154).
Trata-se de uma bebida alcoólica que se faz recorrendo-se às variadas palmeiras (155),
a qual recebe, após a fermentação, um número bastante elevado de nomes. As técnicas
de fabrico foram descritas, pela primeira vez, no século XVII por Cadornega ( 156) e
confirmadas cerca de dois séculos depois por Capello e Ivens, na região do Kwangu (157).
Os autores descrevem também as técnicas utilizadas pelos Africanos para extrairem a
seiva da planta, operação feita com grande regularidade. Capello e Ivens acrescentam
uma exposição da extracção do maluvo, cuja produção constitui um trabalho individual,
salientando os dois autores a gravidade da infracção praticada por quem quer que
«toque nas cabaças do outro» (158).
Utilizado pelos Africanos ao longo dos séculos, o maluvo manteve sempre, como
já salientámos a propósito dos mitos de origem lunda, um valor simbólico, não só
em Angola, mas em toda a África que produz esta bebida. Adriano Parreira sublinha
a importância simbólica da bebida, assinalada nos textos europeus desde o século
XVI ( 159). O vinho de palma era oferecido para desejar as boas-vindas a qualquer
pessoa, ao mesmo tempo que fazia parte do alembamento em não poucas regiões.
Por outro lado, este vinho de palma era a bebida ritual utilizada em muitas cerimónias,
como no caso das que marcavam o nascimento dos gémeos.
Um terceiro grupo é constituído pelas bebidas «rituais» entre as quais se conta o vinho
de palma. Magyar assinala a existência de duas delas que ocupam este papel: o bulongo,
a bebida dos juramentos (ordálias), fabricado com mandioca e milho-painço, aos quais se
acrescentava um veneno vegetal, extraído da árvore ongaje ( 160), que servia para revelar
Graça, 1890, p. 417.
Aparentemente, Rodrigues Graça não teve conhecimento das tradições míticas lundas, porque
no conflito verificado entre o último rei dos Bungos e seus filhos, diz-se que estes o tinham encontrado
bêbedo e despido. Recusando ajudá-lo, teriam feito troça dele, ao passo que sua filha Lweji o teria
ajudado, tapando-o com um tecido, certamente uma mabela, para impedir que as pessoas se rissem
dele. O chefe bungo é sempre referido como um homem que tece com os ramos de palmeira mergu-
lhados em vinho de palma. Esta tecelagem singular teria sido a origem da ruptura entre Lweji e
seus irmãos. Ver Margarido, 1970 (dact.), pp. 72-76.
Carvalho, 1890a, assinala o marufo ma mabu, vinho de palma, e o marufo ma matombe,
vinho-de-bordão. Ver também Parreira, 1990, p. 49, a respeito das diferentes variedades de palmeiras
produtoras de maluvo.
Cadornega, 1972, III, pp. 358 e seg. Ver também Parreira, 1990, pp. 48-49.
Segundo Capello e Ivens, o maluvo era uma bebida agradável cujo sabor lembrava
— mesmo que de maneira longínqua — a essência do moscatel, e quando saía da planta era
extremamente «gazosa e aromática (...) Ao fim de 24 horas começa a fermentação», a bebida torna-
-se muito acre, suscitando ainda por cima a embriaguez. «É assim que os indígenas a apreciam (...)
extraem-se de duas plantas diversas, a Elais Guineensis e a Raphia (...) verdadeira palmeira acaule».
Capello e Ivens, II, pp. 143-144.
Id., ibid.
( 159) Parreira, 1990, p. 49.
(16o) Magyar, 1973, cap. III, p. 43.
295
 a inocência ou confirmar a culpabilidade daquele que era acusado de ter cometido um crime (161)
e o kissoko, a bebida da amizade (162).
Registe-se ainda um grupo de bebidas fabricadas a partir do mel. Com efeito, o
mel pode ser incorporado nas «cervejas» africanas, para lhe reforçar o gosto, tal como
pode ser misturado a outras bebidas como a capata ou kapata que, misturada com mel,
se transforma em quiaca, bebida muito apreciada (163).
O casoule ou kasolo é feito com mel fermentado e encontramo-lo em toda a
parte no território lunda, oferecido, vendido, bebido em diferentes ocasiões, desempe-
nha um papel importante na organização das relações sociais (164N.) Trata-se, muito
simplesmente, do hidromel, que se apresenta sob diferentes nomes conforme as regiões:
minzundo (Bié) ( 165 ) , bigundi ou mingundi (em território ambuela e ganguela) (166),
ou o quingunde (em território quioco) (167). É uma bebida cuja preparação é lenta
e consiste numa infusão de mel e de água, sendo a fermentação assegurada por
aquecimento solar ou pelo fogo (168\), a qual «embriaga como qualquer bebida
espirituosa» (169). O hidromel é utilizado de maneira ritual, mas serve também para
pôr termo aos conflitos, quando estes estão ainda na sua fase de evolução, procurando
impedi-los de atingir um ponto de conflitualidade tal que não seja possível voltar
atrás (170).
Esta bebida, muito apreciada, é preparada nas regiões caracterizadas por uma
ampla produção de mel, como é o caso do país quioco, sendo vendida nos mercados
por mulheres «vendedeiras de hidromel [que se instalam no fundo do mercado], para
impedir que os compradores e os vendedores lhes entornem as cabaças cheias do Fig. 10 — O caldeirão de hidromel. Capello e Ivens, 1881, I, p. 169.

Id., ibid., cap. III, pp. 14-15, 31-32 e 43; cap. VII, p. 12; cap. VIII, p. 3. Cadornega já no
século XVII se refere a esta função da bebida, 1972, III, p. 320.
Diz Magyar, 1973, cap. V, p. 32: «Aqueles que pretendem ficar amigos até à morte, devido
a relações antigas e a uma simpatia mútua, convidam-se um ao outro para beber em conjunto a bebida
kissoko. Os moradores dos arredores reúnem-se e toda a gente começa pelo kimbombo (...) O Kimbanda
faz com á sua faca um pequeno corte nos braços esquerdos [dos dois amigos] e faz correr o sangue para
uma cabaça. Depois, mistura este sangue com Kimbombo, e é isso que faz a bebida Kissoco, que os
dois amigos bebem abraçados».
porto, 1942, p. 197; Pinto, 1880, p. 147.
Gamitto, 1854, p. 359; Carvalho, 1890a, p. 362.
Porto, 1942, pp. 69 e 72. •
Magyar, 1973, cap. III, pp. 13 e 39; cap. V, p. 14; cap. VII, pp. 32 e 40.
Capello e Ivens, 1881, I, p. 334.
Id., ibid.
Porto, 1942, p. 69; Magyar, 1973, cap. VII, p. 32.
Os autores descrevem o ritual quioco, de que foram testemunhas: «uma caneca [cheia] de
hydromel [é oferecida] ao chefe» para acalmar a sua ira prestes a explodir. «Correu então a caneca de
boca em boca, não deixando de ir à de sua alteza umas oito vezes, completamente cheia e voltando de
lá vazia. Generalizou-se a conversa, e N'Dumba, já um pouco satisfeito, começou a narrar algumas
peripécias de sua vida (...) Ingerindo mais duas canecas de hydromel, fez a apologia desta bebida que,
segundo a sua opinião, só tinha rival na aguardente dos brancos». Capello e Ivens, 1881, I, pp. 187-188. Fig. 11 — Colmeia instalada numa árvore na região do Tshiboko. Redinha, I, 1953, p. 64.

296 297
 precioso líquido, o qual vazado em amplas panelas é bebido por taças de três e quatro
litros» ( 171 ). Parece ter-se transformado numa mercadoria característica do sistema
comercial que decorre da importância das complementaridades regionais.
A região de Kasanje é do ponto de vista da produção de bebidas a mais pobre, pois
não possui nem o quingunde nem o maluvo ( 172). Rodrigues Graça é o primeiro a
assinalar a ausência de bebidas específicas da região, que não são nem oferecidas nem
vendidas. A aguardente portuguesa era a bebida que, por volta dos meados do século
XIX, circulava de um modo geral na região. A presença já antiga dos Portugueses na
Feira de Kasanje, «impondo» as suas mercadorias, contribuiu certamente para reforçar
de maneira gradual o consumo tão importante de bebidas alcoólicas importadas (m).
Em resumo, as bebidas estão colocadas nos dois extremos da organização social:
associadas ao poder, não podem ser dissociadas da morte, mesmo que através da
organização processual da justiça. No primeiro caso, encontramos referências a práticas
míticas, como as dos reis bêbedos, de que nos fala uma das versões do mito de fundação
dos Lundas. No outro extremo da cadeia, encontramos as bebidas indispensáveis à
celebração dos juramentos, destinados a regularizar, de maneira definitiva, os conflitos
que perturbam o equilíbrio da sociedade.
Entre estes dois extremos, as bebidas servem para quase tudo, destinadas a
desempenhar um papel essencial, permitindo que os homens possam sair do mundo
ordinário para alcançar a exaltação lúdica do imaginário. Por outro lado, aqueles que
bebem em conjunto — operação fundamentalmente masculina — encontram-se numa
relação de amizade. Não vislumbramos a menor referência à embriaguez das rainhas.
No vale do Luapula, o governo só pode ser compreendido graças à bebida. Os homens
que acabam o dia numa situação de quase-ebriedade são os que asseguram a gestão dos
negócios do grupo, da região e, eventualmente, do país.
IV. O mel e a cera
Num artigo bastante importante, consagrado ao mel e à cera na África central (174),
Jean-Luc Vellut conseguiu sistematizar as informações demasiado dispersas, que tornavam
difícil a organização dos dados, a começar por esta constatação simples, que sempre
provocou comentários irónicos por parte dos historiadores que só conhecem as regiões
mais a norte: foi já bastante tarde que as populações desta região aprenderam a separar
a cera do mel (1").
Id., ibid., p. 169.
Id., ibid., 334.
Neves, 1854, p. 43.
Vellut, 1979.
( 175) Vários autores europeus já tinham observado que a cera não era regularmente utilizada pelos
Africanos na região angolana, afirmando alguns que só a intervenção técnica dos Portugueses lhes tinha
ensinado a separar os dois produtos. Por ex., Cadornega (1680), 1972, I, pp. 373-375; Cavazzi (1687),
1965, I, p. 23; Corrêa (1792), 1937, I, p. 127; Mello (1802), 1885, p. 560; Gama, (1814), 1839, p. 80;
Graça (1843-1846), 1890, pp. 377-386, 410 e 415; Lima, 1846, p. 17.
298
Uma das provas avançadas para demonstrar a existência de uma confusão entre
as duas matérias — é verdade que a contrario — reside na ausência de qualquer
produção escultórica que se sirva das técnicas da «cera perdida», todavia, corrente nas
regiões mais ao norte. A situação é tanto mais singular quanto se reconhece, sem a
menor dificuldade, a grande qualidade técnica e estética da produção artística de uma
região que envolve a escultura kongo, e se prolonga até à dos Makondes, já na costa
oriental.
Convém também acrescentar que esta dificuldade técnica não impede uma produção
bastante reduzida de cera, que é contudo de muito má qualidade, cheia de impurezas.
Este facto não podia deixar de provocar a reacção dos Portugueses, colocados perante
o volume de abelhas e de colmeias, que deviam assistir ao consumo de mel fabricado
por insectos que pareciam incapazes de produzir a cera tão desejada. Esta situação não
podia ser aceite: as transformações registadas nas práticas sociais europeias, a partir
do século XVII, levam a Europa a uma procura cada vez mais importante de cera. Os
círios e as velas tornam-se indispensáveis tanto nas cerimónias religiosas como na
iluminação das casas da aristocracia e da burguesia, já que o povo só podia servir-se
de candeias, que consumiam óleos vegetais ou animais, ou de velas de sebo.
A. A produção da cera
Cadornega situa a «descoberta» da cera angolana nos anos 1641-1648, na região
da Kisama ( 176). Teriam então chegado a Luanda algumas canecas de mel, contendo
ainda alvéolos de cera. Foi o próprio governador que separou o mel da cera, aproveitando
esta operação para ensinar um tal Faya, filho de fundidor, que podia mostrar-se capaz
de preparar a cera «como tinha visto fazer em casa de seu pai, a fim de ver se esta
cera podia ser bem trabalhada e purificada». A experiência mostrou-se rendível e «não
tardou que houvesse numerosos fundidores» em Luanda (177).
O texto de Cadornega afirma a importância da intervenção da autoridade mais
elevada da colónia, tal como faz deste acontecimento o epicentro de mudança que se
verificou mais tarde no tratamento da cera, não só em Luanda, onde, ao que parece,
se multiplicaram os fundidores, que deviam preparar uma matéria-prima fornecida pelos
Cadornega, 1972, I, p. 374.
Do texto de Cadornega deve ser retido: «e foi o cazo, que vindo da Provincia da Quisama,
onde há muitas Colmeias, alguns potes de mel, com os mesmos favos dentro: posto o mel de parte,
mandou o Governo ao seu Pagem por nome Manuel Faya, porque sabia era filho de hum homem honrado
de Lisboa, Cerieiro, fizesse experiencia pello que tinha visto obrar em caza de seu Pay; se aquella Cera
era boa e se se lavrava e curava bem: feita a experiencia se achou ser riquissima, tambem como a melhor
que pode haver no Mundo todo, facil de lavrar, e em quatro dias de a trazerem ao Sol, fica alva como
huma neve, de modo que logo se pode por no Altar, sem andar com ella por hortas, nem sereno de noute;
esta experiencia foi bastante para dali por diante se tratar de ir buscar aquella Cera áquella Provincia
da Quisama; e logo houve muitos Cerieiros, que chegou a haver tanta que agora em nossos tempos tem
hido muitos Quintaes de lá para o Brazil, e escuza vir do nosso Reino cera...».
299
 Africanos, mas também no mato, sobretudo nos presídios. A descrição da mudança,
provocada pelo governo, é apaixonante: estes fundidores, que eram igualmente
comerciantes dispersos nos presídios, ensinaram as técnicas aos seus escravos que se
tornaram «hábeis a fazer este trabalho» (178). Não parece muito ousado mostrar que a
generalização das técnicas da fundição foi indirectamente assegurada pelos Portugueses.
Se estes procuram confiar — ou impor — aos Africanos todo e qualquer trabalho
manual, eles, em contrapartida, recuperam dos Portugueses todas as técnicas capazes
de lhes fornecer alguma vantagem, quer no comércio quer na guerra. Define-se assim
um duplo movimento: uma africanização evidente da sociedade angolana «branca», que
arrasta uma «europeização» das técnicas africanas ou angolanas.
No fim do século XVIII, Oliveira Mendes põe em evidência a abundância da cera,
não se esquecendo de mostrar qual teria sido o papel dos presídios na preparação da
cera destinada ao comércio. É nestas instalações semimilitares, semicomerciais que «os
sertanejos (...) têm as suas caldeiras, nas quais a [cera] refervem, e beneficiam de um
tal modo, que transportam cera amarela, e branca; tendo cada pão [de cera] 2, 3, 4
arrobas [30, 45 ou 60 quilos] que é transportada pelos Pretos» (179).
Os textos apresentam a questão como se os Portugueses pudessem eles próprios
obter a cera. Tal não é o caso, dado que a região que fornece o produto nas primeiras
fases da fundição continua a ser a Kisama. Quer isto dizer que, apesar das fricções que
constantemente se registam na região, era possível organizar um sistema que trazia as
colmeias até aos Portugueses. Mas nada nos é dito a respeito dos preços ou dos termos
de troca que marcavam esta actividade comercial.
Alguns anos mais tarde, em 1814, o governador Saldanha da Gama escreve que
«os Pretos do presídio das Pedras de Pungo Andongo são os que melhor sabem branquear
a cera» (180).
O comércio cresce cada vez mais. As indicações estatísticas não são muito abundantes
na documentação portuguesa; contudo, as quantidades comercializadas são reveladoras
da generalização das técnicas, permitindo, enfim, que as populações destas regiões
consigam separar, tão habilmente como as mais, a cera do mel. Por isso, esta mercadoria
contou-se como das mais importantes nas relações comerciais com os Portugueses e,
por consequência, da África com a Europa (181).
Trata-se de uma grande modificação, porque a cera não servia aparentemente para
coisa alguma antes da intervenção dos Portugueses. Parece que as populações tiveram
dificuldades para lhe inventar uma utilização. É certo que, prosurando bem, acabamos
por encontrar nos textos algumas referências ao seu emprego. Todavia, só as encontramos
no século XIX: Silva Porto indica, em 1846, duas serventias da cera na região do Bié,
provavelmente em país ganguela: «para retezarem as peles [dos tambores], [os Africanos]
Id., ibid.
Mendes (1793), 1977, p. 30.
Gama, 1839, p. 80.
Ver quadro consagrado à exportação da cera, 5.a parte, cap. II.
300
colocam-lhes no centro [do instrumento] cera preta, muito pegajosa, que aquecem ao
lume ou ao sol» (182).
A mesma cera preta é utilizada em rituais, organizados aquando do enterramento
dos chefes polfticos. Estes são depositados na Casa das Caveiras, após terem sido decorados
«com cabelos colados com cera preta, entrelaçados com corais brancos e encarnados» (183).
Se o recurso às cores branca e vermelha simboliza os dois pontos extremos da estrutura
que permite as relações com os espíritos — o branco do lado dos bons espíritos, o vermelho
do lado dos maus —, não parece fácil, dada a falta de documentos antropológicos capazes
de nos ajudarem a esclarecer a questão, explicar a razão deste recurso aos cabelos humanos
«pretos» para reforçarem a cabeleira do morto.
Por sua vez, Jean-Luc Vellut assinala um aproveitamento mais pragmático da cera
entre os Ganguelas, sem todavia indicar a fonte a que recorreu: «certos Nganguela
[Nkoya] serviam-se da cera para reparar os seus utensílios, mas parece tratar-se de uma
prática excepcional, e não se sabe quando começou a ser utilizada» (184,.) Seja como for,
esta utilização da cera parece demasiado rara ou demasiado discreta, pois não foi
assinalada por um observador tão atento como Silva Porto.
O aumento da tonelagem de cera exportada, que caracteriza o comércio dos Africanos
com os Portugueses, resulta da necessidade de substituir o escravo-mercadoria. Apesar
dessa evidência, podemos verificar que as informações de Cadornega permitem dar conta
da anterioridade da comercialização da cera, que dependia sobretudo da aprendizagem
técnica, que consentia separar o mel da cera. Não nos devemos esquecer que a
sobreprodução da cera implica uma sobreprodução concomitante de mel. Este, se não é
comido sem outra preparação, é certamente consagrado ao fabrico de hidromel.
Por outras palavras, as indicações de que dispomos não obstam registar a lenta mas
constante reorganização das produções africanas, as quais, sem rejeitarem o tráfico
negreiro, procuram diversificar o leque dos produtos propostos ao comércio afro-
-europeu. As condições tão peculiares do crescimento desta produção associam a busca
do mel na floresta à integração das colmeias no espaço doméstico, modificando as
relações com o insecto, mas também com as condições de fabrico do mel, que passam
do selvagem ao doméstico (185).
Como deixar de assinalar esta situação inteiramente inédita, a partir do momento
em que ela serve para fazer sobressair a capacidade dos Africanos em reconhecer, entre
as propostas europeias, aquelas que podem tornar-se rendíveis para as sociedades
africanas? No caso da produção da cera, eventualmente do mel, os Africanos não
comprometem, de maneira alguma, a sua hegemonia, pois que os Europeus não podem,
Porto, 1942, p. 35.
Id., ibid., p. 39.
Vellut, 1979, p. 97.
No relatório da sua viagem ao Alto Tchikapa, José Redinha (1955) publica fotografias que
mostram a maneira como os Quiocos multiplicam as colmeias no espaço da aldeia, o que permite um
melhor controlo. Esta maneira de agir não se deixa travar pela selvajaria das abelhas africanas, tão
frequentemente denunciada pelos apicultores europeus ou americanos.
301
 em nenhuma circunstância, ter acesso ao mato para proceder eles próprios à localização
e à extracção da cera.
As mudanças das condições e dos ritmos de produção nunca foram muito homogé-
neos, como faz notar um documento português de 1802, redigido pelo governador D. Miguel
de Mello, agastado pela lentidão da resposta técnica dos Africanos. O documento revela
uma forte exacerbação perante a teimosia dos Africanos, que pretendem manter-se fiéis
às suas técnicas tradicionais, apesar dos benefícios que puderam receber por via das
modificações constantemente sugeridas pelas autoridades portuguesas (186).
A visão portuguesa oscila entre duas opções: a da vontade de impor, se necessário
pela força, o que parece melhor para os Portugueses e que «deve», por essa mesma
razão, sê-lo para os Africanos. Estes, em caso extremo, não hesitam em abandonar
aldeias e culturas, carregando com os patrimónios à cabeça para se instalar alhures, fora
do alcance dos Portugueses. Um alhures de resto incerto, pois não é possível esquecer
as lentas mas constantes infiltrações das autoridades e dos agentes portugueses.
Nem todos os grupos reagem da mesma maneira: no momento em que o governador
protestava contra esta «barbárie» africana, sabemos, quanto mais não seja graças aos
valores das exportações pela alfândega de Luanda, que um grande número de africanos
tinha já sido integrado nas novas maneiras técnicas para aumentar, de forma regular
e constante, a produção da cera. O governador português apercebe-se da capacidade de
resistência africana, silenciosa mas eficaz, porque nada parece mais frustrante para uma
autoridade do que a desaparição das pessoas a quem podia dar ordens!
B. O mel: produção e consumo
A colecta do mel e a sua utilização na alimentação constituem, certamente, práticas
bastante antigas num número muito elevado de regiões angolanas. A existência de uma
simbiose insecto/homem pode certamente ser explicada graças a um dado biológico,
posto em evidência por Sydney Mintz: o homem parece não poder viver sem um
consumo regular de produtos doces. Durante séculos, o mel permitiu responder a esta
necessidade; o açúcar só começou a intervir de maneira constante desde os séculos XV-
-XVI, antes de se banalizar a partir do século XVIII (187).
As regiões do Kongo, da Kisama, do Bié, do Songo, a leste do Kwanza, os
territórios quioco, nganguela e lovale, a leste, a sul e sudeste do Kwangu, são muito
Mello, 1885, p. 560, escreve: «sem embargo de algumas diligências que se têm feito para
(...) desviar [os Africanos] [desses métodos] são eles tão bárbaros, tão indóceis, tão afferrados a seus
usos e costumes, e por maneira tal aborrecem tudo quanto lhes pode dar mais algum trabalho, diverso
daquele a que estão acostumados, que apesar de tudo quanto se lhes diz e ensina, únicamente obram
o que querem, e se os violentam, ainda que com prudência e justiça, para que abracem e se conformem
com o que se lhes incumbia, fogem dos sítios em que vivem, e desamparam as terras e o comércio,
mal este gravíssimo e nos é preciso evitar, acomodando-nos ho que pode ser à sua inteligência e
vontade».
Mintz, 1991, p. 172.
302
ricos em abelhas, o que tornou possível a organização de sociedades que produziam mel
em quantidades importantes, servindo-se de técnicas diversas, que vão da colheita do
mel bravo (sobretudo na floresta húmida) à criação — preferencialmente extensiva, se
bem que introduzida tarde — das abelhas (nas regiões de floresta clara), sendo a escolha
«geralmente ligada aos tipos de meio e de densidade humana» (188).
A partir do século XVI, os documentos portugueses retêm a importância da produção
e do consumo do mel. Estes primeiros documentos assinalam já a existência de uma
certa domesticação das abelhas, os Africanos instalando as colmeias, que lhes fornecem
«um mel muito bonito» ( 189), no cimo das árvores chamadas calabaceiras (adansonia).
Se não estamos ainda perante a total domesticação das abelhas, podemos contudo
dar-nos conta de que os Africanos dispõem de conhecimentos e de técnicas suficientes
para forçar as abelhas a instalarem-se em colmeias fornecidas pelos homens, e que estes
podem alcançar e explorar sem as dificuldades apresentadas pela «caça» ao mel, na
floresta. Já antes do século XVI, as sociedades angolanas tinham feito progressos nas
tentativas de domesticação das abelhas, ainda livres no espaço natural, embora cada vez
mais socializado.
As referências ao mel multiplicam-se no decurso dos séculos ulteriores, na medida
em que o produto pertence ao catálogo dos consumos regulares dos Portugueses e dos
Europeus, sobretudo os do Sul. Neste registo alimentar, não há divergências fundamentais
entre os dois grupos, e o mel é certamente um dos produtos onde se registam a
convergência dos gostos e dos interesses dos dois grupos, africano e europeu, que em
muitos outros casos se encontram face a divergências essenciais, que, como já vimos,
se referem também aos sistemas alimentares.
O documento de 1802, do governador Miguel de Mello, já referido, é menos
simpático relativamente aos Africanos do que a descrição do século XVI. A sua visão
das relações dos Africanos com as abelhas é muito catastrófica, porque para obter o
mel, os Angolanos utilizariam uma única técnica, que consistiria em «queimar os
enxames, para crestar as colmeias» ( 19 5. O governador Mello, tal como o seu colega
Saldanha da Gama e os viajantes europeus, que percorreram, em meados do século XIX,
as regiões angolanas produtoras de mel, denunciam o método brutal utilizado pelos
«Negros» para colherem a cera que as abelhas produzem. «... costumam pôr fogo à
árvore em que está o enxame, com o que não só destroem ou dispersam este, mas perdem
o mel, de que poderiam aproveitar-se para muitos usos. Apesar deste exterminador e
bárbaro processo, continua sempre a vir cera em abundância... » (191).
Ver Vellut, 1979, pp. 93-95.
Brásio, 1954, IV, p. 548. Ver também 1952, II, p. 510, a carta de um padre jesuíta que,
em 1563, se refere «ao mel de abelhas» utilizado pelos habitantes na região do Kwanza.
Mello, 1885, p. 560.
Gama, 1839, p. 80. Ver Lima, 1846, p. 17, que também denuncia a «brutalidade» do
método utilizado pelos Africanos para recolher o mel.
303
 O mel ocupa um lugar deveras importante neste documento, mas sobretudo nas
práticas africanas: usa-se para fabricar bebidas muito apreciadas, cujo carácter nutritivo
não precisa ser reforçado; é utilizado para alimentar os homens, mas serve também para
a exportação, aumentando desta maneira o valor do comércio branco de exportação. A
irritação do governador refere-se tanto à cera quanto ao mel, como mostra a sua
denúncia apaixonada das características selvagens das técnicas empregadas pelos
Africanos.
Estas violências africanas são confirmadas pelos documentos ulteriores, mesmo que
os Africanos se mostrem capazes de adoptar técnicas menos destruidoras das abelhas.
Em todo o caso, durante o século XIX, são numerosos os testemunhos que patenteiam
o interesse da domesticação das abelhas. Valdez lembra, em 1861, que quando levara
a cabo a sua viagem através de Angola em 1850, os Africanos começavam a adoptar
um método menos brutal e mais económico para obter a cera, deslocando as abelhas
em caixas (192), ao mesmo tempo que mantinham o hábito de recorrer ao fogo para
retirar o mel das colmeias selvagens.
Silva Porto, Ladislas Magyar e Livingstone, que percorreram, mais ou menos na
mesma época, as mesmas regiões produtoras de mel — caracterizadas por uma «flora
melífera abundante (...) povoadas por abelhas do género Apis» (193) —, descrevem-nos
a colheita do mel na floresta angolana. Os métodos utilizados eram quase os mesmos
por toda a parte, resultado de uma evolução que permite dar conta da lenta transição
da pilhagem, ainda banal, nos princípios do século XIX, para uma criação cada vez
mais intensiva das abelhas.
A castração das colmeias para recolher o mel selvagem aparece algumas vezes
como resultado de uma singular associação entre os homens e o «pássaro do mel»,
ongilla ou ossole, de acordo com as informações linguísticas de Silva Porto e de
Magyar (194), ou o cuco indicador (Cucus indicator), como escreve Livingstone (195).
Silva Porto, como de resto faz Magyar, descreve o ritual da procura do mel, seguindo
o pequeno pássaro que «oferece» as abelhas aos apetites dos homens (196). Alguns anos
Valdez, 186, II, p. 127.
Vellut, 1979, p. 25.
Porto, 1942, p. 209; Magyar, 1973, cap. III, pp. 8-9.
Livingstone, 1859, p. 384. •
(196) Porto, 1942, escreve que se trata de uma ave «pouco menor do que o pardal, tendo a mesma
cor [cor de ferrugem, salienta Magyar], com algumas penas brancas nas asas e na cauda; [a qual] chilreia
apressadamente desde que se apresenta até que é seguida, moderando-se depois.» (p. 210). «Não há
viajante que, tendo percorrido o interior dêste vasto continente, tenha deixado de se familiarizar com
o 'pássaro do mel', verdadeiro portento da natureza, dando dêle notícia no mundo científico. Certo dia,
tendo nós as armas carregadas, seguimos o chilrear incessante da maviosa ave, internando-nos pelo mato;
cessando o gorjeio e não a avistando, principiaram as reclamações dos pretos por meio de assobios, ao
mesmo tempo que batiam com os machados nos troncos das árvores. Saindo donde estava, esvoaçando
dum para outro lado, ela foi-se internando e nós seguimo-la, até que pousou pela segunda vez e cessou
de cantar, sinal de que devia começar a tarefa dos machados. Deu-se finalmente com o depósito das
304
depois, Capello e Ivens também o farão (197). Se esta simbiose dos homens com os
animais é certamente importante, parece-nos, contudo, que o mais significativo reside
na existência de um código de carácter amplo, que se aplica à propriedade das colmeias
e do mel. Magyar diz-nos que, durante a «caça» ao mel, o primeiro a ouvir o pássaro
torna-se o proprietário do mel que partilha com aqueles que escolhe e que o acompanham.
No caso específico de Magyar, este salienta que, depois de ter descoberto e comido
o mel, todos os companheiros da caravana «encheram [de mel] oito grandes cabaças.
O alvéolo de mel mais bonito foi posto num tronco de árvore destinado ao pássaro tão
generoso» (198). Circulava então nas caravanas uma anedota destinada a mostrar que
os avarentos com o pássaro seriam inelutavelmente castigados, porque este os levaria
para armadilhas perigosas ou até mortais (199). Quer dizer que as regras da «caça»
definem as regras dos humanos, que não devem esquecer as suas obrigações perante
o pássaro que permite o êxito da operação.
É de maneira mais discreta que Silva Porto fornece um sinal importante, ao
informar-nos que a busca do mel «entre os Cassequeres» seria um trabalho feminino (79.
Infelizmente as informações de Silva Porto não nos permitem saber se estamos perante
uma prática de carácter relativamente comum, ou se devemos considerá-la como uma
excepção. Teria sido necessário um esclarecimento mais amplo e mais pormenorizado
para dispor dos elementos que permitiriam traçar a fronteira das implicações sexuais
perante esta tarefa geral e necessária.
Estes autores descrevem igualmente a apicultura das regiões que percorrem.
Livingstone, após ter discutido com os Africanos que queriam vender-lhe cera, acaba
por comprar mel, referindo que as abelhas desta região centro-leste (junto ao Kasai)
pertencem todas aos indígenas «que colocam colmeias em número suficiente para as
conter a todas» (201 ). É de recear que os conhecimentos apícolas do pastor Livingstone
sejam bastante reduzidos, pois nem sequer prevê a hipótese da enxameação, que devia
exigir dos proprietários indígenas outra coisa que não fossem as colmeias instaladas
para aguardar a hipotética chegada das abelhas (202).
abelhas, rumorejando na frente da sua habitação. Acendeu-se uma fogueira, pondo-se-lhe folhagem em
cima para fazer bastante fumaça, e logo se iniciou o trabalho de derrubar o gigante vegetal. Ao fim de
uma hora tínhamos o prémio do mel duma colmeia, que dividimos com a ave que nos encaminhara.»
(p. 209). Ver também Magyar, 1973, cap. III, pp. 8-9 e 37.
Capello e Ivens, 1881, I, p. 253.
Magyar, 1973, cap. III, pp. 8-9.
Porto, 1942, p. 210; Magyar, 1973, cap. III, pp. 37-38.
Porto, 1942, p. 100.
Livingstone, 1859, p. 384.
Era corrente na Europa encontrar camponeses atrás dos enxames que se tinham separado da
colmeia e que procuravam instalar-se para formar uma nova colónia. Um saco ou uma colmeia deviam
chegar para recuperar os migrantes, para os devolver ao lugar onde tinham sido domesticados. Não seria
difícil pensar na dificuldade de uma operação deste tipo em plena floresta clara.
305
 O fabrico das colmeias é um trabalho inteiramente masculino, que «exige preceitos
vários», sendo a indústria desses fabricantes «de grande importância» ( 203). A explicação
parece simples: são necessárias ferramentas para conseguir fabricar uma boa colmeia,
tal como é necessário controlar as técnicas para que esta «casa» das abelhas possa
preencher a função para que é destinada. Dispomos de duas descrições do fabrico das
colmeias, a primeira de Silva Porto ( 204) e a segunda de Magyar (205).
Ambas as descrições salientam a importância da casca — quer dizer do líber —
das árvores, o material mais frequentemente utilizado no fabrico das colmeias, mesmo
que Silva Porto faça uma referência a colmeias escavadas em pedaços de madeira.
Trata-se, em qualquer dos casos, de colmeias cilíndricas, que Silva Porto envolve em
palha, antes de as instalar na horizontal no cimo de uma árvore muito alta. Magyar
suspende as colmeias nas árvores. Vistas em conjunto, as técnicas podem ser consideradas
homólogas, alargando-se esta homologia à maneira como as colmeias são instaladas nas
árvores.
Silva Porto lembra uma prática corrente entre as abelhas que se alojam, com
alguma frequência, em morros de térmitas, o que, de resto, força a partida das formigas.
De facto, esta observação deve ser considerada como uma indicação que serve para
descrever a maneira como as abelhas são capazes de se instalar nos buracos ou nos
ocos, para se abrigar dos parasitas, incluindo dos homens.
As observações mais significativas provêm de Magyar, que procede ao inventário
das práticas sociais associadas à propriedade das colmeias, assim como à produção do
mel: a propriedade parece assaz individual, porque o mel pertence àquele que colocou
a colmeia. O roubo do mel constitui um crime que pode ser punido com a pena capital.
Esta observação reforça o que já sabíamos: existe nas regiões de Angola oriental uma
espécie de direito que se refere, de maneira explícita, à propriedade das colmeias e do
mel, que é respeitada em toda a parte. O facto de Magyar assinalar a existência da pena
capital como castigo aceite e praticado leva-nos a considerar a importância do produto,
que determina o valor do crime e do castigo, o primeiro exigindo o segundo (206).
Como não mostrar que a subsistência de um direito de carácter geral, aplicado em
todas as regiões produtoras da mesma maneira, faz aparecer uma generalização do
direito, que não é já local, mas pelo menos inter-regional, explicável apenas em
consequência do prestígio assumido pelo mel nas economias africanas?
De resto, Magyar lembra outro tipo de crime, que parece ainda mais «curioso»:
afirma que as populações de que se ocupa consideram ser um crime grave «invejar o seu
•
vizinho devido à sua rica colheita de mel (...) [a ponto] de procurar vingar-se» ( 207). As
explicações de Magyar são muito reduzidas, de tal maneira que não podemos compreender
Porto, 1942, pp. 197-198.
Id., ibid.
Magyar, 1973, cap. VII, p. 28.
Id., ibid.; ver também Capello e Ivens, 1881, I, p. 179.
(207) Magyar, 1973, cap. III, p. 32.
306
o sentido desta operação: trata-se de uma vingança recorrendo às técnicas do «mau-olhado»,
ou a «vingança» é mais directa e recorre ao roubo ou à destruição? O que podemos ver
é que uma colheita abundante, que cria a «riqueza» de um indivíduo, quer dizer, de uma
família, pode constituir um elemento de desestabilização.
Não é por acaso que no par cera/mel, as populações africanas manifestam uma
preferência evidente pelo mel, o que tem como contrapartida o facto de não haver quase
utilização para a cera. Inversamente, o mel é indispensável não só como alimento, mas
principalmente porque serve para a produção de bebidas, que embebedam, permitindo
a euforia, mas sobretudo socializam. A equação conta-se entre as mais simples: quanto
mais produção, mais possibilidades de troca, seja de mercadorias seja de relações. A
maior produção de mel autoriza uma maior produção de bebida, que se traduz em festas,
quer dizer, em relações sociais.
Devemos também lembrar que o mel faz parte dos produtos que servem para
satisfazer os tributos devidos aos chefes, religiosos ou políticos (208). Num sistema em
que as regras da «fiscalidade» não são calculadas e contabilizadas em dinheiro, é
necessário organizar uma lista de produtos preferenciais: o mel é um deles, por razões
que já analisámos. Tanto o chefe político como o chefe religioso não podem renunciar
a um produto tão influente na organização das relações sociais que passam pela festa
e pela bebida. Se a ebriedade africana foi tão pesadamente denunciada pelos autores
do século XIX — em perfeita sintonia com a literatura profiláctica da época, que
pretendia extirpar o alcoolismo das classes trabalhadoras — é esquecer que as regras
de comportamento social não coincidem, de maneira alguma, com as preocupações
burguesas dos comportamentos europeus (209).
A informação mais importante de Capello e Ivens, mau grado o seu carácter tardio
em relação à nossa grelha cronológica, reside na referência à produção individual do
mel e da cera: «em cada árvore encontra-se o respectivo uondé (colmeia), donde se faz
a colheita do uitchi (mel) nos meses de Julho e Agosto» (210). Os dois autores salientam
a necessidade da separação do mel e da cera: «os favos são fervidos em grandes panelas
e o mel coado através de um pano; a cera lança-se em pequenas cavidades feitas na
terra com formas diversas desde o paralelepípedo até ao cone» (211).) De maneira
infelizmente muito sintética eles acrescentam ainda que «o mel, extraordinariamente
abundante, tem diversos empregos» (212).
Estas descrições e estas informações permitem dar conta de uma evolução
constante das relações dos Africanos com as abelhas durante o século XIX. Se nem
Id., ibid., cap. VIII, p. 1; Porto, 1942, p. 77.
Cujo produto mais apurado continua a ser a ética protestante de Max Weber, que faz do
«espírito do capitalismo» o resultado mais refinado do puritanismo religioso.
(21 °) Capello e Ivens, I, p. 179, e Porto, 1942, pp. 197-198, propõem um calendário levemente
diferente, caracterizado por duas estações: a de Setembro e Outubro, mais abundante, e a de Maio e
Junho, menos abundante.
Id., ibid.
Id., ibid., p. 271.
307
todas as informações correspondem a situações desconhecidas, pois que os autores
começam a interessar-se pela produção do mel já no século XVI, podemos contudo
verificar que a mudança é geral, pois se impõe na totalidade das regiões produtoras,
à medida que a cera adquire um valor sociocomercial que, até então, pertencera
exclusivamente ao mel.
Estes produtores «individuais» só nos podem interessar, e muito, na medida em que
são certamente o resultado das mudanças desencadeadas pelo aumento das relações
comerciais, quer interafricanas quer especialmente afro-europeias. A intervenção constante
dos «vendedores» individuais, muitas vezes confundidos sob a etiqueta demasiado genérica
de «comerciantes», constitui um elemento que serve para marcar as mudanças internas
dos sistemas africanos, que não podem afirmar-se sem a aparição, mínima que seja, de
uma responsabilidade individual: que outra coisa pode fazer um «comerciante» africano
a centenas de quilómetros da sua origem, senão tomar decisões individuais?
É muito curioso que, neste campo, o autor, que parece melhor aperceber-se da
situação, seja o romancista português — nascido em Moçambique — Castro Soro-
menho (213). Este antigo funcionário da administração colonial trabalhou nas regiões
quioca/lunda, marcadas pela sobrevivência dos valores do antigo sistema comercial,
quando seu pai assegurava o governo do que era então a província da Lunda. As
pequenas caravanas e as baixas quantidades de borracha ou de cera, propostas aos
comerciantes brancos ou aos seus filhos mulatos, são a prova da desagregação irreversível
dos sistemas áfricanos, cujas autoridades são apeadas pela falta de homens e de bens,
pondo assim termo à hegemonia secular, senão até milenar, das estruturas africanas.
(213) Constantemente recuperado pelos historiadores da literatura angolana, quando na verdade o
romancista se integra no quadro teórico e prático do neo-realismo literário português — designação dada
ao nosso realismo socialista, em virtude do peso da censura —, que caracteriza o aparecimento de uma
parquíssima corrente anticolonialista na escrita portuguesa.
308
CAPÍTULO III
As complementaridades artesanais
O sistema das complementaridades não podia manter-se limitado às produções
alimentares. É certo que os alimentos terrestres são importantes, mas não podem nem
dissimular nem negar o valor das ferramentas, sem as quais a feitura de qualquer
produto seria certamente difícil ou até impossível.
Este circuito mobiliza também os produtos de um artesanato que o tempo tornou
«tradicional», mas que representava então — quer dizer, ainda no século XIX — o cume
da competência técnica das sociedades. É contudo necessário acrescentar que a produção
de bens exige dos homens um trabalho de investigação, de classificação, de produção ou
de extracção, de escolha e de preparação, como é o caso do ferro e do cobre.
Não podemos, neste inventário, esquecer o marfim nem as «pedras verdes», quer
dizer, as malaquites, muito procuradas devido às suas virtudes curativas, o tabaco e os
produtos alucinatórios do mesmo tipo, entre os quais a liamba — tão duramente
denunciada e combatida pelas autoridades portuguesas — cuja função socializante foi
tantas vezes demonstrada.
O caso mais singular é, de maneira evidente, o da produção artística, esculturas,
amuletos ou máscaras, a respeito da qual os textos são particularmente mudos. Mas se
aceitarmos a hipótese — ou até provavelmente mais do que isso — de que os Lundas
não produziam escultura, embora esta fizesse parte dos consumos e das necessidades
políticas e religiosas, podemos também aceitar o princípio da existência de um mercado
das produções plásticas, de carácter político, religioso e estético.
Se procurarmos proceder a um balanço geral, somos levados a dar-nos conta da
existência de uma produção ampla, que é solicitada pelas práticas sociais, e que suscita
sistemas de troca, que mobilizam dezenas, centenas ou até milhares de intermediários.
Não é difícil verificar que este circuito era necessariamente anterior ao aparecimento
do comércio e dos comerciantes europeus.
I. A metalurgia: ferro e cobre
Os estudos consagrados ao ferro em Angola não são muito numerosos e ainda
menos os consagrados ao cobre (1). É certo que o material arqueológico é cada vez mais
(1) Ver Redinha, 1953; Murdock, 1959; Fagan, 1965; Randles, 1968; Jadin, 1975; Ervedosa, 1980;
Estermann, 1983.
309
importante, permitindo senão eliminar todos os vazios da informação, pelo menos
reduzir as imprecisões no que diz respeito ao conhecimento das práticas metalúrgicas.
Apesar disso, continuamos a registar uma cruel insuficiência no que diz respeito
à análise das diferentes maneiras como os metais, mais particularmente o ferro e os seus
produtos, integrados na organização das estruturas sociais, políticas e religiosas.
Os ferreiros, de que falam com alguma frequência as fontes europeias em Angola,
asseguram as duas fases clássicas da redução e da forjadura. Os fornos quiocos atraíram,
mas já bastante tarde, a atenção dos viajantes e dos etnólogos, devido à sua estrutura,
que procura assemelhar-se a uma mulher sentada, as coxas largamente abertas, como
se estivesse em via de ser fecundada ou de dar à luz ( 2 ). Quando obtém lingotes de ferro,
a partir das lúpias de redução, o ferreiro pode assegurar a produção daquilo que o seu
grupo necessita: armas, ferramentas, jóias, peças destinadas aos instrumentos musicais,
armadilhas, etc. (3).

A. Os mitos e as funções do ferreiro

Tendo estudado os mitos dos ferreiros na África sub-sahariana, vários autores

observaram que a situação desses artesãos dependia das estruturas de produção, que
provocam uma simetria invertida conforme se trate de populações praticando a agricul-
tura ou de populações que se consagrem à pastorícia (4).
No primeiro caso, os ferreiros ocupavam um lugar eminente, sendo frequentemente
identificados com a realeza, como é o caso do rei do Kongo ( 5 ). Os ferreiros das popu-
lações de pastores manifestam um comportamento muito diferente: são castados, como
se verifica no caso dos Peuls ou dos Masais, por exemplo. Na circunstância inicial o
ferro serve para «domesticar» a terra, ao passo que na seguinte é pensado agredir os
animais e derramar o sangue em excesso, o que pode provocar a morte.
De resto, nos casos extremos, como o dos Masais, na costa oriental, os ferreiros
são forçados a instalar-se no exterior da aldeia, pois estilo marcados por um cúmulo
de negatividade devido à sua profissão (6).
A eficácia da organização lunda, tal como a das populações que se identificam com
este grupo ou dele se separaram, depende da competência dos ferreiros. O mito fundador
lunda salienta a importância da contribuição técnica do caçador luba, Tshibinda Ilunga,
que teria permitido a passagem do material lítico dos Bungos — o primeiro grupo a
desbravar a natureza nesta região — à metalurgia muito sofisticada dos Lubas.
Já apontámos que estes mitemas procedem a uma amálgffina, destinada a fazer
coincidir no mesmo herói cultural mudanças técnicas que teriam originado o crescimento
Ver Redinha, 1983, p. 139.
Ver Eno Belinga, 1986, p. 22.
Ver, por ex., Margarido e Wassermann, 1972.
Ver Laman, 1953; Cuvelier, 1955; Balandier, 1965; Randles, 1968; Jadin, 1975.
(6) Ver Karpf, J. L., 1860, e Thomson, J., 1881 e 1885.
Fig. 12 — Ferreiros do Bungulo. Carvalho, 1893, III, pp. 242/243.
dos Lundas, permitindo-lhes as cisões e a possibilidade de se expandir em todas as
direcções do quadrante solar (7).
Os Lundas associam as duas actividades fundamentais, a agricultura e a caça,
servindo esta também de treino para a guerra. O gado constitui uma das suas aspirações
mais constantes, embora as condições geofísicas não sejam favoráveis, devido à cintura
da tsé-tsé que os rodeia ou que os penetra. Nestas condições, o ferreiro ocupa um lugar
importante, que será reforçado nos fins do século XIX, à medida que se assiste à
banalização das armas de fogo.
As cisões lundas não seriam possíveis se o grupo não dispusesse de uma boa
utensilagem em ferro, resultado da grande competência técnica dos ferreiros. As migrações
a longa distância, em grupo mais ou menos compacto, com mulheres e crianças, só
podem ser levadas a cabo com instrumentos de ferro, que servem para defender o grupo
das ameaças naturais, assim como dos adversários potenciais, permitindo abrir caminho
através da floresta, sempre que tal se impõe.
Além disso, a caça mais rendível é aquela que pode recorrer aos instrumentos de
ferro, mesmo que os Lundas e, sobretudo, certos lundaizados pareçam servir-se até
bastante tarde de instrumentos — azagaias? — fabricados com madeiras muito duras
ou com madeiras endurecidas pelo fogo (8).
Ver 2.' parte, cap. I.
Leitão, 1938, p. 18.

310 311
 ISABEL CASTRO HENRIQUES
Esta competência dos ferreiros lundas acompanhou-os nas suas cisões. Por outras
palavras: as migrações lundas permitiram uma larga difusão das técnicas metalúrgicas,
à medida que os grupos a que pertenciam os ferreiros se instalavam nos seus «nichos»
ecológicos definitivos.
A vulgarização do trabalho do ferro está directamente associada à acumulação de
conhecimentos, não só entre os Lundas, mas também entre todos aqueles que foram
lundaizados na esteira das migrações. Entre estes grupos, convém lembrá-lo, encontramos
tanto os Imbangalas como os Quiocos.
B. O ferro e o cobre nas fontes portuguesas
A partir dos fins do século XVI e em vários momentos, os documentos portugueses
dão conta da presença do ferro e do cobre em diferentes regiões angolanas. Salientemos
que estes minerais não eram de maneira alguma, a princípio, o objectivo principal das
buscas dos Portugueses, que estavam obcecados pelas necessidades em ouro e prata,
sentidas pelo Estado português. Isto explica a importância absoluta dos mitos que
anunciavam a existência, em toda a parte e cada vez mais no interior, de inesgotáveis
minas de prata, capazes de fazerem concorrência às minas de Potosi de que beneficiava
o erário espanhol.
O carácter obsessivo destes mitos explica o atraso no conhecimento das
potencialidades mineralógicas do território, não devendo contudo esquecer-se que, a
partir da segunda metade do século XVIII, os Portugueses procuram instalar uma
indústria de metalurgia pesada — nas perspectivas da época — em Nova Oeiras,
contando com a possibilidade de utilizar os ferreiros angolanos (9).
Deve, no entanto, reter-se a data de 1802, porque foi o momento em que Pedro João
Baptista assinalou — tendo sido o primeiro a fazê-lo — a presença do ferro na região
lunda-kazembe. O autor faz referência aos «mestres ferreiros que mandam fazer as
barras [de ferro e de cobre] por seus filhos [no sentido africano desta maneira de dizer,
trata-se não dos filhos biológicos ou mesmo sociológicos, mas dos súbditos ou dependentes,
que podem ser os escravos] e macotas (chefes) deles mesmos e tributam ditas barras
ao Quiburi [o chefe Kazembe da salina do mesmo nome] (...) para esse senhor da salina
as mandar ao Muatayanvo» (10). Sempre atento, o angolano sublinha que nesta «terra
dos Ferreiros», estes obtêm em troca das suas «barras farinha para comerem e outros
mantimentos» (li).
As informações fornecidas por Baptista são as mais claras possíveis a respeito de
dois pontos essenciais que permitem dar conta das complementaridades regionais. Se,
com efeito, os ferreiros fazem barras, estas não são apenas destinadas ao consumo local,
mas igualmente exportadas sob a forma de impostos, que o rei deve pagar ao Mwatyanvua.
( 9) Trata-se de um projecto do governador Francisco Inocêncio de Souza Coutinho (1764-1772).
Ver Brásio, 1979, pp. 210, 214 e 222.
(10) Baptista, 1843, p. 427.
(") Id., ibid., p. 428.
ERCURSOS DA
Um sistema tão complexo deve exigir uma contabilidade mínima, de que não encontramos
o menor vestígio.
Todavia, as barras servem também aos ferreiros como valor de troca, pois a
especialização parece impedi-los de produzir a alimentação de que precisam, que deve,
por essa razão, ser obtida no mercado. A verdadeira surpresa não provém do sistema
de trocas, sendo sim provocada pelo estatuto das mulheres, das agricultoras, no imenso
tecido dos Lundas. Será que os ferreiros são obrigatoriamente solteiros, pelo menos
durante o tempo em que trabalham nesta região, associados à produção do sal? Não
dispomos de informações que permitam a dissolução do mistério, mas tal não nos
impede de mostrar a importância destas trocas, que tornam relativamente correntes as
barras de ferro e de cobre, na maior parte, senão em todos os circuitos comerciais.
De resto, Baptista assinala também a existência de minas de cobre, pertencentes
a um kilolo do rei de Kazembe, pois é o «sítio [onde] fazem as barras» (12) que circulam
na região. A informação é confirmada por um documento de 1801, que se refere aos
«Mutuas que vão comprar cobre» (13) a Kazembe, para o integrar — o que confirma
plenamente o mecanismo que já tínhamos assinalado — no tributo a enviar ao
Mwatyanvua pelo rei de Kazembe.
Fizemos uma curta referência à geografia comercial desta imensa região, mas ela
deve ser completada pela geografia política: o comércio, não podemos esquecê-lo, é
indissociável do político. No que se refere a estes dois minerais, o ferro e o cobre, tanto
a extracção como a redução ou a comercialização das barras dependem de decisões
políticas. A única «infracção» a este estado de coisas é a comida, pois que os ferreiros
devem procurar obter os mantimentos de que precisam nos circuitos comerciais.
Em meados do século XIX, os textos de Rodrigues Graça, Silva Porto e Magyar
— que cobrem um espaço cronológico que vai de 1843 a 1850 — fornecem informações
mais precisas no que se refere às produções do ferro nas regiões lundaizadas, como
acontece no caso dos Quiocos e das populações vizinhas. As nossas informações
conseguem, mau grado o seu carácter pouco sistemático, identificar os problemas numa
região assaz vasta, indo do Norte dos Quiocos ao território do Bié, situado muito mais
ao sul (14).
• ibid., pp. 287 e 427.
ia
Mello, in Felner, 1940, II, doc. 1. Um segundo documento (datado do mesmo ano) do governador
Miguel de Mello faz referência às «barras de cobre [que remete para Lisboa] iguais às que Joaquim
Correia Pinto, preto natural de Angola, de 46 anos, e que há mais de 20 faz negócio na feira de Cassanje,
diz que são vendidas na Feira pelos vassalos do Jaga cassanje». O governador acrescenta não conhecer
o lugar «aonde ao certo existem as minas deste metal». A existência de relações comerciais entre os
Lundas (Molua) e Kasanje permite-nos pensar que estas barras de cobre trocadas na Feira de Kasanje
provêm também de Kazembe. Milheiros, 1965, II, p. 9.
(14) Graça, 1890; Porto, 1942; e Magyar, 1973.
313

C. O ferro visto pelas autoridades portuguesas
O fracasso do projecto de instalação da grande unidade metalúrgica de Nova Oeiras
não parece ter eliminado o interesse português pela exploração mineira. Uma das
missões dos viajantes, sobretudo daqueles encarregados de cumprir missões oficiais ou
para-oficiais, era a de reunir informações que pudessem, enfim, tornar possível a
sistematização das «descobertas mineralógicas deste reino», para recorrer à frase
imperativa do governador D. Miguel de Mello, em 1799 (15).
Em 1839, o governador Saldanha da Gama assinala que tanto Angola como Benguela
são «países ricos de minas de ferro e de cobre (...) Os Negros com os seus métodos
imperfeitos fundiam [por volta de 1814] barras (...) de excelente ferro, de seis a oito
libras» (16).
A estratégia organizada pelo governo para obter uma participação mais activa dos
Africanos baseava-se na isenção do pagamento dos dízimos e da corveia dos carre-
gadores. Para conseguir estas vantagens, certamente importantes, deviam os Africanos
— quer dizer os «indígenas» — entregar às autoridades portuguesas um certo número
de barras de ferro.
O projecto de aumentar o ritmo da produção constitui o motivo central desta
operação que, segundo diz o governador, teria sido muito bem acolhida pelos Africanos.
A maneira muito pontual como eles cumpriam este acordo fornecia a prova da sua
eficácia, pelo menos no espírito e na escrita do governador.
Este estava absolutamente certo da existência de dois minerais, cuja abundância
aparecia, de maneira indiscutível, na multiplicidade de utilizações que os Angolanos
tinham encontrado: os utensílios ou as ferramentas de trabalho ou de guerra, no primeiro
caso, os elementos decorativos — pulseiras e colares, tanto nos punhos como nos
tornozelos, motivos decorativos para as zagaias, os mucuais ou alfanges, etc. —, no
segundo.
O governador lembra também que chegam à cidade de Luanda barras de cobre de
formas extravagantes, pesando entre três e quatro libras ( 17). A razão destas formas não
foi esclarecida e, aparentemente, elas não preocupavam os Portugueses. Responderiam
à satisfação de um imperativo religioso, ou tratar-se-ia simplesmente das marcas dos
fundidores?
Alguns anos mais tarde, em 1846, o governador Menezes mostra-se igualmente
preocupado com a extracção e a comercialização do ferro, localizada, desta vez, no
Golungo Alto, onde os Africanos procedem à sua extracção e Transformação. Trata-
-se de uma proeza técnica, porque «sem máquinas, usando de processos imperfeitos, o
gentio o extrai, prepara e trabalha com suma facilidade em instrumentos de guerra,
Mello (1799), A. A., vol. I, 1933-1936, s. p. O mesmo autor refere-se à abundância de ferro
na região, situando-se as principais minas em Golungo Alto e em liamba, ao mesmo tempo que lamenta
a fraqueza da exploração e da exportação portuguesas deste mineral, 1885, p. 560.
Gama, 1839, pp. 82-84.
( 17) Id., ibid.
314
CU R IDADE EM NGOLA
como sejam flechas, machadinhas, algumas toscas facas, lanças e cutelos» ( 18). Não se
esquece ele de se referir ao cobre, com o qual «os Negros (...) fazem colares, manilhas
e diversos objectos de ornato» (19).
A informação das autoridades portuguesas é manifestamente muito reduzida. Os
famosos cinco — ou quatro — séculos de dominação ainda não tinham permitido obter
e organizar um conhecimento sistemático, o que de resto pode, pelo menos em parte,
explicar-se pela ausência de cultura científica da maioria dos viajantes, como é o caso
de Pedro João Baptista. Acrescente-se, contudo, que a visão do autor angolano nunca
perde a coerência, jamais se deixando arrastar pela futilidade.
D. A produção e a circulação do ferro
É pois, por volta de 1850, que as informações portuguesas nos permitem uma
melhor compreensão da produção do ferro nas regiões que vão do território imbangala
aos Lundas, tanto centrais como orientais.
Após ter percorrido o país songo, o qual «possui a pedra de ferro em grande
abundância que [é] de qualidade superior», Rodrigues Graça (1843-1846) empenha-se
em descrever o modo como os Africanos procedem à fusão do ferro ( 20). Na mesma
época, Silva Porto interessa-se pela maneira como é levada a cabo a redução na região
do Bié: «Abrem uma vala de vinte a trinta pés de comprimento, quatro de profundidade
e dois de boca. Depois de bem rebocada e seca, enchem-na com camadas sucessivas
de carvão e de minério. Em seguida, deitam fogo ao carvão. Nos dois extremos da vala,
aplicam foles, e só deixam de atear o fogo quando supõem que o metal está coado no
fundo. No dia seguinte, arrancam o ferro da cova a machado, conduzindo-o para o rio
ou riacho próximo. Em cima de uma pedra, e com um pesado martelo da forma dum
cogumelo, malham o metal até que esteja liberto de todos os corpos estranhos...» e
procedem à sua embalagem (21).
As técnicas são bastante semelhantes, o que nos permite confirmar uma observação
anterior, que nos fora suscitada pela maneira como os Angolanos mostravam a existência
de um direito, assaz geral, aplicado à propriedade das colmeias, e que se regista, do
mesmo modo, no que se refere ao ferro.
Com efeito, estas técnicas e estas competências são quase homogéneas, o que pode
ser apenas a prova de uma grande interpenetração das artes do ferro. Se muitas vezes
as formas de gestão política, ou até religiosa, dispõem de conceitos e de rituais muito
autonomizados, já o mesmo não se verifica no plano técnico, onde existe grande
convergência, quando não até homologia total. Não podemos deixar de fazer uma
Menezes, 1848, pp. 139-140. O autor assinala a importância da exportação de ferro para o
Rio de Janeiro, durante o primeiro quartel do século XIX.
Id., ibid., p. 138.
Graça, 1890, pp. 381-382.
Porto, 1942, pp. 198-199.
315
 Fig. 14 — Abertura de um forno de
fusão do ferro após a operação de fusão.
Redinha, 1953, p. 131.

Fig. 13 — A fusão do ferro. Carvalho, 1893, III, pp. 808/809.

Fig. 15 — Sono ja matangwa. Pintura representando sóis matangwa

sob a forma de losangos, desenhados pelo ajudante de fundidor
Namwena, num alto-forno construído perto do Dundo. Bastin, 1961,
I, p. 100.
316
317
 referência à situação, mas ela deve mobilizar mais amplamente os historiadores, pois
haverá que explicar a combinatória paradoxal entre convergência e divergência.
Podemos ainda acrescentar que o último autor que consultámos, a parelha Capello
e Ivens, confirma o sentido das observações feitas pelos autores de 1850. Se aí
encontrámos, uma vez mais, as informações que se referem à maneira como os Africanos
asseguram a redução do ferro, podemos também registar a referência pormenorizada às
competências dos ferreiros africanos, os quais dispõem dos «processos necessários para
fabrico do aço, pela combinação do ferro com o carbono e a têmpera» (22).
Os ferreiros pertencem, de maneira ostensiva, às tradições culturais desta imensa
região, tanto mais que o trabalho do ferro é utilizado por todos os grupos, sejam homens
ou mulheres, guerreiros ou agricultores, caçadores ou pastores, na planície ou na floresta.
Esta situação explica que nos deparemos com os ferreiros em todos os lugares,
mesmo em regiões onde não há ferro e, por isso, importadoras das barras que encon-
tramos já entre a fundição e a troca.
Silva Porto permite-nos descrever as conexões existentes entre a produção e a
comercialização. Indica a existência, na região do Bié, de um lugar onde estão
concentrados os «ferreiros em ambas as margens do Cuquema» ( 23). Trata-se de um
pequeno rio no planalto do Bié, próximo de Belmonte, a aldeia criada pelo comerciante
Silva Porto.
Do ponto de vista físico, é um território «plano, entrecortado de riachos, abundante
de arvoredo de todas as espécies, terreno fértil, argiloso, de substância preta e encarnada.
Fig. 16 — Forno de fusão do ferro. Alto Zambeze. Redinha, 1953, p. 140.
As identificações foram acrescentadas com base nas informações fornecidas no texto.
Os ferreiros ocupam uma grande área ao longo do rio, com mais de duas léguas de
extensão à qual é dado o nome de Quélinha» (24).
Os «trabalhadores de Vulcano», aos quais Silva Porto consagra a sua atenção,
fornecem um modelo de actividade, cuja importância já referimos. Na maioria das vezes
trabalham por encomenda. Desta maneira, estão um pouco fora de um sistema de
trabalho controlado pelas autoridades políticas. A aldeia aparece, assim, como uma
De costas
e ao alto espécie de «concessão internacional», que não se caracteriza pelas marcas étnicas ou
pela autoridade política, mas sim pela competência profissional.
Este primeiro elemento acaba por mobilizar um segundo: quando não há encomendas,
os ferreiros consagram a sua actividade ao fabrico de enxadas, destinadas a diferentes
aplicações: agricultura, permuta, pagamentos ( 25). A função normal do objecto encontra-
-se desta maneira muito reforçada: as enxadas de ferro circulam como moeda, permitem
criar tesouros, servem para realizar trocas, podendo ainda ser utilizadas para satisfazer
dívidas (26).
Estas enxadas fabricadas em série, «em grande quantidade», repetem os autores,
são também assinaladas por L. Magyar. Na região de Andulo, cujo «soberano (...) está
Fole de forjador

Bocal em barro cozido Capello e Ivens, 1881, I, p. 105.

0,1,2s» > Porto, 1986, p. 230.
Id., 1942, p. 25.
Fig. 17 — Foles de forjador. Sobado quioco de Tchiungo-Ungo, nascentes do Luachimo,
Id., ibid., p. 353.
região do Tchiboco. Redinha, 1953, p. 138.
(26) Id., 1986, p. 230.
318
319
 sob a protecção de Bailundo (...) [a quem] paga tributo anual (...) [existe entre as suas
aldeias uma chamada] Kerangobe, junto do rio Lumbumbo, onde se encontra instalado
o chefe, contando cerca de 4000 habitantes, [e] que se ocupa principalmente de assegurar
a extracção e a manufactura do ferro nas forjas dos arrabaldes; entre outros objectos
fabricam um grande número de enxadas, com as quais se organiza um comércio importante
nos territórios do interior, onde estas enxadas circulam como moeda» (27).
Os textos insistem, de maneira global, em salientar o carácter específico desta
concentração de ferreiros, mas Silva Porto acrescenta a estas informações um elemento
assaz característico, que não foi assinalado por Magyar. As «aldeias» de ferreiros
seriam também, quando havia menos trabalho, o local de fabrico «de correntes e
grilhões» (28). Esta produção pertence certamente à competência dos ferreiros e mostra
até que ponto estes artesãos faziam parte do dispositivo do tráfico de escravos: os
grilhões não se explicam senão pela longa sobrevivência do escravo-mercadoria. Este
dispositivo técnico não permite a menor ilusão, pois são os artífices e as autoridades
africanas que assim consagram uma parte da sua competência e da sua energia para
dispor de instrumentos destinados a assegurarem a circulação dos escravos.
Por outro lado, a posição estratégica destes ferreiros explica o número de funções
que lhes são confiadas: eles estão instalados numa zona fronteiriça que abre para o
interior africano, tanto para as terras dos Imbangalas e dos Quiocos, ao norte, como
para as regiões de Loyale, a leste.
E. As armas de fogo e os ferreiros
Durante muito tempo, as populações da margem oriental do Kwangu parece terem
recusado o recurso às espingardas. A informação dada por Manuel Correia Leitão, que
data dos primeiros anos da segunda metade do século XVIII, foi confirmada por
informadores ulteriores: dado que as armas de fogo não permitem que os combatentes
mostrem a sua coragem, os chefes políticos tal como os guerreiros recusam utilizá-las.
A grande mudança deste estado de coisas parece só ter ocorrido na primeira metade
do século XIX: as armas de fogo conseguem atravessar o Kwangu, para ser adoptadas,
por assim dizer, instantaneamente. Os conflitos armados mudam de estrutura: os combates
corpo a corpo, característicos dos Lundas, que se batiam preferencialmente com os
mucuais, transformam-se em combates a distância, graças às espingardas. A segunda
mudança, de que nos ocuparemos mais tarde, é a do reforço da actividade dos caçadores,
sobretudo entre os Quiocos.
Esta alteração das técnicas das armas não deixava de mobilizar os ferreiros, pois
que estes artesãos eram os únicos que podiam senão fabricar, pelo menos proceder às
reparações destes utensílios modernos. Rodrigues Graça é o primeiro a salientar as
alterações técnicas verificadas, que datam assim da década 1840-1850. Analisando o
Magyar, 1973, cap. IX, p. 33.
Porto, 1986, p. 230.
320
belo trabalho dos ferreiros do Bié, o comerciante brasileiro assinala a importância da
modernidade: fabricam tudo o que é possível fazer com as armas de fogo, exceptuando
a fundição dos canos: «fazem fechaduras, concertam armas, deitam molas nos feixos
de espingardas, fazem coronhas, limas, toda e qualquer ferramenta» (29).
Aí se encontra concentrada a modernidade técnica: os Africanos não se abandonam
nas mãos dos Europeus, e depois de terem estudado as armas de fogo mostram-se
capazes de gerir o novo utensílio. Contudo, os artesãos defrontam-se com a impossibilidade
de dar solução ao difícil problema dos canos. De facto, nunca haverá resolução para
esta questão primordial, apesar dos esforços feitos pelos ferreiros, neste como em outros
casos, apoiados pelo poder político.
Estas competências novas não são de maneira alguma exclusivo das populações do
Bié, pois localizamo-las de modo genérico neste território que ocupa uma parte tão
importante de Angola, indo do Norte — quer dizer, das regiões do Kwangu-
-Kwanza — até ao sul do planalto do Bié. Silva Porto refere a qualidade do trabalho
entre os Ganguelas e os Quiocos que coincide, de maneira muito exacta, com o que se
regista no Bié: os ferreiros deste grupo «fabricam perfeitamente», se exceptuarmos os
canos, «melhor do que nenhuma outra tribu, (...) facões de dois gumes, azagaias,
machados de enfeite, enxadas de trabalho e de enfeite, manilhas e braçadeiras para os
pulsos e os pés [pensamos tratar-se dos tornozelos]» (30).
Magyar procedeu também ao elogio da competência dos ferreiros quiocos, em
1850, aquando da sua viagem do Bié para Luanda, através do país quioco. O viajante
húngaro salienta não só a abundância do ferro «cuja qualidade não é menos boa do que
a do ferro sueco» (31), mas também as minas de cobre que se encontravam a leste desta
região (32). Não se esquece, contudo, de elogiar de forma ditirâmbica a habilidade dos
ferreiros, «capazes de fabricar cópias das armas europeias (...) [assim como] de gravar
as palavras ou os signos que estas ostentam» (33).
A exaltação da competência daqueles artífices foi ainda reforçada, nos finais do
século XIX, tanto por Henrique de Carvalho como por Capello e Ivens. Estes dois
viajantes consideram a maneira como agem os ferreiros entre os Ganguelas, para
salientar a importância das suas proezas técnicas: «reproduzem e concertam com a
maior facilidade quaisquer artigos (...) [tais como] fecharias, canos de espingardas,
zagaias, facas, enxadas, tudo constroem, permutando-as pelo mato» (34).
A única surpresa reside nos «canos» que o grupo teria sido capaz de fabricar.
Nenhum objecto apareceu para confirmar esta afirmação demasiado ousada, e de resto
o carácter arcaico das armas de fogo, empregadas até à guerra de independência (1961-
Graça, 1890, p. 387.
Porto, 1942, pp. 68 e 136.
Magyar, 1859, p. 10.
Id., ibid. Graça também se refere às minas de cobre da região, 1890, p. 431.
Magyar, 1859, pp. 9 e 13.
Capello e Ivens, 1881, I, pp. 86 e 204.
321

Fig. 18 — Mukuale da região tunda-
-lwena. Bastin, 1961, II, gravura 95.
Fig. 20 — Espingardas — lazarinas —
decoradas pelos artesãos quiocos.
Bastin, 1961, II, gravura 103.
322
Fig. 19 — Mukuale quioco. Bastin,
1961, II, gravura 94.
Fig. 21 — Espingarda quioca, prepa-
rada com os elementos religiosos des-
tinados a criar condições propícias à
caça. Bastin, 1961, II, gravura 102.
-1975), explica-se por essa razão. Muitos canhangulos (35), utilizados pelos combatentes
angolanos, remetiam para esta mutação técnica, incapaz, todavia, de acompanhar a
evolução rápida da técnica mundial. Uma das razões da perda da hegemonia africana
está indissoluvelmente ligada à inferioridade dos Africanos na criação e na produção
das armas de fogo.
F. Os instrumentos musicais e os objectos estéticos
Seria pouco aceitável que se não fizesse pelo menos uma alusão aos instrumentos
musicais destes grupos africanos, visto ser impossível dar conta do funcionamento das
sociedades africanas sem a presença da música e dos instrumentos de percussão.
A maior parte dos historiadores elimina o ruído e o furor que, no entanto, pertencem
às práticas dos homens. Os tambores africanos, os xilofones e os instrumentos de cordas
ou de lamelas fazem parte integrante dos ritmos e dos ritos.
Vamos considerar aqui o exemplo do famoso kisanje, uma espécie de piano reduzido,
podendo ser transportado pelo executante, que se tornou, já em 1960, numa espécie de
feitiço musical da geração literária deste período, que foi igualmente uma geração
militante (36).
O instrumento não pode ser produzido sem a intervenção dos ferreiros, que devem
fabricar e fornecer as lamelas, quer dizer, as teclas que permitem a obra musical.
O instrumento foi durante muito tempo, séculos certamente, um dos companheiros
preferidos dos viajantes desta área, sobretudo entre os lundaizados, como se os Africanos
da região não pudessem viajar sem música, porque os que não recorrem ao kisanje
levam com eles uma gaiola com um pássaro, que deve cantar durante a viagem.
Não há praticamente instrumentos fabricados sem a intervenção dos ferreiros ou
sem recurso aos utensílios que estes fabricam. Os tambores de todas as qualidades,
sobretudo os grandes tambores de madeira, feitos de troncos esvaziados, mobilizam os
machados, os serpetes e qualquer tipo de ferramenta capaz de abater as árvores e de
criar estas imensas caixas de ressonância, que servem também para assegurar as
comunicações à distância. Nunca deve esquecer-se que não pode haver sociedade africana
sem a produção de música.
Se só houvesse uma palavra a acrescentar, esta seria consagrada à segunda produção
discreta, pouco visível na história, e confiada aos historiadores da arte: a múltipla
produção artística, que só pode estar associada ao poder ou à religião, o que, acrescente-
-se, não elimina as funções lúdicas. Todas as aldeias africanas estão invadidas por uma
prodigiosa floração plástica, que abrange tanto as máscaras indispensáveis à iniciação,
sobretudo masculina, como os monumentos religiosos que, nas aldeias, asseguram a
Designação, em língua quimbunda, dada às armas de fogo de carregar pela boca, com um só
cano, e que se generalizou durante a guerra de independência (1961-1975), porque frequentemente
utilizadas pelas populações, mal-grado o seu arcaísmo.
Ver Lima, Manuel (Santos), Kisanje, Lisboa, Casa dos Estudantes do Império (C. E. I.), 1960.
323

I
Fig. 22 — Kisanje quiocos. Bastin, 1961, II, gravura 213,
presença dos espíritos (37). Produção ela também marcada pela intervenção dos ferreiros,
e que, em certos casos, parece alimentar circuitos comerciais deveras particulares.
Podemos, em todo o caso, aceitar a existência de trocas, que possuem neste momento
um estatuto muito impreciso.
O modelo que neste campo se tornou clássico é o das relações entre Lundas — grandes
consumidores de esculturas e de outros objectos — e Quiocos, que não são só grandes
consumidores, mas também se contam entre os produtores mais hábeis do continente.
Como seria possível recusar a evidência de um sistema de trocas, dado que as
aldeias lundas são igualmente consumidoras de representações icónicas que tornam os
espíritos presentes e, sobretudo, manipuláveis? (38).
Este facto possui a vantagem de nos pôr perante uma situação deveras complexa:
a do ferreiro, que aparece como figura central das produções artesanais, fortemente
associada ao poder e intimamente ligada às autoridades religiosas (39). O mito do
ferreiro, que assegura a transmutação da matéria, podia ser aqui lembrado, mas quisemos
conservar-nos num espaço mais pragmático, que nos mostrou o apogeu da competência
técnica destes artesãos, já condenados pela importação maciça de objectos produzidos
pelos Europeus. •
A importância destes artífices, no quadro das formas míticas europeias, encontra
a sua confirmação na iconografia, que nunca deixou de se sentir fascinada por estes
Ver Bastin, 1961; Lima, 1971.
Ver Redinha, 1953; Bastin, 1961; Lima, 1971.
(39) Redinha, 1953, 1, pp. 129-139.
324
ziCt.tlICJW IVItJUL7CNIIJALIC EM ANGOLA
ferreiros sentados no chão a manipular os foles, muitas vezes em pele de cabra, que
permitem as temperaturas indispensáveis à redução e ao trabalho do ferro. Henrique de
Carvalho empenhou-se em reproduzir as imagens (40), assim como L. Duyster e José
Redinha, nos desenhos publicados em obras editadas nos anos 50, pela Companhia de
Diamantes de Angola (41).
II. Os tecidos: dinheiro, vestuário, habitação
Fizemos já uma curta referência à versão dos mitos lundas associados à criação
do poder moderno, para termos a possibilidade de salientar a importância política
atribuída às bebidas e, em particular, ao vinho de palma. Existem situações, em que
o vinho de palma é reservado apenas ao consumo dos homens que ocupam os cargos
mais importantes do Estado. Torna-se, deste modo, numa «bebida política».
A embriaguez do rei parece pertencer às situações rituais ou ritualizadas. Em todo
o caso, aqueles que troçassem do rei ébrio deviam ser duramente punidos. O mito lunda
elimina qualquer dúvida: os dois filhos que zombam de seu pai são excluídos da
sucessão, acabando por ser forçados a abandonar o território. A sucessão cabe então
à filha, Lwaji, que se mostrou complacente em relação à embriaguez do seu rei e pai.
Todavia, o mito está sobretudo associado às técnicas de tecelagem: o rei embriaga-
-se com vinho de palma, bebida que servia para pôr de molho as fitas de palmeira que
ele utilizava na tecelagem. Podemos até pensar que o monarca estava empenhado em
tecer uma mabela. Tudo, neste mito, parece insistir em associar o chefe político e a
palmeira, árvore que oferece tantas coisas boas e belas aos homens, e que sendo
inteiramente africana caracteriza, fundamentalmente, a paisagem da costa ocidental.
Será necessário ver no mito uma operação destinada a criar e a impor uma certa
identidade entre a tecelagem e a realeza, a exemplo do que podemos verificar alhures
em relação ao ferreiro? Tal não parece, porque a operação é destinada a exaltar o
trabalho da tecelagem que, na divisão sexual das tarefas em África, pertence ao homem
e é considerado como tarefa essencialmente masculina.
A. A palmeira e a diversidade dos tecidos
O recurso às fibras extraídas das árvores é uma prática generalizada entre as
populações angolanas. É de resto uma prática comuníssima em África e sobretudo
— o que é natural — entre os habitantes da floresta. Era assim que, a partir destas
fibras, se obtinha a maior parte dos tecidos.
A primeira tentativa de sistematização das informações, que dizem respeito à
utilização das fibras vegetais, parece ser a que Duarte Lopez traçou a Filippo Pigafetta
Carvalho, 1890, p. 360.
Duysters, 1958; Redinha, 1953.
325

por volta de 1590 ( 42). O embaixador do rei do Kongo empenha-se em descrever esta
«arte maravilhosa» de que fazem prova os habitantes do reino do Kongo no fabrico dos
seus tecidos: veludos com «pêlo» e sem «pêlo», brocados, tecidos sem «pêlo», tafetás,
damascos, camelos e tecidos deste tipo. A seda não pode ser produzida, salienta o
embaixador, devido à ausência do bicho-da-seda — nenhuma referência à falta de
amoreiras! —, mas os Africanos vestem-se com estes tecidos que lhes são fornecidos
pelos Europeus (43).
O sistema de identificação dos tecidos africanos respeita, de maneira insistente, o
quadro das práticas europeias: o Outro assim como os seus produtos só existem na
medida em que podem ser interpretados recorrendo à grelha normativa do Mesmo.
A eliminação das formas autóctones de designarem os tecidos impõe a «portugalização»
destas produções. Isto permite-nos saber que os Africanos produziam, aquando da
chegada dos Portugueses, tecidos muito diferentes, sendo embora o texto de Lopez muito
avaro no que se refere às regras sociais que regularizavam o consumo.
Lopez fornece um grande número de pormenores respeitantes às técnicas utilizadas
para assegurarem a domesticação das palmeiras, das quais os Africanos extraem «fios
muito finos e delicados em extremo» ( 44). A sua preferência vai para os fios mais
compridos, porque permitem fabricar peças maiores.
Duarte Lopez procede ao inventário das categorias de tecidos associadas a regiões
produtoras: uma parte dos mais estimados provém da região de Incorimbas, ao passo
que outro grupo provém dos Anzicos (Teke), alcançando dez palmos de comprimento
e cinco de largura (45).
O embaixador parece acreditar na liberdade total de escolha entre os habitantes:
«cada um se serve, para se vestir, conforme as suas possibilidades», mas este liberalismo
é corrigido por uma referência à ensanda (Ficus sp.), uma grande árvore sempre-verde,
cujo líber se utiliza para vestir os homens e as mulheres pertencentes ao grupo que se
encontra na base da pirâmide social, quer dizer, à gente «de ínfima condição» ( 46). A
sociedade kongolesa usa o vestuário para confirmar a supremacia das hierarquias.
Os tecidos de qualidade superior dispõem de uma robustez tal que resistem à água,
sendo embora ligeiros: «os Portugueses começaram a usá-los para velas e tendas; e [os
tecidos] aguentam maravilhosamente as águas e os ventos» ( 47). É pelo menos curioso
que os textos que julgam as técnicas africanas sejam tão discretos perante esta
«africanização» das produções necessárias à actividade marítima portuguesa.
As plantas que fornecem os tecidos são, no entanto, mal identificadas, embora o
sistema classificatório possa ser explicado, pelo menos em parte, a partir do estatuto
dos tecidos. Temos neste caso de distinguir as plantas ou as árvores que fornecem as
Pigafetta e Lopez, 1951, p. 44.
Id., ibid.
Id., ibid.
Id., ibid.
Id., ibid., p. 32.
Id., ibid., P. 44.
matérias-primas simbólica e pragmaticamente importantes, e aquelas que só podem
produzi-las de qualidade inferior. A natureza está assim classificada e socializada, o que
permite organizar a sociedade de maneira mais estrita.
Estas informações salientam a importância das palmeiras que fornecem a matéria
mais estimada para todas as espécies de tecidos. Mas possuem também a vantagem de
nos colocar perante uma imensa variedade de produtos, criados a partir da mesma
matéria-prima. Os Portugueses não são os últimos a aperceber-se das qualidades técnicas
destes tecidos, que servem tanto em terra como na água: velas ou tendas, permitindo-
-nos esta última utilização evocar as habitações em tecido, usadas em certas regiões
controladas pelos Imbangalas, onde era proibido construir casas, recorrendo a qualquer
tipo de argila (48).
Nos fins do século XVII, dispomos de uma nova relação destas produções, organizada
por Cadornega. O historiador especifica as utilizações das cascas, dos líberes, das folhas
das diferentes árvores — indo das palmeiras aos imbondeiros — que fornecem aos
Africanos das regiões do Norte — Kongo, Lwango, Dembos — as fibras com que tecem (49).
Não será necessário, ou simplesmente indispensável, evocar os cuidados prodi-
galizados às árvores, para conseguir obter matérias-primas de muito boa qualidade?
Certamente, pois seria demasiado simplificador pensar que a matéria-prima era obtida
por meio de uma operação simples de recolecta, que reduziria a quase nada o investimento
dos Africanos. Duarte Lopez lembra a maneira como, no reino do Kongo, as palmeiras
eram conservadas «rentes à terra», graças a operações de poda bem organizadas no
tempo, para facilitar a eclosão de rebentos novos (50).
Agindo desta maneira, as populações kongolesas criaram uma arboricultura que
mostra a que ponto de domínio da natureza tinham chegado as sociedades africanas,
já no século XV. A afirmação corrente da ausência destas técnicas entre as
sociedades africanas recebe assim um desmentido tão franco como provado. Os
Africanos podiam por esta via organizar uma produção de muito boa qualidade,
de resto reconhecida pelos Portugueses. A concorrência dos tecidos europeus,
injectados nos circuitos comerciais africanos e exigidos pelo tráfico negreiro,
desmantelou estas linhas de produção, fabrico e consumo, cuja qualidade surpreende,
ainda hoje, os Europeus.
B. Os tecidos-moedas
Os Portugueses desembarcaram em Angola, primeiro no Kongo e depois em Luanda,
no meio de vários tipos de moeda. Os mais conhecidos, durante a primeira fase da
«colonização», foram certamente os nzimbus «pescados», na ilha de Luanda, severamente
p. 132.
Cadornega, 1972, III, pp. 361-369.
(50) Pigafetta e Lopez, 1951, p. 44.
327
 controlados pela corte do reino do Kongo (51). Mas havia, sobretudo, tecidos-moedas,
que se mantiveram em circulação no território angolano, praticamente até aos finais do
século XIX.
Esta «moeda singular» era essencialmente constituída por libombos. A descrição
dada por Elias Corrêa é bastante precisa: trata-se de quadrados de tecido em palha de
palmeira, do tamanho de um guardanapo, cujo tom mais corrente era o amarelado da
sua matéria-prima (52), mesmo que os africanos pudessem recorrer a vários pigmentos
para obter uma grande gama de cores.
O historiador brasileiro salienta também o facto de esta tecelagem — utilizando fio
de algodão ou de palmeira — ser realizada fora de Luanda, no mato, o que tornava
a situação da cidade suficientemente delicada, na medida em que a sua vida comercial
dependia da regularidade do fabrico dos tecidos. A maneira como Elias Corrêa define
esta situação é bastante reveladora: os tecidos, de palha, primeiro, de algodão, depois,
constituíam «a classe de moeda corrente» (53).
É fácil compreender que as autoridades portuguesas tenham querido ver-se livres
desta dependência, sem todavia o ter conseguido. A hegemonia africana afirmava-se
assim de maneira indiscutível, tornando impossível que fosse posta em circulação a
moeda metálica que caracterizava o sistema fiduciário português. Esta substituição só
pôde começar a ser organizada em 1694, graças a uma operação imposta pela corte
portuguesa, que provocou movimentos militares sancionados pela execução de alguns
militares, pertencendo ao exército regular que defendia Luanda (54).
Se as autoridades portuguesas conseguem eliminar a presença das moedas de palha
africanas nas cidades, mostram-se bastante impotentes para conseguir fazê-las desaparecer
na vastidão do mato. Em 1806, Pedro João Baptista assinala a presença destas moedas-
-tecidos — mukongos de quadrados de palha — no lote das mercadorias compradas na
região de Kazembe, destinadas a ser imediatamente trocadas pelo sal da salina de
Quigila, no território de Kazembe, que já identificámos com pormenor no capftulo
consagrado ao sal (55).
A longa duração dos tecidos-moedas africanos encontra-se de novo confirmada por
Lopes de Lima nos finais da primeira metade do século XIX.
O geógrafo português vai mesmo a ponto de se espantar que tais «moedas» tenham
podido circular em Luanda («correm como moeda nos reinos do interior e correram
como tal mesmo em Luanda» (sublinhado nosso) (56). O Europeu, seguro da superioridade
do seu grupo, só pode mostrar o seu espanto perante esta verificação penosa, comentada
como se fosse uma monstruosidade civilizacional. Isto não o „impede de registar a
vitalidade e a generalização desta circulação, tornando ainda mais profunda a disjunção
Brito, 1931, p. 47; Cavazzi, 1965, I, pp. 82-83; Cadomega, 1972, II, pp. 270-271; e III, p. 41.
Corrêa, 1937, I, pp. 155-156 e 321.
(58) Id., ibid.
Id., ibid., pp. 320-321.
Baptista, 1843, pp. 427-428.
(56) Lima, 1846, p. 54.
328
entre os dois sistemas, pois que os Africanos procuraram manter a rejeição das moedas
metálicas portuguesas, que acabaram, embora tarde, por expulsar a moeda-tecido (52).
O discurso de Lopes de Lima fora organizado na cidade, mas foi precedido pelas
observações de Rodrigues Graça, obtidas no terreno. O comerciante encontra as moedas
africanas, quer dizer, os quadrados tecidos de palha, por toda aparte, mas de maneira mais
acentuada na margem oriental do Kwangu. O brasileiro assinala-os entre as mercadorias,
ao lado dos tecidos de origem europeia — as fazendas — que devem ser pagas como tributo
ao Mwatyanvua pelas populações que «lhe prestam obediência» (58).
Esta referência é certamente importante, tanto para confirmar a longa sobrevivência
destes tecidos como também pelo facto de se encontrarem misturados com outros de
origem europeia, uma parte dos quais provém realmente da Ásia: a categoria fazendas
não parece proceder a uma separação radical, pois que os tributos exigidos pelo chefe
lunda confundem os dois produtos. Não será a igualdade perante os impostos, prova
suficiente de qualidade?
C. As esteiras
Há outros tecidos de ráfia que são constantemente citados nos textos, as esteiras (59).
Podem ser utilizadas de muitas maneiras, pois são indispensáveis na organização existencial
das populações africanas: tanto servem como leito como para instalar paredes no interior
das cubatas É também verdade que estas esteiras, consideradas como pertencendo ao registo
da tecelagem, parecem muito mais próximas da técnica dos cesteiros, dadas as matérias-
-primas e os processos utilizados.
Como qualquer tecelagem africana, trata-se de uma produção masculina (60), e o
seu carácter omnipresente é atestado pelo facto de servirem não só para dar «presentes»
aos comerciantes do mato (61), mas porque também podem ser exigidas como tributo
pelos chefes políticos (62). Este produto africano foi muito procurado pelas populações,
o que se compreende, tendo sido igualmente um dos agentes da africanização das
práticas dos Portugueses (63).
Os textos lembram que a qualidade das esteiras está longe de ser uniforme. Havia
em Angola esteiras de, pelo menos, duas espécies: as esteiras destinadas à exportação
para o Brasil, de classe superior, ao lado das de qualidade «inferior», utilizadas pelos
Africanos (64).
Id., ibid., p. 82.
Graça, 1890, p. 445.
Por ex., Porto, 1942, p. 107.
Capello e Ivens, 1881, I, p. 216.
Porto, 1942, p. 156.
Id., ibid., p. 107.
Corrêa, 1937, I, pp. 157-158.
Id., ibid.
329
 -
-zorr nucrisr"/YmmI7Z .C./W PINCR/LA

Formadas por peças assaz estreitas, reunidas graças a uma espécie de costura, as
D. Tecelagem e construção das casas
esteiras eram classificadas conforme o comprimento. Algumas são chamadas loangos.
A sua importância social e, por consequência, também económica são regularmente
Não é difícil acreditar que as técnicas de construção das casas estavam longe de
evocadas pelos autores dos meados do século XIX, que as compram para as levar
ser homogéneas, pois que os grupos impunham códigos bastante rigorosos, que servem
consigo e conseguir, desta maneira, assegurar o êxito das operações comerciais (65).
para confirmar a relação directa entre a função dos homens e a hierarquia da habitação.
Durante muito tempo, as esteiras constituíram «um artigo de exportação» ( 66), tanto em
Angola como para o Brasil. Quer isto dizer que o espaço habitado é portador de informações, na medida em que
as edificações dependem de um código que nem sempre foi bem interpretado pelos
Magyar parece dar conta de um momento muito particular, em que a produção não
viajantes europeus, vítimas das suas próprias tradições e projecções.
seria tão constante como fora anteriormente. Ele põe em relevo a habilidade dos Africanos
na tecelagem das mabalas ou mabelas [tecidos grosseiros, salienta Magyar ( 67 )1, tecidas Uma curta informação proveniente de Neves salienta o facto de as casas imbangalas
não poderem ser construídas em barro ( 74). A argila, que teria permitido o recurso à
com fibras obtidas das folhas da palmeira chamada mabela — Hyphoene Guineensis (68),
taipa ou a técnicas similares, era substituída pela palha e pelos capins. As construções
muito procuradas no mato, mas denuncia, no mesmo movimento de escrita, a preguiça
de carácter definitivo teriam tornado mais difícil, ou impossível, a transferência das
dos Africanos que os impede de se consagrarem, tanto como seria necessário, a esta
produção (69). aldeias, que se faz regularmente, para compensar o esgotamento das terras de cultura,
sobretudo entre populações que não recorrem aos adubos.
Será que Magyar não se deixa enganar por um sistema então em elaboração que,
Por esta razão, as fachadas das casas apresentam-se como uma espécie de tecelagem,
querendo embora manter-se fiel às produções africanas, se mostra cada vez mais
ao passo que o telhado é, de maneira geral, o mesmo em toda a parte: ramos de palmeira
permeável aos produtos introduzidos pelo comércio europeu, seja qual for o estatuto dos
ou, então, capim. É evidente que estes processos provocam uma diferença sensível na
comerciantes, negros, mulatos ou brancos? Não podemos deixar de verificar que, de
organização urbana, imposta pela superfície construída e pela instalação de cada um.
maneira subtil mas constante, o gosto passa dos produtos clássicos africanos, para as
Os Quiocos constroem casas com paredes de barro, as quais permitem — ou
mercadorias novas, cujos coloridos garridos constituem quase sempre argumentos exigem — pinturas ( 75). A primeira oposição impõe-se naturalmente: casas com paredes
comerciais irresistíveis (70).
tecidas, diferentes ou até opostas às casas com paredes barradas. Os dois tipos de
Não se afigura, de resto, que esta «preguiça» africana possa provocar a desaparição
arquitectura exigem uma decoração exterior: no caso das casas de palha, é a própria
das suas tecelagens, porque, por volta de 1890, as mabelas ou mabalas eram ainda
tecelagem que permite a ornamentação alegórica. As habitações em materiais permanentes
muito abundantes no território lunda ( 71 ), sendo sempre utilizadas, ou como vestuário
recebem o seu sistema simbólico por meio da pintura.
das mulheres ou como pano para manter a criança nas costas da mãe, entre as populações A decoração das paredes pintadas — como de resto a das paredes tecidas — é tanto
do interior, das quais se indicam os Quiocos ( 72). Estes tecidos circulavam, no mesmo
mais importante quanto sabemos que o interior das habitações é muito despojado, pois
período, nas redes comerciais da região lunda, onde eram trocados por mercadorias que homens e mulheres apenas aí guardam os utensílios indispensáveis à realização das
europeias ( 73). Mas é preciso acreditar que esta situação era já meramente residual, visto
suas tarefas. Nessas condições, o embelezamento deve ser sobretudo exterior, visto que
o sistema ter sido definitivamente alterado, em proveito das mercadorias europeias. os habitantes reservam a casa quase só para dormir, isto é, no momento em que não
há luz nem visibilidade.
Estas considerações parecem indispensáveis, para pôr em evidência a importância
Porto, 1942, pp. 26 e 156; Magyar, 1973, cap. VI, p. 29, e cap. VIII, p. 20. simbólica e pragmática desta arquitectura. Pensamos que o símbolo não pode assegurar
Lima, 1846, p. 54. a sua sobrevivência a não ser apoiado em elementos pragmáticos, que o tornam socialmente
Magyar, 1973, cap. VII, p. 20. eficaz. Nestas condições as populações servem-se da arquitectura como se fosse um
Capello e Ivens, 1881, I, pp. 49 e 372. •
Id., ibid., cap. VI, p. 29.
sistema de sinais, destinado a assegurar as diferenças hierárquicas, sem infringir as
Pensemos nos comentários suscitados pela maneira como os Africanos manifestam a sua
interdições. A argila é um material proibido, por ser também o símbolo e a matéria do
«paixão» pelo vermelho e, mais particularmente, pelo «vermelho sangue» ou «vermelho vivo». Mas esta laço com os espíritos: a m 'pemba não é, do ponto de vista físico, mais do que uma argila
cor, permitida pela química post-Reaumur, não constitui uma «novidade» cromática, face ao carácter branca, com a qual o crente unge o corpo para estabelecer contacto com o espírito dos
mais apagado da maior parte dos pigmentos de que dispõem as populações africanas, muito mal armadas antepassados.
no plano da química, que inventou tantas cores novas durante o século XIX? Ver Carvalho, 1890a, pp.
357-362, que procede ao inventário dos vários pigmentos vegetais e minerais utilizados pelos Lundas.
Capello e Ivens, 1881, I, p. 360.
Id., ibid., p. 179.
Neves, 1854, pp. 99 e 312.
(73) Id., ibid., p. 356.
Carvalho, 1890, pp. 220-221. Ver Redinha, 1953.

330
331
 Para impedir que a matéria se banalize, as argilas são substituídas por tecidos.
A palha muda de estatuto, servindo como uma espécie de revestimento da casa que põe
o homem ao abrigo das agressões possíveis da natureza.
E. O algodão
Em 1789, Elias Corrêa anuncia a existência de um algodão espontâneo em Angola,
informação de resto integrada na descrição das técnicas para fiar e tecer, utilizadas, de
maneira corrente, pelos Africanos, seja na região de Luanda seja em qualquer outro
lugar, em particular em Ambaca, onde os tecidos de algodão fabricados pelos Africanos
circulam como moeda (76). Qual o seu valor: igual, superior ou inferior ao de outros
tecidos-moedas? Impossível de o saber. Estamos certos, em contrapartida, de que a
fracção mais importante da produção é destinada a fabricar entangas, as tangas da
língua portuguesa, os pagnes da língua francesa (77).
Elias Corrêa acrescenta, a este inventário, as descrições dos processos de tecelagem,
visto que os «tecelões negros» não possuem o menor conhecimento dos teares europeus.
A divisão sexual das tarefas é também explicada: a fiação pertence ao numeroso grupo
de «mulheres negras e mulatas», ao passo que a tecelagem diz respeito aos homens,
igualmente mulatos. Os preços nos mercados variam conforme a qualidade do tecido.
A relação das produções integra também as colchas usadas nas camas «para os
países frios», sendo o trabalho restante consagrado à manufactura de redes de pesca,
assim como aos pavios de candeia (78).
Estas indicações são bastante importantes, porque mostram uma adaptação deveras
rápida das novas matérias-primas às condições de fabrico. Com efeito, Cadornega
assinala os fios, obtidos a partir do líber do imbondeiro (licondo), que servem para
fabricar redes para a pesca de arrasto. Estas são suficientemente resistentes para permitir
a captura dos crocodilos de pequeno tamanho (79), o que quer dizer que os fabricantes
de redes não tardaram a substituir os fios de licondo pelos de algodão.
Mas é o próprio algodão que cria problema: em 1858, Frédéric Welwitsch, botânico
austríaco, encarregado em 1854, pelo governador de Angola, de organizar uma
Corrêa, 1937, I, pp. 155-156.
Id., ibid., p. 156. A palavra portuguesa provém directamente de ntanga,
vocábulo quimbundo.
Raymond Arveiller, como de resto o Robert, indica 1637 como data da primeira referência ao substantivo
em francês, citando Alexis Saint-Lô, Relation, p. 73: «Meteram o corpo da dita defunta numa espécie
de plataforma de caniçado e coberta com panos de algodão branco e azul». O termo é frequente na «obra,
empregado como uma palavra francesa assimilada, sem maiúscula nem sublinhado». A palavra francesa,
insiste sempre R. Arveiller, «é um empréstimo ao espanhol» (pario), mas R. Mauny, de maneira mais
exacta, vê nela um empréstimo ao português «pano tecido». De resto, o facto de a palavra ser utilizada
no Senegal, onde não se regista nenhuma presença castelhana, só pode reforçar os argumentos de
Raymond Mauny, 1953, pp. 697-700.
Corrêa, 1937, I, pp. 155-156.
Cadomega, 1972, III, pp. 366-367. Esta situação oferece um contraste surpreendente com as
terras do interior, que não conhecem as redes, recorrendo os pescadores apenas à naças.
332
investigação consagrada à flora angolana, põe em evidência «a notável capacidade das
terras de Angola para a produção de algodão (...) [acrescentando] que a cultura e
aplicação destes preciosos filamentos, já desde tempos remotos, eram conhecidas dos
indígenas da África austro-tropical» (80). Welwitsch avança uma «prova» linguística
para a sua afirmação: na língua bunda de Angola, o algodão recebia o nome de
muginha, substantivo utilizado nos textos dos missionários que tinham trabalhado
naquele território há um século (81).
Duas «provas» complementares se acrescentam a esta: a segunda é que os Africanos
empregam o algodão como remédio tónico, particularmente nas cefaleias, sob a forma de
fumigações, técnica que não poderia ter sido nem sugerida nem imposta pelos colonos ou
pelos viajantes, mas que remete para tradições muito antigas entre os Africanos. Por fim,
a terceira «prova», aparentemente mais sólida, será a maneira como os Africanos «ainda
hoje o fiam e tecem [o algodão], o qual em tudo é (...) idêntica ao método algum dia em
uso entre os antigos egípcios, conforme isso se encontra representado em vários
monumentos que nos deixou este então tão industrioso povo» (82).
As razões avançadas por Welwitsch são todas muito frágeis, a começar pelo
substantivo bunda, que dataria dos princípios do século XVIII, quer dizer, muito depois
da introdução dos tecidos de algodão e dos algodoeiros pelos Portugueses. Ora, tudo
nos leva a pensar que a difusão do algodão surgiu, nesta região da costa ocidental, por
intermédio dos Portugueses (83).
A totalidade dos documentos portugueses é unânime: nenhuma referência ao algodão
ou aos tecidos fiados com esta fibra. É assim que não encontramos a menor referência,
a mais leve alusão, ao algodoeiro em Duarte Lopez que, em Roma, dispunha do tempo
necessário para responder às interrogações de Filippo Pigafetta. De tal maneira, que o
algodão só aparece no texto de Elias Corrêa, ou seja, durante a segunda metade do
século XVIII. Isto parece-nos mais de acordo com o período exigido pela adopção da
planta e a integração das suas fibras nos processos de tecelagem já empregados pelos
Africanos.
A tecelagem africana encontra-se face a três situações que, às vezes, se sobrepõem,
mas que tendem para a eliminação gradual da sua congénere artesanal: a primeira é
caracterizada pela tecelagem que recorre às fibras vegetais extraídas das árvores,
imbondeiros e palmeiras, sobretudo; a segunda assiste à utilização das fibras de algodão,
inseridas pelos Europeus (84); sendo a terceira, caracterizada pela redução destas duas
Welwitsch, 1945, pp. 253-254.
Id., ibid.
Id., ibid.
Raymond Mauny estudou, com o seu rigor habitual, as situações de expansão desta cultura
na costa ocidental. Não dispõe contudo de nenhuma informação respeitante às condições em que se
banalizou o recurso à planta e a sua utilização na tecelagem. Mauny, 1953, pp. 697-700.
(84) Vários autores assinalam a adopção do algodão pelos Africanos da região. É o caso de
Livingstone, 1859, pp. 339 e 442 (em território lunda) e pp. 441-442 (na região do Golungo Alto).
333
 formas de produção, desaparecendo de resto a primeira antes da segunda, sob a pressão
dos tecidos introduzidos pelo comércio europeu.
Em 1868, Silva Porto assinala que a vulgarização do algodão tinha começado
alguns dez anos mais cedo, quer dizer, por volta de 1858. Foi nesse momento que se
espalhou a autêntica indústria dos «panos de algodão, de dez palmos de comprimento
e seis de largo, e de ramagens com a cor branca primitiva de algodão, encarnado e
preto». A produção começara com uma pequena distribuição de sementes, mas
«presentemente (...) fazem a plantação da semente algodoeira pelas povoações onde a
experiência lhes tem ensinado ser terreno mais produtivo». A banalização foi tal, que
todas as famílias possuíam então um pequeno espaço destinado à sua cultura, suficiente
para satisfazer as suas necessidades (85).
Estas observações assinalam a enorme curiosidade dos Africanos e a sua capacidade
para responder aos «desafios» técnicos e comerciais dos Europeus. Todavia, esta resposta
é eminentemente arcaica, porque pretende conservar os valores da auto-suficiência
familiar ou ciânica, que faz de cada família ou de cada linhagem ou clã uma estrutura
autónoma, o que dá origem às formas de cultivo do tipo africano, muito desorganizadas,
mas destinadas a assegurar a produção de tudo aquilo de que a família necessita (86).
Na ausência de uma visão alargada da questão, pouco orientados para as monoculturas
de tipo industrial, os Africanos são rapidamente subjugados pela modernidade, antes até
de se poderem empenhar no combate.
III. O marfim: do tributo à troca dos dentes
O comércio do marfim levou muito tempo até ser rejeitado de entre as actividades
comerciais de carácter digno. Em África este comércio parece ter sido provocado pelos
Europeus, na costa ocidental, e pelas populações da Arábia e do Oriente, na costa
oriental. As relações entre os Africanos e os elefantes mudaram sob a pressão do
comércio internacional, nas duas costas.
No caso de Angola, o marfim tornara-se, nos fins do século XVIII, o segundo artigo
de exportação, um «precioso género de um contrato privado à Fazenda Real (...) [mas]
em poucas coisas se aplica no país. As fábricas que em outras [regiões] o consomem,
e lhe realçam a preciosidade, são desconhecidas em Angola: algum jogo de tábolas
e copos para deitar os dados, é tudo quanto o bom gosto exige neste género» (87).
Trata-se do ponto de vista dos Europeus: podemos pensar que esta maneira expeditiva
de negar a existência da utilização do marfim no seu continente de origem é a
Silva Porto, citado por Santos, M. Emília Madeira, in Reunião Internacional de História de
África, 1989, p. 216.
Ver Tenreiro, 1961, cap. III e IV, que analisa essa situação em S. Tomé, no século XIX.
(87) Corrêa, 1937, I, p. 127.
334
confirmação da falta de tradição artística e artesanal africana, no que se refere ao
trabalho desta matéria-prima tão particular (88).
A. O elefante e as suas partes nobres: os pêlos do rabo, a carne e os dentes
A projecção das situações modernas pode levar-nos a pensar que o elefante foi
sempre um animal fornecedor de carne, e que a questão essencial seria a de saber em
que momento o mamífero se teria tornado interessante não em função da carne, mas
antes devido ao marfim. Seria demasiado mecânico como interrogação, tanto mais que
o animal é miticamente estimado em função da sua força, da sua enorme capacidade
física e associado a uma inteligência nem sempre amável. Os mitos de origem imbangala
estão frequentemente ligados à presença de elefantes, permitindo que o pragmático se
enraíze no mítico (89).
A partir desta constatação, resta saber de que maneira os Africanos «pensavam
o elefante» quando os Portugueses chegaram, dado que as relações entre as três forças
em presença (Africanos, Europeus, elefantes) vão determinar a mudança do estatuto
e até da função do animal. É o que podemos verificar, recorrendo às informações de
Duarte Lopez, que Filippo Pigafetta reuniu em livro: nesse momento, o elefante nunca
é referido como animal fornecedor de carne. Devemos acreditar que nunca é comido?
De maneira alguma, mas ele jamais aparece na lista das carnes preferidas pelos
Kongoleses (90).
Esta ausência de referências à grande quantidade de carne e ao seu gosto permite
pensar que o elefante era certamente comido, mas que não era expressamente caçado
para obter carne. Seria então perseguido em função do marfim dos dentes? O parco
número de manifestações artísticas em marfim parece provar — elas também — que
não se tratava de uma matéria-prima particularmente apreciada pelos escultores, todavia,
Os Portugueses souberam sempre e em toda a parte reconhecer a competência artesanal dos
Africanos, o que lhes permitiu encomendar objectos em marfim, cujo exemplo mais conhecido é formado
pelo grupo dos «marfins portugueses» do Benim. A encomenda portuguesa foi magistralmente executada
pelos artesãos locais. Ver Fagg, Afro-Portuguese Ivories, s. d., e Ryder, 1964. Não serão também os
famosíssimos «bronzes de Benim» o resultado deste tipo de colaboração?
Ver 2.° parte, cap. I.
(90) Não há nenhuma apreciação sistemática do sistema alimentar kongolês. Só encontrámos uma
referência indirecta: a sua medicina mantém-se fiel às «plantas autóctones», que são capazes de assegurar
a cura, porque «vivem sob um sol temperado e não se enchem com comidas variadas que lisonjeiam
o apetite, tal como se enchem de vinho». Tal não impede que Duarte Lopez forneça algumas indicações
a respeito dos animais que podem ser consumidos. Encontrámos, entre os principais, os cães (p. 54):
«aqueles povos gostam mais de carne de cães que de qualquer outra»: os homens, pois haveria no país
«açougues de carne humana» (p. 41), assim como serpentes e cobras, cuja «carne muito estimada» é
comida assada (p. 68), sem esquecer os flamingos (p. 70). Inversamente, os elefantes nunca são contados
entre os animais cuja carne pode ser comida. A fortiori, não há nenhuma referência ao seu gosto
provável, o que é assaz surpreendente, pois que alguns anos mais tarde, encontramos referências aos
Africanos que apreciam os melhores pedaços do animal: a tromba, as patas, os intestinos. Lopez e
Pigafetta, 1951.
335
 muito numerosos numa região onde os espíritos só podiam ser controlados graças aos
duplos esculpidos e utilizados pelos nganga (91).
O texto de Pigafetta informa, em primeiro lugar, que «os animais que se
encontram nesta comarca são primeiro os elefantes, os quais nascem em todo o
reino do Congo» (92).
Alguns destes animais são enormes, salienta Lopez, que para o confirmar refere
a sua longa vida (150 anos), acrescentando que tinha visto e pesado alguns dentes
— que, sublinha ainda Lopez, não devem ser confundidos com cornos (93) —,
que atingiam as 200 libras de 12 onças (ou seja, um pouco mais de sessenta
quilos) (94).
Se aceitarmos as informações fornecidas por Duarte Lopez verificamos que os
Kongoleses não se interessavam, em primeiro lugar, pela carne do elefante. O interesse
concentrava-se na «cauda [que tem] crinas ou sedas grossas como juncos ou espartos,
de cor luzente, e os velhos mais formosas e fortes que os novos e mais estimadas, as quais
aquelas gentes apreciam para se adornarem o colo os homens e as mulheres nobres (...)
prezando-as por serem belas e raras e de animais tam grandes» (95). Além disso, estes
pêlos eram resistentes como cordas, de tal modo que um homem não poderia, mesmo
puxando-os com as mãos em sentidos opostos, quebrá-los, mal-grado a sua força;
acabaria sim por dar cabo das suas próprias mãos (96). Para obter estes pêlos, de
preferência a abater o animal, as populações procuravam uma astúcia para lhe amputar
o rabo (92). Estes pêlos do rabo valiam, no mercado kongolês, dois a três escravos
cada um.
Ver Margarido, 1973.
Lopez e Pigafetta, 1951, p. 59.
Esta interpolação de Lopez, que quer separar os dentes dos cornos, é realmente necessária,
tanto mais que os próprios africanos se servem deles nos rituais mágicos, como se fossem realmente
cornos. Na corte de Kazembe, os dentes são preparados para conseguir efeitos curativos, sem desprezar
a função mágica mais geral: «Estes remédios depois de preparados [com o sangue de um homem que
o rei manda executar todas as luas-novas, as vísceras e o «azeite» — óleo de palma?] acomodam-se em
pontas de diferentes animais, e até em dentes miúdos de marfim, os quais são tapados com rolhas de
pau ou de pano, e repartidos por vários lugares de sua casa, pelo terreno interior, [cercado da casa] e
penduradas pelas portas, [porque] sem ter algumas destas pontas ao pé de si, [o rei] jamais fala a pessoa
alguma com receio de que o enfeiticem». Lacerda e Almeida, s. d., p. 110.
A onça portuguesa pesa 29,691 g., ou seja, um décimo do arrátel, que os autores portugueses
consideram como sendo o equivalente directo da libra, que pesa, por isso, 0,266,91 kg., representando
assim as 12 libras apenas 3,202,92 kg.
Lopez e Pigafetta, 1951, pp. 59-60.
Id., ibid., pp. 60-61.
(97) Id., ibid., «por isso se acham muitos [habitantes] que, espiando os elefantes, que sobem por
alguma vereda estreita e íngreme se lhes colocam atrás e com facas cortantes talham essa cauda, não
podendo naquela estreitura a fera virar-se para trás à vindicta».
Parece que os elefantes não morrem com esta ferida, mas podemos também reconhecer que as
populações não procuram abater o animal, que só perde um apêndice, decerto importante, mas
aparentemente dispensável.
336
A descrição de Lopez não permite a menor dúvida: os Kongoleses desejam, acima
de tudo, recuperar os pêlos do rabo do elefante que são utilizados pelos nobres, homens
e mulheres, num sentido evidentemente religioso, como de resto acontece ainda hoje não
só em África, mas também entre os Europeus. Há sempre à venda, nos mercados «exóticos»,
pulseiras de pêlo do rabo de elefante, mesmo que os defensores dos elefantes nunca
contabilizem estes pêlos como uma das razões capazes de levar à morte do animal. Mas
o escapulário assim fabricado é considerado como sendo dos mais importantes (98).
Os pêlos servem, do mesmo modo, para fornecer as cordas dos instrumentos de
música, embora existam também de origem vegetal, provenientes dos fios extraídos das
palmeiras. A associação entre o elefante e a palmeira adquire, desta maneira, uma
dimensão assaz peculiar, que não esgota certamente os «serviços» prestados pelo animal
e pela árvore à sociedade kongolesa (99). Basta dar conta destas funções para compreender
que o elefante não era ainda um animal a abater, tal como virá a acontecer a partir do
século XIX.
Nesse momento que fazem os Africanos dos dentes? Duarte Lopez não dá ocasião
à menor dúvida: o marfim era muito abundante nestas regiões kongolesas, mas antes
de os Portugueses se instalarem no Kongo, os Africanos não lhe prestavam a menor
atenção: «tal matéria só é tida em conta desde que os Portugueses começaram a ter
comércio com aquelas regiões, e deparando-se pelas campinas muitíssimos, em tão
longos séculos ali se foi ajuntando uma infinita quantidade, que ora [ainda] se vende
a bom mercado» (19.
No final do século XVI os elefantes puderam conservar tanto os dentes como a
carne e o comércio pôde funcionar graças aos dentes que se encontravam disseminados
por toda a parte e que só tinham adquirido um valor importante, devido à presença
portuguesa. É verdade que o proclamado desinteresse pelo marfim não é tão absoluto
como afirma Duarte Lopez. O seu texto dá disso a prova: se o interesse principal se
concentra nos pêlos do rabo, nem por isso os Kongoleses deixam de consumir algum
marfim.
Mas há uma segunda técnica, mais atrevida, que consiste em atacar o elefante pela retaguarda,
quando este está a comer, para lhe cortar o rabo com um único golpe, confiando o «amputador» na sua
rapidez para escapar à resposta do animal. Lopez acrescenta que esta técnica leva em conta a velocidade
do elefante nas corridas em linha recta, o qual se torna mais lento sempre que é forçado a mudar com
frequência de direcção.
Neste caso não podíamos deixar de recorrer à nossa própria experiência, pois procurámos saber
se as pulseiras feitas com pêlos de rabo de elefante continuavam a ser vendidas em Luanda: encontrámo-
-las no mercado mais frequentado da cidade, o «Roque Santeiro». Prosseguindo este mini-inquérito,
pudemos verificar que muitos vendedores africanos, em Paris, em Estrasburgo e em Bruxelas, continuavam
a propor pulseiras ou escapulários fabricados com pêlos de rabo de elefante. A longa duração desta
prática, que é já registada no século XVI no reino do Kongo, parece suficiente para provar a importância
desta parte, aparentemente mínima, do animal.
Lopez e Pigafetta, 1951, p. 126.
(mo) Id., ibid., pp. 62-63.
337
 Durante as operações de guerra, os chefes militares mandavam tocar os olifantes,
feitos com dentes de elefante, grandes e pequenos, pacientemente esvaziados. De acordo
com as minuciosas informações de Duarte Lopez, é evidente que as operações em que
participavam as forças kongolesas eram conduzidas por meio de sinais acústicos, nos
quais os olifantes ocupam um dos lugares principais, de parceria com os atabaques,
isto é, caixas feitas com um único bloco de madeira, que fora também esvaziado com
cuidado, para permitir uma mais forte ressonância. Estas caixas eram cobertas de couro
e tocadas com a ajuda de pequenos martelos de marfim (101).
É contudo claro que os produtos provenientes do elefante não ocupam um lugar
de destaque na organização social kongolesa. Não parece, no entanto, que a caça
ao grande mamífero esteja tão generalizada, como se acreditou, devido a informações
inteiramente desconexadas da realidade. Os próprios olifantes podem ter sido fabri-
cados a partir de dentes que teriam ficado abandonados após a morte natural de
um elefante (19.
Todavia, em determinado momento, difícil de precisar nesta região, a estrutura foi
alterada: o elefante passou a ser considerado um fornecedor de dentes — sem contudo
perder a qualidade e o interesse dos pêlos — o que parece ter provocado uma modificação
notável na função da carne. Talvez fosse demasiado fácil sugerir uma sequência em que
os dentes seriam apenas um epifenómeno do apetite de uma alimentação essencialmente
carnívora, desejada pelas populações africanas. No estado actual dos nossos
conhecimentos, é preciso inverter esta hipótese, na medida em que se torna cada vez
mais evidente que foi a procura crescente de dentes que provocou a caça sistemática
ao elefante e o consumo mais ou menos regular, mas sempre excessivo, da sua carne.
Os documentos do século XVII não fazem referências ao marfim. A história melhor
organizada, a de Cadornega, cita as trocas entre os Lundas, que enviavam as suas
caravanas para as regiões vizinhas de Kasanje, na outra margem do Kwangu, para
negociar ( 103). Será possível aceitar a hipótese de que as caravanas constituídas na
margem oriental do rio traziam também marfim, além de escravos? Cadornega não o
diz e nem sequer o sugere. Podemos, por isso, admitir a ideia de que semelhante
comércio ainda se não fazia, ou a fazer-se era pouco volumoso.
É porém verdade que, por volta dos finais do século XVIII, primeiros anos do
século XIX, os Portugueses multiplicam as tentativas para sistematizar as informações
associadas ao comércio que se faz através do Kwangu, do Kwanza e até do Zambeze.
O marfim está dissimulado no interior deste circuito, mas é muito difícil proceder a
cálculos relativamente precisos. Pode, contudo, reter-se o facto de o comerciante Elias
Id., ibid., p. 49.
Não é a única maneira de perder os dentes. Alguns animais perdem-nos ao procurar desenraizar
árvores de porte médio: para o conseguir, entalam-nas entre os dois dentes, torcendo-as até as arrancar
e poderem comer as folhas e os ramos; acontece, algumas vezes, que durante a operação se parte um
dos dentes, razão pela qual não é raro encontrar elefantes, sem um ou, até mesmo, os dois dentes,
vagueando pelo meio dos campos. Lopez e Pigafetta, 1951, p. 61.
( 103) Cadornega, 1972, III, p. 219.
338
Vieira de Andrade ter fornecido a Brant Pontes uma descrição dos nove dias de viagem
necessários para alcançar as terras do chefe Quipamba, caracterizadas por uma produção
agrícola muito reduzida, mas onde havia abundância de mel, de cera, de marfim, a que
se acrescentavam algumas cabeças de carneiros ) A existência deste marfim é
confirmada por um documento do governador D. Miguel de Mello que, repercutindo o
que a tradição afirma a respeito das margens orientais do Kwangu, e também relativamente
a Benguela, quer que os Lundas comprem cobre, escravos e marfim, no território de
Kazembe (105).
O governador e as suas informações modificam o sentido da dominação, pois todos
os documentos ulteriores salientam o facto de ser o Kazembe que deve pagar tributo
aos chefes dos «Molua». Mas importa menos corrigir o lapso do governador do que
pôr em evidência a referência ao marfim nestas regiões, no momento em que ele não
parece ser ainda muito corrente nas trocas comerciais da costa ocidental, o que talvez
se explique se tivermos em linha de conta a impossibilidade de o comercializar livremente.
B. A «produção» e a circulação do marfim
Alguns anos mais tarde, Pedro João Baptista pôde verificar pessoalmente o sentido
de alguns dados bastante incertos que salpicam os documentos portugueses. O marfim
é referido, por vezes, no «diário» do angolano, como uma das mercadorias existentes
nos circuitos internos, que se dirigem para a costa oriental ( 106), sendo também um
produto que fazia obrigatoriamente parte dos tributos pagos pelas populações ao rei de
Kazembe ( 107). «O negócio do marfim é privativo do rei e os grandes do reino só vendem
uma pequena porção com permissão sua; e daqui vem que ele [o rei] é que recebe todo
o fato dos comerciantes como presente (...) e depois recompensa cada um deles [chefes]
à proporção do que recebe» ( 108).
) Nestas condições a circulação do marfim — mas esse
esquema pode ser aplicado a um número assaz importante de produções — faz-se
outrossim pela via dos tributos:
REI
TRIBUTO
CAÇA COMÉRCIO
(104) Ver Felner, 1940, I, p. 252.
( 1 °5) Id., ibid., II, p. 278 (doc. 1).
(106) Baptista, 1843, pp. 433-434.
( 1 °7) Id., ibid., p. 190.
(108) Lacerda, 1798, cit. por Neves, 1830, pp. 384-385.
339
 Os chefes transferem para o rei uma fracção, quando não a totalidade, do marfim
obtido pelos seus caçadores. Mas é necessário acrescentar que Baptista não faz a
mínima referência à presença do marfim no caminho que leva da Musumba do
Mwatyanvua a Kazembe: a mercadoria visível em toda a parte é o sal.
Se continuarmos a julgar a situação com base nos documentos, parece ser possível
afirmar, sem grande margem de erro, que nos fins do século XVIII, princípios do XIX,
provavelinente até 1834, o comércio interafricano do marfim apresenta-se mais importante
na costa oriental do que na costa ocidental, mesmo que se possa encontrar algum nas
estradas comerciais que levam ao Atlântico.
Em 1789, um anónimo português tinha dado conta do «negócio de escravatura e
marfim 'entre' os sovas da Bunda» (109), região abundante em marfim (110 ) . Por sua vez,
o governador Saldanha da Gama critica o monopólio real, mostrando que o «preço fixo
do marfim de lei desanima os mesmos Pretos de conduzirem à cidade os dentes de
grandeza mais que ordinária (...) que os Pretos ou vendem aos estrangeiros ou deixam
ficar nas matas e selvas...» (111).
Face à degradação dos preços, consequência da legislação restritiva portuguesa, os
Africanos reagem, rejeitando condições que não respeitam as regras do mercado.
O atraso das decisões portuguesas é deveras singular, mas as autoridades de Lisboa
parecem acreditar que os Africanos são incapazes de reflectir em termos económicos.
A legislação de 1834, que põe termo ao «privilégio real», permite uma mudança de
ritmo da produção e do comércio desta mercadoria. Todavia, é menos importante do
que continua ainda a acreditar-se (112).
Os textos portugueses dão conta do facto de que «tem o comércio deste artigo
tomado (...) um incremento tão rápido, que já excede [em 1846] de duzentos mil
arráteis a sua exportação anual, entrando neste número o marfim dos dentes de
cavalos marinhos» (113). Todas as interpretações salientam o aumento desta produção,
que se teria transformado na actividade principal dos Quiocos, o que é provavelmente
verdade até ao momento em que começou a colheita da borracha.
Parece contudo legítimo pôr em dúvida estas afirmações. As razões para tal são
numerosas: seria a primeira vez, na história de Angola, que uma decisão da burocracia
portuguesa de Lisboa teria provocado mudanças tão imediatas e tão radicais em África.
É certo que as estatísticas supõem confirmar esta mudança, mas são precisamente estes
números tão oficiais que nos permitem dar conta do sentido da modificação registada.
De facto, o documento do governador Saldanha da Gama é certamente o mais
revelador: os Africanos manifestam um desprezo evidente pela ler portuguesa e abandonam
Anónimo, 1789, in Felner, 1940, II, p. 26.
Pontes, 1800, in Felner, 1940, I, p. 252.
Gama, 1839, p. 87.
Para evitar esta medida restritiva, o comércio português não hesitou em recorrer ao contrabando.
Ver o quadro da exportação do marfim, 5.a parte, cap. II.
(113) Lima, 1846, p. 17. Ver também Porto, 1942, p. 26, a respeito do crescimento da exportação,
provindo sobretudo dos elefantes, mas também dos hipopótamos.
340
o marfim por terra. É preciso, porém, não esquecer o intermediário: o comerciante. Na
história do antagonismo entre a lei e os comerciantes, estes conseguiram sempre — ou
quase — descobrir a resposta conveniente para agir mau grado a lei. O contrabando
explicaria esta ausência do marfim nas estatísticas oficiais.
Se a abolição do famoso «privilégio real» dilata automaticamente as estatísticas,
tal se deve a duas ordens de razões, que são realmente concomitantes: a primeira
autoriza os comerciantes a praticarem preços livres, adequados a um mercado em via
de se tornar cada vez mais internacional e intercontinental; a segunda, os Africanos
aceitam levar os dentes de elefante ou de hipopótamo aos mercados geridos pelos
Europeus exportadores.
A aparente explosão inesperada dos dentes, nos registos alfandegários, não remete
apenas para uma actividade frenética e inédita dos caçadores. Ela é também o resultado
de uma mudança essencial nas regras comerciais portuguesas, que permite aos
exportadores adoptarem comportamentos mais transparentes e mais lícitos. Isto não
impede, de maneira nenhuma, um aumento sensível da actividade dos caçadores,
particularmente dos Quiocos, tanto mais que certos comerciantes não hesitam em lhes
fornecer armas relativamente modernas.
Este crescimento tão importante da actividade dos caçadores, que se prolongou durante
o século XIX, é a consequência do duplo impacto: mudam as técnicas da caça, devido ao
aumento do número das armas de fogo, mudam também as orientações comerciais.
A utilização das armas de fogo para abater os elefantes deve situar-se nos
primeiros anos do século XIX, sem que todavia os caçadores renunciem à armas
e às técnicas tradicionais de caça, que se tornam minoritárias pouco a pouco.
A caça ao elefante é sempre «bastante perigosa em consequência do grande instinto
de que é dotado este animal (...) Se a arma do caçador, tendo-lhe feito o tiro, o
não matar logo, e deitando ele a fugir a deixa, é apanhada com a tromba e feita
em pedaços, e se apanha o caçador mata, vai à patrona aonde está a pólvora, e
a calca aos pés» (114,.) A inteligência e a extrema sensibilidade olfactiva do elefante
são amplamente confirmadas por uma informação dos caçadores portugueses, por volta
de 1930, segundo a qual o animal ataca em primeiro lugar os auxiliares que
transportam a pólvora (115).
Não se poderá por isso pensar, como já sugerimos, na existência de uma segunda
modificação, intervindo no capítulo da gestão dos homens? As caravanas dos caçadores
quiocos deslocam-se em todos os sentidos, mas os homens mantêm-se ligados à linhagem,
não dependendo de nenhuma autoridade centralizadora. Nestas condições, o produto da
caça depende pouco das autoridades centralizadoras, excepto no que se refere a um
ponto importante, que parece aplicar-se também a outros caçadores: sempre que o
caçador quioco mata um elefante em território que não controla, o dente que toca na
Graça, 1890, p. 427.
Gaivão, Cabral, Pratas, 1936, p. 44.
341
 terra pertence ao chefe desta (116), como se tivesse sido recuperado pelos espíritos
instalados no panteão africano.
Não podemos, no entanto, esquecer que os Quiocos não são o único grupo a
modificar as suas técnicas de maneira muito sensível. Silva Porto informa-nos a respeito
da circulação do marfim em território ganguela ( 117) assim como na região lui, onde o marfim
faz obrigatoriamente parte do tributo que as populações devem pagar ao «rei» (1is) , ao
mesmo tempo que salienta «o tráfico do marfim» que se regista nas regiões lundas (119).
A abundância de elefantes e o interesse comercial crescente do marfim entre os
Lundas e os lundaizados, dos quais os Songos (120) e os Quiocos ( 121 ), são salientados
por Rodrigues Graça e L. Magyar. O autor brasileiro, apoiado por Magyar (122 ), afirma
que o Mwatyanvua recebia o marfim como tributo pago pelos seus povos ( 123), que
ocupavam territórios imensos, alguns dos quais «eram particularmente ricos em elefantes
[que aí] viviam em grupo (...) [e] eram caçados pelo povo Kimbunda, Gyokos [Quiocos],
Bunda e pelo povo Kabenda que morava mais longe (...) perto do rio Riambegysi
[Zambeze]» (124).
A gestão política dos Lundas suscitou protestos entre muitos grupos dominados.
Rodrigues Graça reteve os dos Quiocos, muito descontentes com as exacções do poder
central, que exigia corveias, entre as quais a da caça (125).
Não parece que se possa pôr em dúvida o rigor da observação do comerciante
brasileiro. Mas não será ele vítima de uma operação política quioca, destinada a arrastar
o comerciante-embaixador para tomar posição ao lado dos Quiocos contra o Mwatyanvua?
A questão mais perturbadora é a que se refere à caça: se Rodrigues Graça ouviu bem
e se foi rigoroso na transcrição da conversa, os Quiocos não se teriam tornado os
caçadores eméritos que regista a história, se a tal não tivessem sido forçados pelos
Lundas.
Será possível aceitar esta informação sem a menor reserva? Pensamos simplesmente
que os Quiocos alimentavam já o projecto de se libertar da dominação lunda. Estas
queixas são destinadas a impor uma mensagem muito diferente: face a esta violência
lunda, será surpreendente que nós — os Quiocos — tenhamos decidido pôr termo a esta
situação?
O marfim torna-se, desta maneira, o produto em torno do qual se vai organizar uma
parte significativa da actividade comercial da região. Esta mercadoria preferencial parecia
permitir a substituição dos escravos, e Livingstone — a quem os Quiocos exigiam marfim
•
(16) Carvalho, 1890, I, p. 270.
(117)
Porto, 1942, pp. 68 e 71.
(lis) Id., ibid., p. 77.
(19)
Porto, 1840, Manuscrito BPMP, 1861, vol. 2, cap. B, p. 143.
(12o) Graça, 1890, pp. 377-378-380 (por ex.).
Id., ibid., p. 423.
Magyar, 1859, p. 17.
(123) Graça, 1859, p. 443.
(t24)
Magyar, 1859, p. 15. Ver também Graça, 1890, p. 459.
(125) Graça, 1890, p. 448.
342
para o autorizar a percorrer o território (126) — conta de que maneira o Mwatyanvua
procurou satisfazer o seu desejo de possuir um «canhão», arma muito mais sofisticada
do que os canhangulos dos Quiocos: «mandou à feira de Cassange dez grandes dentes de
elefante para comprar um» ( 127). Por todas estas razões, o Mwatyanvua proibiu os grupos
dominados de «vender marfim a qualquer pessoa que fosse à compra dele, impondo pena
capital [a quantos não tivessem respeitado esta determinação]» (128).
C. O trabalho do marfim
Não parece que os Africanos tenham modificado, de maneira substancial, o número
de objectos ou de utilizações dadas ao marfim, tal como as conhecemos a partir dos
anos finais do século XV. Se nos fiarmos na aparência, tudo se passa como se o marfim
não fosse uma matéria realmente nobre. É usada nos instrumentos de música, pois que
os olifantes são constantemente referidos ( 129), mas o leque das utilizações não se alarga
grande coisa.
A confirmação daquilo a que damos o nome de falta de nobreza desta matéria
aparece claramente no texto de José Acúrcio das Neves, em 1830: «Em Angola [os
Africanos] trabalham muito bem o marfim e na tartaruga, fazendo com grande perfeição
cabos de faca, bengalas, réguas, almofarizes; mas é necessário darem-se-lhes os
modelos» (139.
Como evitar pensar nos marfins ditos portugueses, que são apenas objectos
encontrados no Benim por viajantes portugueses e realizados pelos artesãos africanos,
que utilizam técnicas inteiramente africanas? Também neste caso foi necessário fornecer
os modelos. Deve observar-se que os escultores africanos de Angola nem sequer tentam
servir-se desta matéria-prima para realizar seja que objecto plástico for. No inventário
de Marie-Louise Bastin não encontramos um único motivo esculpido em marfim pelos
artistas quiocos (131).
Haverá uma proibição religiosa que force a sociedade a rejeitar o marfim, que,
com efeito, não intervém na vida quotidiana? Em Luanda, o marfim era uma matéria-
Livingstone, 1859, salienta, em diversas passagens, estas exigências dos Quiocos.
Id., ibid., p. 480. Este «canhão» não deve ser compreendido de maneira literal. Parece tratar-
-se dos canhões «bord», fabricados em Liège, cidade especializada na produção ou no apuramento das
armas de fogo destinadas ao comércio africano; ver Vellut, 1989, p. 138. Embora se possa igualmente
acrescentar que um grupo angolano procedeu à cópia de um desses canhões, em madeira, que servia
como tambor. Este instrumento pertence ao Museu de Etnografia, que sugere tratar-se de uma cópia
precoce, já no século XVI, o que parece impossível dada a evolução do uso das armas de fogo. Esta
cópia só pode ser, por isso, datada dos anos finais do século XVIII, e mais certamente do século XIX.
Graça, 1890, p. 447.
Ver Corrêa, 1937, II, p. 194; Graça, 1890, p. 380.
Neves, 1830, p. 205.
Ver Bastin, 1961.
343
-prima trabalhada pelos Europeus ou pelos Angolanos aculturados, sendo o uso
«popular» reduzido a alguns casos raros que pertencem mais ao domínio religioso (132).
Marie-Louise Bastin salienta que «os antigos Quiocos trabalham muito pouco o
marfim liso [dente], reservando-o para o comércio». A partir de 1850, a procura
europeia aumenta o comércio destinado à costa. Para impedir que a produção plástica
não reduza a quantidade de marfim comercializado, os anciãos quiocos — chefes das
secções clânicas — criticavam o emprego do marfim na escultura. Contudo, utilizava-
-se, por vezes, a ponta dos dentes ou os dentes de hipopótamos para esculpir tabaqueiras,
assobios, cabos de caça-moscas para uso dos chefes. Algumas pequenas figuras da
adivinhação, representando o pai, a mãe e o filho, são igualmente talhadas em marfim ou
em osso. O marfim é trabalhado com a «enxó, a faca, o formão e a lima grossa» (133).
O sistema não se modifica: os escultores quiocos, cuja competência artística é
indiscutível, nunca consideraram o marfim como uma matéria-prima, ao inverso da
madeira, a matéria que manifestamente preferem. O vegetal assegura uma relação com
a divindade, a qual o marfim, esse produto da morte do grande mamífero, parece nunca
poder alcançar.
A lista dos objectos produzidos, frequentemente em companhia da casca da tartaruga,
é apenas de uso utilitário e típica das encomendas de uma pequena burguesia branca
ou mestiça que quer pôr uma mesa de aparato, cheia de objectos realizados em matérias-
-primas nobres, por homens que pertencem a um mundo exótico. De resto, em África,
não parece que o marfim se tenha alguma vez libertado deste estatuto de inferioridade
em relação a matérias-primas infinitamente mais estimadas, tais como, por exemplo, a
pele de um grande número de animais, como os que servem, entre os Quiocos, para
fornecer as «roupas» do cesto do adivinho (134). O marfim continuou, assim, a ser uma
matéria que ou entra na categoria dos cornos ou, então, remete sistematicamente para
os Brancos — ou os Árabes na costa oriental — e para o comércio, aparentemente
despojado de qualquer carga simbólica autónoma.
IV. A força mágica das «pedras verdes»
A primeira referência às malaquites aparece bastante cedo nos textos portugueses.
Duarte Lopez faz-lhe uma alusão assaz pormenorizada: «há também [no sítio onde está
instalada a cidade real do reino do Congo] outras pedras raras, que têm do metal, e de
desvairadas cores, como de cobre, que são verdes, lustrosas e lisas; e delas se poderiam
lavrar estátuas e outras obras de singular beleza» (135).
O coleccionador e pintor Artur do Cruzeiro Seixas possuía na sua colecção particular uma
espécie de embrião em marfim, que representava o gémeo morto, que a mãe transportava junto do ventre.
Tratava-se de um objecto fabricado para adorno europeu e reconvertido em função do sistema religioso
mushiluanda. Informação pessoal do coleccionador a Alfredo Margarido, a quem agradecemos.
Bastin, 1961, pp. 67-68.
Areia, 1985, pp. 102-103.
Lopez e Pigafetta, 1951, p. 84. O facto de o autor nos poder dizer que «delas se poderiam
lavrar estátuas...» deve ser interpretado como a prova da não utilização das pedras na produção de
objectos artísticos ou de ornamento?
344 345
A circulação destas «pedras» está associada às regiões ricas em cobre, mas não
parece que os Africanos estabeleçam uma associação directa e lógica entre estes dois
produtos. Em todo o caso, a malaquite, a que os Africanos parecem chamar as pedras
verdes, aparece como uma complementaridade regional, muito estimada pelos Africanos
até meados do século XIX. Ulteriormente, as descrições renunciam a dar informações
a respeito das «pedras», que continuam contudo a ser procuradas pelo comércio europeu.
Associadas pois ao cobre, «as pedras verdes [que] vêm da terra chamada Catanga»
perto da Lunda e de Kazembe (136) eram procuradas pelos Africanos em consequência
das suas qualidades terapêuticas, porque carregadas de virtudes curativas e mágicas.
Um documento de 1769 faz referência à «pedra verde de que está cheia a serra de Bende,
oito ou dez léguas distante do presídio de Encoje, situada nas terras de um vassalo
rebelde do Rei do Congo; os Negros lhe chamam pedra unguento, porque com ela curam
todas as suas chagas e feridas; alguns Missionários a têm reduzido a tinta com que
pintam as suas igrejas; eu a fiz examinar e não só achei que era verdaxo, mas que
encerrava muito cobre (...) Não era difícil reduzir a ramo de comércio esta pedra, ou
seja cobre ou tinta, e os negros a venderiam no presídio sem dificuldade» (137).
Esta referência pode exprimir as poucas informações de que dispõe o autor,
mas parece que o conhecimento desta matéria não era grande entre os Portugueses.
O comércio exterior ainda não conhecia esta futura mercadoria africana, embora se
desconfiasse que a «pedra verde» podia ser facilmente comercializável. A visão portuguesa
mantém-se solidamente fiel à leitura dos produtos africanos, em termos de exportação
potencial. Alguns diriam que a visão portuguesa respeita o mesmo constante princípio
de pilhagem.
Nos fins do século XVIII, os Portugueses continuavam a estar interessados na
existência das «pedras (...) que Lineu denomina Malaquites que todos sabem contem
cobre e uma delas foi para o museu de Sua Majestade» (138), assinalando-as no Sul,
nas regiões do interior do presídio de Novo Redondo.
A partir do momento em que as «pedras» interessam a ciência europeia — que
autoridade maior do que a de Lineu? — e o comércio, os pombeiros não podiam ficar
indiferentes a este proveito. As viagens de exploração procuraram fornecer o maior
número de indicações que pudessem servir o comércio, o que implica, quase sempre,
dados importantes — mesmo que indirectamente — para o conhecimento científico.
Fiel à sua leitura africana, naturalmente dependente da sua aculturação, Baptista
dá conta do comércio das «pedras verdes», que liga Kazembe à costa oriental (139).
O angolano descreve as minas de cobre da região de Kazembe, perto do rio Luburi
— que separa as terras do Mwatyanvua das de Kazembe — cheias de «pedrinhas que
Baptista, 1843, p. 190.
Coutinho, 1769, A. A., I, 1933, s. p.
Baptista, o. c., p. 426.
Id., ibid.
 parecem verdes e aonde [os Africanos] cavam o cobre e no meio desta mesma terra é
que [eles] fazem as barras» (14o).
Trata-se de um lugar onde o comércio é importante, porque é lá que os compradores
procuram «as pedras verdes», transportando-as em companhia do «marfim, cabeças (...)
e barras de cobre para ir comprar fazendas (...) [estas mercadorias formam] o negócio
da terra do Cazembe (...) que vendem aos viajantes de Tete e de Sena e [aos] Pretos
da nação Huizas [Muiza] que estão na estrada do caminho para Tete...» (19.
Podemos concluir que as «pedras verdes» de Kazembe faziam parte do leque dos
produtos vendidos aos comerciantes da costa oriental, o que ainda se verifica em 1831-
-1832, conforme diz a descrição de Gamitto (142).) De resto, Magyar na sua viagem à
Lunda, em 1850, assinala esta mercadoria que circula «... a sudeste do reino (...) onde
os autóctones extraem e separam o mineral da malaquite» ( 143). Ambos os produtos são,
na sua maior parte, confiados ao comércio interno interafricano.
O conjunto destas operações de reconhecimento e de classificação levou as autoridades
de Luanda a interessarem-se mais sistematicamente por estas produções e pela sua
comercialização. Saldanha da Gama, antigo governador de Angola, afirma em 1839 que
o comércio das «malaquites (...) não deve desprezar-se [pois se trata de uma] substância
de muito preço, usada para objecto de luxo» (144).
A disjunção é neste ponto menos grave do que em outros momentos. O comércio
constitui o denominador comum, porque os africanos asseguram a extracção das «pedras
verdes» para as vender a outros africanos que as utilizam nos campos medicinal,
religioso e decorativo. Os Europeus querem recuperar estes circuitos comerciais, sem
contudo perturbar excessivamente o comércio africano, embora impondo as marcas, as
técnicas e os interesses europeus.
As formas de raciocínio separam-se constantemente, mas mantêm-se identificadas
devido aos objectos que é necessário — ou que é possível — comercializar. São contudo
as produções africanas que continuam a definir o quadro dos interesses dos Africanos
e dos Europeus. Não parece que as malaquites sejam já utilizadas para fabricar os
objectos pedidos pelo comércio europeu, como é hoje o caso, mas os responsáveis
políticos europeus manifestam o desejo constante de retirar a produção e o comércio
aos Africanos, menos em função das malaquites do que do cobre.
• nas ilhas de Cabo Verde; em 1607, encontram-se a cultura e o uso do tabaco na Serra
("G) Id., ibid., pp. 426-427.
id., ibid., pp. 433-434.
Gamitto, 1854, pp. 260-261.
Magyar, 1859, pp. 12-13.
Gama, 1839, p. 84.
346
V. O tabaco e as ervas alucinatórias
Capello e Ivens, em 1881, assinalam o uso banal e intensivo do tabaco no Hungo,
região do rio Cugho, afluente do Kwangu ( 145). Os dois viajantes acrescentam uma
descrição que foi mais tarde traduzida em língua botânica pelo conde de Ficalho: os dois
exploradores «observaram ali a planta de folha larga, lanceolada — Nicotiniana tabacum
— e uma forma de folha redonda que supuseram, provavelmente com razão, ser a
Nicotiniana rustica». Na região toda a gente fuma, homens e mulheres, mas têm,
sobretudo, o hábito de cheirar rapé. Por esta razão recorrem a pequenas caixas cilíndricas,
onde a folha é moída após ter sido queimada com um pequeno pedaço de pau,
acrescentando-lhe também pimenta para aumentar a energia da mistura. Em seguida,
«com uma haste de massambala bem cheia de pó, besuntam o nariz e o beiço superior».
Com uma certa inconsciência «científica», o botânico acrescenta: «este hábito concorre
para dar aspecto repelente a uma raça que de si já não tem muitos atractivos» (146).
Esta «tradução» dos dados recolhidos no terreno pelos dois exploradores portugueses
— Serpa Pinto faz uma descrição que não diverge desta, na região do Bié (" 7 ) — pode
servir para esclarecer a questão da importação e da banalização do tabaco em África,
mas mais particularmente em Angola.
A. A introdução da planta americana
Sabe-se que a planta é de origem americana e foi introduzida na Europa pelos
Espanhóis, tendo ficado bloqueada na Península praticamente até finais do século XVI.
Teria sido o embaixador Jean Nicot que a encontrou em Lisboa, numa das muitas hortas
da cidade, para a transportar para Paris, em 1560. Foi a partir da capital francesa que
a planta irradiou através da Europa.
Em África, parece devermos levar em linha de conta duas vias de penetração: a
primeira através do Magrebe. Raymond Mauny mostra-se muito prudente ao sugerir
esta hipótese: o tabaco «deve ter sido» introduzido por prisioneiros espanhóis que
serviam nos exércitos do sultão de Marrocos. Esta implantação no Norte de África teria
permitido que o tabaco se espalhasse em território muçulmano (148).
Esta cultura havia de se difundir por toda a África a partir de 1600, mas apenas
no espaço a que Mauny chama o «circuito português» [Brasil, costas africanas, oceano
Índico, Japão]. A planta é assinalada no Brasil em 1600; em 1601, no Cabo; em 1602,
Leoa, etc. O seu hábito e plantio — tal é a conclusão cronológica de Mauny — parecem
bem estabelecidos, de maneira ampla, em África, em 1650 (149).
Capello e Ivens, 1881, II, p. 72.
Ficalho, 1947, p. 233.
Pinto, 1880, p. 95.
Mauny, 1953, pp. 719-722.
( 149) Id., ibid.
347
 Não encontramos nenhuma referência ao tabaco no texto do observador meticuloso
que foi Duarte Lopez. É necessário esperar pelo século XVII (a data confirmaria a
hipótese de Mauny) para deparar com as primeiras alusões em Cadornega, que faz
aparecer a planta no Kwanza, numa ilha que separa as terras portuguesas das que
controla o chefe da Kisama, a ilha de Fernando, pertencente ao capitão Fernão Rodrigues:
«terá esta ilha uma légua de comprido e meia de largo, onde se planta muita farinha
[quer dizer mandioca], milharadas e tabaco que torcido se gasta naquela vila [Massangano]
e vai muito para o gasto da cidade [quer dizer, de Luanda]» (159.
O interesse da informação é duplo: a agricultura é neste caso inteiramente dirigida
pelos Portugueses e organizada em função das duas cidades criadas por eles: Massangano
é a mais próxima, estando Luanda mais distante. Dito por outras palavras: o circuito
da produção agrícola muda sob a pressão do consumo urbano que, aparentemente, não
pode ser satisfeito pela produção agrícola africana. Seja como for, a situação deixa
aparecer uma dicotomia na organização desta produção agrícola: o tabaco consumido
nos espaços urbanos não é fornecido pelos produtores africanos, estando esse fornecimento
reservado aos produtores portugueses.
Os próprios utensílios, utilizados para consumir o tabaco, desvendam a existência
de um leque técnico maior do que o revelado pelos Africanos: «fazem também podas,
que lhes servem para as roças dos matos, e fouces roçadouras para alimpar os Zumgais
e ervagem que nascem nas terras alagadiças do que usam muito para semear tabaco,
a que chamam macaia» (151). Numa nota, Mgr. José Mathias Delgado indica a escrita
actual de macaia: «hoje makanha» (152). O conde de Ficalho fora ainda mais seco:
«Apenas [existe o nome do tabaco] em língua bunda, ricanha, plural macanha, [que]
é de origem diversa e pouco certa» (153).
Podemos nós afirmar, adoptando os pontos de vista da maior parte dos
investigadores, entre os quais se devem referir o conde de Ficalho e Raymond Mauny,
que a cultura se espalhou rapidamente nas duas costas africanas? Esta expansão
teria sido tornada mais fácil devido a características genéticas: a planta produz
uma enorme quantidade de pequenas sementes, que se disseminam muito facilmente.
Estas condições teriam permitido a difusão da planta, que se tornou espontânea
em algumas regiões (154).
B. A banalização do tabaco: produção e consumo africanos
Continua a existir, contudo, uma incerteza que deve ser esclarecida: o texto português
indica o nome de macanha, que parece ser apenas aplicado ao tabaco, mas a verdade
é que o substantivo serve para designar praticamente todas as plantas que podem ser
Cadornega, 1972, III, p. 138.
Id., ibid., vol. I, pp. 25-26.
Id., ibid., nota 1, p. 26.
Ficalho, 1947, p. 232.
(154) Id., ibid., pp. 231-232.
348
fumadas, entre as quais as alucinatórias, a que os Angolanos dão, nos nossos dias, o
nome de maconha (Cannabis sativa). Nestas condições, a produção e o consumo do
tabaco não estarão associados a um certo número de plantas destinadas ao uso alucinatório
dos homens e das mulheres?
Pode pensar-se que, neste como em outros casos, a adopção da planta se deve ao
parentesco que possui com outras já existentes. Isto explica, talvez, que o tabaco, cultivado,
vendido, comprado, fumado, tomado, se tenha tornado uma das plantas sociais de Angola.
Nos fins do século XVIII «todo o sertão produz esta erva preciosa» (155). Elias Corrêa
pretende provavelmente divulgar a existência de uma produção espontânea que leva os
Africanos a nunca desprezarem as pequenas coisas do comércio: apesar de uma produção
insignificante, procuram vender na cidade algumas bolas de tabaco. É de resto este deficit
que autoriza a importação de tabaco do Brasil (156). Aparentemente, as culturas encontradas
no século XVII desapareceram, mas sob que pressões?
Em 1806, Baptista dá a saber a produção e a circulação do tabaco nas regiões que
ligam Kazembe a Tete. A ausência de referências ao tabaco, no percurso que liga a
Musumba a Kazembe, não deixará de suscitar uma certa curiosidade, que não parece
poder ser inteiramente satisfeita. Será que este espaço interior, tão importante na
organização dos sistemas políticos da África central, rejeitou o tabaco até finais da
primeira metade do século XIX? Por outro lado, a singularidade da situação está
reforçada pelo número considerável de «pretos carregados de seus tabacos», encontrados
no percurso já oriental pelos dois angolanos (157).
Alguns anos mais tarde, em 1830, Gamitto recebe de um chefe kazembe, instalado
na fronteira oriental do território, um presente constituído por «pedacinhos de tabaco»
e também «escravos, marfim, mantimentos vários, mel», em troca de mercadorias
europeias (158). Se parece difícil explicar as razões deste vazio geográfico na produção
do tabaco, é preciso acreditar que a sua comercialização foi mais precoce na costa
oriental.
Nas regiões do interior angolano, regista-se a presença do tabaco um pouco depois
de 1830. Graça encontrou o seu cultivo no Bié (159), ao passo que Livingstone faz uma
referência à planta que, em 1854, cresce nos «jardins» das aldeias, cultivada pelos
habitantes lundas (19.
Trata-se, provavelmente, do tabaco de introdução recente, pois que Magyar assinala,
em 1851, que os Lundas cultivam «hoje tabaco como faziam quando eu estava entre
eles [1850] [porque] lhes tinha generosamente dado o tabaco para eles cultiyarem.
Corrêa, 1937, I, pp. 158-159.
Id., ibid.
(152) Baptista, 1843, pp. 230-231.
Gamitto, 1854, p. 228.
Graça, 1890, p. 386.
(160) Livingstone, 1859, pp. 399-400.
349
 Fizeram tão bem esta cultura que [o tabaco] se tornou rapidamente corrente e tomou
o lugar do pango ou liamba (...) que eles utilizavam antes» (161).
O autor húngaro assinala também que os Quiocos tinham começado a semear
tabaco «nestes últimos anos» (162,,) o que não deixa organizar uma cronologia mais
precisa. A marcha do tabaco parece, com efeito, ser mais rápida a partir da costa
oriental, mas os dois movimentos permitiram colmatar esta brecha geográfica, impondo
o seu consumo a toda a gente.
Foi sob a pressão das autoridades portuguesas, que assistimos, por volta de 1840,
à ampliação da cultura do tabaco, nas regiões sob «controle» português. Um documento
de 1840 dá conta das directivas da administração portuguesa, enviadas a todos os
«chefes avassalados», que deviam ser «convidados» a assegurar culturas rendíveis, tais
como o algodão, o tabaco, o café, acrescentando que «nada se tem feito a tal respeito
senão o que era de antigo costume; algum tabaco e algodão para seu gasto (...) pequenas
plantações feitas unicamente pelas mulheres, porque os homens não se sujeitariam a
pegarem na enxada» (163).
Jill Dias afirma que foi a partir de 1850-1860 que se desenvolveu uma «agricultura
de mercado», tornando-se a mão-de-obra feminina particularmente importante na
economia mbundu, o que nos parece algo impreciso, pois que as mulheres sempre
asseguraram a produção agrícola nesta ampla região que abarca tantas plantações.
Jill Dias indica ainda que «o tabaco era cultivado em parte pelas mulheres, como
moeda local de troca» (164).
Os documentos disponíveis parecem orientar-se no mesmo sentido: a situação só
teria sido substancialmente modificada durante a segunda metade do século: alguns
africanos, entre os quais as populações do Bié, produzem tabaco destinado ao seu
consumo, mas procuram também vendê-lo aos Europeus, principalmente os que viajam
para as terras quiocas, onde é particularmente apreciado (165).
O texto de Capello e Ivens refere uma «falta absoluta». Mas então, o que se
passou com as plantações quiocas, que foram citadas por L. Magyar? A evolução
da sociedade e da história quiocas — à qual prestaremos uma atenção mais cuidada
posteriormente — explica certamente a mudança de algumas práticas desta população.
Magyar, 1859, p. 9.
Id., ibid.
Carta do governador de Angola, de 29 de Janeiro de 1840, Manuscrito AHU, CGA, cx. 590.
Outros documentos manuscritos da década (1840-1850) repetem o mesmo tipo de informações, como
se verifica nas cartas do governador P. A. da Cunha, de Março-Abril de 1846, AHU, CGA, cx. 606.
Dias, 1989, p. 250. Infelizmente, Jill Dias não cita nenhuma fonte, e parece curioso que seja
necessário salientar o valor económico do trabalho das mulheres, após alguns séculos de escritas
masculinas europeias, que denunciam constantemente a «preguiça» dos homens, «parasitas» do trabalho
das suas mulheres.
( 165) «O viajante que vai para o quioco deve levar consigo a maior abundância de mercadorias,
entre as quais o tabaco indígena», visto que «a falta absoluta de tabaco por estas terras faz com que
semelhante artigo tenha grande valor no Quioco». Capello e Ivens, 1881, I, p. 146. Ver também, I,
p. 271. Pinto, 1880, pp. 95 e 256, confirma estas informações no que se refere às regiões do Bié e dos
Ambuelas.
350
Mas como aceitar o desaparecimento de produções que são particularmente estimadas?
Ou mais simplesmente, existem regiões especializadas que não foram visitadas pelos
viajantes? Há em todo o caso um mistério, possivelmente falso, a resolver.
C. As ervas alucinatórias
A utilização do tabaco pelos Africanos não podia deixar de se inserir na velha,
quando não velhíssima, prática africana do uso de ervas alucinatórias, cujo consumo
se mantém não em concorrência com o tabaco, mas solidário com a planta americana.
De resto, todas as «novidades» introduzidas pelos Europeus só se banalizaram quando
podiam ser rapidamente reconhecidas, isto é, sempre que identificadas com produtos ou
práticas já existentes.
Os autores europeus, entre os quais os Portugueses, e mais propriamente estes,
assinalam e condenam o consumo de ervas alucinatórias, aspiradas por via oral ou
fumadas pelos Africanos. Elias Corrêa é um dos autores que consagram algumas
referências a esta prática africana, no quadro angolano do século XVIII: os Africanos
fumam uma segunda erva (que se acrescenta ao tabaco a que se referira Corrêa) o
pango, servindo--se dos seus cachimbos (166).
Nos princípios do século XIX, o governador Saldanha da Gama salienta que «nas
vizinhanças do Bengo havia no ano 1803 uma plantação de cânhamo, que prometia boa
colheita, e mostrava que a terra era própria para esta cultura; o que, aliás, já se devia
presumir pelo facto de que os Negros cultivam a mesma planta, que fumam seca, e com
que assim se embriagam de um modo terrível e funesto» (167).
Nas fontes ulteriores encontramos assinaladas as ervas alucinatórias que recebem
nomes bastante diferentes, conforme os autores, que se limitam a registar as designações
mais correntes, utilizadas pelos Africanos. É o caso de Silva Porto que se refere a uma
erva que os Africanos «denominam pangue e mattocoanne — que constitui uma espécie
de narcótico para aqueles que não estão habituados a utilizá-la como [substituto] do
tabaco» (168).
Parece evidente que o «pré-antropólogo» português se deixa arrastar pela leitura
do seu grupo, que considera o tabaco como a planta que provoca as técnicas do fumo,
e que se não apercebe de que estas ervas alucinatórias tinham precedido a banalização
da planta americana.
No grupo dos Makololos, na região sudeste de Angola, Livingstone encontrou
também o costume de fumar mutocoane ( 169), ao passo que, por volta de 1879, Capello
e Ivens assinalam, em território quioco, a utilização da riamba fumada nos cachimbos
Corrêa, 1937, I, p. 159.
Gama, 1839, p. 73.
Porto, 1942, p. 26.
Livingstone, 1859, p. 561.
351
 chamados mutopa (170), que Carvalho define como sendo cabaças nas quais fumam tanto
a liamba como o tabaco (171).
O ritual e as consequências deste consumo da erva são assim descritos pelos dois
exploradores portugueses: a mutopa passa de mão em mão no círculo dos fumadores
e cada um aspira o fumo quatro ou cinco vezes, antes de a passar ao vizinho. O primeiro
efeito destas baforadas é um ataque de tosse muito forte, que quase sufoca o fumador,
«o qual parece tanto mais satisfatório quanto mais próximo esteve da sufocação. O
cachimbo é logo entregue ao imediato, que continua o processo e fica estatelado,
roncando de modo singular» (172).
Trata-se sempre da mesma planta, a Cannabis sativa, de origem asiática. O conde
de Ficalho afirma que a planta teria sido introduzida primeiro na África oriental, prove-
niente da Índia, por intermédio dos Árabes. Conquistou rapidamente os Africanos
orientais que, não conhecendo as técnicas de preparação das misturas, salienta também
Ficalho, se limitaram a fumar, comer ou beber as folhas e os ramos da planta (173).
Parece que o conde de Ficalho se deixa uma vez mais arrastar pelos preconceitos
que alimenta em relação aos Africanos. Estes aceitaram a planta, mas rejeitaram os
nomes provenientes do sânscrito. Também integraram nas suas práticas culturais os
cachimbos de água, a mutopa angolana, que as autoridades portuguesas proibiram por
volta de 1950.
Ora, o princípio deste cachimbo, que africaniza o narguilé oriental,
salienta de novo a capacidade de resposta técnica dos Africanos. Será aceitável a ideia
de que o princípio e o instrumento, que permitiram a africanização da planta e das
técnicas de consumo, foram primeiro propostos na costa oriental?
No século XVI, o consumo da cannabis estava já generalizado na região de
Moçambique actual (174), de onde a planta e o hábito de a consumir — o vício, salientam
os moralistas da colonização — passaram para a África central, mas reduzidos ao
consumo único do fumo. Diz ainda Ficalho que a via seguida pela planta em Angola
foi a região sudeste, em relação com o território lovale. Mas o mesmo autor sugere a
possibilidade de uma via norte, ou então — o que nos parece mais normal — uma
coincidência entre estas duas vias de penetração e de vulgarização.
Com efeito, a norte, Henrique de Carvalho assinala, de maneira constante, a relação
existente entre a utilização da mutopa, a autoridade e a gerontocracia. O consumo da
liamba, diamba ou riamba realiza-se frequentemente no jambo (cubata destinada
exclusivamente aos homens), entre os homens mais idosos ou, então, acompanha as
operações de beber que caracterizam as assembleias dos «grandes» do Estado. Não deve

Capello e Ivens, 1881, I, p. 152, mostram desenhos de alguns cachimbos. Ver também
Sarmento, 1880, p. 107.
Carvalho, 1890a, p. 353.
Capello e Ivens, 1881, II, p. 126.
Ficalho, 1947, pp. 259-265.
(174) Id., ibid., pp. 262-263, cita o texto de Fr. João dos Santos que descreve a viagem deste
missionário ao Monomotapa, nos fins do século XV. Fig. 23 — Mutopa, cachimbo de água quioco. Bastin, 1961, II, gravura 106.

352 1 353
 contudo esquecer-se que este consumo permite conhecer o futuro e indica aos homens na analogia e que permitiu, de resto, a africanização de uma parte importante dos
os caminhos a seguir «se queriam ser felizes» (175).
produtos importados. A grande tentativa de conservar a hegemonia perante as formas
Será que a cannabis é igualmente comercializada pelos Africanos? Não encontrámos
políticas e económicas europeias só podia afirmar-se, evitando as situações de disjunção
quase nenhuma referência à circulação desta planta ( 176). E também nos faltam as mais densas e mais graves.
informações respeitantes à produção dos cachimbos, sobretudo dos de água. Ora, estes Precisamente, esta disjunção tão receada apareceu em vários registos — produção,
exigem a intervenção de artesãos, e podem, em algumas circunstâncias, mesmo de maneira consumo, projectos — durante a primeira metade do século XIX, e não podia deixar
contínua, tornar-se mercadoria nas redes comerciais que asseguram o trânsito do tabaco. de se agravar, sob a pressão portuguesa, ela própria resultado das mudanças do espírito
É neste sentido que Marie-Louise Bastin põe em destaque a importância da produção dos colonizador europeu. Não se trata da simples consequência da gravidade europeia, mas
cachimbos e das caixas de rapé dos escultores quiocos ( 177). Seria difícil acreditar que essencialmente do resultado da transformação imposta à Europa pela revolução industrial.
esta produção ficasse completamente isolada entre os Quiocos, pois que conhecemos bem Perante a cascata das alterações técnicas, os Africanos estão realmente desarmados,
a imensidão geográfica e cultural da sua expansão. como de resto estavam também, por exemplo, os camponeses europeus.
Não podemos, do mesmo modo, acreditar na ausência de comercialização da liamba, Isto quer igualmente dizer que os sistemas de troca devem também mudar, como
mesmo que as autoridades portuguesas procurassem eliminá-la das práticas africanas. tudo aquilo que está em relação com a circulação das mercadorias e até das formas de
Esta medida administrativa pretendia, por um lado, assegurar a difusão do tabaco, tendo consumo. O abalo experimentado na Europa torna-se em África mais grave ou mais
em vista a criação de um monopólio que devia ser fiscalizado pelo Estado e, por outro, dramático, já que os Africanos não quiseram aceitar o que lhes era proposto sem uma
pôr termo a um hábito que, segundo as autoridades, tornava um número importante de africanização, destinada a rejeitar a violência da mudança. Todavia, o que caracteriza
africanos inaptos para o trabalho, mesmo forçado. Apesar de tudo, estas medidas nunca as operações da modernidade, sobretudo após a Conferência de Berlim, é a redução
foram capazes de eliminar a planta e o seu consumo, muito mais capaz de suscitar o sistemática dos espaços onde os Africanos podiam conservar a aparência da liberdade,
delírio alucinatório do que o tabaco que, desse ponto de vista, não passaria de uma para lhes impor a hegemonia europeia.
planta serena. Acrescente-se que as campanhas militares deste século habituaram os
soldados portugueses ao consumo da liamba, que hoje se cultiva em muitos lugares da
Europa.
A complementaridade das produções africanas, que assegurou a coerência dos
sistemas africanos de produção, de consumo e de comercialização, permitiu a sociali-
zação dos espaços. Ela serve para provar o dinamismo das formas e das estruturas
africanas, que puderam assim aderir às técnicas importadas pelos Europeus, sem cair
na armadilha brutal da europeização forçada. Nunca renunciando à verificação dos
espaços, os responsáveis políticos africanos procuraram eliminar aquilo que nos produtos
europeus podia ser capaz de provocar o desequilíbrio das sociedades africanas.
As produções estimuladas pelos Europeus foram de certa maneira obrigadas a
introduzir-se nos espaços de produção africanos. Trata-se de um processo que se apoia

Carvalho, 1890, pp. 103-105.

Porto, 1942, p. 26, observa: «faz-se aqui o comércio [na região do Bié] (...) de tabaco e de
uma erva que denominam pangué e mattocoanne — que constitui uma espécie de narcótico para os que
não estão habituados a utilizá-la como tabaco».
( 177) Bastin, 1961, vol. II, gravuras de X a Z. Esta mutopa, cachimbo de água, suplantou, afirma
Marie-Louise Bastin, o antigo cachimbo monóxilo peshi. A partir daí, teria sido reservado às mulheres.
Este instrumento masculino servia antigamente para fumar o cânhamo, «substituído no momento actual
[1955] pelo tabaco» (Bastin, I, p. 221, reprodução fotográfica, II, p. 212). Aparentemente, Marie-Louise
Bastin acredita na substituição total do cânhamo pelo tabaco, mas as práticas alucinatórias das populações
angolanas obrigam-nos a desmentir esta afirmação. De resto, a administração portuguesa perseguiu, com
muita determinação e pouco êxito, os fumadores de liamba, que eram comparados aos utilizadores
orientais de ópio.

354
355
 QUARTA PARTE

A ORGANIZAÇÃO DAS TROCAS E A EMERGÊNCIA

DOS QUIOCOS ANTES DE 1850
g

A ORGANIZAÇÃO DAS TROCAS E A EMERGÊNCIA

DOS QUIOCOS ANTES DE 1850

A complementaridade ou a interdependência das regiões impôs a criação de lugares

onde se cruzavam os caminhos e onde os comerciantes podiam trocar, em segurança,
as suas mercadorias. Ao acumular experiências, os grupos são forçados a aperceber-
-se da importância das rotas comerciais seguras, quer dizer, garantindo uma defesa
contra as violências e contra os roubos. Estes lugares de trocas deram origem a zonas
estratégicas, cujas populações foram levadas a desempenhar um papel relevante como
intermediárias entre regiões, homens e produtos.
Se, durante séculos, estas regiões se limitaram — como era natural — a servir apenas
as populações e os produtos africanos e alguns outros já africanizados, a situação não
podia deixar de mudar, mesmo que não possamos avançar uma data precisa para esta
mudança. Nesse aspecto, continuamos impedidos de fornecer uma data definitiva. De
facto, a orientação que adoptamos depende dos conhecimentos e das práticas associados
à costa ocidental. Não seria difícil censurar-nos pelo facto de não termos utilizado mais
sistematicamente as fontes provenientes da costa oriental, a não ser quando estas se referiam
a acontecimentos, estruturas ou personagens que mantinham relações com a costa ocidental.
Os documentos de que dispomos mostram-nos, de resto, que nas zonas aqui consideradas,
o peso da costa oriental foi não só ténue mas também tardio. Em não poucos casos, ele
data apenas da segunda metade do século XVIII (1).
Se o movimento interno africano é suficientemente organizado para manter a sua
estrutura, é preciso contar, a partir do século XVI, com a pressão exercida pelas
mercadorias comercializadas pelos Europeus nas duas costas, se bem que de maneira
mais volumosa, na costa ocidental. Esta pressão serviu para reforçar o carácter estratégico
das zonas comerciais já existentes, pois a maneira mais rápida de assegurar a comercia-
lização residia no recurso aos caminhos que já tinham dado provas de eficácia.
O comércio exterior só pode tentar recuperar para si os circuitos que até então tinham
assegurado a regularidade das trocas interafricanas. Este comércio exterior exerce, em
primeiro lugar, uma pressão constante para suscitar, conservar ou ampliar o comércio
de escravos, o que não o impede de aceitar as mercadorias que podem interessar os
mercados internacionais europeus, americanos ou até asiáticos.

(I) Ver 2. parte do cap. III, consagrado à construção do Estado imbangala.

359
 A mudança essencial provém do exterior, mas os Africanos nunca renunciam ao
queriam comercializar, o que já se não verificou no caso dos Imbangalas. Estes eram
controlo que exercem tanto sobre os homens como sobre as mercadorias. As regras, que
puros e simples intermediários, em relação à maior parte dos produtos que ofereciam
pretendem impedir o acesso dos homens calçados ao interior e, mais particularmente, aos Portugueses.
dos Pretos calçados, não excluem os Brancos, e reduzem de maneira sensível o número
Tal não impediu que o Kwangu continuasse a ser o lugar estratégico das trocas,
de agentes europeus que procuram instalar-se no mato. De resto, esta medida é destinada
mesmo que sujeito a uma concorrência que não hesitou em recorrer, cada vez mais, às
não a excluir os homens, mas sim as práticas sociais ou civilizacionais incómodas.
estradas situadas ao sul dos Imbangalas, permitindo atingir as regiões orientais. Esta
É por isso que os Pretos calçados constituem o exemplo do escândalo absoluto, porque
lenta degradação do poder imbangala forneceu aos Portugueses a possibilidade de
rompem com as práticas africanas, impedindo as relações físicas directas dos homens
com o além. organizar as campanhas militares após 1850, destinadas a eliminar este obstáculo
secular, que as populações da margem esquerda do Kwangu queriam também fazer
Todavia, os mecanismos de controlo estão ligados aos fluxos comerciais. À medida
desaparecer. A conjunção destes dois projectos permitiu atacar frontalmente o poder de
que a redução do comércio de escravos ameaça os alicerces económicos das organizações
Kasanje. É certo que os Portugueses não conseguiram, na sua primeira tentativa,
políticas africanas, estas aumentam a produção dos bens solicitados pelos agentes
«quebrá-lo», mas estes ataques repetidos provocaram um desmembramento, cada vez
costeiros: a cera, o marfim, a goma, a borracha — se bem que esta apareça bastante
mais grave, das autoridades dos territórios e dos interesses, minando a partir do interior
mais tarde — estão na origem de novos lugares de comércio, porque estes novos
o que fora uma unidade temida, devido à sua homogeneidade.
produtos permitiam que um leque cada vez mais amplo de produtores pudesse inserir-
-se no processo. O aumento dos agentes de produção provocava uma modificação
complementar simétrica: a multiplicação dos intermediários, quer dizer, dos comerciantes
africanos.
É sob estas duas pressões convergentes que as sociedades apontadas são levadas
a mudar, é certo que já bastante tarde, o sistema relacional. As tensões suscitadas pela
pressão exterior e as tentativas dos poderes hegemónicos, para manter fosse como fosse
a situação já superada, não podiam deixar de provocar choques tanto simbólicos como
reais.
O crescimento dos fluxos comerciais permitiu, outrossim, a emergência dos Estados
intermediários — que são às vezes também «grupos de refúgio» ( 2 ) — cujo dinamismo
é evidente. Uma das qualidades destes Estados residia na sua capacidade de dominar
as actividades injectadas do exterior, que devem encontrar uma resposta modernizante
nas sociedades africanas. Tal foi o caso dos Quiocos, que mostraram, sobretudo a partir
de 1850, uma notável capacidade de inovação e de adaptação às novas formas de
comércio, tal como se mostraram capazes de integrar e de utilizar as novas técnicas para
ampliar e reforçar o seu poder.
Face à vaga abrupta da novidade, concomitante e sucessiva às mudanças registadas
no comércio de escravos, os Quiocos procuraram enfrentar o poder central dos Lundas,
sem contudo se deixar «gerir» pelos Imbangalas. Tudo se passou como se o poder de
controlo nas mãos dos homens da margem direita do Kwangu tivesse mudado normalmente
de margem, o que permitiu que os Quiocos da margem direita pudessem fiscalizar as
vias comerciais. A partir do momento em que as mercadorias procuradas pelos Europeus
mudaram, os Imbangalas começaram a mostrar sinais de cansaço, sujeitos à concorrência
de um número cada vez maior de caravanas comerciais quiocas e lundas. Esta situação
foi em parte determinada pelo facto de estes dois grupos serem os produtores do que

(2) Recorro a uma sugestão do Prof. Jean Devisse, a quem agradeço vivamente.

360
361
 CAPÍTULO I

Lugares de trocas, circulação das mercadorias e monopólios

regionais
O conceito mais significativo que aparece como resultado das nossas análises é
certamente o da complementaridade. Ele serve, com efeito, para mostrar, em primeiro
lugar, que a África não estava fragmentada em pequenas unidades isoladas (famílias,
aldeias, clãs, linhagens), pelo contrário, ela caracterizava-se pela densidade dos caminhos
e dos homens, ocupados com as mercadorias destinadas a assegurarem as necessidades
do Outro. Necessidades muito diversificadas: alimentares, artesanais e sociais. A divisão
técnica das tarefas permitiu a emergência dos comerciantes, esses intermediários que
dão valor ao que se produz, qualquer que seja a natureza dos bens propostos no
mercado.
Uma das condições singulares da região de Kasanje reside, como já tínhamos
salientado, na parca importância da sua produção, tendo em vista uma actividade
comercial significativa. Os textos não fazem a menor alusão a crises de fome — nesta
época — o que nos autoriza a afirmar que a zona produzia, pelo menos, os alimentos
de que tinha necessidade. Sabemos, de resto, que o gado era, por vezes, bastante
abundante na área (3)
Inversamente, a região não dispunha dos produtos que permitiam sustentar o comércio
a longa distância. O génio do poder de Kasanje reside na sua capacidade de utilizar o
modelo português para permitir a criação da Feira, estrutura afro-portuguesa. O kilombo
africano mantém-se, todavia, autónomo — tanto do ponto de vista do urbanismo como
do ponto de vista do exercício da autoridade — consagrado ao poder africano. A
autoridade real aparece neste caso algo ambivalente, pois que exercida em conjunção
com os Portugueses na Feira de Kasanje e independente de qualquer compromisso com
os Europeus no kilombo. Isto não impede a Feira de se transformar num nó fundamental
na circulação dos homens e das mercadorias. Kasanje pertence ao tipo de organizações
que vivem das condições geofísicas particulares, que lhe permitem a invenção e a gestão
de uma função de intermediário indispensável.

(3) Ver 3•a parte do cap. II, dedicado às complementaridades alimentares. A narrativa de Neves,
1854, faz frequentes referências ao gado.

363
 A maneira como o poder político se serve do rio — o Kwangu — torna indispensável
a intervenção das populações de Kasanje, para assegurar a actividade comercial, sem
por isso deixar de autorizar — ou de proibir — a circulação dos homens. A posição
da cidade permite a organização de uma situação radial, que não rejeita nenhuma
direcção comercial possível, o que não impede, de maneira alguma, o comércio local,
que se limita às suas próprias populações e que, de resto, é difícil de identificar nos
documentos.
Para conseguir fazer funcionar este nó de homens e de mercadorias, é também
necessário que o poder político se mostre hábil. Os documentos portugueses multiplicam
as opiniões negativas consagradas ao poder do Jaga, geralmente considerado demasiado
brutal. Não podemos, contudo, acreditar nesta leitura, porque os Imbangalas estavam
ameaçados por duas estradas concorrenciais: a primeira ao norte, aquela que através
do Norte do Kwangu — perto da confluência com o Kasai — se dirige para as nações
«Quilubas» ( 4 ); a segunda ao sul, que, após a travessia do Alto Kwanza, toma a direcção
das terras de Lovale (5).
Se as mercadorias e os homens se dirigem para Kasanje, muito antes de os
Portugueses aí chegarem, é certamente porque os Imbangalas desempenham, de
maneira perfeita, o papel fundamental de intermediários que se reservaram nas relações
interafricanas. O nosso conhecimento do Kasanje data do momento em que esta
organização política estava já encarregada de assegurar o trânsito das mercadorias
europeias, mas podemos avançar a hipótese de que este lugar viveu durante muito
tempo graças ao movimento das mercadorias africanas, sem nenhuma intervenção dos
Europeus, que ainda não tinham desembarcado na costa. Será possível, ou conveniente,
acreditar que os Portugueses não quiseram destruir o sistema de Kasanje, na esperança
de conseguir recuperar a função de intermediário? Em parte apenas. O mais importante
residia no exercício do poder, tanto sobre a natureza como sobre os homens.
I. A Feira de Kasanje: origem e organização
Sabemos, de resto, que a consolidação do reino de Kasanje data da primeira metade
do século XVII ( 6 ). Esta operação atraiu as populações vizinhas para as estradas
controladas pelos Imbangalas; por volta dos finais do século XVII «Começaram os
Songo a transitar o caminho da Lunda para Cassanje, caminho muito mais curto do que
o do Songo Grande, e d'aí vem a origem da Feira de Cassanje, porque alguns portugueses
começaram a ir ali comerciar a abundância de marfim que os Cassanjes traziam da
Lunda. Os Jagas consentiram no estabelecimento da Feira, mas conservando o caminho
[para a Lunda] oculto e não consentindo que português algum passasse além do rio
Zaire ou Quango» (7).
Leitão, 1938, p. 7.
Anónimo (1789), in Felner, 1940, vol. 2, p. 25.
Ver 2.' parte, cap. III.
Ferreira, 1854, p. 27.
364
Trata-se de uma tentativa de explicação das condições que teriam presidido à
criação da Feira d.e Kasanje, proposta por Salles Ferreira (1854), que deve ter recorrido
às tradições orais, tanto africanas como portuguesas. O documento português é
essencialmente destinado a confirmar a ideia central: uma organização comercial deste
tipo e desta envergadura só podia ser obra dos Portugueses. Esta obstinação patriótica
impede Salles Ferreira de se aperceber da contradição na qual o mergulha a sua
afirmação:
A Feira teria sido criada pelos Portugueses, mas são os Africanos que decidem
as regras do seu funcionamento e impedem que os Europeus possam agir e deslocar-
-se livremente.
Os Africanos decidem manter secreto o caminho que, das terras de Kasanje, leva
para as terras dos Lundas centrais, onde se situaria o maior centro de comércio do
marfim.
3) A Feira teria sido criada pelos Portugueses, mas é-lhes necessária a «autorização»
do Jaga para aí se instalarem, facto que não consegue dissimular a situação de dependência
em que se encontram os Portugueses e os Europeus.
De resto, esta dependência é confirmada pelas restrições que se opõem à circulação
dos Portugueses, os quais estão proibidos de chegar perto do rio e, mais ainda, de o
atravessar, o que os impede de manter relações com as populações da outra margem
do Kwangu, situação que subsistia ainda em 1884 (8).
A escrita de Salles Ferreira serve para evidenciar a extrema fragilidade portuguesa,
visto os Portugueses só poderem instalar-se e manter-se na Feira na medida em que
aceitam as restrições impostas pelas entidades africanas. O discurso patriótico português
é constantemente deformado pela autoridade africana, que não pode deixar de fazer
aparecer a situação de dependência portuguesa.
A. A origem da Feira: criação africana e pretensões portuguesas
A História Geral das Guerras Angolanas, redigida por volta de 1680, por António
de Oliveira de Cadornega, revela a existência de um importante comércio de escravos
e de marfim em troca dos vinhos e dos tecidos portugueses, transportados de Luanda
até ao kilombo do rei imbangala (9).
Por volta dos meados do século, após a guerra de Kasanje, parece que os Portugueses conseguiram
romper a muralha defensiva imbangala. O comerciante Saturnino Machado escreve, em 1864, a seu
irmão Custódio Machado para lhe dizer que já conseguira atravessar «ontem o Cuango a norte dos
Bangalas [Kasanje] (...) [e eram] os primeiros brancos a fazê-lo» (Carvalho, 1890, I, p. 201). O controlo
do Kwangu pelos Imbangalas foi mais tarde restabelecido. Ver 5." parte, cap. II.
Cadornega, 1972, II, p. 217.
365
 A visão portuguesa afirma sem titubeios que esta recuperação teve lugar por via
da sua instalação no século XVII ao lado do kilombo (10), recorrendo a um modelo já
experimentado dos mercados luso-africanos, instalados habitualmente nas áreas de
residência de chefes africanos importantes e dos presídios (11). As feiras dependem desta
dupla articulação destinada a assegurar uma protecção militar às zonas comerciais.
A palavra que serve para nomear esta instalação é inteiramente portuguesa; julgamos,
por isso, fácil afirmar a preeminência portuguesa na criação destas formas comerciais.
Parece-nos que esta «prova» linguística não pode, contudo, ocultar a autêntica estrutura
da instalação: se a designação é indubitavelmente portuguesa, o sistema das trocas,
assim como o controlo político e militar não pertencem, no entanto, aos Portugueses.
Isto quer dizer que estes procuram recuperar uma instalação cuja influência é conhecida
de todos. Os comerciantes portugueses podiam instalar-se na Feira de Kasanje, sob a
vigilância africana de um grande Estado, «ao lado da residência do Jaga» (12) e com
a sua autorização (13).
Jean-Luc Vellut procurou reconstituir a organização da Feira no século XVIII, a
partir dos documentos portugueses. Estaríamos então perante uma «aglomeração de
construções provisórias, povoadas por hóspedes de passagem (pombeiros, carregadores,
escravos) que construíam, eles próprios, as suas instalações. A Feira era administrada
por funcionários enviados por Luanda (o director, o secretário), mas os seus regulamentos,
quer dizer, os preços, as medidas, o exercício da justiça, etc., eram negociados entre
o Jaga e Luanda. A Feira de Kasanje representava assim um mercado sob o controlo
de dois Estados» (14). Fig. 24 — A Feira de Kasanje. Capello e Ivens, 1881, I, p. 258.
A descrição de Vellut permite compreender mais completamente a organização do
urbanismo da Feira: ela está instalada num espaço autorizado pelo poder imbangala,
mas afastada da cidade africana. Esta divisão étnica rejeita os Europeus, assim como
os Africanos aculturados, para os privar de qualquer contacto excessivo com a comunidade
africana. Uma tal situação torna mais fácil a tarefa do controlo, pois que os «estrangeiros»
— Brancos, Mestiços, Pretos calçados — estavam instalados fora do espaço da cidade
africana, de maneira a privá-los de qualquer intimidade com as instalações africanas
e, sobretudo, com as mulheres. Estas regras mostram que se considerava que a presença
destes «estrangeiros» só podia macular os espaços africanos, familiares, religiosos e
políticos.
Segundo Vellut esta organização foi mantida durante o século XVIII, mesmo tendo
sofrido com os conflitos que puseram frente a frente o aparelho administrativo colonial
e os comerciantes, tanto os grandes como os pequenos. Foi essencialmente a proliferação
destes últimos, a partir do derradeiro quarto de século, após as autoridades portuguesas

De acordo com Oliveira, Angolana, 1968, I, p. 663, esta instalação verificou-se em 1624.
Id., ibid.
Cardoso, Fêo, 1825, citado por Carvalho, 1898, p. 1 06.
Ver, a respeito destas instalações portuguesas perto das residências dos chefes africanos,
Oliveira, 1968, I, p. 269.
(14) Vellut, 1972, p. 94. Fig. 25 — O mercado africano (t'chitaca). Capello e Ivens, 1881, I, p. 168.

366 367
 terem permitido o livre acesso ao mato ( 15), que introduziu de maneira progressiva as
mudanças que impuseram outro aspecto à Feira de Kasanje (16).
A intervenção de Vellut, que parece querer pôr em pé de igualdade Portugueses e
Africanos no que se refere ao controlo da Feira, dá importância excessiva aos elementos
inteiramente portugueses, para explicar as mudanças verificadas. Graças a esta maneira
de interpretar, de carácter eminentemente europeizante, Vellut vai a ponto de esquecer
que a hegemonia política e financeira pertence inteiramente aos Africanos. Os conflitos
que marcam a história desta instituição verificam-se, por assim dizer, de maneira
contínua, reagindo os Imbangalas às tentativas tão constantes como vãs dos Portugueses
para conseguirem assumir o controlo da instituição.
Deve contudo observar-se que esta táctica portuguesa de coabitação com os
Imbangalas, considerada perigosa, suscita algumas críticas, entre as quais a do governador
D. Miguel de Mello, em 1802. O gestor português estima-a responsável da animosidade
manifestada pelos Africanos, o que os levará a estabelecer relações comerciais com
representantes de outros Estados europeus: «que outro motivo induziu sempre o Jaga
Cassange para nos impedir estabelecimentos em suas terras, à excepção da Feira, que
nela temos inteiramente indefeza, senão o ciúme de que se nos fortificassemos em um
dia por cautela, passados poucos de seu senhorio o poderíamos privar? Porque outro
senão mais pelo que deixo referido, de que em razão das conveniências que retira de
nos vedar comércio directo com os Muluas?» (17).
Jean-Luc Vellut organiza uma cronologia analítica das relações afro-portuguesas,
que são manifestamente tensas nesta região, assim como das diferentes intervenções
portuguesas organizadas para reduzirem a hegemonia de Kasanje, operadas durante o
século XVIII e princípios do século XIX, sobretudo a partir da viagem de reconhecimento
de Manuel Correia Leitão (18).
Estas acções, organizadas para responderem à pressão dos comerciantes portugueses
de Luanda ou dos seus representantes instalados em Kasanje, são a causa de numerosos
conflitos, que opõem os Imbangalas aos Portugueses. Convencidos de que a força das
armas acabaria por se impor ao Jaga, os Portugueses multiplicam as intervenções
armadas. Os resultados não podiam deixar de ser mais desapontadores. Por fim, os
Portugueses experimentam uma táctica mais flexível, que consiste em contornar o
obstáculo e procurar um novo espaço para instalar a Feira.
Honorato José da Costa é, na viragem do século XVIII para o século XIX, o
homem-chave das relações com Kasanje. Comerciante e coronel de milícia em Luanda,
ficou arruinado em 1795, em consequência de um dos seus aviados ter sido roubado
em Kasanje. O coronel decidiu então abandonar Luanda para se instalar em Kasanje,
Leis de 1758, 1761, 1762. O impulso dado definitivamente a estas medidas situa-se no governo
de Souza Coutinho. Ver Vellut, 1972, p. 95.
Id., ibid.
Mello, 1885, pp. 557-558.
Vellut, 1972, pp. 118-121.
368
para aí criar uma Feira, independentemente da vontade do Jaga. O seu projecto, aprovado
pelo governador, era organizar esta nova feira em Bondo, a leste de Ambaca. Ao adoptar
esta táctica menos conflituosa, as autoridades portuguesas pensam dispor de argumentos
que permitam liquidar a «arrogância» do poder de Kasanje.
Contudo, de regresso à região, o coronel acaba por se instalar em Kasanje, na Feira
onde se encontram concentrados os agentes comerciais ligados aos Brancos. Decidido
a recorrer à astúcia para poder fazer face ao Jaga, Honorato José da Costa gere duas
políticas: mantém-se por isso em Kasanje, sem, no entanto, renunciar ao projecto da
feira em Bondo, a respeito da qual não informa o Jaga.
Enquanto espera poder aplicar o seu golpe, Honorato José da Costa modifica, de
maneira assaz substancial, a gestão do grupo europeu: agindo de forma diferente dos
outros comerciantes luso-africanos, sempre dependentes do Jaga para os seus
abastecimentos, o coronel cria plantações [os arimos angolanos] cultivadas por escravos.
Contribui também para transformar a Feira numa zona de instalações permanentes,
dotadas de uma população estável, recrutada essencialmente entre os quilambas ( 19) e
os quimbares (20). Honorato lança-se igualmente na tarefa de criar uma rede fixa de
correspondentes no interior (21).
A estratégia do coronel é transparente: propõe-se instalar, defronte da cidade-
-capital do Jaga de Kasanje, não um acampamento caracterizado pelo seu carácter
precário e transitório, mas uma cidade comercial, onde a maioria da população viveria
de maneira permanente, dispondo de agentes no interior, que seriam também fixos e
permanentes. Renuncia provisoriamente ao seu projecto de Bondo e mantém-se instalado
no cruzamento de estradas, respeitando os costumes portugueses que instalavam junto
das residências dos chefes mais importantes uma espécie de aldeia portuguesa, como
foi mais tarde, durante a primeira metade do século XIX, o caso de Amarante, junto
ao Bié (22).
Mau grado a prudência manifestada por Honorato José da Costa, os conflitos com
o Jaga recomeçaram a partir de 1804: o coronel português tinha enviado os seus
pombeiros, Baptista e Anastácio, para descobrirem o caminho mais directo que levava
a Tete. Os novos confrontos convenceram-no a instalar-se em Mucari (ou Mucary) e,
em 1809, a Feira de Kasanje é abandonada pelos Portugueses. Costa recebe, do governo
de Luanda, o título de director da «feira de Mucari e Bondo» (23).
A acção de Honorato José da Costa é reveladora da importância da disjunção dos
dois sistemas, africano e europeu. Ele quis criar, sob a sua direcção, com o aval do
governador, as condições para se assegurar o controlo do comércio no interior, procurando
assim arrancá-lo, de maneira definitiva, à hegemonia imbangala.
«Chefes associados com os seus 'filhos' aos Portugueses, em troca de serviços prestados,
recebem as terras em enfiteuse». Ver Vellut, 1972, p. 96.
Ver parte, cap. IV.
Vellut, 1972, p. 101.
Oliveira, 1968, p. 269.
(23 ) Vellut, 1972, pp. 124-128.
369
 Contudo, Honorato José da Costa deixou-se arrastar pela sua convicção da
superioridade indiscutível dos Brancos, o que o levou a pensar o comércio em termos
exclusivamente europeus, despojados de qualquer referência religiosa. Ao privar as
relações comerciais de todo e qualquer suporte político e religioso africano, o coronel
português não podia deixar de fracassar.
Em 1812, as relações entre Portugueses e Imbangalas parecem ter recuperado
uma nova situação de equilíbrio e a Feira de Kasanje acolhe os comerciantes
portugueses autorizados pelo governador a aí se instalarem, embora de maneira
oficiosa. A prudência do governador é evidente, pois não dá aos comerciantes um
apoio oficial franco.
Podemos, todavia, verificar que nestes primeiros anos do século XIX, a Feira
tinha um director nomeado pelo governador de Angola, encarregado de resolver todos
os problemas relacionados com os comerciantes. Se estes se desejassem instalar na
Feira de Kasanje, deviam apresentar ao director os documentos oficiais fornecidos
pelas secretarias de Luanda, assim como as mercadorias que traziam consigo. O
director da Feira vigiaria as transacções, bem assim o comportamento dos seus
compatriotas, para evitar as agressões, nomeadamente contra os Africanos, devendo,
além disso, protegê-los.
De facto, se analisarmos bem a situação, podemos concluir que a mudança não é
muito significativa: o poder do director era mais teórico do que real, pois não dispunha
de nenhuma força de coerção. Esta situação impunha um sentimento de insegurança,
generalizado em Kasanje. O Jaga podia comprometer, a qualquer momento, a paz das
relações entre Africanos e Portugueses, provocando o desequilíbrio do comércio e
destruindo as casas e as mercadorias europeias, dando assim provas da sua autoridade
sem partilha e forçando os Portugueses a aceitarem as suas exigências, tal como se
verificou em diferentes ocasiões (24).
Os Portugueses procuram superar as dificuldades impostas pelo Jaga, graças a um
melhor conhecimento das práticas rituais africanas.
Um documento de 1792 procede ao inventário das razões pelas quais os Portugueses
devem conhecer «os usos e ritos gentílicos do Jaga para o poder persuadir...» a adoptar
as medidas destinadas a servirem os objectivos portugueses. Todavia, o documento não
pode eliminar a sua ambiguidade interna, na medida em que põe em evidência a
hegemonia dos Imbangalas, através do próprio sistema das trocas: «está visto e conhecido,
que a grande soma de fazendas que os Feirantes fiaram ao Gentio de Cassange se não
pode extrair deles (...) os pagamentos». A única maneira de b conseguir é fazer saber
a este «gentio» que os comerciantes seus credores continuam a receber mercadorias,
«porque logo que o dito gentio vier no conhecimento que o seu feirante credor não tem
fazendas, nem lhe paga o que lhe deve dos banzos [grupos de mercadorias] que lhe fiou,
nem mais lhe aparece, porque o julga abandonado do seu armador, e por isto perde as
(24) Ver Palhares, 1978, I, p. 42, e II pp. 77-78.
370
esperanças de fiar mais fazenda. Razão porque lhe não paga: este é o sistema geral de
todo o gentio do sertão» (25).
A partir do momento em que o comerciante se deixa arrastar pela engrenagem
do crédito (26), coloca-se numa situação de dependência total, largamente explorada
pelos chefes africanos. Se o comerciante permite que a sua existência se esgote, perde
toda e qualquer credibilidade, sendo inteiramente abandonado. Compreende-se a
importância desta armadilha, porque naturalmente o «armador», normalmente um
comerciante europeu da costa, recusa assegurar o fluxo das mercadorias, liquidando
não só o seu agente, mas toda e qualquer possibilidade de recuperação do que fora
já concedido a crédito. O comerciante não possui, desta maneira, uma existência
individual como pessoa, pois só pode ser reconhecido por intermédio das mercadorias
que possui.
Esta situação torna a acção dos comerciantes sem capitais próprios muito aleatória,
tal como não podia deixar de colocar os comerciantes da costa perante problemas muito
sérios, dado o volume de mercadorias e de crédito necessários para manter uma relação
contínua e eficaz com os Africanos do interior. Os conselhos dados pelos funcionários
ou comerciantes mais conhecedores das regras do sistema nem sempre foram escutados,
e naturalmente prevaleceu durante muito tempo a hegemonia africana, em detrimento
dos comerciantes europeus ou dos seus agentes africanos, que muitas vezes desapareciam,
incapazes de prestar contas satisfatórias aos seus mandatários da costa.
B. A organização da Feira: a cidade e as relações afro-portuguesas
As dificuldades do historiador perante esta situação são agravadas pela falta de
informação no que diz respeito às relações entre os comerciantes, estabelecidos na Feira,
e a população imbangala, tanto a que habita no kilombo vizinho da Feira como nas
muitas aldeias da região. Será que se registam trocas fora do sistema inspeccionado pelo
Jaga? Será que o controlo exercido pelo Jaga sobre os seus súbditos está em via de
enfraquecer em consequência da «liberdade» comercial concedida aos pequenos
comerciantes brancos ou mulatos que podem de ora em diante levar a cabo os seus
negócios fora da intervenção e da observação do governo de Luanda, tal como fora do
controlo do próprio Jaga?
Por volta de 1828, Douville escreve que «quando os mulatos compram a qualquer
pessoa que não seja o Iaga, devem pagar-lhe uma taxa» (27). A situação mostra desta
A. A., I, 1933-1936.
Voltaremos mais tarde a considerar esta questão deveras importante. O crédito é sobretudo
interpretado pelos Africanos como sendo uma «dívida do Estado» para com o comerciante e, por isso,
considerado como uma «honra», quer dizer, como «sagrado». Carvalho, 1898, p. 702.
(27) Douville, 1832, II, p. 353.
371
 maneira o carácter deveras apertado da fiscalização exercida pelo Jaga, o que parece
querer dizer que o poder imbangala dispunha de agentes que tomavam conhecimento
de todas as operações comerciais, de maneira a poder cobrar os direitos devidos ao
poder político. De resto, no registo comercial, o Jaga aparece como o metacomprador
e, em certo sentido, como o metavendedor.
Ao criar a zona dos entrepostos permanentes, Honorato José da Costa pretendia
assegurar aos comerciantes portugueses uma certa estabilidade, destinada a permitir
boas condições de conservação das mercadorias — abrigadas e defendidas —, assim
como trocas menos aleatórias que aquelas que sempre tinham caracterizado o comércio
euro-africano, aparentemente durante dezenas de anos. Mas esta operação portuguesa
não conseguiu pôr termo à intervenção autoritária do Jaga e dos seus agentes. Não foi
por isso possível eliminar nenhuma das razões de conflito, e o futuro não podia senão
confirmar esta falta de equilíbrio das forças em presença.
1. Uma falsa cidade branca
São raras as descrições da Feira de Kasanje, anteriores a 1850. Tal é o resultado
do recrutamento dos comerciantes, a maior parte dos quais ou é analfabeta ou pertence
aos iletrados: sabem ler e escrever para assegurar a escrituração comercial mínima,
mas são incapazes de se lançar numa literatura minimamente descritiva. Só as
obrigações administrativas forçam alguns funcionários a fornecerem elementos que
nos permitem proceder à reconstituição — mesmo que tímida — das relações
existentes. A descrição mais significativa provém de Jean-Baptiste Douville, datada de
1828, mesmo que saibamos hoje, após a publicação das informações existentes nos
arquivos angolanos por Joseph C. Miller, que o explorador francês nunca esteve em
Kasanje ( 28). Todavia, tendo permanecido durante muitos meses em Luanda e,
sobretudo, em Pungo Andongo, o explorador pôde obter referências dos comerciantes
e dos viajantes que asseguravam as ligações comerciais com uma cidade que vendia
escravos em grande quantidade.
Na sua Voyage au Congo et dans l'intérieur de l'Afrique équinoxiale, Douville
mostra a existência de, pelo menos, dois sectores urbanos em Kasanje, que asseguram
a separação entre o kilombo do Jaga e as instalações dos comerciantes brancos ou
mulatos. Douville confirma o que se sabia já: a determinação imbangala de impedir a
confusão entre os dois grupos.
A cidade está cercada por uma paliçada construída com'estacas muito cerradas,
criando um espaço fechado, fácil de defender. Está dividida em bairros, havendo o do
soberano, que é designado por «banza ou palácio, defendido por uma forte paliçada e
instalado numa pequena ilha formada por um braço do rio» ( 29). É neste espaço fechado
que se encontram os armazéns do governo, assim como o arsenal. As casas das mulheres
Ver l. a parte, cap. I.
Douville, 1832, II, pp. 353-354.
372
do Jaga respeitam um alinhamento geométrico, ao passo que o bairro dos nobres está
próximo do palácio.
Os comerciantes portugueses estão concentrados noutro lugar, a chamada Feira de
Kasanje ou mercado dos escravos. Trata-se de um espaço circular, assaz vasto, com,
pelo menos, uma légua, onde negoceiam directamente com o Jaga que possui, em
permanência, mais de mil escravos na sua banza. Há nesta feira mil e quinhentas
habitações, e cada uma delas abriga em média quatro pessoas, incluindo as crianças
e os escravos. A população desta fracção da cidade rondaria assim as seis mil pessoas.
Uma indicação complementar permite-nos saber que o número de escravos representaria
um quarto — 1500 pessoas — da população (30).
Esta descrição não possui o menor rigor e aí encontramos o cunho das fantasias
de Douville, entre as quais avulta a ideia singular de instalar o palácio do rei numa ilha
situada no rio. Ora, de Correia Leitão a Livingstone, todos os viajantes salientam o facto
de existir uma separação nítida entre o rio e as instalações dos homens, por razões
associadas ao carácter perigoso — na óptica africana — dos animais que aí habitam.
Isto não deve impedir-nos de reconhecer o sentido estrutural das informações
ouvidas e transmitidas por Douville; elas ajudam-nos a compreender o mecanismo
africano deste urbanismo que se obriga simultaneamente a integrar os Europeus e a
mantê-los, contudo, a distância. No que diz respeito a esta forma de organização, as
comunicações de Douville não divergem do que está registado por outros viajantes. É
de resto o que acontece sempre que o viajante francês não se deixa arrastar pela
necessidade de dar à Sociedade de Geografia de Paris a alimentação fantasista que esta
espera de um viajante de tão grande reputação. Quando se limita a registar o que lhe
foi contado pelos Portugueses ou pelos Africanos, Douville consegue tornar-se, momen-
taneamente, coerente.
Rodrigues Neves chegou à Feira de Kasange a 6 de Dezembro de 1850, à frente
das forças luso-africanas, encarregadas de castigar o Jaga, devido à série de «agressões»
e de insolências praticadas contra os Portugueses ( 31 ). O objectivo dos Portugueses visa
a submissão do Jaga, cuja autoridade e «prepotência» eram consideradas prejudiciais
ao desenvolvimento do comércio.
O subchefe da expedição militar portuguesa conhece a Feira tal como ela é descrita
e julgada na tradição oral, e a sua narração não esconde a surpresa experimentada.
«Admirou-me bastante a extensão da feira de Cassange, ao passo que comovia o estado
desprezível em que se encontrou: abandonada no princípio da estação chuvosa, o capim
cresceu de tal forma, que escondia metade das casas: as ruas sofrivelmente alinhadas,
orladas de bananeiras, e outros arvoredos, tudo se confundia: aqui uma porta arrombada,
ali todas abertas, servindo as casas de asilo aos bichos e por toda a parte devastação,
é o quadro que apresentava a Feira de Cassange...» (32).
Esta descrição da organização da cidade provém de Douville, o. c., pp. 353-361.
Ver Neves, 1854, pp. 5-11, assim como Carvalho, 1898, p. 118.
(32) Neves, 1854, pp. 35-36.
373
 A força de 2000 homens, que acompanhava Rodrigues Neves, pode instalar-se nas
casas vazias, não sendo esta força suficiente para «ocupar todas as casas da Feira.
Poderá talvez dizer-se que, afora Luanda, não haveria na Província [de Angola] ponto
nenhum mais povoado, do que era a feira de Cassange» (33).
Dispomos assim de uma descrição da Feira que, apesar do estado de ruína em que
se encontra, nos permite dar conta das coordenadas de um tão importante nó populacional,
associado ao comércio, mesmo que esta descrição nos não forneça nenhuma informação
capaz de nos autorizar a descrever as maneiras de gerir este espaço por parte das
autoridades africanas. Também não dispomos de indicações certas a respeito da
demografia; podemos, contudo, aperceber-nos de que a cidade abrigava, de maneira
geral, mais de duas mil pessoas, embora não possamos analisar mais pormenorizadamente
a situação: quantos imbangalas, quantos europeus, quantos mulatos, quantos africanos
não-imbangalas, quantos homens, quantas mulheres, quantos livres, quantos escravos?
Estava-se então na fronteira de um longo período de mudança e de enfraquecimento
do poder de Kasanje. O facto de os Portugueses poderem promover — pela primeira
vez na história — a fuga do Jaga, deve ser considerado a marca de uma modificação
profunda nas relações com as forças portuguesas, o que não pode deixar de provocar
um amolecimento do controlo comercial, exercido pelas autoridades de Kasanje. A
multiplicação das referências aos «aspectos portugueses» da Feira torna-se então
obrigatória, já que o militar português organiza a descrição de maneira a reforçar os
direitos portugueses sobre este espaço.
Quatro anos mais tarde, em 1854, dispomos de mais uma descrição, fornecida por
Livingstone, que foi, de resto, acolhido na cidade por Rodrigues Neves, entretanto
nomeado director da instalação. A sua descrição confirma a extensão e a importância
demográfica da cidade, mas consagra a sua atenção quase exclusivamente aos Europeus
e aos seus agentes.
Livingstone não dá conta de mais de trinta a quarenta casas: cada comerciante
mandara construir a sua, com ramos de árvore para formarem as paredes sobre as quais
se aplicava a taipa. O missionário procede também ao inventário das plantações, pois
havia mandioca e milho nos terrenos em frente das habitações, sendo a horta, instalada
nas traseiras, caracterizada pelo facto de aí se encontrarem «todos os legumes que se
cultivam na Europa». Se acrescentarmos as plantas americanas, estamos em condições
de definir estas práticas agrícolas muito ecuménicas — já que neste caso se verifica,
outrossim, uma certa forma de mestiçagem —, que permitem ver e provar, igualmente,
as mudanças introduzidas pela permanência dos Europeus, que ffiodifica tanto as culturas
como os gostos (34). Mas Livingstone salienta o carácter recente da instalação permanente
Id., ibid.
Livingstone, 1859, pp. 410-411, escreve que nestas hortas «se cultivam batatas, feijões, couves,
cebolas, tomates (...)» e acrescenta que «as laranjeiras, os ananases, as figueiras e os abacateiros só
começaram a ser plantados há pouco tempo. Os trinta ou quarenta negociantes, que moram em Cassanje,
fazem parte da milícia local de que são oficiais; alguns enriqueceram confiando aos pombeiros uma certa
quantidade de mercadorias que estes vão levar, longe no interior do continente».
374
portuguesa: as culturas importadas pelos Europeus são recentes, o que contrasta com
a «antiguidade das bananeiras e das goiabeiras que devem, calculando pelo número e
pelo volume, datar da época em que a região pertencia aos indígenas» (35).
2. A separação brancos/pretos
A descrição do missionário escocês salienta o regresso dos comerciantes
portugueses à Feira de Kasanje, de que são os únicos ocupantes. A separação brancos/
/pretos encontra aqui a sua plena confirmação, o poder africano recusando deixar-
-se dissolver numa intimidade mal vivida com os Europeus ou com os seus agentes.
De resto, o carácter falsamente mestiço da cidade só é garantido pelo inventário das
plantas, pois que os comerciantes portugueses cultivavam sobretudo, como sempre
fizeram, os legumes correntes na Europa peninsular. A natureza é assim violentada
para dar lugar às formas e aos gostos europeus, que não rejeitam as plantas de origem
americana. A simples leitura das formas — casas e hortas — confirma o descen-
tramento da organização urbana que parece rejeitar os Africanos, em proveito dos
comerciantes europeus e dos seus agentes, mulatos ou africanos aculturados, na quase
totalidade dos casos.
Viajante sempre atento aos particularismos culturais, Livingstone, pastor protestante,
não podia deixar de descrever as solenidades do sábado de Aleluia, durante o qual os
Portugueses procedem, de maneira lúdica, ao «julgamento de Judas Iscariote», cerimónia
ritual em muitas regiões portuguesas, sobretudo no Norte. A cidade comercial de
Kasanje não parece suficientemente atraente para o clero, pois não se encontra aí um
único padre, se bem que se trate de uma forte concentração de «católicos». As festas
retêm simplesmente o aspecto lúdico, com a participação das «pessoas de cor», de que
não é fácil definir o estatuto: trata-se de mulatos? De habitantes imbangalas que se
deixam arrastar pela festa? De Africanos já aculturados? Seja como for, o fogo lançado
ao manequim é acompanhado pelo mesmo tipo de excessos linguísticos que caracterizam
a cerimónia portuguesa. Os comerciantes são assaltados pelos «indígenas» que lhes
pedem presentes, os quais podem ser recusados, o que os coloca fora das relações
normais — e algo ritualizadas estabelecidas de longa data entre as duas comunidades.
Livingstone acrescenta a descrição das cerimónias militares, que incluem o içar da
bandeira portuguesa, salvas de artilharia de Kasanje e um festim oferecido pelo capitão
Neves (36).
Id., ibid.
Id., ibid., p. 412. «Celebra-se hoje o aniversário da ressurreição do Senhor; não há padre em
Cassanje e trata-se mais de um regozijo público do que de uma cerimónia religiosa. As pessoas de cor
vestiram um manequim, que deve representar Judas Iscariote; montaram-no em cima de um boi e
passeiam-no pela cidade; é ver aquele que multiplicará as maldições e os insultos ao miserável judeu
que o manequim tem a pretensão de representar. Todos os indígenas, vestidos com tecidos de cores
berrantes, vão desejar boa festa aos principais comerciantes, de quem esperam, em troca, receber um
presente. Este consiste na maior parte do tempo em indiana que o destinatário nem sempre aceita, mas
cuja recusa não fere o doador». Trata-se de uma cerimónia que prova a ampla aculturação de fragmentos
das populações africanas da região, que, todavia, não estavam ainda profundamente catequizadas.
375
 Os comerciantes europeus e os seus associados e dependentes são forçados a
instalar-se na Feira: o espaço exterior pertence aos Africanos. Os Imbangalas espalham-
-se em volta da Feira em número considerável: «o vale de Cassange está coberto de
aldeias; mas elas não têm lugar permanente, e diz-se que elas eram muito mais numerosas
antes da expedição que os Portugueses organizaram contra os Bangala em 1850» (37).
A cidade-feira parece, pois, uma espécie de ilha europeia, inteiramente cercada por
Africanos. Aparentemente, os Imbangalas não são autorizados a instalar-se no perímetro
urbano pelas entidades locais. Por outro lado, se uma parte da população é estável, a
maioria é constituída por itinerantes, que só aí ficam durante o tempo necessário à
organização dos seus trajectos para o mato. Em consequência dos conflitos, tais como
o de 1850, o comércio pára, mas durante um tempo muito limitado. Já em 1851, os
«Cassanges» voltam a aparecer na Feira, trazendo uma pequena quantidade de marfim (38);
em 1853, a «Feira se acha em completo sossego, abundando o marfim, cera e mais
géneros do sertão» (89).
Serão os «Cassanges», de que fala este documento, negociantes africanos ainda sob
controlo do Jaga, ou estamos perante comerciantes que conseguiram, graças à conjectura
provocada pela crise afro-portuguesa, libertar-se das obrigações e das corveias que lhes
eram impostas pelo chefe imbangala? As fontes são de um laconismo perigoso, no que
se refere a este ponto, não nos permitindo avançar respostas precisas no que diz respeito
à maneira como as populações imbangalas podem conseguir obter as mercadorias
europeias, o que implicava não só o direito de frequentar a Feira, mas também o de
aí trazer livremente os produtos que podiam ser comercializados.
3. O controlo do Jaga
Quais são os mecanismos a que recorre o Jaga para assegurar o seu poder sobre uma
Feira, cujos ocupantes desejam apenas conseguir dispor da liberdade total para se
movimentar? A disjunção entre as duas forças, se é conhecida já desde o século XVII,
continua sujeita às variações conjecturais: os Europeus estão em via de pôr constantemente
em causa as formas hegemónicas que os Africanos pretendem conservar intactas e
funcionais.
É, por assim dizer, normal que as estruturas do poder imbangala sejam seriamente
abaladas, o que não pode deixar de provocar efeitos nas formas de controlo utilizadas
pela autoridade africana na Feira.
As fontes do século XVIII permitem salientar a existêpcia de uma interferência
directa do Jaga na organização da Feira. É ele que controla os preços, tal como é ele
que assegura a comercialização ou a redistribuição das mercadorias europeias. No
primeiro caso, retém consigo a totalidade das mercadorias trazidas pelos comerciantes
Id., ibid, p. 414.
Carvalho, 1898, p. 129.
(39) Id., ibid., p. 171.
376
europeus, cujo pagamento assegura, às vezes diferido durante dois anos, ou até mais.
O Jaga recuperava, junto das entidades que estavam sob o seu domínio, as mercadorias
necessárias para assegurarem a retribuição dos comerciantes portugueses (40).
No século XIX, o poder do Jaga sobre este comércio parece exercer-se por meio
da fiscalização do território — com menos incidência sobre as mercadorias — e da
circulação dos homens e das mercadorias: a Feira vê assim reforçado o seu carácter
de ilhéu português, autorizado pelo Jaga e pelo seu Conselho, em território imbangala,
assaz próximo da capital.
Em 1851, um conjunto de documentos elaborados após a guerra de Kasanje (41)
permite acompanhar as relações dos Portugueses com o Jaga. O artigo 5 do Regimento
de Talla-Mugongo ( 42), que define as ligações entre as duas partes, determina que o
«Jaga de Cassange e o conjunto dos sobas devem respeitar, como súbditos da Coroa
portuguesa, todas as ordens que lhes forem transmitidas pelo chefe do Distrito de Talla-
-Mugongo», a quem está então confiado o controlo da Feira de Kasanje. Os artigos
seguintes deixam aparecer em filigrana a hegemonia do Jaga, como se regista de maneira
mais insistente no artigo 11: «quando qualquer feirante tenha devedores Bangala que
não queiram satisfazer seus pagamentos (...) deverá apresentar ao comandante da
divisão uma lista nominal dos devedores, seus sítios, lembas e quantidades de banzos,
declarando [também] nesta lista, quais os géneros que devia receber em troca; e ficando
deste modo proibidas as amarrações dos Bangalas pelos próprios negociantes». Todavia,
os comerciantes devem, quando remetem mercadorias para qualquer lugar, dar
conhecimento da operação ao Jaga, para que este envie o seu Impunga para assistir à
entrega das mercadorias, tornando-se assim responsável no caso em que se verificasse
atraso no pagamento acordado (43).
O artigo 13 procura, do mesmo modo, retirar ao Jaga o poder de proceder à
cobrança de impostos ou de multas por «crimes» assim considerados apenas pelos
Africanos (art.° 17), e a obrigá-lo a pagar aos Portugueses um tributo anual de
100 escravos ou valor equivalente em cera e em marfim.
A autoridade portuguesa deixa-se embriagar pelos regulamentos, quando o poder
real continua, de facto, a pertencer ao Jaga, que recusa partilhá-lo. Isto, contudo, não
deve levar-nos a desprezar, de maneira excessiva, a insistência com que as autoridades
portuguesas repetem, de documento em documento, este projecto. De resto, o mesmo
Regulamento ordena que os comerciantes sejam também vigiados, para os impedir de
praticar actos comerciais «clandestinamente com os pretos» ( 44). Esta cláusula salienta
a importância dos conflitos potenciais entre as autoridades que pretendem impor regras
Vellut, 1975, p. 80.
Trata-se das guerras entre os Portugueses e o Jaga, que se concluíram com uma aparente vitória
portuguesa; os Portugueses impuseram um «Jaga» que lhes garantisse fidelidade e que devia substituir
o chefe derrotado. Ver 5.* parte, cap. II.
No que diz respeito à criação dos presídios, ver 1.' parte, cap. IV; e à do distrito de Talla-
-Mugongo, ver Carvalho, 1898, p. 132.
Carvalho, 1898, p. 146.
(44) Id., ibid., p. 150.
377
 Amieir
e regulamentos e os comerciantes que procuram obter os máximos lucros possíveis, não
hesitando, por isso, em furtar-se à vigilância exercida pelo director da Feira ou do
distrito.
Podemos verificar, feitas as contas, que se regista uma certa ansiedade por parte
dos Portugueses, sempre preocupados com a «instabilidade africana», e desejando,
acima de tudo, impor regras estáveis, que permitam organizar a previsão. Os comerciantes
da costa dependem dos mercados europeus ou americanos, o que os clientes africanos
não podem integrar nos seus cálculos.
Enquanto se não banaliza o conhecimento geográfico, os Portugueses defrontam-
-se com dificuldades evidentes para levar os Africanos a aceitarem os seus princípios
comerciais. Falta-nos uma monografia consagrada à análise da maneira como os clientes
africanos «pensam» as mercadorias europeias: não só as matérias e as funções, mas
também os lugares e as condições de fabrico. É nesta falta de informação que se inserem
as derrapagens contínuas, criadoras de conflitos lisíveis em termos de mercadorias, mas
portadores de outros valores, provavelmente mais importantes.
Os Portugueses gostariam de suprimir também duas prerrogativas dos Africanos:
a primeira estabelece uma relação com as forças militares. As autoridades portuguesas
pretendiam eliminar qualquer função de comando exercida pelo Jaga. Não conseguirão
chegar a este resultado durante o século XIX.
A segunda está associada às formas religiosas, que pesam de maneira muito sensível
nas práticas de comércio, como havemos de verificar quando analisarmos as relações
comerciais com outros grupos, como os Quiocos.
Se bem que cristãos — ou melhor dizendo, católicos — os Portugueses foram
incapazes de proceder ao desmantelamento das estruturas religiosas africanas. Estas
autorizam ou proíbem as operações comerciais, e criam uma rede de controlo que
multiplica as multas que os Europeus devem pagar, sendo estes as vítimas constantes
do carácter frouxo das regras que não conseguem compreender inteiramente nem respeitar.
É que o Jaga também intervém, servindo-se de ataques e destruições, que obrigam
os comerciantes a abandonarem o território imbangala, deixando atrás de si não só as
casas, mas também as mercadorias europeias, destinadas a alimentar o comércio, tanto
na Feira como no mato.
Esta situação registou-se em várias ocasiões, nos princípios do século XIX, depois
em 1850, antes de voltar a repetir-se nos anos 1860.
É de resto esta situação, constantemente e duramente conflitual, que força os
Portugueses, sob a pressão de Honorato José da Costa, a compreenderem que a única
maneira de sair da armadilha da africanização das relações humanas e comerciais reside
na criação de uma feira, fora das fronteiras de Kasanje ou mesmo francamente oposta
a Kasanje. Depois de ter procurado instalar-se em Bondo e em Mucary, os Portugueses
acabaram por se decidir por Malanje, por ser «o modo de atrair ali um núcleo de
negociantes europeus que, com o tempo, fundariam uma povoação» (45).
(45) Foi criada em 1857; ver Carvalho, o. c., p. 172.
378
A instalação definitiva em Malanje — onde existia uma feira portuguesa a partir
de 1852— realizou-se finalmente em 1862, caracterizada pela deslocação do comércio
de Kasanje para este estabelecimento de origem portuguesa (46). Esta transferência
apenas foi temporária: mesmo que a hegemonia comercial imbangala pareça fortemente
atenuada, os Imbangalas acabarão por conseguir recuperar, a partir dos anos finais de
1860, o controlo do seu território, assim como do grande número de estradas comerciais.
A perigosa eficácia desta vigilância pode ser provada por meio da referência às
dificuldades experimentadas, nos anos 1880, pelos viajantes europeus: ninguém consegue
atravessar o Kwangu, nem Capello nem os grandes comerciantes que eram então os
irmãos Machado, Custódio e Saturnino (47). Deve, do mesmo modo, reter-se que nesta
época a oposição dos Imbangalas estava já um pouco esvaziada da sua força primeira,
pois que os comerciantes tinham começado a optar por outras vias, que os Imbangalas
não podiam controlar, para ir comerciar nas regiões orientais.
II. Redes comerciais, circulação e controlo das mercadorias
Os Africanos produzem para se alimentar, como todos os grupos sociais, mas
produzem também para alimentar as relações com os espíritos. A produção deve por
isso assegurar a existência de um excedente que, ao mesmo tempo que permite os actos
religiosos, serve igualmente para organizar as trocas a grande distância. As sociedades
constroem-se graças às relações com os Outros; elas esperam as mercadorias vindas de
alhures, para satisfazer as suas «necessidades», tanto as simbólicas como as pragmáticas.
Os actores — produtores, intermediários, consumidores, chefes políticos ou religiosos
— são exclusivamente africanos; os produtos, as maneiras de os apreciar e de os
consumir ou utilizar, respondem unicamente às solicitações profundas da sociedade.
Em torno de Kasanje, que mantém, durante a primeira metade do século XIX, o
seu carácter de barreira, à qual os Portugueses só muito dificilmente conseguem chegar,
organizou-se ao longo dos séculos uma imensa rede africana que assegurava, permitia
ou exigia a circulação dos homens e das suas mercadorias. Se este fluxo se dirige para
leste, nem por isso deixa de estar também presente a oeste, onde fica instalado o reino
de Kasanje que, como vimos, constitui o principal centro comercial ocidental, próximo
e separado dos Europeus.
A vontade política de Kasanje impede os Portugueses de se estabelecerem no
coração do sistema africano. O paradoxo reside no facto de os Europeus não poderem
ser afastados deste sistema, cuja sedimentação principia no século XVII. A periodização
deste comércio a longa distância conhece três estratos: aquele em que os Africanos
organizam sós e para eles mesmos o plano de trocas; aquele em que os Africanos são
obrigados a aceitar as intervenções cada vez mais insistentes dos Europeus; e, por fim,
Id., 1890, 1, p. 269.
Id., ibid., pp. 82 e 89.
379
 aquele em que os Europeus «expulsam» os Africanos do lugar que tinham ocupado no
seu próprio território durante séculos. Em muitos casos, os portos não eram de maneira alguma os lugares onde se organizavam
as caravanas comerciais, pois, estas funções eram frequentemente assumidas por cidades
Só pretendemos ocupar-nos das duas primeiras fases e mais insistentemente da
do interior, tais como Mbanza Kongo, Kasanje, Bailundo, Bié e Caconda. Os agentes
segunda, durante a qual o eixo imbangala-quioco foi o mais importante na definição dos
deste tipo de comércio são os comerciantes europeus, às vezes reis e chefes africanos,
valores e dos projectos africanos. É certo que os Quiocos levaram muito tempo a
comerciantes africanos que conseguem entender-se entre si para conseguir reunir o
emergir na história desta região, mas ninguém os pode eliminar: antes mesmo de serem
«capital» necessário para financiar estas actividades (49).
nomeados, são já interlocutores constantes, nas dobras do poder do Mwatyanvua.
Estes elementos que acumulámos permitem-nos afirmar que a hipótese de Vansina
Apesar disso, o reino de Kasanje constitui o eixo principal desta leitura histórica das
relações comerciais. arrasta consigo, contrariando as suas intenções, a redução da importância das formas
comerciais africanas que, feitas as contas, deviam ser todas incluídas no primeiro tipo,
mantendo-se encerradas num espaço francamente reduzido e, por isso mesmo, incapaz
A. A visão redutora do comércio a longa distância
de suscitar a criação de produtos complexos, indispensáveis à organização das sociedades
africanas. Ora, tudo prova que os Africanos organizaram redes de comércio a longa
Há já alguns anos, Jan Vansina fez uma proposta teórica, destinada a organizar os
distância, muito antes do aparecimento dos Europeus na costa ocidental. Podemos até
diferentes sistemas comerciais desta região ( 48). Arrastado pela lição estruturalista que
avançar a hipótese mais decisiva: foi o comércio a longa distância, constituído pelos
só podia comprometer a história, Vansina salienta que a «estrutura do comércio indígena
Africanos, que criou as condições, técnicas e ideológicas, que permitiram a integração
na África Central» impõe a distinção de três tipos de comércio. O primeiro manter-se-
a generalização do comércio proposto pelos Europeus.
-ia fiel ao quadro local, entre aldeias, articulado em torno de uma complementaridade
O mal-estar provocado pela reflexão de Jan Vansina provém do facto de parecer
que assenta nos bens ou nas competências profissionais, como as dos ferreiros e as dos
pôr ele em dúvida a possibilidade de um comércio a longa distância apenas África-
carpinteiros. Tal comércio tinha como base os mercados locais e recorria a certos tipos
de sinais monetários. -África. A sua ideia é que o comércio a longa distância só pode organizar-se graças
a uma espécie de vaivém de carácter muito limitado: da costa, onde se instalaram os
Vansina acrescenta que este sistema permanece vivo nos nossos dias, porque as
Europeus, para o interior, para depois regressar à costa, e trazer os bens trocados, seja
necessidades continuam as mesmas, sendo a sua organização simples e eficaz.
na Europa seja na América. A chave deste tipo de comércio, na visão teórica de Vansina,
O segundo tipo de comércio funciona a grande distância entre populações
culturalmente diferentes, dispondo de um single state, ou então entre populações vizinhas. residiria inteiramente nas instalações portuárias da costa, onde o comércio de exportação
podia assegurar a internacionalização dos produtos africanos.
Estes mercados obedecem a um ritmo particular, realizando-se todos os quatro ou oito
O segundo ponto fraco da demonstração de Vansina reside no facto de ele associar
dias. Os bens trocados associam as produções locais aos produtos provenientes de
o comércio a longa distância, que seria também o único internacional, aos quilómetros
mercados especializados no comércio a longa distância, tais como os bens europeus, o
percorridos. Adriano Parreira avançou uma proposta que parece mais flexível: seria
sal ou o cobre. Esta actividade comercial recorre a vários tipos de sinais monetários.
necessário considerar o tempo exigido para levar a cabo estas operações, e não já a
O comércio a longa distância constitui o terceiro tipo, e era desconhecido na África
distância ( 50). A observação é subtil, mas pode recear-se que complique ainda mais a
central, insiste Vansina, antes da chegada dos Europeus no século XV. Apresentava
situação, dado que o tempo africano não parece responder a nenhum critério de tipo
características particulares: «não estava ele limitado à passagem de mercado em mercado
ocidental e, por isso, passível de contabilização. Isso quer dizer que nos será sempre
de mercadorias provenientes de lugares distantes», implicando um comércio directo a
impossível aplicar aos diferentes «tempos africanos» a demonstração de Max Weber,
«longa distância», da costa para o interior e inversamente. Ele permitia a troca de
para quem a racionalização do tempo constitui um marco-chave na organização da ética
produtos manufacturados europeus, entre os quais tecidos, cauris, missangas, pérolas
protestante aplicada ao espírito do capitalismo. A transformação do tempo em dinheiro,
de vidro, armas de fogo, pólvora, vinho, aguardente, tabaco e, em alguns casos, objectos
como tão claramente afirmou Benjamin Franklin, não participa na elaboração teórica
de ferro e de cobre, em troca de escravos, aos quais vêm somar-se, nos finais do século
prática do tempo africano (51).
XVIII, a cera e o marfim, e nos finais do século XIX, a borracha.
Face a esta maneira de considerar o tempo, parece também difícil analisar o
Este comércio dependia dos portos costeiros, onde os produtos africanos eram
comércio a longa distância, levando apenas em conta o critério do tempo.
embarcados, sendo descarregados, em perfeita simetria invertida, os produtos europeus.

Id., ibid., pp. 375-377.

(48) Vansina, 1962. Parreira, 1989, pp. 75-77.
(51 ) Weber, 1964.
380
381
 Pensamos ser necessário associar estes dois elementos — a distância e o tempo —,
dado que a maneira como as caravanas organizam os percursos pode levá-las a percorrer
distâncias que a lógica ocidental considera excessivas, o que corresponde, sempre nesta
perspectiva, a uma pura perda de tempo. Podemos até acrescentar que a lógica comercial
dos Africanos raramente faz do tempo o juiz dos projectos e das actividades. Por todas
estas razões, qualquer análise do comércio a longa distância depende de equações em que
a distância se encontre constantemente ligada ao tempo.
Jean-Luc Vellut utiliza, de maneira evidente, a proposta teórica de Jan Vansina.
Baseando-se nas informações de Correia Leitão, afirma que no século XVIII «o comércio
a longa distância (...) é controlado por três grupos de monopólios ou de economias
intermediárias [économies-relais]: a norte, os monopólios dos grupos Kongo que ligam
as costas frequentadas por Franceses, Ingleses (...) aos povos Yaka e a outros grupos
influenciados pelos Allunda. No centro, o grupo Mbundi, sendo Cassange a etapa
principal do comércio entre os Portugueses, baseados em Ambaca, e os grupos situados
para lá do Cuango; enfim, a sul, muito provavelmente o grupo Songo, menos importante,
mais isolado, e em relação com o presídio de Pedras [Pungo Andongoi» (52).
Se é verdade que este autor não se esquece de levar em linha de conta «a existência
de trocas a longa distância (...) já antigas em África» (53), põe em primeiro plano, como
factor principal do desenvolvimento do comércio a longa distância na África central,
a chegada dos Europeus à costa africana. O comércio atlântico teria sido assim criado,
no final do século XV, pelos Europeus. A participação dos Africanos neste comércio
é conhecida: continua mergulhada em amargura.
Vellut não contraria, em momento algum, as propostas teóricas de Vansina, antes
as reforça. Mas esquece-se da maneira mais surpreendente da importância do comércio
África-África, que não inclui as costas e os grandes caminhos marítimos. Para Vansina,
assim como para Vellut, o comércio africano a longa distância só pode ser criado e
desenvolvido na medida em que os Europeus obrigam à deslocação das velhas estradas
comerciais africanas para os portos costeiros. Nesta óptica, o comércio a longa distância
é incompreensível sem o mar: a lógica marítima da operação é quase surpreendente,
porque se fosse aplicada tal como é enunciada, muitos percursos comerciais europeus,
historicamente provados, estariam condenados a desaparecer.
Nestas propostas teóricas, as técnicas e as escolhas comerciais dos Africanos
aparecem como uma simples sequela da presença europeia, como se não tivessem
existido antes da chegada dos Brancos, e como se nunca tivessem desempenhado um
papel fundamental nas complementaridades regionais africana. Como se os Africanos
só tivessem descoberto necessidades e desejos após a chegada dos Europeus (54).
Vellut, 1970, p. 99. Deve todavia acrescentar-se que o mesmo Vellut renuncia, em 1989, a
este modelo explicativo.
Id., ibid.
(54) Estas maneiras de ver encontraram algum eco nos trabalhos que Maria Emília Madeira Santos
consagrou ao comércio em Angola, utilizando os manuscritos de Silva Porto. Nas suas análises, o
comércio a longa distância é essencialmente europeu. Ver Santos, 1981.
382
Esta «branquização» do comércio em África é tanto mais importante quanto deixa
aparecer um velho fantasma ideológico, organizado em torno de duas ideias: tudo aquilo
que possui alguma importância em África foi produzido por populações brancas ou
brancóides, servindo os mitos camfticos de suporte a esta ideologia; por isso, a salvação
para a África só é possível procedendo à sua «branquização». O passado está destinado
a hipotecar o futuro!
Nesta perspectiva, a função histórica de Kasanje é assaz simples: era necessário
um grupo, uma cidade, um Estado, para desempenhar o papel de centro comercial
intermediário entre os Portugueses, instalados na costa, e os Africanos, enterrados no
mato, longe de qualquer relação útil com o mar. Enquanto as estruturas africanas se
apoiam nos caminhos terrestres, os Europeus instalam-se à beira-mar: o eixo do mundo
está condenado a deslocar-se para que as estradas comerciais possam integrar os
Africanos. Kasanje deve acabar por ouvir o mar, de tal maneira que a actividade dos
Africanos possa assegurar a circulação dos navios, com os porões cheios de mercadorias
africanas (55).
Partindo de Luanda, a estrada comercial seguia na direcção de Mbaka, prosseguindo
depois até Kasanje, após 15 dias de marcha, «regulando as marchas em cada dia por
quatro léguas» (56). A este ritmo, o trajecto Luanda-Kasanje demorava o mínimo de
30 dias de marcha (4 X 5 = 20 X 30 = 600 km), isto sem levar em consideração os
tempos de espera para poder atravessar os rios e os numerosos incidentes de percurso,
provocados em geral pelos contínuos afrontamentos com as populações locais (57).
Ora, se no século XIX, Kasanje constituía, em companhia da região do Bié, um
dos grandes nós comerciais onde os Portugueses mantinham uma presença, torna-se
indispensável uma correcção do eixo da análise, para renunciar à visão europocêntrica
e alargar o espaço da reflexão.
Sistematizemos o problema: Kasanje era, antes da vinda dos Europeus, o centro
de chegada, de formação e de passagem de um número importante de estradas comerciais
africanas que asseguravam, no mato, a distribuição das mercadorias regionais. Esta
função foi reforçada pela intervenção dos Portugueses, o que permitiu que as mercadorias
africanas fossem acompanhadas por aquelas que os Europeus iam injectando nos circuitos
comerciais africanos.
«Ligada a inúmeros caminhos com os sertões distantes, Cassange recebe o marfim da
Lunda, do Peinde e de Luba, a borracha do Quioco, colhida nas florestas Itengo e Cabo
Luma nas margens do Tchicapa e Luajimo, sob o paralelo 10.0, e a cera do sudoeste do
Songo e Ganguelas, que os Bengala exclusivamente procuram» (58). Esta afirmação de
Capello e Ivens está ligada a uma descrição rápida do comércio interior durante o último
quarto do século XIX, dando apenas conta das mercadorias que interessam ao comércio
europeu. Mas ela mostra também o grau de desenvolvimento de uma rede comercial interna
muito extensa, cuja consolidação é o resultado de um funcionamento secular.
Ver Devisse, 1989.
Carvalho, 1898, p. 187.
Id., ibid., p. 186 (por exemplo).
Capello e Ivens, 1881, I, p. 292.
383
 Com efeito, em meados do século XVIII, Correia Leitão fornece as indicações
suficientes para nos permitir compreender a sua amplitude — muito particularmente a
partir da década de 1840, sob a pressão do aumento da procura exterior. Mas se os
Africanos preferem, durante o último quarto do século XIX, «artigos do nosso comércio,
as mulheres fazendas e missanga principalmente, e pólvora os homens», não renun-
ciaram a trocar «entre si os produtos naturais e mesmo os que fabricam, segundo certas
convenções, depois de alguma discussão, pelos valores estimativos ou por serviços, até
tabaco e sal por achas de lenha, pelo transporte de água, etc.» (59).
O campo de análise, que tínhamos posto em evidência na parte consagrada às
diferentes produções africanas, encontra-se assim alargado, porque as sociedades africanas
também compram e vendem serviços. Se estas observações deixam aparecer produtos
que funcionam essencialmente como meios de troca, o mais significativo reside na
compra e venda de serviços que, de maneira geral, continuam a estar ausentes nas
análises dos circuitos e das funções comerciais africanas.
Mesmo que não disponhamos, no século XIX, de estudos consagrados às redes
comerciais internas nesta região, mesmo que as fontes sejam não só raras, mas forneçam
informações sempre confusas e frequentemente contraditórias, é necessário fazer um
esforço de sistematização para varrer a ideia banalizada por Vansina da existência de
uma única estrutura de comércio a longa distância, que teria sido introduzida pelos
Europeus, e isso nas duas costas africanas, sem levar em conta as intervenções shiraze,
árabe, indiana, indonésia e chinesa, no caso da costa do Índico.
B. As redes e os monopólios regionais
1. Kasanje-Musumba: caminho directo e monopólios
Esta primeira rede, cuja importância já tínhamos salientado em várias passagens,
liga Kasanje à Musumba, capital do Império lunda, de onde partem os caminhos
comerciais para Kazembe. Convém reter o facto de esta cidade-capital não ser fixa:
como praticamente todas as instalações africanas nesta região, a cidade desloca-se,
essencialmente por razões políticas, nunca abandonando contudo um espaço assaz
restrito em termos geográficos. Por outro lado, a obrigação imposta a uma fracção dos
responsáveis políticos lundas de se instalar na capital reforça a capacidade de negociação,
que caracteriza a cidade. •
Esta rede alimentava, em grande parte, a Feira de Kasanje e soube assegurar o controlo
do fluxo das mercadorias europeias, quando estas fizeram a sua aparição na região. Salles
Ferreira definiu com muita precisão o sentido da situação: Kasanje era a «porta dos sertões
(59) Carvalho, 1890, p. 695.
384
da Lunda, por onde vem o grosso do comércio de Angola» ( 60). Os escravos e o marfim,
que caracterizavam este circuito, eram aí trocados contra mercadorias essencialmente
europeias. As «produções» africanas eram então transportadas até Luanda, onde decorriam
as operações de exportação, ao passo que as mercadorias europeias se encaminhavam
para nordeste e para leste, destinadas ao consumo africano. A Feira só pode funcionar
graças ao cruzamento destes dois tipos de comércio.
Este eixo directo, que estabelecia as relações entre Kasanje e a Musumba
— atravessando o Kwangu a 9° 30' de latitude sul, e 18° 30' de longitude este —, era
controlado de maneira exclusiva pelos Imbangalas e pelas populações que dependiam do
Jagado. Indicações tão precisas, como as fornecidas por estes documentos, permitem
«ler» as condições reais das ligações entre os diferentes grupos. Kasanje encontrava-se
— como já salientámos — a dia e meio de «marcha de preto» ( 61 ) do Kwangu. Este
caminho prosseguia através do território dos Shinjes e dos vastos e heterogéneos territórios
dos Lundas centrais — onde os Quiocos já talvez estivessem presentes, mesmo que ainda
não parecessem dispor de uma autonomia capaz de os impor ao olhar dos viajantes —
até à Musumba.
Estamos perante um caminho desconhecido pelos Portugueses até à segunda metade
do século XIX ( 62), dado que os Imbangalas impediam qualquer europeu, ou os seus
agentes, de se aproximar, como assinala, já nos primeiros anos do século XIX, Honorato
José da Costa. Este militar-comerciante só pôde enviar os seus dois pombeiros,
encarregados de assegurarem a ligação com a costa oriental, pelo caminho que contornava
Kasanje pelo sul, subindo depois para a capital lunda.
Como conseguiram os Imbangalas manter o segredo total a respeito desta ligação
essencial? Honorato José da Costa afirma que os Jagas atemorizavam as populações
instaladas na outra margem do rio: «impedia [os responsáveis lundas] e aos seus todo
o tráfico directo com os portugueses, para conservar o monopólio (...) servindo-se para
esse fim de vários ardis grosseiros (...) para conter o Muatianvua, cujas forças temia,
asseverando-lhe, por exemplo: que os brancos saíam do mar; que comiam os negros;
que as fazendas com que eles comerciavam eram fabricadas nas suas terras e que se
o Muatianvua invadisse os seus estados (do Jaga) o Muene Puto (...) tomaria disso
vingança» (63).
Não se tratava, verosimilmente, senão de uma explicação sobrecarregada de valores
míticos, que se tornou menos aceitável a partir do momento em que o Mwatyanvua
organizou, em 1807, uma embaixada que devia dirigir-se a Luanda para estabelecer um
contacto directo com o Muene Puto de Angola. É certo que os Jagas fizeram tudo o
que estava ao seu alcance para forçar esta embaixada a dissolver-se, mas ela não deixa,
Ferreira, 1854, p. 26.
Leitão, 1938, p. 21.
Douville afirma ter atravessado o rio (1832, III), mas os dados que o viajante francês fornece
são incorrectos ou falsos, tornando mais do que inverosímil, impossível, o percurso que declara ter
seguido.
Carvalho, 1898, pp. 107-108.
385
 por isso, de mostrar que os Lundas conheciam o perfil do poder português, sabendo que
não corriam nenhum risco ao estabelecer contactos: a provável antropofagia dos
Portugueses não parecia capaz de os intimidar. Uma pergunta subsiste: como é que foi
criada esta construção mítica, e qual o seu papel nas relações triangulares, envolvendo
Kasanje, Lunda e Luanda?
Apesar das múltiplas tentativas dos Lundas, podemos verificar que foi somente
após as guerras de Kasanje, em 1850, que foi «aberto o caminho para a Lunda e Luba
sem intervenção dos Cassanges, que com isso lucravam quase 30 por cento no que
traziam à Feira» (64).
Este estrangulamento do comércio e dos agentes do Mwatyanvua é assaz singular para
nos levar a acreditar nas informações obtidas pelo sargento-mor Correia Leitão: «Este
Molua é muito poderoso e de seus senhorios e domínios saem capitães despedidos por ele
para oeste, para norte e para sul e mais partes, com tropas de muitíssimas gentes, a fazer
conquistas de escravos que vendem (...) [destinados a] Benguela e para as partes onde são
encaminhados para Cassange, para Olos, até para os reinos do Congo, Sosos (sic), Quiiacas,
Quilubas, Ungus, que todos têm metido debaixo da sua forte espada» (65).
Devem reter-se as duas questões primordiais: o autor, que recebeu estas comuni-
cações dos informadores da região (recolhidas sem o recurso aos intérpretes, dados os
seus conhecimentos das línguas africanas), não fornece a menor indicação respeitante
«às regiões para as quais são encaminhados [os escravos]...». Trata-se de mercados
interiores, onde provavelmente os Imbangalas vão comprar escravos em troca de
mercadorias europeias. Isto ter-nos-ia permitido esboçar, de maneira relativamente precisa,
os itinerários comerciais da zona.
A segunda questão depende da existência de outros circuitos, que são bastante
numerosos, contrariamente ao que podia parecer, e que permitem que a Musumba se
furte às tentativas de bloqueio levadas a cabo pelos Imbangalas e oriente os seus
produtos, entre os quais parecem dominar os escravos, para outros pontos da costa,
como o Kongo e Benguela.
Contrariamente ao que é afirmado por Van sina — «por volta de 1850 os Imbangalas
foram empurrados para norte dos seus antigos caminhos e abriram uma nova estrada
para os Pendes de Kasai» (66) —, os circuitos Kasanje-Norte começam a aparecer muito
mais cedo e permitem ligações, através do território dos Shinjes, com as populações
situadas ao norte, a oeste e a leste, quer dizer, desde os Kongo — fixados a oeste —
até aos Luluas, no paralelo 6, entre o Kwangu e o Kasai, passando pelos Lubas e os
Pendes, situados entre os dois.
O circuito dos escravos, assinalado por Correia Leitãh, encaminhava-se desta
maneira para Benguela. Provindo dos Lundas, devia orientar-se para o Sul, para se
Esta abertura foi apenas provisória, como de resto já tínhamos assinalado neste capítulo.
Carvalho, 1898, pp. 131-132.
Leitão, 1938, p. 25.
(66) Vansina, 1966, p. 202: «By the 1850's the Imbangala were pushed north of their former route
and they opened a new road to the Pende of the Kassai».
386
inserir noutro eixo de circulação das mercadorias que se dirigia para Kasanje, a Jia Dia
Panda (que abordaremos mais adiante), utilizada também durante uma fracção do seu
caminho pelos comerciantes da região do Bié. Isto tem a vantagem de mostrar — ou
até de provar — que o trânsito dos homens e das mercadorias está assaz bem controlado,
porque se há acidentes — certamente inevitáveis, dadas as condições geográficas — a
maior parte dos homens e das mercadorias acaba por chegar ao destino, sem problemas
de maior.
O paradoxo, porque não podemos esquivar-nos de registar o carácter paradoxal da
situação, reside no facto de o controlo imbangala ter sido tão eficaz que nenhum
comerciante, tendo viajado na região, na primeira metade do século XIX, conseguiu ter
conhecimento deste eixo que ligava directamente Kasanje à Musumba. Livingstone,
cujos objectivos excluíam qualquer projecto comercial, foi o primeiro europeu que atravessou
duas vezes (1854-1855) — indo do e para o Cabo — o Kwangu, nesta região (67). A sua
viagem ascendente (1854) era fundamentalmente destinada a proceder ao reconhecimento
das populações do Sul, entre as quais os Quiocos e os Lundas meridionais.
O seu percurso de regresso, em 1855, através do curso médio dos rios Kwangu,
Kuilo, Tchikapa e Luajima — adoptando uma linha quase recta de Kasanje a Cam-
bungo (68), no Chihombo, afluente do Kasai «a cento e trinta e duas milhas leste-
-nordeste da (...) cidade do Matiamvo, chefe supremo dos Balondas» (69), antes de flectir
para o sul — informa-nos a respeito da circulação interna das mercadorias neste imenso
espaço dos Lundas centrais.
Rodrigues Graça, que chegara à Musumba pelo caminho do Sul, destinado a evitar
toda e qualquer vigilância dos Imbangalas, e que se afastara voluntariamente deste
percurso, fornece-nos, apesar disso, algumas indicações que estão ligadas ao comércio
desta fracção dos Lundas centrais (70).
' Entre Kasanje e estes lundas circulam, além das mercadorias europeias, produtos
africanos, aos quais se acrescenta um mercado de serviços, que a quase totalidade dos
Viajantes ou não consegue ver ou se esquece de referir e de contabilizar. Encontramos
ontre esses produtos «o sal, o tabaco e a carne (...) que os Bangala fornecem» aos
Shinjes, em troca de «excedentes dos produtos que obtêm da sua agricultura» (71). Mais
*diante, tanto o tabaco como o sal seguem noutras direcções. Livingstone tomou nota
da compra de cento e noventa quilos de tabaco por cinquenta francos franceses. «Com
Orne tabaco, transportado para o centro do país dos Balondas, podem obter-se sete mil
e-quinhentas galinhas, ou então alimentar sete mil pessoas durante um dia, dando a cada
uma delas um frango e mais de dois quilos de farinha» (72).
(67) Livingstone, 1859, p. 405.
(") Id., ibid., p. 501.
Id., ibid., p. 503.
Graça, 1890, pp. 429-430.
Livingstone, 1859, p. 486.
Id., ibid., p. 500.
387
 Livingstone observa igualmente, em território lunda central-ocidental, que o sal
proveniente de Kasanje constitui «um dos principais artigos do comércio» ( 73). A réplica
lunda mantém-se contudo fiel a esta simetria invertida, porque entre os Lundas centrais
e Kasanje a mercadoria mais importante é o marfim (74).
Esta imensa quantidade de marfim chega aos chefes lundas como tributo pago pelas
«autoridades suas subordinadas, ou (...) em resultado da caça, porque o caçador (...) podia
caçar em terras de qualquer potentado». As regras da caça no território lunda impunham
que «metade da caça [pertencesse] ao dono do sítio onde o animal caísse morto», cabendo
a outra metade ao caçador, considerado não como um produtor independente, mas sim como
membro de um grupo, família, linhagem, clã ou aldeia (75).
Os Lundas centrais remetiam também para Kasanje os escravos, os quais, na
década de 1830, custavam cerca de 25 % menos do que nas terras do Bié, e isso mau
grado o controlo exercido pelo Jaga ( 76). O cobre chegava a esta zona fornecido
igualmente pelos Lundas: «[o cobre] que os Cassange vendem aos portugueses provem
dos Moolooa» ( 77) afirma Bowdich, em 1824. Cerca de vinte e três anos mais tarde,
Rodrigues Graça, que avança para a capital lunda a partir do Sul, confirma a passagem
destas mercadorias — marfim, cobre, escravos — a caminho da Musumba, sendo a
maior parte — sublinha o autor — recebida como tributo imposto pelo Mwatyanvua
aos seus súbditos (78).
Como estava organizado este comércio com a Musumba, ou como é que estes
tributos pagos ao rei se transformam em mercadorias destinadas ao comércio a longa
distância, que desemboca na Feira de Kasanje?
Rodrigues Graça fornece uma descrição bastante pormenorizada do sistema:
«o régulo quando sente falta de géneros de seu consumo, despacha caquatas aos
vizinhos a ajustar os negociadores, que encontrar para que se dirijam com suas
fazendas à capital, e no dia seguinte da chegada ele se apresenta e exige do feirante
ou negociador, que lhe mostre a fazenda toda e assim feito [o rei], aparta tudo que
lhe agrada e manda[-o] conduzir para a sua residência (...) e passados alguns dias
o manda chamar [o comerciante] para saber em que deseja receber o pagamento, se
escravos ou marfim» (79).
Após ter anunciado o preço desejado, o comerciante é aconselhado a «descansar
[n]esta terra [que] é vossa [do comerciante] e (...) ide vendendo o resto a meus povos».
O comerciante não pode fazer outra coisa que não seja esperar desesperando, porque
a espera pode, num grande número de casos, ultrapassar o ano e mais, chegando mesmo
a atingir os dois anos. A situação repete-se quando se trata do %negociador por grosso»
Id., ibid., p. 492.
Id., ibid., p. 480.
Carvalho, 1890, I, pp. 269-270.
Douville, 1832, II, p. 353.
Bowdish, 1824, p. 20.
Graça, 1890, pp. 431-459.
(79) Id., ibid., p. 446, mas também p. 459.
388
o que exaspera os homens de negócios, e reduz o comércio, tanto africano como afro-
-português (80).
Também se encontram referências ao comércio de víveres nos circuitos locais, seja
em Graça seja em Livingstone. É o caso da farinha de mandioca, trocada por carne de
uma vaca, morta pelos homens do missionário, na região dos rios «lundaizados» (81),
porque as populações «estão habituadas a receber a visita dos comerciantes africanos
e não se julgam de maneira alguma obrigadas a oferecer alimentos aos viajantes, a não
ser para os explorar» (82).
A observação é importante: havia ainda, na África central, populações que ofereciam
comida como «presente», num processo completamente exterior ao dos circuitos comer-
ciais. Todavia, o comércio alterou de maneira definitiva as regras anteriores, tendo a
comida adquirido o estatuto de mercadoria, não podendo, por isso, ser dada como
«presente». É importante apontar o facto de esta mudança provir dos «comerciantes
africanos», que se transformam numa espécie de agentes de uma mudança que surpreende
o missionário escocês.
Mas não podemos deixar de notar que se sente uma espécie de protesto na escrita
de Livingstone, para quem a troca assim imposta pelos Africanos carece de uma certa
equidade: ela possui apenas o objectivo de explorar os viajantes e, mais particularmente,
os Europeus, como se o facto de adoptar os comportamentos do comércio, cada vez mais
dominado pelas regras europeias, apenas fosse uma forma particular de agressão por
parte dos Africanos! O comentário de Livingstone põe a nu o viajante nostálgico de um
passado, em que a regra do «presente» tornava mais fácil a gestão das relações
«comerciais» com os Africanos, na medida em que os termos da troca podiam ser
definidos pelo destinatário do «presente».
2. Musumba-Kazembe: em direcção à costa oriental
Todas as análises, tal como praticamente todos os documentos, fazem aparecer,
atrás das referências aos mercados das regiões ocidentais da África central, o fantasma
político e comercial do Império lunda e das suas relações com Kazembe, isto é, com
a costa oriental.
Os Lundas de Kazembe são o resultado de uma das múltiplas cisões que marcam
a história dos Lundas centrais, e parecem ocupar um lugar particular na estratégia
adoptada pela corte lunda: os Lundas de Kazembe instalam-se numa via destinada
a assegurar as relações com a costa oriental, sem contudo rompê-las com o território
e o sistema que lhes deram origem. Kazembe mantém, por isso, ao longo do século
XVIII ( 83) e durante a primeira metade do século XIX, relações comerciais e tributárias
intensas com o seu núcleo original (84).
Id., ibid.
Livingstone, 1859, p. 498.
Id., ibid., p. 493.
Magyar (1859), p. 10, escreve: «o Estado de Cazembe (...) reconheceu há cerca de 10 anos [1840-
-41] a superioridade de Molua e paga-lhe um imposto anual. Actualmente [1850-1851] a situação mudou».
(84) Ver 2.' parte, cap. II.
389
 No que diz respeito aos princípios do século XIX, dispomos do relatório de Pedro
João Baptista, documento indispensável para poder analisar em pormenor as redes e as
trocas realizadas entre os dois reinos lundas. O autor até permite dar-nos conta da
densidade das aldeias, relativamente próximas umas das outras (85), e de acompanhar
dia-a-dia o ritmo e a direcção das viagens dos carregadores de sal, que é certamente
a mercadoria mais procurada neste sistema comercial africano. Já fizemos anteriormente
uma curta referência a este circuito do sal (86). Queremos agora pôr em evidência o facto
de estarmos perante uma actividade comercial, destinada a satisfazer dois objectivos:
os carregadores ou os seus chefes são portadores de mercadorias preferenciais, destinadas
ao pagamento do sal.
Não se trata apenas de um pormenor: tal situação significa que esta rede comercial
foi organizada pelos Africanos e, de resto, a descrição de Pedro João Baptista é
nitidamente sustentada por um olhar africano. Ou seja, este escritor-viajante está em
condições de ver aquilo que irá escapar constantemente aos observadores europeus. Isto
autoriza-nos a avançar a hipótese de que este comércio se conta entre os mais importantes
da região, mesmo que a qualidade do sal não pareça muito satisfatória, nem sequer para
os Africanos que conhecem mal ou pouco o sal-gema ou o sal marinho. Trata-se contudo
de uma produção local, controlada por uma autoridade submetida à vigilância do
Mwatyanvua.
Por volta dos anos 1831-1832, Gamitto faz também referência a esta intensidade
das relações comerciais entre a Musumba e Kazembe, apontando ao mesmo tempo,
a prioridade dada por Kazembe às relações comerciais, estruturadas num duplo nível:
o do comércio local e regional e o do comércio a longa distância, interafricano, que
não impede as trocas com a costa oriental. «O Mwata faz do comércio um monopólio
para si, quer seja com os mercadores que vêm aos seus domínios, quer seja mandando
fora os seus géneros para os vender onde sabe que poderão ter compradores» (87).
Os produtos são cuidadosamente escolhidos — o comércio a longa distância não
pode ser levado a cabo sem uma espécie de estudo dos mercados —: bebidas preparadas
a partir do mel, objectos de ferro, tanto para a guerra como para a agricultura, assim
como «marfim (...) cobre (...) malaquites». O autor faz ainda observar que estas
mercadorias são enviadas para as populações africanas, clientes habituais das produções
de Kazembe, como os Muizas, e igualmente para os «Impoanes, ou seja, os árabes da
costa de Zanzibar» (88).
Baptista, 1843. Algumas horas de viagem a pé permitiam passar de uma aldeia à seguinte.
Se aceitarmos o princípio de que os pombeiros e a sua comitiva caminhavam 6 a 7 horas por dia, a uma
velocidade média de 5-6 km/hora, encontramos aldeias todos os 30/40 quilómetros.
Ver capítulo consagrado ao sal. 3. parte, II.
Gamitto, 1854, pp. 359-361. Já em 1798, Almeida, Lacerda e (s. d.), pp. 104-124, em várias
passagens salienta a importância deste monopólio do rei de Kazembe. Baptista (princípios do século
XIX) (1843) também dele dá conta, em várias referências.
Gamitto, 1854, pp. 360-361.
390
Trata-se, por isso, de uma rede comercial profundamente africana, integrada nas
rotas que se dirigem para a costa oriental e que se combinam com as redes orientadas
para ocidente. Estas estradas comerciais dirigiam-se inicialmente para a Musumba, que
assegurava a comercialização dos produtos provenientes de Kazembe. Esta situação
conheceu uma modificação bastante sensível a partir dos anos 1840, caracterizados pela
intervenção de poderosas caravanas africanas, entre as quais os Ovimbundos, que
chegavam até Kazembe. Todavia, esta operação realiza-se fora de qualquer contacto
com os Europeus, pelo menos até ao último terço do século XIX.
No centro da África, o par político e comercial Musumba-Kazembe pôde estabelecer
há bastante tempo, muito antes da chegada dos Europeus às duas costas, as ligações
entre a costa ocidental e a costa oriental do continente.
3. A Jia Dia Panda: em direcção à Musumba através do território quioco
Havia uma segunda via que ligava Kasanje à Musumba: a Jia Dia Panda, o
«Grande Caminho» (89), que contornava, pelo sul, o território imbangala, através do
território dos Songos (Bondo-Songo ou Pequeno Songo), atravessando em seguida o
Grande Songo, para se dirigir para leste. Esta estrada chegava depois ao território
quioco, na região das nascentes dos rios Kwangu, Kuilo, Tchikapa, Luachimo, Chiombe
e Kasai, onde foi mais tarde instalado o posto português do Alto Tchikapa. Seguia então
uma linha quase recta para a nascente do Chiombe (Chibombo ou Chihombo), até
encontrar o Kasai, subindo depois para a Musumba.
De acordo com o antropólogo José Redinha, que percorreu a Jia em 1946, esta via
teria sido utilizada por Xinguri (90), pois se tratava de um antigo caminho que, saindo
da Lunda para lá do Kasai, alcançava Kasanje e daí o mar, ao lado de Luanda. Seria,
por isso, o velho percurso utilizado pelas migrações dos séculos XV e XVI, período
durante o qual as populações africanas teriam procedido à divisão hierárquica do
território. Esta visão da história parece ser confirmada pelas tradições orais: não só as
dos Lundas, mas também as dos Quiocos (91).
Este eixo, utilizado pelas caravanas comerciais africanas e mestiças, que desejavam
furtar-se ao controlo do Jaga, «mudou o nome para Tshikoka, quer dizer, caminho das
mercadorias ou das riquezas» (92). A mudança é muito significativa, pois mostra, além
do mais, que começa então a estabelecer-se a divulgação do conceito e da ideia de
riqueza, que não pode deixar de estar — na sua forma moderna — associada aos
Europeus. Esta Jia era também percorrida pelas caravanas imbangalas — que Livingstone
encontrou nos anos 1850, entre o Loachimo e o Tchikapa por volta do paralelo 10 (93)
— em busca das mercadorias das regiões sul.
(89) Redinha, 1953, I, p. 93.
(99) Id., ibid.
Id., ibid.
Id., ibid.
(93) Livingstone, 1859, pp. 393-394.
391
 Durante a primeira metade do século XIX, foi a via mais conhecida e utilizada pelos
Africanos, para ligar a região de Kasanje à Musumba. Era contudo também seguida
pelos comerciantes, vindos do Bié em direcção à Musumba, que a alcançavam no Alto
Tchikapa.
Nos primeiros anos do século XIX, foi percorrida por Baptista e pelo seu
companheiro, durante a viagem à Lunda, a Kazembe e a Tete ( 94). Sendo embora
muito mais longa, esta via apresentava a vantagem de evitar Kasanje, adoptando uma
orientação pelo Sul e percorrendo o território dos Bondo-Songos. Era, todavia,
necessário negociar primeiro a travessia do território, o que não se tornava nada fácil,
porque estes Songos — que tinham conseguido autorização dos Imbangalas para
seguir o caminho que os levaria directamente aos Lundas ( 95 ) — estavam sob a
observação muito meticulosa do Jaga.
A partida dos pombeiros para leste foi negociada por Honorato José da Costa, que
conhecia perfeitamente o mecanismo dos grupos que controlavam as passagens e as
estradas (96).
Se a Jia representava um desvio muito considerável em relação à linha recta
Kasanje-Musumba, dispunha também da considerável vantagem de atravessar os
territórios do Sul, ricos em mel e cera, onde estavam instalados os Lundas meridionais
e os Quiocos, a pouca distância dos Ganguelas e dos Luenas, que produziam o mesmo
tipo de mercadorias.
Próximo do Alto Tchikapa, a Jia possuía uma conexão com os caminhos que
subiam do Sul. Esta característica dava-lhe o estatuto de nó comercial estratégico,
dado que assegurava a confluência com um caminho que levava até ao eixo transversal
que ligava o Bié aos territórios ganguela e luena (Lovale), situados a leste, quando
flectia para leste — para lá do Zambeze — e para as regiões do Centro-Sul do
continente.
Zona crucial do comércio do Sul, o Alto Tchikapa garantia a ligação com a
Musumba, percorrendo o território dos Lundas meridionais. Os Quiocos estavam assim
instalados numa placa giratória do comércio interior, que se estendia sobre uma vasta
região, com produções muito diversificadas, onde vinham confluir os caminhos
provenientes de todas as direcções.
Stamm, 1971, p. 453, que parece desconhecer a viagem de Batista — pelo menos não lhe
faz a menor referência — organizada por Honorato José da Costa em 1802, escreve que «Douville leva
a cabo uma viagem (...) até à capital lunda recorrendo a um caminho desconhecido dos Europeus: a partir
de Kasanje, recorre à Jia dia Panda (...) itinerário que os Portugueses só começaram a conhecer após
1851». Ora é mais do que evidente que Douville se limita a registar as informações recebidas dos
Portugueses, que ouviu certamente durante o longo período da sua instalação em Pungo Andongo. Tudo
leva por isso a crer que Douville nunca conseguiu chegar às margens do Kwangu e ainda menos à capital
lunda.
Ferreira, 1854, p. 27.
(96) Costa, Honorato, «Carta ao governador de Senna e Tete», 11 de Novembro de 1804, in Baptista,
1843, p. 238.
392
Após o Alto Tchikapa, este eixo precipitava-se, em linha recta, em direcção ao
Kasai e aos territórios quioco-lunda meridional, até Katende, atingindo também os
Luenas, ao sul, antes de subir para a Musumba.
As mercadorias que transitavam de oeste para leste eram essencialmente, às vezes
até exclusivamente, europeias, sendo a base constituída sobretudo por sal e tabaco,
de que se registava um deficit importante nestas regiões. Os Quiocos e os Lundas
meridionais procuravam adquiri-los junto dos comerciantes vindos, ou de Kasanje ou
do Bié (97).
Nos percursos locais e regionais circulavam também víveres, como observou
Livingstone em Katende, onde as populações «semeiam feijões, que eles usam pouco,
para os vender aos comerciantes que transitam pela região» ( 98). Observação de um
alcance considerável, pois não se trata de vender — de maneira algo passiva —
apenas os excedentes das culturas destinadas ao consumo local, mas de uma produção
suscitada pela importância do fluxo de caravanas, tendo a população registado os
gostos desses viajantes, para produzir as mercadorias mais indicadas para as operações
comerciais.
A região vende, de resto, também carne, muito procurada, porque «a necessidade
se faz de tal modo sentir que os Lalondas [os Lundas meridionais] fazem uma caça
muito activa dos ratos» (99).
Acrescentam-se a estas mercadorias os produtos de artesanato, entre os quais os
machados e as enxadas, que os Quiocos procuraram vender a Livingstone em troca do
seu boi (19.
Regista-se ainda nesta região um comércio de escravos que, em meados do século
XIX, parece ainda importante. Livingstone cruza uma caravana em que um dos
pombeiros que a integrava «tinha presas a uma corrente oito mulheres bastante
bonitas que levava para o território Matiamvo [no Alto Tchikapa] com a intenção de
as trocar por marfim» (101).
Algumas interpretações das formas de parentesco entre as populações imbangalas
afirmaram que elas tinham sido alteradas de maneira radical, devido à compra sistemática
de mulheres escravas ( 102).) Mas os viajantes só dão conta de uma quantidade muito
reduzida de mulheres, deslocando-se nestas condições, destinadas ao mercado da
Livingstone, 1859, pp. 400 e 505.
Id., ibid., p. 377. Ver também Graça, 1890, p. 427.
( 99) Livingstone, 1859, p. 399. Receamos, todavia, que esta observação se limite a ser uma
projecção simplista dos preconceitos europeus, que consideravam repugnantes estes roedores. Mas uma
grande parte das populações africanas caça e consome, com um prazer conhecido, roedores que os
Europeus teriam rejeitado com nojo. Não duvidamos que na região exista um apetite considerável de
carne, mas duvidamos que o consumo dos «ratos» seja disso a prova, pela razão simples de que os «ratos»
fazem parte integrante do sistema alimentar normal.
(mo) Id., ibid., p. 390.
(ioi) Id., ibid., pp. 490 e 505. O missionário faz referência ao «país onde se continua a comercializar
os negros» (p. 398).
( 102 ) Ver Douglas, 1964, e Miller, 1970, 1973 (in Heimer), 1976.
393
 escravatura. O missionário escocês denuncia esta situação, mas os encontros com as
caravanas que levam escravos para os mercados são muito raros, e não parecem
confirmar a banalização deste tipo de comércio.
Esta observação pode ser confirmada por outra: as principais mercadorias, que
circulam aqui no sentido leste-oeste, são a cera e o marfim. Não se regista, por isso,
um fluxo importante de mulheres. Em toda esta vasta região e ao longo da Jia, «há
abundância de marfim e cera e [a região] oferece vantagens no mercado» (10). Rodrigues
Graça acrescenta que «é tão grande a quantidade de elefantes em Catende e Quibica
que andam a rebanhos como o gado» (104).
Mais a oeste, a sul do Alto Tchikapa, Livingstone foi informado de que uma
população chamada Kanyika fornecia «a maior parte do marfim» do grande chefe da
região, «Matiamvo», que impedia «brancos e mulatos de visitar este povo» (105).
O mecanismo técnico conta-se entre os mais clássicos, pois que os responsáveis
políticos desejam produzir artesãos encarregados de levarem a cabo uma única tarefa.
Tal quer dizer que o mosaico das competências profissionais ajuda a dar sentido à
distribuição dos grupos. Mas isso significa também que os Quiocos não eram os únicos
especialistas da caça aos elefantes, como se diz de maneira monocórdica e sem provas.
A outra mercadoria não podia deixar de ser a cera, muito abundante nestas regiões,
dos Bundos aos Ganguelas, no território quioco ou igualmente no território dos Lundas
meridionais (106).
Esta abundância de cera permitia que as populações a vendessem às caravanas,
tanto africanas como afro-portuguesas. Mas uma parte era transportada pelos próprios
produtores até às cidades ou povoações compradoras. Os chefes quiocos conheciam bem
a «força» que esta produção lhes trazia, e sabiam também que poderiam utilizá-la contra
os Brancos, como salienta um dos chefes quiocos a Rodrigues Graça (19. As populações
quiocas propunham frequentemente esta mercadoria aos comerciantes que percorriam
a região. Tal foi o caso de Livingstone, em território quioco: «as pessoas da aldeia [na
região do Chibombo] trouxeram-nos cera perguntando-nos se a queríamos comprar;
respondemos-lhes que preferíamos o mel, e eles voltaram com uma colmeia pouco tempo
depois» (108).
A importância do comércio ao longo do «caminho do princípio do mundo» (109) e,
sobretudo, no Alto Tchikapa era tal, que Redinha ouviu muitas vezes suspiros de
(103) Graça, 1890, p. 459.
(um) Id., ibid., p. 427.
(1135) Livingstone, 1859, p. 504.
(106) Assinalada por todos os viajantes que percorrem estas regiões. Ver, por exemplo, Graça, 1890.
Ver também 3.' parte, cap. II.
(1137) Graça, 1890, p. 410.
Livingstone, 1859, p. 384. O missionário descreve uma situação semelhante em território
lunda meridional, p. 400. Quase um século mais tarde, Redinha confirma a importância destas produções:
as terras do Alto Tchikapa são conhecidas pelos Africanos como a «terra do mel».
Redinha, 1953, I, p. 97.
394
nostalgia dos chefes quiocos, «recordando passadas grandezas: as comitivas do marfim,
o sal de Cassange, as equipagens dos grandes sobas e as correntezas de servos — entre
eles lindas negras do Lualaba — aprisionadas nas lutas tribais e mercadejadas no
Tchibeco» (110).
Semelhante via comercial era naturalmente invejada pelos negociantes africanos,
que queriam conservar para eles, a todo o custo, o monopólio das trocas. Tal facto
provocou numerosos conflitos, sobretudo entre as caravanas imbangalas e ovimbundas,
que provinham da região do Bié.
Estas estradas comerciais nem sempre eram, pois, pacíficas, sendo os conflitos
desencadeados pelos grupos que procuravam obter o negócio mais lucrativo. Todavia,
os conflitos provocados pelos esforços feitos para assegurarem o controlo das vias
comerciais mais importantes aparecem essencialmente por volta dos fins do século
XVIII, princípios do XIX, e tornam-se mais impetuosos cerca de 1840, face ao aumento
constante do número de comerciantes brancos, que ainda procuram escravos, se bem
que se interessem simultaneamente e cada vez mais pelo marfim, em consequência das
medidas legais tomadas em 1834. Tratava-se de choques violentos e frequentes entre
os dois poderosos grupos de comerciantes africanos — imbangala e ovimbundo —, que
asseguravam as ligações entre o interior africano e o comércio europeu da costa ocidental.
Ambas as forças procuram manter o exclusivo do comércio com as terras orientais e,
mais particularmente, com o Mwatyanvua (mi).
Se os Imbangalas eram comerciantes antigos e dominadores, os Ovimbundos, dos
reinos de Bailundo, Huambo e sobretudo Bié, tinham-se tornado, durante os últimos
anos do século XVIII, poderosos comerciantes de escravos, que concentravam no Bié,
de onde eram depois remetidos para Benguela, porto de exportação que fazia concorrência
a Luanda (112). O grupo organizava caravanas imponentes que lhe permitiam um comércio
activo destinado a penetrar cada vez mais profundamente no mato, pondo termo ao
monopólio dos Imbangalas nas regiões atravessadas pela Jia.
Os Ovimbundos procuravam, desta maneira, estabelecer uma relação comercial
privilegiada com os Quiocos. Estes, instalados na região estratégica das nascentes do
Kwangu, do Kuilo e do Tchikapa, participavam há já muito tempo — pelo menos desde
o século XVIII — no comércio africano a longa distância. Este grupo vendia escravos
aos Imbangalas e aos Ovimbundos, assim como cera e marfim em pequenas quantidades.
A sua flexibilidade, associada ao quadro físico que era o seu, rico em cera e em
elefantes, permitiram-lhe transformar-se, por volta de 1840, em interlocutor preferencial
das caravanas e dos comerciantes intermediários, tornando-o também consumidor
importante das mercadorias europeias. Procurava, de maneira constante e apaixonada,
adquirir armas de fogo (113).
Id., ibid.
Vansina, 1966, p. 200.
Id., ibid., p. 202. Ver também Childs, 1949, pp. 198 e seg.
Livingstone faz-lhe referência em várias passagens. Ver também Miller, 1970, p. 308.
395
 O sistema concorrencial, desencadeado pelo aumento dos produtos trocados, teve
repercussões na gestão das estradas comerciais: as caravanas afrontam-se para pôr
termo à concorrência, o que implica o aumento do volume das armas, que tornam certas
expedições comerciais muito perigosas. É pois aos «proprietários» de cada fracção da
via comercial que cabe a tarefa da cobrança dos impostos de passagem, assim como
a de assegurar a ordem, permitindo manter o fluxo constante dos homens e das
mercadorias. É contudo evidente que estas operações armadas reduzem os lucros de
cada um e de todos.
4. Do Bié para o Lovale: a conexão com a Jia
A Jia não podia deixar de estar ligada à grande estrada que, a partir do Bié, subia
para as terras orientais. Dado o quadro geográfico que é o nosso, não podemos descrever,
de maneira pormenorizada, nem o Bié nem as vias que ligavam este importante mercado
afro-português ao interior oriental. Podemos, muito mais modestamente, mostrar como
foram organizadas as ligações com os Quiocos — que habitavam nas terras atravessadas
pela «conexão» — e com os Lundas centrais e meridionais.
É já a partir dos anos finais do século XVIII que o Bié, onde são negociados
produtos alimentares (114,, ) aparece como um ponto estratégico no caminho que os
Portugueses descobrem então e que os leva até às terras do Lovale: «um Preto
descendente do Loval (...) [convenceu Jozé d'Assumpção e Mello, natural da Baía]
a ir àquela terra fazer negócio» ( 15). Conhecida pelos Africanos, que forneciam
indicações aos Portugueses ( 16), esta rede comercial atravessava as terras dos «poderosos
sovas Amboelas, Bunda e Canunga e [contornava] pelo esquerdo com os sovas vassalos
do Grande Sova dos Moluas, e pela retaguarda com os sovas Quiboque e Bunda (...)
[que] são mansos e tratáveis e fizeram boa hospedagem aos dois sertanejos, e com lizura
o negócio (...) deram alguns sinais [de que] não será dali muito distante os Rios de Sena
da capitania de Moçambique» (117).
Este caminho que partia do Bié alcançava o «rio chamado Loando [perto da sua
nascente, na fronteira bunda-songo-quioca] (...) aqui principia o deserto, que os sertanejos
atravessam indo para o Lovar, no qual gastam quatorze ou quinze dias [de marcha] com
cargas (...) [e após] seis dias [de viagem] (...) encontram (...) um rio (...) Luena (...)
[e] nas margens deste rio [encontram-se] as primeiras povoações do Lovar» (lis).
Nos anos finais do século XVIII, existia uma estrada alternativa para Lovale. Ela
evitava a travessia das terras songo e quioca, por conseguinte a conexão com a Jia,
e seguia pelo Sul do Bié, atravessando a região do Bunda Sul — rica em mel, cera,
marfim ( 119 ) — até ao Lovale. Esta estrada mais directa não era a melhor para o
Anónimo (1789), in Felner, 1940, vol. II, pp. 21-22.
Vasconcelos (1799), 1844, p. 159.
Pontes (1800), in Felner, 1940, vol. I, p. 249.
Vasconcelos, 1844, p. 160. Ver também Pontes (1800), in Felner, 1940, vol. I, p. 249.
Anónimo (1789), in Felner, 1940, II, pp. 23-24.
Andrade (1800), in Felner, 1940, I, p. 252.
396
comércio, porque passava à margem de importantes redes comerciais, aquelas que se
dirigiam para norte e para nordeste (120).
O Bié era, por isso, o ponto de partida e o ponto de chegada de uma imensa rede
de relações comerciais que se dirigiam para leste. Os comerciantes, que passavam além
da conexão com a Jia, prosseguiam para Lovale, onde estava instalado um mercado
interno de cobre, vivendo as populações do seu gado ( 121 ).) «As caravanas Ovimbundu
[Kimbunda] iam das costas ocidentais até às proximidades do Oceano Índico, e às vezes,
até à costa oriental» ( 122),) atravessando o território onde os comerciantes compravam
sobretudo marfim em troca de mercadorias europeias, «de gado e de escravos jovens» (123).
Em 1828, Douville descreve o mercado do Bié. Este viajante, por um lado, não
merece muito crédito, pelo outro, regista as descrições que lhe foram transmitidas. Se
não se trata de uma observação directa, estamos, no entanto, perante informações dadas
pelos comerciantes que conheciam bem este mercado: «a capital [chama-se banza] está
numa colina elevada (...) sendo as casas construídas em madeira revestidas com barro
e cobertas de palha. Tem a forma quadrada (...) [O] mercado (...) está situado fora da
banza, e consiste numa centena (...) de casas disseminadas a diversas distâncias da
palissada da capital. Estas casas são construídas pelos mulatos que vêm ao Bié comerciar
por conta dos negociantes portugueses» (124),
Deve sobretudo reter-se a indicação que confirma o que já pôde ser verificado em
Kasanje: a cidade comercial, construída pelos brancos e pelos mulatos — estes sob as
ordens daqueles — encontra-se separada, isto é, à margem da cidade africana, o que
permite o controlo exercido todos os dias pelo chefe: «o soba vai quase todos os dias
visitar estes comerciantes, dado que recebe uma taxa sobre cada cabeça de escravo, e
dispõe dos meios para verificar pessoalmente que não o enganam» (125).
Em 1846, Rodrigues Graça abandona o Bié e percorre a estrada que liga esta região
ao Alto Tchikapa, onde o comerciante brasileiro entra na Jia para chegar à Musumba-
-Lunda.
Para definir a «rica» «província do Bié», o autor — tal como fazem também Silva
Porto e Magyar, que aí se encontram por volta de 1850 — põe em evidência as relações
comerciais mantidas com todas as populações, a partir do momento em que elas ofereçam
a mínima possibilidade de mercado (126).
Anónimo (1789), in Felner, 1940, vol. II, pp. 25-26.
Id., ibid., pp. 23-26.
Magyar, 1973, cap. VII, p. 23.
Id., ibid., p. 24.
Douville, 1832, [Revue des deux mondes (...) ], pp. 419-423.
O modelo urbano é idêntico ao de Kasanje, incluindo o que diz respeito à agricultura de
subsistência, mesmo que Douville não preste grande atenção às plantas cultivadas: «cada uma [das casas]
está cercada de armazéns destinados às mercadorias, de cabanas para alojar os escravos, de uma horta onde
são cultivadas as plantas alimentares e de um pátio onde se concluem os negócios. O conjunto das
construções e das dependências de cada casa recebe o nome de pombo (...)»: Id., ibid. Assinalemos mais
uma bizarria de Douville: é ele o único autor a nomear desta maneira as construções comerciais portuguesas.
(126) Graça, 1890, pp. 386-387. Ver também Porto, 1942, que descreve minuciosamente a «província
de Bié». Ver, por exemplo, pp. 174-177.
397
 Dispomos de algumas informações, assaz técnicas, provenientes de Rodrigues Graça:
o brasileiro é um comerciante que se esforça por proceder a um inventário útil das
estradas comerciais e dos bens produzidos e trocados. A província do Bié aparece, na
sua escrita, rica em produtos agrícolas, entre os quais o tabaco, produção relativamente
recente e que constitui uma das mercadorias preferenciais nas relações com populações
que se mantinham ainda fiéis aos alucinatórios vegetais clássicos (127).
O território é também rico em minas de ferro, cuja extracção é assegurada por
mineiros de que os textos nunca falam, porque consagram toda a sua atenção aos
ferreiros. Estes artistas dedicam-se à produção de utensílios, entre os quais as ferramentas,
muito apreciadas em toda a região (128).
Os dois produtos — tabaco e instrumentos de ferro — tornam pois possível a
criação de relações comerciais com as populações que estão amplamente distribuídas
na região. Nesta descrição, a província do Bié encontra-se bem no centro de um número
avultado de grandes chefes — «Andullo, Bailundo, Camexe [Songo], Bunda, Ambuelas,
Quiboco, Mazaza, Cassaby e Lumbige» —, de onde chegam constantemente marfim,
cera e outros produtos consumidos de maneira habitual na região (129).
Todavia, as relações comerciais mais importantes são as estabelecidas com os
Quiocos, a leste, e com os Bundos e os Ambuelas (grupo Ganguela) a sudeste. Não se
devem, contudo, esquecer os Songos, inscritos na rede das estradas que levam para leste,
ou seja, para Kasanje e que desempenham um papel assaz particular, merecendo referência
mais pormenorizada (130).
As informações carreadas por Ladislas Magyar não conheceram o eco que teriam
merecido, devido à sua publicação em húngaro, e em Budapeste, cidade muito afastada
das preocupações africanistas europeias. Mas o oficial magiar multiplica as informações
respeitantes às práticas comerciais, às quais está intimamente ligado, através da sua
família africana. Devemos, em primeiro lugar, reter a importância das particularidades
comerciais: o comércio interno, quer dizer, limitado aos mercados locais a curta distância,
é bastante diminuto, quando comparado com o comércio com o exterior, isto é, a longa
distância (131).
De resto, o sistema comercial tinha-se tornado cada vez mais complexo e os
comerciantes do Bié organizaram uma estrada que lhes permitia desempenhar o papel
central de mediadores entre os diferentes tipos de comércio africano e o comércio
europeu.
Magyar insiste muito num aspecto essencial: este comércio foi, senão organizado,
em todo o caso reforçado após a abolição do tráfico de escravos. É certo que um grande
número de viajantes e de historiadores continuam fascinados por este horrível fantasma.
Graça, 1890, p. 386.
Id., ibid., pp. 381-382 e 385-387.
Id., ibid., pp. 385-386.
Ao longo da sua narrativa, Graça multiplica as referências às relações comerciais existentes
entre as populações, cujos territórios vai percorrendo na viagem para a Musumba.
(131) Magyar, 1973.
398
É contudo necessário reter a informação de Magyar: se há ainda escravos, estes deixaram
de ser a essência do comércio, seja local seja a longa distância. É certo que este tipo
de mercadoria ainda existe, mas mostra tendência para se reduzir. Só os grupos que se
mantêm fiéis aos sistemas comerciais do passado exigem escravos para levar a bem as
operações comerciais.
O sistema de permutas aparece dividido em dois sectores: as mercadorias trocadas
pelos produtos europeus e as mercadorias trocadas pelos produtos africanos: «o comércio
fora das fronteiras é muito mais significativo do que o comércio interior. Os Kimbunda
são, sem a menor dúvida, aqueles que praticam o comércio mais alargado em termos
de expansão territorial na África austral (...) do norte para o sul penetram no reino de
Muropoe [Lunda] numa extensão de 200 de latitude sul, até aos desertos de Muncimba.
Circulam com mercadorias europeias ou então caçam o elefante» (132).
Os artigos que servem de suporte a esta actividade comercial são: o marfim,
o corno de rinoceronte e a cera. Esta última é exclusivamente trocada por mercadorias
europeias. O marfim e os cornos de rinoceronte pedem uma parte de mercadorias
europeias e outra constituída por escravos e gado, conforme as necessidades dos povos,
porque havia populações que não utilizavam ainda os produtos europeus. Eram grupos
que só aceitavam os escravos e o gado (133).
Estes particularismos implicam que os itinerários sejam organizados de tal maneira
que a resposta económica não provoque nenhum incómodo aos viajantes. Os comerciantes
visitavam, por isso, em primeiro lugar, os povos onde podiam obter escravos em grande
quantidade e a «preços reduzidos». Os territórios em questão eram: o reino de Muropoe,
Kalovar (Loyale), Lubanda, Katanga e Kazembe. Após terem constituído uma reserva
de escravos, iam visitar os povos que dispunham de grandes reservas de marfim, que
recebiam em troca dos escravos, transportados presos com correntes. As trocas com
gado bovino apenas se registavam nos territórios do Sul (134).
Esta descrição conta-se, certamente, entre as mais significativas, dado que o comércio
aparece como um conjunto de operações, cuja complexidade é agora mais evidente,
sobretudo, se acrescentarmos a este inventário geográfico e populacional o problema do
tempo, de maneira a coordenar todas as operações. O projecto de uma expedição
comercial não admite a mínima improvisação, porque é necessário levar em linha de
conta os compromissos humanos e financeiros que ela implica. A escolha das populações
e a procura dos produtos também pesam na determinação das opções dos responsáveis,
quer seja do financiamento quer do recrutamento dos carregadores.
Do Bié para leste, esta via dirige-se para as terras do Loyale, através do território
dos Ganguelas (Bundos e Ambuelas). Na região dos Luchazes (que são também
Ganguelas), encontra-se o desvio que vai estabelecer a ligação com a Jia Dia Panda,
encaminhando-se para o território dos Quiocos que «são bons caçadores (...) bons
Id., ibid., pp. 22-23.
Id., ibid., pp. 23-24.
(134) Id., ibid.
399
artífices e pescadores, preparando e cultivando a terra com acerto. Importam o que
necessitam e exportam o que fabricam» (135).
As permutas estavam centradas em tomo de alguns produtos. Os de origem europeia,
tabaco do Bié, gado bovino dos Ganguelas e, em pequena quantidade, enxadas e esteiras (136),
trocados por «cera, marfim e escravos» ( 137), produtos agrícolas e mel.
5. Bié-Kasanje: através do território songo
Entre as redes comerciais conhecidas é também necessário sublinhar uma ligação
entre o Bié e Kasanje, que percorria os territórios bundo e songo. Só podemos, infeliz-
mente, apoiar-nos nas fontes europeias, para procurar reconstituir o percurso entre os
dois centros comerciais, onde se encontravam instaladas as duas feiras afro-portuguesas
mais importantes, situação que se manteve até meados do século XIX. Uma linha recta
ia até ao Kwanza, para subir depois através do Grande Songo.
O número dos caminhos foi sempre muito importante, mas só nos é possível
considerar aqueles que resistiram às modificações das fronteiras, dos grupos e das
mercadorias. Somos, do mesmo modo, levados a reter apenas as vias frequentadas pelos
Portugueses, mas é necessário não esquecer aquelas que eles não conheceram ou não
registaram por escrito. Dado que a circulação dos Europeus — que percorriam os
caminhos organizados previamente pelos Africanos — provocava a criação de lugares
comerciais, pelo menos para retirar alguns lucros das operações de abastecimento das
caravanas, é provável que as estradas utilizadas sejam sensivelmente as mesmas.
Nos anos finais do século XVIII, o percurso, a partir do Bié, seguia uma linha recta
pelo território bundo, em direcção ao Kwanza, para alcançar o lugar onde alguns afluentes,
entre os quais o Coquema, se lançam neste rio. É nesta região que «habita um sova muito
potentado chamado o Bungola» ( 138). Esta fracção de caminho é de resto idêntica àquela
que leva não só à Jia, mas também para o Sul, num percurso directo para Lovale.
Alcançado este nó crucial, podemos constatar a existência de uma inflexão para
o nordeste, em direcção do território songo: «daqui para a feira de Cassange se gastam
quatro dias e meio [de marcha] dizem os Negros, no outro dia pelo meio dia, [o viajante]
chega à Libata do sova, que está na beira de um famoso rio chamado Loando» (139).
Rodrigues Graça, que acampou nas margens do Luando e percorreu o território
songo, multiplica as informações, respeitantes aos produtos comercializáveis — ferro,
cera, marfim, escravos k /140\
)— assim como à circulação do comércio a longa distância,
que parece bastante intensa.
Porto, 1942, pp. 136-137.
Id., ibid., p. 26.
Graça, 1890, pp. 404-407; ver também Porto, 1942, pp. 67 e 71-73.
Doc. 1769, A. A., I, Outubro de 1933.
Id., ibid., p. 23.
Graça, 1890, pp. 377-379 e 381 e seg.
400
Os chefes locais procuram reservar para si a verificação das caravanas, mas
pretendem igualmente atrair o maior número possível de comerciantes, vendendo alimentos
e, mais particularmente, «milho, feijão e mel» (141).) Região muito povoada — como
prova a viagem de Rodrigues Graça — cada aldeia parece mais um mercado local, mas
destinado — ou até sobretudo destinado — a satisfazer as necessidades dos viajantes.
Estes mercados formam, desta maneira, o embrião do comércio regional, pois há cera
e marfim em todos eles.
Graça, que jamais renunciou à sua visão comercial, vai ao ponto de desejar a
criação de uma «feira como a de Cassange», projecto que não será possível levar a cabo
sem a intervenção directa das autoridades portuguesas (142).
A prioridade dada pelos Songos à actividade comercial é a consequência da posição
estratégica que ocupam — entre o Bié e Kasanje, desenvolve-se a famosa Jia na região
oriental deste território — e tornada visível pela organização das suas caravanas que,
de maneira aparentemente incansável, percorrem as redes comerciais do interior até à
Musumba, a norte, e a Lovale, a leste.
Esta situação decorre do estatuto das mercadorias postas em circulação. A cera e
o marfim ( 143 ) são, pelo menos em parte, produções autóctones. Todavia, nos anos finais
da primeira metade do século, os Songos compram a parte mais importante destas
mercadorias nos territórios do interior: os produtores, que negociavam a sua própria
produção, passam a utilizar a sua competência comercial para comercializar as produções
alheias. Magyar refere esta «paixão pelo comércio», que permite que «os Songos sejam
frequentemente localizados nos territórios dos Quiocos e dos Luchazes, muito longe, já
para leste, onde eles compram a cera» (144).
Os Songos aparecem, no século XIX, como uma importante força comercial que
se projecta devido à dimensão das suas caravanas, assim como pela sua participação
no funcionamento das «feiras» afro-portuguesas, como no caso de Kasanje ( 145), centro
das redes comerciais que ligavam «a Lunda, o Peinde e o Quioco» (146\ ). Decididos a
alargar o espaço comercial que lhes pertencia, procuram integrar-se nas redes de negócios
que vão de oeste para leste, de maneira a responder mais eficazmente à crescente
procura portuguesa ( 147), única técnica que podia permitir o aumento dos lucros. Nos
anos 1 86 1 , os Songos já tinham adquirido força e aproveitam as perturbações registadas
em Kasanje, para atacar todas as caravanas que circulam desta e para esta feira (148).
Id., ibid., pp. 376-378 e 381.
Id., ibid., pp. 379 e 393.
Graça, 1890, sublinha que «o seu comércio [o do Songo] é o da caça de elefantes», p. 378.
Magyar, 1973, cap. IX, p. 32.
Ferreira, 1854, pp. 26-27.
Documento de 1858, in Carvalho, 1898, p. 199.
( 147) Carvalho, 1898, p. 132, regista a abundância de «produtos da região tais como a cera, o
marfim (...), em território Songo e em toda a região do Cuango».
( 14s) Id., ibid., p. 209.
401
 C. As caravanas e os carregadores: instituições africanas e «europeização»
O comércio a longa distância é, por isso, inicialmente, uma criação específica e
inteiramente africana, que existia muito antes da chegada dos Portugueses (149). Para
que esta actividade pudesse ser tornada possível, era necessário dispor de meios de
transporte. Como é sabido, os Africanos não tinham domesticado os animais que
poderiam assegurar este trabalho, pelo que recorriam ao homem, que se transformou,
assim, no único carregador. Por outro lado, era bastante raro que os homens e as
mercadorias pudessem servir-se dos rios e das ribeiras.
Havia inicialmente duas regras às quais se não podia escapar: os homens deviam
ser numerosos e a disciplina muito estrita. Existia apenas uma maneira de conseguir
satisfazer estas duas condições: a organização de caravanas, o que os Africanos fizeram,
pelo menos a partir do momento em que foram levados a criar o comércio a média e
a longa distâncias.
O sistema da caravana permite encarar as numerosas dificuldades, que era necessário
superar no dia-a-dia: primeiro, os obstáculos criados pela própria natureza — a floresta,
a anhara, os rios, mas também — ou até sobretudo — as feras, que era preciso caçar
ou manter à distância, dia e noite. Devia, outrossim, contar-se com as dificuldades
provocadas pelos homens, que defendiam de maneira apaixonada os seus territórios e
consideravam — em grande número de casos — o aparecimento do Outro, como uma
ameaça insuportável (150).
Alguns textos europeus acusam, de maneira constante e frequentemente brutal, as
sociedades africanas de serem uma autêntica ameaça, pesando sobre as caravanas
formadas pelos comerciantes europeus. É esquecer demasiado depressa que estas ameaças
recaem igualmente sobre as caravanas africanas, mesmo que conheçamos a sua
organização de maneira menos perfeita.
À medida que o comércio se desenvolve, e isso mau grado a multiplicação dos
choques com os Africanos, os comerciantes europeus, os Portugueses em particular, vão
procurar proceder à «europeização» das caravanas. As dificuldades são contudo
consideráveis, porque se as estruturas de comando podem mudar sem grandes dificuldades,
aparentes ou reais, os carregadores são sempre africanos e, por isso, dependentes das
estruturas africanas, do parentesco e da autoridade.
As referências às caravanas são tão numerosas quanto as narrativas das viagens
para o interior ou no interior. A maior parte dos documentos apenas fornece
informações desorganizadas, conforme a cultura e os sentimentos do viajante. Lázlo
Magyar descreve a situação, aceitando uma parte do pensamento africano, pelo menos
até certo ponto; Silva Porto, que se treinou no Brasil, procura impor a estas caravanas
uma organização separada das estruturas religiosas africanas, recorrendo a uma certa
Aqui como se verifica em outras regiões africanas. Ver, por exemplo, Mauny, 1961, no que
se refere à África ocidental durante a «idade média».
Ver Graça, 1890, pp. 377-378. Ver também Magyar, 1973, cap. VII, p. 23.
402
«laicização», imposta pela lógica comercial, mas também, possivelmente, pelo facto
de ser um «descrente».
A multiplicação de diários, mas sobretudo de descrições, está associada a uma
racionalização cada vez mais acentuada dos percursos, o que permite cálculos e previsões.
Um documento que se conta entre os mais sintéticos, sendo também um dos mais úteis
pela multiplicidade das informações, é a descrição de Pedro João Baptista, quando
regressou à Feira de Mucary, vindo da costa oriental. As paragens são cuidadosamente
indicadas, assim como os dias de marcha, permitindo, por isso, um cálculo do tempo
exigido por uma tão longa caminhada (151).
1. A organização africana: religião e parentesco
Capello e Ivens assinalaram a existência de duas maneiras de designar as
caravanas (152) que, no Norte de Angola recebem o nome de «mbacas», ao passo que no
Sul são chamadas «quibucas». Nos dois casos, o responsável é sempre um quissongo (153).
Não encontramos nestas denominações nenhuma palavra europeia, o que só serve
para confirmar a sua evidente origem africana, se bem que o mais importante resida,
como não pode deixar de ser, nas formas de organização.
Ladislas Magyar é certamente o viajante que descreve a situação de maneira mais
precisa e mais interessante, pois se tinha tornado «africano» graças ao casamento com
uma mulher extremamente jovem, pertencente à corte do Bié. O casamento fora decidido
pela família da rapariga, que o oficial húngaro aceitou, aparentemente, sem grandes
protestos. É certo que a sua experiência não foi exclusivamente adquirida entre as
populações do planalto do Bié, mas julgamos poder utilizar as informações do oficial
da marinha para mostrar a maneira como funcionava esta máquina de viajar e de
transportar. De resto, Magyar organizou em 1 850 a sua própria caravana, como chefe
africano, de acordo com as regras africanas, a fim de se dirigir à Musumba, a capital
dos Lundas centrais (154).
A questão mais importante é a dos ritos e dos rituais religiosos, a que devem
submeter-se os Africanos que querem levar a cabo operações comerciais a longa distância.
«Duas vezes por ano, realizam-se procissões públicas em honra dos kilulu sande [os
bons espíritos]. Um ídolo fabricado com tecido, de tamanho natural, chamado kandudu
é transportado (...) em companhia de vários kimbanda [padres ou especialistas da
religião] (...) [os moradores da aldeia] recebem em sua casa o kandudu fazendo[-lhe]
oferendas para poder contar com a sua benevolência e esperar (...) a sorte no negócio,
certo de ter a ocasião de comprar muito bom marfim, cera e outras mercadorias muito
baratas» (155).
Baptista, 1843, pp. 423-425.
Capello e Ivens, 1881, II, p. 17.
Havemos de voltar a referir-nos à função do kissongo.
Ver documentos em anexo.
(155) Magyar, 1973, cap. VIII, p. 7.
403
 O carácter geral desta operação parece-nos muito revelador da propagação deste
comércio a longa distância. O facto de estas operações serem públicas deve ser interpretado
como um sinal de mudança, e entender-se que qualquer homem pode, em princípio,
tornar-se comerciante. As mercadorias preferenciais constituem o alvo das operações
comerciais, e se não é possível dizer que as populações do Bié são exclusivamente
formadas por negociantes, estas cerimónias religiosas, que mobilizam a totalidade da
população, participam na banalização desta actividade.
A impregnação religiosa intervém constantemente na organização da caravana. Os
indivíduos que nela participam devem, para isso, obter o acordo dos espíritos e a sua
protecção: todos, chefes ou carregadores, devem ter recebido a mpemba, a argila ou
caulino branco que assegura a relação quase física com os espíritos (156).
Para ser ungido com a mpemba, o candidato à viagem dirige-se primeiro a um
kimbanda, para lhe fazer perguntas acerca do possível êxito da operação. Podemos
pensar tratar-se de um adivinho que consulta os objectos que fazem parte do arsenal do
especialista ( 157 ) e que autorizam ou proíbem a operação. O kimbanda
sacrifica uma
cabra e unge o corpo do «cliente» com o sangue do animal abatido. O mesmo especialista
mergulha um pedaço de tecido no sangue do animal sacrificado, que o pretendente à
viagem deve apresentar, acompanhado por um «presente», ao «chefe do território»,
pedindo-lhe autorização para levar a bem o seu projecto. Logo que o «chefe» lhe dá esta
permissão, conservando consigo um pedaço de tecido embebido no sangue do ani-
mal ( 158), traça com «o giz branco», quer dizer, a mpemba, um sinal na testa, no peito
e nos braços, confiando-lhe também um pedaço de mpemba para poder voltar a fazer
estes sinais ( 159). O equilíbrio de duas cores extremas da gama cromática simbólica, o
branco e o vermelho, autoriza o candidato à expedição comercial a partir, após ter dado
ao chefe — como tributo — «uma pequena parte do seu salário de carregador» (160).
Uma segunda cerimónia deve, contudo, ser levada a cabo antes da despedida: após
a exposição feita pelo chefe da caravana, dos objectivos da viagem, a todos os que
devem partir com ele — acompanhados pelas suas famílias — o kimbanda sacrifica
uma vaca, extraindo-lhe as entranhas, para anunciar em voz alta o oráculo que a
assistência ouve de maneira atenta. Depois da proclamação, o kimbanda besunta os
rostos e os braços do chefe e dos membros importantes da caravana com o sangue do
animal abatido, fazendo-lhe o sinal da mpemba no peito, dando, assim, autorização à
partida (161).
•
Id., ibid., cap. III, p. 26.
Ver, a respeito deste problema, Areia, 1985, pp. 41-52.
Magyar, 1973, cap. III, p. 26.
Id., ibid., p. 42.
Id., ibid., cap. VIII, p. 1.
) Id., ibid., Anexo V, p. 12. Ver documento em anexo.
404
As cerimónias são demoradas, complexas e caras, relativamente à importância dada
a uma operação de que ninguém pode prever os resultados. É, todavia, visível que a
caravana nunca é considerada como uma questão individual: o recurso público ao
kimbanda, aos espíritos e ao «chefe de terra» mostra que os viajantes implicam na
operação todos os membros da família, assim como a própria aldeia. Todas estas
operações comprometem, de maneira concomitante, as autoridades principais: as políticas,
as religiosas e as familiares.
Os próprios viajantes recebem um treino, porque todo aquele que quer aprender a
fabricar os utensílios que vai usar deve, para preparar o exame, efectuar várias viagens
a regiões diferentes. Só quando o candidato revela conhecimentos suficientes na embalagem
das mercadorias e na composição dos banzos (pacotes, fardo de mercadorias) ( 162) pode
tomar-se um kimbalo, quer dizer, um comerciante que viaja tanto com as suas mercadorias
como com as de terceiros, recebidas em regime de comissão ( 163). As mercadorias são-
-lhe confiadas por pessoas conhecidas que ficam em sua casa e que recebem uma
fracção, previamente estabelecida, dos lucros a obter. «Esta ocupação é a mais rendível
e ocupa por esta razão, o primeiro lugar» ( 164) na sociedade.
É importante verificar que nesta região — não será conveniente alargar esta
observação a todas as populações comerciantes de Angola? — o trabalho comercial é
considerado como o mais rendível. Esta hierarquia das actividades profissionais é
significativa, porque serve para confirmar o que já tínhamos avançado: o comércio
africano deve ser encarado como uma das principais actividades de numerosas sociedades
africanas. O prestígio de que desfrutam os comerciantes deve pouco aos Europeus:
provém das próprias estruturas africanas, mesmo que o comércio europeu possa ter
reforçado a sua importância.
O parentesco constitui a linha dorsal da organização das caravanas. Aquele que
pretende organizar uma caravana, assumindo a chefia, deve ser, em primeiro lugar, um
homem respeitado e rico ( 165). Ou dito por outras palavras: não há espaço para os jovens
aventureiros, para se criar uma barreira contra as operações arriscadas, se bem que o mais
importante resida na própria concepção do comércio associado às caravanas: os chefes
— religiosos e políticos — não podem autorizar a constituição das caravanas a não ser a
quem disponha de uma certa base social. O pretendente à organização não fará coisa alguma
sem ter consultado os parentes, que a devem aprovar. Mais ainda: esta aprovação não é
suficiente, pelo que se exige que alguns desses familiares participem na caravana.
Aquele que pretende organizar uma caravana reúne os kikumba — parentes — no
jango — praça — da sua libata — espaço fechado onde se concentram as casas,
sobretudo, as das mulheres e descendentes —, para os informar do seu plano. Se após
exame, o projecto é considerado razoável, recebe autorização para realizar a operação.
Ver id., 1973, cap. VIII, p. 15, no que se refere mais precisamente aos produtos que formam
o banzo.
Id., ibid., p. 16.
Id., ibid., p. 8.
Id., ibid., Anexo V, p. 9.
405
 No caso de recusa, os kikumba abandonam o jango sem pronunciar uma palavra, dando
a saber ao autor do projecto ser necessário, ou abandoná-lo ou modificá-lo (166). No
caso de haver aprovação por parte dos kikumba, são estes obrigados a difundir a notícia
a fim de se proceder ao recrutamento dos elementos que devem formar a caravana.
A composição desta, sob a direcção do seu chefe — som-Abakka — (167), é a
seguinte: os kimbalo, isto é, os comerciantes que transportam mercadorias que lhes
pertencem, formam o primeiro grupo e ocupam o segundo lugar na hierarquia da
caravana; estes kimbalo podem também, em troca de uma comissão, recrutar parentes
que desejem viajar com as suas mercadorias, ou fazer comércio com as de terceiros.
Trata-se, como é evidente, de um grupo que conhece bem o mecanismo das permutas
e pode ser considerado como formado por comerciantes já profissionalizados. Magyar
considera-os como sendo «pessoas astuciosas e experimentadas que adquirem com o
tempo uma riqueza importante em escravos e em gado» (168).
O S kimbalo devem recrutar os carregadores, destinados a transportar as suas
cargas. Mas procuram também integrar na caravana, com essa mesma função, conhecidos
e parentes para os quais pedem cargas ao responsável, em troca de um «salário» (169).
Estes constituem a fracção mais importante do segundo grupo da caravana: o que é
formado pelos carregadores contratados em troca de um pagamento.
Todos os carregadores (gamba) recebem um «salário» que varia em função do tipo
de mercadoria transportado. Magyar dá um exemplo: no percurso Benguela-Bié, «uma
distância exigindo 30 a 42 dias de marcha, o salário mais elevado de um carregador
é em geral formado pelas mercadorias seguintes: 10 côvados de pintado (tecido branco
com flores); 10 quadrados de tecido (quer dizer, pequenos quadrados com riscos vermelhos
e brancos); 10 côvados de tecido «legal» (tecido de lã com pequenos quadrados); 4
côvados de garraz (tecido branco engomado); 2 garrafas de aguardente, ao que se
acrescentam, como quer a tradição, 6 côvados de tecido para comprar a comida» (170).
Os carregadores desejam, acima de tudo, receber tecidos e vestuário, o que os leva
frequentemente a aceitar e até a procurar este tipo de trabalho (171).
Trata-se de um «salário» líquido, sendo o kimbalo responsável pelos carregadores
quem o propõe, devendo assumir os prejuízos que estes possam ocasionar à caravana.
Por esta razão, o kimbalo procura recrutar homens de sua confiança, parentes de
preferência. Nestas condições a caravana é simultaneamente homogénea e fortemente
segmentada em famílias. Pode acontecer que os laços de parentesco sejam substituídos
por laços de dependência, consagrados pelos rituais e pelo «sangue da mpemba».
Somos, por isso, levados a considerar as condições segundo as quais se realiza o
recrutamento, sem esquecer a questão importante da remuneração.
,166,) Id., ibid.
Id., ibid., cap. I, p. 24.
Id., ibid., cap. VIII, p. 16 (nota 7).
Id., ibid., cap. 1, p. 10.
Id., ibid., p. 23.
(171) Id., ibid., cap. II, p. 6. Ver também cap. IV, pp. 19-20.
406
Um terceiro grupo é formado pelos «criados» — kikumba (172) —, na maior parte
escravos comprados, indispensáveis para assegurarem um certo número de serviços:
cozinhar, lavar a roupa, tratar dos doentes, trabalhos que os «carregadores contratados
não querem executar por preço algum» (173), pois se trata de actividades específicas das
mulheres. Só os escravos — e possivelmente só os comprados — podem ser, dado o
seu estatuto, colocados no lugar e nas funções das mulheres.
Finalmente, nas caravanas descritas por Magyar e nas quais ele participa, no início
como convidado — nos primeiros tempos da sua instalação em Angola — depois como
chefe, encontramos dois indivíduos cujas tarefas são definidas de maneira muito precisa:
o kissongo (responsável, encarregado) (174) e o kalei, ou seja, o intérprete (175).
Estaremos perante uma estrutura estritamente africana, ou será ela já caracterizada
por mudanças provenientes dos interesses ou dos métodos europeus? Parece que as duas
personagens, kissongo e kalei, só intervêm nas caravanas organizadas por Europeus,
exercendo ambos papel de intermediários entre a massa das pessoas comprometidas
nesta operação de longa duração e o chefe. Não parece haver funções deste teor nas
caravanas organizadas pelos Africanos, mas a situação serve para mostrar, se tal fosse
ainda necessário, a grande capacidade de adaptação das estruturas africanas (176).
A presença de outros grupos especializados nas caravanas depende certamente das
regiões a percorrer ou a contactar. Na caravana que Magyar prepara para viajar até
ao território lunda, podemos dar-nos conta da aparição de outra categoria de homens:
os vakongo-an-djamba — caçadores de elefantes — que ocupam o terceiro lugar na
hierarquia interna. Viajam sem mercadorias, levando consigo apenas as armas e as
munições, o que nos leva a pensar que são alimentados pela própria expedição. A sua
função parece dupla: caça e protecção da caravana, servindo a sua presença armada
O campo semântico coberto pelo substantivo kikumba é revelador do movimento que parece
caracterizar as sociedades africanas, que procuram acima de tudo — a partir do momento em que desaparece
o tráfico negreiro — integrar os homens. Kikumba pode ser também utilizado para designar os parentes
(ver mais acima), permitindo a identificação daqueles que, no quadro da família alargada, se encontram
numa situação de dependência; noutro registo, o substantivo é também utilizado para designar os escravos
comprados — diferentes e opostos aos escravos da aldeia — para assegurarem os serviços domésticos na
caravana. Obrigada a reduzir o número de mulheres, ou até a eliminá-las, a caravana compra homens
destinados a levarem a cabo as tarefas que, nas aldeias, pertencem às mulheres. Formada por homens, a
caravana mantém a separação entre as actividades masculinas e femininas, sendo por isso obrigada a
encontrar uma solução. L. Magyar completa esta deriva, visto que aplica aos escravos encarregados de
satisfazerem estas funções domésticas o qualificativo serviçais, que no vocabulário colonial português
designa os dependentes contratados.
Magyar, 1973, cap. I, p. 24.
Id., ibid., Anexo V.
Id., ibid., cap. 1, p. 24.
(176) Quando Magyar, transformado em «africano» por via do casamento, organiza ele próprio a
sua caravana para a Lunda (ver documento em anexo), as duas personagens desaparecem. Mantém-se
todavia o kissongo, associado a Magyar, em virtude do ritual que serviu para institucionalizar a sua
relação de amizade. Estes rituais, cujos pormenores não conhecemos muito bem, terminam com um
abraço entre os dois homens e a ingestão de uma «cerveja feita de milho, o kilombo». Podemos, de resto,
perguntar se este ritual não se aproxima de certa maneira dos pactos de sangue de que falámos alhures.
Ver nota 162.
407
 para tranquilizar. Por outro lado, estes homens, organizados em pequenos grupos,
começam a caçar o elefante quando a caravana chega ao destino. Em geral, os caçadores
ficam durante um ano no término da viagem com os outros elementos da caravana: «no
caso de obterem uma grande quantidade de marfim, procedem à venda de uma parte,
durante a viagem do regresso, aos kimbalo, em troca de outras mercadorias». No caso
de terem obtido pouca quantidade de marfim, regressam a casa com ele (177).
Esta descrição da organização das caravanas permite-nos fazer uma ideia
verdadeiramente precisa do número de elementos que a integravam, sendo todavia certo,
que paira sobre esta questão alguma incerteza. Maria Emília Madeira Santos afirma que
«uma caravana comercial devia ser numerosa: sempre para cima de mil pessoas mas
muitas chegavam a atingir três mil e mais» ( 178). Infelizmente, não há nenhuma prova
que nos permita aceitar esta afirmação, que nos parece algo excessiva, quanto mais não
seja pela dificuldade de manter uma gestão equitativa de tão grande massa de pessoas.
A caravana de Magyar contava «400 companheiros armados» ( 179), aos quais é necessário
acrescentar outros elementos: se multiplicarmos por três, chegamos a um número médio
de 1200 pessoas, o que está muito longe das três mil ou mais pessoas anunciadas.
Podemos considerar que o número máximo, de que se podem avançar provas, é de 1500
pessoas, o que é já considerável.
A preparação das cargas é uma tarefa que incumbe aos carregadores contratados,
operação que se realiza em casa dos proprietários, onde elas são guardadas até à véspera
da partida.
Já pudemos constatar anteriormente que a técnica da embalagem das mercadorias
constitui uma autêntica proeza artística, pois caracteriza uma especialização associada
ao comércio, exigindo «uma grande habilidade e experiência para que as mercadorias
não sejam estragadas», permitindo assim distribuí-las de maneira equilibrada pelos
carregadores, evitando as cargas demasiado pesadas, que correm o risco de ser abando-
nadas a meio do caminho por aqueles que as transportam (180).
As mercadorias são divididas em três categorias, conforme a importância que
possuem no sistema hierárquico do grupo. Os tecidos, as porcelanas e os vidros pertencem
à primeira; a aguardente, a pólvora e as armas, à segunda; ao passo que o sal constitui
a terceira. A embalagem e a distribuição das mercadorias respeitam estas regras e os
«salários» dos carregadores variam em função das mercadorias transportadas.
Magyar empenha-se em descrever de maneira minuciosa o conjunto do sistema,
assim como o modo como são organizados e transportados os diferentes tipos de cargas.
Os tecidos consideram-se como a mercadoria principal, e é assim que «aqueles que
transportam (...) os fardos de tecido, os kupa em forma de cubo, recebem um salário
superior, idêntico àquele que recebem os carregadores que transportam a segunda
Magyar, 1973, Anexo V, p. 10.
Santos, 1981, p. 30.
Magyar, 1859, p. 9.
Id., 1973, cap. I, p. 22.
408
categoria de mercadorias. Os carregadores de sal recebem em geral metade daquilo que
é pago aos carregadores de kupa» (181).
«Um carregador do Bié recebe em geral uma carga de 64 libras (29,130 kg.), mas
transporta ele além disso a sua alimentação, as armas, os objectos para cozinhar e a
esteira para dormir, de tal maneira que a carga total ascende a cerca de 90-95 libras
(40,824-43,002 kg.)» (182).
Para transportar as cargas, os carregadores utilizam uma corda fina feita de ráfia
mukolo e duas varas compridas, mango, que servem para apertar o fardo. Este dispositivo
torna o transporte mais fácil, ao mesmo tempo que permite que o carregador possa
descansar. Basta para isso encostar as extremidades das duas varas a uma árvore. Pode
também voltar a pôr a carga ao ombro sem grande esforço.
Para deslocar uma carga mais pesada que, devido à sua estrutura, não pode ser
dividida — é o caso de certos dentes de elefante — são mobilizados dois carregadores,
que recebem um salário e meio, «porque o transporte a dois é muito difícil nas florestas
de vegetação densa e nos caminhos estreitos» (183).
A preparação das cargas exige vários meses, estabelecendo o chefe da caravana um
calendário. É na véspera da partida que se realiza a cerimónia do sacrifício do boi, para
que os espíritos protejam os homens, as mercadorias e os negócios, terminando a festa
com comida, bebida e, naturalmente, música e dança.
Depois, os carregadores vão buscar as cargas, que tinham estado até então guardadas
em casa dos proprietários, e só então se concentram no kilombo — acampamento —,
onde será dada a ordem de partida (184).
A pormenorizada descrição de Magyar permite penetrar no mecanismo da organização
das caravanas africanas, que implica uma série de questões importantes.
A primeira está associada à utilização dos lucros obtidos pelos seus organizadores.
É certo que toda a gente espera ganhos ou então «salários», mas a organização deste
tipo de caravanas exige um investimento considerável. Apesar da maneira minuciosa
como Magyar nos descreve o sistema, nem por isso estamos em condições de proceder
a cálculos úteis, sendo todavia de registar que Silva Porto também não se mostra mais
eficaz no que diz respeito aos cálculos.
É que os «comerciantes profissionais», a que se refere Magyar, podem constituir
um elemento modernizante, consequência do reforço da institucionalização do comércio
a longa distância. Seja como for, as informações de L. Magyar permitem verificar que
os Africanos estavam então em via de criar especialistas, cuja função é simétrica àquela
que os Portugueses confiam aos sertanejos, quer dizer, comerciantes do mato, que não
podem ser classificados e analisados conforme os modelos do comércio instalado nas
cidades.
Id., ibid., pp. 23-24.
Id., ibid., p. 23.
( 183) Id., ibid., p. 23, assim como cap. VII, p. 24.
( 19 Id., ibid., Anexo V, p. 12.
409
 Apesar disso, estes comerciantes não podem pôr em causa as condições de
funcionamento das sociedades africanas. Magyar diz que os seus lucros são transformados
em escravos e em gado bovino. A riqueza africana nesta região só pode ser compreendida
por dois excessos de carácter acumulativo: o dos homens, que se soma ao dos bovinos.
Os escravos podem ser utilizados nas tarefas domésticas — pelo menos durante o
período em que o seu estatuto os coloca num lugar hierárquico, ocupado pelas mulheres
e pelas crianças não púberes —, os animais podem ser abatidos, se bem que raramente.
Se não acontecer, estão destinados a envelhecer: o rebanho mais apreciado é aquele que
concentra o maior número de animais idosos.
A segunda questão, cuja importância deve ser cuidadosamente avaliada, é a dos
carregadores e dos seus «salários». Há que considerar, em primeiro lugar, os carregadores
livres, que devem ser distinguidos dos escravos transformados em carregadores, tanto
mais que estes se dividem em dois grupos: os escravos da aldeia e os escravos comprados.
Os primeiros podem ser carregadores, ao passo que os segundos devem realizar as
tarefas associadas ao estatuto das mulheres. Os próprios «salários» dependem do tipo
de mercadorias transportadas, mas o texto mostra que nada impede alguns carregadores
de organizarem a sua própria actividade comercial. Isto talvez permita afirmar que a
caravana se caracteriza também pela banalização do «espírito de comércio», ou dito por
outras palavras, pela banalização das actividades comerciais, que implica a prática
generalizada desta actividade.
É certo que estas observações não permitem esclarecer algumas questões internas,
entre as quais aquela que se refere à existência de uma «ordem do comércio»: se não
existisse uma hierarquia mínima, a concorrência interna poderia provocar alguma
desordem, mesmo que relativamente menor. Mas é também verdade que esta ordem
existe baseada na qualidade e no número de mercadorias aceites antes da partida pelo
organizador da caravana. Esta observação é da maior importância, porque condiciona
os «salários» dos carregadores. A hierarquia das mercadorias determina o valor dos
«salários» pagos aos carregadores.
O sal é uma mercadoria de pouco valor nos cálculos económicos destas caravanas.
Pensamos tratar-se da consequência de uma produção muito generalizada, que permite
que uma grande parte dos grupos seja auto-suficiente (185). O sal aparece também nas
caravanas como uma mercadoria pouco rendível para os carregadores. Feita esta excepção,
a hierarquização dos «salários» mantém uma relação directa e constante com a qualidade
das mercadorias, mais importante do que o peso da carga, que deve ser homogéneo.
Quando tal não acontece — como já verificámos ser o caso dos dentes de elefante mais
pesados —, o «salário» aumenta também. Estas observações colocam-nos perante
alguns problemas que não podemos resolver: haverá especializações no mundo profissional
dos carregadores?
Os textos falam geralmente e sem qualquer reserva em «salários». Pensamos que
não se trata na verdade de «salários», sendo estes homens pagos com tecidos ou com
roupas. Não se pode, pois, comparar o acesso destes trabalhadores ao salário — ex-
(185) Ver 3.' parte, cap. II, consagrado às complementaridades alimentares.
410
presso em moedas ou notas — recebido pelo trabalhador industrial ou urbano. Estamos
mais certamente perante uma compensação não-monetária, que é muito difícil de acumular.
De resto, estas formas de compensação não parecem permitir, em qualquer caso, grandes
acumulações. Alguns carregadores mais astuciosos utilizam, contudo, estes tecidos ou
estas roupas para penetrar no mato, em regiões pouco ou nada frequentadas pelo comércio
normal, para obter em troca marfim e escravos.
A maior dificuldade destas organizações africanas reside alhures, no carácter
monoétnico da sua organização. Mais ainda: a caravana depende dos chefes tradicionais,
da aldeia e das diferentes formas de parentesco. Somos levados a considerar estar na
presença de um grave obstáculo à generalização do comércio e das mercadorias, que
circulam numa espécie de canal étnico. Ou dito por outras palavras: os Africanos
parecem incapazes de encarar uma colaboração transétnica, que teria tornado possível
uma racionalização mais rendível das produções e do comércio. Encerrados no clã, na
aldeia, no grupo étnico, as produções e os comerciantes africanos nunca conseguiam
adquirir a liberdade de movimentos, que torna possível a modernização económica. Esta
fidelidade africana ao território e às instituições clânicas, políticas por consequência,
interdiz a acumulação (primitiva ou não), sem a qual é impossível integrar-se nos
processos económicos modernos, em suma, no capitalismo.
Aquilo que nos é contado por qualquer um dos viajantes, que temos seguido
atentamente nas suas deslocações, responde a esta blocagem interna: semelhante situação
deixa aos comerciantes europeus da costa a tarefa essencial de assegurarem a transferência
das «mercadorias locais» para a circulação mundial. Esta situação explica que o comércio
de exportação tenha ficado de maneira constante nas mãos dos Europeus. Foi necessário
esperar os anos 1911-1920, para que os Africanos instalados em Lisboa se dessem conta
desta inferiorização do comércio africano (186,.) A fidelidade ao grupo compromete o
desenvolvimento, tal é a lição que se pode extrair destas maneiras de funcionar das
caravanas.
2. A «nova ordem europeia». O exemplo de Silva Porto
A religião e o parentesco determinam a organização das caravanas africanas, o que
explica que as tentativas de recuperação europeia estivessem destinadas ao fracasso.
Não inteiramente, dado que as mercadorias, os percursos e os pagamentos são obrigados
a mudar, mesmo que procurem conservar-se no quadro africano.
Os textos portugueses fazem com muita frequência referência aos carregadores,
pois se trata dos únicos «animais de carga» de que podem dispor os comerciantes,
europeus ou africanos. Mas estes carregadores são referidos de maneira isolada, e as
caravanas dos negociantes portugueses só começam a ser descritas no século XIX,
(186) Os «nativistas» africanos tentaram, por volta de 1920, organizar uma companhia comercial
para assegurar a comercialização das mercadorias produzidas pelos Africanos. O recurso ao modelo de
Marcus Garvey não chegou a efectivar-se, por razões que não são conhecidas. Ver O Correio d'África.
Lisboa, 1921.
411
 quando os comerciantes se internam no mato para aí trocar as suas mercadorias por
produtos «lícitos» africanos. Até aos anos 1830, as caravanas portuguesas eram destinadas
à compra de escravos, que constituíam, por isso, o grupo quantitativamente mais
importante da caravana.
Quer dizer que as regras deveras complexas das organizações africanas estão
ausentes quando se trata das caravanas geridas por comerciantes portugueses, o que não
as impede de conservar a sua eficácia no registo da obtenção dos escravos e das
mercadorias, embora as suas funções sociais sejam completamente diferentes.
Podemos dizê-lo assim: enquanto os Africanos organizam as caravanas no quadro
de um grupo — sobado ou linhagem —, para obter mercadorias europeias, as caravanas
portuguesas obedecem exclusivamente às necessidades do tráfico de escravos.
Durante este período, assaz longo, as caravanas portuguesas devem ser analisadas
conforme vão para o interior, ou daí regressam. Não se trata de maneira nenhuma de
um contra-senso, pois a primeira parte da viagem é destinada a levar as mercadorias
para o interior, no intuito de obter escravos: os carregadores tornam-se, então,
absolutamente indispensáveis. Às vezes, estes são recrutados entre os escravos em poder
dos Europeus, mas podem também ser homens livres que regressam a casa, após alguma
operação comercial. A viagem de volta deve ser organizada de maneira completamente
diferente, porque impõe a vigilância dos escravos destinados à exportação nos portos
da costa (187).
Mato Mato
If Escravos
Costa Costa ~e Homens livres
As viagens para o mato podem recrutar, como carregadores, homens livres
de regresso às suas aldeias; as viagens para a costa necessitam apenas de
escravos.
A composição demográfica destas caravanas era muito fluida, pois só podia variar
em função das transacções efectuadas e dos escravos adquiridos. Quando regressavam,
elas eram essencialmente compostas por escravos acorrentados — os famosos libam-
bos ( 188) — cada um dos quais era portador do seu próprio
capetal, isto é, da sua
alimentação ( 189), fornecida pelo comerciante e renovada quando se passava pelos
presídios, ao longo de um percurso que podia exigir meses até se alcançar a costa.
Ver Lima, 1846, p. 57.
Ver a descrição de Mendes (1793), 1977, pp. 41-42, assim como Correia, 1937, vol. I, p. 36.
( 189) Mendes ibid.
412
Só à medida que se alargou a procura e a exportação das mercadorias africanas,
tais como a cera e o marfim, apareceu a necessidade de se organizarem caravanas,
formadas por carregadores que assim asseguravam o caminho de regresso. A forma de
organização parece bastante tardia, tendo começado pelos anos 20 do século XIX.
Este carácter flutuante das caravanas portuguesas do século XIX, em relação ao
carácter assaz rígido das suas congéneres africanas, depende sobretudo dos elementos
«étnicos»: as segundas são mais homogéneas do que as primeiras. Por outro lado, os
homens desertavam mais nas caravanas portuguesas, pois estavam apenas ligados por
um contrato, ao passo que nas africanas os homens eram responsáveis perante a
linhagem ou o clã, já que a caravana constituía uma espécie de prolongamento dessas
estruturas. O peso do sobado, do parentesco e da religião faz-se sentir em todas as
opções dos homens integrados nas caravanas africanas. Se um carregador africano é
forçado a abandonar a caravana, é ele próprio que o comunica ao chefe, depois de ter
encontrado um substituto ( 190). As caravanas portuguesas — ou europeias — são
caracterizadas pelas deserções inopinadas que colocam os chefes perante situações
inverosímeis, em que é indispensável renunciar a assegurar o transporte de algumas
cargas, para as quais faltam os carregadores.
Os textos portugueses dos séculos XVII e XVIII permitem-nos acompanhar a
evolução do recrutamento dos carregadores no quadro do comércio dos escravos português:
as violências cometidas pelos Brancos contra os Africanos não podiam deixar de
provocar as respostas africanas: a fuga ou a deserção eram as menos graves, sendo a
mais importante aquela que implicava o abandono dos territórios «vassalizados» pela
Coroa portuguesa (191).
A partir de 1666, a legislação portuguesa, respeitante à questão dos carregadores
em Angola, procura moralizar a situação, impondo o pagamento de um «salário» aos
carregadores, fornecidos aos comerciantes pelos capitães-mores dos presídios. Estes
exigem-nos aos sobas, no quadro dos «acordos de vassalagem» estabelecidos entre as
autoridades portuguesas e os chefes africanos. Nos princípios do século XIX a situação
mantinha-se contudo a mesma, pois que a legislação portuguesa ficara sem aplicação
prática. A retribuição dos carregadores era insignificante, quando paga. Os Africanos
votavam uma repulsa profunda a este tipo de trabalho ( 192). O «salário» — calculado
em «640 réis no fim da negociação» ( 193) — era pago pelo comerciante ao capitão do
presídio, o qual, na maior parte dos casos, o guardava para si ( 194). Se estas práticas
dos responsáveis portugueses eram já inaceitáveis, elas agravavam-se pelo facto de os
carregadores serem considerados «responsáveis pelas perdas sofridas no conjunto das
mercadorias» que transportavam (195).
Ver Magyar, 1973, cap. V, p. 19. Diz o autor húngaro que os carregadores abandonam as
caravanas, quando, dispondo já de tecidos, chegam perto das suas aldeias.
A respeito destas violências, ver Margarido, 1981, pp. 896 e seg.
Gama, 1839, p. 75.
Id., ibid., p. 77.
Ver Margarido, o. c., pp. 896-898.
Id., ibid., p. 899.
413
 sta situação de violência e de conflito, que opunha os Africanos aos Portugueses,
foi primeiro denunciada pelo governador D. Miguel de Mello (1802) e, mais tarde, em 1814,
pelo governador Saldanha da Gama. Os dois responsáveis políticos lamentavam a ausência
de animais capazes de assegurarem o transporte dos homens e das mercadorias (196).
Gama condenava o sistema português e o apetite dos comerciantes que não se limitavam
simplesmente a instalar-se para esperar que os Africanos lhes trouxessem as mercadorias,
preferindo ir procurá-las no mato, o que os forçava a recorrer ao serviço dos carregadores,
que provocava quase sempre a fuga dos Africanos. Estas maneiras de agir reduziam a mão-
-de-obra e travavam o desenvolvimento da «colónia» (197).
A partir de 1830, as contradições agravam-se, tornando-se ainda mais difícil o
recrutamento e a utilização dos carregadores angolanos. Como era habitual, os
responsáveis portugueses denunciam a situação e preparam uma legislação destinada a
eliminar o que é considerado como uma anomalia (198).
Estamos, todavia, perante uma forma de choque entre a legislação elaborada em
Lisboa e a sua aplicação em Angola, onde os comerciantes e as autoridades — civis
e militares — as ignoram. O sistema é conservado, quando não até reforçado, pois se
trata de fazer chegar à costa mercadorias novas, destinadas a compensar a redução e,
mais tarde, o fim do tráfico negreiro.
O novo contexto luso-angolano deve regularizar a questão fundamental dos
carregadores, levando em conta a ausência de qualquer sistema de substituição, pois se
goravam regularmente as tentativas de introduzir animais de transporte. O recrutamento
e a utilização dos carregadores pode ser assim descrito:
1) Carregadores assalariados fornecidos aos comerciantes pelos capitães dos presídios,
que os recebiam dos sobas: estes carregadores tinham legalmente direito a um salário
insignificante e pago com atrasos consideráveis. A situação mais corrente era o não
pagamento deste salário (199).
Mello, 1885, pp. 550-551, e Gama, 1839, pp. 74-75.
Gama, 1839, pp. 76-78.
A legislação do marquês de Sá da Bandeira pertence ao quadro das medidas que procuram
pôr termo ao escravo-mercadoria em África. O sistema dos carregadores parece-lhe de tal maneira
iníquo, que toma medidas urgentes, após ter consagrado a este problema uma análise sistemática, para
acabar com o comportamento inadmissível das autoridades e dos comerciantes. Ver também «Os sofrimentos
de um carregador que vai para o sertão», manuscrito de João Saraiva da Fonseca, que descreve uma
viagem de Luanda para Ambaca em 1843. A. H. U., Colecção Sá da Bandeira — Documentos relativos
às colónias portuguesas, maço 5. Alguns extractos publicados em Alexandre, 1979, pp. 151-153.
Documento de 23 de Outubro de 1839, A. H. U., CGA, 1840, cx. 590. Este documento, subscrito
pelo capitão da Feira de Kasanje, enumera os maus tratamentos infligidos aos carregadores pelo tenente
Miguel Soares de Resende, chefe do distrito de Golungo Alto, conforme as informações — ou as queixas?
— do soba que lhos fornecia. Estes carregadores estavam longe das suas aldeias desde 1837, contrariando
as regras estabelecidas que impunham que eles deviam descansar um mês entre dois serviços, não podendo
ser instalados em casa daqueles que os contratavam. O documento acrescenta que os carregadores fornecidos
por este chefe, o soba Bango de Kasanje, se queixam de não poder descansar, tal como de trabalhar no
interior de Kasanje sem nunca ter sido pagos, e quando pedem a remuneração, o comerciante responde que
foram comprados com dinheiro entregue nas mãos do seu chefe.
414
Carregadores «caçados»: o reforço da procura de carregadores sugere aos
capitães a organização da caça aos carregadores, utilizando, para isso, não só os
soldados brancos, mas recorrendo também aos empacasseiros, quer dizer, às tropas
africanas (200). Esta técnica parece explicar o enriquecimento rápido de algumas
autoridades portuguesas (201).
Trata-se, de facto, de uma nova versão da escravatura: estes carregadores, sem
nenhuma protecção enquanto estão nas mãos dos comerciantes brancos, são vítimas das
violências portuguesas, não dispondo do mínimo apoio das sociedades africanas e não
podendo contar com o mais pequeno «salário».
Carregadores voluntários: por volta de 1830, o diploma, que assegura a integração
do território de Pungu-a-Ndongo no «reino de Angola», sublinha que nem os «chefes
de terra» nem nenhuma outra autoridade africana seriam obrigados a fornecer
carregadores. Estes deviam ser voluntários, tendo estabelecido acordos individuais com
os comerciantes que os quisessem contratar. Esta medida será até retomada em 1851
nas instruções dadas pelo governador de Angola ao encarregado da administração do
distrito de Talla-Mugongo, que estava integrado na Feira de Kasanje (202).
As medidas realmente decididas para assegurar a protecção dos carregadores
africanos nunca chegam a impor uma certa moderação aos utilizadores destes homens,
que eram a chave do êxito do comércio europeu. Digamos que só dificilmente elas
podiam ser eficazes, dada a ausência de qualquer sistema mecânico ou animal capaz
de assegurar o transporte das mercadorias de maneira mais rápida e sem grandes
despesas. As providências de Sá da Bandeira, retomadas pela legislação de 1856,
chocam-se com os interesses dos colonos (203).
A situação só consegue ser desbloqueada, assinalando o termo da impotência da
administração portuguesa, por volta dos primeiros anos da segunda metade do século
XIX, graças à multiplicação das caravanas afro-portuguesas, que procuravam fazer
comércio nas regiões interiores da África. Estas caravanas ofereciam condições mais
favoráveis aos carregadores, sem todavia renunciar à obtenção de lucros interessantes.
Documento de 24 de Fevereiro de 1838, A. H. U., CGA, 1838, cx. 3 (587), pasta 544,
Novembro de 1838.
Estas autoridades pediam até 200 réis de prémio por carregador, o que permite compreender
a origem de somas de 30 e 40 000 cruzados obtidos em dois ou três anos por alguns regentes, ao mesmo
tempo que explica a queda da população africana. Ver também Margarido, 1981, p. 903.
«...fica por ora expressamente proibido ao chefe de distrito de dar carregadores não podendo
contudo opor-se a que os povos se ajustem para o serviço de carretos com os próprios negociadores».
Ver Carvalho, 1898, p. 151.
Rodrigues Neves, que não é militar de carreira, mas comerciante profissional em Kasanje,
era acusado de ser «o principal cabeça dos maus tratos cometidos em muitos pretos livres carregadores,
os quais em contravenção das ordens estabelecidas foram mandados sair de Cassanje para fora dos
domínios portugueses, presos com correntes ao pescoço, a fim de carregarem com fazendas pertencentes
a diversos especuladores, de cujos maus tratos resultou a morte de vinte e dois d'entre eles e grandes
sofrimentos a muitos outros». Ver Carvalho, 1898, pp. 184-185.
415
 De resto, a utilização dos carregadores em outros serviços aumenta, agravando a
situação destes africanos, uma vez que o seu recrutamento se fazia nas categorias
sociais menos vigorosas (204).
Rodrigues Graça e Silva Porto podem fornecer-nos o modelo dos comerciantes
do mato que organizam as suas caravanas, procedendo ao recrutamento de Africanos,
que devem ser integrados em formas de organização que respeitam o modelo afri-
cano ( 205). Assistimos, então, a uma espécie de inversão da relação de forças no
interior da caravana, podendo os carregadores controlar o ritmo e as regras do seu
funcionamento.
Os comerciantes procuram resolver o problema crucial da organização da caravana:
atrair colaboradores comerciais, capazes de utilizarem o parentesco, que continua a
servir de suporte a todas as caravanas africanas. Para chegar a uma solução aceitável,
os comerciantes procedem ao recrutamento de pombeiros, que asseguram a mobilização
dos carregadores.
Todavia, a ausência de uma rede densa de laços de parentesco impede a celebração
de rituais religiosos que servem para consolidar a unidade da caravana, o que autoriza
os Africanos a agirem sem a menor restrição em relação ao chefe da caravana. Podem,
por isso, desertar por qualquer razão, sem tomar o cuidado de procurar encontrar um
substituto, e sem dar o menor aviso ao chefe. Para completar esta subversão das regras
observadas nas caravanas africanas, os carregadores exigem também ser pagos
adiantadamente ou a meio do percurso, ameaçando parar se o «branco» manifesta a
veleidade de resistir às suas exigências.
Estas duas questões preocupam, de maneira considerável, os comerciantes: Rodrigues
Graça vê-se obrigado a parar durante trinta dias, quando 150 dos seus carregadores
decidem abandoná-lo bruscamente num lugar remoto do mato, exigindo receber o
«salário» da viagem. Só consegue obter substitutos após negociações penosas com o
chefe local, contra o pagamento antecipado dos novos carregadores, que conheciam
naturalmente as condições em que se tinha verificado a deserção dos anteriores (206).
Para fazer face a esta situação, os chefes de caravana respondem com uma medida
recuperada no arsenal das práticas europeias: as caravanas integram carregadores
substitutos, o que as torna muito mais pesadas e dispendiosas, pois ninguém pode
garantir que os substitutos não decidirão partir também.
Esta «superioridade» dos Africanos traduz uma relação de forças nova: engendrada
pouco a pouco, forçada pelas práticas brutais de muitos europeus, permite que os
Africanos possam replicar aos abusos dos colonos e dos comerçiantes. Os carregadores
Já em 1839 as autoridades portuguesas tinham tentado utilizar os Africanos noutros trabalhos,
queixando-se da «incapacidade dos sobas em controlar os seus homens preguiçosos». Documento de
1839, A. H. U., CGA, 1840, cx. 590. Carvalho, 1898, p. 183, também faz referência à utilização «dos
carregadores de Rodrigues Neves (pelo mesmo) na construção de várias construções na feira de Casanje»,
em 1856.
Graça, 1890, pp. 378-383, e Porto, Manuscrito SGL, Notas para retocar a minha obra, 1866
(ver documento anexo). Ver também Santos, 1981.
(206) Graça, 1890, pp. 382-383.
416
procuram obter vantagens, entre as quais a de reduzir o peso das cargas, considerado
frequentemente excessivo, para o conservar à volta de 25 quilos ( 207). Os «salários»
deixam de ser sugeridos ou impostos pelos comerciantes: são os carregadores que
decidem qual deve ser o preço a pagar, levando em conta o trajecto e a duração da
viagem (208).
O modelo mais perfeito das tentativas efectuadas para assegurar a «europeização»
das caravanas, constituídas respeitando o modelo africano, é certamente o fornecido por
Silva Porto. Organizou muitas caravanas durante a sua longa vida comercial e, ainda
por cima, conhecia muito bem a sociedade africana do Bié, à qual se encontrava ligado,
devido ao casamento com uma bisneta do chefe do Bié, apesar de manter com orgulho
a sua condição de português.
O comerciante começa por pôr em evidência a estratégia adoptada para recrutar
carregadores, de maneira a reduzir o peso dos laços de parentesco: procura aceitar os
Africanos não já como membros de uma linhagem, mas sim como indivíduos que
aceitaram cumprir uma tarefa muito precisa. Deve, por isso, esperar que se manifestem
os voluntários, pois, «aquele que apela para alguém [assume] responsabilidades em
relação a esta pessoa no caso de ela vir a morrer». As formas de recrutamento devem
procurar reduzir ambiguidades e incertezas e, até ao momento da partida, o recrutador
deve insistir em salientar «que é de livre vontade de cada qual seguir ou deixar de o
fazer» (209).
De resto, as surpresas começam antes mesmo da partida. Um grande número de
recrutados renuncia a partir «em consequência de casos de morte entre parentes e
amigos, moléstias, passar a noite com mau sonho, ou então na ocasião de amarrar a
carga, porque alguma cobra no trânsito passou de um extremo a outro do caminho,
dando-se a mesma particularidade em relação a veados, toupeira, raposa, cão silvestre
e finalmente lobo» (215.
É provável que se trate de animais tabus, mas não dispomos infelizmente de
documentos que nos permitam afirmá-lo. Seja como for, estes animais desempenham um
papel determinante nas escolhas individuais, o que significa que estamos perante uma
semiologia religiosa que nenhum chefe de caravana consegue eliminar. Rodrigues Graça
fora o primeiro a dar conta deste comportamento singular entre as populações quiocas:
quando um destes «selvagens» viaja, e cai um pedaço de lenha que atravessa o caminho,
regressa a casa para consultar o adivinho; logo que este é capaz de adivinhar «isto ou
aquilo», ele faz-se ungir com «remédios» fabricados com ervas e raízes guardadas
debaixo da cama ou junto da porta. Só após a realização destas operações é que o
viajante pode continuar viagem (211,.) Silva Porto confirma a importância desta situação
de «corte» do caminho, mas ela parece menos geral, ou menos grave, do que nos diz
Ver Margarido, o. c., p. 907.
Id., ibid.
Porto, Manuscrito citado, p. 51.
Id., ibid. pp. 51-52.
(211) Id., ibid.
417
 Graça: é necessário que o «corte» seja provocado por uma cobra que teria decidido
atravessar o caminho diante daquele que deve partir.
A restrição é importante, pois é evidente que o número de cobras, que podem
atravessar o caminho diante dos homens que se preparam para uma demorada viagem,
deve ser bastante reduzido, pois se trata de animais que vivem à margem dos homens.
Mas nem por isso o contratempo é menos real e eficaz, tanto mais que não parece, na
versão do Bié, que o viajante possa voltar a partir imediatamente: o indispensável ritual
da purificação deve obedecer a regras complexas. Mas nas duas versões, não podemos
duvidar da importância do contratempo: perante estes sinais, visíveis para ele e para
a comunidade, o viajante suspende a viagem, obrigado a proceder a cerimónias rituais,
que podem incluir a consulta a um adivinho, assim como os rituais da purificação. A
única táctica que os Europeus podem adoptar é reduzir o tempo entre o momento em
que procedem ao recrutamento e o da partida.
A táctica de Silva Porto consiste em integrar-se no quadro dos valores africanos,
nomeadamente as festas e os rituais, aos quais assiste sempre, mesmo que continue a
ser um europeu, branco, não-circunciso, não-iniciado. Todavia, o comerciante português
é muito hábil para não se aperceber da impossibilidade de laicizar a sociedade africana.
Por todas estas razões, toma medidas «úteis» para assegurar a organização da caravana
e conseguir que ela se mantenha solidária desde o momento da partida até ao regresso.
Desde os anos 1860, os Portugueses reconhecem as dificuldades para assegurar o
controlo das caravanas, abandonando pouco a pouco aos Africanos a tarefa de irem
procurar no interior as mercadorias pedidas pelos circuitos comerciais da costa. Nos
anos 1870, Capello e Ivens salientam a importância dos quibucas — caravanas —
imbangalas que se tornaram os «únicos medianeiros entre os negociantes e os sertões
longínquos» (212).
Pela mesma época, as expedições científicas encontram-se perante algumas
dificuldades para conseguir carregadores. Alfredo Margarido sugere uma diferença
entre as viagens de carácter comercial, as únicas reconhecidas pelos Africanos, e as
viagens científicas, nas quais não há o menor «espírito comercial» e cujo interesse
escapa inteiramente aos Africanos. Estes receiam, no caso de se comprometerem ao lado
destes europeus tão particulares, encontrar-se face a «povos bárbaros» (213). Com efeito,
as populações angolanas distinguem cuidadosamente, e isso até aos dias de hoje, os
homens «civilizados» — é assim que se auto-intitulam os mais próximos da costa (214)
dos «selvagens», maneira ampla de classificar aqueles africanos instalados longe da
costa e a fortiori dos Europeus (215).
Nos finais do século XIX, princípios do século XX, Paiva Couceiro observa que
«o serviço dos carregadores» é, entre outros, um dos «males terríveis introduzidos pelos
Capello e Ivens, 1881, I, p. 292.
Margarido, 1981, p. 906.
Capello e Ivens, 1881, I, pp. 4-5.
Margarido, o. c.
418
europeus» em África, embora reconheça que na «nossa África ocidental, populações
inteiras, bienos, bailundos, bangalas e várias outras, se dedicam exclusivamente à vida
de carregadores» (216). kffler isto dizer que sob a pressão das solicitações europeias, os
Africanos separam-se lentamente das suas práticas de produtores, para se inscrever
numa profissão nova, cuja dureza é confirmada pelos documentos.
Esta profissão de carregador — que perde então o seu carácter acidental — parece
tomar-se cada vez mais rendível, mas pode também pensar-se que os Africanos adoptam
esta profissão para se furtar às intervenções europeias, que querem impor aos homens
africanos uma actividade essencialmente agrícola (217). Entre ser carregador e ser agricultor
ou trabalhador agrícola, os Africanos optam pela primeira hipótese, que os deixa mais
livres.
Paiva Couceiro, cujo inventário das chagas sociais introduzidas pela colonização
portuguesa se caracteriza pela secura impiedosa, acaba por cair na armadilha da leitura
europeia da África, pois, o que ele designa como sendo o «serviço dos carregadores»
era uma velha instituição africana, que os Portugueses procuraram recuperar para a pôr,
exclusivamente, ao serviço dos interesses europeus. De resto, a intervenção portuguesa
impõe regras que não podem deixar de provocar males «terríveis», denunciados pelo
«herói colonial».
Mal-grado tudo isso, os Africanos souberam conservar, durante muito tempo, o
controlo das operações de transporte a longa distância. Não é nada por acaso, como
pretende Couceiro, que as populações, hoje angolanas, viajam em todos os sentidos: não
há nenhuma «vagabundagem», nenhum «nomadismo», mas antes a revelação de um dos
mecanismos criados para assegurarem uma hegemonia comercial no interior do mato,
onde se criam e multiplicam certas organizações urbanas, por vezes de uma grande
complexidade, como, por exemplo, a capital dos Lundas.
D. A circulação das caravanas: regras internas, conflitos e acordos
1. Regulamentos e acampamentos
A saída da caravana deve obedecer a regulamentos estabelecidos de acordo com
o plano das decisões do chefe: é ele que decide o momento de partir — o mês, o lugar,
a hora —, e que dá todas as instruções respeitantes aos caminhos a seguir e aos lugares
onde acampar.
Um chefe bem treinado, conhecedor das formas religiosas africanas, deve começar
por adoptar algumas medidas preventivas, destinadas a assegurar a eliminação dos
conflitos potenciais. Silva Porto só dá ordem de partir após ter feito aceitar um princípio
fundamental: se alguém quebrar uma cabaça ou uma panela pertencente a outro elemento
Couceiro, 1898, p. 52.
Id., ibid.
419
 da caravana, os objectos serão simplesmente substituídos. Silva Porto procura, deste
modo, impedir que um incidente, certamente menor para os Europeus, possa provocar
querelas intermináveis, capazes de prejudicar o avanço da caravana (218).
Trata-se da intervenção de um comerciante europeu, mesmo que Silva Porto pareça
muito comprometido com as formas de vida africana, quanto mais não seja através das
mulheres e dos filhos. Mas o comerciante ocupa neste caso o lugar principal, procurando
reduzir o peso da religião no comportamento dos homens que formam a imensa mole
humana da caravana. Os acidentes podem ser interpretados, com recurso a uma grelha
religiosa, exigindo a intervenção dos adivinhos ou de outros especialistas. O comerciante
português quer que um objecto seja igual a outro da mesma família, de tal modo que
a caravana nunca seja obrigada a parar para sanar questões que, na óptica europeia,
podem ser analisadas e resolvidas sem recorrer a tais trâmites religiosos.
Os comerciantes europeus influenciam constantemente os Africanos neste sentido,
fazendo tudo o que lhes é possível para que a caravana seja governada apenas pelas normas
comerciais, que têm como objectivo único a obtenção do lucro. A lógica dos Africanos
está mais comprometida com o religioso. Silva Porto deseja libertar o comércio do peso
opressivo das regras religiosas que reduzem a marcha, complicam as relações
interindividuais, desperdiçam tempo e restringem os lucros. Parece ter obtido algum êxito.
O chefe da caravana deve também resolver todas as situações conflituais, assim como
aquelas em que se regista uma grande perturbação, provocada pela intervenção de elementos
exteriores à caravana, que geram imprevistos numerosos e de natureza diversa.
A partida das «caravanas que viajam para os territórios distantes do interior [faz- Fig. 26 — Instalação do kilombo. Capello e Ivens, 1881, II, p. 6.
se] geralmente no início da estação seca» ( 219), o que é normal, dado que as chuvas
tornam a circulação muito mais difícil, quando não impossível: os caminhos tornam-
se inutilizáveis e os rios, mesmo os mais pequenos, adquirem um volume tal que
destroem as pontes '220\) e inundam os terrenos marginais (221\
) Esta-se de resto, perante
uma situação que perturba o comércio e o impede de manter um desenvolvimento em
tudo idêntico ao que se pode registar na Europa.
A caravana, que o chefe controla sempre na retaguarda (222) é identificada — é
isto pelo menos o que se verifica no Bié — por uma bandeira, galferi, cuja cor é
escolhida pelo chefe. As cores mais apreciadas são — como não podia deixar de ser —
o vermelho e o branco, que constituem a gama cromática fundamental do simbolismo
religioso africano ( 223). Durante o percurso, a bandeira é levada por qualquer membro

Porto, Manuscrito SGL, p. 53.

Magyar, 1973, Anexo V, p. 8; Graça, o. c., p. 371, também se refere a esta questão.
Ver 3.' parte, cap. I. Carvalho, 1890, vol. I, p. 524, descreve uma travessia feita de barco:
primeiro «os bois [no caso de os haver]», depois as mulheres e as crianças. Por fim, as cargas — come-
çando pelas mais pesadas — e os homens.
Ver Carvalho, 1898, p. 188.
Magyar, 1973, cap. III, p. 7.
Sobre esta questão ver Turner, 1967, e Margarido, 1977.
Fig. 27 — A paragem dos carregadores. Carvalho, 1892, II, p. 466.
420
421
 da caravana e, quando esta pára, uma vez percorridos os quarenta quilómetros diários,
é sempre instalada a meio do acampamento (224).
Magyar fornece uma descrição assaz pormenorizada dos acampamentos das
caravanas do Bié, de resto bastante idênticas às demais, que respeitam uma estrutura
corrente entre as populações de língua banta da África central. Podemos de facto
constatar que esta instalação não faz mais do que adaptar o modelo da estrutura aldeã
às condições específicas das caravanas: um kilombo defendido por uma ou várias
paliçadas, podendo conter cerca de 600 cubatas, que abrigam cada uma duas pessoas
(600 X 2 = 1200) (225).
Estas cubatas, montadas em círculo acompanhando a curva da paliçada, deixam
a meio um espaço redondo e aberto, onde são instaladas as pessoas mais importantes,
servindo também para concentrar os fardos de mercadorias (226).
O acesso ao exterior desta área fechada é assegurado por aberturas praticadas
na paliçada, que servem de portão e são cuidadosamente fechadas à noite. Magyar
salienta também a extrema rapidez das operações exigidas pela instalação deste tipo
de kilombo (227).

2. Direitos de passagem e obstáculos previstos ou previsíveis

Os direitos de passagem e os roubos aparecem em todos os textos como sendo os

principais obstáculos à circulação das caravanas. Estas são constantemente ameaçadas
de roubo: roubo colectivo e violento, precedido pelo assalto à caravana, morticínio e
redução à escravatura de quantos sobreviveram à operação ou não conseguiram
fugir (228);
roubo individual, também ele violento, resultando normalmente do «deixa Fig. 28 — A densidade da vegetação dos pântanos
andar» ou do cansaço de alguns carregadores, que ficaram para trás, isolados, e que e de um grande número de cursos de água.
são então atacados pelos kippambala («ladrões e bandidos»), que se instalam em torno Capello e Ivens, 1881, II, p. 18.
das caravanas à espera do momento de distracção ou de cansaço que permite transformar
o «infeliz carregador distraído» em escravo (229). Há ainda a considerar outra espécie
de roubo, pacífico, praticado de maneira corrente, que procura arrancar mercadorias à

Forma de aculturação ou sistema especificamente africano? Magyar utilizou, na sua caravana,

a bandeira húngara. Magyar, 1973, cap. III, pp. 41-42.
Id., ibid., cap. II. pp. 31-32. Este número confirma a demografia máxima das caravanas, que
tínhamos calculado entre 1200/1500 pessoas.
Ver na 5. parte, cap. II, um esquema consagrado à estrutura das aldeias desta região e, mais
particularmente, às aldeias quiocas. Este gráfico mostra a grande similitude existente entre as aldeias
e os acampamentos.
As cubatas são cobertas por ramos e por capim, no caso de haver ameaça de chuva. Os homens
instalam nas cubatas as esteiras que cada um traz consigo, estendendo-as no chão após ter remexido
a terra com uma enxada para criar uma espécie de colchão coberto de folhas verdes ou de capim. Magyar,
o. c., cap. II, pp. 31-32. Ver também Porto, Manuscrito SGL, 1866 (em anexo).
Graça, 1890, pp. 377-379. Ver também Magyar, 1973, cap. II, p. 11.
Magyar, 1973, cap. II, p. 11. Fig. 29 — Caravana atravessando o Luandu.
Capello e Ivens, 1881, I, p. 144.
422
423
 caravana para pagar os «crimes» — mucanos (230), quituxes ( 231) — cuja natureza é
variável, indo do adultério ao roubo de cargas e ao assassínio dos carregadores
pertencentes ao grupo do queixoso. Esta categoria integra-se naquilo a que podemos
chamar a «estratégia da ficção»: aqueles que querem mercadorias grátis inventam
crimes que teriam sido cometidos pela caravana anterior, proveniente da mesma região.
É necessário que esta astúcia seja pressentida e desmontada pela contra-astúcia do chefe
de caravana que, desta forma, se pretende roubar com toda a tranquilidade (232).
A circulação das caravanas ao longo de percursos « institucionalizados» (233)
através
das diferentes regiões encontra-se submetida ao pagamento de direitos de passagem:
estes são cobrados pelas populações locais, as quais, desta maneira, se aproveitam da
circulação das mercadorias e do comércio a longa distância, ao mesmo tempo que se
asseguram do controlo do seu território. Este facto contribui para agravar os preços das
mercadorias de maneira por vezes difícil de aceitar ou de suportar (234).
Mesmo que a noção e a prática da fronteira não possuam o mesmo conteúdo em
África do que na Europa de hoje, é preciso levar em linha de conta que cada grupo
levanta barreiras, vigia os pontos de passagem e procede à cobrança das taxas (235).
Estas formas particulares de fiscalização não perturbam as comunicações a longa
distância. Há até um certo paradoxo na situação, visto que a sua eficácia depende do
conhecimento das redes de comunicação, para poder prever as medidas a adoptar no
caso de cada uma das caravanas.
Livingstone procura dar uma explicação desta «mordidela» financeira constante, e
não encontrou nada melhor do que acusar os Portugueses de fraqueza perante os
Imbangalas — o que é verdade —, que os tinham forçado a pagar taxas por tudo: pela
água, pela lenha e até pela erva que podiam utilizar no seu território. Porque, salienta
Livingstone, nos lugares onde ainda não chegaram os comerciantes de escravos, não se
registam cobranças de direitos de passagem, pois, reconhecem os autóctones, que «a
terra inculta pertence apenas a Deus» (236).
A explicação do missionário é amplamente desmentida pelos textos portugueses,
dado que a circulação dos homens e das mercadorias está sujeita a controlos tão
(23 °) Ver, a respeito dos mucanos, Porto, Memorial de Mucanos
(1841-1885), Manuscrito SGL.
Maria Emília Madeira Santos, 1986, procedeu ao cálculo do valor dos mucanos pagos por Silva Porto
entre 1841 e 1881, com base neste documento, pp. 391-396.
Designação dada aos mucanos no território lunda. Carvalho, 1880, I, p. 274.
Ver, por exemplo, Magyar, 1973, cap. II, p. 25.
Encontramos em Livingstone, o. c., p. 421, uma referência extremamente útil: no percurso que
o leva de Kasanje à costa de Luanda, depara com uma de oito em oito ou de dez em dez milhas «espécie
de bivaques, formados por abrigos, feitos de estacas e de capim, onde param os numerosos viajantes que
vão ou vêm da costa». Isto quer dizer que o caminho se encontra assim balizado e institucionalizado,
situação que nos autoriza a dar conta da importância normativa das relações comerciais, que criam um
espaço específico para a circulação e o descanso de quantos se entregam à actividade comercial.
Ver Lima, 1846, p. 65.
A respeito deste problema, ver Vellut, 1972.
Livingstone, 1859, pp. 392 e 402, em território quioco. Mas havemos de voltar a esta questão.
424
numerosos como constantes que, aplicados aos Africanos, acabaram por ser também
impostos aos Europeus.
O controlo que o Jaga exerce sobre o território imbangala é assinalado, já em 1680,
por Cadornega: os comerciantes africanos que, partindo da margem direita do Kwangu,
vêm procurar sal, fazem sinais com fumo para dar a conhecer a sua chegada, para que
as trocas se possam realizar em boas condições ( 237). De resto, esta técnica de fazer
sinais deve ter sido bastante generalizada, pois que nos princípios do século XIX,
Cannecatim volta a encontrá-los na mesma região, embora recorrendo não ao fumo mas
à luz: os Africanos «acend[iam] de noite faróis» (238) para se anunciar. Esta passagem
do rio implica o pagamento de direitos de travessia.
Todos os viajantes se referem aos direitos de passagem: Pedro João Baptista (239),
Rodrigues Graça (240) e Gamitto, nas terras da costa oriental (241) Rodrigues Graça
parece ser o mais surpreendido e, como bom contabilista, procede a cálculos para
determinar o valor das somas cobradas pelo Mwatyanvua. Este cálculo revela-lhe uma
soma tão importante, que o obriga a lamentar as «perdas» financeiras sofridas pelos
Portugueses, que são, na sua óptica, o resultado de um fraco poder militar, incapaz de
vergar os Lundas e de os obrigar a aceitar os projectos inteiramente portugueses (242).
Magyar assinala os direitos de passagem nos territórios do Bié, onde as populações
preferem proceder à cobrança de uma taxa sobre os rios, instalando numa das margens
«a casa da alfândega (...) [que] pertence ao governo [do país]», mas que é cedida para
ser explorada «por aquele que paga mais» (243).
3. As trocas ao longo dos caminhos: pumbos, crédito, moedas, preços
Uma caravana não é apenas uma organização destinada a assegurar o transporte
de mercadorias ou até de pessoas; é acima de tudo uma máquina para fazer comércio.
As permutas fazem-se em toda a parte e constantemente. Em primeiro lugar, verificam-
-se as trocas para obter alimentos de forma a manter intactas as reservas organizadas
pelo grupo antes da partida. Mas os comerciantes — às vezes também os carrega-
dores — compram as mercadorias mais solicitadas pelo comércio costeiro. As caravanas
instalam o seu kilombo junto dos chefes, locais que lhes oferecem várias vantagens: a
liquidação dos direitos de passagem torna-se mais fácil e o comércio pode fazer-se com
Cadornega, 1972, III, p. 219.
Cannecatim, (1805), 1954, p. XVII.
Baptista, 1843, pp. 236 e 493 (entre outras).
Graça, 1890, pp. 403 e 409.
Gamitto, 1854, pp. 246-272.
) Graça, 1890, p. 404. Já nos anos finais do século XVIII, os Portugueses lamentavam estas
«perdas» e procuravam assegurar o controlo das «passagens», chamadas «quiaco», «quer dizer alfândega»,
para lucrar com o imposto cobrado «pelo senhor do lugar onde se cruzam todos os caminhos». Corrêa,
1937, II, pp. 177 e 196.
(243) Magyar, 1973, cap. II, pp. 5-6, cap. V, p. 23. Ver também Graça, 1890, p. 379, que faz
referência aos «portos» que se encontram instalados nos rios.
425
 menos choques. Cada instalação nestas aldeias-capitais exige paragens que duram
vários dias, para seduzir quantos têm mercadorias para vender (244).
Nos primeiros anos do século XIX, Pedro João Baptista faz notar a existência dos
pumbos (ou pambos) nas encruzilhadas dos caminhos, onde se concentra um grande
número de africanos (245) para proceder a operações comerciais. Estes pumbos
multiplicam-se ao longo do percurso dos dois angolanos (246\. ) Baptista toma nota de
alguns aspectos do sistema de trocas, deixando transparecer duas questões muito
importantes, embora não nos forneça os dados indispensáveis à sua solução: o comércio
a crédito (fiado) e a circulação das conchas-moeda.
O comércio a crédito é assinalado na região de Moxico, provavelmente povoada,
pelo menos em parte, por Quiocos: «tinha lá ido um Negociante da mesma Feira [de
Kasanje] (...) e tomado fiado certo número de escravos e certa produção de cera e alguns
dentes de marfim, e não tinha ainda ido pagar ao dito Régulo» (247). Não voltámos a
encontrar mais nenhuma referência a este tipo de comércio e não podemos, por isso,
saber se estamos perante uma prática corrente entre os comerciantes africanos, tal como
ela o é na Feira de Kasanje (248\,) ou se o crédito — a ideia e a coisa — fora injectado
pelos Europeus no sistema africano.
Este sistema, descrito por Pedro João Baptista, põe em relação constante os Lundas
da Musumba e os de Kazembe e faz aparecer permutas estruturadas em função dos
produtos que existem no local: os homens compram farinha de mandioca para obter sal,
tal como já tínhamos registado. Não aparece a mínima referência a operações de crédito,
mas voltamos a encontrar grande volume de trocas ao longo do percurso da caravana,
o que a alivia e permite grandes economias de carregadores.
Em oposição, deve registar-se a questão das conchas-moeda. Estas não podem ser
comparadas com as conchas utilizadas na costa ocidental, onde os Ba-Kongo ficaram,
durante séculos, fiéis às conchas apanhadas na ilha de Luanda, os famosos zimbus, que
tanto atormentavam os Portugueses (249).
A questão geográfica torna-se por esta via um elemento central, pois é só depois
de ter ultrapassado a Musumba (a caminho de Kazembe e de Tete) que Pedro João
Baptista se apercebe da importância destas conchas, que nunca aparecem nos textos
consagrados à costa ocidental.
Graça, 1890, pp. 403, 409, 413, explica a razão destas paragensNuando uma população
oferece vantagens comerciais, estabelece ele aí um «entreposto» para comprar marfim, da mesma
maneira que pára sempre junto dos chefes para proceder a trocas.
Baptista, 1843, p. 236.
Id., ibid., p. 437.
Id., ibid., p. 236.
Ver 5." parte, cap. II e III.
A partir do século XVI os diferentes autores referem-se aos zimbus ou nzimbus da ilha de
Luanda, muito considerados e muito vigiados pelo rei do Kongo, por funcionarem como moeda preferencial.
Vejam-se Brito, 1931; Cadornega, 1972, III; Cavazzi, 1965, II; Corrêa, 1937, I. Para uma apresentação
dos documentos respeitantes a esta questão, Parreira, 1990, pp. 82-85.
426
O texto de Baptista nem sempre se recomenda pela precisão — provavelmente
porque o autor pensa que os pormenores destas operações são já bem conhecidos —
mas pode concluir-se pela existência de dois tipos de conchas-moeda: os sambos,
possivelmente pequenas conchas, recebidos pelos dois pombeiros das mãos do rei de
Kazembe, e os dolos. Decidimos optar pela pequena dimensão dos sambos, baseados
na quantidade recebida por cada um dos pombeiros: nada menos de 300. Trata-se de
uma moeda destinada à compra de alimentos, na estrada que os leva até ao Mwatyan-
vua (250). O dolo, ao qual os habitantes de Kazembe dão o nome de pande, é descrito
como sendo um «marisco grande», quer dizer, certamente, uma grande concha (251).
Alguns anos mais tarde, em meados do século, os Lundas assim como os Quiocos
exigem que Livingstone, que vinha da costa oriental, lhes dê como direito de passagem
uma concha, cuja cotação estava em paridade com a da «indiana» (252). Estas são
grandes e, por isso, diferentes das pequenas conchas que circulam na costa ocidental,
ou pescadas em Luanda ou importadas de Veneza, ou da Baía de Todos-os-Santos (253).
As que provêm da costa oriental são certamente diferentes, grandes, e muito solicitadas
pelas populações. Por que razão não estão elas mais presentes nas trocas? Devido à sua
raridade? Ou à sua eventual fragilidade?
Tal não impede que o sistema de permutas, existente ao longo das estradas percorridas
pelas caravanas, apresente outros aspectos. Em 1853, Silva Porto, que ainda não
dispunha dos meios para atravessar as «terras de Quiboco e do Luvar», faz algumas
referências às técnicas comerciais utilizadas: os Africanos da região, que o autor classifica
como «selvagens», «se apresentam no kilombo [dos viajantes] exigindo tributo de
passagem (...) [esta medida é em parte] o efeito da notícia circulante com rapidez
espantosa de que eles [os viajantes] estão próximos, ou já chegaram (...) porque, fazendo
jornadas curtas, proporcionais às cargas que os carregadores carregam, dão lugar à
novidade da antecipação da notícia da sua aproximação». Estas notícias são possíveis
graças a «esses milhares de caçadores das tribus Ba-Quioco e Ba-Luvar» disseminados
por toda a parte. Quando conseguem conhecer a presença da caravana, apressam-se a
regressar a casa, «prevenindo as famílias para preparar mantimentos, bem assim marfim
e cera» para proceder às trocas com a caravana, recebendo em compensação os bens
de que sentem necessidade (254).
Baptista, 1843, p. 435.
Id., ibid., p. 439. Sobre este problema ver Vellut, 1972, p. 85, nota 42, que nos fornece algumas
indicações úteis: «o termo mponde é utilizado em várias línguas da Zâmbia e da Tanzânia para designar
uma grande concha do género conus. Fragmentos trabalhados desta concha preciosa eram utilizados como
insígnia de estatuto elevado em toda a África central. No caso dos sambos dolos ou pandi mencionados
por Baptista, trata-se de cópias do conus em forma de disco. Encontraram-se vários exemplares destas
cópias em faiança ou em porcelana, sobretudo no território da Tanzânia actual. Ver Harding, J. R., «Conus
Shell Disc Ornaments (vibangwa) in Africa», in Joumal of the Royal Anthropological Institute, 91, I,
(1951), pp. 52-66. Deve notar-se que há também sambos que são jóias de ferro ou de cobre».
Livingstone, 1859, pp. 380 e 504. A indiana: tecido de algodão muito colorido, pintado ou
impresso, que inicialmente se fabricava na Índia.
Ver Capello e Ivens, II, p. 151, e Parreira, 1990, pp. 82-85.
(254) Porto, Viagens, Manuscrito de 1853, BPMP. Agradeço à Dr.' Maria Emília Madeira Santos
a cópia que me cedeu.
427
 A totalidade do sistema depende das mercadorias preferenciais, dada a ausência de
uma moeda de expressão senão universal, pelo menos bastante ampla. Estas mercadorias
servem umas para o consumo corrente, outras para a formação ou o reforço do tesouro.
Os valores de troca raramente são constantes, mesmo que os comerciantes pretendam,
embora em vão, impor uma tabela de carácter permanente. Os Africanos procuram
especular constantemente, graças às informações que lhes permitem conhecer previamente
as deficiências de que sofre a caravana. Os produtos tornam-se a partir daí mais caros,
e esta escalada reforça-se no caso de se registarem carências graves e insolúveis.
Também se pode verificar o inverso, o que arruína os projectos dos produtores.
O banzo, ou seja, o fardo, é formado por diferentes mercadorias europeias, e
constitui o valor de troca mais utilizado. O valor e a quantidade de géneros que formam
um fardo divergem de maneira importante, conforme a situação comercial das populações
e da distância a que vivem, em relação ao lugar de formação ou de origem da caravana.
Se os valores variam, o conteúdo é assaz homogéneo: tecidos de diferentes cores e
qualidades, armas de fogo, pederneiras, pólvora e cartuchos, aguardente de diferentes
tipos, coisas miúdas, tais como pulseiras, facas, missangas e espelhos, constituem o
essencial das mercadorias que formam os banzos.
Por volta de 1850, Magyar informa que a redução da procura de escravos fez cair
os preços em pelo menos dois terços. O oficial húngaro fornece alguns exemplos de
trocas em território lunda, onde um escravo custa cerca de 20 côvados de tecidos de
vários tipos, um pacote de missanga branca e dois cordões de 5 côvados de corais de
vidro vermelho e de porcelana branca. Um dente de elefante pesando cerca de 60 libras
(27,216 quilos) valia quase a mesma coisa: no caso de alcançar 80 libras (36,288 quilos)
acrescentava-se uma espingarda, um cobertor e alguns produtos de pouco valor.
Os preços eram mais elevados na região do Bié. Um jovem escravo adulto ou uma
jovem escrava custava 35-40 côvados de diferentes tecidos europeus, igual ao valor de
um grande boi. O preço de uma cabra era o dobro do de uma ovelha, dado a cabra
ser indispensável na realização dos sacrifícios rituais, e 10 enxadas, formando um feixe,
oscilavam entre 3 e 18 bekkas, conforme o local onde eram trocadas (255).
Uma observação mais: não há mercadoria que possa ser vendida ou trocada sem
uma referência, por mínima que seja, ao sistema religioso. Há situações em que a
referência é mais directa: tal é o caso da cabra que acabámos de assinalar. Mas estas
opções religiosas são ainda mais evidentes nas situações de crise: em 1839, o poder
imbangala suspendeu todas as relações comerciais, pois o novo Jaga devia, em primeiro
lugar, levar a cabo os seus «pátrios ritos», antes de as actividades.comerciais poderem
recomeçar de maneira normal (256).
Os sistemas africanos quase nunca conseguiram criar moedas estáveis. A demasiada
fragmentação do poder constituiu um obstáculo suficiente para tornar impossível esta
operação. Ela explica as preocupações dos comerciantes, que não dispõem de meios que
Magyar, 1973, cap. VII, pp. 22-23; cap. VIII, pp. 15-16 (nota 6).
Documento de Novembro de 1839, A. H. U., CGA, 1840, cx. 590.
428
lhes permitam organizar qualquer forma de contabilidade previsível, como de resto
salienta, várias vezes, Silva Porto.
Estas condições técnicas explicam a maneira como a economia é constantemente
reconduzida às práticas endógenas. A economia-mundo está fora das considerações
comerciais dos produtores africanos. Pode assim compreender-se o mecanismo que
desvia as moedas europeias da sua função específica para se transformar em tesouro,
jóia, objecto integrado nos escapulários. Nesse aspecto, as comunidades africanas parecem
manter-se fiéis a uma prática específica das economias locais — os Portugueses fazem
das libras-ouro britânicas broches, brincos, colares, anéis. Na realidade restringem o
campo da circulação puramente monetária, porque o destino preferencial destas moedas
está fora do campo económico, com excepção das destinadas ao pagamento dos impostos.
Esta obstinação em recusar a «banalização» da moeda sublinha o carácter,
evidentemente arcaico, do sistema económico e comercial das populações consideradas.
Sabemos, graças aos documentos, que a introdução da moeda metálica pelos Portugueses
em Luanda, nos fins do século XVII, desencadeou tumultos em que participou o
contingente militar, formado essencialmente por soldados brasileiros. Pagos em moeda
de cobre, parece que sobreavaliada em relação aos pagamentos feitos em moeda local
africana, os soldados desencadearam uma insurreição: foi necessário fuzilar cinco homens,
para que a moeda de cobre acabasse por ser aceite (257).
Esta situação prolongou-se até ao século XX, pois sabemos que o comércio desta
região se manteve fiel à troca, praticamente, até à independência. Por outras palavras:
os Africanos conservaram-se presos a um sistema de operações económicas que só
podia contribuir para apressar a propagação da dominação branca, a partir do momento
em que fosse abalada a hegemonia africana.
Foi provavelmente por volta dos anos 1860 que esta hegemonia começou a decompor-
-se, por razões ligadas à natureza interna das sociedades africanas, activadas pelas
pressões dos Portugueses em particular, dos Europeus em geral. Se as caravanas foram
uma maneira de assegurar o controlo do comércio interior, elas contribuíram também
para o enfraquecimento das estruturas africanas, afogadas pelas mercadorias europeias.
O aumento constante da procura de certos produtos africanos exigia uma resposta
satisfatória por parte dos Africanos, impondo uma multiplicação das caravanas e uma
mobilização contínua dos homens.
(257) A. Margarido, 1989, pp. 389-395, estudou esta questão, procurando mostrar que esta situação
só destacava a impotência portuguesa perante a hegemonia africana, que punha termo a todas as
tentativas portuguesas de passagem das diferentes moedas africanas para a moeda metálica, a única que
podia permitir uma certa homogeneidade das operações comerciais. Apenas podemos reforçar o sentido
desta análise, mas é de recear que Margarido não tenha retido um elemento complementar, certamente
perturbador, mas indispensável: esta hegemonia, que parecia reforçar o poder africano, rejeitava toda
e qualquer forma de modernização do sistema, tornando-o arcaico e ineficaz. Quer dizer que a conservação
da hegemonia africana, feita desta maneira, não podia propor nenhuma alternativa dinâmica por parte
dos chefes políticos africanos.
429
 Num estudo consagrado à questão polémica dos carregadores, Alfredo Margarido
procedera a uma contabilidade tão precisa como simples, mesmo que ela não considere
a importância do contrabando: dividindo a tonelagem das mercadorias exportadas pelos
portos angolanos por 25 ou 30 quilos — peso médio das cargas transportadas pelos
carregadores angolanos — ele chegava a um número brutal: eram necessários diariamente
250 000 homens pelas estradas para assegurar o transporte desta imensa massa de
mercadorias (255.
O contrabando, impossível de contabilizar, mobilizou também certamente um número
importante de carregadores. É por isso necessário acrescentar mais alguns milhares de
homens ao cálculo de Margarido. Para o tornar ainda mais rigoroso, seria necessário CAPÍTULO II
alargar a forma de calcular: alguns destes homens ficam pelas estradas semanas e até Os Quiocos: em busca da autonomia
meses. As sociedades africanas despojam-se assim de uma fracção importante da força
de trabalho, mas sem ela não teria podido funcionar nenhuma forma de comércio a Entre os falsos mistérios da história de Angola, regista-se o dos Quiocos, que se
média e a longa distâncias. mostraram tão lentos a emergir, mesmo que os saibamos constantemente presentes num
Por volta de 1878, Capello e Ivens confessam a sua surpresa perante o movimento território onde estavam já provavelmente instalados no século XVI, senão mesmo antes.
incessante de caravanas que sobem ou descem o trilho que seguem. A todas as horas As incertezas respeitantes ao estatuto dos Quiocos aparecem de maneira nítida na
«dezenas de negros, portadores de cargas às costas cruzavam» os dois explora- multiplicação dos nomes que lhes foram atribuídos até hoje: A'nioko, Atshokwé, Bachoko,
dores (259). Este ritmo frenético despovoava as aldeias e tornava as mulheres dependentes Badjok, Ba-Djok, Badjoko, Bajok, Bakioko, B as ok, Batchokwe, Batchoque, Batshioko,
do comércio a longa distância. A sociedade colocava-se na impossibilidade de reflectir Battschiokwe, Ba-Tshok, Ba-Tshoko, Bena-Tutchiko, Chiboque, Cokwe, Kaschoko,
sobre o seu próprio projecto, na medida em que se tornava prisioneira desta pilhagem Kioko, Kibokoe, Kibokwe, Kioke, Kioque, Makioko, Ma-Quioco, Maquibocue,
da natureza, recebendo em troca apenas alguns resíduos da riqueza europeia ou americana. Matchioko, Quibouco, Quibôco, Quichoksche, Quioco, Quiôcos, Tchoqué, Tschiboko,
Tschibokwe, Tschiokwe, Tshokwe, Tsokwe, Tutshiokwe, Tyiokwe, Utshiokwe, VaChioko,
Watschiowkwe (1).

(1) Bastin, 1961, p. 21. A dificuldade da nomenclatura desta população foi bem apresentada por
Merran MacCulloch (1951, pp. 28-29) no seu Survey. A situação não melhorou muito desde então aos
nossos dias, dada a ausência de estudos de linguística capazes de resolverem as incertezas que perduram:
«There are almost as many variations on the word `Chokwe' as there are writers on this area.
Practically every combination of the prefixes Ba-, Ka-, U-, Tu-, Va-, or Wa- (used often indiscriminately
for singular and plural) with the roots choko, cokwa, chibo que, chivo que (used by Livingstone), chiboqwe,
chioko, chiokwe, djok, jok, kioko (used by Torday), kio que, quioco (kioko, quioco, etc, are portuguese
versions), tsioko, tshioko, tshiokwe, tshoko, tsiboko, tschibokwe, tschiwokwe or tshivo que has been used.
Reasons for this variation include the adoption by writers of the names used by neighbouring tribes in
referring to the Chokwe, and the correspondence of some of the forms with dialectal differences within
Chokwe country itself. Thus Baumann (1935, p. 10) cites:
Badjok, the name used on the Chicapa river;
Tsiboko, used in the western part of the Chokwe country;
Tsiwokwe or Tsibokwe in the extreme south.
And van Bulck (1948) add:
Mutshok used in Kahemba District of the Belgian Congo;
e) Katshok or Tutshok used on the Loange river;
.f) Kashioko or TuShioko used on the Lunda plateau.
According to White (personal communication), Tsibokwe and its equivalents are used by other
(255 Margarido, 1981, p. 285.
tribes in referring to the Lunda in a derogatory fashion. The most correct rendering of the name is
(259) Capello e Ivens, 1881, II, p. 211.
Kachokue in the singular, Achokue, in the north, TuChokue, in the plural (White). Chokwe in Angola
430
431
 O catálogo é considerável, mas não está ainda completo, pois podemos acrescentar,
pelo menos, as formas «Quiboque» ( 2 ), «Kikoko tal como lhes chamam os Kimbunda
ou Gyokoe que é o nome que lhes é dado pelos habitantes da região» ( 3 ). A incerteza
é por isso antiga e assume, por vezes, aspectos singulares. Adriano Barbosa publicou
ainda não há muito um dicionário Cokwe-Português, mas é corrente encontrar ao longo
do seu texto a forma portuguesa quioco, que é já antiga ( 4 ). Decidimos adoptar a forma
Quioco, pois que em português — e por consequência em Angola — ela se tornou
pragmática, mesmo que se comece a notar o recurso a Tshokwe, fórmula que parece
mais próxima da língua (5).
As origens dos Quiocos são normalmente explicadas graças ao recurso aos mitos
fundadores dos Lundas centrais. Um ramo lunda, replicando às mudanças registadas nas
regras de sucessão, teria abandonado o seu território original, para se instalar num nicho
ecológico que se transformara nos anos e séculos subsequentes no espaço central dos
Quiocos.
Como explicar então que este grupo, instalado na margem direita do Kwangu, não
consiga fazer-se ouvir, numa espécie de choque mudo constante com os seus vizinhos
da margem ocidental? Com efeito, os Imbangalas bloqueiam a circulação através do rio,
mas não podem desconhecer a existência dos vizinhos quiocos, tal como não podem
desconhecer as suas formas organizacionais, transformados em interlocutores constantes,
quando não até privilegiados, nas relações com a margem oposta do rio.
Face a esta situação de bloqueio existente nas regiões Centro-Norte do rio, é menos
surpreendente que os Quiocos apareçam nos territórios mais a sul, na zona próxima do
Alto Tchikapa, considerada pelos viajantes como sendo a «mãe das águas» desta imensa
rede hidrográfica. O reconhecimento destes meandros históricos prolongou-se durante
o século XX e ainda necessita ser afinado.
are occasionally included in the term Ganguella, and Chokwe immigrants in Northern Rhodesia are
included by the Lozi in the term Wiko, and by Europeans as well as by other tribes in the term Balovale.
Minungu, Macossa, Mataba, Mashinje, Aquibundu. The case of these tribes appear on some maps on
the outskirts of, or, in the case of Minungu and Mataba, in scattered groups within, Chokwe country.
All seem to have become to a large extent incorporated in the Chokwe people during their expansion
in the nineteenth century. Makosa or Macossa is, according to Torday (1992) and Capello and Ivens
(1882), the name given to the eastern Chokwe. It appears on the Marquardsen-Stahl map, in a small
area cut by the 1 lth parallel of south latitude, and meridian 21.5 east. The,Minungu (sing. Tuminungu,
pl. Kaminingu) are thought to have originated in a fashion similar to the Chokwe people, by the fusion
of Lunda conquerors with aboriginal peoples. Their name is said to derive from their profession of
smithing, or from the little feruginous stones or minungu from which they extracted iron (Struyf, 2,
1948). They are found both in middle and west Chokwe country, in Kahemba territory in the Belgian
Congo, and in small numbers in Northern Rhodesia. From a linguistic stand point van Bulck classifies
both Minungu and Mashinje as related to KiKongo (1948, p. 373. Cf. Verhulpen 1936, p. 49. Maxirje,
Cundo, Aquibundu, Bango and Macossa are classified as Chokwe (in this case Tutshiokwe) by Verhulpen)».
Anónimo (1789), in Felner, 1940, II, p. 49.
Magyar, 1859, p. 7.
Ver Barbosa, 1989. Por exemplo, p. 372.
De acordo com Duysters, 1958, p. 84, a versão correcta seria TuTshiokwe.
432
Tal não impede os Portugueses de prosseguirem a sua política de criação das
cidades costeiras, indispensáveis ao tráfico negreiro. Se milhares de africanos foram
exportados através do Atlântico Sul, deve também pensar-se nos Quiocos que,
vendidos pelos seus chefes ou capturados pelos seus inimigos, foram embarcados
para o Brasil (6).
Parece-nos legítimo, nestas condições, avançar uma hipótese: se Luanda manteve
sempre as suas características de cidade «portuguesa», mal-grado os brasileiros que aí
trabalhavam, a cidade de Benguela, criada em 1682, parece ter-se transformado, ao
longo do século XVIII numa cidade com características brasileiras, o que permite
explicar que um número importante de patriotas brasileiros, que participaram na famosa
Inconfidência Mineira ( 7), tenham sido deportados para a cidade do Centro-Sul.
Seja como for, os Quiocos instalados numa região irrigada por múltiplas redes
comerciais, tendo recebido quantidades consideráveis de mercadorias europeias, aparecem
na história escrita de Angola graças às expedições comerciais de alguns brasileiros, bons
conhecedores dos caminhos do comércio que ligavam a cidade de Benguela às terras
de Lovale. O primeiro documento significativo, de uma série infelizmente muito reduzida,
permite dar conta da emergência das populações quiocas, num lugar onde o historiador
tinha poucas probabilidades de as encontrar (8).
I. Os primeiros testemunhos históricos: 1789-1814
O governador de Angola, D. Fernando António de Noronha, enviou ao governo de
Lisboa, a 20 de Abril de 1803, um documento anónimo que permite identificar os
Quiocos nas terras do Sul. O documento é consagrado a uma viagem de 1789, mas
refere-se também a uma viagem anterior, que nos é impossível datar de maneira precisa.
Uma referência ao coronel Francisco António de Oliveira ( 9 ), um dos degredados da
Inconfidência brasileira, permite-nos saber que o documento foi redigido provavelmente
em 1793, dado que o coronel foi condenado no tribunal do Rio de Janeiro em 1792.
É por isso muito provável que a descrição da rota seguida seja o resultado de uma
amálgama, mas tal não a impede de nos informar a respeito das terras quiocas, embora
este caminho comercial fosse já conhecido. O chefe de terra Anguruca, que vigiava a
Senna, 1938, pp. 81-82, mas sobretudo p. 140.
A Inconfidência Mineira foi uma das primeiras tentativas brasileiras para pôr termo à colonização
portuguesa. Presos em Março de 1789, os Inconfidentes foram julgados e condenados à morte em
Novembro de 1789. Só um, Tiradentes, foi executado de maneira infamante no Rio de Janeiro.
As datas habitualmente atribuídas a estes documentos provêm de uma má interpretação de
Avelino Teixeira da Mota. O historiador português propõe que «talvez», em 1793, o «baiano» Jozé de
Assumpção e Mello tivesse chegado, em primeiro lugar, às fontes do Zambeze (1964, p. 114). Não seria
necessário discutir esta primazia, mas salientar que a leitura apressada de Teixeira da Mota não lhe
permite dar-se conta de que estes documentos formam um bloco, que não está preferencialmente ligado
à corrida às «fontes» do Zambeze, mas sobretudo ao comércio com as terras de Lovale.
Anónimo (1789), in Felner, 1940, II, p. 18.
433
 travessia do Kwanza, tinha estabelecido um acordo com o comerciante brasileiro Jozé
de Assumpção e Mello (10), garantindo a este último a exclusividade deste caminho que
levava até ao Loyale. Esta situação parece-nos reveladora da estratégia dos chefes de
terra, que procuram associar-se aos comerciantes brancos, de maneira a obter rendas.
Este acordo obrigava o negociante brasileiro a pagar «cem panos em fazenda» e
um barril de pólvora, e submetia todos os comerciantes que fossem para o Loyale a
um imposto destinado a Jozé de Assumpção e Mello. A eficácia do acordo estava
provada, pois o chefe africano tinha procurado assassinar António Pinto Gonçalves,
assim como Manuel Peres. O primeiro pôde libertar-se das intimidações do chefe de
terra, o segundo, que se encontrava do outro lado do rio, nas terras do chefe Bongola,
alterou o percurso para evitar as ameaças que pesavam sobre a sua pessoa (11).
Esta situação poderia ter sido apenas um acidente, mas trata-se de algo mais
complexo, na medida em que é uma associação entre um chefe de terra africano e um
comerciante branco, que permite expulsar os homens de negócio europeus das rotas
comerciais de maior interesse, na ligação que levava de Benguela às terras do interior.
O chefe de terra Anguruca mantém-se inabalável, mas temos de acreditar que estes
acordos com o comerciante branco e brasileiro o levaram a proceder a uma revisão
altista das taxas exigidas a quantos pretendiam atravessar o rio Kwanza.
Em todo o caso, o texto que descreve a viagem de 1789 não permite a menor dúvida:
o chefe, proprietário desta passagem do Kwanza, «está hoje um grande roubador e os seus
sequazes, ou Quindures, ainda muito mais, feito cada um senhor absoluto, fazendo aos
pobres sertanejos que dirigem suas viagens para o Lovar pagar-lhes 150 e até 200 panos
para os deixar passar, e na volta, (...) soltando-lhe duas ou três cabeças das melhores» e
retendo também alguns súbditos dos chefes de Loyale «que mandam em companhia dos
Brancos, talvez para os animar a tornarem lá com o seu negócio» (12).
Na viagem para Loyale, os viajantes utilizavam os rios como pontos de referência.
Encaminhavam-se, em primeiro lugar, para um dos braços mais a sul do rio Luando.
Quando aí chegavam, prosseguiam o seu caminho através das terras dos Quiocos, para
alcançar o rio Munyango, avançando depois até ao Luena, um afluente do Zambeze,
próximo do qual se encontrava Quinhama, o grande chefe do Loyale.
Os impostos exigidos pelo chefe de terra aumentam em consequência de uma
intervenção branca, o que não quer dizer que os Africanos não satisfaçam o que lhes
é proposto pelos Brancos ou seus dependentes. Mas a observação permite pôr em
evidência uma estratégia branca, que os chefes africanos parece nunca rejeitarem, na
medida em que ela lhes permite obter mercadorias de melhor qualidade e em maior
quantidade.
(10) Id., ibid., pp. 22-23. Ver também, a respeito de Mello, um documento assinado por Vasconcelos
(1799), 1844, pp. 159-161.
(n) Anónimo, in Felner, 1940, II, p. 23.
(12) Id., ibid., pp. 22-23.
434
Dando conta da sua viagem através das «terras de Quiboco» (13), que afirma
ter percorrido na sua totalidade — do que é legítimo duvidar —, o viajante anónimo
salienta dois pontos deveras significativos.
O primeiro assinala a existência de uma agricultura bem organizada e que produz
mandioca, massambala (milho-painço), milho — em pequena quantidade —, feijões,
mondobi (amendoim), grande quantidade de cana-de-açúcar e de bananas. Deve observar-
-se que as bananeiras não são assinaladas em todos os lugares, tal como os viajantes
nunca nos dizem de que bananeiras se trata (14). Devemos acreditar que a banana-pão
está então em via de expansão, chegando a terras que a tinham ignorado até esse momento?
O segundo dá a conhecer um grupo humano muito corajoso, mas manifestando a
ausência de qualquer escrúpulo — tanto em relação às coisas como em relação às
pessoas — e muito ambicioso. O sinal cultural, que funciona também no registo econó-
mico, é aquele que revela a existência de um comércio de escravos muito reduzido,
porque os Quiocos não fazem «guerra aos vizinhos». A carne abunda na região, assim
como a caça, particularmente aos elefantes.
Se a primeira série de descrições faz referência a uma agricultura bem organizada,
em todo o caso suficiente para as necessidades — o que contraria quaisquer informações
que ponham em dúvida a competência agrícola destas sociedades —, a segunda insiste
num ponto confirmado cerca de cinquenta anos mais tarde por L. Magyar: a reduzida
importância do comércio de escravos (13). Tal não nos autoriza a avançar dados precisos
no que diz respeito ao número de escravos possuídos pelos grupos quiocos, mas permite-
-nos saber que eles ainda não faziam a guerra, e que não são, por isso, comerciantes
que consagram toda a sua energia à produção de escravos.
Sem pretender levar a análise às suas últimas consequências, podemos certamente
pensar numa sociedade onde a escravatura, que nunca aparece como a única maneira
de assegurar a coesão dos Quiocos, contradiz assim a óptica que virá a ser — é certo
que só a partir da segunda metade do século XIX — a de alguns viajantes, recuperada
mais tarde pelos antropólogos do século XX (16).
Encontramos também um segundo documento que confirma plenamente o primeiro:
é redigido pelo português Alexandre da Silva Teixeira, originário de Santarém (17). Esta
viagem de 1794 descreve uma situação menos pacífica: as populações «Quiboco» e,
mais a sul, as dos «Bunda» não autorizam os Europeus a viajar pelas suas terras,
«porque não gostam que vão brancos [para fazer trocas comerciais] às suas terras do
Id., ibid., p. 24.
• ibid., p. 25.
ia
Magyar, 1859, p. 10.
Não receando o paradoxo, Rodrigues de Areia, 1985, afirma que «no sistema de produção
linhageiro, ele é o único elemento permanente no plano da família» (p. 193). Isto só nos pode obrigar
a concluir que não há família entre os Quiocos. Se assim fosse, a quem ficaria então ligado o escravo?
Esta concepção hiperesclavagista da sociedade quioca acaba por abolir toda e qualquer função normal
da linhagem: nestas condições como seria possível assegurar a integração dos escravos?
(17) Teixeira (1794), in Felner, 1940, I, pp. 236-237.
435
 Lovar, por serem muito ambiciosos» (18). Estas terras prolongam-se até ao Loyale, onde
o chefe Quinhama continua a exercer a sua autoridade indiscutível.
Voltamos a encontrar o brasileiro (originário da Baía) Jozé d' Assumpção e Mello
no terceiro documento desta série que, já o frisámos, é desgraçadamente muito redu-
zida (19). Estamos perante um homem particularmente aberto às sugestões dos Africanos:
teria sido um «negro», originário das terras de Loyale, que o convenceu a organizar uma
caravana para fazer comércio nestas regiões ainda bastante inéditas para os Brancos,
europeus ou americanos (20). Contudo, a montagem da operação serve de prova da
existência de relações deveras particulares entre Brancos e Pretos neste momento e nesta
região.
É certo que a viagem era perigosa e cansativa, mas permitiu a obtenção dos lucros
que tinham sido previstos. Podemos ir ao ponto de pensar que este africano, instalado
em Benguela, não passava de um agente das autoridades de Loyale? Em todo o caso
podemos verificar a extraordinária pressão exercida pelos Africanos, incluindo os chefes
políticos, para sugerir aos Europeus a abertura de vias comerciais. Só a certeza de obter
lucros levava os Brancos a lançarem-se em operações de grande envergadura, que não
deixavam de ser física e financeiramente arriscadas.
Entre as populações que se integram na grelha complexa destas operações,
encontramos os Quiocos: nas regiões situadas para além do Loyale, estão instaladas
diversas populações, entre as quais os chefes «Quiboque» e «Bunda». Chefes e popu-
lações são descritos como sendo pacíficos e cordiais, como mostra o facto de dispensarem
um bom acolhimento aos homens de negócio. O seu comportamento comercial é
considerado honesto, permitindo por isso as trocas, já que faziam ao mesmo tempo o
necessário para impedir qualquer tipo de roubo. Os dois homens — o brasileiro fez a
viagem em companhia do português Alexandre da Silva Teixeira, que já tínhamos
encontrado nesta mesma região — extraem uma lição importante: as populações mais
honestas são as que estão mais afastadas dos Brancos (21).
Aparentemente, as terras dos «Quiboques» não são muito procuradas para aí se
levar a cabo operações comerciais. As caravanas limitam-se a atravessar o seu território,
pagando certamente os impostos habituais, mas não se registam permutas de mercadorias,
nem na ida, o que se compreende, nem na volta, o que já se compreende menos. Em
todo o caso, se trocas há, elas não deixaram a menor marca no texto que, todavia,
procura descrever pormenorizadamente a situação. Sabemos apenas que existem poucos
escravos, mas não há nenhuma alusão ao marfim, se bem que sejam referidos os
elefantes, o que nos permite concluir — certamente sem abusos — que os Quiocos não
parecem muito interessados pelas trocas comerciais, mesmo impondo aos Brancos o
pagamento de direitos de passagem em tecidos.
Id., ibid., p. 236.
Vasconcelos (1799), 1844, pp. 159-161.
Id., ibid., p. 159.
Id., ibid., p. 160.
436
Já lamentámos a ausência de um diário ou simplesmente de uma descrição da
viagem de Pedro João Baptista, quando na sua rota para leste percorreu as terras que
ligavam Kasanje ao chefe Bomba. Os dois pombeiros escolheram um percurso destinado
a contornar os Imbangalas. Este caminho entroncava na Jia, muito frequentada por
quantos estabeleciam relações com as terras do chefe Moxico, já bastante perto do
Luena, o rio que corre das terras de Loyale para o ocidente angolano (22). Estaremos
perante um chefe quioco, como afirma Joseph C. Miller? É possível, mas essa informação
é inteiramente secundária no que diz respeito à viagem dos pombeiros: foi o chefe
Bomba, e não o chefe Moxico, que os reteve em 1805 (23).
As poucas e insuficientes informações, respeitantes ao percurso seguido pelos dois
pombeiros, confirmam que a via útil para alcançar o território quioco se encontra a sul,
e que permite evitar a travessia do Kwangu a norte, onde os Imbangalas conseguiram
instalar um aloquete extremamente eficaz. Os Quiocos estão certamente instalados neste
nicho ecológico há muito tempo, pois mostram conhecê-lo muito bem, como parece
provar a existência de uma agricultura perfeitamente adaptada às condições geofísicas.
Já nesse momento eles se encontravam nas terras do Alto Tchikapa, onde os Brancos
não parecem ser muito frequentes, como mostram as reacções africanas consignadas por
José Redinha no seu diário de viagem, elaborado em 1946 (24).
Os Quiocos voltam a intervir por volta de 1814, quando se regista o regresso da
viagem dos pombeiros, que tinham conseguido chegar à costa oriental e à cidade de Tete.
Baptista, 1843, p. 236.
Os dois homens foram retidos pelo chefe Bomba, considerados responsáveis pelas dívidas
contraídas por um comerciante de Kasanje. Só a intervenção de Honorato José da Costa conseguiu
libertá-los, permitindo-lhes prosseguir a viagem para nordeste, até à capital tunda. Miller afirma que
os Quiocos «were exporting these products (cera e marfim) through Bihé and Kasanje by 1803, when
the Cokwe chief Mushiko detained the pombeiros Amaro José and Pedro João Baptista because he
wanted payement for products he has sent out through Kasanje some time previously» (Miller, 1970,
pp. 175-176).
Numa única frase, Miller acumula as imprecisões ou, mais simplesmente, os erros. Esta série
começa pela identidade dos pombeiros: Amaro José nunca participou nesta viagem, tendo sido substituído
por Anastácio Francisco, por razões que não são explicadas (Baptista, 1843, p. 236). Para confirmar a
identificação do chefe Moshiko como quioco, Miller recorre ao testemunho de Burton — Captain R.
F. Burton, The Lancis of Cazembe, Lacerda's Journey to Cazembe in 1798, London, John Murray, 1973
— que se limitou a traduzir alguns textos portugueses relacionados com a ligação Kazembe-costa
oriental. Acima de tudo, o «captain» Burton não podia dizer coisa alguma a este respeito, porque Bomba,
que de maneira evidente não é um quioco, não podia ser confundido — como faz Miller — com Mushiko.
A partir dessa confusão, parece difícil afirmar, com base nesta não-prova, que estas vias comerciais
asseguravam já as relações de negócio entre os Quiocos e os Imbangalas. Pensamos, dado o teor dos
documentos, que, pelo menos até esta data, os Quiocos preferiam manter-se à distância dos Imbangalas.
(24) Os Brancos são ainda praticamente desconhecidos na região, nesse momento do século XIX.
E continuarão a sê-lo. José Redinha conta, no relato da sua expedição ao Alto Tchikapa, a reacção de
um jovem quioco: «Um dos garotos, fitando-nos de longe, com os olhos vivos e muito abertos, soltou
esta frase difícil de interpretar. — É isto um branco!?...». Redinha, 1953, I, p. 114. Parece bem que
o comentário está longe de ser elogioso!
437
 A descrição da viagem, feita por Pedro João Baptista na Feira de Mucary, embora muito
sucinta, permite acompanhar a marcha assaz rápida destes homens. Estão aí registadas
todas as etapas: é evidente que os pombeiros se dirigem de nordeste para os «povos do
Bomba», onde tinham estado retidos durante longo tempo, de 1802 a 1805.
Os dois homens passam, desta maneira, do rio Quihubuhe ao deserto vizinho, e
daqui seguem até ao «sítio dos povos Quibonca do Moana Gana Quisengue» ( 25). É de
resto a partir das terras de Bomba, que os pombeiros conseguem chegar ao Kwangu,
para depois alcançar as instalações do chefe Bomba, de onde tomam o caminho que os
leva a Mucary ( 26). A descrição é excessivamente concentrada, mas permite, mau grado
isso, verificar que as terras dos Quiocos se encontram numa espécie de encruzilhada:
uns caminhos vão para Lovale, outros podem subir até ao norte, quer dizer, às terras
dos Lundas.
Embora sendo visivelmente magros, estes documentos permitem o aparecimento dos
Quiocos no discurso da história escrita, integrados num espaço dominado pela figura do
chefe Quinhama de Lovale. Só muito mais ao norte, diz-nos ainda a descrição de Pedro
João Baptista, se consegue encontrar as terras dos Lundas: o documento faz referência
à viagem que de «Muana Muilombe [leva] para o sítio Chabanza do Chacabungi e dali
findou-se as terras do Muatahianvo» ( 27). A descrição de Pedro João Baptista deixa aparecer
uma característica da organização das sociedades africanas: não há fronteiras, mas estes
espaços vazios, «desertos» ( 28) que reduzem o contacto directo entre os grupos.
Frequentemente, trata-se de reservas de terras periféricas, ligadas à instalação do chefe
de terra. Esta informação é de resto confirmada por L. Magyar, mesmo que este não
hesite em recorrer a um conceito europeu — o de fronteiras — que não existe na língua
e na.prática africanas, embora os grupos tomem as suas precauções para impedirem, ou
reduzirem, as possibilidades de choque e de conflito. Todavia, se lermos Magyar com a
atenção imposta pela importância do seu texto, podemos verificar que também ele dá
conta dos espaços vazios: as florestas virgens, chamadas Olo-vihenda, separam os estados
Ma-Songo, das províncias Kikokoe ou Gyokoe (29).
II. O «reaparecimento» dos Quiocos por volta dos anos 1840: o discurso
europeu da história
Os Quiocos voltam a desaparecer da história de Angola: não voltamos a encontrá-
-los, nem a norte nem a sul. Esta evacuação prolonga-se desde o ano de 1814 até 1846,
momento em que a embaixada de Joaquim Rodrigues Graça, organizada nos anos 1843,
Baptista, 1843, p. 424. Será que os povos quibongas são Quiboucos, Quibôco, Quibôca, quer
dizer, Quiocos?
Id., ibid., p. 425.
Id., ibid., p. 424.
Quer dizer «desertos» humanos, terras vazias, despojadas de populações. Baptista, 1843,
pp. 423-425.
(29) Magyar, 1859, p. 2.
438
e que se destina à Musumba-Lunda, percorre o país quioco ( 30). É certo que Joseph C.
Miller sugere a importância dos anos 1830-1850: o historiador americano afirma que
os Quiocos teriam adquirido a sua posição dominante no comércio da cera durante este
período ( 31 ). Veremos, nas páginas ulteriores, que os Quiocos não aparecem — nem
sequer furtivamente — em nenhum dos documentos de que dispomos, e se existe uma
corrente comercial que fornece aos comerciantes europeus quantidades importantes de
cera, parece difícil afirmar, de maneira definitiva, estarmos perante uma prova da
primazia absoluta dos Quiocos, no que se refere a esse tipo de comércio.
De resto, a história tradicional recorre, para compreender a reaparição muito
brusca dos Quiocos, que se choca com a sua presença anterior evidentemente modesta,
a um número reduzido de explicações, a mais constante das quais pretende que os
Quiocos foram os maiores beneficiários das medidas que, em 1834, liberalizaram o
comércio do marfim, até então submetido às regras do «monopólio real». Esta situação
não podia deixar de ser abolida pelo novo poder liberal, decidido a varrer alguns
arcaísmos políticos que serviam de travão à própria expansão comercial dos Portugueses.
Esta medida administrativa teria provocado uma resposta imediata por parte dos
Quiocos que, para isso, se teriam transformado em caçadores profissionais de elefantes.
De resto, G. Clarence-Smith, adoptando e alargando as teses de Joseph C. Miller, resume
bem esta maneira de definir o lugar dos caçadores, entre os quais os Quiocos, na história
de Angola: as técnicas de caça teriam conhecido uma autêntica «revolução» durante a
segunda metade do século XIX, graças à introdução de armas de fogo cada vez mais
modernas e eficazes. Esta melhoria técnica seria concomitante do aumento da procura de
marfim no Ocidente europeu e americano. A este facto se viria juntar a importância da
crise económica que sucedeu à abolição do tráfico de escravos no Atlântico (32).
É certo que tanto Rodrigues Graça como Livingstone redigiram os seus «diários»
ou as suas informações na década 1845-1855. A extrapolação parece mínima, sobretudo
no que se refere às armas de fogo: se em algumas regiões africanas mais a sul, o arsenal
africano foi em parte modernizado, é impossível generalizar a situação: os Quiocos
mantiveram-se obrigatoriamente fiéis às armas de fogo de carregar pela boca, cujo
modelo é o das lazarinas, fabricadas essencialmente em Liège ( 33 ). Digamos as coisas
de outra maneira: é necessário analisar a situação não a partir exclusivamente das
solicitações exteriores, mas levando também em conta as escolhas africanas. Exigência
indispensável, já que sabemos que os grupos africanos recusaram servir-se das armas
de fogo — antigas ou modernas — para se manter fiéis à suas setas envenenadas (34).
Graça partiu do Bié a 4 de Maio de 1846, tendo chegado à Musumba a 7 de Setembro de
1846. Ficou na cidade lunda quase um ano.
Miller, 1970, p. 178.
Clarence-Smith, 1976, pp. 214-223.
Ver sobre esta questão Henriques, 1989.
(34) Id., ibid., pp. 419-422; ver também Alpers, 1975, p. 12, que faz referência aos Kambas «who
prefered to hunt with poisoned arrows».
439
 As teses de Joseph C. Miller estão largamente espalhadas na literatura anglófona,
o que provoca não poucas deformações na informação, dado que as armas de fogo não
liquidaram, de maneira alguma, as técnicas usadas para abaterem elefantes ou outros
animais de grande porte, nesta primeira metade do século XIX: os arcos e as flechas,
as azagaias, ambos envenenados, e as armadilhas — buracos largos e profundos, em
forma de funil — inventariados por Rodrigues Graça, continuaram a ser utilizados (35).
A situação é por essa razão infinitamente mais complexa, e é preciso olhar a
história a partir das escolhas africanas, tal como foram miudamente registadas pelos
documentos coetâneos, que são os únicos de que dispomos. O recurso à oralidade não
parece de molde a poder anular a coerência e a convergência dos documentos escritos,
como pretendem, por vezes, alguns historiadores. A tentativa de eliminar o recurso aos
documentos escritos, sistematicamente substituídos pelas informações actuais fornecidas
por não-testemunhas, é inevitavelmente deformadora (36).
Vale dizer que se corre o risco de se alterar constantemente o discurso da história,
quando se recorre incontroladamente à «tradição oral», invertendo as posições, quer
dizer, fazendo da oralidade o agente que controla os documentos escritos, os únicos
capazes de atravessarem o tempo com o menor número de escarificações ideológicas.
A relação entre os dois tipos de testemunhos, sendo indispensável, não pode pôr em
causa a totalidade do testemunho escrito, qualquer que seja a sua deformação ideológica.
A «embaixada» organizada em Luanda e comandada por Rodrigues Graça tinha
como objectivo principal convencer as autoridades africanas de que o tráfico de escravos
havia realmente terminado, por decisão do governo de Portugal, mesmo que a escravatura
pudesse continuar no plano interno. Colocadas perante esta situação, as autoridades
africanas deviam proceder à reconversão radical do seu sistema de produção, de maneira
a poder fornecer as mercadorias solicitadas pelo comércio lícito internacional.
Esta intervenção serve para mostrar que havia então em Luanda um número
significativo de comerciantes convencidos de que as medidas legislativas portuguesas
seriam com efeito seguidas, modificando de maneira perturbadora o modelo económico
organizado desde o século XVI e caracterizado pela comercialização de escravos-
-mercadoria. Duas medidas tomadas pelas autoridades portuguesas, a primeira em
1834, pondo fim ao exclusivo real da comercialização do marfim, a segunda, muito mais
importante, de 1836, decretando a abolição do tráfico negreiro transatlântico, tinham
abalado seriamente as regras internas dos colonos. Foi esta situação de incerteza que
conduziu à organização desta «embaixada», mais tarde sabotada pela co-organizadora,
D. Ana Joaquina dos Santos, personagem fundamental da vidt civil e económica de
Luanda.
Graça, 1890, p. 427.
Pélissier, 1977, p. 88, critica as interpretações de Miller (1971) as quais seriam elaboradas
apenas com base no trabalho de investigação no terreno, levado a cabo pelo historiador norte-americano
nos anos 60. Pélissier salienta a extrema fragilidade da oralidade perante os documentos escritos e critica
o facto de a oralidade não ser confrontada com a «dureza» da escrita. Trata-se de um problema teórico
fundamental, que não cabe aqui analisar mais pormenorizadamente.
440
A intervenção um pouco mais tardia desta capitalista de Luanda pode ser interpretada
como traduzindo um arrependimento, autorizado pela recuperação do controlo das
regras comerciais pelos colonos, o que impunha naturalmente a anulação do projecto
de que tinha sido encarregado o negociante brasileiro. De resto, este copiou o rascunho
do seu diário num livro de contabilidade, recorrendo a um apurado trabalho caligráfico,
para o transmitir ao governador de Angola. Esta operação, se procurava informar,
pretendia também obter uma indemnização, em consequência dos prejuízos resultantes
da maneira como a sua associada sabotara a operação comércio-diplomática (37).
O diário de Rodrigues Graça, no que diz respeito aos Quiocos, constitui um belo
exemplo da dificuldade experimentada pelos Europeus, para se darem conta das
estruturas fundamentais das sociedades africanas. Ora Rodrigues Graça, então instalado
em Cazengo, parecia dispor de conhecimentos importantes, capazes de lhe permitirem
compreender os particularismos das populações orientais que, subentendia-se, não podiam
ser muito diferentes das que povoavam as zonas próximas de Luanda.
Para o comerciante brasileiro, a sociedade quioca caracteriza-se pelo nomadismo,
pela miséria, pela selvajaria e pela brutalidade dos comportamentos de todos, homens
e mulheres (38). Esta situação aparece de maneira mais afirmada, quando o brasileiro
procura definir as formas de organização da sociedade. Nesse momento, ele nunca
consegue separar-se da sua visão euro-brasileira, porque nunca se esquece de salientar
que estes «selvagens» são, na verdade, pessoas muito astutas, capazes de assegurar o
controlo das suas terras e das suas actividades comerciais (39).
Rodrigues Graça regista o facto de os Quiocos estarem instalados na floresta, em
pequenos cercados de palha, tal como os «animais silvestres». Em volta destas cubatas,
os Quiocos dispunham as suas culturas alimentares (40).
Numa outra passagem, Rodrigues Graça torna-se mais minucioso: os Quiocos não
teriam habitat fixo ou permanente, tratando-se, por isso, de populações «errantes»,
contrariamente ao que se verificava com todos os outros povos que o brasileiro tinha
encontrado (41). Estas populações, insiste ele, fabricam todas as suas cubatas, quer
sejam boas ou más, ao passo que os Quiocos vivem dispersos pelos seus campos, tendo
como único domicílio um cercado redondo, sujeito às intempéries do clima. Quando
chegava a estação das chuvas, os Quiocos cobriam este cercado, cobertura que retiravam
logo que aparecia a estação seca (42).
A indignação de Rodrigues Graça encontra um reforço no facto de estes grupos
viverem em florestas, onde a madeira é abundante. Contudo, «estes míseros são tão
brutais como os outros cohabitadores das selvas [e] são indignos de comiseração,
porque não são bons para si, nem para os mais» (43).
Graça, 1890, cartas dirigidas ao governador de Angola.
Id., ibid., pp. 414-416.
Id., ibid., p. 415.
Id., ibid.
Id., ibid., pp. 414-415.
Id., ibid., p. 416.
(43) Id., ibid.
441
 Rodrigues Graça volta a surpreender-nos: o território quioco quase não possui
qualidades; o clima é frio, a cobertura florestal demasiado espessa, os rios — grandes
e pequenos — muito numerosos, enfim, o território é um mar de lama. Mais inquietante
ainda, as terras quiocas são estéreis, porque os «terrenos são impróprios para qualquer
agricultura» (").
Tal descrição não impede o autor de proceder ao inventário das produções agrícolas:
algumas gramíneas (milho e milho-painço), feijões, mandioca, «contudo amarga», ao
que devem ser acrescentadas as galinhas «em número infinito», as cabras, as ovelhas
e o mel. Este leque de produções alimentares não dá conta de nenhum produto provindo
da colecta — a não ser no caso do mel —, tal como não parece que a caça melhore
muito a fracção carnívora do regime alimentar (45).
O inventário da «miséria» dos Quiocos, feito sem a menor complacência por
Rodrigues Graça, não o impede de proceder a compras de alimentos — esta alimentação
que eles não podem ou não conseguem produzir! — das quais não regista os pormenores.
Contudo, eles teriam sido muito importantes, quanto mais não fosse para conhecer a
paridade das mercadorias: «no mesmo sítio [quer dizer no Mucu, perto da capital do
chefe de terra Muanna Angola Diaubamo] ocupei-me em fornecer a caravana de
mantimentos» (46).
Esta informação, cuja secura é evidente, permite dar conta da existência de excedentes
agrícolas bastante importantes, que fornecem aos mercados — idênticos a outros já
descritos — os produtos alimentares, igualmente indicados nas regiões mais orientais,
no trajecto que vai da capital lunda até Kazembe.
III. A organização do espaço: as estruturas, os homens, as produções
A opacidade das estruturas quiocas conserva-se ligada à visão europeizante dos
viajantes e dos comerciantes «brancos», mesmo que Rodrigues Graça constitua um caso
extremo, ou até algo patológico, pois podemos verificar que é raro que as descrições
de Lázlo Magyar, de Silva Porto e até de Livingstone coincidam com as visões do
comerciante brasileiro.
Em primeiro lugar, a caracterização psicologizante, fornecida por estes autores,
coloca-nos perante uma população sobretudo desconfiada, astuciosa, mentirosa, e acredi-
tando em todas as formas de feitiçaria ( 47). Mas os Quiocos são também homens e mulheres
competentes — «eles cultivam os seus campos de maneira aplicada» (48) —, empre-
endedores, pois não hesitam em acolher a novidade do tabaco para o cultivar quando
Id., ibid., p. 414.
Id., ibid.
Id., ibid., p. 417.
Magyar, 1859, p. 8.
(48) Id., ibid., p. 9.
442
recebem sementes ( 49), e muito hábeis, nomeadamente no trabalho do ferro, como o salien-
tam Magyar ( 50) e Silva Porto (51).
Estas características, entre as quais a astúcia, a dissimulação e a habilidade — sobre-
tudo no que se refere às operações comerciais — são amplamente confirmadas pelos autores
da segunda metade do século XIX (52).
Que estrutura política, que habitat, que demografia, que agricultura, que sistema
alimentar caracterizam os Quiocos? Todas estas informações se encontram associadas,
aglutinadas umas às outras, frequentemente amalgamadas nos textos dos viajantes, que
são mais narrativas de operações comerciais do que o resultado de projectos científicos.
A. Chefes, aldeias, organização social e agricultura
Dispomos, por isso, de poucas informações que digam respeito às formas políticas
e às organizações clânicas ou linhageiras. Se Rodrigues Graça dá conta da «rede
polftica» formada pelos Catendes ( 53), é sobretudo Magyar que se empenha em descrever
o mecanismo político, que parece ter escapado a Merran McCulloch, a qual afirma sem
a menor cautela: «não há virtualmente qualquer informação sobre a estrutura política
quioca» ( 54). Ora, o oficial húngaro dissera já no século XIX que «os habitantes de
Kiboke obedecem ao governo popular assegurado por um certo número de chefes
autónomos chamados Muanangana. Os mais poderosos são: Kanyka, na região noroeste
da província; Dumba, a norte; Pehu, no centro da província; Dina-Kala, junto da
confluência do rio Lume com o Lunge-bungo. Os principais lugares da província (...)
são aqueles onde moram os chefes aos quais acabamos de fazer alusão, de que eles
recebem o nome» (55).
Estaríamos, desta maneira, perante uma espécie de híbrido: estruturas políticas
pulverizadas, bastante aparentadas com as sociedades acéfalas ( 56), colocadas contudo
Id., ibid.
Id., ibid.
Porto, 1942, pp. 136-137.
Por exemplo, Capello e Ivens, 1881, e Silva Porto, 1884-1885.
Canhica Catendo
Kasanje Bié
Luanda— — — — —Benguela
É graças ao poder ordenador do chefe político que se organiza a hierarquia dos poderes, a qual
permite assegurar o funcionamento das redes comerciais, quer seja para Luanda quer seja para Benguela.
«Their is virtually no information on Chokwe political structure», McCulloch, 1951, p. 46.
Magyar, 1859, pp. 7-8.
No sentido que lhe dá Evans-Pritchard, 1968.
443
 sob a autoridade de chefes possuindo um carácter regional, governando, às vezes, alguns
milhares de súbditos. A aldeia aparece assim como sendo o elemento central, assegurando
a coesão dos Quiocos, permitindo-lhes manter a coerência cultural que os caracteriza
na relação cada vez mais conflitual com os Lundas.
Livingstone não descreve a aldeia quioca: as suas descrições dizem respeito às aldeias
dos Lundas meridionais — muito próximos dos Quiocos tanto do ponto de vista genealógico
como do geográfico — que merecem uma atenção contínua. Não será possível proce-
dermos a uma ligeira extrapolação, considerando que esta descrição pode também ser
aplicada às populações quiocas? Seja como for, os Lundas respeitam os princípios
estruturais assinalados entre os Quiocos: pequenas povoações, cercadas pelas lavras. Nesta
perspectiva, cultivam essencialmente o milho-painço e o milho. Quando as terras se
esgotam, por falta de adubos, os homens recorrem à técnica das queimadas, para destruir
a floresta em busca de terras novas. Livingstone observa, todavia, que esta mudança não
impede a antiga lavra de continuar a produzir mandioca (57).
Tudo se passa, na realidade, como se houvesse, no sistema lunda e, por isso,
também no quioco, uma espécie de incongruência organizacional: se por um lado os
comportamentos se mantêm fiéis às práticas impostas pelas gramíneas, podemos pelo
outro verificar que o tubérculo americano possui um ciclo vegetativo muito diferente,
que obriga as populações a manterem os campos já esgotados, e que se tornaram, por
esse facto, inúteis para as culturas não-americanas.
O autor, que presta mais atenção a estes problemas, parece ser L. Magyar, que é
levado a considerar — fantasma do antigo oficial da marinha de guerra austro-hún-
gara? — a importância da rede hidrográfica no quadro da qual estão instalados os Quiocos.
Preocupando-se mais com o pormenor, Magyar lembra que até os cursos com pouca água
aumentam de volume durante a estação das chuvas. O primeiro problema — que encon-
tramos, de resto, em outros lugares — é o da densidade demográfica, a mais reduzida da
África central interior. As cubatas estão dispersas no meio dos campos e tornam-se quase
invisíveis (58), o que é confirmado por Livingstone: «algumas aldeias estão de tal maneira
invadidas pelas ervas altas, que mal consigo, de cima do meu boi, aperceber-me do telhado
das cubatas no meio das quais me encontro» (59).
A demografia retida por Magyar comprova esta grande dispersão — assinalada por
Rodrigues Graça, e confirmada por Livingstone e por Silva Porto — tal como a
invisibilidade, mesmo que relativa: cada uma destas aldeias conta apenas com um milhar
de habitantes, no máximo (60). Esta disseminação parece destinada a responder às
condições de funcionamento da família, impostas pela estrututa linhageira. A expli-
cação foi mais tarde contrariada por outra, provinda de Eduardo dos Santos — que
sugere uma mais associada ao funcionamento das práticas religiosas: seria o medo da
Livingstone, 1859, p. 399.
Magyar, 1859, pp. 7-8.
Livingstone, 1859, p. 399.
Magyar, 1859, p. 8.
444
feitiçaria familiar, aparentemente a mais perigosa, que levava a uma segmentação
constante das aldeias e das linhagens (61).
Os viajantes encontram-se frequentemente em situação delicada, o que lhes não
permite proceder a análises eficazes. Silva Porto, que conhece muito bem o mundo do
Bié, parece titanizado perante a complexidade deste conhecimento. Mas já pudemos
observar que Magyar, casado com uma mulher africana originária do planalto do Bié,
também não consegue diluir o peso desta opacidade. Ora, não podemos acreditar que
esta mulher, dada a sua grande juventude, tivesse renunciado, ou pudesse renunciar, às
práticas religiosas do seu grupo. Somos por isso levados a considerar que os Africanos
são obrigados a manter o mistério completo a respeito das suas práticas religiosas. Esta
técnica de ocultação estende-se também a outros sectores da vida africana.
Se assim não fosse, como seria possível explicar que a organização da família, do
peso dos ritos e dos sacrifícios se mantivesse tão incompreensível para os Europeus?
É certo que uma parte da incompreensão deriva dos preconceitos, mas ela é igualmente
gerada pela estratégia dos Africanos, que recusam fornecer informações aos Europeus.
Embora não possamos deixar de constatar a ausência de um aparelho teórico suficiente,
como explicar, nos finais do século XVIII, princípios do século XIX, a importância e
a organização dos ritos de passagem, sem dispor da mediação fornecida pelo trabalho
teórico de Van Gennep?
Procuremos, por isso, resumir os valores profundos das sociedades quiocas. Silva
Porto salienta a importância da música que os antropólogos do século XX fizeram
desaparecer das suas reflexões, mesmo que conservem a existência de um número
importante de instrumentos musicais. É verdade que, aqui e além, os viajantes fazem
referência aos instrumentos musicais africanos, considerando-os alguns como máquinas
desagradáveis de fazer barulho. Mas estas práticas musicais desempenham um papel
mais importante do que aquele que lhes é normalmente concedido pelos Europeus. Os
Quiocos são de resto enviados para os territórios luena e luimbe para aí aprender a tocar
marimbas e tambores.
A quase totalidade dos autores substitui rapidamente o interesse pela música pela
crueldade dos sacrifícios: porque eles «são extremamente sanguinários, fazendo frequentes
sacrifícios humanos para satisfazerem os preceitos das suas crenças supersticiosas» (62).
Silva Porto é um dos primeiros a salientar a importância da circuncisão, mesmo que
não se aperceba ainda do prestígio desta operação, e seja manifestamente incapaz de
compreender que uma parte das opções sociais dos Quiocos, como de resto acontece
com a maioria dos grupos lundaizados, passa pelas regras complexas da circuncisão.
Para Silva Porto, o «acto de circuncisão» é a fonte de grande parte das «loucuras»
cometidas pelos Quiocos, porque estes consideram corajosos os circuncisos, e efeminados
todos quantos não se submetem a esta intervenção.
Santos, 1962, p. 105.
Porto, 1942, p. 136.
445
 Se é perfeitamente compreensível que Silva Porto não possa ir além destes
comentários, podemos enunciar a pergunta complementar: sabem os Africanos que os
Europeus — Judeus excluídos — não são circuncisos? Dado o facto de as mulheres
africanas estarem interditas de manter relações sexuais normais com os não-circunci-
dados, como explicar que esta proibição seja constantemente infringida pelas companheiras
dos Brancos?
L. Magyar estabelece, por sua vez, uma relação entre «a poligamia e a circuncisão»,
que pode parecer pelo menos singular. O autor húngaro considera «correntes» estas duas
situações sociais. Podemos talvez aceitar que nos encontramos perante uma espécie de
acto falhado, dado que estas duas práticas se encontram muito directamente associadas:
só os homens que cumpriram as regras da circuncisão podem casar-se, isto é, tornar-
-se polígamos. O carácter original destes textos provém, às vezes, do facto de sustentarem
uma relação com a oralidade africana, entendida e reproduzida, mas pouco meditada.
O comportamento de Livingstone não é muito diferente, embora seja de reter um
elemento muito particular: possui uma experiência considerável da África austral, e a
sua relação com os territórios da África central é constantemente apoiada no
comparatismo, mecanismo reforçado pelos comentários feitos pelos seus «empregados»
zambezianos.
Livingstone considera, em primeiro lugar, a questão demográfica: a população
parece assaz numerosa, quando comparada com a da colónia do Cabo ou a das terras
dos Bechuanas, mas é muito pouca quando relacionada com a extensão do território.
É este também o juízo de L. Magyar, mesmo que nunca se exprima de maneira tão
peremptória (63).
No registo da produção, Livingstone mobiliza correntemente a opinião dos
Zambezianos recrutados no Sul, território de produtores de milho e de pastores. Estes
homens sonham unicamente com gado: «que terra para alimentar rebanhos !», exclamam
eles no texto do missionário. A situação de abandono dos ricos vales fá-los sofrer de
maneira intolerável (64).
As hesitações dos viajantes não evitam, contudo, que se reconheça ser a alimentação
suficiente. Já tínhamos feito notar que Pedro João Baptista não faz a mínima alusão
a qualquer falta de comida. Rodrigues Graça, apesar da desconfiança que lhe inspira
o comportamento dos Africanos, nunca receia a falta de alimentos. Muito pelo contrário:
é necessário que os viajantes aproveitem a abundância de géneros alimentícios entre os
Quiocos, organizando reservas, no caso de quererem penetrar mais profundamente no
território.
Livingstone confirma esta impressão geral de abundância de alimentos: «nada
anuncia que a população não disponha de comida suficiente» ( 65). Isto explica, talvez,
que os Quiocos se apressem a propor-lhe a compra de farinha (de mandioca) e de
Livingstone, 1859, p. 378; Magyar, 1973, cap. I, pp. 6-7.
Id., ibid., p. 377.
(65) Id., ibid.
446
galinhas em troca de «alguns pedaços de tecido» ( 66). Magyar não faz a mínima
referência à situação alimentar, mas é certo que não se teria esquecido de a mencionar
se existisse carência. Pelo contrário, ele soma às produções agrícolas a existência de
cabras, de porcos e de um «número muito importante de galinhas pequenas» (67).
Nestas condições, é perfeitamente compreensível que estas populações disponham
de excedentes que lhes permitam vender alimentos. Já o dissemos alhures, mas convém
repeti-lo, sobretudo neste momento em que as sociedades europeias parecem convencidas
de que os Africanos nunca foram capazes de produzir o sustento suficiente para assegurar
a sua sobrevivência: a agricultura nunca é pensada em termos de estrita auto-suficiência,
mas também em função dos excedentes, destinados tanto ao consumo ritual (religioso),
como à comercialização.
B. Produção e comércio: o ferro, o marfim e a cera
Outras actividades, exigindo todas elas uma grande competência técnica ou uma
grande destreza, permitem aos Quiocos produzirem bens, também destinados aos circuitos
comerciais: a metalurgia, a caça ao elefante e a recolha do mel e da cera fornecem,
inicialmente, as mercadorias principais, vendidas na própria aldeia e transportadas
depois para longe, através do imenso traçado das vias comerciais.
No texto de Silva Porto, intervém uma referência curta mas reveladora da competência
técnica dos Quiocos, para definir o estado das relações das populações do Bié com os
Quiocos: «é aqui no Quiboco que os bienos deixam de ordinário parte dos seus haveres
como tributo pago à indústria desta tribu» ( 68). A linguagem às vezes muito alambicada
do comerciante português, quer simplesmente dizer que os artigos produzidos pelos
Quiocos são tão apaixonantes que as gentes do Bié não podem resistir à sua sedução,
regressando a casa com os bolsos vazios, mas carregados de compras.
Apresentados como bons artesãos — mas também, o que é muito original, como
bons pescadores — estes homens são capazes de preparar e de cultivar a terra de maneira
perfeita ( 69). São igualmente bons ferreiros. É contudo curioso verificar que Silva Porto
nunca os inclui entre os tecelões, mas não se esquece de fazer referência aos tecidos de
algodão que fabricam e que os habitantes do Bié compram frequentemente (7o).
Se o mito fundador quioco atribui a competência metalúrgica aos Lubas, que a
ensinaram aos Lundas, a prática das populações quiocas revela uma realidade bastante
diferente; eles tornaram-se — mas desde quando? — os senhores do fogo e do ferro. Silva
Porto não acredita que sejam muito hábeis na utilização das espingardas, que só conseguem
manipular de maneira suficiente. Podemos aceitar este juízo, pois Silva Porto era reputado
pela sua pontaria, mas a competência relativa dos Quiocos é largamente compensada pela
forma como assimilaram as técnicas associadas às armas de fogo.
Id., ibid.
Magyar, 1859, p. 10.
Porto, 1942, p. 136.
Id., ibid., p. 137.
(70) Id., ibid., p. 138.
447
 Com a excepção dos canos — que foram incapazes de produzir até à independência,
e mesmo depois — eles fabricam as espingardas de maneira perfeita, afirmam as
testemunhas. Mas são também fabricantes de grandes facas de duas lâminas (os famosos
mucuales dos Lundas), de azagaias, de machados decorativos, de machados utili-
tários, de enxadas — umas destinadas ao trabalho agrícola, outras à utilização simbó-
lica (71) —, de manilhas para os tornozelos e de pulseiras para os pulsos e para os
tornozelos (72).
Encontramos a plena confirmação da competência dos ferreiros em numerosos
textos, entre os quais os de Magyar (73), que percorreu o território quioco em 1850.
Não parece útil, nem necessário, repetir tudo o que se refere à abundância de
marfim e de cera nas regiões onde estão instalados os Quiocos.
Os elefantes são aí numerosos, neste período dos séculos XVIII-XIX, e a caça revela-
-se uma das actividades mais estimadas pelos homens. Pensamos que esta ocupação foi
empolada aos olhos dos Europeus, que se tinham tornado caçadores «desportivos», abatendo
os animais para obter troféus, ao passo que os Africanos só caçam para satisfazer objectivos
vitais: produzir carne, eliminar os animais que ameaçam tanto os homens como as culturas,
obter mercadorias — dentes, pontas, peles. Estes «resíduos» servem, quer para pagar
tributos (74) quer para alimentar o comércio local ou a longa distância.
Em primeiro lugar, os Quiocos organizam a caça aos elefantes no seu território;
quando, por volta de 1850, o número de animais começa a rarear, devido à perseguição
dos caçadores, os Quiocos avançam para norte e para nordeste, descendo também para
sul e sudeste. Em ambos os casos, os caçadores não procuram seguir para oeste, onde
são forçados a enfrentar os Imbangalas e onde a instalação dos Europeus, mesmo que
ainda reduzida, parece ter afugentado a maior parte dos elefantes. Podemos por isso
aceitar a explicação, que se tornou corrente, de que foi a perseguição do elefante que
explica a expansão-migração nas zonas indicadas?
Parece que devemos moderar o carácter excessivo dessas afirmações demasiado
maquinais: os Quiocos não hesitaram caçar o elefante em regiões onde não pretendiam
instalar-se, existindo zonas em que o animal abunda e em que eles nunca tentaram
penetrar. A oposição dos chefes locais conta muito nestas escolhas, e os Quiocos foram
sempre obrigados a partilhar o marfim obtido. Magyar assinala, já em 1850, que
caçadores de diferentes origens, entre os quais os Quiocos, iam caçar em território
lunda, mas «eram obrigados a dar ao chefe da terra um dos dentes do animal como
imposto». E Magyar acrescenta que os dentes do animal — cujas cores são mais escuras
e sujas do que as dos seus congéneres do Kubangu, que são mais brancas — pesam
muitas vezes 110 e até 125 libras portuguesas (49,896 e 56,690 kg) (75).

Porto, Viagens (...), vol. II, Manuscrito de 1861, BPMP, p. 162. Os viajantes e comerciantes
europeus não conheceram a produção nem a existência das enxadas utilizadas pelos «feiticeiros», cujo
mistério é agravado por Rodrigues de Areia (1980, p. 234): «um dos instrumentos raros e escondidos
do feiticeiro». É certo que a produção devia ser muito restrita, mas é bastante significativa, na medida
em que reforça as relações profissionais e mágicas entre os ferreiros e os «feiticeiros».
Id., 1942, p. 136.
Magyar, 1859, p. 9.
Ver 3.' parte do cap. II, consagrado ao marfim.
(75) Livingstone, 1859, p. 381.
Fig. 30 — Caçador quioco. Capello e Ivens, 1881, I, p. 193.
448
449
 Todavia, a profissão de caçador exigia resistência e coragem, o que explica o
cuidado dos Quiocos em darem aos jovens iniciados, durante as cerimónias da circuncisão,
um treino capaz de lhes permitir enfrentar, com êxito, as grandes feras. A caça, mais
particularmente a dos animais como os búfalos — empacassas ou pacassas — e os
elefantes, provocava mortos e estropiados em número bastante elevado entre os Quiocos.
Esta situação é muitas vezes a consequência da maneira como se serviam das armas
de fogo para obter resultados definitivos, pois os animais feridos representavam um
perigo para o caçador, assim como para qualquer pessoa que com eles se cruzasse: «eles
enchem a arma até ao meio [com pólvora e com chumbo], o que as faz rebentar
[provocando] a morte ou então um grave handicap para os caçadores» (76).
Tal como já referimos, Silva Porto não hesita em asseverar a existência de milhares
de caçadores «Ba-Luvar» e «Ba-Quioco» que guardam sempre em casa o marfim e o
trocam quando tal se torna possível ( 77). Os feridos e os mortos nunca impediram os
Quiocos de prosseguirem a sua actividade de caçadores, exigida pelo comércio, actividade
que eles organizam sem recorrer ao sistema das caravanas e que explica a referência
de Silva Porto à propriedade individual do marfim.
Retenha-se a organização da caça ao elefante — situação que pode ser eventualmente
alargada a outros tipos de caça — que os Quiocos não parecem praticar individualmente.
A caça exige a formação de grupos que se movimentam por toda a parte, quando
conseguem obter informações úteis a respeito do percurso dos animais. Esta organização
implica uma grande disciplina, e embora Silva Porto não forneça mais nenhuma achega
complementar, podemos pensar que estes homens são originários da mesma aldeia ou
até da mesma família, e se encontram ligados pela origem comum e próxima (78).
Parece difícil ir além destas indicações, o que nos impossibilita esclarecer este
ponto tão eficazmente como seria necessário. Silva Porto afirma também que os caçadores
mantêm em sua casa os dentes de elefante. Esta referência só pode querer dizer que nos
primeiros anos da segunda metade do século XIX, assistimos a uma profunda mutação
interna das hierarquias comerciais quiocas. O marfim deixa de ser uma mercadoria
reservada exclusivamente aos chefes de terra. O caçador, que partilha esta mercadoria
necessariamente com os elementos do seu grupo, pode conservá-la em seu poder.
Esta situação — que examinaremos mais adiante — assinala, em primeiríssimo
lugar, as consequências da liberalização introduzida pelos Europeus na sua própria
esfera comercial, e arrasta também as formas de comercialização africanas. Trata-se de
agir de tal modo que o comércio deixe de ser inteiramente vigiado pelo chefe de terra.
Mas estamos igualmente colocados perante uma modificação,deveras importante das
relações com a produção dos bens utilizados preferencialmente no comércio,
acompanhados por uma segunda alteração das relações entre o caçador e os chefes de
terra ou de linhagem.
Porto, Notas (...), Manuscrito de 1866, SGL, p. 28.
Porto, Viagens (...), Manuscrito de 1853, BPMP.
(78) Porto, Notas (...), 1866, p. 26.
450
Dupla mutação, pois: o chefe de terra não pode continuar a exigir que lhe sejam
entregues todos os dentes «produzidos» pelos caçadores do grupo; o chefe de linhagem
Apenas pode renunciar ao controlo que tinha exercido durante séculos. Os viajantes
europeus são simultaneamente agentes e testemunhas desta transformação, que nem
sempre é pacífica. É de resto compreensível que assim seja e a comercialização
potencialmente possível parece, mal-grado tudo, sujeita a algumas precauções: os
proprietários dos dentes não os comercializam senão quando tal «se torna possível».
O que significa esta fórmula tão incerta? Torna-se crível que a situação só nos deixa
uma hipótese: é preciso que a conjunção dos interesses seja tal que o proprietário possa
propor a venda sem provocar a irritação do chefe de terra. Ou, como alternativa, a venda
será feita de maneira dissimulada, frequentemente durante a noite; todavia, e seja qual
for a técnica utilizada, os dados fornecidos por Silva Porto, e que não são contrariados
por nenhum dos autores que mantiveram relações relativamente precoces com os Quiocos,
permitem dar conta de novas regras, destinadas a assegurar ao produtor a possibilidade
de dispor sozinho, ou associado a uma fracção reduzida do clã, do seu produto.
Os Quiocos são também, graças à ajuda interessada de pelo menos uma ave,
«caçadores» de mel. Esta matéria-prima — indispensável à preparação dos vários tipos
de hidromel — é muito pretendida pelos Quiocos, grandes consumidores de bebidas
fermentadas. O hidromel possui características lúdicas e até alucinogéneas muito
peculiares.
Estes «caçadores» de mel adoptam as técnicas utilizadas por, praticamente, todas
as populações de Angola, que continuam a suscitar as críticas dos especialistas euro-
peus ( 79). Se algumas regiões são mais melíferas do que outras — como é o caso das
terras do Alto Tchikapa ( 80), parece que se encontra mel em quase todas elas.
Rodrigues Graça, que percorreu o território quioco, em 1846, escreve: «há em
grande abundância a cera; daqui anualmente partem para Bié e Cassange imensos
carregamentos. Com segurança, posso afirmar que a maior parte da cera que se transporta
de Benguela e Luanda procede daqui da [região] Bunda» ( 81 ). As produções convergem
todas para o comércio a longa distância.
O inventário das mercadorias e das suas condições de produção é importante, mas
nunca deve convidar-nos a renunciar a medir os efeitos que exerce nas estruturas
sociais. Obter marfim, cera ou borracha (alguns anos mais tarde) torna-se, em determinado
momento, a tarefa essencial do grupo, o que se traduz em modificações relacionais
internas. Estas modificações são ainda mais importantes nas maneiras de produzir, de
comercializar e de partilhar os bens ou as mercadorias obtidas em troca. Os abalos
constantes, mesmo reduzidos, impõem a mudança, a modernização, qualquer que seja
a desconfiança em relação a esta.
Magyar, 1859, p. 9.
Ver Redinha, 1953.
(81 ) Graça, 1890, p. 415. Esta informação é confirmada pelo chefe Catende que lembra a Graça
que a cera se encontra no seu território, e que é ele «o MUENE PUTO de Luanda (...) [que] precisa
de mim», «eu não preciso dele» (p. 410). A altivez das palavras do chefe mostra a que ponto as
autoridades africanas estão convencidas da perenidade da sua hegemonia, já então começando a ser
abalada, embora tal não tenha sido ainda compreendido pela quase totalidade dos chefes políticos.
451
 C. Mulheres empenhadas, mulheres escravas
Os documentos são deveras imprecisos sempre que se trata de definir a situação
dos escravos — homens ou mulheres — durante o período do tráfico negreiro e até
ulteriormente. Os textos insistem no facto de os escravos poderem ser integrados nas
famílias, por meio do casamento. Mal-grado isso, não dispomos de elementos para saber
se os escravos eram «sempre» vendidos ou quais os que eram conservados na aldeia
para ser integrados nas linhagens.
Temos conhecimento, contudo, que um número importante de escravos quiocos
chegou ao Brasil. Um texto de Nelson de Senna informa-nos da presença de alguns
representantes da «nação quioca» no território das minas — que mais tarde se tornou
também produtor de café — de Minas Gerais (82). É impossível dizer se estes quiocos
foram vendidos pelas suas famílias, se foram vftimas de operações de razia, ou se eram
prisioneiros de guerra. A questão é importante, mesmo que estejamos convencidos de
que a desgraça do tráfico negreiro atingiu também os Quiocos.
Os textos são todavia convergentes: os Quiocos participavam pouco no tráfico de
escravos. Não podiam, no entanto, deixar de o fazer, dado o peso dos direitos de que
dispunham os tios maternos, sobre os sobrinhos filhos das irmãs, devido às regras da
matrilinearidade: um grande número de jovens quiocos foram dados como penhor ou
até vendidos pelos tios maternos, que não hesitavam, de resto, em multiplicar as infracções
ou os crimes, certos de poder pagar as compensações ou as multas com os filhos das
irmãs (83).
Livingstone encontrara — tal como já referimos — durante a sua viagem no
território dos «Chiboques» um pombeiro que «levava presas por uma corrente oito
mulheres bastante bonitas que conduzia para a terra do Matiamvo, com a intenção de
as trocar por marfim» (84). Este encontro de Livingstone mostra bem que os Quiocos
não estavam completamente afastados das técnicas do tráfico, mas deve também reter-
-se o restante da informação do missionário: «as jovens mulheres pareciam envergo-
nhadas» e «tinham ar de sentir vivamente a sua degradação e a sua infelicidade».
Capturadas entre os «Cassanges revoltados», elas tinham-se tornado mercadoria, que
devia, por sua vez, ser transformada em marfim (85).
Senna, 1938, p. 140.
Estes costumes parecem começar a mudar de sentido após a Segunda Guerra Mundial. Victor
C. Tumer conta o choque entre o pai de um dos seus informadores e o cunhado, que lhe exigia uma
das filhas para pagar multas que lhe tinham sido impostas por questões de adultério. O pai opôs-se
violentamente à pretensão, ameaçando agredir o cunhado se alguma vez este levantasse a mão para a
sua filha. O cunhado renunciou, não sem ter acusado o pai de não prestar como parente. Este estava
já do lado dos patrilineares, ao passo que o cunhado pretendia servir-se da autoridade de tio materno
para liquidar as suas dívidas. Turner, 1957, p. 189.
Livingstone, 1859, p. 491.
Id., ibid.
452
Como ficar, por isso, surpreendido perante o facto de o estatuto das mulheres e,
mais particularmente, o das sociedades matrilineares terem constituído um mistério para
os Europeus?
Os preconceitos substituíram, de maneira assaz regular, a informação. A nudez, as
formas de iniciação, as tatuagens ou as escarificações, o quase nenhum interesse pela
virgindade, havendo maridos que recusavam ter relações sexuais com as mulheres ainda
virgens, a ausência de castigos severos — prisão ou morte — para os adúlteros
ç.onstituem uma panóplia muito negativa, que expulsa as africanas do quadro da
sexualidade normal. Esta perplexidade foi reforçada pelo estatuto das esposas: trata-se
de autênticas esposas, no sentido ocidental, ou são apenas concubinas, as amázias dos
textos portugueses, cujo estatuto não podia ser comparado ao das esposas? Não
esquecendo que a poligamia complica a visão dos Europeus, sobretudo a partir do
momento em que se regista a intervenção dos missionários.
Perante todos estes problemas, parece difícil propor uma conclusão. Tal não impede,
porém, alguns historiadores de avançarem afirmações, que se pretendem exactas, referentes
ao funcionamento da sociedade quioca durante a década 1830-1840. Joseph C. Miller,
num artigo que procura descrever o sistema quioco, salienta a importância das mulheres
empenhadas na organização da família e da produção. A sua proposta pretende levar
a crer que teríamos à nossa disposição documentos que permitam afirmar, sem rebuço,
a importância das mulheres pawn: «antes de 1830» («prior 1830») o sistema das
mulheres empenhadas («pawn-ship system»), existente na sociedade quioca, seria já
operatório nas relações interlinhagens (86).
De que prova dispõe o historiador americano? Não foi elaborada nenhuma descrição
dos sistemas africanos de parentesco desta região durante esse período, a não ser as
efectuadas por Douville, que merecem pouco ou nenhum crédito, mas que sobretudo não
fazem qualquer referência às mulheres quiocas, livres ou escravas. Se assim é, de onde
provêm as informações de Joseph C. Miller? Do seu trabalho de terreno levado a cabo
entre os Imbangalas? René Pelissier mostrou já ser difícil apoiar-se em testemunhos orais,
que são constantemente desmentidos por fontes escritas. Não é por isso difícil mostrar que
não há nenhum documento que possa confirmar estas afirmações.
Na sua análise da pequena figura kapindji que, no cesto do adivinho quioco,
representa o escravo, Rodrigues de Areia faz surgir a função fundamental da escravatura
nas sociedades matrilineares, como é o caso da sociedade quioca. Neste sistema de
produção linhageiro, a escravatura seria o único elemento permanente no quadro
familiar (87), dado que os filhos varões são recuperados pelos tios maternos, casando-
-se as raparigas cedo, obrigadas a abandonar o lar paterno, devido às regras do casamento
virilocal, ao passo que as mulheres, passada a menopausa, regressam à aldeia dos seus
irmãos mais velhos (88).
Miller, 1970, p. 189.
Areia, 1985, p. 193.
(88) Id., ibid.
453
 Rodrigues de Areia esteve no terreno entre 1974 e 1975: a escravatura — como
instituição — parecia já muito antiga; todavia, a figurinha kapindji continuava presente
no cesto do adivinho, e a sua aparição na borda do cesto obrigava o especialista a
sugerir ou a impor ao consultante uma maneira de agir capaz de neutralizar a presença
perturbadora desta figura. Consideramos, então, que o escravo aparece como um
substantivo neutro, que deixa ao adivinho a responsabilidade de o sexualizar. É todavia
evidente que não há nesta operação a menor referência às mulheres pawn. Nenhuma
figurinha evoca, no cesto do adivinho, as pawn, e podemos por isso sugerir que elas
estão longe de ser tão importantes e tão correntes como o pretendem Mary Douglas e
Joseph C. Miller.
Convém começar por salientar que a importância dada às mulheres pawn, na
sociedade quioca, começara não no século XIX, como seria de esperar, mas por volta
de 1964, num artigo que Mary Douglas consagrou às mulheres empenhadas ( 89). Mary
Douglas não conhece a língua portuguesa e ainda menos as fontes portuguesas, razão
pela qual não é difícil registar algumas imprecisões nas referências consagradas aos
grupos instalados em Angola. Só o recurso ao survey de Merran McCulloch ( 90) lhe
permitiu propor uma explicação da circulação das mulheres nesta região.
Para eliminar um vazio que a incomodava de maneira evidente, Mary Douglas
recorreu a informações que Merran McCulloch consagra aos Quiocos: «esta ausência
de informações pode ser parcialmente compensada pelo que sabemos a respeito dos
escravos domésticos quiocos a que se refere Baumann, sublinhando que as querelas por
eles provocadas ocupam uma grande parte do tempo dos conflitos locais» (91).
Não é exactamente o que diz o texto de McCulloch, e os deslizes de sentido são
provavelmente essenciais: «uma grande parte das querelas que se registam nas aldeias,
por exemplo pequenos roubos e disputas a respeito de escravos domésticos, era
regularizada perante um ngaji...» ( 92). McCulloch não nos diz se esta operação se
realiza perante um grande ou um pequeno ngaji, mas tudo indica tratar-se do pequeno,
quer dizer, de uma autoridade adequada ao tipo e à gravidade da infracção cometida.
O pequeno juiz podia regularizar localmente as querelas de pouco valor.
Mary Douglas não hesita também em levar o texto para além daquilo que ele quer
dizer, para o forçar a contar a história de que ela precisa. Isto torna-se ainda mais visível
na tradução de uma citação proveniente do padre Léon de Sousberghe ( 93). Mary Douglas
decide traduzir a palavra escravo como sendo o sinónimo de pawn: «Proponho que se
traduza por empenhada» ( 94). A partir desta liberdade de tradução, que nada no texto
Douglas, 1964, pp. 301-303.
McCulloch, 1951, pp. 45-49.
Douglas, 1964, p. 306: «It — the gap — may be partly bridged by the Cokwe concerning whom
Baumann made references to domestic slaves, mentionning that disputes about they occuped much of
the time in local litigation».
McCulloch, 1951, p. 50: «Most of the differences which arise whitin the villages for example
small thefts and disputes over domestic slaves, are discussed before a ngagi (...)».
Douglas, 1964, p. 305.
Id., ibid.: «I propose to translate by pawn».
454
autoriza, Mary Douglas dispõe dos elementos que fabricou e lhe permitem transformar
qualquer mulher escrava, numa mulher empenhada.
Joseph C. Miller adoptou um comportamento praticamente idêntico em relação às
fontes portuguesas, não hesitando em acrescentar algumas liberdades suplementares
relativamente às que já tinham sido tomadas por Mary Douglas. A situação das aldeias
quiocas é assim descrita: «situações como esta deram lugar a uma prodigiosa procura
de mulheres empenhadas entre as linhagens quiocas de tal modo que nos primeiros anos
20 os observadores calculam que 80 % das mulheres de algumas aldeias eram
empenhadas» (95).
O texto expulsa do campo da reflexão a menor dúvida, a ponto de poder calcular
de maneira rigorosa a percentagem das mulheres pawn. Além disso, o adjectivo tremendous
serve para salientar a existência de uma modificação profunda das regras conjugais na
sociedade quioca. Está-se no direito de esperar que o historiador nos forneça provas
indiscutíveis, visto semelhante mudança de sistema constituir um elemento fundamental
na história do grupo e da região.
Fica-se pois surpreendido, quando se verifica que esta afirmação não se apoia em
nenhuma prova documental. Joseph C. Miller não dispõe de documentos que lhe permitam
ser tão preciso e tão determinado, quando salienta a importância e a generalização desta
mudança. A única prova que cita provém de um pequeno artigo de A. A. Mendes
Corrêa, que nunca procedeu a nenhuma investigação no campo. Este artigo destinava-
-se a servir de introdução e de explicação às notas que Fonseca Cardoso coligira no
terreno, com o objectivo de reunir material para descrever a antropologia física destas
populações (96).
As suas informações não são só modestas, mas também de uma banalidade que se
limita a confirmar as que caracterizam os documentos elaborados durante o século XIX:
«a poligamia é permitida, assim como o divórcio. O marido não tem direitos sobre a
liberdade da mulher, a qual se emprega nos trabalhos domésticos. Além de uma ou de
várias mulheres livres, distribuídas por diferentes cubatas, o marido pode ter também
escravas concubinas» (97).
As informações fornecidas pelos textos não deixam a menor dúvida no que diz
respeito ao estatuto de dominação das mulheres, obrigadas a arcar com a totalidade da
produção agrícola, mas participando igualmente na pesca e até na caça. Contudo, não
se vai além disso, a não ser para observar que as mulheres, que exercem cargos de
chefia, podem também possuir vários maridos, numa situação simétrica que corres-
ponde à dos chefes homens ( 98). Como se o poder político não pudesse deixar de impor
a organização de um harém, masculino um, feminino o outro.
Miller, 1970, p. 151: «Advantages like these created such a tremendous demand for pawn
women among the Cokwe lineages that by early twentieth century observers estimated that 80 % of the
women in somme villages were pawns».
Corrêa, A. Mendes, «Quiocos, Luimbes, Luenes e Luchazes. Notas antropológicas sobre
observações de Fonseca Cardoso», Archivo de Anatomia e Antropologia, vol. II, 4, 1916.
Id., ibid., p. 323.
Graça, o. c., faz referência a uma mulher soba que tinha três maridos, p. 406.
455
 É certo que as explicações se tornam numerosas, mas muito depois de 1850: no
vasto período anterior elas são mais do que modestas e parece-nos perfeitamente abusivo
proceder a projecções do conhecimento actual no passado. Podemos apenas limitar-nos
a registar o apetite de mulheres, manifestado pela sociedade quioca que, nesse aspecto,
não parece diferenciar-se muito do que se verifica nas demais sociedades angolanas. Se
as mulheres são as duplas produtoras — de bens para a alimentação e para o comércio,
e de produtores, indispensáveis à sobrevivência da sociedade — elas tornam-se por isso
a «coisa» mais procurada.
Os homens encontram-se constantemente em situação de instabilidade: são os filhos
de seus pais, mas sobretudo de suas mães, sendo por esta via obrigados a instalar-se
nas aldeias dos tios maternos. Os observadores europeus levaram muito tempo a aperceber-
-se das regras da sucessão matrilinear, provavelmente enganados pelas práticas das
sociedades judias, que lhes serviam de modelo, sendo a única sociedade matrilinear
interna aos patrilineares europeus. Este tipo de sucessão não repele, no que diz respeito
à sociedade judia, a criança do seu lar paterno, pois não a confia a nenhum tio materno,
mantendo-se a autoridade paterna.
Tendo aparecido bastante tarde no discurso histórico consagrado às populações
angolanas, os Quiocos só trazem com eles informações caracterizadas por uma grande
imprecisão. Só depois da viagem de Rodrigues Graça, que esteve em contacto directo
com o território e as populações, é que as nossas informações adquiriram algum peso,
permitindo definir a organização da estrutura do parentesco.
Enquanto o tráfico negreiro teve necessidade de mulheres para exportar para as
Américas, a situação delas só podia ser muito incerta. O fim do tráfico reduziu a
possibilidade de as vender, e pode por isso aceitar-se a hipótese de que esta condição
provocasse o aumento das escravas-concubinas, não significando, contudo, o termo da
escravatura: as informações de Rodrigues Neves em Kasanje ou as de Livingstone em
território quioco servem para provar a perenidade da comercialização das pessoas.
Pensamos que as mulheres empenhadas só puderam aparecer de maneira significativa
após este período, que tende a assegurar-lhes uma certa estabilidade, pois, menos
procuradas para ser remetidas para o exterior. O conflito descrito por Victor C. Turner,
registado entre os Ndembus, vizinhos dos Quiocos, parece provar ter sido necessário
esperar pelo século XX, para ver a autoridade dos tios maternos vigorosamente contestada
pelos pais das crianças. Numa novela consagrada às condições existenciais de Luanda,
o romancista Alfredo Troni dá notícia das mulheres entregues para pagamento das dívidas
contraídas pelos tios maternos; todavia, a situação é fonte de descrédito, e as mulheres
que se encontram nesta posição procuram dissimulá-la sempre que podem (99).
Estas informações — a de Turner e a de Troni — permitem-nos dar conta do
sentido da mudança, embora muito mais lento do que se podia pensar ou até desejar.
Os documentos são bastante claros, dando ocasião para mostrar que esta situação se
regista tanto no campo como na cidade. A pressão desta acaba por se fazer sentir nos
(99) Troni (1934), 1979, pp. 174-175.
456
espaços rurais, o que leva as mulheres a procurarem rejeitar a autoridade até então
indiscutível e indiscutida dos tios maternos. É a pressão das mulheres que impõe a
mudança, sendo este desejo reforçado pela vontade manifestada pelos pais de conservarem
os filhos junto deles. Furtados à autoridade dos tios maternos, perdem a qualidade de
«coisa» que pode ser utilizada como moeda nas transacções comerciais ou aparentadas.
A transição de uma economia, ainda dependente da venda dos homens, para uma
economia inteiramente determinada pela produção, o mercado e o salariado, aparece de
maneira assaz precisa na leitura da mudança do estatuto das mulheres.
IV. O controlo do espaço e as relações afro-europeias
Os Europeus denunciaram constantemente as «violências» e os «abusos» cometidos
por qualquer autoridade africana, cujas exigências seriam apenas o resultado de uma
espécie de primitivismo económico, que obrigaria os Europeus a submeterem-se a regras
cuja falta de racionalidade seria mais do que evidente. Seja qual for a óptica escolhida
pelo viajante, ele encontrava-se perante duas hipóteses: deixar-se espoliar, ou resistir às
exigências africanas pela força, se tal fosse necessário. Deste ponto de vista, os Africanos
não passavam de ladrões sem alma nem coração.
É certamente Livingstone que reage da forma mais decidida face às exigências
feitas pelos Quiocos. A disjunção existente entre as duas lógicas atinge aí o seu ponto
mais elevado: «pergunto-lhe com que direito ele exige um pagamento àqueles que
passam por uma terra que pertence a Deus, nosso pai comum. Nós pagaríamos sem
dificuldade (...) se passássemos pelos seus jardins; mas não para caminhar na terra
comum, que nos pertence tanto a nós como a vós» (100).
Ao recusar aos chefes africanos a autoridade sobre a terra, que só pertence a Deus
— o Deus dos cristãos, naturalmente — Livingstone procura desmonetizar a autoridade
africana, que não pode nem deve interferir na gestão do espaço que diz respeito, na visão
religiosa do Europeu, à autoridade divina.
A. Presentes de cortesia e presentes obrigatórios
O recurso ao substantivo «presente» é destinado a fazer desaparecer, até onde tal
é possível, as condições frequentemente brutais que pesam quase sempre sobre o europeu
que «dá». Se é certo que o presente — graças a uma lógica que não deixa de lembrar
a relação dom/contradom, teorizada por Marcel Mauss — exige o contrapresente, a
questão não encontra solução: exigir o presente permite fazer prova de autoridade e
deixa prever a existência de uma força de coerção para obrigar o devedor a satisfazer
a exigência do credor, no caso de este ter a ideia singular de pensar em não a realizar.
(19 Livingstone, 1859, p. 381.
457
 A história das relações entre Africanos e Europeus está em parte concentrada nesta
rede dos «presentes» que os Europeus são continuamente forçados a satisfazer, sempre
à espera de dispor de uma razão para eliminar a autoridade africana, como mostra sem
a menor ambiguidade a intervenção de Livingstone. Não esqueçamos que a invocação
da palavra divina pode revelar-se insuficiente: é melhor recorrer à força para devolver
a palavra a Deus. Livingstone, sob a pressão dos Zambezianos que o acompanham
— mais perto certamente das realidades africanas — será obrigado a ceder. A força
não lhe pertence (1°1).
Podemos contudo sugerir a existência de, pelo menos, dois tipos de presentes: de
cortesia e obrigatórios. Nos primeiros não há obrigação estrita de oferecer, tal como
não existe tabela precisa. A incerteza pode agir em favor daquele que «dá», mas não
é raro que se verifique exactamente o contrário. A cortesia pode ser bastante obrigatória,
mas, apesar disso, faculta ao «ofertante» uma margem de manobra importante. No
segundo caso, existe uma tabela que não pode deixar de ser satisfeita. Já evocámos
algumas situações em que estes «presentes» são obrigatórios e calculados de maneira
muito rigorosa.
Foi o brasileiro Rodrigues Graça o primeiro a procurar pôr em evidência a existência
desta hierarquia. Entre os presentes que recebe do chefe de terra, há as «cabaças de
vinho da terra», destinadas a refrescar a caravana.
As bebidas são acompanhadas por duas cabras e uma certa quantidade de fuba —
farinha de mandioca —. Trata-se de um presente simbólico, enviado pelo chefe de terra,
num gesto de cortesia, que não é gratuito, embora exprima, mau grado isso, uma boa
vontade evidente perante o viajante branco.
Não se trata de uma situação corrente, porque a regra quer que aquele que não
dispõe nem de autoridade nem de força ofereça «presentes», que funcionam às vezes
como punções extremamente violentas. Digamo-lo imediatamente: trata-se, na verdade,
de uma espécie de imposto que não conhece nenhuma regra fixa: depende da força e
da determinação do viajante, tal como depende dos bens transportados pela caravana.
Esta situação põe em evidência a falta de regras que tanto irrita os viajantes, sobretudo
aqueles que não procuram fazer comércio. Os comerciantes não hesitam em englobar
nos preços das mercadorias, que devem vender aos Africanos, o valor destes «presentes».
O viajante, cujo objectivo não reside no comércio, fica inteiramente despojado, pois não
pode recuperar o valor dos «presentes» pela via comercial.
B. «Crimes» africanos e «vítimas» europeias
Os presentes não estabelecem, muito longe disso, o lugar privilegiado dos conflitos
entre as duas comunidades. Este é constituído pelos «crimes» que, de acordo com os
Africanos, seriam constantemente cometidos pelos Europeus, responsáveis por um número
infinito de infracções contra os códigos religiosos, que nunca são perfeitamente conhecidos,
( 101 ) Id., ibid.,
pp. 381-382.
458
e cuja interpretação depende, por isso, dos Africanos. Uma das questões mais delicadas
afrontadas pelos Europeus é a de procurar esvaziar o comércio da incidência das
práticas religiosas.
Isto não impede a multiplicação dos «crimes» contra os valores religiosos. São eles,
por assim dizer, inumeráveis, porque dependem da interpretação que os Africanos fazem
dos movimentos, dos gestos, dos acidentes, das palavras dos Europeus e dos seus
servidores. Uma grande caravana transforma-se, assim, numa espécie de concentrado
explosivo, que só pode funcionar de maneira satisfatória se o seu organizador mostrar
uma mão de ferro, tanto no interior como nas relações com o exterior. Rodrigues Graça
procede ao inventário dos «crimes» de que podem ser acusados os viajantes no território
quioco (102).
Explicação simples: «se o comerciante cuspiu no chão perante um Negro da região»
deve pagar uma multa considerável, de acordo com a gravidade do «crime»: 40 a
50$000 réis ( 103). Esta medida não pode deixar de surpreender os Europeus, porque
cuspir no chão era então um gesto, por assim dizer, «institucional» entre os Portugueses.
O desfasamento regista-se entre o gesto português hiperbanal e o peso da infracção
praticada contra os Africanos, para quem a saliva contém um elemento pessoal, que
exige uma compensação importante, que todos os portugueses consideram excessiva.
A morte de algum membro da caravana constitui também um «crime», sempre no
quadro dos valores africanos, quem quer que seja o morto: intermediário, intérprete,
carregador, criado, ou escravo. Mas também, o que não deixa de reforçar o sentimento
de estranheza dos Europeus, uma multa é devida no caso de os viajantes trazerem
consigo cães.
Rodrigues Graça não dissimula o sentimento de repulsa que lhe provoca aquilo que
considera uma violência, tanto mais que se estas multas forem aplicadas a um africano,
este corre o risco de perder tudo o que possui: não só o que transporta — e que lhe não
pertence —, mas também o que é pessoal, incluindo o vestuário. O desgraçado procura
então refugiar-se na floresta, tentando escapar ao abrigo da noite, pois, se assim o não
fizer, pode ser capturado e vendido, se tiver a felicidade de não ser morto (104).
Não se duvida que esta situação se refira sobretudo a populações ainda «enselva-
jadas», que rejeitam as relações comerciais «normais» com os estrangeiros. Trata-se,
em todo o caso, da opinião de Rodrigues Graça, mas podemos verificar que o missionário
Livingstone, que actua fora de qualquer sistema comercial, tem uma posição pouco
divergente dos juízos emitidos pelo comerciante brasileiro.
O assunto da saliva aparece também, como não podia deixar de ser, no texto de
Livingstone, desempenhando um papel de detonador: «Pisané, um dos meus homens, estava
a aquecer-se, e ao cuspir sujou as pernas de um destes emissários (...) este crime devia
ser punido com a multa de um homem, de uma espingarda ou de um boi» ( 105). É evidente
(102) Graça, 1890, pp. 414-418, 435, 461.
( 1 °3 ) Carvalho também faz referência a este gesto, o qual, em território lunda, é considerado como
sinal de falta de respeito pelo Outro. Carvalho, 1890, p. 395.
Graça, 1890, pp. 387, 407, 461 (e outras).
Livingstone, 1859, p. 380.
459
 que a saliva tem uma acção particular na organização simbólica — quer também dizer
religiosa — dos Quiocos. Nenhuma informação a esse respeito nos é fornecida pelos dois
viajantes. Alguns anos mais tarde, Henrique de Carvalho permite-nos dar conta de uma
parte do sentido desta operação: quando o Mwatyanvwa manifesta o desejo de cuspir, os
homens da corte apanham o cuspo ou escarro na mão para o engolir imediatamente. O rei
pode manifestar a sua generosidade, cuspindo na mão de um súbdito, e esta escolha é
considerada uma grande honra para aquele a quem é oferecida (106).
A saliva aparece assim como portadora de algumas qualidades — quais? —,
directamente associadas ao detentor do poder político ou aos seus agentes, o que implica
uma leitura positiva, mas autoriza uma leitura negativa, quando se trata de pessoas
estranhas ao mundo quioco. É esta situação que parece poder explicar as exigências
rejeitadas com tanta energia, quer por Rodrigues Graça quer por Livingstone: se a saliva
real é benéfica, já o mesmo não acontece com a saliva estrangeira, que só pode fornecer
miasmas, naturalmente perigosos para os homens e para a sociedade.
Rodrigues Graça submete-se, mas Livingstone quis resistir, tendo sido contrariado
pelos homens da sua caravana, que o aconselharam a ceder: uma camisa foi o argumento
utilizado para procurar resolver o diferendo, mas perante a reacção de insatisfação
manifestada pelos «jovens Chiboque», Livingstone viu-se na dura obrigação de sacrificar
um dos seus últimos bois (19.
Aparece, quase na mesma época, uma situação idêntica no diário de Silva Porto,
que a 22 de Dezembro de 1853 faz uma larga referência ao comportamento dos
«autóctones» de «Quiboco e Luvar» — onde ele nunca tinha passado —, cujas proezas
percorriam o mato: nestas terras, os viajantes seriam habitualmente assaltados por
«selvagens dos dois sexos», que estavam instalados a cerca de quatro dias de marcha
do caminho utilizado pelos viajantes, e apresentavam-se no kilombo, exigindo o «imposto
de passagem» (108).
C. As exigências e as violências da viagem
As situações descritas não coincidem, de maneira nenhuma, com o que nos dizem
os documentos do século XVIII. Encontramos, por isso, um agravamento evidente das
relações estabelecidas entre as duas comunidades, assim como um paradoxo: se, por um
lado, parece que o comércio se encontra, devido a estas práticas, assaz comprometido,
ele torna-se, por outro, mais frequente e mais volumoso. É certo que os comerciantes
são constantemente apanhados pelas malhas dos «portos de passagem» e dos «tributos»
que devem ser pagos a todos quantos pretendam dispor de uma autoridade, mínima que
seja. A verdade é que o sistema se organiza, superando constantemente estes obstáculos.
(106) Carvalho, 1890, p. 406.
(1o7)
Livingstone, 1859, pp. 381-382.
(los) Porto, Viagens (...), 1853, p. 359.
460
Os comerciantes, africanos ou europeus, são obrigados a avançar sempre em estado
de alerta, com o dedo no gatilho. Rodrigues Graça, face ao que considera como sendo
tentativas de extorsão por parte do chefe Canica, organiza uma força defensiva «formada
por mais de 500 armas de fogo», às quais se juntam os bacamartes, estando os atiradores
muito bem municiados com pólvora e balas (109).
A reacção de Livingstone é bastante parecida à do brasileiro, mas só podendo contar
com cinco espingardas, confia a sua defesa aos «seus» zambezianos, armados com lanças.
Um africano, quer dizer, um quioco que procura agredir Livingstone pelas costas «encontra
o cano da minha espingarda à altura da boca, e retira-se imediatamente» (19.
Queremos sobretudo salientar que, perante os factos, a actividade comercial não
podia ser classificada como normal, do ponto de vista europeu: os dois sistemas são
muito diferentes, e só os comerciantes africanos ou os europeus desqualificados podiam
aceitar trabalhar nestas condições, que nunca tranquilizaram ninguém.
Se há historiadores que manifestam uma tendência para esquecer a forma como se
realiza o comércio nesta viragem do século, convém não a olvidar. Trata-se de um
elemento essencial para se poder proceder ao cálculo dos custos — económicos, claro,
mas sem desprezar os humanos — destas operações comerciais.
A situação, contudo, nunca é tão unívoca como se pode pensar. Livingstone dá
conta da extrema violência do afrontamento em território quioco, provocado por
exigências africanas que recusa satisfazer. O missionário espera o ataque dos africanos,
embora sabendo que será a primeira vítima. Mas a «ferocidade» dos Quiocos não
parece poder significar uma vontade louca de combater. Optam, por isso, pelo discurso:
«vocês aparecem perante nós de maneira inteiramente nova (...) vocês pretendem ser
nossos amigos, mas como podemos nós sabê-lo, enquanto não tiverem partilhado
connosco os vossos alimentos, e enquanto não tiverem provado os nossos?» (111).
Trata-se de uma observação que não encontramos em mais nenhum texto, mas que
serve para nos colocar perante uma certa «originalidade» quioca, embora seja melhor
pensar tratar-se de um dado que se pode generalizar a todas as sociedades africanas.
Se assim fosse — e como podemos nós pô-lo em dúvida? — estaríamos em condições
de melhor compreender as dificuldades engendradas pelo conhecimento tão insuficiente
do Outro.
O que é certamente — do ponto de vista do conhecimento e da teoria — mais fácil
de saber nos dias de hoje, após a lição de Claude Lévi-Strauss, que nos ensinou que
comer com o Outro e dar-lhe da nossa comida constitui um momento simbolicamente
importante na organização das relações humanas, tanto no campo como na cidade.
A segunda observação, suscitada pelo texto de Livingstone, é imposta pela
maneira como os Quiocos invertem o recurso aos tecidos europeus como meio de
Graça, 1890, p. 410.
Livingstone, 1859, p. 381.
(111) Id., ibid., p. 382.
461
 pagamento ( 112): isso não teria nada de original, mas a verdade é que os Quiocos
pretendem remir, assim, o boi que o missionário lhes forneceu. Acrescentam, no entanto,
produtos africanos, um machado e duas enxadas, que podemos supor terem sido fabricados
pelos ferreiros quiocos (113).
Se se trata de sinais evidentes da banalização das mercadorias e da sua integração
num sistema que procura tornar-se homogéneo, recusando as utilizações independentes
das mercadorias, quer sejam europeias quer africanas, este projecto, cuja invenção
parece pertencer aos Africanos, está algo comprometido pela violência desencadeada na
maior parte dos casos pelos Africanos, mas à qual se não furtam de maneira alguma
os Europeus.
As exigências que os Quiocos fazem a Livingstone deixam aparecer paridades assaz
singulares: um homem vale tanto como um boi, e este vale tanto como uma espingarda,
e esta tanto como marfim; neste caso o dente de marfim deve ser, certamente, dos mais
pesados. Estas paridades mantêm-se fiéis a uma desvalorização indubitável dos homens,
e cabem, sem dúvida, no quadro já conhecido do escravo-mercadoria.
Livingstone, apesar destas analogias, deixa transparecer que o tráfico negreiro e a
escravatura se encontram já em regressão, muito antes de se fazerem sentir os efeitos
da legislação do conselheiro brasileiro, Euzébio Queiroz. Com efeito, estas actividades
perderam o seu carácter universal: «estamos actualmente no território onde existe ainda
a escravatura, e onde ela outrora se fazia com muito mais actividade» (114).
Quer isto dizer que as regiões situadas para lá do Kwangu e do Kwanza se
encontram em plena modificação, imposta pelas novas condições comerciais introduzidas
pelo grande número de homens de negócio que se infiltram através do território,
modificando cada vez mais profundamente as regras arcaicas, africanas sobretudo, mas
arcaísmo ao qual se não furtam os Europeus.

A mudança das estruturas quiocas, comerciais e políticas, processou-se lentamente,

à medida que se iam reforçando as relações cada vez mais directas com os Europeus,
seus agentes ou delegados. Não podemos por isso, dar ao ano de 1830 a importância
mágica que lhe foi atribuída por Joseph C. Miller, quando o transformou em ano central
da mudança. Podemos, sim considerar o interesse da «embaixada» de Rodrigues Graça,
que percorreu o território quioco para alcançar a capital dos Lundas. As condições em
que se operou esta viagem deram aos Quiocos a força para se separarem da dominação
lunda. E se bem que seja excessivo atribuir a esta «embaixada» a modificação radical das
relações entre os dois grupos, podemos todavia verificar que só depois da sua passagem
os Quiocos ousam fazer directamente face aos Lundas.

Id., ibid., p. 390: «no dia seguinte os Quiocos [Chiboques] trouxeram-nos cerca de trinta
metros de tecido de algodão riscado, de fabrico inglês, um machado e duas enxadas, que nos pediam
que aceitássemos em troca do nosso boi», o que foi aceite por Livingstone que «dividiu o tecido de
algodão pelos seus homens».
Id., ibid., p. 390.
(114) Id., ibid., p. 398. Fig. 31 — Miniaturas de pirogas — kwanza — que aparecem no cesto de adivinho quioco.
Areia, 1985, fotografias 279 e 281.
462
463
 Na verdade, dispomos de um documento complementar destas informações, embora
ele só funcione no plano simbólico. Serve, no entanto, para revelar as tensões provocadas
pelo aparecimento dos homens brancos e da sua utilização do Kwanza para percorrer ou
ocupar o território quioco.
No cesto de adivinho quioco, tão minuciosamente estudado por Manuel L. Rodrigues
de Areia, aparece um objecto manufacturado, o kwanza, a piroga, que já solicitara a
atenção de alguns dos especialistas das questões religiosas dos Quiocos (115). As
interpretações — que dependem de resto dos adivinhos interrogados pelos especialistas
europeus, na maior parte dos casos recorrendo a intérpretes — são mais ou menos
convergentes: quando a piroga aparece na borda do cesto, é preciso ver nisso o sinal de
um malefício introduzido pelo próprio branco ou por alguém que atravessou o rio em sua
companhia.
Esta influência negativa pode ser sentida em toda a parte, sem excluir a própria
natureza. A desgraça representada pela hamba kwanza é atribuída ao homem branco,
que pode não só ameaçar a caça, mas também fazê-la desaparecer (116).
A piroga só pode funcionar estreitamente associada ao rio, e muitas vezes é o facto
de o atravessar, de vir do outro lado — ocidental — do rio, que provoca a perturbação.
Rodrigues de Areia lembra os dados recolhidos por Tucker e confirmados pelo seu
próprio informador, o velho adivinho Sakungu: «este objecto também pode querer dizer
que a pessoa culpada daquela morte, talvez tivesse vindo do outro lado do rio, o Interior
(ou seja, de barco)» (117).
A parelha rio/piroga torna-se assim fundamental, na determinação dos malefícios
e das desgraças. Apenas podemos sublinhar o carácter constantemente negativo desta
parelha, na medida em que os Brancos se caracterizam pela faculdade de trazer com
eles calamidades para o território quioco.
Ser-nos-á possível datar esta piroga, tão profundamente associada à travessia do
rio? Infelizmente, estamos condenados às hipóteses, mas estas podem, apesar disso, ser
apoiadas por documentos. Arriscamos pensar numa data ante quem, a das instruções
dadas a Manuel Correia Leitão. Se o rio Kwangu não tinha sido atravessado pelos
Europeus anteriormente a 1 756 — e esta passagem só se fez muito mais tarde, após
a expedição de Rodrigues Graça —, a travessia do Kwanza, que permite alcançar o
território quioco pelo sul, deve situar-se no decurso da segunda metade do século XVIII,
graças às viagens que conduziam a população costeira a Loyale.
Talvez convenha levar mais longe esta análise, na medida em que nos permite sugerir
que se os Imbangalas se opunham à travessia do Kwangu, as populações quiocas da
margem oriental também não desejavam que os Europeus o fize'ssem. Os rios Kwangu e
Kwanza estavam assim guardados não só pelos Imbangalas, como se sabe com tanta
precisão, mas também pelas populações da margem oriental, particularmente os Quiocos,
visto que os Brancos só podiam acarretar desgraças e catástrofes.
Areia, 1985, pp. 236-238.
Id., ibid., p. 237.
(117) Id., ibid., Tucker diz: «The piece may also mean that person guilty of the dead inquired about
has perhaps come from the other side of the river, the Interior (i. e. by boat)».
464
Trata-se, como é evidente, da única maneira de permitir que o Kwanza e a
interpretação dos adivinhos possam integrar-se na estrutura das relações dos Europeus
com os Quiocos e outras populações da margem oriental. Semelhantes relações não
podem ser pacíficas, e as desgraças anunciadas teriam certamente permitido prever os
conflitos com os Quiocos durante os trinta primeiros anos deste século, se algum
investigador tivesse podido consagrar-se à análise das informações simbolicamente
concentradas no cesto de adivinho.
Estas informações associam firmemente os Quiocos aos Portugueses: os chefes
quiocos esperam constantemente ser apoiados pelos Portugueses, única maneira —
nesta visão restritiva — de conseguir liquidar, ou pelo menos reduzir, o peso do poder
dos Lundas, considerado exorbitante. Esta visão das coisas parece ter sido modificada
de maneira brutal pela intervenção dos empregados enviados por D. Ana Joaquina dos
Santos Silva, que quis desmantelar o projecto que ela própria tinha elaborado
conjuntamente com Rodrigues Graça.
Na sua função de embaixador oficioso, Rodrigues Graça estruturou uma comunicação
que proferiu repetidas vezes, ao longo da viagem, perante o chefe de terra especialmente
convidado, em companhia dos seus súbditos. O discurso de Graça, sempre lido em
português e traduzido pelos seus tradutores (118), é organizado em torno de algumas
ideias-bases: a mudança do sistema do comércio angolano destinado ao exterior não
pode continuar a depender apenas dos escravos. Todavia, a relação comercial não
poderá prosseguir sem a contribuição activa dos chefes africanos. Estando proibido o
tráfico atlântico, os Africanos devem virar-se para outras produções, de maneira a
permitir manter ou até aumentar o volume dos negócios.
No registo político, este discurso insiste em salientar um ponto: é preciso que os
chefes quiocos aceitem tornar-se vassalos da monarquia portuguesa, a qual, em troca,
lhes assegurará a paz com os vizinhos e grandes lucros futuros. Nem sequer se trata
de um sacrifício, insiste Rodrigues Graça, «não tendes o exemplo de tantos outros sobas
avassalados, que sob a guarda do governo, vivem no remanso da paz, livres das
depradações a que estais sujeitos e que também praticais, gozando das regalias da
sociedade, que lhes têm modificado os bárbaros costumes, que tão arreigados estavam
entre eles, como entre vós?» (119).
A passagem da «selvajaria» à «civilização» depende assim de um acto político
adoptado em princípio pelos Quiocos, porque tal lhes permitiria rejeitar a dominação
lunda, de que praticamente se queixam todos os chefes contactados por Rodrigues
Graça. As violências do Mwatyanvua tocam todos os aspectos da organização social:
ele impõe uma autoridade tão absoluta que os seus súbditos não se consideram senhores
«dos seus bens, dos seus lares, da sua família, parentes e amigos» (120,.) As mulheres
eram, também, constantemente recuperadas pelo mesmo chefe, que contava mais de 600
no seu serralho (121).
Graça, 1890, p. 418.
Id., ibid., p. 417.
(120) Id., ibid.
(121',
) Id., ibid. Ver também p. 440.
465
 Tal é a situação a meio do século, quando Rodrigues Graça consegue, enfim,
romper a barragem imbangala, adoptando um percurso inspirado pelo caminho seguido
pelos pombeiros, tal como no-lo descreve Pedro João Baptista.
Os Quiocos devem levar a cabo um projecto colectivo. Desconfiados em relação
aos Europeus, querem utilizá-los para se libertar de maneira definitiva da autoridade
excessiva dos Lundas. O conflito, em que estavam empenhados há muito tempo, só
podia forçar os Quiocos a afastarem-se do rio, por consequência dos Imbangalas. Se
bem que muito atento ao que lhe é comunicado pelos Quiocos, Rodrigues Graça não
parece dar-se inteiramente conta da estratégia dos Quiocos, certamente por acreditar que
só os Brancos dispõem de argumentos e de armas para impor a sua hegemonia.
Esta situação serve para mostrar a insuficiência da análise dos Portugueses,
convencidos de que dispunham das armas capazes de imporem uma pax portugalica
à totalidade das populações (122).
Sob a aparente pressão dos Portugueses, empurrados eles próprios pelas alterações
registadas na organização do comércio do Atlântico Sul, os Quiocos, que querem
aproveitar-se do novo quadro comercial, da sua posição estratégica e da flexibilidade
das suas estruturas, estão em via de se tornar os agentes da mudança das estruturas QUINTA PARTE
1 seculares desta região.
IMBANGALAS E QUIOCOS NA SEGUNDA METADE
DO SÉCULO XIX: AS RELAÇÕES AFRO-PORTUGUESAS,
AS HEGEMONIAS E AS MUDANÇAS (1850-1890)

( 122) A visão idílica de Rodrigues Graça foi mais tarde partilhada por todos os viajantes europeus,
que foram severamente desmentidos pela história. As forças militares e a administração portuguesas
mostraram-se incapazes de submeter os chefes quiocos, tendo sido beneficiadas pelas sequelas das duas
guerras mundiais, ajudadas contudo pelos projectos majestáticos da Companhia de Diamantes de Angola
(Diamang).

466
 INIBANGALAS E QUIOCOS NA SEGUNDA METADE DO
SÉCULO XIX:
AS RELAÇÕES AFRO-PORTUGUESAS, AS HEGEMONIAS E
AS MUDANÇAS (1850-1890)

CAPÍTULO I

A disjunção dos sistemas em presença e as modalidades da

mudança africana

A década 1840-1850 aparece como decisiva na reorganização interna dos poderes

africanos, forçados a integrar cada vez mais as mercadorias e os comerciantes europeus.
Um dos elementos mais reveladores da sensibilidade das economias africanas reside
certamente na maneira como elas respondem às solicitações da Europa. Com efeito, os
Europeus não podem servir-se da violência para obter transformações nas estruturas
africanas: é por isso necessário que se mostrem suficientemente sugestivos para arrastar
as sociedades africanas nas operações que alteram totalmente as técnicas e as tarefas
da produção.
Os efeitos da presença europeia são de dois tipos: directos, recorrendo aos agentes
portugueses; indirectos, resultando dos valores, das coisas, das mercadorias e das ideias
injectadas pelos Portugueses — desde a introdução dos sapatos à multiplicação das
mercadorias novas — que, assaz paradoxalmente, entram frequentemente em competição
com as produções artesanais africanas: tecidos, objectos metalúrgicos, pérolas de vidro
e missangas, bebidas alcoólicas, etc.
A listagem dos produtos mais estimados pelos Africanos permite dar conta de uma
certeza: as sociedades de África não hesitam em pôr em causa as suas técnicas e
substituem, sem a menor hesitação, os produtos locais por mercadorias importadas.
Renunciando muitas vezes à sua autonomia artesanal, os Africanos parecem aceitar uma
inferioridade tecnológica, que se exprime por meio dos circuitos comerciais. Encontramo-
-nos assim perante um dos problemas mais sérios na relação entre os compradores
africanos e os importadores-vendedores europeus.
469
 Como seria possível desprezar a importância de algumas outras características
desta situação? Com efeito, as mercadorias propostas nos circuitos comerciais pelos
Europeus não são produzidas em África, mas importadas. O produtor europeu não está
em África, sujeito ao controlo social dos Africanos: a sociedade europeia é formada por
administradores, por militares e por comerciantes, mas não por produtores, nem por
artesãos, a não ser muito excepcionalmente. As mercadorias europeias desembarcam
nos portos angolanos, libertas de qualquer marca do trabalho exigido pela sua fabricação.
Esta situação contribui certamente para atribuir ao produto uma potencialidade mágica,
que o torna diferente das mercadorias africanas, cujo processo de produção é conhecido
vigiado pelas sociedades africanas.
Numa passagem dos Tristes Tropiques, Claude Lévi-Strauss conta a maneira como
procurava, em Paris, nos armazéns de Reaumur-Sébastopol, as mercadorias destinadas
às trocas com os Índios do Brasil, recorrendo para isso às técnicas aprendidas com os
Nambikwara. O etnólogo morde as pérolas de vidro para experimentar a sua resistência
acrescenta que os Nambikwara manifestam a sua admiração perante a competência
dos artesãos europeus, capazes de assegurarem a uniformidade do tamanho e do colorido,
largamente superior àquela constatada entre os artesãos mais hábeis do planalto de Mato
Grosso (').
Lévi-Strauss nunca procurou explicar aos Índios, aparentemente seus amigos, que
a uniformidade das pérolas que ele levava não provinha, de maneira alguma, da
competência dos artesãos, mas sim das máquinas, e talvez se ele o tivesse dito a
explicação não pudesse ser compreendida. Trata-se para nós de saber a forma como os
Africanos compreendiam o mecanismo da produção das mercadorias europeias, uma vez
que estas não eram fabricadas em África, graças a matérias, a técnicas e a máquinas
que os Africanos não conheciam. Não poderemos pensar em mecanismos de interpretação
total ou parcialmente semelhantes aos que nos descreve Lévi-Strauss no Brasil?
Há contudo um segundo problema que deve ser resolvido, e que aparece como uma
das chaves da disjunção entre Africanos e Europeus, no registo puramente comercial:
que é o lucro nas sociedades africanas? Já mostrámos que uma das diferenças
essenciais entre os Índios da América e os Africanos do século XV residia no facto de
os Africanos conhecerem bastante bem o mecanismo do mercado e o valor de troca,
ao passo que os Índios se limitavam a recorrer ao valor de uso. Foi o desfasamento entre
os dois sistemas que, em 1492, levou o almirante Cristóvão Colombo a proibir toda e
qualquer permuta entre as duas comunidades por não poder aceitar esta situação desigual,
consequência do desajustamento entre as duas maneiras de considerar os objectos e de
julgar as trocas (2).
No sistema africano, as mercadorias são antes destinadas a assegurar o prestígio
daquele que as possui, participando muito pouco, ou até nada, no mecanismo da
especulação ou do investimento (3).
( I ) Lévi-Strauss, 1955, pp. 16-28.
Ver, a este respeito, Margarido, 1984.
Estamos conscientes do carácter anacrónico do conceito, relativamente tardio nas línguas
neolatinas europeias, tanto em português como em francês. Mau grado isso, permite contudo dar conta,
de maneira assaz precisa, do sentido desta operação central.
470
Podemos facilmente verificá-lo: em 1777, quer dizer, já muito tarde na organização
social, em Kazembe, os viajantes europeus ou asiáticos, provindos da costa oriental,
encontram-se perante o «tesouro» do rei, cuja origem lunda está perfeitamente
documentada. As autoridades de Kazembe escancaram um grande baú, onde se encontram
espingardas embrulhadas em tecidos. Estas armas estão enferrujadas e o «tesouro» do
rei perde diariamente uma parte da sua função e do seu valor. O princípio do «tesouro»
imobiliza e esteriliza — no plano económico — tanto os bens como as massas monetárias
ou que seria possível monetizar. Nestas condições, o «tesouro» parece não levar em
conta o envelhecimento e a desvalorização dos instrumentos, que perdem valor comercial
e deixam de ter utilidade. O valor simbólico está, por isso, despojado de qualquer
equivalência no mercado. O mesmo se verifica na costa ocidental no século XIX.
Por outras palavras, o sistema económico dos Africanos, se bem que apresente
similitudes com o sistema europeu, deve servir os valores das sociedades africanas, mais
simbólicos do que económicos. É por esta razão que parece difícil aceitar que os
sistemas africanos sejam julgados em função da grelha de valores europeus. Só as
práticas africanas podem dar-lhes coerência e exprimir a sua função.
Do ponto de vista da leitura dos textos, devem reter-se as informações respeitantes
aos valores africanos, decifrando os implícitos e as meias-palavras dos textos europeus.
Para levar a cabo esta tarefa, é necessário verificar que os projectos económicos dos
dois grupos nunca coincidem, sendo antes concorrenciais.
Esta década introduz uma mudança muito importante na estrutura das relações dos
Portugueses e dos Africanos. Assistimos, nesse período, a uma certa reorganização
interna dos poderes africanos, assim como a uma pressão agravada por parte dos
Portugueses associados, muitas vezes, aos Brasileiros. Os Africanos são obrigados a
integrar, cada vez mais, as mercadorias e os comerciantes brancos. Um dos elementos
mais reveladores da sensibilidade das economias africanas reside certamente na maneira
como elas modulam as solicitações europeias, obrigando o comércio europeu a adaptar-
-se também às condições africanas.
A perda progressiva da hegemonia africana — devorada, a partir dos começos da
segunda metade do século XIX, pela pressão europeia — não se manifesta apenas
recorrendo aos confrontos armados, o que permite aos Africanos conservar ainda a
aparência de uma superioridade que lhes pode criar algumas ilusões. Se as aldeias e
os homens podem ainda opor-se à penetração física dos Europeus, o desfasamento entre
os dois grupos revela-se de maneira trepidante no plano técnico. Os Africanos — como
já salientámos — são capazes de reparar e até de fabricar armas de fogo, mas com a
condição de poder obter os canos, que a sua metalurgia não consegue produzir. Também
são incapazes de dominar os «segredos» da produção da pólvora, sem a qual as armas
de fogo são mais decorativas do que instrumentos de guerra ou de caça. Para que a
guerra e a caça sejam possíveis, é indispensável que o comércio obtenha dos comerciantes
europeus a pólvora em quantidades importantes ou, pelo menos, suficientes.
Ao mesmo tempo, e à medida que as regras da produção e da comercialização são
obrigadas a mudar, assistimos ao endurecimento de certos conflitos internos das sociedades
africanas. É certo que não parece possível reduzir à explicação clássica as tensões entre
471
 as diferentes sociedades africanas: estas seriam inteiramente provocadas pela pressão
constante e crescente dos Europeus. A violência, que não poucas vezes corrói as
relações interafricanas, jamais pode ser explicada de maneira tão mecanicista. Mas
mesmo que as tensões encontrem a sua explicação na organização interna das sociedades
africanas, nem por isso o comércio perde a sua altíssima função de agente perturbador,
quanto mais não fosse por via da longa e brutal história do tráfico negreiro.
Em meados do século XIX, no espaçò que nos interessa, podemos dar-nos conta
da tensão que caracteriza as relações dos Quiocos com os Lundas centrais, que estão
na origem de dois tipos de conflitos centrados em torno do Kwangu. O afrontamento
— mesmo que reduzido à denúncia da violência dos tributos — entre os Quiocos e os
Lundas pode ser definido como um conflito, caracterizando a margem direita do rio,
cuja pressão se exerce na direcção do centro do continente. Isto significa que semelhante
oposição é independente dos Imbangalas e dos Portugueses, ambos instalados na margem
ocidental, mesmo que não possamos rejeitar o peso destes grupos, organizadores das
vias comerciais, associadas à exportação das mercadorias africanas. Mas a altercação
estrutura-se em função dos projectos políticos dos Quiocos e dos Lundas, procurando
os primeiros anular a dominação secular dos segundos.
Na margem esquerda, o conflito estabelece-se entre os Imbangalas e os grupos que a
eles estão associados, ou que eles dominam, e os Portugueses. O endurecimento da peleja
é a consequência, por assim dizer, inelutável desta degradação da hegemonia africana, que
autoriza a expedição portuguesa de 1850. A derrota do Jaga, obrigado a esconder-se no Conflito Portugueses-Imbangalas
mato, defendido e apoiado pela quase totalidade dos seus súbditos, pode ser contabilizada Conflito Quiocos-Lundas -->
como uma manifestação da capacidade de resistência das organizações político-militares Relação Luanda-Lunda — — —
angolanas. Sejamos contudo claros: o facto de o Jaga ser obrigado a abandonar a cidade
salienta a importância do revés infligido pelas autoridades portuguesas, que assinala o elaboradas e difundidas pela via do poder político. Não há heroísmos individuais, ou
começo da inversão — longa e difícil — das estruturas políticas. são eles raríssimos, mas antes acções constantemente concertadas, sendo os homens
Destarte se desenham em volta do Kwangu os dois tipos de conflitos, bastante delegados das suas linhagens, das suas aldeias, dos seus chefes e dos seus anciãos. Só
autónomos, mas cujos pontos de convergência não podemos ignorar. Um gráfico mostra durante o último terço do século se pode assistir à emergência de práticas comerciais
a maneira como se estruturam as duas linhas de conflito, contrariadas pela decisão mais individualizadas.
portuguesa de contornar o território imbangala, para conseguir manter relações directas Isto dá legitimidade às perguntas a que procuraremos responder: como é que os
com os Lundas. Africanos ajuizaram estas formas comerciais inéditas? Era preciso julgá-las, para as
A mudança nunca foi, pois, imposta apenas pelos Europeus: o nosso trabalho poder controlar, sem contudo as expulsar das estruturas africanas. Ou seja, as sociedades
mostra que as iniciativas da mudança provêm de elaborações africanas. Os estímulos africanas reconhecem a importância das propostas europeias, as quais devem ser integradas
europeus ou árabes — porque nunca se deve menosprezar o impacto das escolhas e verificadas pelos agentes africanos, políticos, religiosos, comerciais ou económicos.
africanas da costa oriental, quando se trata de considerar as escolhas da África cen- Os sistemas comerciais a longa distância são forçados a alargar o seu leque de mercadorias,
tral — são certamente importantes, mas foi necessário que as sociedades africanas o que impõe a criação de novos agentes e de novas maneiras de observar. A aparição
tomassem posição em relação ao que era aceitável e ao que devia ser recusado. O do novo pessoal comercial é certamente uma das consequências mais importantes da
comércio europeu — legítimo ou clandestino — nunca pode funcionar sem a adesão nova situação (4).
das estruturas políticas africanas.
Convém dar a esta observação a sua dimensão mais ampla, pois não se trata, de
maneira alguma, da simples adesão dos indivíduos, uma vez que as mudanças africanas
devem ser sancionadas pelas autoridades religiosas e políticas. Isto quer dizer que a (4) O romance histórico de António de Assis Júnior, O Segredo da Morta (1937), 1979, descreve
bastante bem a coabitação entre os diferentes tipos de comerciantes no Donde), cidade comercial
banalização das formas comerciais e a abertura das estradas e dos mercados devem ser
instalada entre Luanda e o mato.
472 473
 Ela é tanto mais importante quanto as duas sociedades, colocadas frente a frente
ou em paralelo, estão longe de ser homogéneas. Muito pelo contrário: as disjunções são
numerosas e extremamente poderosas, traduzindo a maneira como uns e outros procedem
à remodelação das suas organizações culturais. Se as sociedades africanas mostram a
sua flexibilidade, não podemos deixar também de considerar as suas formas rígidas, as
suas resistências — por vezes extremamente violentas — assim como as suas impotências.
Queremos, por isso, pôr em evidência, nesta quinta parte, os movimentos de aceitação
ou de recusa, sem esquecer as impossibilidades de mudança, sensíveis em tudo o que
se refere às formas de transição para o capitalismo moderno, que recusa qualquer figura
ilegítima de capitalismo periférico.
I. O Outro visto pelo Outro
A. Brancos/Pretos: a política do lucro e a da moral
A frase, que resume da maneira mais brilhante a visão europeia do mundo
africano, aparece, em 1792, na escrita do brasileiro Elias Alexandre da Silva Corrêa:
«Os negros (...) compõem no interior das suas libatas um mundo às avessas» (5).
A possibilidade de qualquer método de conjunção entre pretos e brancos é assim
nitidamente rejeitado. O facto de o historiador ser natural do Brasil, mesmo que
formalmente cidadão português, mas já brasileiro pela educação e pelas opções, reforça
o interesse desta visão dos Africanos, alimentada pela experiência brasileira. Se em
Angola há escravos, há também uma imensa população africana livre, dependendo
de autoridades africanas; no Brasil regista-se a banalização da escravatura, reforçada
pela ausência de qualquer poder africano.
Uma inversão do mundo: esta maneira de dizer quer afirmar, de forma grosseira,
que os Africanos não devem ser considerados como inúteis, pois que podem ser perigosos.
Uma «inversão do mundo», sobretudo, fazia pairar uma ameaça sobre o modelo de
sociedade branca. Um certo número de não-valores que caracteriza as sociedades africanas,
(5 ) Corrêa, 1937, I, p. 120. A maneira de dizer de Elias Corrêa encontra a sua plena confirmação
numa observação de António Gil que denuncia «o estado rudimentar», «estado imperfeito» (Gil, 1854,
pp. 3-4) no qual estavam mergulhados os Africanos. O carácter maléfico da sociedade africana não podia
ser razoavelmente posto em dúvida, pensam os dois autores, o brasileiro e o português. Acumulam uma
certa quantidade de traços pertinentes que permitem torná-lo visível e descrevê-lo, por isso, aos leitores
brancos, que devem naturalmente adoptar uma posição defensiva, porque constantemente ameaçados
pela desregulação das sociedades africanas.
Podemos dar melhor conta do sentido da inversão, operação necessariamente diabólica, porque
consiste em esvaziar o mundo de todo e qualquer sentido. A imobilidade intelectual africana, denunciada
por Gil, só pode pôr em perigo o próprio equilíbrio do mundo, que é apenas possível obter quando o
homem participa plenamente nesta operação, cujo carácter delicado é evidente. Mas isso quer também
dizer que os Africanos só podem encontrar o sentido do mundo quando abandonam os seus valores: os
Brancos obrigam-nos a tal, ao impor-lhes o trabalho.
474
que nunca conseguem integrar-se no espaço que lhes é determinado pelos Brancos,
assinala o carácter preocupante do excesso de Africanos: enquanto os Europeus vivem
para obter lucros, os Africanos não conhecem as autênticas regras da poupança e da
acumulação.
De resto, o que caracteriza as relações dos Europeus com os Africanos reside na
contradição. Capello e Ivens, após terem feito uma descrição miserabilista dos Imbangalas
de Kasanje ( 6 ), não hesitam em reconhecer as suas capacidades comerciais ( 7 ). Igual
sistema aparece nas referências aos Quiocos, pois que no mesmo parágrafo se diz que
«o principal meio de vida [dos Quiocos] reside na preguiça», o que nem sequer é
corrigido pela referência à maneira perfeita como os homens do grupo trabalham a
terra, «fabricam cachimbos» de maneira admirável, ou se manifestam como «hábeis
ferreiros» (8).
Esta contradição faz parte da tradição oral branca à qual já nos referimos. As
manifestações escritas do peso desta tradição oral obrigam Capello e Ivens ( 9) e
Magyar ( 10) a reconhecerem que, feitas as contas, os «povos selvagens» são, também,
inteligentes. É certo que nada é dito para esclarecer o mecanismo lógico que permite
semelhante associação, mas não há dúvida que a tensão interna das relações dos
Europeus com os Africanos não consegue renunciar à sua violência.
L. Magyar é um dos autores mais directos na definição do não-valor dos Africanos,
como se alimentasse uma espécie de ressentimento em relação aos homens que lhe
tinham imposto um casamento, que lhe deu filhos. Do seu ponto de vista, os Africanos
apenas se consagram à preguiça, à comida, à bebida, à música e à luxúria. A sua vida
é, por isso, inteiramente virada para as paixões, o que os impede de exercer qualquer
actividade racionalizada. Assim se compreende que se não decidam a executar seja que
trabalho for, excepto quando a isso são obrigados por uma necessidade premente.
Inversamente, e assim voltamos ao paradoxo, são capazes de fazer a guerra, de organizar
uma viagem comercial ou expedições de caça e de pesca (11).
O viajante húngaro não se preocupa com o facto de as contradições serem mais
aparentes do que reais, se formos até ao fundo das suas intenções. Nunca há regularidade
nas decisões dos Africanos, e a selvajaria intrínseca da sociedade apareceria tanto no
positivo como no negativo. É que a imprevisibilidade dos Africanos é a própria fonte
dos contratempos: se uma sociedade não possui nenhuma norma, os interlocutores nunca
podem comprometer-se ou assumir compromissos, porque estão impossibilitados de
saber se serão respeitados.
Capello e Ivens, 1881, I, p. 290. De resto, Elias Corrêa já em 1792 tinha salientado este
miserabilismo: I, p. 155.
Capello e Ivens, 1981, I, pp. 290-292 e 296.
Id., ibid., I, pp. 203-204.
Id., ibid., II, p. 166.
Magyar, 1937, V, p. 27.
Id., ibid., VIII, p. 18.
475
 Estes homens desorganizados consagram-se também «ao roubo e à pilhagem» (12).
A ocupação permanente é empurrada para as mulheres: «a agricultura tão benéfica
é muito reduzida, porque os homens consideram humilhante o trabalho da terra,
confiando-o inteiramente às mulheres» (13). Trata-se de um dos topói mais constantes
nos juízos consagrados aos Africanos: a maneira como impõem a totalidade do trabalho
às mulheres, obrigadas a trabalhar a terra para alimentarem os homens que se
espreguiçam no jambo (o espaço destinado aos homens), comendo, bebendo e fumando.
O desequilíbrio da sociedade, ou até o seu estatuto anormal, é tornado visível pela
condição imposta às mulheres.
Não temos sequer de nos preocupar em sublinhar tratar-se de uma das contradições
dos textos. Estes homens, cuja escrita revela tanta piedade pelas mulheres africanas,
foram incapazes de fazer o menor gesto útil em proveito das mulheres brancas e
europeias, que trabalhavam no campo ou nas fábricas. Mas os seus discursos «africa-
nistas» estão cheios de frases estereotipadas, destinadas a denunciar o estatuto das
mulheres, apenas para melhor poderem acusar os homens. De resto, não podem estes
homens tão sábios ignorar que os inquéritos, realizados na Europa e consagrados à
situação das mulheres trabalhadoras, mostravam uma enorme miséria, tal como
salientavam a maneira como elas eram exploradas, muitas vezes em companhia dos
filhos, pela indústria têxtil (14).
A força da contradição arrasta os autores para o espaço da discriminação. É certo„
neste discurso, que as mulheres trabalham; aparecem como vítimas ou até coisas dos
homens, mas isso não as torna mais puras, pois caem na mesma «miséria moral (...)
a luxúria, o sexo, etc.», numa homologia de comportamentos que contribui para as
desqualificar, tanto ou mais do que os homens. E L. Magyar salienta ainda que as
mulheres africanas teriam perdido qualquer forma de pudor (15). Não estamos perante
a confissão de um choque, sobretudo se tivermos em conta o facto de a jovem esposa
de Magyar não ter mais de treze/catorze anos?
Pensamos ver nesta situação o resultado de um contratempo ligado às concepções
sexuais dos dois grupos. Um dos esforços mais constantes dos missionários europeus
foi o de levar os Africanos a aceitarem a gravidade dos «crimes» de adultério pelos
maridos e pela sociedade africanos. Sem grande êxito, dado que os crimes sexuais
parecem pouco importantes na quase totalidade das sociedades africanas deste espaço.
Com uma única exclusão: as agressões sexuais, praticadas pelos membros de uma
caravana comercial perante os chefes políticos, os maridos ou os parentes.
Esta situação constitui uma das mais poderosas fontes de contratempo nas relações
com os Africanos, que a utilizam com muita astúcia. As caravanas, se não são exclusiva-
mente formadas por homens, contam com muito poucas mulheres, o que cria uma situação
Id., ibid., III, p. 36.
Id., ibid., VII, p. 24.
Ver Louis René Villermé, Tableau de l'état physique et moral des ouvriers employés dans les
manufactures de coton, de laine e de soie, Paris, 1840.
Magyar, 1973, VIII, p. 35.
476
de carência sexual, habilmente aproveitada pelas aldeias onde páram. Algumas mulheres
aceitam entrar no jogo da sedução sexual, provocando assim um elevado número de
conflitos, que devem ser resolvidos de acordo com as leis locais, nunca podendo dar
vantagens aos estrangeiros. As instruções dadas pelos responsáveis das caravanas são por
isso muito severas, pois procuram evitar o menor contacto entre os seus homens e as
mulheres das aldeias. Não parece que esta operação possa ser contada como um grande
êxito dos chefes de caravana. Isto explica, de resto, as tentativas feitas para modificarem
as regras dos contactos e para anularem o peso do direito costumeiro (16).
Os Africanos são apenas produtores de contratempos, tal poderia ser a conclusão:
procuram por todos os meios tirar proveito da sua imensa repugnância pelo trabalho, que
faz deles não agricultores — como tanto insistem os documentos europeus — mas
pilhadores da natureza. É de resto uma acusação corrente e aceite quase sem discussão: os
Africanos estariam na origem da destruição dos elefantes. Os caçadores quiocos teriam
feito desaparecer os proboscídeos numa vastíssima região da África central. O contratempo
estaria desta vez associado ao desequilíbrio da natureza, pondo em perigo uma das obras-
-primas dos grandes mamíferos. Regista-se, todavia, um pequeno esquecimento: os
caçadores profissionais, dotados de armas de grande alcance e precisão, são os Europeus,
que jamais cederam aos Africanos armas desta qualidade.
Procurámos assim proceder à demonstração da incoerência da denúncia dos contra-
tempos provocados pelos Africanos. O caçador profissional português Diocleciano
Neves descreve a organização dos Boers, que se desinteressam da agricultura, não.
podendo contudo «argui-los de indolentes» (17). É certo que estes homens não revelam
um grande interesse pela agricultura, não sendo a sua produção muito importante, se
bem que sejam proprietários de um imenso território extraordinariamente fértil, «que
pode produzir todos os produtos do Brasil, América do Norte e Índia, com muito mais
vantagem que estas nações» (18).
Por todas estas razões negativas, os Boers são exportadores dos produtos típicos
das formas de pilhagem da natureza já conhecidas: «marfim [de elefante], dentes de
cavalo-marinho, pontas de abada, plumas de ema, (...) coiros de animais selvagens e
madeiras». O caçador de elefantes acrescenta: «este último artigo é muito importante,
pela grande quantidade que exportam para a colónia inglesa» (19).
Não pretendemos, de maneira alguma, estabelecer a comparação entre as formas
de contratempo dos Africanos, que perdem — no discurso europeu — a sua negati-
vidade, quando praticadas pelos Europeus. A leitura do mundo está dominada pelos
preconceitos, mas não se trata de uma simples operação de denúncia ingénua. O nosso
projecto é pôr em evidência a coerência dos sistemas que se organizam em função de
um afrontamento cada vez mais importante, reforçado pela concorrência que se estabelece
Porto, Memorial de Mucanos, pp. 4-5, descreve a maneira como, em 1845, foi também vítima
deste tipo de contratempo «sexual».
Neves, 1878, p. 147.
Id., ibid., p. 146.
Id., ibid.
477
 na própria frente da pilhagem: a pilhagem europeia transforma-se, nos textos escritos,
em norma aceitável, ao passo que aquela que é praticada pelos Africanos, todavia
idêntica, não faz mais do que reforçar a gravidade do contratempo natural que os
caracteriza.

B. Pretos/Brancos: o lugar incerto dos Brancos

Até muito tarde, os Africanos não teriam sido capazes de definir o estatuto dos Brancos.
É certo e evidente que conseguiam distinguir os Brancos, os Portugueses e os Outros, entre
os quais — nesta região — os Belgas. Mas parece tratar-se mais de distinguir as
nacionalidades, separar os já conhecidos, os antigos, isto é, os Portugueses, dos modernos.
Os textos dos viajantes do século XIX, como é o caso de Rodrigues Graça ou
Silva Porto, sublinham o facto de os Africanos procurarem responsabilizar uma
caravana pelos prejuízos provocados por outra caravana que, muito antes, tinha
passado na região. A operação não podia deixar de parecer absurda aos Europeus;
ela só é muito lógica, a partir do momento em que os Africanos consideram os
Europeus como um bloco homogéneo. Esta situação parece ainda mais aceitável,
quando se considera que os Europeus são homens sem mulheres. Pertencem, por isso,
todos ao mesmo grupo, quando não à mesma linhagem. São «todos os brancos [a
que se chama Mugungos] filhos de Mueneputo» ( 20). É de resto a mesma lógica que
explica a atitude de um soba que recusou atacar a caravana de Magyar, porque ela
era «comandada por um branco (...) igual ao seu amigo mais íntimo [amizade
consagrada pelo kissoko]» (21).
Esta grande homogeneidade física ( 22) permite compreender a perturbação dos
Africanos perante os poucos homens que, vindos das costas, mas sobretudo da costa
ocidental, fazem perguntas, medem, desenham, fotografam, interrogam, escrevem. Não
podemos esquecer a importância da lição de escrita que Lévi-Strauss relata também em
Tristes Tropiques. Todas estas actividades fora do comum fazem dos Brancos homens
improdutivos, ao mesmo tempo que detentores de riquezas infinitas.
Os Europeus são, por essas razões, encarados desde o momento da sua aparição
de maneira, pelo menos, interrogativa. Nunca chegaram a transformar-se em figuras
físicas e sociais normais (23).
At •

Baptista, 1843, p. 431. O autor, igualmente mestiço, é designado como sendo mugungo. Gil,
1854, p. 14, observa também que o nome de Mueneputo é utilizado para denominar o rei português,
ao mesmo tempo que acrescenta que «entre eles [os Africanos] é ditado que o Maniput [pai ou rei dos
Portugueses] tem os braços encolhidos; mas que se acaso os estende, não há ninguém que resista».
Regista-se a existência de um receio claramente expresso face ao poder de Mueneputo.
Magyar, 1973, V, pp. 14 e 32.
Os Europeus são demasiadamente idênticos, como mostra a estatuária quioca, a partir do
momento em que se consegue integrar os Europeus na actividade esculpida. Se os Chineses reconhecem Fig. 32 — Representação de um comerciante branco, ungido com caulino branco.
os Brancos devido ao «nariz comprido», os escultores quiocos dão-lhes um nariz peculiar, em forma de Repare-se no nariz em forma de bico de papagaio (Museu do Dundo). Bastin, 1961, I, p. 65.
bico de papagaio. Ver Bastin, 1961, vol. II, várias imagens.
O Europeu provoca a surpresa constante, como já tivemos oportunidade de salientar citando
a reflexão de José Redinha (1955).

478
479
 Os únicos corpos brancos conhecidos pelos Africanos eram os albinos, que foram
cuidadosamente escondidos dos Europeus. Esta dissimulação foi tão eficaz, que o
primeiro albino da literatura europeia foi encontrado em Cartagena, na Colômbia actual,
já no século XVII (24). O facto de — nesta vasta região — os albinos serem considerados
reincarnações dos espíritos contribui fortemente para a criação do lugar ambíguo que
foi destinado aos Europeus.
Porque, como lembra J. van Wing, «os senhores brancos (mfumu zi ndundu) são
considerados como sendo grandes antepassados reincarnados» (25). É certo estarmos
perante um juízo dos Ba-Kongo, mas ele traduz o sentimento geral dos grupos que
mantêm uma relação específica com o mundo do além. A mpemba, isto é, o caulino
branco, utilizado para ungir o corpo quando se realizam operações rituais, permite —
ou impõe — que o homem africano se torne branco: não se trata de uma mudança
somática, mas de uma operação equivalente a uma mutação imposta pelo ritual religioso.
O primeiro sinal perturbador, provocado pelo aparecimento dos Europeus, foi de
ordem vestimentar: o corpo vestido criou sérios problemas aos Africanos das regiões
ocupadas por populações de língua banta, pois esta dissimulação do corpo rompia a
relação que os homens deviam manter entre si, mas sobretudo com os espíritos. Os
sapatos acabam por ser a metonímia dessa preocupação, na medida em que impedem
os homens de manterem a relação directa com o panteão subterrâneo, onde estão
instalados os espíritos dos antepassados.
Já evocámos alhures a violência da rejeição, que obrigou as autoridades portuguesas
a tomarem medidas no que se refere à circulação dos comerciantes brancos no espaço
interior, em função dos desejos africanos: a negatividade dos sapatos assinala de novo
a disjunção entre os dois grupos, que apenas pode ser reduzida muito lentamente. Porque
se há disjunção entre os homens nus e os vestidos, há uma outra, aparentemente ainda
mais poderosa, que separa os homens calçados daqueles que andam descalços. Esta
oposição, não podemos duvidá-lo, deriva de imposições religiosas.
Livingstone permite-nos ir ainda mais longe na organização desta relação: quando
anuncia aos homens que estavam integrados na sua caravana, e que viajavam com ele
desde o Cabo, que pretende estabelecer a ligação entre Kasanje e Luanda, estes homens
manifestam imediatamente o desejo de regressar à sua terra: «tinham-lhes dito que
[Livingstone] só os queria levar para a costa para os vender, e que chegados a Luanda
seriam metidos num navio, onde seriam engordados para serem comidos, sendo os
Brancos canibais» (26).
A brutalidade da reacção permite dar conta da importância do receio, alimentada
pela tradição dos Zambezianos, mas reforçada pelos juízos que circulavam entre as
populações da região do Kwangu. Apesar de três séculos de contacto com os homens e
as suas mercadorias, as sociedades africanas continuam a rejeitar os Europeus,
Ver a respeito desta questão, Margarido, 1972, CEA, 46, XII.
Wing, J. van, Etudes Bakongo..., 1938, citado por Margarido, 1977, p. 52.
(26) Livingstone, 1859, p. 416.
480
considerados perigosos. Esta característica ameaçadora parece reforçar-se pela proxi-
midade do mar, pelo menos na visão dos Africanos do Centro do continente, situação que
o historiador não pode ignorar, tanto mais que Capello e Ivens retiveram aquilo que
consideram ser uma velha tradição existente entre os súbditos do chefe quioco N'Dumba
Tembo. Os dois viajantes encontraram um africano que contava a duas mulheres a história
dos Brancos que «são (...) peixes! Vivem na água (...) e quem vai perto do mar vê-os
chegar nadando». Acrescentando que é isso que lhes dá a sua cor, informação que tinha
recebido dos homens do Bié, no tempo em que estes iam até à costa (27).
Como mostra o texto de maneira explícita, os Brancos são considerados como
vivendo num meio não normal, quer dizer, nem terrestre nem humano, pois se encontram
em condições que são o preciso inverso das regras africanas: instalados na água, entre
as grandes feras aquáticas, sendo na maior parte dos casos equiparados aos «feiticeiros»,
e a mudança de cor é justificada pelo meio em que vivem. Estes caracteres somáticos
não devem ser considerados de maneira ligeira, já que permitem que os Africanos se
dêem conta da ameaça física constante que eles representam.
A relação existente entre os Brancos e a água, principalmente a do mar, mas
também a dos rios, é confirmada pela tradição lunda, que N'Dua Solol evocou num
colóquio realizado em Lubumbashi: «no tempo dos nossos antepassados, as missangas,
os tecidos e as vacas saíam de um grande curso de água. Isto teria acabado quando
apareceu o homem branco» (28). Seria difícil furtar-nos à evocação de certas maneiras
de dizer com carácter mágico que se registam nos cargo-cults, mas o essencial não
reside nisso.
De facto, o mito não pode ser muito antigo, ou então encontramo-nos perante
uma adaptação de um mito antigo a uma situação moderna, como parece prová-
-lo a referência ao gado bovino, visto que a cintura de tsé-tsé tinha impedido os
Lundas e os seus dependentes de criarem as manadas de bois com que sempre
sonharam através da história. Somos levados a pensar que o mito denuncia a maneira
como os Brancos se apoderaram de todos os bens, em detrimento dos Africanos,
a quem os espíritos tinham destinado o fluxo de mercadorias que circulavam nas
redes comerciais africanas.
Todavia, os elementos mais reveladores provêm, uma vez mais, do cesto de adivinho
quioco que já referimos, graças ao excelente trabalho de alguns antropólogos,
particularmente de Marie-Louise Bastin e de M. L. Rodrigues de Areia. Com efeito,
no cesto de adivinho quioco aparece o imbari, isto é, o espírito dos Europeus,
constantemente associado aos objectos culturais. Para Rodrigues de Areia, um certo
número de doenças mentais decorrem «em princípio de um choque cultural» (29). Temos
algum receio do falso rigor do «diagnóstico», mas não podemos deixar de estar de
acordo com a maneira de agir do antropólogo: «o adivinho explica que o espírito dos
Capello e Ivens, 1881, II, p. 122.
N'Dua Solo!, 1983, p. 2, indica que este «homem branco» é o colonizador belga do século XX.
(29) Areia, 1985, p. 404.
481
europeus veio com os produtos comprados na loja do comerciante ou diz-se simplesmente
tratar-se de um espírito que veio de longe» (30).
As informações recolhidas junto dos adivinhos quiocos mostram, de maneira nítida,
a potencialidade patológica das mercadorias, que é necessário ler e interpretar em vários
registos. O primeiro está muito pragmaticamente associado às mercadorias: se um
homem as compra, está potencialmente em perigo, e estas «coisas», «objectos de
civilização», podem arrastar o homem para a perturbação do espírito. Apesar de séculos
de comércio, os bens provenientes dos Europeus parece nunca terem sido completamente
africanizados; em todo o caso, esta africanização nunca conseguiu eliminar, de maneira
radical, a potencialidade da perturbação patológica, ligada à origem europeia das coisas.
As técnicas de cura permitem confirmar esta carga patológica, que só pode ser
repelida recorrendo aos próprios valores dos Europeus. C. M. White — citado por
Rodrigues de Areia, que alarga o campo da observação de White — salienta que as
técnicas de cura, no caso dos Quiocos, mas o mesmo acontece com as populações do
Lovale, recorrem à cozinha como processo curativo. Entre os Quiocos «é necessário em
primeiro lugar comprar uma imagem de santo ou fazer uma de madeira» ( 31 ), o que se
explica assim: os espíritos tornam-se manipuláveis, provavelmente também controláveis,
por via da utilização dos seus duplos miniaturizados, técnica que explica, de resto, o
reduzido volume de um número importante de objectos religiosos ( 32). Ao que se
acrescenta um repasto servido ao doente no estilo das refeições europeias: «será posta
uma mesa com toalha, pratos, garfos, etc.». Repastos deste tipo são também organizados
após a morte do doente, para acalmar o seu espírito. Mais ainda, em certos casos, os
parentes continuam a «levar à sepultura diferentes produtos europeus para apaziguar
o seu espírito» (33).
Um pormenor interessante foi registado por C. M. White: esta refeição deve respeitar
algumas regras portuguesas: «o paciente veste-se à moda europeia; dança, e come em
pratos, com garfo e faca, uma comida preparada à moda portuguesa, tal como galo
cozinhado com arroz, tomates e cebola; tem cerveja numa garrafa, que bebe por um
copo» ( 34). É como se as sociedades africanas tivessem despendido grandes esforços —
no tempo e no espaço — para tentar eliminar a profunda ferida simbólica provocada
pela irrupção dos Europeus. Esta situação remete também, embora de maneira mais
discreta, para o tráfico negreiro, que foi a demonstração plena da força antropofágica
dos Europeus.
Com efeito, os choques culturais experimentados pelos Africanos nesta região vão
repercutir-se na organização das formas religiosas, entre as qttais as hamba. Foi assim
Id., ibid.
Id., ibid.
Id., ibid.
Id., ibid.
(34) White, 1949, pp. 329-330: «The patient dresses in European style; he dances, and eats off
plates, with knife and fork, a meal cooked in Portuguese fashion, such as a fowl cooked with rice,
tomatoes and onion; he has his beer in a bottle and drinks it from a glass».
482
que White, em 1940, registou as liamba sitima (caminho-de-ferro) ( 35) e as liamba ndeke
(avião) ( 36). As populações são vítimas das doenças provocadas pelo aparecimento
frequente dos aviões. A maneira como os Africanos são atingidos por doenças originadas
por objectos europeus, com os quais não têm sequer contactos directos, salienta a
importância desta relação através das mercadorias e dos objectos.
É contudo a permanência da antropofagia branca que parece a mais perturbadora.
Com efeito, os Quiocos «explicam a aquisição das potentes máquinas que revolvem as
terras para procurar os diamantes em termos de feitiçaria: as pessoas seriam apanhadas
para ser trocadas por estas poderosas máquinas» ( 37). Trata-se da talyanga — consi-
derkla pelos Africanos como a «técnica» europeia para capturar africanos —, organizada
em duas fases: «na primeira as pessoas cairiam numa armadilha, o que — segunda
fase — tornaria possível a análise do sangue das vftimas para «definir o valor vital
(força de vida) de cada uma». As melhores seriam então escolhidas para ser enviadas
para o estrangeiro — para a América —, onde se trocariam pelas máquinas (38).
M. L. Rodrigues de Areia salienta, não sem surpresa — o que se compreende, por
respeito à construção pro domo do discurso — que esta explicação é partilhada pelos
Quiocos na sua totalidade, tanto pelos habitantes das aldeias, cujos contactos com os
Europeus eram praticamente nulos, como pelos operários que trabalham há muito tempo
nas minas de diamantes: «as máquinas poderosas seriam necessariamente a contrapartida
de vidas humanas» (39).
No registo das relações entre as duas comunidades, damo-nos conta da disjunção
que tínhamos assinalado, que não parece diminuir com o tempo. Os Africanos seriam,
por assim dizer, as vftimas necessárias destas operações, onde a América aparece não
só como a pátria das máquinas, mas como o lugar da antropofagia de que os Africanos
são as vftimas propiciatórias.
O conjunto destas informações permite dar conta da importância fundamental das
mercadorias nas mudanças das práticas sociais, qualquer que seja a carga negativa dos objectos
fornecidos pelos Europeus. Não há apenas um certo número — mesmo reduzido — de
indivíduos que são vítimas da infecção: é por isso necessário desconfiar desses objectos,
de maneira a retirar-lhes qualquer carga negativa, sem contudo os recusar. Mas a associação
entre os Europeus e estes objectos serve para mostrar o caminho que leva a escolher um
lugar preferencial para indicar a disjunção. Todavia, e qualquer que seja a dimensão das
perturbações, a lacuna entre os dois grupos parece só poder ser eliminada graças à
multiplicação dos objectos libertos da sua carga prejudicial.
Sitima, de Steamer, nome utilizado para designar os comboios que circulavam na então Rodésia
do Norte.
White, 1949, p. 330.
Areia, 1985, p. 405.
Id., ibid.
(39) Id., ibid.
483
 II. A perversão da ordem
Desde os primeiros contactos, os Portugueses rejeitam, do mundo da ordem, os
Africanos da costa ocidental. O discurso europeu não se limita a salientar a ausência
de coincidência entre os Africanos e os Europeus, razão pela qual eles devem desconfiar
constantemente do mundo dos Africanos, que não respeitam sequer as normas físicas,
pelo que não podem também respeitar nenhuma das regras, graças às quais as sociedades
funcionam de maneira aceitável.
A única forma de agir perante os Africanos reside no recurso à violência, já que
os Europeus não podem deixar de levar em conta serem eles os agentes da desordem.
Desordem do corpo, desordem do vestuário, desordem da natureza, a que se acrescenta
a desordem da alimentação. Face a esta desordem generalizada, os Europeus devem
defender-se de qualquer prática susceptível de provocar a sua própria perversão, pois
correm sempre o risco de ser integrados nas práticas africanas. Nada mais chocante do
que a rejeição, pelos Europeus, da autoridade normal dos Brancos, substituída pela
autoridade dos chefes africanos.
Retivemos no discurso europeu, utilizado para definir as condições de funciona-
mento das sociedades africanas, os comportamentos considerados mais graves: porque
é que os Africanos são obrigados a renunciar aos sapatos? Esta pergunta prova uma
conclusão: porque razão os Europeus deviam renunciar aos seus valores específicos
para se sujeitar às regras «não-naturais» das sociedades africanas? Os dois problemas
convergem: em ambos os casos, as sociedades africanas estão fora da norma, o que as
impede de atingir a «civilização», que não é senão uma macronorma. A esta situação
acrescenta-se a tentativa, que às vezes resulta, de obrigar os Europeus a adoptarem as
práticas africanas, o que cria estes brancos-pretos que são a prova da capacidade
pervertedora das sociedades africanas.
A. Os Pretos calçados
As questões associadas ao calçado e ao vestuário permitem-nos medir as reacções
dos Africanos perante as práticas e as formas civilizacionais europeias. A documentação
angolana não nos dá a conhecer esta reacção antes de 1620, mas as narrativas dos
naufrágios das embarcações portuguesas registados na costa oriental, de regresso da
Índia, descrevem, com minúcia, a maneira como as populações africanas obrigavam os
náufragos a despojarem-se do seu vestuário (49.
Estes documentos permitem-nos dar conta da violência do choque entre as lógicas
culturais daqueles que querem cobrir o corpo, perante os que rejeitam a menor
dissimulação do corpo. As questões das oposições entre os nus e os vestidos não podem,
por isso, ser resolvidas pela única referência às condições climatéricas, pois se trata de
(40) Ver, por exemplo, «Naufrágio do galeão grande S. João» (1554), ia Bernardo Gomes de Brito,
História Trágico-Marítima, Lisboa, 1735-1736.
484 485
regras civilizacionais. Em 1620, o governador Luís Mendes de Vasconcelos intervém
para proibir que o comércio no mato seja assegurado por «brancos, pardos e negros
calçados». A equação parece contar-se entre as mais simples: o comércio não pode ser
levado a cabo por homens calçados, o que se afigura ser o comportamento dos brancos
e dos pardos. Os Africanos que entram nesta categoria europeizaram-se ou, se assim
se quiser, desafricanizaram-se (41).
O calçado não é o único objecto europeu que os Africanos repelem de maneira
tão vigorosa, a ponto de obrigar as autoridades portuguesas a fixar as normas. O
Regulamento de 12 de Fevereiro de 1676 alarga, de maneira sensível, o rol dos objectos
em volta dos quais existe uma polémica: «é de muito grande dano irem homens brancos
ao sertão e lumbos, como mulatos e negros com calças ou bastões». Muito curiosamente,
este Regulamento não faz a mínima referência ao calçado, para excluir das relações
com os Africanos não urbanizados tanto as calças como os bastões (42).
As proibições, que incidem sobre os sapatos, são contudo renovadas a 9 de Julho de
1762 por decisão do governador António de Vasconcelos: os comerciantes brancos só
podem assegurar a sua actividade no quadro físico das feiras, abandonando o mato aos
«pretos sem sapatos» (43). No documento por meio do qual o Jaga de Kasanje aceita a sua
situação de vassalo do rei de Portugal, volta a aparecer este problema, afirmando-se que
o Jaga nunca impusera multas importantes, nem aos «pombeiros descalços» nem aos
mulatos e pretos que penetravam no mato com os pés descalços (44).
Como acontece frequentemente na documentação portuguesa deste período, deve
ler-se o documento em função do que não está dito: se o Jaga não aplica multas
substanciais a estes homens, respeitosos da norma, isso quer certamente dizer que elas
puniam os que não hesitavam em penetrar no mato com os pés calçados. As conse-
quências do conflito são importantes: as autoridades portuguesas fazem grandes esforços
para impor o respeito por esta norma, ao passo que do lado das africanas não se hesita
em punir com multas consideráveis, aqueles que infringem a proibição portuguesa,
assim como as regras africanas.
Elias Corrêa é o primeiro que tenta fornecer uma explicação constantemente reciclada
até aos nossos dias: ele faz referência a uma hierarquia de brancos, entre os quais se devem
contar os brancos sertanejos, ou seja, os brancos do mato, recrutados entre «os Negros
cujo trato e distinção os põem ao alcance de andar calçados» (45). A condição do Branco
encontra-se assim um pouco alargada na concepção africana, dado que pode integrar os
Africanos portadores de alguns objectos, marcadores sociais dos Europeus. Os dados
estritamente somáticos parecem ser menos importantes do que a capacidade de utilizar os
objectos culturais que caracterizam o comportamento dos Brancos.
Documento citado por Lima, 1846, p. 63.
«Regimento de 12 de Fevereiro de 1676», cap. 18, A. A., I, 5, 1936, s. p.
Documento de 12 de Julho de 1762, A. A., II, 1936, p. 168.
Documento de 19 de Dezembro de 1798, A. A., II, 10, Julho de 1936, p. 341.
(45) Corrêa, 1937, I, p. 120, nota 2.
 De resto, esta maneira de classificar é confirmada por um documento um pouco
mais tardio (1789), a descrição do caminho que leva de Benguela ao mato.
Encontramos aí «igualmente um branco e dois pretos vestidos e calçados a quem
eles [os Africanos de Lovale] também tratam por branco» ( 46). Esta interpretação
parece eliminar quaisquer dúvidas: as sociedades africanas procuram manter-se à
distância dos Brancos ou dos «branquizados», portadores de ameaças graves. Já
tínhamos observado a propósito da canoa kwanza, presente no cesto dos adivinhos
quiocos, a importância da ameaça representada pelos Europeus que pretendem circular
ou instalar-se em terras africanas (47).
Esta piroga kwanza exige que se passe para lá da explicação avançada por Elias
Corrêa: ela não pode ser suficiente pois é incapaz de integrar as preocupações religiosas
das sociedades africanas. Estes dados só aparecem na escrita europeia, na segunda
metade do século XIX. L. Magyar fornece um esclarecimento sobre os sistemas
religiosos dos Africanos: «o reino dos mortos não se encontra em cima da terra mas
debaixo dela» ( 48 ). Magyar recolhe esta informação entre as populações instaladas
numa vasta região que se estende do Bié à Musumba, e encontra a sua plena confirmação
num texto discreto e pouco utilizado de António Gil.
Este português, que viveu em Luanda, observa que os pés descalços não deviam
ser explicados em relação a uma prática vestimentária, pois que este comportamento
remetia para o sistema religioso: «quando cheguei a Luanda, um dos primeiros
espectáculos que fez impressão foi ver um soba, não sei se calçado se descalço, porque
é de saber que alguns sobas não podem andar calçados, por ser agoiro ou contra o uso,
que aí é lei» (49).
Há menos clareza no discurso um nada confuso de Gil, mas podemos dar-lhe
precisão, completando-o graças às informações de Magyar e aos numerosos documentos
que, mais tarde, nos permitem explicar este espaço subterrâneo sacralizado ( 50). O mato
e a cidade estão ainda estreitamente associados, no que diz respeito às regras que
permitem aos mortos conservar a relação com os vivos. Inversamente, as autoridades
africanas mostram a importância da relação que os vivos devem manter com os mortos,
entre os quais se encontram os espíritos que controlam a sociedade dos vivos.
Podemos alargar mais esta explicação religiosa: andar calçado corresponde a
manifestar o desejo de restringir ou de recusar o laço normal com os mortos, laço que
continua a existir ainda hoje nas populações africanas do espaço que analisamos. Isto
Anónimo (1789), in Felner, 1940, II, p. 26.
Voltaremos a tratar esta questão. Ver último capítulo, consagrado aos Quiocos.
Magyar, 1973, VIII, p. 11.
Gil, 1854, p. 15.
( 50) Ver a este respeito Margarido, 1977. Basta observar a maneira como a maior parte dos africanos
desta vasta região dos povos de línguas bantas derrama no chão e em todos os lados uma parte do líquido
das suas bebidas, destinada aos mortos, para nos darmos conta do laço tecido entre os vivos e os
mortos.
486
quer dizer que só aqueles que querem tornar-se brancos podem aceitar o risco da
redução deste laço com os mortos. Face a esta informação, apercebemo-nos do sentido
da proibição, assim como da razão da rigidez das autoridades africanas, reforçadas
pelas portuguesas, muito bem informadas das normas africanas.
Em que momento aparece nos textos portugueses o sinal da inversão desta maneira
de gerir as relações humanas?
Parece fazer-se em meados do século XVIII, na região dos ambaquistas ou m'bakistas,
que se aproximam das escolhas portuguesas. Em 1854, Francina considera-os até como
sendo autênticos «portuguezões», superlativo que serve para denunciar a sua relação
com os mínimos pormenores dos comportamentos portugueses. Interessa sobretudo reter
a recuperação dos sapatos como marcador social, permitindo assinalar a vontade de
autonomia de alguns africanos. Este mesmo texto de 1854 afirma que «os pretos do
interior em usando de sapatos querem ser considerados como brancos». Recebem nesse
caso o nome de «Camundelles», de mundelle, branco (51).
Na mesma época e na mesma região, mais precisamente no Golungo Alto, já há
muito integrado na esfera comercial portuguesa, Livingstone observa que «toda a sociedade
se divide em grandes e pequenas personagens, que, mesmo tendo a pele muito preta,
se qualificam com o título de brancos, e dão o de pretos aos pés descalços que não têm
o direito de usar sapatos» ( 52). As formas urbanas assumem a sua função de modo tão
eficaz, que conseguem impor uma troca nas opções africanas que, durante algumas
dezenas de anos ou até de séculos, tinham pesado sobre a maneira como se organizavam
as relações entre Europeus e Africanos.
A data da informação parece confirmar a importância da década que retivemos para
indicar a grelha da inversão das tendências internas das sociedades africanas. O calçado
deixa de ser um sinal de exclusão ou, até mesmo, de negação absoluta da condição de
Africano. Torna-se o sinal de uma aproximação dos Europeus, permitindo que o utilizador
se separe da sua comunidade negra, para ser incluído, mau grado a sua condição
somática, no grupo dos Brancos (53).
Isto permite-nos medir o valor simbólico deste objecto de civilização que tinha marcado
tão negativamente os Africanos no relacionamento com a sua própria comunidade, mudando
lentamente de sentido, até se tornar um dos marcadores sociais recuperados pelas sociedades
de África. Não é apenas uma mercadoria, mas sobretudo um sinal de modernidade
comercial: anuncia o momento em que os pés nus começam a servir de conotação da
selvajaria, mesmo mantendo o interesse dos valores religiosos. Como será possível duvidar
Francina, 1854, p. 10; Vellut, 1972, p. 97, faz referência aos quimpacas, espécie de «domínios
fortificados» estabelecidos pelos Cacondistas, no século XVIII, no interior de Angola. Trata-se de uma
« população de origem étnica variada mas culturalmente homogénea», que tinha crescido em Kaconda,
fundada em 1685. Esta população pretendia-se «pelo menos formalmente» cristã, usava roupas europeias
e utilizava «nomes de família portugueses». Este grupo recebeu também o nome de Kacondista.
Livingstone, 1859, p. 53.
(53) Por volta dos anos 1880, Carvalho, 1890, p. 690, refere-se a todos estes quimbares (comerciantes
africanos do mato) que usam vestuário europeu e se consideram brancos.
487
 que o comércio e o comerciante sejam agentes destas mudanças que ajudam a dissolver a
importância das disjunções entre as duas comunidades?
Mas podemos também constatar que é impossível dar conta do sentido das normas
africanas sempre que se despreza o vocabulário religioso: as sociedades africanas
desconheciam qualquer modelo de laicismo, e o historiador não pode avançar com
certeza a não ser quando é portador de informações respeitantes às estruturas religiosas.
O branco seria então aquele que não é obrigado a respeitar as regras devotas africanas,
situação tornada lisível pelos objectos culturais que marcam o sentido da ruptura com
as formas religiosas. A longa duração desta proibição permite compreender que o
comércio só pode separar-se dos imperativos religiosos nos espaços urbanos, que
permitiam relações menos indirectas entre os Portugueses e os Africanos.
O fantasma dos pés descalços resiste, contudo, até muito tarde. Em 1923, Brito
Camacho, médico de formação, considera haver uma espécie de predisposição congénita
que autoriza, ou recusa, os sapatos ou as botas. Os Africanos, como os camponeses
portugueses, possuiriam pés que não aceitavam a violência do calçado (54). Estes
juízos são ainda reactivados durante a guerra do Batebá, em S. Tomé, em 1953,
quando o governador do arquipélago dá ordens para que os notáveis da ilha, que
tinham sido presos, sendo a maior parte transferidos depois para a ilha do Príncipe,
fossem obrigados a andar com os pés descalços. O sistema está assim completamente
invertido em relação às práticas africanas identificadas nos primeiros anos do século
XVII: o que fora prática religiosa, transforma-se em operação de humilhação utilizada
politicamente pelos Brancos (55).
B. Os Brancos enselvajados
Uma das questões centrais da colonização e da relação com as populações africanas
está ligada à forma de recrutamento dos Portugueses que devem ocupar-se das tarefas
administrativas, militares ou comerciais. Nunca há voluntários, razão pela qual o
recrutamento se faz de maneira violenta, entre os marginalizados, pelo seu comportamento
ou pelo seu nascimento. Em Angola, instalam-se apenas «gente do Limoeiro, ciganos
e cristãos-novos» (56). Este recrutamento só podia dar lugar a uma sociedade sem
princípios, mas que não pode deixar de levar a cabo as tarefas «civilizacionais» impostas
pela sociedade metropolitana.
Camacho, 1923, p. 63. O alto-comissário de Moçambique pergunta por que razão, nesse caso,
fornecer botas aos soldados africanos integrados nas tropas portuguesas?
Informação oral de Alfredo Margarido, que se instalou em S. Tomé e no Príncipe pouco tempo
após o conflito. Esta situação registou-se no caso de Salustino do Espírito Santo, engenheiro agrónomo,
e de Maria dos Ramos, proprietária, que pertenciam ao grupo dos médios proprietários negros e mestiços
de S. Tomé.
(56) Documento de 3 de Janeiro de 1759, A. A., I, 5, 1936, s. p.
488
As actividades económicas e, mais particularmente, as tarefas comerciais devem ser
assumidas por estes homens, pela única razão de que não há outros. Estes agentes
comerciais não possuem capitais próprios e, quando aceitam instalar-se no mato para
assegurar as trocas com os Africanos, os proprietários das mercadorias procuram
precaver-se contra os possíveis riscos, pois nada garante que o infractor em Portugal
o não seja também em África.
O mecanismo é descrito com muita precisão e argúcia por este documento de 1759:
«os moradores hão-de falir porque o ladrão [a] quem fiaram os géneros vendo que o
produto não corresponde ao excessivo preço em que os tomou» (57) deixa-se ficar no
mato, entre os Africanos. Estes homens são acompanhados pelas suas concubinas
africanas, o que dá lugar ao aparecimento de formas de poligamia generalizada, podendo
os Europeus obter facilmente mulheres, mesmo que não saibamos quais as condições
exactas que permitem e conservam estas relações conjugais. A explicação, geralmente
aceite, esclarece que estas mulheres são recrutadas entre as escravas compradas no
mercado. Mas a descrição do ritual da cola, feita por Elias Corrêa (58), mostra que em
Luanda a sociedade africana, que aí continua perfeitamente estruturada, mau grado a
sua condição transétnica, é capaz de impor as suas regras aos europeus que pretendem
ligar-se às mulheres africanas (59).
O enselvajamento não é por isso um movimento de sentido único, na medida em
que inclui uma fracção da sociedade branca e urbana de Luanda, que não pode resistir
à injunção provinda da sociedade africana, capaz de integrar os homens europeus, as
suas mulheres pretas e os seus filhos mestiços sem a menor dificuldade. Não dispomos
de documentos muito pormenorizados consagrados a estas integrações, que são muito
mal vistas, embora correntes; podemos contudo aceitar o princípio de que as relações
comerciais foram largamente facilitadas por estes agentes dos valores europeus. Corrêa
salienta com vigor a capacidade de sedução das sociedades africanas: há até padres que
se deixam arrastar por estas operações «enselvajantes», nas quais as mulheres
desempenham um papel primordial.
O resultado é considerado muito preocupante pelos europeus que desejam assegurar
a introdução e a reprodução das regras normais «civilizadas»: estes homens que penetram
no mato acabam por se tornar, nas suas práticas existenciais, «mais negro[s] nos
costumes que o próprio gentio», como referem os documentos do século XVIII.
Encontramos com alguma frequência acusações contra os colonos portugueses: Tratar-
-se-ia de «gentes depravadas» (60), incluindo também «clérigos» (61), «(...) desertores e
vagabundos (...) que se acharem entranhados no sertão» (62), «facinorosos (...) que
roubam [aqueles que lhes confiam mercadorias para ir fazer comércio no sertão] para
os [lucros] despender em vícios». Este recrutamento dos agentes comerciais explica-se
Id., ibid.
Corrêa, 1973, I, pp. 140-141.
Ver a análise que Margarido consagrou ao ritual da cola em Luanda, 1989, pp. 385-389.
Documentos de 1759, A. A., I, 5, 1936, e de 1762, A. A., II, 1936, p. 161.
Documento de 3 de Janeiro de 1759, A. A., I, 5, 1936, s. p.
Ver, por exemplo, documento de 1789, A. A., II, 10, 1936, p. 571.
489
 facilmente: «entre os homens civilizados, que são poucos em número, nenhum se encontra
que queira ir arriscar no sertão a sua vida a troco de lucros incertos e remotos» (63).
Trata-se, é evidente, de um dos grandes problemas provocados pela presença
portuguesa em Angola: há uma inversão, pois se o discurso insiste em conseguir o respeito
pelas regras, os homens exportados por Portugal parecem incapazes de as aceitar e ainda
menos de as reproduzir. A infracção tornou-se a norma, e os dois agentes específicos das
perturbações culturais são, por um lado, as mulheres e, por outro, as práticas comerciais
que impelem os homens, acompanhados pelas suas mulheres africanas, a «fundir-se» no
sertão. Se já as regras sociais das cidades são obrigadas a desaparecer perante a pressão
das exigências africanas, a situação torna-se ainda mais delicada quando os Portugueses
são forçados a penetrar no sertão, para procurar alcançar a independência económica que
a cidade é manifestamente incapaz de lhes assegurar.
A formalização algo teórica desta situação aparece no texto histórico de Elias Corrêa,
que lhe dá o nome de gentilismo ( 64), designando assim o mecanismo de substituição das
regras europeias pelas dos Africanos ou estimadas como tal: o historiador brasileiro
denuncia «alguns libertinos, desertados da nossa comunhão e inclinados ao Gentilismo, têm
estabelecido entre eles [os Africanos] a sua residência, ensopados em uma dissolução
abominável. Para declararem viva guerra à nossa Santa Religião começam por fazer uma
famosa recruta de negras concubinas em que consiste a sua glória» (65).
Podemos todavia verificar que os dois vectores desta situação associam, constan-
temente, o número excessivo de mulheres às práticas comerciais desonestas e passíveis
de penas de prisão. Se as regras urbanas parecem ter sido capazes de impor uma
fisionomia ao consumo das mulheres africanas nas cidades, já a norma parece esvaziar-
-se quando os Brancos abandonam as cidades, para se dissolver no sertão de que
ninguém conhece os contornos exactos. Este mecanismo da dissolução das normas
brancas parece começar muito cedo e parece manter-se activo até muito tarde: o momento
em que o gentilismo foi substituído pelo conceito de cafrealização que resistiu até aos
dias de hoje.
Durante a primeira metade do século XIX, os autores aludem frequentemente a esta
situação atípica, pois que os Europeus afiguram-se incapazes de resistir à «sedução»
negativa das práticas africanas. Rodrigues Graça, que se serve também da sua educação
brasileira, aconselha as autoridades portuguesas a mandarem criar uma feira na região
Documento de 1799, A. A., I, 1933, s. p. •
Gentilismo equivale, na língua portuguesa, à cafrealização, ou seja, a adopção de comportamentos,
práticas e regras dos cafres, dos gentios, dos indígenas, em suma, dos Africanos. Os Portugueses criam
o gentilismo a partir de gentil, palavra provinda da história religiosa do Mediterrâneo, e utilizada pelos
Judeus e pelos primeiros cristãos para designar os povos pagãos. Se a gentilidade serve para indicar
os povos pagãos, o gentilismo não parece ter atingido os Franceses instalados em África, o que tornava
a palavra inútil. A cafrealização foi criada a partir de cafre, palavra usada pelos Portugueses entre o
século XV e o século XVI, do árabe kafir. Em francês, o substantivo adjectivante cafre só foi registado
no século XVIII, importado da África austral, ignorando a quase totalidade dos dicionários a sua origem
portuguesa.
(65) Corrêa, 1937, I, pp. 94-95.
490
ocupada pelas populações songas «para [que] os portugueses que se acham dispersos
e entrelaçados com o gentio, vivendo com eles, comendo mucanos uns aos outros, não
[sejam] vendidos e [possam] mudar de vida, a fim de ampararem suas famílias» (66).
Estes pequenos núcleos de portugueses, disseminados através da África central e
servindo mais tarde de apoio às teses clássicas do lusotropicalismo, suscitam a reprovação
contínua dos Portugueses que teimam em não se deixar arrastar pelos valores das
sociedades africanas.
O antigo morador da cidade de Luanda, que é António Gil, permite-se até enunciar
uma evidência, que já se tornara sensível nas páginas mais históricas de Elias Corrêa:
a própria cidade, apesar de aí estarem instaladas autoridades civis e eclesiásticas, não
consegue furtar-se à pressão existencial africana: «é porém um facto presenciado por
mim nos anos da minha residência em Luanda (...), que não vi preto convertido às ideias
e pensar dos brancos, mas vi convertidos muitos brancos às crenças e práticas dos
pretos, principalmente as mulheres» (67).
É pelo menos curioso que as mulheres sejam mais sensíveis às escolhas existenciais
e religiosas dos Africanos, sobretudo quando sabemos que não havia brancas vivendo com
negros, ou instaladas nas suas aldeias, ao passo que os brancos, mesmo que casados com
mulheres brancas, possuíam muitas vezes concubinas pretas e filhos mulatos ( 68). Deve,
no entanto, acreditar-se que, até aos anos finais do século XIX, um grande número de
portugueses aceitou bastantes práticas religiosas mas, principalmente, medicinais africanas,
dada a rareza ou a inexistência de médicos e de farmácias europeias.
O receio da «perversão», provocada pela longa coabitação com os Africanos, aparece
igualmente numa observação de Capello e Ivens que desejam reduzir a sua estada em
Kasanje, considerada demasiado inconveniente, porque o «seu pessoal» se perverteria (69).
Desta vez, o comentário não se dirige aos europeus, mas sim aos africanos que faziam
parte da caravana, prestes a renunciar às regras que lhes tinham sido inculcadas pelos
europeus que viviam no mato e, mais particularmente, nas feiras.
O conceito de cafrealização vulgarizou-se em Moçambique, sendo utilizado para
designar as situações em que os europeus se deixavam arrastar pelos valores africanos.
Um grande número de analistas portugueses ocupou-se desta questão, porque, como
afirmava de maneira peremptória o alto-comissário da República em Moçambique,
dr. Brito Camacho (1923), era necessário ser prudente, pois que os Brancos degeneram
em África ( 70); degenerescência física, mas também cultural e social.
Graça, 1890, p. 395.
Gil, 1854, p. 10.
De acordo com Lopes de Lima (quadro consagrado à população de Luanda) em 1846, época
durante a qual António Gil morava em Luanda, a proporção das mulheres brancas era de 100 para 1073
homens. Havia em Luanda 135 mulheres brancas, as quais, se acreditarmos em António Gil, eram quase
todas adeptas das religiões africanas!
Capello e Ivens, 1881, I, p. 343.
(70) Camacho, 1923, p. 124. Brito Camacho, médico de formação, utiliza este termo no sentido
biológico que lhe fora imposto por Buffon, mas não consegue furtar-se à maneira como o conceito foi
banalizado pela obra A degenerescência de Max Nordau, que conheceu um sucesso retumbante na
Europa, tornando-se uma referência cultural e clínica insubstituível.
491
 Não podemos esquivar-nos a definir o campo deste tipo de relações e de juízos que
elas provocam, pois as ligações comerciais estão integradas num processo de dominação
cultural e, sobretudo, racial: o sertão é o lugar da selvajaria, o que quer dizer que a
totalidade do espaço controlado de maneira exclusiva pelos Africanos ameaça, de modo
directo e constante, o projecto hegemónico dos Europeus. No xadrez tão complexo das
relações interétnicas, que deve medir o lugar a reconhecer ao Outro, a longuíssima
duração desta maneira de excluir não pode tornar as relações mais flexíveis. O binómio
comércio + mulheres, sempre que está completamente nas mãos dos Africanos, parece
comprometer, de maneira definitiva, o equilíbrio das estruturas europeias, e confirmar
o risco da africanização dos homens e das suas estruturas, tanto existenciais como
comerciais.
III. Os contratempos provocados pelo sistema africano e a sua incidência
nas práticas comerciais
Os trópicos recuperaram gradualmente as quatro estações que regulam a organização
das estações europeias, e que caracterizam, por consequência, o imaginário europeu.
Pouco a pouco a divisão em duas estações, a das chuvas e a do tempo seco, deu lugar
ao aparecimento das duas estações que faltavam para permitir a total coincidência dos
sistemas. Trata-se, para os Europeus instalados nos trópicos, de reduzir ou até de
eliminar o primeiro contratempo, aquele que impede os sistemas sazonais de funcionarem,
obedecendo ao mesmo ritmo. Pode ser que o Inverno seja demasiado quente, mas a
existência da estação permite impor uma certa homologia entre o país, o território, ou
a cidade e as normas sazonais europeias.
Este contratempo está em via de perder a sua importância determinante, à medida
que as regras urbanas se impõem ao campo, mas outros parecem mais difíceis de
eliminar. Pretendemos considerar aqui os contratempos experimentados pelos Europeus
nas relações comerciais com os Africanos, agravados pela generalização do tempo
mecânico que substitui, de maneira cada vez mais ampla, o tempo natural, tornando
possível a racionalização exigida pelas formas modernas de gerir o comércio.
O comércio europeu em África não pode deixar de respeitar o ritmo das operações
de importação e de exportação. Mesmo que o tempo comercial esteja longe de respeitar
a contabilidade rígida imposta pela cidade e a ideia de lucro associada ao tempo, é
contudo necessário que os prazos para levar a termo as operações' sejam relativamente
observados. A dificuldade europeia provém do facto de o controlo do comércio costeiro
de exportação, associado aos fluxos de importação e exportação, não conseguir inverter
a evidência: as mercadorias exportadas são totalmente produzidas pelos Africanos, tal
como os transportes só podem ser assegurados pelo mesmo grupo.
As autoridades europeias bem gostariam de impor as suas regras aos Africanos:
as comunicações linguísticas devem recorrer às línguas africanas, o que obriga os
Europeus a recrutarem intérpretes, situação que compromete a independência dos seus
negociadores. Quer dizer que os comerciantes brancos são obrigados a aceitar as regras
492
africanas e a respeitar as formas de ritualização das relações comerciais, senão mesmo
de toda e qualquer relação, impostas pelos Africanos. Esta ritualização das relações não
é, para os Europeus, mais do que uma soma de contratempos, provocados pela
irracionalidade africana e provocando perdas enormes aos comerciantes brancos.
O inventário dos numerosos tipos de contratempos comerciais registados pelos
europeus nas relações com os africanos — comerciantes, autoridades políticas ou
religiosas — permite-nos dar conta das profundas divergências no que respeita aos
aspectos essenciais do comércio. Propomo-nos, de resto, esboçar uma tipologia das
contrariedades, retendo os elementos significativos daquilo que os comerciantes europeus
consideram como sendo a prova da irracionalidade africana. Teríamos mais tendência
para dizer que a inquietação patológica provocada pela racionalização é recusada pelos
Africanos, em proveito de uma organização menos rígida do tempo social, permitindo
assim uma gestão mais flexível deste último.
A. O tempo
Os juízos feitos sobre o tempo dos Africanos limitam-se a reforçar, quando não a
agravar, o choque entre os dois blocos culturais: a sociedade que pretende que o tempo
seja principalmente utilizado para servir a produção, e só ela, opõe-se aos grupos que
desejam que o homem consagre o tempo à festa e ao prazer, reduzindo ao mínimo
indispensável o tempo dedicado à produção. No primeiro caso, o tempo não pode deixar
de ser controlado de maneira estrita, sendo o rigor refinado pelo recurso às máquinas;
no segundo caso, o tempo não começa por ser realmente contado, senão quando está
ao serviço das actividades lúdicas.
Os Europeus estão quase sempre desfasados relativamente à maneira como as
sociedades africanas contabilizam o tempo. Desde os primeiros contactos na costa
ocidental, esta questão torna-se um dos eixos das disjunções que caracterizam as relações
entre os dois grupos. O tempo dos Africanos não se dobra às regras que os Europeus
querem impor, não só para assegurar uma simetria entre os dois grupos, mas sobretudo
para dispor de meios para melhor manter o domínio sobre os Africanos.
O sentimento europeu não pode ser mais claro: os Africanos não sabem contar nem
controlar o tempo: «o tempo parece não valer nada (...) e é considerado como um espaço
indo do berço ao túmulo, metodicamente dividido em distracção monótona e indolente
da manhã à noite, e deve ser dispensado com a maior fleugma possível. A fórmula que
quer que o tempo seja dinheiro provocaria entre os africanos, se tivessem podido
compreendê-la, a mais extraordinária surpresa» (71).
Os viajantes portugueses limitam-se a traduzir a irritação que acumulam há muito
tempo; quando querem acelerar as coisas, os Africanos não modificam o seu ritmo. A
disjunção dos tempos aparece então como sobrecarregada de ameaças: incapazes de
(71) Capello e Ivens, 1886, I, p. 166.
493
 conhecer e de medir o tempo, os Africanos não teriam, nesta visão europeia, saído ainda
da Natureza, porque controlar o tempo permite conhecer a Natureza e construir a
história. De resto, não pode haver história sem tempo, sem cronologias.
Os viajantes dão conta, por vezes de maneira muito irónica, das contingências
dos tempos africanos, como se verifica no caso de Brandt Pontes, de Lacerda e
Almeida, de Rodrigues Graça e de Silva Porto. Igualmente atento às condições de
verificação do tempo e do funcionamento da sociedade está L. Magyar, de quem
retemos a lição ( 72): «os Africanos dividem o tempo em dias, meses e anos, mas
não conhecem a divisão dos meses em semanas, nem a dos dias em horas. As diferentes
partes do dia são identificadas pela altura do sol» (73).
As designações dadas aos dias mantêm uma relação com o dia de hoje: hoje,
amanhã, depois de amanhã, ontem, anteontem. A questão de um duplo calendário está
assim enunciada, dado que os comerciantes devem ter a certeza de poder respeitar os
acordos estabelecidos, seja com os Africanos seja com os Europeus. Mas estas indicações
querem dizer que os comerciantes — entre os quais se conta Magyar, neste caso
particular — são forçados a renunciar ao tempo europeu para ser literalmente devorados
pelo tempo africano, que não conhece calendários. A função dos diários destina-se, além
do mais, a manter o comerciante ou o viajante europeu no seu espaço temporal, pois,
de outra maneira, seria obrigado a renunciar ao tempo europeu, o único verdadeiramente
significativo. Ora, todos os «roteiros» ou «diários» salientam que os valores associados
ao tempo são essenciais para assegurar a autonomia do grupo: conservar o tempo do
seu grupo aparece, assim, como uma operação de salubridade cultural, quando não
física.
De resto, os Angolanos organizam os seus «calendários» baseados no mês lunar, e
doze meses lunares formam o ano africano, partilhado em duas estações: a seca ou fria,
que vai de Maio a Outubro; a das chuvas ou quente, que vai de Novembro a Abril. Os
anos são designados, levando em conta um acontecimento que mereça ser notado: «ano da
grande fome» ou «ano da nuvem de gafanhotos». A idade das pessoas é contada conforme
a aparência, a partir dos sete anos, ou seja, a partir do momento em que rapazes e raparigas
começam a ser treinados para enfrentar a circuncisão ou a menstruação.
Esta aparente dificuldade em controlar e em contabilizar o tempo levou o viajante
francês Douville a propor uma solução: os Africanos escolheriam imediatamente, após o
Pontes (1800), ira Felner, 1940, I, p. 250; Almeida (1798), s. d., p. 69; Porto, 1942, pp. 212-216,
descrevem o calendário lunar das populações do Bié, enumerando os rituais e as actividades específicas
de cada mês. Magyar, 1973, VIII, pp. 10-11, revela-se excelente observador e fornece várias informações
respeitantes à contagem do tempo, aos meses, aos nomes dos dias, observando simultaneamente que os
Africanos têm o hábito de designar os anos transactos, retendo um acontecimento ou um fenómeno notável,
que teve lugar nesse momento. Há ainda pouco tempo que o mundo rural português e os mundos rurais
europeus agiam assim. Magyar acrescenta que os Africanos não contam a idade dos homens em anos, mas
sim «considerando as fases da vida humana», o que parece referir-se ao sistema das classes de idade.
Também Henrique de Carvalho, 1890, p. 176, se ocupa do problema do tempo nas sociedades africanas.
Magyar, 1973, VIII, p. 11. O que permite identificar «de manhã cedo», de «manhã antes do
meio-dia», «meio-dia», «tarde», «crepúsculo», quer dizer o começo da noite, e «noite cerrada».
494
nascimento, uma árvore que receberá entalhes «lunares», destinados a registar os meses
lunares. A idade de cada indivíduo seria então fácil de determinar: dividia-se simplesmente
o número de entalhes por doze ( 74). O cálculo fantasista do viajante francês tinha como
resultado a morte precoce de muitos varões angolanos, que só raras vezes ultrapassavam
os trinta e cinco anos. Afirmação que contrasta com as informações de outros viajantes
europeus, entre os quais Rodrigues Graça, Rodrigues Neves e L. Magyar: os dois primeiros
encontram chefes de terra que ultrapassam largamente os sessenta anos, e o terceiro refere
que os centenários eram ainda capazes de produzir a sua alimentação (75).
Os viajantes europeus retêm, acima de tudo, aquilo que consideram ser a incapacidade
africana de racionalizar o tempo. Os Africanos nunca estão apressados e, de resto, nada
conseguiria arrancá-los à sua «ociosidade inveterada» ( 76). Os comerciantes queixam-se
das dificuldades experimentadas para pôr uma caravana em marcha. Quando esta se via
obrigada a ficar acampada durante um mês no mesmo lugar «nada pode arrancá-lo
[o Africano] às delícias do ócio inveterado» ( 77). Há uma estratégia que se manifesta
entre os carregadores para procurarem furtar-se à violência da viagem: «que má disposição,
que vagar, que morosidade, que relutância mostram todos no momento de abalar (...).
Alguns, mais mandriões e ladinos, sentam-se, de cachimbo ao canto da boca (...) olhando
de soslaio e fingindo não ouvir as ordens...» (78).
Quer dizer que não há momento em que os dois sistemas não sejam levados a
revelar a força das disjunções, que os comerciantes europeus procuram contrariar, sem
contudo o conseguir. A importância destas observações é confirmada em outros momentos:
a maior parte dos comerciantes, que, nos anos finais da década 1840-1850, circula com
caravanas nestas regiões, são africanos pretos ou mulatos, educados no respeito das
regras do tempo africano. Parece, pois, que sob a pressão das normas europeias,
assistimos lentamente à mudança das concepções do tempo comercial, o que terá
consequências no funcionamento da sociedade, obrigando os Africanos a aproximarem-
-se, cada vez mais, das regras introduzidas pelo comércio europeu.
Os observadores europeus salientam também a facilidade com que os Africanos,
que se orientam para as actividades comerciais, podem abandonar a sua família e a sua
aldeia, para percorrer o sertão. O exemplo de que dispomos é o dos originários do Bié,
mas semelhante comportamento pode ser alargado a todos os grupos: um homem pega
numa carga de trinta quilogramas de mercadorias, penetra no sertão e só volta a casa
2, 3 ou 4 anos mais tarde. É recebido com a naturalidade consagrada àquele que
regressa depois de uma viagem de três dias (79).
Estamos perante uma grande disponibilidade moral e física, da qual não nos parece
que o autor retenha o traço principal: é por via do comércio que o homem parece
adquirir uma autonomia em relação à família e à aldeia. Autonomia relativa, mau
Douville, 1831a, p. 202.
Graça, 1980, e Neves, 1854, assinalam-no em várias ocasiões.
Capello e Ivens, 1886, II, p. 256.
Id., 1881, I, p. 64.
Id., ibid., pp. 69-70.
Pinto, 1881, I, p. 137.
495
 grado tudo, pois, mesmo passado muito tempo, o homem retorna à aldeia e à família
ou ao clã.
Esta situação não pode deixar de sugerir estratégias, mas nenhum autor, mesmo
os mais ligados à estruturas africanas, nos fornece uma maneira de apreciar plenamente
estes comportamentos. Seja como for, o que surpreende a lógica do autor é a aparente
ausência de qualquer afectividade, em relação à ou às mulheres e aos filhos. Na
óptica dos Europeus, o mais importante reside nesta extraordinária banalização do
comércio, parecendo os Africanos completamente disponíveis para se lançarem numa
aventura comercial em qualquer momento, sem considerarem sequer as relações
familiares.
Podemos também proceder à associação dos dois tipos de contratempos observados
pelos autores portugueses. O primeiro é polftico, mas certamente indissociável da estrutura
ritual: um documento de 1839 dá conta da decisão tomada pelos macotas de Kasanje
de suspender toda e qualquer actividade comercial, devido à morte do Jaga.
De acordo com as suas regras, só passados dois anos se podiam remeter os escravos
devidos a Luanda, de modo a satisfazer «os seus pátrios ritos», segundo os quais o novo
Jaga devia primeiro submeter-se às regras políticas imbangalas de aceitação do novo
rei e de submissão dos seus súbditos (80).
Estamos perante a crise ritualizada do interregno, que em certos reinos — como
acontece no Bié, descrita por Magyar — pode alcançar uma ferocidade muito grande
durante um período naturalmente curto (81). O contratempo é, neste caso, interno à
própria estrutura do poder, estando a desregularização perfeitamente prevista e
organizada. L. Magyar põe em evidência o perigo de qualquer viagem: aqueles que
não querem ser vítimas deste tipo de situações, ou dispõem da força necessária para
se defender ou procuram tornar-se invisíveis. Tal posição permite-nos medir a
gravidade da disjunção, dado sabermos que os «ritos» das populações africanas estão
ligados à decomposição do poder antigo — Rodrigues Neves salienta o facto de os
conselheiros do velho jaga perderem as suas funções (82) — substituído por uma
estrutura completamente nova (83).
Nestas circunstâncias, como impedir que funcione a armadilha do contratempo?
Mas há ainda outras armadilhas, entre as quais uma que nos permite dar conta da
dificuldade experimentada pelos Africanos na compreensão do sistema comercial
regulamentado pelos mercados exteriores. Nos finais do século XIX, Henrique de Carvalho
Documento de 1839, AHU, CGA, 1840, cx. 1590.
Magyar, 1973, descreve com bastante rigor esta crise das populações do Bié: «a palavra lunguta
significa qualquer coisa como a utilização livre das armas, e dura nove dias a partir do enterro do
soberano. Durante este período reina em todo o país a máxima desordem: as regras sociais, já frágeis
por si próprias, desaparecem de todo, dando lugar à pior anarquia, desaparecendo completamente a
segurança das pessoas e dos bens, podendo o forte atacar impunemente o fraco. A sede de vingança,
reprimida durante muito tempo, retoma o seu curso sem o menor obstáculo e deixa vestígios sangrentos.
Neste período, é impossível viajar sem uma numerosa armada» (VIII, p. 19, nota 25).
Neves, 1854, pp. 108-111.
Ver Gluckman, Custom and Conflit in Africa, Manchester, 1945.
496
lembra que os Imbangalas — podendo esta prática ser alargada a quase todos os grupos
angolanos — recusam as baixas de preços praticadas pelos comerciantes, que dependem
dos mercados internacionais e das flutuações das cotações. Se uma caravana chega a
um armazém que decide aplicar os preços impostos pela modificação da conjuntura
internacional, os comerciantes africanos recusam esta proposta, preferindo regressar a
casa com as mesmas cargas, em viagens que podem durar dez a quinze dias (84).
Conservam as mercadorias, esperando que os preços voltem a subir no mercado. Por
vezes, sofreram muitas e desagradáveis surpresas, quando — como aconteceu nos
começos deste século XX — os preços da borracha desceram para não mais regressar
aos valores antigos (85).
A recusa do sistema comercial europeu, que depende das variações dos mercados
internacionais, europeus ou americanos, torna-se assim evidente: a disjunção aparece
ainda mais aguda, mais conflituosa, dado que os Africanos recusam estas variações
de preços que intervêm sempre contra os seus interesses. Para melhor assinalar a
importância da disjunção, no caso de ser portador de um ou mais dentes de elefante,
«também não os vende, mesmo se lhe for oferecido um preço ligeiramente superior
ao da norma». É que, apesar dos esforços feitos pelos Africanos para se adaptarem
às condições específicas do grande comércio internacional em via de se tornar
hegemónico, os Africanos só muito tarde conseguem compreender inteiramente o
sistema. De resto, esta compreensão será, no essencial, a conquista teórica dos militantes
nativistas do primeiro quartel do século XX (86).
B. Os excessos da palavra
Um dos aspectos mais marcantes de qualquer organização social é o da produção
e controlo da palavra. Num certo número de sociedades, como mostrou Pierre Clastre,
entre outros, o chefe é aquele que «fala bem» e esta «bela palavra» legitima a função
de chefe ou até o poder (87). Não é esse o caso em muitas sociedades africanas, onde
o rei nunca fala em público, receando ser vítima do acto feiticeiro que aproveitaria o
momento em que o chefe está com a boca aberta para aí fazer penetrar o «agente
feiticeiro» (88).
Relativamente a este facto, há referências disseminadas. Veja-se, por exemplo, Pinto, 1881,
I, p. 138, e Porto, 1885, p. 320.
Ver cap. II, quadro consagrado à exportação de borracha.
Ver Margarido, 1986, prefácio.
Clastre, Pierre, «Archéologie de la violence: la guerre et les sociétés primitives», Libre, 77-1,
Payot, Paris, 1977. Tradução portuguesa, Lisboa, Edições 70, 1980, p. 31.
(88) Carvalho, 1892, II, pp. 758-759. A realeza divina impõe a reclusão do rei, que deve ser
colocado fora das relações normais com os vivos. O rei lunda age neste quadro ritual e um desenho de
Carvalho — certamente realizado a partir de uma fotografia — mostra o rei isolado por um biombo de
tecido, estendendo o braço para receber o vinho de palma que está em via de beber.
497
 Mas se o chefe político não fala, há sempre alguém responsável pela palavra ritual atribuem grande importância a estas coisas, é raro encontrar uma meia dúzia que
que deve ser transmitida ao Outro, sobretudo ao estrangeiro europeu. Entre as populações concorde entre eles. A maneira como medem as distâncias e a facilidade com a qual
que estamos aqui a considerar, o ritual exige que aquele que visita o chefe dê o maesu,
se contradizem, diz ainda o autor, não são garantias para que os Europeus possam tomar
quer dizer, seja o primeiro a falar. O convidado deve pois ser o primeiro a falar e este
decisões. Segundo ele, para ir de um lugar para outro, afirmam os Africanos, «é preciso
cerimonial é tanto mais apreciado quanto mais longa for a intervenção oral, sem que
que o sol apareça um certo número de vezes. Trata-se de uma maneira assaz vaga para
a duração provoque a produção de uma palavra vazia; esta deve ser sempre portadora
defenir uma distância, e o erro será tanto maior quanto for a distância» (90).
de informações, mesmo mantendo-se fiel ao ritual. O viajante que chega a uma aldeia
deve dirigir-se ao jango, a cubata onde se instalam os homens, para lhes comunicar tudo A condenação é radical, pondo em causa a soma dos valores africanos: a sua
palavra só carrega engano, não por simples desonestidade, mas por insuficiência
o que viu e ouviu pelo caminho. Isto é exigido pelas regras de civilidade, o génio do
viajante deve fazer o resto. intelectual. Se a palavra ritual é simplesmente inchada, excessiva, esvaziada de qualquer
sentido prático, o seu desfalecimento torna-se mais grave, quando se trata de informações
Estas normas africanas não podiam deixar de provocar mais uma disjunção
relativas ao conhecimento: a palavra dissolve o mundo numa rede complexa de
significativa, pois que os Europeus não concebem as relações com a palavra da mesma
imprecisões, incertezas, tornando impossível toda e qualquer coerência. Nestas condições,
maneira. A anedota é conhecida em Angola, e data provavelmente deste período, quando
para os Europeus, a palavra africana deve ser recusada: só a palavra lógica e científica
as autoridades portuguesas tinham de recorrer aos serviços de intérpretes para traduzir
dos Europeus poderá devolver o sentido ao continente africano.
o que podia interessar à gestão administrativa ou à aplicação da justiça. Um africano
fala demoradamente, sem que o intérprete intervenha para traduzir seja o que for.
Irritada, a autoridade branca interpela o intérprete, que explica: «até agora ele não disse
C. Os contratempos provocados pelo parentesco
nada, chefe, limitou-se a falar». A anedota faz parte da tradição oral branca, que
conserva e transmite as formas estereotipadas, utilizadas para negar os feitos e os gestos
do Outro. Uma das surpresas mais importantes dos comerciantes europeus provém da prática
africana de querer que a linhagem, o clã, o parentesco e a aldeia sejam responsáveis
O desfasamento entre os dois sistemas não pode ser mais evidente, pois que as
pelas infracções, pelos delitos ou até pelos crimes cometidos por um dos membros do
formas de ritualização do recurso à palavra não coincidem de maneira alguma. A
grupo, seja qual for a sua idade e o seu sexo. Os agentes comerciais europeus têm o
palavra protocolar e diplomática dos agentes africanos é assim esvaziada de sentido,
hábito de agir de maneira autónoma, extremamente individualizada, sendo responsáveis
e a situação só pode perturbar aqueles que detêm o controlo e o conhecimento da palavra
tanto pelos seus actos como pelas suas mercadorias. Arriscam o seu património e as
ritual. Mas já no século XIX, L. Magyar observara que «os negros contam tudo com
suas vidas, mas não a dos habitantes das suas aldeias ou cidades, ou dos membros das
grande número de pormenores perdendo-se em circunstâncias insignificantes e em temas
secundários» ( 89). Por esta razão, o oficial húngaro propôs-se reproduzir, de maneira suas famílias.
Quando os dois pombeiros enviados por Honorato José da Costa chegaram, em
resumida, o conteúdo de uma longa descrição africana respeitante aos roubos feitos às
1802, à aldeia do chefe Bomba, foram retidos por ele, e considerados responsáveis pelos
caravanas comerciais. A passagem de um sistema protocolar africano a igual sistema
abusos de confiança cometidos por um comerciante de Kasanje, cuja identidade não foi
europeu implica uma reorganização do texto, de maneira a torná-lo coerente em relação
aos códigos europeus. revelada ou não foi retida pela escrita de Pedro João Baptista. Tendo abusado do crédito,
que lhe fora consentido pelo chefe da aldeia, este homem tinha dado origem a uma
Convém insistir num ponto: a disjunção não provém unicamente do desconhe-
situação polémica, que tornava os pombeiros responsáveis de um acto cometido por um
cimento ou do mau conhecimento das línguas africanas por parte das autoridades
comerciante de que eles não tinham sequer conhecimento. Trata-se de um contratempo
europeias. Ela é mais o resultado da falsa coincidência dos sistemas de valor. A palavra
bastante grave, que conta entre os mais imprevisíveis, obrigando os comerciantes a
ritualista e ritualizada dos Africanos perde a sua função perante asautoridades europeias,
manterem-se informados dos menores movimentos dos seus congéneres.
que só pedem informações secas, rejeitando tudo o que não cabe neste domínio estritamente
Com efeito, os dois pombeiros ficaram detidos na aldeia do chefe Bomba durante mais
pragmático. De resto, tudo aquilo que é comunicado pelos Africanos deve ser analisado
de dois anos, impossibilitados de estabelecer contacto com o seu proprietário, o único que
com atenção. Em 1862, um autor anónimo considera que as informações fornecidas
dispunha dos meios e da autoridade indispensáveis para conseguir libertá-los. Durante este
pelos Africanos, tanto sobre o curso dos rios como sobre a instalação de qualquer aldeia,
período, o tempo do comércio encontrou-se de certa maneira bloqueado.
merecem sempre muito pouco crédito, pois, por falta de inteligência ou porque não

(89) Magyar, 1973, III, p. 12.

(90) Quarenta e cinco dias em Angola, 1862, p. 5.
498
499
 Os Africanos não consideram o comerciante como uma pessoa independente; impõem-
-lhe, por isso, uma família, que não coincide com as práticas europeias, tanto mais que
um africano, quando adulto e comerciante, deve ser casado. A disjunção é enorme e
assinala a importância do abismo existente entre os dois grupos (91).
Uma referência do texto de L. Magyar confirma estas informações. Durante a sua
expedição à corte lunda, é obrigado a parar, porque uma carta confiada ao seu kissongo
por um delegado do chefe Kindandschi afirma que: «há cerca de três anos, vários filhos
meus, que transportavam mercadorias europeias, fizeram uma viagem em companhia
de uma caravana do Bié para o território dos Ganguelas, para aí obterem marfim em
troca das mercadorias; até este momento nenhum regressou, o que me leva a concluir
que foram certamente assassinados pelos habitantes do Bié que também lhes roubaram
as mercadorias» (92).
Para que a caravana possa continuar o seu caminho, os responsáveis devem pagar
o sangue derramado, assim como as mercadorias desaparecidas. O chefe Kindandschi
comunica também que se o seu pedido for rejeitado, multiplicará por dez as suas
exigências, já importantes (93).
A caravana protesta com vigor, denunciando a mentira e a invenção do roubo, mas
o mais importante reside na técnica africana utilizada por Magyar para desmontar o
mecanismo das exigências. Estas negociações foram confiadas por Magyar a Murssa,
que já tinha comandado esta caravana e acompanhava o comerciante húngaro.
O antigo chefe de caravana, após ter pedido que fosse precisado o número de homens
desaparecidos (oito), quis também saber a quem tinham sido confiados juntamente com a
mpemba, o que parecia ser ignorado pela delegação encarregada de exigir o pagamento da
compensação financeira, ou da multa, se assim se preferir. Mais curioso ainda: esta
delegação não podia mostrar o pedaço de tecido embebido no sangue do animal sacrificado
(bikasse). Nestas condições, o chefe Murssa acaba por concluir estar-se perante uma
aldrabice, tanto mais que nada fora feito pelo chefe de terra para se informar a respeito da
situação real dos homens que ele teria enviado às terras dos Ganguelas (94).
Este demorado processo mostra que os comerciantes africanos dispõem de várias
técnicas capazes de pôr em evidência os abusos cometidos pelos chefes africanos. A situação
revela a existência de maneiras de fazer interafricanas, praticamente inacessíveis aos
Europeus, cujas práticas judiciárias não funcionam nas relações com as sociedades
africanas.
Devemos reter que os pretos calçados ou os mestiços são considerados brancos pelos Africanos
e, por isso, integrados neste bloco uniforme ao qual já fizemos referência. É o caso dos dois pombeiros:
Baptista era mestiço e Anastácio Francisco provavelmente negro, embora nada seja dito a esse respeito.
Todavia, a reacção do governador português de Tete, que só manda sentar Baptista, permite pensar que
a autoridade portuguesa respeitava mais o mestiço do que o preto.
Magyar, 1973, III, pp. 24-25.
O chefe exigia: 20 kupa ou fardos de tecidos (500 peças de diferentes tecidos de algodão);
10 pequenos barris de aguardente; 10 pequenos barris de pólvora (200 libras portuguesas, sendo a libra
igual a 453,6 g.); 10 espingardas; 2 resmas de papel; 500 pederneiras.
Magyar, 1973, III, pp. 25-27.
500
Todavia, estas interpelações africanas podem forçar à suspensão da viagem. A
caravana não é uma vítima tão desarmada como o foram os dois pombeiros. Muito mais
numerosa, ela dispunha dos meios de travar o mecanismo desencadeado pelo chefe, que
só desejava proceder a uma fiscalização importante sobre as mercadorias transportadas.
Silva Porto consagrou um Memorial de Mucanos (mucano significa o conflito e
a multa) ao inventário destes conflitos, o primeiro dos quais se verifica em 13 de Agosto
de 1841. O texto manteve-se inédito, como de resto um número importante de manuscritos
de Silva Porto: o comerciante português concentra em 74 páginas a análise pormenorizada
dos mucanos que foi obrigado a satisfazer face aos chefes africanos (95). O parentesco
intervém constantemente nestes «processos».
Em 1844, um chefe ganguela cerca o kilombo do comerciante português, para o
obrigar a pagar uma «multa» ou uma «indemnização» bastante importante: nada menos
que seis dentes de elefante, sendo 2 grandes e 4 médios. Silva Porto denuncia este
«abuso», mas não dispõe dos meios para impedir esta operação africana, destinada a
castigar o crime cometido por terceira pessoa, de que o comerciante português não
fornece a identidade (96), mas que se presume conhecida neste circuito do comércio. O
«parentesco branco», ou melhor, o «parentesco entre comerciantes brancos ou assimilados»
adquire toda a importância, tanto mais que os chefes africanos revelam uma grande
capacidade de adaptação às regras comerciais europeias: o chefe não se satisfaz com
fazendas ou missangas; exige e obtém a mercadoria preferencial da época, o marfim
tão procurado nos mercados costeiros que controlam as exportações.
Quer dizer que o elemento mais importante está associado ao parentesco, esta
estrutura dura do afrontamento entre os dois grupos, dada a ausência total de simetria
entre eles, mesmo quando os brancos se casam com as africanas. Já pudemos evocar
esta situação: os filhos mestiços são educados sem os seus parentes brancos, exceptuando
o pai e, por isso, inteiramente confiados aos parentes maternos africanos. Podemos
assim dar-nos conta da importância psicológica, mas sobretudo comercial, desta situação,
que os Europeus nunca conseguem controlar de maneira satisfatória. A falsa «unidade
comercial» branca só será finalmente dissolvida no fim do século XIX, sob a pressão
do crescimento da população branca urbana.
D. As relações comerciais e a «feitiçaria»
Sabe-se que as estruturas africanas não podem funcionar de maneira satisfatória,
senão quando asseguram um contacto constante entre as forças religiosas que mantêm o
laço entre os vivos e aqueles que já o não são. É voluntariamente que evitamos falar dos
«mortos», dado que muito frequentemente, no que se refere aos Africanos, os «mortos»
não dependem das nossas categorias nosológicas. Os homens obrigados a sairem do
espaço ocupado pelos seus espíritos, quer dizer, dos espíritos dos seus antepassados,
Ver Santos, 1986, pp. 391-400.
Porto, Memorial de Mucanos, p. 3.
501
 são forçados a entrar em relação com espíritos desconhecidos, geridos por outros
grupos. É para obter uma protecção constante e eficaz que, antes da partida, eles
prestam uma homenagem muito ritualizada aos seus antepassados. Estas cerimônias
permitem dar aos impetrantes uma carapaça religiosa capaz de se opor a qualquer
operação de feitiçaria organizada pelos grupos com que os homens das caravanas são
obrigados a estabelecer relações.
É também por isso que os homens que devem integrar uma caravana são obrigados
a mostrar-se muito atentos ao menor sinal fornecido pela natureza e, mais particular-
mente, pelas serpentes: a intervenção destes animais opera-se de duas maneiras que têm
tendência a convergir: o sonho e a prática. Silva Porto dá conta da importância das
serpentes que forçam alguns futuros membros da caravana a ficar em casa, já que o
aparecimento inesperado de uma serpente deve ser entendido como um aviso dos perigos
que ameaçam os homens, caso estes decidam manter a sua partida. É contudo António
de Assis Júnior que nos fornece o melhor catálogo do interesse das serpentes no universo
comercial. O seu testemunho é bastante recente, mas remete para simbolismos e práticas
rituais que se mantiveram constantes durante muito tempo.
Estas informações parece terem escapado à maioria dos etnólogos, mas interessam
ao historiador, na medida em que permitem dar conta dos comportamentos e, por
consequência, das escolhas sociais e comerciais. Assis Júnior assinala, na ficção de um
diálogo, que «efectivamente, senhora, a aparição de uma cobra é sempre sinal de
qualquer má nova» ( 97). Ou dito por outras palavras: esta situação exige sempre que
se descodifiquem as condições do seu aparecimento, o que só pode ser feito por um
especialista. Assis Júnior acrescenta algumas páginas adiante uma explicação
complementar: «não se trata aqui de cobras, porque de facto a cobra já não existe; mas
sim da alma no defunto, por quem choramos o óbito...» (98).
Apenas podemos citar a rede visível, para podermos pôr claramente em evidência
os sinais religiosos. Porque estes sinais multiplicam-se por toda a parte, envolvendo o
mundo dos vivos na rede apertada dos não-vivos. Henrique de Carvalho, sempre atento,
dá conta de um monumento elevado junto do rio Luvale. Bom desenhador, Carvalho
teve tempo de esboçar, no seu caderno de viagem, um homem, aparentemente um chefe
imbangala, montado num boi-cavalo, ao qual todos os viajantes, particularmente os
Lundas, prestavam homenagem.
Nesta operação, eram respeitadas as regras tradicionais: os viajantes «batiam na terra
com o pé direito, esfregavam as mãos com terra e lançavam sobre a sepultura ramos
colhidos nos arbustos que estavam perto [do túmulo]» ( 99). Ao•lado deste monumento
apareciam alguns outros bens associados à circulação dos escravos — fitas de tecidos,
i
missangas, assim como correntes de madeira e de ferro, para os pés e para as mãos —
aí colocados por aqueles que praticavam este comércio nas terras do interior (mo).
Assis Júnior, 1979, p. 127.
Id., ibid., p. 133.
Carvalho, 1893, III, p. 56. Ver o desenho do monumento na p. 560.
Id., ibid.
502
Esta multiplicação dos monumentos religiosos deve ser interpretada da maneira
mais convencional, dado que ela condiciona o percurso das caravanas ou dos comer-
ciantes que, em princípio, são obrigados a respeitar estes sinais dos espíritos. Os via-
jantes devem, por essa razão, manter-se continuamente muito atentos, dado que o
homem não pode esquivar-se ao controlo exercido por estas forças, cujo olhar do além
é completado pelo dos crentes, que querem estar certos de que ninguém poderá desencadear
a ira, sempre perigosa, dos espíritos.
Toda e qualquer operação comercial obriga os membros da caravana a renunciarem,
mesmo que provisoriamente, ao conforto dos hábitos. Contudo, o comércio implica um
perigo complementar que se encontra instalado mesmo no centro de qualquer actividade
susceptível de produzir lucros. Este perigo reside na acumulação, que deve ser
cuidadosamente controlada. O lucro torna-se, assim, praticamente impossível, porque
aquele que acumula deve fazê-lo de maneira a partilhar ou consumir em companhia dos
outros este excesso de bens, pois não o fazendo pode ser acusado de feitiçaria. Se no
fim das diferentes operações comerciais, se regista um qualquer lucro, tal é devido aos
espíritos e não à habilidade dos homens. Foi necessário modificar os juízos consagrados
ao lucro, para que os comerciantes pudessem começar a proceder às acumulações
indispensáveis à continuação da sua actividade.
É de resto essa uma das nossas dificuldades: até onde pode ir o lucro solicitado
aos espíritos, tanto mais que a acumulação pode ser considerada excessiva e o resultado
de uma conjunção com os espíritos feiticeiros? A sociedade dispõe apenas de um meio
para restabelecer o equilíbrio: a liquidação ritualizada do excesso, já assinalada no reino
de Quiteve por Frei João dos Santos ( 101 ). Mas tal quer dizer que o comerciante deve
submeter à análise todos os elementos que participam nas operações comerciais, para
manter uma relação satisfatória com o além, isto é, com os vivos.
As sociedades africanas parecem pois dispor de um leque bastante vasto de
mecanismos institucionais, suficientemente eficazes para evitarem que os comerciantes
se deixem arrastar por operações perigosas ou simplesmente ameaçadoras. O lucro é
possível, sendo até desejável, desde que não perturbe, devido ao seu excesso, as relações
normais entre os diferentes grupos sociais.
É neste ponto que podemos sentir a dificuldade com que se debatem as economias
africanas para conseguirem chegar ao capitalismo. Estas operações económicas são
constantemente travadas pelo peso do religioso, o qual se encontra em toda a parte,
controlando os homens e convidando-os a moderar o seu apetite de lucro, fonte de
acumulações perigosas. Uma parte importante dos conflitos modernos em África parece
articular-se em torno desta questão central, que voltaremos a considerar na última parte
deste trabalho.
(101) Santos (1609), 1891, vol. I, p. 30.
503
 IV. As modalidades da mudança
Os Portugueses conseguem, mau grado as situações conflituais, obter frequente-
mente a colaboração dos Africanos. É evidente que esta afirmação é uma verdade de
La Palisse, mas não podemos deixar de pôr em destaque esta situação algo paradoxal,
dado que os conflitos se manifestam durante séculos, sem contudo conseguirem esterilizar
os circuitos e os fluxos comerciais (102).
Devem no entanto reter-se alguns fracassos portugueses, cuja importância é manifesta,
mesmo que tenham sido frequentemente conservados sem registo escrito. Vários grupos,
entre os quais os Ovimbundos, no Centro-Sul angolano, os Imbangalas primeiro e os
Quiocos depois, nas regiões do Centro-Norte, são grupos cuja intervenção na organização
dos circuitos comerciais se revelou fundamental. Os Imbangalas, instalados entre a
cidade e a Feira de Kasanje, recusaram durante muito tempo deslocar-se até à costa para
aí trazer mercadorias, fosse qual fosse a sua qualidade. Mais tarde, os Quiocos adoptaram
um procedimento bastante simétrico, obrigando os comerciantes europeus ou os homens
a estes associados a penetrarem profundamente no sertão.
Tal comportamento impediu as soluções sonhadas por alguns governadores
portugueses, que desejavam obrigar os fornecedores africanos a trazerem as suas merca-
dorias aos mercados da costa. Esta situação obriga os Portugueses a organizarem
circuitos comerciais específicos, capazes de levarem para o sertão as mercadorias
apreciadas pelos consumidores africanos. Agindo deste modo, as populações africanas
colocavam os Europeus ou os seus agentes africanos numa situação de fraqueza, que
devia assegurar a permanência das estruturas polfticas tradicionais.
A. Comércio, mercadorias preferenciais e agricultura
1. A partilha dos espaços
Esta situação parece poder esclarecer-se se admitirmos a existência de uma
geografia das deslocações autorizadas ou possíveis. Com efeito, os documentos
associados à circulação das mercadorias salientam a existência de espaços preferenciais,
mas também de espaços proibidos. Estamos colocados perante dois elementos cuja
complementaridade parece evidente: os grupos não podem deslocar-se livremente por
toda a parte, o que os obriga a alugar os serviços de outros grupos para o transporte
das mercadorias para ocidente, quer dizer, para a região onde estão instalados os
Portugueses e, eventualmente, outros europeus. A complementaridade assim estabelecida
é cara, dado ser necessário pagar o custo dos transportes. Mas a redução dos lucros
não parece suficientemente importante para forçar estes grupos a assegurarem por
si próprios o serviço do transporte.
(102) Para alguns historiadores — de Cadornega a Pélissier — tudo se passa como se o rumor e
o furor das guerras impedissem o comércio. Nada conseguiu eliminá-lo.
504
Encontramos esta maneira de agir no caso dos Imbangalas, que alugam os serviços
dos Songos (103), mas primeiro foi entre os Ovimbundos — mais cedo integrados no
espaço português — que esta prática se afirmou, em particular nas relações entre
Bailundos e Bienos, os primeiros que alugaram os seus serviços na região da costa entre
Benguela e Bié, não se deslocando «para as terras de leste» (1oa).
Isto pode querer dizer que a relação entre a costa e as terras do interior aparece
como muito problemática ou até ameaçadora. A especialização socioprofissional
salienta a importância da divisão étnica e geográfica das tarefas.
Serpa Pinto consagra algumas páginas à maneira como as populações do Bié se
integraram na estrutura das caravanas, salientando que todas elas recorriam a um
grande número de crianças que, carregando cargas proporcionais às suas forças,
acompanhavam os seus pais ou os seus parentes nas viagens a longa distância. Era
corrente encontrar homens de vinte e cinco anos que já tinham estado em Mwatyanvua,
Niangué, Luapula, Zambeze e no Mucusso, pois tinham começado a viajar por volta
dos nove anos de idade (105).
As informações complementares dos viajantes portugueses permitem esclarecer a
forma como as populações procuram trabalho como carregadores, sob a direcção dos
chefes: estes recebem o nome de quissongos, da costa até Caquinge, e de pombeiros,
no Bié e nas terras dos Bailundos (106 ) . Os chefes têm sob as suas ordens cerca de uma
dezena de homens, que aceitam integrar-se em expedições que podem durar vários anos.
A indicação mais importante é a da classe de idade destes viajantes e que autoriza uma
hipótese: as viagens são abandonadas quando o adolescente chega à idade do casamento.
Serpa Pinto considera o pagamento recebido pelos carregadores como muito
fraco: «para ir do Bié a Garanganja [Luapula] recebem fazendas e um pequeno dente
de elefante, num valor total de 6400 réis», retribuição que parece ser relativamente
corrente (19. Serpa Pinto acrescenta que os homens do Bié só viajam para o interior
como «assalariados; e se por acaso chegam à costa, é por sua conta» (108). Não levemos
muito a sério o substantivo «assalariado», dado que estes homens não recebem um
autêntico salário, mas são pagos em produtos preferenciais, entre os quais se incluem
as missangas e os tecidos. É contudo verdade que se põem à disposição dos comerciantes
em troca de uma compensação material que, todavia, não pode ser considerada como
um salário de tipo ocidental.
Assistimos assim à tentativa de cada grupo aderir aos circuitos e às actividades
comerciais, sem por isso comprometer a sua autonomia. A resposta traduz a existência
de um sistema complexo de acordos internos dos grupos africanos, o que lhes permite
assegurar esta independência mínima necessária para resistirem a qualquer tentativa de
(103) Ver Capello e Ivens, 1881, II, p. 15. Voltaremos a analisar o caso imbangala no capítulo seguinte.
(I") Pinto, 1880, I, p. 36.
Id., ibid., pp. 138-141.
Id., ibid., p. 140.
(19 Id., ibid.
(108) Id., ibid., p. 36.
505
 desintegração. Multiplicam-se também estas operações, pois, as caravanas mobilizam
centenas de pessoas, que divulgam por toda a parte o seu projecto e a sua prática
transétnica ou, até mesmo, transnacional.
Devemos também dar conta dos choques entre os dois projectos, ou até três: o dos
Europeus, destinado a banalizar as operações comerciais; o dos Africanos, que não são
radicalmente opostos a estas operações, mas que querem limitá-las aos seus espaços
regionais; e, por fim, um terceiro, que decorre do aparecimento dos novos agentes
comerciais, também dos Africanos que se servem da situação para organizar um projecto
individual, que procura reduzir o peso dos valores do parentesco, do poder político e
das formas religiosas.
Esta situação torna-se mais fácil, devido às mudanças registadas na organização
das caravanas. Inicialmente masculinas, elas começam a integrar mulheres e crianças
à medida que nos aproximamos do fim do século ( 109). Ou seja, as caravanas podem
assegurar, pelo menos em parte, a sua própria reprodução, pondo-se assim ao abrigo
das autoridades políticas dos territórios que são levadas a percorrer, o que quer também
dizer que a actividade socioprofissional de um número cada vez mais elevado de
africanos depende das actividades comerciais das caravanas.
Trata-se de uma informação importante. Para a maior parte dos observadores
europeus, encontrar-nos-íamos perante uma situação que pode permitir a banalização
do «salário». As caravanas dos Europeus só se organizam recorrendo aos Africanos.
O que as diferencia das suas congéneres africanas reside precisamente no modo de
recrutamento: os Africanos podem recorrer à família, os Europeus são apenas
estrangeiros, o que os obriga a pagar uma retribuição, que alguns classificam como
sendo um «salário».
A generalização destas retribuições, pagas em produtos, apesar das tentativas
portuguesas para imporem a moeda metálica, salienta a importância da articulação entre
as formas arcaicas da prestação de serviços e a maneira moderna de as pagar. Esta
situação é reforçada pelo aparecimento de novas actividades, suscitadas pelos Europeus,
como a dos «portadores de correio», que não ousamos classificar como «carteiros».
O «serviço do correio» é assegurado pelos empacaceiros, recrutados entre os caçadores
de empacaças, que foram utilizados pelos Europeus em mil e uma actividades (110).
Estas utilizações não procuram fazer explodir as formas africanas, e o parentesco
continua a desempenhar um papel fundamental, ao mesmo tempo que se vai adaptando
Ver, por exemplo, Pinto, 1880, I, pp. 138-139; Capello e Ivens, 1881, II, p. 214, e Carvalho,
1882, II, pp. 787-788.
Capello e Ivens, 1881, II, pp. 211-213, referem que, desde a sua criação, estes homens foram,
ao que parece, destinados a caçar m 'pacaça e, através deste género de vida um pouco ousado, tornaram-
-se auxiliares importantes nas viagens para o interior. Eram, por esta razão, empregados no serviço dos
correios, no acompanhamento das caravanas, etc., o que levou o governo português a concentrar um
grande número deles numa espécie de corpo, destinado a assegurar as actividades citadas. Dispersaram-
-se nos últimos tempos e «é por exemplo na Quiçama (...) que se encontram empacasseiros».
506
a situações perfeitamente inéditas e não previstas, tanto entre os homens como entre as
mulheres ( 111 ): neste domínio, a hegemonia africana está constantemente posta em causa.
Mas as actividades comerciais só podem abalar os sistemas, mesmo que encontremos
apenas algumas referências ao escravo-mercadoria. Contudo, as caravanas são portadoras
de mudanças, algumas das quais dizem respeito aos indivíduos, na medida em que as
formas de controlo até então detidas pelo parentesco são postas em causa.
No registo mais técnico, os «portadores de correio» ( 112) servem essencialmente a
sociedade europeia, já que as mucanda — as cartas — ou as encomendas são apenas
enviadas pelos Europeus. A criação da rede parece eficaz, permitindo a relação tão
rápida como constante entre os membros da comunidade, o que não pode deixar de
provocar consequências sobre a organização das relações comerciais, como de resto
aparece na colecção de cartas particulares, infelizmente bastante reduzida, que pudemos
utilizar. A esta observação convém acrescentar mais uma: os «portadores» africanos,
esses «falsos-autênticos carteiros», adaptam-se perfeitamente às exigências do correio
rápido ou até urgente, o que prova que os «tempos» africanos não se recusam às
racionalidades aparentemente ocidentais.
Assistimos, deste modo, a mudanças importantes que alteram, de maneira às vezes
substancial, as relações entre os dois grupos. É evidente que semelhantes alterações vão
encontrar eco nas sociedades africanas. Vemos assim aparecerem ou reforçarem-se
formas comerciais novas, entre as quais as que alimentam a concorrência e as que
exigem o recurso ao crédito, de resto, estreitamente associadas. Convém contudo observar
que a única riqueza possível — pelo menos na primeira fase destas operações — é a
formada por mulheres e por escravos. Mas semelhante forma de riqueza imobiliza
capitais e impede qualquer actividade comercial constante e sem interrupções.
2. As opções africanas
Uma parte das caravanas comerciais europeias é organizada em função das
solicitações africanas. Os comerciantes começam por propor aos seus clientes africanos
um certo tipo de mercadorias preferenciais: a organização de um catálogo fiável destas
mercadorias exigiu muitos anos, talvez séculos, para poder ser elaborado. Mas podemos
afirmar que este catálogo existe e que permite que as estruturas comerciais funcionem
de maneira útil, tanto para uns como para outros. Os comerciantes europeus aceitam
as escolhas africanas, tal como os Africanos se deixam enlear nos produtos que os
Europeus lhes propõem. É assim que o sistema consegue funcionar de maneira satisfatória.
Trata-se, para os comerciantes europeus, de não criar becos sem saída, no caso de
as mercadorias não caberem no quadro dos produtos normalmente aceites ou pedidos
pelas sociedades africanas. De resto, os fabricantes europeus produzem mercadorias
Alfredo Troni, na sua narrativa Nga Muturi (1973), lembra a banalização das antigas escravas
ou até das mulheres livres que, tendo «ascendido» à condição de concubinas, são postas — ou põem-
-se — à distância da sua família, da sua etnia e da sua região de origem (pp. 31-32, 67).
«Eu não sou mais extenso como desejava, porque recebi a sua correspondência no dia 26 [de
Setembro de 1859] pelas oito horas da noite, e [a resposta] segue hoje [27] pelas 10 horas da manhã». Carta
inédita do comerciante António Roza d'Oliveira, de 27 de Setembro de 1859. Ver documento em anexo.
507
 exclusivamente destinadas aos Africanos, como podemos verificá-lo, por exemplo, no
catálogo de alguns fabricantes de espingardas de Liège (113). Não podemos consagrar
muito espaço a este problema, mas esta observação coloca-nos perante a necessidade
de saber quais as empresas e até quais as regiões que organizaram a sua economia em
função da sua clientela africana, pois que algumas sociedades europeias vivem então
exclusivamente da matéria-prima fornecida por África (114).
Não será, porém, necessário pôr em evidência o carácter tão particular desta
organização comercial que não podia deixar de arruinar a actividade da maior parte dos
artesãos africanos? Digamos que se assiste a uma espécie de choque entre os comerciantes
e os artesãos, dado que os produtos importados pertenciam totalmente à gama das
produções artesanais africanas. Quer dizer que a aparente racionalidade comercial se
exercia em detrimento da racionalidade técnica, pois que os produtos europeus expulsavam
do mercado e da utilização corrente um grande número de objectos fabricados pelos
artesãos africanos, homens ou mulheres. É como se nas suas opções a sociedade
africana estivesse condenada a encontrar-se em permanente dissemetria de racionalidades.
E isto apesar dos esforços consagrados à reorganização dos modos de realização de
algumas produções.
3. A agricultura
Os Africanos recuperaram a produção dos alimentos terrestres, de maneira a garantir
o fornecimento dos produtos que se tornaram indispensáveis ao bom funcionamento das
caravanas europeias, onde apareciam cada vez mais caravanas «científicas», que se
acrescentavam àquelas que se ocupavam exclusivamente do comércio. É certo que só os
Africanos — do ponto de vista individual — teriam podido assegurar esta função, mas deve
aceitar-se que foi graças à capacidade técnica e gestionária das instituições africanas que
foi possível levar a cabo esta operação complexa. Esta situação é extremamente visível nos
documentos europeus da segunda metade do século XIX.
Não se trata, contudo, de uma novidade na história das relações técnicas e comerciais
entre os dois grupos: Luanda foi a primeira cidade a poder beneficiar com essa partilha
das tarefas. A situação foi reforçada durante a segunda metade do século XIX: «o
Dombe (...) é o celeiro de Benguela» e os Africanos de Dombe exportam «cerca de 70
mil decalitros de farinha [de mandioca] por ano» (115), o que quer dizer que só os
Africanos estão em condições de assegurar o êxito destas expedições científicas, cujas
necessidades essenciais só podem ser satisfeitas pelos produtores africanos.
Ver, sobre esta questão, Henriques, 1989, e Vellut, 1989.
Pensamos no marfim africano que permitia o trabalho de algumas empresas britânicas. Ver,
por exemplo, Relatórios dos cônsules, 1870-1871, p. 159, no qual o cônsul de Portugal, em Londres,
se refere aos dentes de marfim angolanos, importados pela Inglaterra.
(115) Pinto, 1880, I, p. 43.
508
Mas esta situação quer também dizer que a agricultura africana podia passar, assaz
facilmente, da subsistência tradicional, tão frequentemente posta em destaque, pois
indicava as insuficiências técnicas e ideológicas dos camponeses africanos, para uma
produção mais abundante, destinada aos estrangeiros, assim como às operações de
mercado. Isto implica uma forte integração dos projectos europeus pela comunidade
africana, de maneira a mobilizar as terras e a força de trabalho indispensáveis para
assegurarem um tão elevado volume de produtos agrícolas. Tal facto depende, outrossim,
da elaboração de técnicas de conservação destes alimentos, uma parte dos quais —
particularmente a mandioca — pode ficar nos campos, sem esquecer, contudo, que era
igualmente necessário prever a produção e a conservação da farinha, quer fosse de
mandioca, quer de milho ou de milho-painço.
Parece estarmos, neste caso, perante um dos elementos mais subtis, mas mais
eficazes, da integração das duas economias, visto que os Africanos aceitam a circulação
das caravanas europeias, a ponto de lhes preparar a alimentação indispensável.
O projecto económico africano organiza-se assim em função da presença contínua dos
Europeus, o que deve ser entendido como a soma de mais um circuito comercial que
não anula os estritamente africanos, embora os possa reorientar em função das novas
mercadorias comercializadas. Estas actividades devem dar um lucro mais ou menos
importante. Se só os Africanos estão em condições de alimentar as caravanas, estas
permitem a obtenção de ganhos elevados ou, em todo o caso, suficientes para manterem
o sistema em funcionamento normal até ao século XX.
B. Lucros e riqueza
Não podemos deixar de salientar a dupla implicação económica desta operação, que
obriga a sociedade africana a rever a distribuição do trabalho, sem esquecer a importância
dos bens recebidos em troca, embora, deve acrescentar-se, continuemos a estar mal
informados a este respeito: estas mercadorias, recebidas dos Europeus, como são
redistribuídas nas diferentes estruturas das sociedades africanas? É evidente que os
Africanos se mostram muito reservados para fornecer tais informações, mas podemos
sugerir a existência de uma espécie de «cegueira» dos Europeus, que evidenciam apenas
atenção aos termos de troca, mostrando-se indiferentes aos mecanismos das práticas
redistributivas africanas, contudo, tão importantes para nós!
Não encontramos na literatura, que se ocupa desta região, a menor informação
respeitante ao lucro esperado pelas sociedades africanas. Na maior parte das vezes, os textos
dão conta dos bens exigidos pelos Africanos, para procederem à realização de certas
operações de troca. Podemos calcular, sem grande dificuldade, as variações impostas pelos
Africanos, quase sempre mal acolhidas pelos Europeus. Mas é difícil ir mais longe, já que
estas indicações, às quais os viajantes emprestam uma escrita um tanto maníaca, não
permitem conhecer o proveito real ou potencial conseguido pelos Africanos.
É certo que uma operação de cálculo neste registo é demasiado difícil, dada a
ausência de informações contabilísticas um pouco mais pormenorizadas. Mas podemos
recorrer à utilização de duas formas de choque entre vendedores africanos e compradores
europeus — se bem que se registe também a operação inversa — para medir a importância
que, entretanto, tinham adquirido o lucro e a riqueza na organização comercial africana.
509
 A upite, a riqueza, representada por uma moeda angolana, zairense ou portuguesa,
antiga ou moderna, no cesto de adivinho quioco (116n), está essencialmente, senão até
exclusivamente, associada às mercadorias ou às moedas europeias. Dado não podermos
datar o conceito com precisão, pois que os dicionários quiocos existentes o não permitem,
podemos, apesar disso, salientar, apenas, o laço que une o conceito aos valores europeus,
para sugerir a hipótese de que a sua banalização se verificou nos ános caracterizados
pelo reforço do comércio europeu ou pela instalação dos comerciantes e das indústrias
europeias.
Parece, de facto, que a upite — à qual havemos de regressar — deve ser considerada
em função das mudanças registadas na organização económica das populações africanas.
Estas caravanas comerciais provocam uma integração nas redes de comércio, como
salienta Silva Porto de maneira assaz clara: «Em época que já vai longe [por volta dos
anos 1820], as tribos da Lunda e Lovar, ainda não pervertidas pelos Bienos, seguiam
estes mesmos hábitos [quer dizer, não se interessavam pelo comércio, como acontecia
com os Lozis] que com o decorrer do tempo foram modificando» ( 117 ). A «perversão»
denunciada por Silva Porto não é mais do que a aquisição de uma tecnicidade comercial
que, naturalmente, devia amputar os lucros dos comerciantes «tradicionais» africanos
ou europeus.
O preço desta aprendizagem não pode ser analisado em pormenor, mas parece
podermos afirmar estar constantemente perante a necessidade de assegurar a transição
das sociedades, cujo projecto se mantivera principalmente associado à subsistência, para
as formas sociais consagradas à produção destinada ao comércio. De resto, a banalização
do lucro aparece de maneira mais evidente num texto um pouco mais tardio de Capello
e Ivens: «o comércio, obrigando-os a repetidas viagens, traz como consequência necessária
as relações e contratos com povos distantes. Forçados a procurar local onde lhes ofereçam
os géneros mais baratos, para maior proveito tirarem» (118). O negociante protesta contra
esta situação; o viajante científico regista a mudança: verifica-se que o ganho conseguido
pelos Europeus nos primeiros tempos da relação comercial é constantemente reduzido à
medida que os Africanos aprendem as técnicas comerciais. Estas eliminam toda e qualquer
ingenuidade dos Africanos, obrigados a aprenderem à sua custa a novidade do lucro.
A multiplicação das redes internas africanas está assim explicada, pois se sabe
perfeitamente que o lucro não cai do céu: só pode ser o resultado de uma mobilização
permanente dos homens, que devem prestar atenção às mercadorias, sem esquecer,
contudo, de proceder ao inventário das possibilidades comerciais, oferecidas pelas
diferentes populações. Como não lamentar que nos falte, de maneira penalizadora, uma
boa contabilidade organizada pelos chefes ou pelos comerciantes africanos? Não dispondo
de um documento desta qualidade, estamos condenados a manter-nos dependentes dos
documentos portugueses, sempre pouco explícitos, quando se trata de fornecer informações
respeitantes ao funcionamento interno das sociedades africanas de Angola.
Areia, 1985, pp. 406-408.
Porto (1853), citado por Santos, 1981, p. 57.
( 118) Capello e Ivens, 1881, II, pp. 16-17.
510 511
C. Inovações e blocagens
Encontramos, no entanto, vestígios constantes que salientam a importância destas
mudanças, pois que a evolução das relações comerciais age em favor de uma redução do
peso das estruturas políticas e familiares africanas, que procuram aproximar-se do modelo
da família conjugal europeia ( 119 ). A redução, mesmo que deveras relativa, dos sistemas
de controlo africano, autoriza a multiplicação dos comerciantes, tanto europeus como,
sobretudo, africanos, o que permite que um número cada vez maior destes últimos adopte
comportamentos que são a cópia das regras financeiras europeias. A capacidade de
adaptação africana aparece provada, em particular, nos testemunhos de Silva Porto e de
Serpa Pinto, mas todos os documentos permitem dar conta desta capacidade de integração
das formas económicas novas por parte dos Africanos.
Tal não impede que o tempo continue a jogar contra os Africanos, na medida em que
não são eles quem cria a novidade. É certo que se mostram muito atentos, de modo a
não se deixar ultrapassar pelos Europeus, mas o seu arsenal técnico — indispensável à
organização das formas actuais de comércio — está sempre fora da modernidade. Podemos
verificar que as mudanças são muito importantes não só no que se refere à adopção de
técnicas predatórias mais recentes — colecta do mel, da cera, da urzela, caça ao elefante —,
mas também na integração de um certo número de culturas agrícolas: café, algodão,
tabaco, cana-de-açúcar. Capello e Ivens assinalam, por exemplo, nas regiões de Encoje,
Matamba, Sosso e laca, a existência de uma agricultura africana consagrada a estas
produções novas (120). Alhures — quer dizer, nas regiões de Kubango, Bié e Ganguela —
encontramos na escrita de Serpa Pinto pequenas plantações de cana-de-açúcar como
aquela «muito vigorosa...» ( 121 ), na região do Kubango, assim como tabaco no território
Ambuela (122).
De resto, podemos certamente registar um segundo paralelismo, já que os Europeus
desenvolvem a produção agrícola quando são forçados a renunciar ao tráfico negreiro,
mesmo que mantendo ou endurecendo a escravatura. Um documento do século XIX
permite compreender melhor o processo cumulativo do sistema, visto que o comandante
do presídio de Cambambe afirma, em 1857, durante uma crise de fome registada na
região, que não podia fornecer a menor ajuda, tendo acabado de «perder todas as
sementeiras que havia feito ultimamente em ponto grande», acrescentando, também,
para tornar a situação mais explícita, que a totalidade do seu «capital [estava] empregado
em escravos, terrenos e ferramentas» ( 123 ). O sistema desvenda a sua relutância em
O texto, que descreve da maneira mais interessante a importância destas formas cada vez mais
autónomas, continua a ser o romance já citado de António de Assis Júnior (1937), 1979. As estruturas
políticas, religiosas e comerciais do Dondo são o resultado de uma integração progressivamente mais
intensa das estruturas africanas, nas formas económicas e políticas portuguesas.
Capello e Ivens, 1881, II, p. 148.
Pinto, 1880, I, p. 106.
Id., ibid., p. 256.
( 123) AHNA, Luanda, Avulsos, Cambambe, Doc. 171, p. 65 v.
 mudar, mesmo que os escravos já se não destinem ao comércio atlântico, tendo sido
devolvidos ao trabalho da terra e à produção agrícola. Parece, contudo, que os escravos
não são já em número suficiente, o que explica que encontremos uma referência aos
indígenas assalariados na agricultura (124\,) traduzindo uma capitalização embrionária,
mas claramente afirmada da produção agrícola, que assim se afasta cada vez mais da
simples subsistência.
Existiam já algumas pequenas plantações no período do tráfico negreiro, na região
Kwanza-Lucala. Por meados do século XIX, aumentaram e multiplicaram-se, pois se
regista a criação de novas plantações em outras regiões, a norte e a sul de Benguela.
As suas principais produções eram o algodão, o tabaco, a cana-de-açúcar e o café (125),
que começaram a ocupar um lugar cada vez mais importante, no valor das exportações
angolanas. Trata-se de uma tendência, e certamente das mais notáveis, pois se as
produções africanas são ainda dominantes, elas começam a sofrer a concorrência da
agricultura organizada pelos Portugueses, qualquer que seja a importância dos produtores
africanos que adoptem as novas plantas.
É de resto esta forte participação portuguesa que explica o interesse e os apoios
oficiais dados às actuais culturas, que se manifestam através da introdução de sementes
da sua distribuição pelos agricultores europeus, como se verificou, em 1852, com
algodão (sementes do Iucatão e dos Estados Unidos) e com o tabaco (sementes
da Virgínia) ( 126).) Para que a agricultura de plantação pudesse conhecer uma expansão
em boas condições de desenvolvimento, o governo de Angola procedeu à distribuição
de terras a colonos tanto portugueses como estrangeiros — aos quais dava a
nacionalidade portuguesa no momento do seu desembarque em Angola — adoptando
velho sistema da enfiteuse (sesmarias), como foi o caso dos Alemães, citados num
manuscrito de 1 855 (127).
É necessário, contudo, acrescentar as preocupações dos governadores de Angola
para melhorarem as técnicas de produção (128) e para ajudarem os produtores portugueses
a assegurarem o transporte das mercadorias, seja para os lugares de exportação seja
para os mercados europeus, pondo à sua disposição transportes gratuitos nos navios do
Estado (129).
Id., doc. 209, p. 90 v.
A exportação do café, monocultura importada do Brasil, conheceu tim crescimento regular,
como mostram as exportações feitas pelo porto de Luanda: 1830-1832, 1330 kg; 1844, 2937 kg; 1857,
76 675 kg. Ver Lopes de Lima, 1846; G. Péry, 1875, p. 358.
BMNE, 1854-1857, cx. 883, docs. 231 e 232.
Id., 1854-1857, cx. 883, doc. 9.
Em 1846, o governador Pedro Alexandrino da Cunha deseja que Lisboa lhe envie «uma das
mais modernas máquinas de descascar e debolhar café...» para oferecer da parte do governo ao chefe
de Cazengo, João Guilherme Barboza... «para levar por diante a plantação em grande do café». A mesma
autoridade salienta, em outros documentos, o apoio dado pelo governador-geral, às plantações de tabaco
e de algodão. AHU, CGA, cx. 606, 1846, 17 de Março.
Id., ibid., 21 de Março de 1846.
512
Mas os seus projectos querem ir mais longe. As autoridades portuguesas estavam
conscientes de haver a «probabilidade de se tirar melhor e mais breve resultado, por
isso que do tabaco e do algodão todos os moradores e gentios bem conhecem o cultivo
e a colheita que não demanda grande arte, inteligência ou maquinismo (...) e geralmente
a praticam [estas culturas] ainda que em diminuta escala» (130).
Desde muito cedo os produtores africanos organizaram a sua produção agrícola
de maneira a poder fornecer a Luanda aquilo que a cidade tinha necessidade. Esta
situação mudou de maneira sensível, quando se registaram operações levadas a
cabo pelos Europeus. Os agricultores africanos procuraram então produzir produtos
destinados à exportação: tabaco, cana-de-açúcar, mandioca, óleo de palma, copra,
amendoins, etc. (131). Esta produção assinala uma mudança fundamental posta em
evidência por Serpa Pinto: os agricultores do vale do Dombe — nos arrabaldes de
Benguela — organizam grandes plantações de mandioca resistentes à falta de
chuvas, pois os períodos de seca prolongaram-se durante três anos: nesta região
«os indígenas (...) não permutam as fazendas, mas sim vendem a dinheiro, cujo
valor já conhecem» (132).
Podemos assim dizer que as pulsões modernizantes nunca escandalizam os
Africanos, mesmo que, como já o salientámos, eles se encontrem numa situação de
dependência, só podendo prever e adoptar as propostas dos Europeus. É o que explica
a incerteza perante a escravatura, da qual sabemos ter ela alimentado os circuitos
clássicos do tráfico interno, sem grandes dificuldades (133). O facto de esta instituição
se ter conservado em funcionamento serve-nos para pôr em evidência o peso das
resistências arcaicas das sociedades africanas. Afastada da costa, esta corrente comercial
conserva o seu estatuto primordial nos múltiplos circuitos internos, e alguns autores
chegam até a dizer que, em 1880, o escravo era ainda o artigo principal do comércio
do interior angolano (134). Era trocado por bois, os quais, por sua vez, se trocavam
por tecidos, cera e marfim. O escravo era, de resto, e muito frequentemente, um
presente oferecido pelas autoridades africanas aos viajantes portugueses, e seria, no
mínimo, pouco diplomático recusá-lo (135).
Pensamos que as grandes opções do século XIX, que asseguram a viragem da
colonização portuguesa, não são só compreendidas, mas também integradas pelas
comunidades africanas. Todavia, os movimentos mais profundamente modernizantes
encontram-se travados por dois obstáculos principais: a dificuldade dos Africanos
Id., ibid.
Carvalho, 1890, I, p. 302.
Pinto, 1880, I, p. 43.
Bastos, Fevereiro de 1912, dá conta da presença de caravanas de escravos em Benguela, em
5 de Outubro de 1910, que não serão vendidos em consequência do efeito de choque provocado pela
proclamação da República em Portugal.
Ver Quarenta e cinco dias em Angola, 1862, pp. 15-16.
Podem encontrar-se no texto de Neves, 1854, várias referências a esta situação.
513
— e por vezes dos Portugueses — em compreender a importância das formas do
capitalismo moderno, reforçada pela fidelidade à escravatura e ao tráfico dos homens
Ao recusar a generalização rápida da liberdade dos homens, as populações angolanas
punham-se à margem das formas sociais e técnicas modernizantes, e tornavam cada vez
mais fácil o processo de dominação dos Europeus.

CAPÍTULO II

O Estado de Kasanje: relações imbangalo-portuguesas,

reorganização comercial e transformações sociais e políticas

I. A remodelação dos espaços comerciais: Malanje e Kasanje.

Um comércio «branco» submetido ao ritmo da crise imbangala
(1850-1888)

Os anos que se seguiram à primeira abolição oficial do tráfico negreiro (1836)

caracterizaram-se pelo desenvolvimento do comércio «ilegal». Os documentos portu-
gueses preferem dar-lhe o qualificativo de «clandestino», mas trata-se de uma operação
de ocultação destinada a mascarar o facto de o aparelho administrativo — e também
militar — português se ter associado aos negreiros para assegurar a continuidade das
acções exigidas pelo tráfico negreiro.
Tal não impede porém — como já foi salientado — o aparecimento de uma corrente
que acredita na necessidade de proceder à transformação do sistema comercial angolano.
Foi por esta razão que começaram a desembarcar, em Kasanje, comerciantes cujo
projecto era assegurar o crescimento do comércio «legítimo». É certo que estes homens
aceitaram recorrer ao serviço dos escravos domésticos, mas em quantidade já limitada
e no quadro dos fluxos internos da escravatura. Mas outros comerciantes procuram
instalar-se em Kasanje para garantir a prossecução do tráfico negreiro, apesar da
presença de autoridades portuguesas, encarregadas de fiscalizarem a cidade e de se
oporem a semelhante actividade.
Estes comerciantes agiram na mais completa ilegalidade — mas não de maneira
clandestina —, procurando obter escravos através de circuitos paralelos, para se furtar
ao controlo das autoridades africanas (Jaga) ou europeias (director da Feira). Esta
táctica deriva da necessidade de se esquivarem à concorrência existente entre os vários
participantes no tráfico, pois que as autoridades militares ou civis portuguesas possuíam
escravos em grande quantidade, que vendiam nos circuitos normais do tráfico.
Esta situação atraiu a Kasanje um número elevado de comerciantes, alguns dos
quais dispunham de capitais próprios, embora a maior parte funcionasse graças ao
sistema de crédito já conhecido. Uns e outros dependiam também do ritmo «africano»
da Feira, que conheceu as crises e as guerras imbangalo-portuguesas que abalaram

514 515

Kasanje entre 1850 e 1862. Crises e guerras em várias etapas — 1850-1851, 1852-
-1856, 1861-1862 — cada uma das quais com a sua originalidade própria (1), que se
prosseguiram até ao momento em que os Portugueses decidiram transferir definitiva-
mente a função comercial de Kasanje para Malanje (1867).
Tratava-se de conseguir levar a termo uma operação que, desde os finais do século
XVIII, preocupava os Portugueses — administração e comerciantes confundidos —
para eliminar, de maneira definitiva, a dependência em relação ao Jaga. De facto, os
Portugueses pareciam dispor finalmente da força suficiente para se furtar às regras
africanas, já que o sertão formigava de comerciantes brancos ou dos seus agentes que,
tanto a norte como a sul, contornavam a capital jaga, esquivando-se a qualquer controlo.
Instalados em Malanje, os Portugueses não tinham de continuar a satisfazer as exigências
dos Imbangalas. O projecto destinava-se muito simplesmente a obrigar os comerciantes
africanos, incluindo os Imbangalas, a trazerem as suas mercadorias — entre elas
escravos, homens e mulheres —, a Malanje.
Colette Palhares sugeriu uma explicação para a crise de Kasanje. A historiadora
francesa afirmava que a independência política e económica dos Imbangalas era
consequência da fraqueza dos Portugueses, mau grado a existência de uma vassalagem
que nunca teria passado da forma político-retórica, para uso da administração portuguesa.
Esta crise, com a sua longa sequência de combates, teria consagrado a ruptura de um
equilíbrio frágil, e a relação dominador-dominado teria funcionado em favor dos
Portugueses (2).
Esta explicação parece ser uma simples consequência das teses de René Pélissier
que, nas suas Guerres grises, não se mostra um grande admirador das formas de
organização dos Africanos: a sua resistência e até as suas vitórias seriam menos o
resultado das qualidades específicas dos combatentes africanos, e mais a consequência
(1) A respeito da crise imbangala, ver Palhares, 1978, pp. 110-111: «Trata-se de uma crise complexa
porque é simultaneamente a herança de uma relação histórica antiga entre dois parceiros comerciais e
o fruto de uma transformação recente e em curso, da economia nesta região da África austral. Ela serve
para mostrar o choque directo entre dois mundos (...) Mas a crise é muito mais do que um simples
conflito entre Portugueses e Imbangalas, porque carrega no seio as contradições internas da sociedade
imbangala...». «A divisão em diferentes fases (...) permite mostrar a originalidade de cada uma delas
em consequência da especificidade dos motivos dos seus protagonistas...».
Respeitando a sua grande linha de evolução, podemos agrupar os diferentes eixos antagónicos da
seguinte maneira:
•
Portugueses ofensivos que assaltam a barreira do Kwangu/um jaga oposto à evolução em curso
e pretendendo salvaguardar o monopólio do comércio.
Chefes imbangalas, preocupados acima de tudo com a sua oposição à centralização do poder/
um jaga rebelde em luta contra um poder ilegal do seu ponto de vista, associado a um número crescente
de imbangalas, vítimas da opressão portuguesa.
Uma colaboração provisória e um equilíbrio também provisoriamente recuperado.
Um povo inteiramente revoltado/uma opressão portuguesa que se tornara intolerável.
Podemos observar que, do lado dos Imbangalas, a estrutura da crise se apresenta como um
crescendo, apesar das «pausas».
(2) Palhares, 1978, p. 111.
516
sdine~i
da incompetência dos Portugueses, incapazes de gerirem as simples mas exigente
questões de intendência. Numa leitura tão decidida a negar as suas qualidades, os
Africanos perdem qualquer qualidade, e as suas vitórias servem apenas para tornar
ainda mais visíveis as insuficiências dos Portugueses, que seriam apenas maus europeus,
compa-rando a sua eficácia militar com a dos outros exércitos coloniais.
A noção de «fraqueza» parece-nos não abranger a veemência deste comentário, dada
a sua ambiguidade e imprecisão. Estamos perante uma maneira de dizer que recusa indicar
a «força» das estruturas imbangalas que se tinham organizado no decurso dos séculos em
torno do comércio a longa distância e do controlo de acesso à margem esquerda do Kwangu.
Pudemos mostrar já não somente a coerência destes valores, mas também dos mecanismos
— religiosos, políticos, económicos, militares — que asseguravam o funcionamento, a
continuidade e a flexibilidade da sociedade imbangala, capaz de manter a sua hegemonia
face aos Portugueses e face a outros africanos (3).
O abandono de Kasanje pelos Europeus e a sua instalação em Malanje sancionam,
por isso, o enfraquecimento do poder central imbangala, que perdeu o monopólio das
operações comerciais a leste do Kwangu. Para muitos, esta situação foi agravada pela
evolução inesperada do controlo do tráfico negreiro, que não contara com a presença
dos navios de guerra britânicos, percorrendo as loxodromias do Atlântico Sul. O diálogo
comercial e militar perdeu o carácter que fora o seu, encerrado num contencioso, opondo
Portugueses e Imbangalas. Regista-se agora a intervenção de um terceiro parceiro, que
lembra a pesada realidade da geografia comercial e política mundial, que é forçoso gerir.
Temos tendência para acreditar que as sociedades africanas se encontraram muitas
vezes em situação de fraqueza, pelo facto de não conhecerem os laços tecidos entre os
Europeus fora do continente africano. Quando foi abolido o tráfico negreiro, um certo
número de comerciantes e de autoridades africanas decidiram não respeitar as leis
europeias, particularmente as portuguesas, sem dispor, contudo, das informações
respeitantes à nova organização das relações entre os Europeus, em primeiro lugar; entre
a Europa e a África, em segundo; entre a África e a América, em terceiro; entre a
Europa e a América, em quarto lugar. O número de problemas mal conhecidos ou
simplesmente desconhecidos pelos Africanos explica, em parte, o descalabro quase total
das suas instituições.
Este novo contexto, se responde a condições internas, é também, quando não
principalmente, imposto pelas condições externas. É caracterizado pelo choque entre
comércio «legítimo» e comércio «ilegal», que às vezes se transforma em comércio
clandestino, e pela substituição de Kasanje por Malanje. Os efeitos sobre as estruturas
do comércio imbangala foram imediatos e importantes: os comerciantes portugueses
procuraram proceder às operações comerciais, quaisquer que elas fossem, sem pedir o
consentimento do Jaga. Este perde, por isso, prestígio e recursos materiais. Dada a
liquidação do monopólio do comércio com os Europeus, abalado ou arruinado o seu
(3) Ver 2.' parte, cap. III.
517

poder comercial, o Jaga, metonímia da sociedade imbangala, começa a sofrer as
consequências dessa situação imprevista, que provoca a liquidação da sua hegemonia.
A. Diversidade dos comerciantes, ambiguidade comercial e concorrência no período
1850-1860
1. O alargamento do quadro comercial
Uma das primeiras consequências deste novo quadro comercial — na perspectiva
europeia —, resultante da abolição do tráfico negreiro, traduziu-se por um novo afluxo
de comerciantes à Feira de Kasanje.
Já tivemos oportunidade de nos referir à presença de comerciantes decididos a
manterem o comércio de escravos, que se tornara ilegal, e que comparecem na feira para
deles se fornecer. Trata-se de homens ao serviço dos grandes negociantes negreiros de
Luanda ou de Ambriz. Este porto, instalado no Norte da costa angolana, serve de ponto
de encontro a um número importante de casas comerciais de Luanda, que aí se instalaram
entre 1840 e 1855, período durante o qual se procedeu à ocupação portuguesa desta
região (4).
Esta duplicação das instalações é destinada a organizar a nova lógica política e
comercial portuguesa, uma vez que o porto de Ambriz permitia que a navegação
irregular pudesse escapar mais facilmente à fiscalização das autoridades portuguesas
e britânicas ( 5 ). A ocupação portuguesa era essencialmente destinada a travar o comércio
internacional, que aí começara a realizar-se, e que escapava a qualquer vigilância das
autoridades portuguesas.
Por volta de 1880 «existem aí [em Ambriz] seis feitorias [portuguesas] que fazem
importante negócio com o gentio em cera, marfim e outros produtos indígenas (...) Além
das feitorias ou casas comerciais, sendo três inglesas, 2 francesas, 1 holandesa, a
Associação Internacional Africana tem ali uma estação», isto é, uma das «estações
civilizadoras» criadas para assegurarem o regresso dos escravos forros aos valores e
às estruturas africanas (6).
Estas indicações são deveras úteis, permitindo dar conta da recusa dos Angolanos
em aceitarem o estatuto de Portugueses, e trabalharem como tal apenas para os
Os Portugueses estavam então decididos a impedir a importante concorrência europeia que se
registava na região e que era desqualificada, passando a ser puro «contrabando» na lógica portuguesa.
Vários grandes comerciantes de Luanda, sobretudo portugueses e brasileiros, criaram em
Ambriz sucursais das suas casas comerciais. Foi o caso de Arsénio de Carpo (Doc. de 1846, AHU, CGA,
cx. 606, pasta 31, 1846), assim como do brasileiro Francisco António Flores, negreiro, que procura
diversificar a sua actividade comercial a partir do meio do século: recebe assim das autoridades portuguesas
autorização para explorar as minas de cobre de Bembe (1856). Ver doc. 241 e 241 a), b), c) de 1856,
BMNE, Correspondência do Ministro da Marinha e Ultramar para o Secretário de Estado dos Negócios
Estrangeiros em Lisboa, cx. 883 (1854-1857).
(6) Morais, 1885-1888, I, s. p.
518
Portugueses. Estes comerciantes africanos podiam ser indiferentemente agentes das
casas comerciais europeias, não-portuguesas, que entrementes se tinham instalado em
Ambriz.
Este comércio era raramente levado a cabo por brancos, cabendo esta tarefa aos
agentes comerciais mestiços ou pretos recrutados pelos Europeus, a quem se dava
habitualmente o nome de quimbares (7) e que asseguravam, de resto, os dois tipos de
comércio: o ilegal, consagrado aos escravós, e o legítimo, que se concentrava nas
mercadorias produzidas pelos Africanos. Na realidade, esta situação era quase sempre
explosiva, sendo os agentes dos comerciantes estrangeiros o alvo preferido do ódio das
autoridades e dos negociantes portugueses, pois prejudicavam o comércio, tal como era
feito usualmente pelos Portugueses.
De facto, este comércio é revelador das condições nas quais se processa a
aprendizagem dos clientes africanos. O conflito é determinado pela preferência dada
pelos Africanos às mercadorias desembarcadas pelos comerciantes não-portugueses.
Esta preferência apoiava-se num único argumento, mas de carácter decisivo: as
mercadorias eram de melhor qualidade do que aquelas propostas pelos Portugueses e
pelos seus agentes ( 8 ). Obrigados a encontrar uma solução para esta situação, os
comerciantes portugueses não procuram obter produtos de melhor qualidade. Visam
apenas a eliminação dos concorrentes.
Este comércio «ilegal» recorria, na maior parte dos casos, a caminhos comerciais
conhecidos, que se ramificavam ao longo de uma costa que só muito dificilmente podia
ser controlada. As autoridades portuguesas nunca puderam — ou quiseram — impedir
estes embarques clandestinos de homens que se multiplicavam nos arredores da cidade-
-capital ( 9 ), assim como em Ambriz.
De acordo com uma afirmação de Philip D. Curtin, o ponto mais elevado da
exportação de escravos proveniente de Kasanje, em Luanda e no Ambriz, foi alcançado
entre 1836 e 1840 ( 1 °). Quer dizer que Kasanje continuou a ser, durante um período
muito longo, o eixo do comércio de escravos que alimentava a navegação clandestina,
que só veio a terminar sob a pressão da legislação brasileira de 1850.
Podemos reforçar esta demonstração: foi assim possível que uma espécie de comércio
oficioso de escravos pudesse continuar a registar-se, pois era necessário alimentar os
sectores tradicionais do tráfico. Quer dizer que a legislação portuguesa de 1836,
constantemente republicada ou reorganizada, desempenha um papel decisivo que, mau
grado isso, se revela insuficiente. O seu papel foi decisivo, porque anuncia o fim de uma
actividade já secular, e que alguns queriam manter em funcionamento. Insuficiente,
porque uma parte das autoridades e dos comerciantes portugueses, aos quais se associam
Ver 1.' parte, cap. IV.
Ver Ferreira, Carta de Francisco Salles Ferreira..., 30 de Maio de 1853, AHU, Angola,
Diversos, doc. 122.
( 9) Tams, 1850, pp. 210-213.
( 10) Curtin, 1969, p. 262.
519
 não poucos brasileiros, pretendem assegurar a sobrevivência do sistema. Mas a maioria
já se apercebeu de que a lei acabará por vencer as resistências, o que leva o país
a ir-se preparando para o comércio estritamente «legftimo».
Durante um período bastante longo, apesar das intervenções pouco enérgicas das
autoridades portuguesas, mais decididas por parte das entidades britânicas, o comércio
«oficioso» pôde continuar a sua actividade. Serviu para remeter escravos tanto para
Cuba como para o Brasil (11), assim como para S. Tomé e Príncipe, onde esta força
de trabalho era indispensável para assegurar a agricultura do cacau e do café (12).
De resto, a situação não podia ser mais equívoca, pois que a escravatura interna,
quer africana quer europeia, não parou. Nos anos 1840, os dois grupos encontraram-
-se perante uma pesada herança, e os escravos pululavam por toda a parte, tanto nas
casas ou nas plantações europeias como nas aldeias ou nos arimos dos Africanos. Esta
conjugação de interesse e de práticas serviu, mesmo que algo paradoxalmente, para
manter os laços entre os dois grupos: os escravos asseguravam o mesmo tipo de comér-
cio, as mesmas relações de trabalho, as mesmas formas de intimidade, quando não as
mesmas formas de organização familiar.
A abolição do tráfico negreiro introduziu novos modos de dominação, mas jamais
extinguiu a existência dos escravos. Foi necessário, na fase económica que se organizou
em função da abolição do tráfico negreiro, obter uma força de trabalho numerosa,
passiva e barata, para assegurar o funcionamento das economias brancas. Não se pode
contudo esquecer que as estruturas económicas africanas não funcionam de maneira
equilibrada, quando não dispõem de uma força de trabalho servil, como mostra a
história de vida do adivinho quioco, Sakulu, tão utilmente recolhida por Rodrigues de
Areia (13).
Durante um período muito longo, que se prolonga pelo menos até 1910, a produção
africana continuou a alimentar a maior parte do comércio angolano de exportação, ao
mesmo tempo que permitia o funcionamento interno da «província», isto é, da colónia.
A caça, a recolecção, a agricultura, actividades na sua maior parte asseguradas pelos
Africanos, permitiram manter a respiração económica angolana, tal como as relações
com os mercados europeus e com alguns americanos. Digamos as coisas mais
A abolição da escravatura data de 1871, em Cuba, e de 1888, 13.0 Brasil.
A produção de café começa a crescer vertiginosamente por volta dos anos 1860, registando-
-se a concorrência do cacau a partir de 1868. Ver Tenreiro, 1961, pp. 216-228.
(13) Esta história de vida permite a este investigador propor um elemento teórico que não poderemos
analisar em pormenor: nas estruturas matrilineares só os escravos ficariam de maneira permanente na
organização familiar, porque os filhos seriam recuperados pelos tios maternos, ao passo que as esposas
regressariam aos clãs de origem, quando alcançada a menopausa. Esquece-se que se o pai é obrigado
a renunciar os filhos, está obrigado — ou autorizado — a recuperar os sobrinhos, filhos das irmãs ou,
em todo o caso, da irmã mais velha. Esta reserva, mesmo sendo importante, não destrói de modo algum
a coerência desta história de vida, que salienta o valor económico e social dos escravos nas estruturas
quiocas. Ver Areia, 1985, pp. 193-196.
520
simplesmente: o prolongamento da escravatura foi permitido pelas estruturas africanas,
embora consentido pelo aparelho político e comercial português (14), economicamente
impotente e incapaz de reconhecer a importância das propostas do governador-geral,
major Norton de Mattos (15).
2. Kasanje, os escravos e os produtos «lícitos»
Se, neste momento, ainda se não encontrava do lado de Kasanje este tipo de econo-
mia de plantação, devemos considerar esta estrutura técnico-comercial como sendo aquela
que melhor assegurou as ligações com as economias que viviam essencialmente da relação
predatória com a natureza. Não pretendemos repetir aqui algumas acusações dirigidas
aos Africanos, que não teriam sabido preservar a natureza, tendo não só liquidado os
elefantes, mas esgotado também as reservas de certas landolphia, para assegurar o
fornecimento de borracha tão avidamente procurada pelos exportadores europeus.
A acusação peca pela facilidade excessiva, mesmo que não possamos deixar de
reconhecer uma parte da realidade. O projecto predatório tem sempre duas faces, pois
que se é utilizado pelos Africanos, as mercadorias produzidas destinam-se na maior
parte dos casos, aos Europeus. Não podemos interpretar a situação de maneira diferente,
sob pena de ficarmos condenados a não compreender o sistema africano. Quando se
regista a mudança das actividades africanas, que se orientam no sentido de assegurar
a multiplicação das monoculturas industriais destinadas à exportação, somos arrastados
para uma nova fase das técnicas de dominação. Com efeito, esta agricultura só pode
funcionar arrancando as terras aos proprietários africanos e mobilizando uma força de
trabalho cada vez maior, formada em parte por escravos e em parte por antigos
proprietários, agora sem terras.
É Kasanje que permite alimentar em escravos, numerosos e baratos, estas novas
unidades económicas europeias, mas contando também com alguns proprietários pretos
e mestiços (16). Todavia, seja quem for o senhor, o escravo é sempre africano. Pensamos
ser mais útil sugerir uma leitura mais dinâmica deste processo, propondo que se considere,
sobretudo, a homogeneidade dos dominados: o sistema europeu confirma ser radicalmente
diferente e oposto ao sistema africano.
Retenha-se também a mudança imposta pela impossibilidade de manter uma cidade
essencialmente consagrada ao comércio de escravos. Com efeito, a «morte» de Kasanje
Carvalho, 1890, I, pp. 148-149, assinala a presença dos jesuítas no comércio de escravos em
Ambaca.
Ver o relatório do governador-geral Henrique de Paiva Couceiro, 1898, pp. 10-111, confirmado
por Norton de Mattos, 1944, II, pp. 42-43.
(16) Numa entrevista recente, o escritor angolano Arlindo Barbeitos lembra, de maneira apaixonada,
o encadeamento de etnias, de genealogias e de interesses numa família da região de Catete, quase nos
arrabaldes de Luanda. A produção agrícola e as actividades comerciais podem assegurar a criação e a
conservação de estruturas de parentesco caracterizadas pela dissolução das fronteiras étnicas ou raciais.
Ver Laban, 1991, II, pp. 519-669.
521
coincide com a eliminação do comércio de escravos feito às claras. As autoridades
portuguesas são obrigadas a aceitar os princípios que, publicados pela primeira vez em
1836, repetidos e reforçados depois, pesam de maneira decisiva na orientação geral do
sistema angolano: as ideias tinham mudado, as práticas não puderam deixar de seguir
o mesmo caminho. Esta situação de circulação permanente dos escravos, que tanto havia
chocado Livingstone, não pôde deixar de desaparecer, para dar ao rosto colonial português
um aspecto menos repugnante.
Foi necessário assegurar a recolha das produções africanas, assim como suscitar
a produção das mercadorias que se tinham tornado indispensáveis ao funcionamento
normal das economias costeiras. A divisão do país sublinha o carácter dirigente que
pertence à costa em relação ao interior. A instalação de pequenos núcleos portugueses
ou portugalizados tornou-se indispensável para fazer funcionar as actividades comerciais.
A desaparição do comércio, realizado pelas caravanas «brancas», só pode ser compensado
pela multiplicação destes burgos comerciais, reforçados pelos presídios.
Com efeito, os documentos mostram que são raros os portugueses que escapam à
influência do tráfico negreiro: os agentes da administração colonial, grandes ou pequenos
funcionários, soldados ou oficiais, todos participam no negócio nos locais onde se
encontram instalados. A transição comercial é assegurada pelos homens perfeitamente
integrados na ideologia esclavagista secular e, graças à sua intervenção, espingardas,
pólvora, tecidos e missangas permitem manter o fluxo de escravos (17).
Os arquivos, seja em Lisboa (AHU) seja em Luanda (AHNA), estão cheios de
documentos manuscritos que fornecem a prova de que esta actividade comercial
esclavagista se tornara a obsessão da quase totalidade dos responsáveis da administração
colonial portuguesa. Cegos pela tradição colonial, eles mostram-se incapazes de se
aperceber das mudanças impostas pelas grandes nações europeias. São ainda menos
capazes de compreender a modificação radical das explicações filosóficas ou teológicas.
O escravo continua a ser encarado, nesta opção rígida, como a única mercadoria que
permite o enriquecimento rápido dos comerciantes, vindos de Portugal e do Brasil.
Nos anos 1850-1860, os registos de escravos, pertencendo às autoridades portuguesas (18),
crescem de maneira contínua, nomeadamente no distrito de Talla Mugongo ( 19) que, a partir
de 1851, assegura a tutela de Kasanje, que se tornara então um burgo de carácter
n
secundário, na lógica urbana e administrativa portuguesa ( 20). Esta documentação prova,
da maneira mais evidente, que a escravatura destinada às utilizações doméstica e agrícola
é um apanágio da sociedade europeia em Angola. Os escravos que pertencem às autoridades
só funcionam como prova da generalização da prática esclavagista.entre os Europeus,
assim como entre os europeizados, mestiços ou negros.
O salário dos soldados era pago em fazendas.
Já assinalámos o caso do comandante Liony, de Cambambe. Ver 5.° parte, cap. I, notas 123
e 124. Ver também Carvalho, 1898, p. 365, documento que faz referência à venda de escravos levada
a cabo pela expedição do comandante Salles Ferreira.
Ver documentos de Talla Mugongo-Golungo Alto (sede do distrito em que se integra Talla
Mugongo, em 1857) — AHNA, Luanda, Avulsos.
Ver Portaria do governador-geral de Angola, 16 de Agosto de 1851, AHU, CGA, cx. 615, 1851.
522
Eis-nos perante um sistema asperamente concorrencial: os militares e os agentes
da administração portuguesa encontravam-se em situação vantajosa em relação aos
comerciantes profissionais. É com relativa frequência que estes apelam para o governador,
pedindo-lhe para intervir, de maneira a eliminar a corrupção das autoridades oficiais
portuguesas, que não se preocupam com o «bem público [porque] só pensam em
enriquecer» (21).
A acusação é justa, mas pode verificar-se ser algo parcial: o enriquecimento de uns
prejudica o enriquecimento de outros, a partir do momento em que todos apostam numa
mesma mercadoria para assegurar a acumulação de riqueza. O escravo deve perder o
seu carácter de mercadoria única, ou dito de outra maneira, as reclamações dos
comerciantes podem ser interpretadas como a manifestação clara das fronteiras económicas
destas operações. Esta situação levava alguns comerciantes a separarem-se do tráfico
negreiro, para conseguirem o enriquecimento necessário, sem o qual Angola seria um
território abandonado à «selvajaria» e aos «selvagens».
A situação na qual evolui uma parte importante da vida angolana não pode ser mais
imprecisa, mais ambígua. Ela mantém-se à margem da legalidade e aproxima-se cada
vez mais, à medida que o tempo avança, da clandestinidade. É neste momento que se
assiste à segunda mutação interna, que se caracteriza pela passagem da ilegalidade à
clandestinidade. A primeira processava-se à luz do dia, a segunda torna nocturnas as
operações que ninguém deve testemunhar. Esta transformação data dos anos 1850 e está
em relação directa com as alterações suscitadas pela legislação elaborada por Euzébio
Queiroz, conselheiro brasileiro que, ironia do destino, nascera em Angola.
3. A expansão do comércio «legítimo»
Todavia, ao lado desta situação, cuja ambiguidade é evidente, encontramos também
o comércio «legítimo», que se desenvolve, sobretudo, graças à acção dos comerciantes
profissionais instalados em Kasanje ( 22), seja por volta de 1851 (fim da primeira crise
Carta de 40 negociantes e moradores de Luanda ao presidente da Câmara Municipal de
Luanda, 30 de Junho de 1858, AHU, CGA, pasta 5, 1859.
O comércio legítimo nunca dissolve as práticas da escravatura. Numa das cartas enviadas a seu
tio, o comerciante Roza d'Oliveira anuncia a existência de um jovem «crioulo» de 3 anos de idade, que
baptizou com o nome de António Luiz d'Oliveira. Este crioulo «pertence» ao seu amigo Carvalho, de quem
sabemos a morte por via de uma segunda carta, na qual José Maria Prado anuncia ser portador de um
«negrinho», destinado ao tio José Luiz. Este «crioulo», informa a carta, tinha sido «oferecido» pelo falecido
Joaquim Maria de Carvalho a António Roza d'Oliveira. Este decide, por sua vez, oferecê-lo como presente
a seu tio, e aproveita a viagem de um vizinho para o fazer chegar a Alcochete. A família africana é comple-
tamente eliminada, e o pequeno «crioulo» é considerado uma coisa divertida que pode ser utilizada como
presente para reforçar os laços familiares. É certo que estamos perante os gestos elegantes de comerciantes
bem comportados, mas eles mostram a maneira como os Africanos se transformam em «coisas» nas práticas
habituais dos Europeus. Não conseguimos averiguar o destino deste «crioulo», pois que a família destinatária
não conservou dele nem registo nem memória. Ver Cartas, em anexo.
523
 imbangala que provocou a intervenção militar dos Portugueses) seja por volta de 1857
(após a segunda crise — 1852 a 1856 — que levou à repetição da intervenção militar
portuguesa).
Esta situação conforta, de maneira indiscutível, a teoria que já tínhamos sugerido,
ou seja: a situação conflitual nunca pusera termo às actividades comerciais. É certo que
os comerciantes e as trocas se mostravam bastante incertos durante as operações militares
mais importantes. Mas quando aparecia a menor réstia de paz, o comércio começava logo
com vigor renovado, mobilizando os comerciantes europeus, assim como os vendedores
e os clientes africanos. Estas correntes comerciais só conheciam depressões transitórias,
a actividade pôde prosseguir até ao fim da década e mesmo para lá dela (23).
A partir do período final da guerra de 1850-1851, que voltou a permitir uma
nova regulamentação do comércio em Kasanje e a abertura — mesmo que por pouco
tempo — da estrada directa para Luanda, o comércio voltou a impor-se com uma
amplitude considerável.
Em 1851, quer dizer, imediatamente após a guerra, uma carta oficial dá conta da
rapidez com que a sociedade voltou a realizar operações comerciais: «cumpre-me levar
ao conhecimento de V.' Ex.' [governador de Angola] que se encontram desembaraçados
os caminhos do Quembo [feira instalada na região norte do reino de Kasanje] onde se acha
grande porção de marfim e cera, e não existe ali um só fio de fazenda para o negócio;
os Cassanges [Imbangalas] já vêm à feira principiando trazer algum marfim» (24).
É como se o comércio se limitasse a encolher-se e a esconder-se como um caracol
na sua concha, para voltar a pôr os «pauzinhos ao sol», quando a guerra permitia
continuar as operações comerciais. Se não conhecemos as quantidades exactas de cera
de marfim concentradas nos armazéns da Feira, sabemos serem elas importantes, a
julgar pela profusão de tecidos que iam chegando a Kasanje (25) e as grandes cargas
que seguiam nos barcos que saíam de Luanda para a Europa ou para a América (26).
De acordo com Colette Palhares, «esta aceleração eufórica das transacções comerciais
deve ser (...) atribuída a múltiplas razões»:
A guerra tinha bloqueado durante muito tempo, do outro lado do Kwangu, uma
grande quantidade de produtos. Esta questão será reconsiderada mais adiante, pois, bem
pode acontecer que esta grande quantidade de produtos seja uma prática imbangala
destinada a assegurar o armazenamento de mercadorias dirigidas ao comércio e que
podem ser requisitadas conforme as conveniências imbangalas (27);
A nova regulamentação assegurava uma maior segurança nas transacções;
3) A abertura de uma ligação directa com a Lunda e a redução «dostempo de trajecto
Voltaremos a este assunto na parte consagrada à organização do «comércio legítimo».
Ferreira, ia Carvalho, 1898, p. 129.
Carta de Sal/es Ferreira ao governador_ 20 de Abril de 1853, AHU, Angola, Diversos,
doc. 122.
Portaria do governador-geral de Angola, 16 de Agosto de 1851, art. 6, 8 e 1, AHU, CGA,
cx. 615, 1851.
(27) Questão que vamos analisar mais adiante.
524
[a realizar pelos comerciantes angolanos] até à Musumba que passava de um ano, ida e
volta [pela grande estrada que contornava Kasanje pelo sul], a quatro meses» (28).
Mas o recomeço da guerra, em 1852, acabou por interromper outra vez as trocas
até 1856. Os três anos seguintes representam um período de paz e de expansão comercial,
um momento decisivo na consolidação do comércio «legítimo». O comércio ilegal,
consagrado especialmente à comercialização dos escravos — torna-se, finalmente,
secundário em Kasanje, como atestam os documentos provenientes dos negociantes aí
instalados, cujas preocupações giram quase exclusivamente em torno do marfim e da
cera (29).
O princípio dos anos 1860, outra vez marcados pelos conflitos armados e por uma
grande revolta dos Imbangalas, que atinge quase todo o sertão, coloca os Portugueses
em situação difícil. A salvação só é possível graças ao abandono (o primeiro) de
Kasanje e à instalação dos comerciantes em Malanje. A paz restabelecida em 1862
parece permitir a Kasanje uma retomada fulgurante do comércio, mas os Portugueses
tinham já decidido liquidar o poder imbangala. Por esta razão, o comércio imbangala
foi desviado para Malanje, em 1867, operação que assinala o fim da hegemonia do
Estado imbangala na região, ao mesmo tempo que se abre o caminho para a modernidade.
Malanje passa a ocupar um lugar importante nas relações entre o antigo sertão e as
cidades modernas, dispondo de uma urbanização próxima das soluções europeias.
Se os anos 1857-1860 aparecem como um período charneira, no que se refere ao
comércio luso-africano na região, são sobretudo os anos 1863 — depois da guerra —
que marcam o início da reorganização do sistema comercial imbangala, que se caracteriza
então por ligações comerciais menos dependentes das autoridades políticas, quer dizer,
mais perto das práticas do comércio individual, isto é, do comércio português. Voltaremos
a esta questão fundamental: a autonomia do comércio começa a ser mais importante do
que as relações étnicas ou clânicas, o que reforça a função do comércio como agente
de dissolução das antigas práticas comerciais inteiramente africanas, e explica, no
registo político influenciado pelo comércio, a degenerescência do poder do Jaga.
Na realidade, esta situação de violência e de incertezas institucionais é também o
resultado do abalo provocado pelas novas regras adoptadas e impostas pelas autoridades
portuguesas. Kasanje, como de resto uma parte da Angola ligada ao comércio
internacional, teve de fazer frente a uma situação, em que se degladiavam as pulsões
dos negócios ilegais, clandestinos, oficiais e oficiosos, antes de conseguir adoptar situações
mais ou menos normais. Contudo, esta convulsão comercial só podia desencadear uma
crise complementar, única maneira de conseguir elaborar a nova norma, que devia
separar-se de qualquer reminiscência do tráfico negreiro, fosse qual fosse a amargura
de certos sectores da vida comercial angolana, europeia ou africana.
Palhares, 1978, p. 93.
Ver Cartas, doc. em anexo.
525
 B. Arsénio de Carpo: um agente das modificações africanas nos anos 1860
O momento decisivo da passagem comercial angolana para a época pós-tráfico
negreiro situa-se no Brasil: a legislação elaborada pelo senador Euzébio Queiroz encerra
as costas e os portos brasileiros ao tráfico negreiro, que conseguira ludibriar as auto-
ridades portuguesas e a marinha de guerra britânica. Mas é só nos anos 1857-1860,
que a organização comercial angolana se consagra, de maneira decidida e exclusiva, à
comercialização das mercadorias «lícitas».
No interior, isto é, no sertão, o processo de mudança comercial começou a funcionar
em Kasanje, feira que os Portugueses acabam por abandonar em 1867. Tendo falhado
o projecto da Feira de Mucari ou Mucary, os Portugueses conseguiram organizar-se em
Malanje, logo a partir de 1862, o que contribuiu de maneira decisiva para desvitalizar
Kasanje. Uma operação desta dimensão não pode deixar de se apoiar nas estruturas
políticas africanas: por essa razão, os Imbangalas desempenham neste quadro um papel
importante, como havemos de verificar mais adiante.
Concentrámos a nossa atenção numa personagem central deste processo: Arsénio
Pompílio Pompeu de Carpo, que nascera no Funchal em 1792, e desembarcara em
Luanda em 1824, entre os exilados que tinham aderido à insurreição portuguesa de
1820, provocada pela luta entre os liberais e os adeptos do absolutismo.
Tendo participado de maneira muito activa nas opções políticas e comerciais de
Luanda, Arsénio de Carpo atingiu o zénite do seu poder durante a década de 1840 a
1850, não hesitando em se consagrar ao comércio negreiro de contrabando ( 3 °). Parece
alcançar o seu poder máximo em 1850, data durante a qual é descrito por Georges Tams
como o «único europeu (...) negociante de escravos, [que] andava [em Luanda]
acompanhado por um criado branco, igualmente montado» (31).
Em 1854, na sequência dos seus conflitos com o poder, o comerciante está instalado
em Ambaca, e recebe Livingstone em sua casa com uma grande generosidade ( 32). Volta
a Ambaca após ter caído de novo em desgraça, procurando encontrar um lugar que lhe
permita refazer a sua vida angolana. Dois anos depois, em 1856, pede a Sua Majestade,
o rei de Portugal, «a graça de o nomear chefe de Talla Mugongo ou de qualquer outro
distrito ou ainda mesmo de o prover em qualquer emprego civil» (33).
Se nos fiarmos nas aparências, estamos perante o fim da vida de um homem que
desempenhara um papel decisivo nas escolhas feitas em Luanda. Arsénio de Carpo
concentra em si as qualidades e os defeitos principais dos homens que, sem capitais
próprios, conseguem acumular uma fortuna considerável, em relação ao lugar onde
Vários documentos denunciam a actividade negreira de Arsénio, sublinhando a grande dificuldade
em encontrar testemunhas ou provas necessárias para o remeter para os tribunais. Ver Ofício confidencial
do Governador-Geral Adrião Acácio da Silveira Pinto para o Ministro e Secretário de Estado dos
Negócios Estrangeiros..., 29 de Setembro de 1848, AHU, Angola, pasta 14, 1848.
Tams, 1850, p. 212.
Livingstone, 1859, p. 424.
Doc. de 8 de Fevereiro de 1856, pasta 22A, AHU, CGA, 1856.
526
começaram e em relação à ideologia portuguesa, sempre mal inspirada quando se trata
de definir o «espírito do capitalismo» em Portugal e nas suas possessões.
Ligado ao comércio atlântico, Arsénio de Carpo mantém relações com as cidades
que gerem as suas estruturas: Lisboa, evidentemente, assim como o Rio de Janeiro. O
antigo actor ( 34) havia organizado no Brasil actividades comerciais, casas e família,
como tantos outros comerciantes da época, divididos entre Angola e o Brasil (35).
Vários autores dedicam, na sua atenção a este comerciante, algumas referências ou
algumas páginas bastante magras ( 36). Nos textos que lhe são consagrados, é apresentado
como um terrível negreiro e um comerciante retrógrado, capaz de tudo, não hesitando
perante o crime, para conseguir manter e desenvolver o seu tráfico de escravos.
Os autores portugueses deixaram-se arrastar pela ideologia que deforma os
documentos da época. Ora, a análise desta documentação e da personalidade de Arsénio
permite apresentar o comerciante como um dos mais notáveis agentes da reconversão
económica angolana no século XIX (37).
Podemos até considerá-lo como o interveniente fundamental desta operação, levando
em linha de conta um duplo registo. Se a sua intervenção favorece os interesses da burguesia
Filho de pedreiro, Arsénio aprendera muito cedo a profissão do pai. Certo das suas capacidades
literárias e artísticas, Arsénio abandonou o ofício para se tornar actor. O seu nome, Arsénio Pompílio
Pompeu de Carpo, é uma composição organizada com base nos nomes das personagens interpretadas
no teatro. Ver Biografia, 1846, p. 7, e Oliveira, 1981, p. 168.
Em 1849, numa carta remetida às autoridades portuguesas do Rio de Janeiro, onde Arsénio
acabara de chegar após a sua expulsão de Angola, motivada por conflitos com o governador da colónia,
refere-se aos seus negócios brasileiros e à sua família — mulher e filhos —, instalada «nesta cidade
[Rio de Janeiro] há treze anos onde se demorou para concluir a educação de seus filhos». Doc. 19/1,
cx. 7, ANT.'', Legação Portuguesa no Rio de Janeiro, 1949.
Deve todavia acrescentar-se que não parece ser a única «família» de Arsénio de Carpo, pois
encontramos um dos seus filhos, Arsénio de Carpo, no grupo dos intelectuais angolanos que, nos finais
do século XIX, princípios do século XX, procuravam criar as condições sociopolíticas para assegurarem
a preeminência dos Africanos numa estrutura social muito movediça. Esta actividade angolana foi
amplamente analisada nas páginas da revista Angola, em artigos publicados entre 1935 e 1938, dos quais
destacamos «As causas da nossa decadência mental», Angola, ano III, n.° 8, Novembro/Dezembro 1935,
e «As causas da nossa decadência mental», ibid., ano IV, n.° 1, Janeiro de 1936. O modelo desta reflexão
encontra-se naturalmente em Antero de Quental, «As causas da decadência dos povos peninsulares».
Ver, por exemplo, Oliveira, 1981.
A partir dos anos 1835, a actividade comercial de Arsénio, principalmente virada para o Brasil,
associa os escravos (o núcleo mais importante das suas exportações) aos produtos «lícitos», entre os
quais a cera. Em 1848, ele é co-autor, em Londres, de um projecto para a criação de uma companhia
destinada a assumir o desenvolvimento «do comércio, da agricultura e da indústria em Angola». Ver
«Projecto de uma companhia para o melhoramento (...) que se deve estabelecer na cidade de S. Paulo
de Assumpção de Luanda», 12 de Julho de 1848, A. A., 2' série, VIII, n.° s 31-34, 1950, p. 50.
Considerado correntemente pelas autoridades portuguesas de Luanda um «perigoso contrabandista» e um
«criminoso» (Doc. do AHU, CGA, 1846, cx. 606, pastas 10 e 31) Arsénio tornou-se um «angolano
urbano» decidido a modificar as estruturas arcaicas do país, sem nunca perder de vista os seus interesses
pessoais. Estamos a preparar um estudo consagrado a esta personagem fundamental da mudança angolana
urbana para a modernidade nos anos 1830-1860.
527
de Luanda — branca e mulata—, ela interessa também os Africanos, porque desempenhou
um papel exemplar na reorganização e no recomeço do comércio imbangala.
Continuando sempre ligado ao comércio de escravos, o rico comerciante organizou
várias operações que tinham como objectivo a modernização das estruturas urbanas
angolanas (38), nunca esquecendo a necessidade de proceder a uma reformulação das
relações com os territórios do sertão (39).
Não queremos limitar-nos a analisar, uma vez mais, os interesses associados ao
comércio de exportação organizado em Luanda, mas antes aquilo que nunca foi retido
pelos autores portugueses. Estes partem, em geral, do princípio que, obrigado a abandonar
Luanda, por volta dos anos 1850, o comerciante tinha sido definitivamente posto de
lado. A literatura colonialista portuguesa considera, como uma espécie de «morte polftica»,
o facto de ter sido afastado da vida luandense e, apontado como sendo um negreiro
pobre em relação à sua anterior riqueza, abandonado pelo poder (40).
O que nos interessa na personagem é o que podemos chamar a sua «vertente
africana», que lhe permitiu desempenhar um papel na modernização das estruturas
imbangalas.
Não conseguimos saber se Arsénio de Carpo alcançou o cargo, tão desejado, de
chefe do distrito de Talla Mugongo. Pensamos que não, pois não aparece, nos documentos
existentes, nenhuma referência que o confirme.
Foi todavia, pelos anos 1880, que Henrique de Carvalho escreveu: «Depois do
abandono da feira de Cassange (41), apareceu aqui um Arsénio Pompílio Pompeu com
uma factura importante de Luanda, e que aguardava e animava as comitivas de Bangalas
a internarem-se com comércio fiado para o interior. É daí que data a procura da
borracha e cera, e tal era a afluência destes produtos que às suas fontes sucedeu o
mesmo que à do marfim, foram-se esgotando», dado que os «indígenas» as tinham
apanhado sem levar em conta o futuro. A abundância de borracha foi tal, nessa época,
que Arsénio de Carpo e alguns pequenos comerciantes não podiam satisfazer a oferta
destas duas mercadorias. As caravanas eram então obrigadas a tomar o caminho de
Malanje. A partir desta data, «Malanje tornou-se o verdadeiro entreposto comercial do
centro do continente [fornecendo mercadorias] para Luanda, sendo em princípio os
portos do Cuango por onde ele [o comércio] afluía» (42).
Tudo leva a crer que Arsénio de Carpo se instalou em Malanje para poder assegurar
a gestão dos seus negócios em Kasanje.
Em 1849, Arsénio de Carpo ofereceu uma tipografia, papel e tinta para a Imprensa do Governo,
porque, como ele diz, «Angola esquecia ainda a mais imperiosa necessidade quer do espírito, quer do
interesse material — a imprensa periódica». Ver doc. XVI, 9 de Maio de 1849, A. A., 2.a série, vol.
VIII, n.°s 31-34, Janeiro-Dezembro 1951, pp. 47-48.
Ver, por exemplo, Henrique de Carvalho (...), A. A., 1945, p. 254.
Ver, entre outros, Oliveira, 1981, pp. 168 e 190-191.
O abandono da Feira verificou-se muitas vezes, tal como a sua reabertura. Trata-se, neste caso,
da operação de 1862.
(42) Carvalho, 1890, I, p. 272.
528
Esta cidade conheceu uma rápida evolução administrativa. Em 1853, alguns
comerciantes já aí se tinham fixado, o que levou o governo da colónia a criar no local
um presídio, em 1857, destinado a assegurar a ligação entre Ambaca e Kasanje (43).
Tendo-se transformado no mais importante centro comercial do interior, nos anos 1862-
-1863, Malanje foi elevada a concelho em 1867 (44), em consequência das reestruturações
administrativas que tinham dissolvido o antigo distrito de Talla Mugongo, a partir de
então integrado no concelho de Malanje.
Em 1864, um documento assinado pelo chefe do concelho de Malanje, Ventura
José, dirigido ao Senhor «Conselheiro Governador Geral», destinado a remeter «a
correspondência que me confiou o Ill.mo sr. comendador Arsénio Pompílio de Carpo,
à cerca das boas notícias de Cassange», indica que este «cavalheiro segundo me informou
e eu tenho presenciado segue hoje ou amanhã para Cassange com oitocentos serviçais,
conduzindo cargas de comércio no valor de 86 contos de réis» (45).
Um segundo documento, datado de um mês depois, confirma que estas cargas
partiram de Malanje, aproveitando para precisar que se tratava de «oitocentas e cinquenta
e seis cargas de diferentes mercadorias, fazendas, pólvora, missanga, etc., no valor de
86 contos de réis, sendo: 508 pertencentes ao negociante Arsénio, 130 ao Figueiredo,
100 ao Carvalho, 80 ao Rodrigo e 38 ao Jerónimo» (46). Se o Arsénio de Carpo é de
maneira tão evidente o comerciante que investe mais, é ele secundado por homens que
não hesitam em especular com este tipo de comércio.
Em todo este processo de desenvolvimento comercial, Arsénio parece desempenhar
um papel central. Não só aparece como o elemento dinâmico do comércio legítimo, mas
também faz pressão para que esta situação se torne corrente e normal nestas regiões
do interior. É assim obrigado a recrutar uma grande caravana, composta de quase
novecentos carregadores. O comportamento de Arsénio diverge profundamente da maior
parte dos comerciantes europeus, na medida em que não hesita em chefiar a sua
caravana, para assegurar uma operação comercial directa. Será talvez, levando em
conta este comportamento, que poderemos verificar a maneira como ele é recebido pelas
autoridades africanas.
Porque tudo indica que Arsénio de Carpo é persona grata entre os Imbangalas? Vários
documentos permitem-nos avançar esta hipótese. Deve assinalar-se, em primeiro lugar, que
Arsénio está presente em Luanda, convidado — assinando até a acta final—, em Setembro
de 1863, «para assistir à recepção da embaixada do Jaga de Cassange, e à confirmação do
Esta ligação fazia-se por via de caravanas que partiam e regressavam em datas previamente
fixadas, escoltadas por pequenos grupos de soldados armados. A viagem durava 15 dias, percorrendo-
-se 20 km diários. Ver Portaria do governo-geral, BOGPA, n.° 597, 10 de Março de 1857.
«Relatórios do Governador-Geral ao Ministro dos Negócios Estrangeiros», 22 de Agosto de
1867, AHU, CGA, cx. 642, pasta 37, 1867.
Carvalho, 1898, pp. 248-249. A palavra serviçal é muito ambígua. Tanto pode ser utilizada
para designar os contratados, criados, como para indicar os escravos, como fazia, por exemplo, L.
Magyar.
Id., ibid., p. 250.
529

Auto de submissão que, no dia 29 de Agosto último, foi assinado no Sanza [cidade situada
entre Malanje e Kasanje] por parte do mesmo Jaga» (47).
Na cerimónia, estavam presentes o governador de Angola assim como «o filho do
Jaga, D. Bernardo Cassua Cambumba, e os potentados da sua família, Cassange
Cangila e N' Gola-bole Angila» ( 48). Quem eram estas personagens que acompanhavam
o filho do Jaga? Devemos ver nessa presença a prova da perenidade da partilha do poder
imbangala pelas três famílias? Seja como for, a presença de Arsénio de Carpo nesta
cerimónia parece provar a importância da sua recuperação económica, mas também, ou
antes sobretudo, social.
Outros documentos confirmam a carga positiva das relações privilegiadas
estabelecidas entre Arsénio de Carpo e os Imbangalas. Estas relações estão longe de
coincidir com os juízos feitos pelas autoridades de Kasanje a respeito do papel dos
comerciantes, muitas vezes considerados pelos Imbangalas, como já sublinhámos, como
autores de violências (49).
Tendo deixado Malanje a 16 de Fevereiro de 1864, à frente da sua caravana
comercial, Arsénio de Carpo chegou a Kasanje a 10 de Março, sendo ele e os seus
companheiros muito «bem recebidos pelo povo e com demonstrações de amizade e de
desinteresse, o que em outro tempo não sucedia; o próprio Jaga não só a grande
distância do seu quilombo foi receber o negociante Arsénio, mas também tem mandado
visitar a todos, sem interesse, não tendo mesmo querido receber sem aprovação minha
[trata-se de João José Libório, chefe da Feira, que escreve ao conselheiro e governador-
-geral de Angola] os presentes que voluntariamente lhe mandaram passados seis dias,
até que eu lhe mandei dizer que não havia inconveniente em os aceitar» (50).
As boas relações parecem assaz transparentes: já não se trata de preparar ou de
responder aos desafios militares, mas de assegurar ligações tão pacíficas como lucrativas
a uns e a todos. É certo que não podemos atribuir apenas a Arsénio de Carpo a
responsabilidade da mudança, mas é a primeira vez que, na história dos dois grupos,
o Jaga recusa os presentes ritualizados e espera que lhe seja dada autorização para
aceitar o que lhe é enviado, sem que ele, ou a sua, corte, tenha apresentado qualquer
exigência prévia.
A questão parece-nos fulcral, porque se o tráfico negreiro implica sempre operações
militares, assim como o recurso à violência, quanto mais não seja para manter os escravos
na sua condição de dominados, o comércio «legítimo» implica um sistema de relações mais
flexíveis, de modo a que os diferentes grupos estejam livres desta prepotência fundadora.
Id., ibid., pp. 238-240.
Id., ibid.
O Jaga queixou-se, várias vezes, junto das autoridades portuguesas, das agressões cometidas
pelos comerciantes portugueses, sem contudo obter os resultados previstos. Ver, por exemplo, «Carta
do Jaga Dom Pascoal Machado (Bumba) ao Governador-Geral», 3 de Novembro de 1863, AHU, CGA,
cx. 673, pasta 32, 1863.
Carvalho, 1898, pp. 251-253.
530
• • Ir,
Só assim, de resto, se pode explicar o aumento do número de comerciantes instalados em
Kasanje. Poder-se-ia ter acreditado que a criação de Malanje viria a enfraquecer, de maneira
sensível, a Feira de Kasanje, mas durante os primeiros anos da criação da cidade, as duas
organizações puderam manter um certo equilíbrio relacional.
Mesmo que Kasanje tenha acabado por ser realmente suplantada por Malanje,
parece que nos primeiros anos o comércio de Malanje continuou a depender das actividades
realizadas pelos Imbangalas. Em 1865, a Feira contava «25 feirantes», que mantinham
as melhores relações com o Jaga ( 51 ), o que parece — assaz paradoxalmente, convenhamos
— permitir uma excelente oportunidade para assegurar a transferência para Malanje em
1867. Todavia, a explicação do paradoxo é das mais fáceis: trata-se de aproveitar a
normalização das relações para permitir que comerciantes, mercadorias e dependentes
possam ser transferidos sem provocar a cólera do Jaga e do seu aparelho político. É
certo que os Imbangalas estavam enfraquecidos, tendo acabado de sair de um longo
período de guerra, de destruições, de redução da actividade comercial, o que lhes
provocara a fome e a miséria, e esta situação só pôde ser resolvida graças à intervenção
dos Portugueses (52).
Colette Palhares procurou explicar esta operação portuguesa: «em vez de se arriscar
a ir em busca dos produtos, era necessário deixar que eles chegassem à colónia
transportados pelos próprios africanos, que não podiam deixar de o fazer pois não
conseguiam viver sem o comércio. Os lucros do mundo português não deviam sofrer
muito, pois somas importantes perdidas antigamente no interior (roubos, impostos,
taxas...) deixariam de ser deduzidas nas margens de lucro, o que viria contrabalançar
o nível mais elevado do preço dos produtos africanos» (53).
Estamos perante uma franca extrapolação que se serve dos argumentos portugueses
para procurar explicar o que, como já vimos mais atrás, pode parecer inexplicável ou
demasiado paradoxal. Constatamos que o comércio foi reactivado, não por ter recorrido a
uma espécie de espera nos armazéns de Malanje, mas em consequência do voluntarismo
de Arsénio de Carpo, que se apropriou do comércio para obrigar os produtores africanos
a voltarem a participar nas trocas normais. Podemos aceitar que esta intervenção do
comerciante liberal e esclavagista seja em parte determinada pelos seus azares financeiros,
sem contudo deixar de reconhecer que ela se destina a dar outra vez vida às correntes
comerciais que tinham caracterizado a vida de Kasanje. Em termos de marketing comercial,
Arsénio procura assegurar a capacidade de Malanje, que deve aparecer como sendo uma
cidade de negócios muito mais sedutora do que o fora Kasanje.
Parece que os Portugueses tentam levar a bem as operações complementares:
o comércio continua a encaminhar-se para o sertão, mas os comerciantes esperam que
os vendedores lhes tragam as mercadorias. Estamos na véspera da degenerescência das
caravanas comerciais que se dirigiam para as terras do interior, substituídas por comer-
ciantes europeus distribuídos, de maneira irregular, da costa até ao sertão, os quais, por
A respeito destas relações ver, por exemplo, id., ibid., p. 269.
Id., ibid., p. 251.
(53 ) Palhares, 1978, p. 116.
531
 sua vez, são reforçados pelos comerciantes e carregadores africanos que aprendem a
trazer as mercadorias aos estabelecimentos europeus. Castro Soromenho fez uma descrição
apaixonante destes lugares-falsas cidades comerciais europeias instalados no mato, em
Terra Morta (54). A grande miséria comercial e moral destes homens explica o seu
enselvajamento, assim como o dos filhos mulatos, rejeitados pela comunidade branca.
Arsénio de Carpo compreendeu, antes de qualquer outro, que a única solução era
a de se instalar na fronteira do sertão, dispondo de uma grande quantidade de mercadorias
«lícitas», não mostrando a menor hesitação em investir somas deveras importantes. Era
destas instalações, que ainda não estavam no sertão, mas já o entreviam, que deviam
partir os seus delegados, e às quais haviam de chegar os vendedores africanos. Deve
afirmar-se que o comerciante arrisca a maior parte da sua fortuna nessa única jogada
comercial, cujo êxito dependia, em parte, da maneira como haviam de reagir os chefes
e os clientes africanos?
Seja como for, assistimos a uma aposta comercial inteiramente centrada no comércio
das mercadorias, que não procura já os escravos como negócio único. A reconversão
comercial, experimentada e falhada por D. Ana Joaquina dos Santos Silva e pelo seu
associado Joaquim Rodrigues Graça, em 1843-1846, é enfim assegurada por Arsénio
de Carpo, que deixa de ser o puro esclavagista da maior parte dos textos portugueses,
angolanos ou brasileiros, para se transformar no homem que se apercebe da importância
decisiva da modernidade comercial, que depende do comércio «lícito» garantido pelo par
consti-tuído por Africanos e Portugueses.
C. A organização do comércio «legítimo» (1850-1880)
1. O crédito: uma longa corrente da costa ao interior
Seria uma tarefa certamente difícil pensar em escrever a história do crédito em Angola.
As condições tão particulares da actividade comercial angolana permitem supor que esta
técnica começou a ser utilizada muito cedo. De resto, o facto de existir um número
considerável de comerciantes europeus, que não dispunham de capitais próprios, reforça
esta ideia, pois não teriam podido funcionar a não ser recorrendo ao crédito.
Podemos também sugerir uma hipótese: o recurso ao crédito reforça-se, quando se
regista a passagem do tráfico negreiro ao comércio «lícito». Os elementos que nos são
fornecidos pelos documentos da época parecem, em todo o caso, confirmar esta
possibilidade, e podemos mostrar as diferentes graduações do crédito, sem as quais teria
sido difícil manter as actividades comerciais normais em algumas regiões. Dispomos
igualmente de informações, mostrando que o crédito foi também aprendido e utilizado
pelos comerciantes africanos.
(54) Obra editada no Rio de Janeiro, em 1948, pela Casa do Estudante Brasileiro (CEB). A
tradução francesa foi editada em 1959 pela Présence Africaine.
532
Um documento anónimo de 1862 descreve a maneira como os navios devem
desembarcar as suas cargas, indo de porto em porto, pois é difícil encontrar clientes
para a totalidade das mercadorias num único ancoradouro. Por outras palavras, esta
actividade não depende de uma relação comercial normal e estável, que teria encomendado
os produtos e os aceitaria de maneira formal, após verificação do peso, da medida e
da qualidade. As relações de comércio não estão ainda suficientemente institucionalizadas,
e as operações de desembarque e, por isso, de cobrança do investimento são ainda
bastante arriscadas.
«Apenas fundeados [os navios] apresentam-se logo a bordo os negociantes mais
espertos, para tratarem parte do carregamento, ou qualquer dos artigos que lhes faz
mais conta. Nota-se que os mais empenhados na compra são quase sempre aqueles que
menos dinheiro têm, e gozam de piores créditos» (55). As técnicas comerciais implicam
o recurso à maledicência, ao boato, destinados a liquidar a concorrência dos outros
homens de negócio: esta operação atinge, em primeiro lugar, os comerciantes para os
quais o capitão é portador de cartas de apresentação, e a quem é destinada a venda de
mercadorias.
As operações de descrédito do Outro são bastante mal apreciadas pelo Anónimo:
«Notei que em Angola de ordinário se mente muito: é um hábito decerto devido à
frequente convivência com os Americanos» (56). Pensamos que estes «Americanos»,
modelos da mentira, são os Brasileiros ou, provavelmente, os Cubanos, então grandes
consumidores de escravos africanos.
Se as referências ao crédito estão disseminadas no texto, devem reter-se as mais
importantes. Aparece, em primeiro lugar, a informação esperada e indispensável: há
pouco dinheiro em Angola. Esta situação obriga a que todas as transacções sejam feitas
com base na troca. Apesar disso, o pagamento mantém-se muito lento. Quando o capitão
do navio perdeu toda a esperança de vender a pronto, aceita períodos de pagamento mais
ou menos demorados: desta maneira, acaba por vender qualquer artigo ou qualquer
mercadoria. Dado que os prazos são longos e até eternos, quando Deus assim o quer,
o vendedor atribui às mercadorias o dobro do valor que teriam se fossem vendidas em
troca de dinheiro metálico. O comerciante angolano apenas pede tempo, e o preço só
pode aumentar em função do prazo concedido ou pedido. Esta indiferença em relação
aos preços tem uma explicação: a maior parte dos comerciantes compram com a firme
intenção de não pagar, e abrem falência na véspera da data de satisfazer as letras
comerciais (57).
O mecanismo é grosseiro, mas podemos interrogar-nos a respeito das razões que
o mantêm vivo. Podemos, parece-nos, afastar o carácter inelutável do prejuízo dos
comerciantes que trazem as suas mercadorias até à costa. A técnica do aumento excessivo
dos preços deve permitir compensar os atrasos ou as faltas de pagamento. Não se pode
Quarenta e cinco dias em Angola, 1862, p. 54.
Id., ibid., p. 55.
(57) Id., ibid., p. 56.
533
acreditar no carácter suicidário do comércio costeiro, e devemos explicar as razões pelas
quais este tipo de comércio pôde ser assegurado durante anos e anos. A resposta põe
em evidência a importância do crédito: a maior parte dos comerciantes angolanos,
mesmo gozando de uma reputação de grande riqueza, não dispõe praticamente de
numerário: compram e vendem a crédito e este depende da maneira como os seus
devedores satisfazem — ou não — os débitos.
O credor calcula sempre em função de uma larga margem de lucro, de maneira a
poder conceder descontos suplementares, quando o devedor se queixa do preço muito
elevado que lhe foi pedido. A situação é tanto mais interessante quanto estes clientes
enviam a maior parte das mercadorias, assim compradas, aos seus agentes, instalados
nos presídios ou no sertão. Estes «corretores mulatos, chamados pombeiros e aviados»,
vão para as aldeias e para as feiras — ou mercados — do interior, para levar a cabo
as suas operações de troca. Às vezes, os agentes desaparecem: doentes, mortos, retidos
nas aldeias longínquas por chefes de carácter despótico, ou arruinados por parentes que
os obrigam a delapidar o seu fundo comercial que, na realidade, pertence a outrem (58).
O gráfico, que segue, pode ajudar a tornar visível esta renda da relação de crédito,
à qual parecem sujeitos todos os circuitos comerciais da costa até ao interior angolano:
Mercadorias europeias ou americanas
desembarcadas pelos navios
• Portugueses: elas caracterizam as relações comerciais estabelecidas entre os Europeus
Clientes do porto que recebem
as mercadorias a crédito ou contra a troca
de produtos africanos
p. e av.
p. e av.
p. av.
p. = pombeiro
av. = aviado
p. do p. p. do p. = pombeiro do pombeiro
operação de subcrédito
•
Os passos destas operações comerciais são fáceis de identificar: passagem da carga
do barco, que vem ainda a navegar, para os comerciantes instalados nas cidades portuárias.
Estes podem vender uma fracção das mercadorias na própria cidade, mas a maior parte
será confiada a pombeiros e a aviados, que as transportam para o sertão, onde as devem
trocar por produtos africanos. Dada a ausência de moeda metálica, as trocas fazem-se
(58) Id., ibid., pp. 56-57.
534
exclusivamente contra entrega de outros produtos, se bem que em algumas regiões as
moedas locais — não convertíveis — possam circular. Esta situação financeira, que
provocou o desespero dos Portugueses durante séculos, torna as operações comerciais
ainda mais aleatórias.
Todavia, o nosso autor anónimo introduz neste inventário das situações difíceis,
provocadas por este tipo de vendas a crédito, um elemento complementar, ao qual já
tínhamos feito referência: o tempo. «Estas operações [comerciais] levam tempo infinito
a realizar, por causa das distâncias enormes que as fazendas têm de percorrer, e dos
péssimos meios de transporte de que podem dispor os tais corretores» ( 59). De resto,
os comerciantes tornam as coisas ainda mais difíceis, pois não hesitam em falsificar as
mercadorias, sobretudo os líquidos: a geribita brasileira — aguardente de cana — e o
vinho português são submetidos à graça do «baptismo», pois são generosamente
acrescentados com água de má qualidade e, às vezes, até com água do mar (69).
Devemos contudo reter um elemento discretamente presente no texto: a maior parte
dos pombeiros e aviados são africanos, mulatos ou pretos. Os brancos estão instalados
em níveis institucionais superiores, o que permite que os homens, ditos de cor, possam
reservar para si o controlo do comércio realizado no sertão. Mas se retemos o aspecto
positivo da operação, podemos também verificar que esta situação torna acessível o
recurso ao crédito, a uma parte mínima da população africana. Temos até tendência de
pensar que foi essa, no plano comercial, a maior novidade introduzida pelos Europeus
no corpus comercial africano. De resto, estas técnicas não são praticadas apenas pelos
entendidos, latu senso, e os Africanos.
Um segundo gráfico pode ajudar-nos a dar conta das operações que a generalização
do crédito torna possível nos territórios do interior. A semelhança com o gráfico, que
nos serviu para mostrar a maneira como funcionam as relações comerciais entre o
capitão do barco e os comerciantes da costa, é flagrante. Mas ela não pode ocultar a
importância do circuito do crédito — ou dos créditos — no funcionamento das actividades
comerciais das regiões do interior. Como se o comércio «lícito» só pudesse funcionar,
pelo menos durante este período que se caracteriza pela transição, apoiando-se no
crédito abundante e universal:
costa
pombeiro ou aviado
empregado responsável no sertão
aviado
Id., ibid., p. 58.
Id., ibid.
535
 As únicas novidades autênticas, em relação ao esquema anterior, residem no facto
de os armazéns da costa poderem instalar uma sucursal, dirigida por um gerente que
é empregado da casa-mãe (caixeiro), ou então confiar as mercadorias a aviados, que
prestam contas directamente à casa-mãe. Todavia, o empregado responsável por esta
delegação pode, ele próprio, recorrer a aviados que levam as mercadorias para o sertão,
dando conta ao empregado que, por sua vez, deve ter em dia os livros de contabilidade
que, em princípio, a casa-mãe pode inspeccionar em qualquer momento. Nestas condições,
só a casa-mãe arrisca as mercadorias, ou seja, uma fracção — que pode ser muito
importante — dos seus capitais.
Numa das cartas do negociante António Roza d'Oliveira (61), são descritas as
condições em que o jovem comerciante, sem capitais, consegue obter as mercadorias
indispensáveis à sua instalação e à sua actividade: «Franco me deu uma carta para
o Remígio para me dar todas as fazendas que eu precisar para Caçanges (sic); eu
estou bastante satisfeito, pois julgo fazer algumas vantagens, se a sorte me não for
adversária» (62).
A falta de capitais pôde, por isso, ser superada graças, neste caso, a uma carta de
apresentação, que sabemos, agora, ser suficiente para agir como caução. Seja como for,
o jovem comerciante, obrigado a abandonar Portugal após alguns desaires financeiros,
a respeito dos quais as cartas não fornecem a menor informação útil, consegue obter
em Luanda as mercadorias que lhe permitem instalar-se em Kasanje e levar a cabo
negócios que nos parecem bastante rendosos (63).
Podemos completar esta análise, recorrendo a situações que caracterizam as formas
comerciais do Bié, alargando-as, contudo, às regiões onde circulam as caravanas
portuguesas e onde se instalam os comerciantes também portugueses. Serpa Pinto é
imperativo: «Muitos pretos conheço que negoceiam com um crédito de 4 e 5 contos de réis,
e alguns com mais, como o preto Chaquigunde, que foi escravo de Silva Porto, que durante
a minha permanência no Bié chegou do sertão, onde tinha negociado por sua conta uma
factura de 14 contos de réis!» (64). O ponto de exclamação deve ser considerado como a
expressão gráfica do espanto de Serpa Pinto perante a soma investida no comércio confiado
ao africano — que não dispunha de capitais próprios —, cuja aprendizagem técnica fora
suportada pelo comerciante português.
As facturas, ou seja, as mercadorias só podiam ser obtidas junto dos grandes
comerciantes brancos, que dispunham de consideráveis quantidades de produtos que
Ver documentos anexos.
Id., ibid., carta de 9 de Agosto de 1857.
Id., ibid., carta de 12 de Dezembro de 1859. Nesta data o armazém do comerciante ficou des-
truído pelo fogo e o seu desespero foi tal que quis lançar-se nas chamas. Tinha aí mercadorias no valor
de um «rol de contos de réis», «que não eram meus», mas de que ele era naturalmente o responsável.
Este elemento mostra, uma vez mais, a importância desempenhada pelo crédito na organização deste
tipo de comércio. O armazém depressa foi reconstruído pelos vizinhos, o que lhe permitiu recuperar,
assaz rapidamente, no plano financeiro; este facto leva-nos a pensar em taxas de lucro subindo aos
1000 %, e até em alguns casos mais.
Pinto, 1880, I, p. 138.
536
podiam comprar à vista ou a crédito. Esta situação traduz, igualmente, a existência de
relações de confiança absoluta entre os comerciantes africanos e as grandes casas
comerciais europeias, reforçada por outro esclarecimento fornecido por Serpa Pinto, que
serve para confirmar as teses da cafrealização, ao mesmo tempo que mostra a
complexidade do mecanismo das organizações comerciais: «não é difícil, no Bié, encontrar
um branco Português, escapado dos presídios da costa, [trabalhando como] secretário
de um preto comerciante rico» (65). Esta informação parece inteiramente natural a Serpa
Pinto, mas é preciso considerar a maneira como funcionam os modelos europeus, que
provocam mudanças de vulto nas práticas africanas.
A branquização do sertão comercial africano é certamente importante, mas parece-
-nos que o enriquecimento dos comerciantes africanos evidencia uma modificação parcial,
mas nem por isso menos significativa, das estruturas africanas. Os comerciantes ricos
não podem acumular ou não devem acumular. É por esta razão que a acumulação
africana, como nos mostra o conteúdo do conceito upite (riqueza) — na sua primeira
fase —, deve ser transformada em mulheres e em escravos. Todavia, esta forma de
acumulação não permite, de maneira alguma, uma actividade comercial permanente,
razão pela qual os comerciantes instalados mais perto dos Europeus, mais particularmente
os instalados nas cidades, copiam o modelo europeu. É isso que permite o aparecimento
dos «comerciantes pretos ricos», cujo paradigma é Narciso Paschoal, que investe nas
grandes plantações agrícolas, o que lhe permite tornar-se um grande produtor de álcool
de cana-de-açúcar.
As regras do crédito consideram a reputação — que resulta da experiência, e deve ser
capaz de superar as formas de maledicência — assim como o património e as garantias. É
certo que o crédito concedido aos pombeiros e aos aviados africanos é muitas vezes aleatório,
mas os comerciantes da costa puderam manter a sua actividade, servindo-se deles. Isto
quer dizer que eles não eram tão ruinosos como se lê em muitos textos portugueses, porque
só eles podem irrigar o sertão com mercadorias europeias, que servem para suscitar a
produção africana, destinada às trocas com os Europeus.
A situação corre, todavia, o risco de se tornar crítica se os pombeiros morrerem ou
forem roubados, porque, nesse caso, o comerciante da costa não dispõe de nenhum
mecanismo capaz de lhe permitir recuperar o seu investimento. É por isso necessário jogar
com os preços, o que torna muitas vezes as mercadorias portuguesas demasiado caras.
Todavia, a banalização do crédito foi um dos elementos que permitiram a generalização
das mercadorias europeias e assim funcionou, pelo menos até aos anos 1960 (66).
Acrescente-se que a situação se conta entre as mais singulares: os Africanos limitam-
-se a adoptar os comportamentos dos comerciantes brancos, como salienta Serpa Pinto:
Id., ibid.
Em Luanda, nos anos 50, ainda se encontravam armazéns portugueses na Mutamba, que
mantinham as técnicas de venda a crédito, criados nos finais do século XIX: o cliente africano escolhia
a mercadoria, estabelecia com o comerciante o valor da prestação semanal a pagar. Este embrulhava
a mercadoria — camisa, casaco, calças, vestido ou blusa — a qual só era entregue ao cliente quando
pagasse a última prestação.
537
 «Nas viagens sertanejas, aos Brancos seguiram-se os Pretos, e obtendo primeiro alguns,
depois muitos, um certo crédito na praça de Benguela» ( 67). Só podemos reter esta
«africanização» constante das operações comerciais europeias, que parecem confirmar o
desejo africano de assegurar, de maneira constante e total, a comercialização das
mercadorias provenientes seja da produção agrícola seja da caça ou da colecta, asseguradas
pelas populações do sertão. O crédito constitui, por isso, o lugar da ambiguidade, quando
não simplesmente da trapaça: os Africanos pensam em recuperar o controlo deste comércio,
mas na medida em que não dispõem do acesso aos portos e à exportação, limitam-se a
trabalhar para obter o lucro destes comerciantes. Encontramos aqui a fronteira técnica
que transforma os comerciantes africanos em vítimas das operações de crédito. A fase
seguinte, que não pertence ao quadro cronológico que traçámos, permitiu a multiplicação
dos pequenos comerciantes brancos no mato, o que teve como consequência a eliminação
impiedosa dos seus homólogos africanos.
2. As mercadorias europeias e as escolhas africanas
As mercadorias provindas da Europa ou da América, eventualmente da Ásia, adquiridas
no próprio navio que as transportava, são destinadas, por um lado, ao consumo dos brancos
— europeus ou americanos —, instalados na costa ou no mato, assim como — e
principalmente — ao comércio com os Africanos. Este comércio é em parte urbano, mas
trata-se fundamentalmente de assegurar a irrigação dos circuitos de comércio do interior
com produtos destinados aos agentes ou delegados das grandes casas comerciais, que
procuram obter as mercadorias africanas mais capazes de produzirem lucros.
Os géneros desembarcados podem ser divididos em quatro categorias:
Produtos alimentares e bebidas europeias: vinho, carne seca, azeite, farinha de
trigo, «sardinha de Nantes» (sic), conservas diversas, queijo, chá, açúcar de cana e de
beterraba, manteiga, legumes secos europeus, massas;
Produtos europeus de consumo não-alimentar: tecidos, chapéus, sapatos, luvas,
charutos e tabaco, cartas de jogar, louça e vidros, relógios, anilinas e pinturas, couros,
papel, artigos de «toilette» e móveis, cujo consumo pode ser alargado a algumas franjas
da sociedade africana;
Produtos de consumo «mixto», tanto europeu como africano: a diferença de
qualidade do mesmo produto traça a linha de separação entre o que é destinado aos
Europeus e o que será integrado nos circuitos africanos: espingardas, ferramentas,
pólvora, objectos de ferro, pregos, garfos, colheres e facas;
Mercadorias destinadas principalmente ao comércio do mato, tais como os
tecidos de algodão branco e de cor, as missangas e outras pérolas de vidro, os lenços
para a cabeça, cobre e latão, etc. (68).
Pinto, 1880, I, pp. 137-138.
Quarenta e cinco dias em Angola, 1862, pp. 52-53.
538
Todos os viajantes — onde aumenta paulatinamente o número de militares
encarregados de «descobrir cientificamente» o país — agem no mesmo sentido,
empenhando-se em nos fornecer as longas listas de produtos que carregam consigo para
o interior, destinados ou a oferecer «presentes» ou, então, a pagar os serviços prestados
pelos Africanos (69).
Estes controlam com a maior atenção a qualidade dos géneros carreados pelos
Europeus, obrigando-os a uma escolha minuciosa, pois se torna necessário respeitar o
«catálogo» das mercadorias preferenciais, que se organiza graças aos contactos estabe-
lecidos.
Serpa Pinto menciona os produtos que transportou durante a sua viagem através da
África, por territórios do Centro-Sul angolano. Trata-se de mercadorias especialmente
destinadas a oferecer os «presentes» aos chefes africanos, mas servindo, sempre que
necessário, para conseguir alimentos. As mercadorias apropriadas ao comércio nos sertões
explorados pelos homens do Bié são: zuarte, zuarte pintado, lenços de zuarte pintado, lenços
finos, lenços cangengos, fazendas de lei e riscados, «tudo da qualidade mais inferior...».
Por outras palavras, o comércio europeu também se pode organizar em função da falta de
qualidade, de maneira a obter-se o lucro máximo. No caso de Serpa Pinto, trata-se de reduzir
as despesas de uma viagem destinada a adquirir informações científicas. O comércio no
mato recorre também às missangas e às pérolas de vidro, à aguardente (três barris de
aguardente) e duas grandes sacas de cauris — cujo volume não é pormenorizado —, pólvora
e sal, arame de latão ou de cobre vermelho, destinado a fabricar manilhas, chapéus de
comando vermelho, uniformes, etc. (70).
Os preços são frequentemente calculados em galinhas. Serpa Pinto afirma que uma
galinha valia uma jarda de tecido de algodão. Na região do Bié, as equivalências são
mais sistematizadas: o pano equivalia a 1 jarda de tecido; mas encontramos também
a beca (equivalente a 32 jardas de tecido); o lençol que valia 4 jardas e a quirama,
que se traduzia em 8 jardas do mesmo tecido (7l).
Isto quer dizer que mau grado a incerteza das operações comerciais no mato, uns e
outros, mas sobretudo os Europeus, procuram impor um quadro de equivalências
permanente, permitindo que as mercadorias possam funcionar como uma espécie de moeda,
cuja estabilidade seria a garantia da coerência do sistema comercial. Esta operação é
duplamente importante: por um lado, define o catálogo das mercadorias indispensáveis a
qualquer relação com os Africanos, seja ela política ou comercial; pelo outro, permite que
o comércio possa dispor de algumas referências estáveis que autorizam os cálculos e as
trocas, tal como permitem apreciar a importância dos presentes.
Capello e Ivens evocam as «mercadorias mais indicadas para circular nas terras
do Bié, Quiocos, Cassanje e Peinde». Esta indicação étnica e geográfica parece contar-
-se entre as mais significativas, pois estabelece a identidade das solicitações e dos
consumos das mercadorias de origem europeia. A partir do momento em que o bloco
Ver, por exemplo, Carvalho, 1890, I, pp. 19-20. Mas deve também ver-se Gamitto, 1937, I,
pp. 24-25; II, p. 140, que procede ao inventário das mercadorias mais apreciadas na costa oriental.
Pinto, 1880, I, pp. 152-153.
(71 ) Id., ibid.
539
 comercial está assim definido, Capello e Ivens permitem-nos considerar a extensão de
um espaço comercial relativamente homogéneo, onde os valores possuem um certo
parentesco, mesmo que, do ponto de vista político, se registe uma grande fragmentação.
Numa região caracterizada pelas fortes autonomias regionais, instala-se uma realidade
comercial estrangeira, capaz de exercer uma forte pressão homogeneizadora, que reforça
a importância das identidades históricas.
A lista das mercadorias é assaz clássica: «algodões, riscados, fazenda de lei, panos
da costa, lenços de cor, zuarte, chitas de ramagens e contaria variada, tendo em vista que
a branca tem pouco valor no sul e só se aprecia na Lunda. O explorador pode levar consigo
missanga grossa, encarnada, missanga miúda, Maria segunda que é indispensável [quer
dizer pérolas de vidro vermelhas, brancas no interior], cassungo [pérolas destinadas aos
bordados] de variadas cores». O viajante pode trazer também «fio e chapas de latão, nunca
de cobre, alguma pólvora (...), sal em abundância», mercadorias que serão sempre bem
aceites. Devem acrescentar-se também as armas de fogo: «as lazarinas [armas de peder-
neira, destinadas à caça], no sul, raiunas [armas antigas de pederneira] para empregar ao
norte, caixas de música (...) e tabaco do Bié», no caso da viagem passar pelo território
quioco (72). Estas cargas são essencialmente destinadas, no caso dos dois viajantes não-
-comerciantes, a presentear os chefes políticos. Talvez esta circunstância exija uma selecção
mais apurada das mercadorias, que não se destinam a obter lucros comerciais, sendo
reservadas às operações políticas. Podemos, por isso, aceitar o princípio de que a gama
dos produtos orientados para as relações exclusivamente comerciais apresente algumas
diferenças importantes, mais particularmente no que se refere às armas de fogo, que
conheceram uma propagação fulminante nos primeiros anos do século XIX (73).
Os preços nunca se mantêm estáveis, procurando os Africanos adaptá-los
constantemente às contingências comerciais e políticas que lhes são próprias. Todos os
viajantes se empenham em nos fornecer números que podem ser utilizados para apreciar
as situações económicas num momento determinado. Assim, no mato ocidental, a galinha
pode ser trocada por 1 jarda de tecido, valendo um carneiro 7 a 10 jardas, e 1 boi, 60
a 70 jardas. Estas equivalências variarão de aldeia para aldeia, de chefe para chefe.
Assim, no mato oriental, 1 galinha será trocada por 2 a 3 ketes de missanga. O kete
é a distância que vai do dedo indicador à dobra do polegar, sendo as outras grandezas,
o doti, que mede 4 jardas, e a upanda, duas jardas (74).
Estas mercadorias não pertencem, por isso, ao circuito estritamente comercial,
embora não se possa afirmar estarmos perante as destinadas às expedições científicas.
Uma parte importante destas mercadorias serve para realizar operações de tipo comercial,
como a compra dos alimentos indispensáveis para sustentarem, pelo menos, os
carregadores. Devem também servir para pagar as multas e os muc9anos, que continuavam
a caracterizar as relações dos habitantes das aldeias africanas com os viajantes e, mais
particularmente, como não podia deixar de ser, com os estrangeiros. O estrangeiro que
viola o território fica sempre sujeito à desconfiança, pois pode provocar catástrofes
capazes de porem em perigo a estabilidade interna do grupo.
Capello e Ivens, I, pp. 6-7.
Ver, a este respeito, Henriques, 1989.
(74) Capello e Ivens, 1881, I, p. 6.
540
Contentemo-nos, contudo, com o essencial: em primeiro lugar, pode confirmar-se
a existência de um catálogo de mercadorias preferenciais, organizado graças aos contactos
permanentes entre os dois grupos. Este catálogo é indiscutivelmente de grande utilidade,
pois só ele permite a organização das caravanas comerciais, cujo modelo foi recuperado
pelas expedições científicas. Os organizadores dispõem assim de um instrumento
fundamental, que permite confirmar a existência do duplo registo que define as economias
africanas: um circuito interior, autónomo, que não depende em coisa alguma das
mercadorias e das economias europeias; um circuito externo, dependente dos valores e
das mercadorias europeias, sobre o qual os Africanos só podem exercer uma pressão
muito reduzida. De resto, esta pressão manifesta uma tendência evidente para diminuir
à medida que se define o catálogo das mercadorias preferenciais. A definição do
catálogo permite, por sua vez, a estabilização, mesmo que relativa, dos termos de troca.
A grande modificação provém da expansão do comércio fixo, sobretudo europeu,
embora encontremos, em igual circunstância, comerciantes mulatos e pretos. Não é
possível, no quadro desta análise, renunciar a esta modificação técnica: a penetração
dos comerciantes europeus e dos seus muitos agentes permite propagar o número e as
funções dos comerciantes sedentários que renunciam às viagens para o interior, mesmo
curtas, para esperar fornecedores e clientes nas suas instalações comerciais. É por esta
via que nos podemos aperceber do fim do comércio «branco», realizado pelas caravanas,
que serviu para criar a epopeia dos «sertanejos» (75).
3. Os últimos dias do comércio «branco» de caravana
O comércio dos produtos provenientes do exterior — Europa, América, Ásia —
foi, como já assinalámos, assegurado até à segunda metade do século XIX, por caravanas
organizadas e comandadas por Brancos, europeus ou brasileiros, que percorriam as
terras do interior para angariar mercadorias: homens e produtos africanos. Não encon-
tramos comerciantes asiáticos, embora se possa registar a sua presença, provindos de
leste, em espaços lundaizados. A procura de escravos dominou o comércio angolano
durante séculos. É certo ter sido alimentado por géneros importados, mas esta situação
provocou um desequilíbrio evidente, que só pôde ser superado a partir da segunda
metade do século XIX.
A grande modificação desencadeadou-se com a abolição legal do tráfico negreiro,
que foi imposta pela legislação organizada pelo marquês de Sá da Bandeira. Já lembrámos
a importância crucial desta legislação, que obrigou os colonos a modificarem os
comportamentos e as mentalidades, mesmo que uma parte da literatura consagrada a
este problema continue a salientar a capacidade de resistência dos colonos às decisões
da administração portuguesa de Lisboa. Temos a obrigação de pôr também em evidência
(75) O grande devoto destes homens e destas actividades comerciais foi Castro Soromenho, cuja
obra é portadora de uma contradição fundamental, partilhando-se entre a exaltação da intervenção destes
heróis do mato e a denúncia do aparelho administrativo colonial. Ver Soromenho, 1943.
541
 a influência de algumas acções, a mais famosa das quais foi certamente a embaixada
oficiosa dirigida pelo brasileiro, instalado em Angola, Joaquim Rodrigues Graça, que
devia convencer os chefes africanos da margem direita do Kwangu, da necessidade de
procederem à modificação radical das condições da produção de mercadorias, destinadas
ao comércio internacional.
Henrique de Carvalho, numa das suas sínteses mais felizes, salienta o valor deste
choque: os chefes africanos continuavam a «produzir» escravos que, deixando de ser
pedidos pelos exportadores, alcançaram preços muito elevados, que desencorajavam os
comerciantes ( 76). Além dos escravos, os chefes africanos apenas podem propor
mercadorias de pouco valor, que exigem o recrutamento de milhares de carregadores
para atingir a costa, única maneira de as fazer chegar aos mercados consumidores,
europeus ou americanos. Face a esta situação, os Europeus são obrigados a fazer
contas, tanto mais que o século XIX é caracterizado pela agravação dos mucanos,
situações conflituais que são às vezes de uma tão grande intensidade que se tornam
perigosas, em termos de sobrevivência física. Estas operações africanas, cada vez mais
raras, agravam de maneira sensível o preço de custo das mercadorias africanas e
desencorajam não poucos comerciantes.
Era por isso necessário impor uma alteração na estratégia comercial europeia.
Podemos, de resto, encontrar certos sinais de mudança, indo no sentido de libertar o
comércio europeu de qualquer intervenção africana. As tentativas levadas a cabo para
abandonar Kasanje aos Africanos, na segunda metade do século XIX, permitiram —
ou exigiram — a fundação de Malanje, cidade comercial portuguesa. O sistema de
comércio desta região está definitivamente alterado a partir de 1862: a cidade comercial
e administrativa de Malanje adquire um prestígio evidente e parece repelir toda e
qualquer tentativa africana de intervir na regulação das questões comerciais portuguesas.
A instalação da cidade, mesmo que ainda bastante «selvagem», permite que os
comerciantes portugueses se libertem das intervenções autoritárias africanas, que tinham
sido capazes de travar, em algumas circunstâncias, a evolução normal das actividades
económicas, agrícolas e comerciais, não só europeias, mas também africanas.
A resposta portuguesa resulta, por isso, da soma de dois factores, agindo de maneira
concomitante: a expansão dos comerciantes, com instalações fixas por todo o sertão, e que
na maior parte dos casos servem de embrião às futuras «povoações comerciais», base da
ocupação portuguesa de Angola ( 77). A modernização do comércio é assegurada por esta
combinatória, que será paga pelos Africanos por um preço muito elevado, pois que esta
situação permitiu que os colonos os expulsassem destes circuitostomerciais. Como se tal
não bastasse, estes comerciantes europeus, que não dispunham de capitais, faziam do
sobretrabalho uma espécie de capital, permitindo-lhes assegurar acumulações, às vezes
importantes, quando se comparam com o volume normal das fortunas comerciais
Carvalho, 1890, I, p. 270.
M. Milheiros, 1972. A colónia portuguesa de Angola foi construída «por dentro» por estes
comerciantes isolados, cuja liquidação pelas autoridades angolanas, após a independência, prestou um
péssimo serviço às estruturas económicas do país.
542
portuguesas. Renunciando às caravanas, os comerciantes instalam-se nas feiras, nos
presídios, nos lugares estratégicos, nas encruzilhadas dos trajectos das caravanas, esperando
os carregadores africanos, que transportam as suas próprias mercadorias.
Encontramo-nos, por isso, perante um dos elementos mais polémicos da mudança,
na medida em que ele assinala o reforço da associação estabelecida entre os comerciantes
e as autoridades portuguesas, civis, militares ou até religiosas. O bloco branco encon-
tra-se concentrado nestas povoações comerciais, e os Africanos são forçados a deslocar-
-se até às suas instalações para poder proceder à comercialização dos seus produtos.
É certo que os carregadores africanos podem boicotar um negociante para o punir da
sua agressividade ou da sua desonestidade, mas a situação tornou-se irreversível: só o
recurso aos comerciantes europeus permite a compra e a venda das mercadorias.
Não será possível, nestas circunstâncias, sugerir um elemento teórico essencial?:
seja qual for a violência dos confrontos armados, constantemente inventariados pela
versão «heróica» das histórias portuguesas e europeias de Angola, o comércio prossegue
a sua expansão, provocando uma descentralização dos valores e das práticas africanas.
As armas de fogo, de que se servem tão habilmente os combatentes angolanos, só podem
ser introduzidas e comercializadas pelos vendedores europeus. Sempre que se regista,
sob a pressão da administração, uma redução da pólvora ou das balas, os Africanos
são colocados numa posição de carência material, pois não dispõem dos meios que lhes
permitam remediar tais situações.
A modificação das técnicas comerciais põe em evidência mais duas pulsões: a que
permite assegurar a expansão do comércio europeu, que arrasta consigo a redução dos
controlos exercidos pelos Africanos. A redução do número de caravanas constitui o primeiro
sinal desta nova orientação, que é, de resto, um dos resultados menos analisados da redução
da importância e do volume do tráfico negreiro, o que explica que as caravanas de carácter
comercial, que alguns portugueses continuam a organizar, sejam de dois tipos:
As caravanas que perdem as suas características comerciais, sendo simples
estruturas destinadas a assegurar os transportes nos dois sentidos, levando para o mato as
mercadorias importadas, e assegurando a entrega das produções africanas às organizações
portuárias angolanas. Estas caravanas continuam a ser indispensáveis, perante a ausência
de animais de tiro, a pouca extensão dos caminhos-de-ferro e a impossibilidade de utilizar
os cursos de água. Estes circuitos integram numerosos presídios e feiras, entre os quais
Malanje, Kasanje ou Mona Kimbundo e Bié, que se manteve a principal instalação
portuguesa, virada para as actividades comerciais do Centro-Sudeste;
As que se mantêm fiéis às estruturas de comércio no interior, mas quase
exclusivamente orientadas por agentes do comerciante branco, tanto mulatos como pretos,
como já pudemos verificar. Estas organizações mostram tendência para se reduzir, dado
não só a incerteza dos resultados, no que se refere aos comerciantes brancos, mas também
as vantagens oferecidas aos Africanos pelos novas estruturas comerciais que permitem
negociações mais eficazes, revelando-se os Africanos autênticos mestres na arte de opor
os comerciantes brancos uns aos outros ( 78), de maneira a obter vantagens que podemos
(78) Soromenho, 1959, p. 60.
543
 Z Z3Z,,,,L7,113,7,17 uswvzinffict~." =TI nivuurit
hoje considerar insignificantes, mas capazes de dar a vitória a uns sobre os outros na óptica
Uma observação de Silva Porto permite-nos saber que o banzo destinado à compra4".......11
dos mercados angolanos do século XIX, e até do século XX.
de serviçal só considera o pagamento da carga pois se trata de um «objecto movente».
Silva Porto (79) fornece-nos algumas informações a respeito deste segundo tipo de A coisificação dos homens-mercadoria limita-se a pôr em evidência a persistência do
caravanas, que organiza na sua instalação, em Belmonte, na região do Bié, por volta dos comércio interno de escravos, que não é apenas interafricano, pois que os Europeus
anos 1880: «Apresentaram-se pombeiros para as Ganguellas, e aos quaes fizemos ver que continuam a participar nestas correntes comerciais. O documento é datado de 1885, quer
a convir-lhes a viagem só na terra do Cuthy receberiam fazendas para a permutação do dizer, de um período durante o qual os ingénuos podiam ainda acreditar que a escravatura
marfim, no intuito de evitar o desperdicio a que constantemente estavam habituados. e os seus circuitos — internos e externos — tinham sido eliminados em Angola. Convém
Receberiam aqui as cargas em casa, e chegados á citada terra, tantos fossem os também observar que a análise de Silva Porto, que nesse aspecto mantém a estrutura
carregadores, tantos seriam os bansos a receber no mesmo ponto; e caso lhes conviesse a que encontramos em documentos do mesmo tipo, nunca faz a menor referência a homens
proposta tratassem de se apromptar, porque não teriamos duvida de cumprir o estipulado». ou mulheres empenhados, possivelmente, em consequência da importância da escravatura,
O autor dá indicações respeitantes à maneira como eram formados os banzos: que continua a circular utilizando os caminhos já clássicos do comércio interafricano,
«Bansos . — É o nome que aqui se dá á importancia da fazenda e generos inherentes, no qual se enxertaram os Europeus que desejavam obter uma força de trabalho estável.
contaria, polvora, etc., para a compra de uma ponta de marfim de lei; um serviçal, um pão Observemos, contudo, que o número de Europeus que se desloca para o interior
de cera ou uma carga de gomma elastica, presentemente que este genero tem principio de é cada vez menor, deixando estes lugar aos aviados, assim como aos ambaquistas,
ser explorado do interior e exportado para o litoral; é esta a fórma de que se compõe: nomeadamente na região centro-leste: Malanje e Kasanje. Os comerciantes europeus da
região recorriam frequentemente, para organizar as suas caravanas, aos carregadores
Valor Valor
Quantidade songos, que se tinham transformado numa espécie de carregadores profissionais,
em réis representativo
trabalhando em troca de um pagamento, que não pode ser comparado ao salário, embora
Banso de ponta de marfim de lei: dele se aproximasse. Esta especialização dos Songos não os coloca só ao serviço dos
Fazenda 56 $400 22$400 Portugueses, mas também ao das caravanas africanas (80). O aparecimento desta
Um maço de missanga 8 —$— 3$200
Um macete de roncalha fina «especialidade profissional» parece-nos particularmente importante, contrariando, pelo
8 —$— 3$200
Dois fios de coral e almandrilha 4 —$— 1$600
menos em parte, a ideia divulgada por um grande número de autores portugueses que
Um arratel de polvora 4 —$— 1$600 pretendiam estarem estas populações sempre preparadas para partir durante meses ou
Pagamento do pombeiro 8 —$— 3$200 até anos. O aparecimento de um grupo especializado parece indicar ou uma revisão dos
Pagamento do carregador do marfim 12 —$— 4$800 comportamentos face às mercadorias e aos Europeus ou, então, uma escolha que interessa
Pagamento do carregador do banso 4 —$— 1$600
Quibanda
não só os Songos, mas também as populações vizinhas, que assim se podem furtar à
4 —$— 1$600
Fazenda para comedorias violência e ao arbitrário que caracterizam, por vezes, esta actividade.
8 —$— 3$200
Um maço de missanga para comedorias . 8 —$— 3$200 Como eram organizadas estas caravanas europeias? Já consagrámos algum
espaço à análise da estruturação das caravanas africanas, assim como às tentativas
124 $400 45$600 para as «europeizar», levadas a cabo por alguns comerciantes europeus em meados
Banso de serviçal, cera ou borracha: do século XIX, e cujo melhor representante era Silva Porto. Serpa Pinto também
Fazenda 40 —$— 16$000 descreve o sistema em 1880, num percurso que ia de Benguela para o Bié, sendo o
Um maço de missanga 8 —$— 3$200 sistema o mesmo, no caso de o comerciante instalado no Bié pretender realizar uma
Dois fios de coral e almandrilha 4 —$— 1$600 viagem através do sertão, normalmente para outras feiras ou instalações do espaço
Pagamento do pombeiro 8 --$4.-- 3$200 considerado português. Acrescentemos que a organização das caravanas em Luanda,
Pagamento do carregador da carga 8 —$— 3$200
Pagamento do carregador do banso 4
destinadas a Ambaca, Malanje, Kasanje e regresso, ou entre as cidades «portuguesas»,
—$— 1$600
Quibanda 4 —$— 1$600
respeita com poucas variantes o mesmo esquema (81).
Fazenda para comedorias 8 —$— 3$200 É contudo necessário observar que um grande número de comerciantes recorre
Um maço de missanga para comedorias . 8 —$— 3$200 também aos serviços das caravanas africanas, entre as quais as constituídas pelas
92 —$— 36$800». populações do Bié, que se tinham transformado em comerciantes muito astuciosos,

Carvalho, 1898, p. 298.

(79) Porto, 1885, n.° 1, p. 24.
Pinto, 1880, I, pp. 139-140.
544
545
gozando de boa reputação em todo o território angolano. Os carregadores do Bié
possuíam uma qualidade que os tornava, por assim dizer, indispensáveis: as deserções
eram muito raras e, qualidade suplementar, não roubavam nenhuma mercadoria.
Tratava-se de comportamentos muito procurados, pois não havia maior desalento do
que o dos comerciantes ou dos viajantes abandonados em pleno sertão pelos
carregadores. Os Bienos contrastavam assim com um grande número de carregadores
que não hesitavam em abandonar as cargas de que eram portadores, e que desta
forma se perdiam para os comerciantes brancos ou mulatos. Sabemos menos o que
acontece com os Africanos (82).
Não será conveniente fazer observar que estas qualidades do carregador oriundo
do Bié nos colocam face a um problema que contraria as observações enunciadas por
Silva Porto por volta de 1850 — confirmadas, pelo menos em parte, por Magyar —
respeitantes à sua reacção aos augúrios de todas as espécies, que se manifestavam
literalmente em toda a parte, sendo necessário interpretá-las e obedecer-lhes? Será
possível acreditar numa espécie de laicização das actividades comerciais, que põem o
carregador ao abrigo das manifestações dos espíritos? Tal nos parece difícil de aceitar,
mas as informações tendem a salientar o comportamento excepcional dos carregadores
do Bié. De resto, a banalização desta tarefa aparece na mudança do comportamento dos
Songos, que encontraria uma espécie de confirmação paralela nas escolhas feitas pelos
habitantes do Bié (83).
Mas ao mesmo tempo — o que nos coloca face à dificuldade experimentada perante
a multiplicidade das situações e das soluções — podemos verificar que o sistema de
recrutamento dos carregadores não sofreu grandes modificações. Ele mantém-se essencial
para os Europeus que, não dispondo de família africana, só podem apoiar-se em relações
de clientela ou de patronato. As caravanas africanas são sempre organizadas respeitando
o quadro do poder político, completado pelo parentesco. A novidade provém sempre dos
Europeus e dos seus agentes, obrigados a agir fora deste quadro institucional e ritualizante,
graças aos salários e às gratificações oferecidas para obterem os homens de que precisam.
A profissionalização dos carregadores só pode ser compreendida como uma operação
que obriga a reorganizar o sistema: é certo que os homens recrutados para levar a cabo
estas tarefas de transporte continuam a ser africanos, não sendo contudo africano o
sistema no qual passam a funcionar: este depende cada vez mais das práticas introduzidas
pelos Europeus, que dispensam fidelidade política ou relação parental. Por outras
palavras, as mudanças são certamente bastante subtis, o que não as impede de modificar
de alto a baixo os valores mais particularmente africanos. A partirdaí, convém considerar
as condições em que evoluem os sistemas, modificados por esta pressão dos valores ou
das técnicas europeias.
Id., ibid., pp. 139-140. Ver também Morais, II, 1885-1888, que acrescenta as «boas qualidades
de carregador» dos Bailundos, aparentados aos Bienos.
Pinto, 1880, I, p. 138.
546
Porque mesmo que Serpa Pinto nos diga que a remuneração paga aos carregadores
é «diminutíssima» ( 84), nem por isso deixa de ser verdade encontrarmo-nos perante
uma modificação. O carregador remunerado deve ser compreendido como alguém que
foi recrutado fora dos sistemas africanos, sendo o recrutamento possível devido à
popularização dos valores introduzidos nas relações profissionais pelos Europeus.
Trata-se, de resto, da medida suficiente da modernidade: o carregador que aceita
voluntariamente um contrato para receber uma remuneração, seja qual for a sua
natureza e o seu valor, deixa de estar integrado no sistema africano. Procede a um
salto qualitativo e está, por isso, nas margens do sistema introduzido pelos Europeus,
que funciona não só fora dos sistemas africanos, mas também — em não poucos
casos — contra eles. Sob a pressão destes contratos orais, está a totalidade da
organização económica africana, que é obrigada a interrogar-se a respeito dos seus
próprios valores, que começam a ser repelidos pelas práticas europeias. Os homens,
que ainda há pouco só podiam trabalhar para os chefes políticos ou para a família,
oferecem-se para estar ao serviço dos Europeus, em troca de uma remuneração, o
que retira a esta relação qualquer cunho africano. Os Africanos penetram assim no
espaço do capitalismo embrionário, por via de duas portas estreitas: o salário e os
impostos.
Todas estas mudanças — registadas em primeiro lugar nas regiões que já tinham
sido integradas no «espaço português» — não seriam possíveis sem a banalização do
crédito, essencial tanto para uma parte substancial dos europeus como para os grupos
africanos mais dinâmicos. O fim do comércio branco no sertão é acompanhado por uma
reconversão das estruturas, que reduzem cada vez mais — mesmo que pouco — o
espaço que fora ocupado pelos Africanos: o poder político é vítima dos ataques constantes
da administração portuguesa — civil e militar —, enquanto os homens passam da esfera
da aldeia e da autoridade africana para a condição de trabalhadores sujeitos à autoridade
portuguesa. É certo que o crédito permite o aumento constante do número de comerciantes
africanos, mas o simples crescimento demográfico europeu não tarda a pôr em perigo
esta expansão, sendo as maravilhas do crédito cada vez mais reservadas aos Europeus,
favorecidos tanto pela banca como pelos grandes comerciantes seus pares (85).
4. Comerciantes, mercadorias e conflitos na Feira de Kasanje
Os Portugueses quiseram utilizar a guerra de 1850-1851 para proceder à substituição
do Jaga rebelde, Bumba, por um chefe mais favorável às suas escolhas políticas e
comerciais. A perturbação política não faz mais do que se agravar, contrariando os
projectos portugueses, sendo o Jaga deposto forçado a refugiar-se no mato para escapar à
Id., ibid., p. 140.
Trata-se do Banco Nacional Ultramarino criado em 1864. Ver Torres, 1991, pp. 91-109.
547
 perseguição dos Portugueses, que pretendem capturá-lo para o enviar para Luanda,
como fizeram no caso de outras autoridades imbangalas (86).
A situação torna-se deveras complexa, pois os Imbangalas são colocados perante
a necessidade de escolher entre dois chefes políticos: o que fora entronizado de acordo
com as regras tradicionais e aquele que, designado pelos Portugueses, procura recuperar
uma certa legitimidade, na ausência de carisma que, tudo o indica, pertence ao Jaga
deposto. Bumba recomeça, de resto, as operações militares em 1852, atacando as
instalações da Feira assim como o kilombo onde se encontra instalado o chefe «usurpador».
Estas operações de guerra mobilizam na prática a quase totalidade dos Imbangalas
e provocam uma grande perturbação, criando um desequilíbrio do sistema comercial,
que convalescia das feridas provocadas pela violência dos ataques portugueses.
Destruições e incêndios obrigam a maior parte dos comerciantes brancos a abandonar
a cidade e a instalar-se em Malanje, que entrementes se transformara no lugar onde os
Brancos podiam abrigar-se dos ataques repetidos dos Imbangalas.
Os comerciantes europeus e os seus dependentes ou associados são obrigados a
submeter-se a um ritmo de harmónio: permanecerem na Feira durante algum tempo,
para se refugiar em Malanje se as perturbações se revelarem suficientemente ameaça-
doras para as vidas e para as mercadorias. O regresso a Kasanje opera-se sempre que
a esperança de paz pareça confirmar-se, e foi este o ritmo observado durante a década.
Todavia, esta instabilidade não impede as actividades comerciais. Em Outubro de 1853,
«a Feira se acha em completo sossego, abundando o marfim, cera e mais géneros do
sertão, mas notando-se grande falta das fazendas que desta cidade [Luanda] costumam
para ali mandar-se» para assegurar a troca com os produtos africanos (87).
Quais são as razões que provocam a rarefacção dos produtos provenientes do
comércio atlântico e indispensáveis à manutenção das operações comerciais normais?
Podemos verificar que o eco dos combates no mato impressiona os comerciantes de
Luanda, o que serve para mostrar a distância física e ideológica que separa então a
cidade capital das cidades do interior (88), onde as perturbações provocadas pelos
Africanos são ainda possíveis e frequentemente graves.
Todavia, em 1854, a cidade parece ter curado as feridas e criado o dispositivo
comercial clássico (89). Com efeito, Livingstone, tendo passado pela Feira, descreve a
cidade «branca» como estando bem organizada, contando um número bastante elevado
de comerciantes aí instalados de maneira permanente, em casas aceitáveis, e dispondo
Ver Neves, 1854, pp. 9-11. Denuncia o comportamento, pelo menos pouco leal, de Salles
Ferreira em relação aos chefes imbangalas que, confiando nas promessas feitas, aceitam regressar aos
seus domínios, para se encontrar logo a seguir metidos a ferros nas prisões de Luanda.
Carvalho, 1898, pp. 171-172.
As relações estão de tal modo institucionalizadas que só começarão a ser modificadas a partir
de 4 de Fevereiro de 1961.
Parece que, como já observámos, os comerciantes de Kasanje estão habituados a estas catástrofes.
O facto de as construções serem inteiramente de madeira, com telhados feitos com ramos de palmeira
e capim, torna-as presas fáceis das chamas. Inversamente, as suas recuperações não são difíceis, pois
que o sistema de entreajuda e a mobilização dos escravos facilita as operações.
548 549
de culturas onde as plantas africanas se confundiam com as que tinham sido importadas
da Ásia ou da América. A recuperação parece, por isso, extremamente rápida, quando
o sistema permite voltar a endireitar as actividades comerciais, sem as quais Kasanje
não possui o menor valor para os Europeus (90).
A guerra prossegue até 1856, mas o Jaza Bumba não consegue voltar a bloquear
os circuitos comerciais da Feira. Os homens de negócio apercebem-se então de dois
acontecimentos principais: a instabilidade política do Jaga torna-o menos preponderante
nas relações com as populações africanas; Malanje dá provas de uma certa eficácia
económica e parece capaz de se manter à margem dos conflitos armados que devastam
o espaço político — e económico, como é evidente — dos Imbangalas.
É em consequência da sua instalação na cidade e das necessidades de libertar o
comércio dos colapsos polfticos e económicos de Kasanje que os comerciantes e as
autoridades portuguesas são levados a criar uma feira em Malanje. Uma feira
«portuguesa», ou mesmo até «branca», que deixaria de depender dos caminhos africanos.
Esta feira devia atrair «um núcleo [importante] de negociantes europeus que com o
tempo fundariam uma povoação» (91).
Os Portugueses, autoridades e comerciantes, não desejam afastar-se muito de Kasanje,
para exercer um efeito de aspiração, que lhes permita recuperar os seus fornecedores,
assim como os clientes e até os caminhos comerciais. Esta situação ajuda-nos a
compreender a natureza do laço íntimo existente entre as duas feiras, a «branca», que se
desenvolve, e a africana, que começa a estiolar. Alguns comerciantes que se instalam em
Malanje conservam, apesar disso, as suas ramificações em Kasanje, como se regista no
caso de Arsénio de Carpo, no princípio dos anos 1860. O período de transição é de resto
bastante demorado. Um certo número de comerciantes, sobretudo os que tinham vivido
durante anos na Feira de Kasanje, considera as suas instalações em Malanje como
provisórias. Logo que a paz volta, eles regressam a «casa».
Na verdade, parece que a Feira nunca chega a perder todos os seus inquilinos
europeus. Em 1852, após alguns confrontos muito mortíferos, e alguns incêndios, estão
aí instalados pelo menos 16 comerciantes — feirantes — que não abandonaram a Feira
e, ainda menos, as suas mercadorias (92). Deve compreender-se que só a defesa dos seus
haveres os obriga a manter-se no local de maneira tão determinada? É possível, mas
em 1852 o comandante-geral da Feira, Francisco de Salles Ferreira, afirma que a
situação está calma, não parando o «giro da Feira», tal como não se regista falta de
«rações» (93).
De que maneira a Feira de Kasanje recebe as mercadorias europeias? Em linha
recta, a cidade portuária de Luanda está apenas a 300 km, distância que, sem exagero,
é bastante reduzida, mas que na prática se revela difícil de superar, pelo menos até aos
primeiros anos após a Primeira Guerra Mundial. Eram necessários muitos homens para
Livingstone, 1859, pp. 411-414.
Carvalho, 1898, p. 172.
Id., ibid., pp. 161-162.
Id., ibid., p. 163.
 garantir os transportes, assim como estradas seguras e de circulação barata, para que
as operações comerciais pudessem dar lucros interessantes, mesmo que relativamente
modestos.
É logo nos primeiros anos da segunda metade dos século XIX que começa a
esboçar-se a importância desta nova organização urbana de Malanje, nas relações
comerciais com a Feira. As mercadorias chegam a Kasanje graças aos circuitos que
dependem de Malanje: a velha organização africana que tolerava os Portugueses é
substituída por um burgo mais consentâneo com os interesses europeus (94).
As mercadorias são enviadas de Luanda, respeitando as regras observadas pelas
caravanas de transporte, organizadas na cidade-capital. Os comerciantes europeus agem
de maneira concertada, para impedir os roubos, assim como para assegurar o
embaratecimento destas operações, demoradas e perigosas.
Para fazer face à instabilidade das estradas, é organizado um serviço de caravanas,
tendo como objectivo proteger a circulação dos homens e das mercadorias da cidade
de Ambaca para o interior, onde os problemas de insegurança constituíam uma autêntica
ameaça à sua integridade. Este serviço de caravanas, organizado conforme o esquema
geral que já descrevemos, recorria a carregadores remunerados, e ligava Ambaca a
Kasanje, com passagem por Malanje.
As caravanas partiam e regressavam em datas fixas, escoltadas por uma pequena
força armada ( 95). De tempos a tempos, o governador-geral de Angola enviava expedições
ao longo deste percurso, para «limpar» os caminhos ( 96), onde a falta de segurança se
tornara crónica.
Esta situação era agravada pela dificuldade registada na obtenção de carrega-
dores, certamente em consequência das violências e dos abusos cometidos pelos
comerciantes ( 97), o que, já em 1851, obrigava as caravanas, que iam de Luanda
para o interior, a deterem-se no Golungo Alto. Os comerciantes não conseguiam
encontrar homens em número suficiente para irem para o interior, ao passo que no
Songo e nas regiões do Kwangu os esperavam muitos produtos da região, «como
cera, marfim, etc. para se permutarem agora mais livremente» (98).
As mercadorias chegam directamente de Luanda, destinadas aos grandes comerciantes de Kasanje,
pela estrada de Malanje, itinerário preferido por razões de segurança. Neste caso, Malanje ocupa neste
itinerário apenas um papel táctico, que não altera, de maneira alguma, a estratégia comercial clássica. Começa
todavia a registar-se uma alteração significativa, pois que as mercadorias chegam também a Kasanje
fornecidas por Malanje, quer dizer, por intermédio dos comerciantes de Malanje que instalaram agentes
ou delegados em Kasanje ou, então, devido à iniciativa dos agentes dos comerciantes de Malanje, instalados
em Kasanje.
Portaria do governador-geral, 10 de Março de 1857, BOGPA, n.° 597.
Tal se registou em território songo, em 1857. Ver Ofício do governador-geral, 10 de Agosto
de 1857, BOGPA, n.° 628.
Ver Carvalho, 1898, pp. 252-260, onde a questão das agressões infligidas pelos comerciantes
portugueses aos carregadores é descrita em várias passagens.
(98) Id., ibid., p. 132. As dificuldades são de novo evocadas durante o ano de 1865, em Malanje,
por Carvalho (1898, p. 262): «Manuel Martins de Carvalho (...) vem ver [a Malanje] se engaja 700 ou
mais carregadores para lhe transportarem as cargas que ali tem [em Kasanje], assim como as que
pertencem ao negociante Arsénio Pompílio Pompeu do Carpo».
550
Esta situação é o resultado da recusa dos Imbangalas que, não aceitando trabalhar
como carregadores, não hesitam em recrutá-los entre as populações vizinhas, só transpor-
tando voluntariamente as mercadorias que lhes pertencem. Devemos pensar que esta
actividade lhes parece particularmente desonrosa, ao ponto de não aceitarem alugar os
seus serviços a nenhum comerciante, europeu ou africano?
Por quem e em que circunstâncias são enviadas estas mercadorias que chegam a
Malanje ou a Kasanje? O sistema de contrato estabelecido entre as três estruturas
urbanas é importante, pois permite dar conta dos compromissos que se organizam entre
os comerciantes europeus, que nem sempre rejeitam os seus colegas africanos, e que
só podem funcionar graças à participação dos produtores africanos.
Uma constante: o crédito. Quer se trate das grandes casas comerciais de Luanda,
de acordo com os feirantes independentes do interior, quer disponham elas próprias dos
caixeiros entre os comerciantes instalados em Malanje ou em Kasanje, o sistema não
pode furtar-se à «tirania» do crédito. Alguns comerciantes de Malanje e de Kasanje,
gozando de um certo desafogo económico, podiam obter representantes em Luanda, que
se ocupassem em conseguir e remeter as mercadorias necessárias às trocas, os quais
se encarregariam, por outro lado, da exportação das que chegavam à cidade, vindas do
interior.
Já nos servimos das cartas, infelizmente pouco numerosas, do comerciante António
Roza d'Oliveira, que, de resto, publicamos em anexo. Chegado a Luanda já adulto,
educado no Ribatejo e em Lisboa, Roza d'Oliveira esteve em Kasanje durante os anos-
-chave do crescimento do comércio «legítimo», entre 1858 e 1860. A sua correspondência
salienta a importância da entreajuda europeia, que se verifica não só no que se refere
aos acidentes e prejuízos locais, mas também àqueles que se registam alhures, mesmo
em Portugal (99).
Não parece que este comerciante dispusesse de mais pessoal que não fossem os
escravos, aos quais, acrescente-se, nunca faz referência. Somos levados a acreditar que
as operações de troca se realizavam no seu armazém, onde dispunha dos géneros que
lhe eram confiados a crédito. Ele pode assim acumular cerca de 35 contos de réis de
mercadorias (100), o que representa uma soma importante. A sua actividade comercial
parece interessar-se principalmente pelos dois produtos «legítimos», o marfim, do qual
enviara para Lisboa alguns dentes, para reduzir o débito que tinha em relação a seu
tio, e a cera, de que remete para Lisboa, em 1860, 2364 libras cor,.) Trata-se de uma
cera amarela, não sendo fornecida nenhuma referência, nem a respeito da origem nem
do preço de compra.
Podemos contudo acrescentar que a actividade comercial de António Roza d'Oliveira
está organizada da maneira mais clássica, e se o comerciante se queixa da indiferença da
sua família portuguesa — nenhum dos irmãos responde às suas cartas —, tal não o impede
( 99) Ver Carta de 13 de Dezembro de 1859 (em anexo).
(100) Ver Carta de 27 de Abril de 1859 (em anexo).
(mi) Ver Carta de 4 de Junho de 1860 (em anexo).
551
 de prosseguir a sua actividade comercial, para obter os lucros que lhe permitam regressar
a Portugal, preparando-se para desfrutar os seus rendimentos junto do tio paterno, que o
comerciante considera como sendo seu «pai» (102).
Todavia, a Feira de Kasanje é também procurada pelos negociantes vindos do Norte
e, mais particularmente, de Ambriz, cidade onde se concentram mercadorias portuguesas
e estrangeiras. Após a ocupação da cidade pelos Portugueses, o comércio conhece aí um
desenvolvimento considerável. Um documento de 1855 salienta que nunca se tinha regis-
tado uma tão grande afluência de cobre, de marfim e de cera. O autor do documento subli-
nha igualmente que os «Negros estão em paz», não hesitando em frequentar os armazéns
comerciais para conseguir mercadorias a crédito e ir comerciá-las para o mato (103).
Estes armazéns dispunham, de resto, de um sistema capaz de atrair os comerciantes
africanos: todos tinham ao seu serviço um ou mais linguisteres (ou lingsteres), intérpretes
ou «recrutadores do comércio», que falavam o português de maneira assaz satisfatória.
Vestiam-se meio à portuguesa, meio à indígena, quer dizer, não renunciavam aos panos e
não usavam sapatos.
O pagamento e a retribuição que recebem habitualmente os linguisteres ou
cambuladores — nome que lhes é dado no Sul — é representado por aguardente, tecidos
e vestuário. Um responsável por um entreposto tem sempre em grande estima um bom
linguister, pois é ele que lhe permite fazer ou não bons negócios (104).
Este comércio, que se dirigia para o Ambriz, recorria também aos intermediários
— pretos na sua quase totalidade — das casas comerciais europeias instaladas no porto
do Norte. As autoridades lusas consideravam-nos como sendo «agentes do contrabando»,
já que se esquivavam ao controlo oficial português.
Em 1856, Salles Ferreira encontrou na região de Kasanje, onde continua a ser
comandante, «pretos do Congo que me pediram não fizesse mal a uma grande conducta
de pretos carregadores de marfim que eles conduziam (...) Os pretos (...) vieram chamando
os carregadores de marfim até ao local do acampamento (...) e ficaram comigo até
ontem, em que seguiram para o Ambriz levando uma guia que me pediram para ir
directamente à povoação da Fortaleza, sem serem incomodados pelos Lingsteres do ex-
-régulo [do Ambriz que tinha sido expulso pelos Portugueses durante a ocupação na
década de 1840], que no caminho ainda costumam exigir antigos e injustos costumes
de corretagem [quer dizer, direitos de entrada]» (los).
As queixas contra estes linguisteres eram de resto correntes, porque se tornava
impossível realizar operações comerciais com as autoridades do interior sem passar pelos
linguisteres de Ambriz. Esta intervenção era destinada não só aos nacionais, mas também
aos estrangeiros (106,.) O paradoxo não deixa, no entanto, de ser interessante: se estes
agentes das casas comerciais europeias de Ambriz, que alimentavam também a Feira de
Ver Carta de 27 de Abril de 1859 (em anexo).
Doc. de 7 de Novembro de 1855, AHU, CGA, pasta 22A, 1856.
morais, 1885-1888, Vol. I, s. p.
Doc. (592) de 13 de Agosto de 1856, AHU, CGA, pasta 22A.
(106) Doc. de 10 de Outubro de 1856, id., ibid.
552
Kasanje, constituíam concorrentes perigosos para o negócio português, tal não os impedia
de desempenhar um papel importante na expansão do comércio imbangala. Esta situação,
reforçada pela via comercial para a costa angolana ao norte de Luanda, permitiu resultados
importantes no quadro das práticas comerciais imbangalas.
Estes agentes do comércio de Ambriz inscreviam-se também, desta maneira, no
quadro do negócio a crédito, e as caravanas de transporte das mercadorias podem ser
perfeitamente integradas na tipologia que estabelecemos. Os famosos e parasitários
linguisteres inserem-se nestas estruturas, mas nunca as modificam.
Os anos 1861-1862 são caracterizados pelo recomeço da guerra: as consequências
são idênticas às que já observámos. Quando a paz se restabelecia, os negócios
recomeçavam da melhor maneira, e esta melhoria prolongou-se, como já observámos,
até aos anos 1867, como se a guerra não fosse, feitas as contas, mais do que um
adjuvante do comércio (107).
Cada uma das crises, caracterizadas pelas lutas armadas, provocou o abandono total
ou parcial da Feira, assim como destruições importantes, cujas cicatrizes eram rapidamente
eliminadas sempre que as hostilidades se regularizavam graças a negociações, qualquer
que fosse o seu tipo. As crises deste período estão quase todas associadas às tentativas
do jaga Bumba de recuperar o poder, coisa que os Portugueses nunca consentem. Após
este ciclo de guerra, as casas são reconstruídas sob a direcção do comandante Libório,
de maneira a permitir que as actividades comerciais normais substituam o furor da guerra.
Em 1864, o chefe do distrito de Talla Mugongo considera que as casas estão «em bom
estado, faltando-lhes apenas janelas e portas» (108).
A Feira de Kasanje era, uma vez mais, posta em estado de funcionar, aumentando o
comércio de maneira considerável. Esta situação permitiu que o «negociante Carvalho (...)
em menos de dois dias depois da sua chegada [comprasse] sem grandes esforços para
mais de mil e quinhentas libras de cera e algum marfim, ficou admirado de assim o ter
conseguido, pela experiência que tinha do modo (...) extremamente moroso como
antigamente se fazia aqui o negócio» (109). Talvez possamos ver nestas operações o peso
de Arsénio de Carpo, cujo dinamismo parece ter «revolucionado» o comércio imbangala,
caracterizado por uma espécie de vaivém vigoroso com Malanje. Em 1864, «três casas
comerciais despachavam para Malanje cento e cinquenta cargas com cera e marfim e
mais seguiam de outros negociadores em pequena escala» (110). Os armazéns da Feira
estavam abarrotados de produtos africanos, consequência da abertura dos «portos» do
Kwangu, mais ou menos à altura de Kasanje, onde os Africanos do sertão traziam os
seus produtos.
Em 1864, um documento assinala a chegada de «um dos 5 cacuatas do Mwatianvwa,
que (...) [estavam em viagem para Kasange] tinha chegado com marfim» (m,.) Esta
Capello e Ivens dão-nos a saber que os Imbangalas avisavam os comerciantes antes de
começar uma guerra, de maneira a que os estabelecimentos comerciais e as mercadorias estivessem
protegidos contra a destruição quase inevitável provocada pelos combates, 1881, I, p. 293.
Carvalho, 1898, p. 259.
Id., ibid., pp. 252-253.
Id., ibid., p. 254.
(111) Id., ibid.
553
operação parece assinalar uma reorientação das relações com os Lundas centrais, há
muito tempo desejadas, dado o que se sabia acerca das manadas de elefantes que
circulavam nos territórios vizinhos da África oriental.
É neste contexto de crescimento comercial, que o abandono da Feira de Kasanje
pelas autoridades portuguesas cai como uma bomba, em 1867. De 1867 a 1874, a Feira
vai perder a sua vida, não podendo os comerciantes fazer mais do que partir após a
saída das autoridades portuguesas, o que terá incidências na organização económica de
Malanje, onde a partir de 1868, os núcleos europeus do «concelho de Malanje (...) se
foram restringindo com o tempo» (lu,.) Os Portugueses tinham desejado criar uma
cidade autónoma, mas Malanje só vivia em função do comércio de Kasanje. O abandono
da mais célebre feira portuguesa do interior angolano só podia provocar repercussões
graves no comércio da cidade.
Kasanje desaparece dos relatórios oficiais e dos documentos portugueses entre 1874
e 1882. Em 1882, a Feira é reocupada pelos Portugueses, a pedido do Jaga. Este pedido
deve ser compreendido como o ponto final de uma importante inversão política: o antigo
poder africano encontra-se subvertido, determinando os próprios movimentos do Jaga
que se vê obrigado a fazer «solicitações» às autoridades portuguesas. Estaremos perante
uma «democratização» do poder africano? Voltaremos a esta questão, mas lembramos
desde já que estamos perante operações centradas em torno do crescimento do comércio
imbangala nos anos 1860. Um dinamismo notável empurrou os Imbangalas para um
crescimento comercial particular durante a «ausência» dos seus pares portugueses: os
Imbangalas ocuparam o lugar por eles abandonado, cruzando a região com as suas
caravanas, e conseguindo até controlar o comércio do interior. Esta recuperação da
actividade comercial por parte dos Imbangalas faz-se, se não associados aos Portugueses,
pelo menos de acordo com eles, o que serve, além do mais, para confirmar a nova
orientação das escolhas políticas dos responsáveis africanos, cuja hegemonia, tão
ciosamente defendida, está manifestamente em via de se esboroar.
5. A exportação: os produtos e os números
Este afluxo constante de mercadorias irriga a quase totalidade do tecido social:
é o comércio que liga os dois grupos, Africanos e Europeus, que a guerra separa
constantemente. Eles não possuem as mesmas competências: se os Africanos podem ser
hegemónicos no interior, perdem esta qualidade quando se trata de enfrentar os problemas
específicos do import-export, que pertence exclusivamente aos Europeus. A questão é
duplamente importante, pondo em evidência o elemento fulcral da fraqueza comercial
africana, sendo ao mesmo tempo indissociável da ruptura assim estabelecida entre os
Africanos — produtores e comerciantes — e o sistema mundial, no qual estão integrados.
Sentem os efeitos do sistema, mas de maneira indirecta, desempenhando os Europeus
o papel de mediadores exclusivos.
(112) Id., ibid., p. 274.
554
Num registo mais doméstico, estas dezenas de milhar de toneladas de mercadorias,
que atingem os portos do Atlântico, são produzidas a milhares de quilómetros dos locais
de embarque, e devem chegar em boas condições aos estabelecimentos dos Europeus.
Os circuitos comerciais controlam tanto o comércio, que se embrenha no sertão, como
aquele que aí tem a sua origem. É impossível abstrair-nos desta mobilização dos
carregadores, mola vital das relações comerciais num país e num território onde os
cursos de água são pouco numerosos, e onde faltam os animais de tiro.
O nosso objectivo é dar aqui um resumo do movimento exportador durante o
período 1840-1880, de maneira a pôr em evidência os abalos provocados pela passagem
do comércio de escravos — que, como dizem os contabilistas da colonização, não
exigiam carregadores, pois podiam dirigir-se para a costa pelo seu pé — ao comércio
«legítimo».
Voltemos por isso ao que, sendo demasiado evidente, é frequentemente ocultado
ou esquecido pelas análises do sistema comercial africano: o tráfico dos escravos
só pode funcionar porque os europeus trazem os seus produtos para os ceder aos
vendedores-compradores-consumidores africanos. Numa perspectiva simétrica, o negócio
de escravos nunca impediu os Africanos de ceder outras mercadorias aos comerciantes
europeus. Pode dizer-se que a quantidade e o valor destas mercadorias era
insignificante perante a abundância de homens vendidos e exportados? Certamente;
todavia, a imensidão do número não permite o esquecimento da presença constante
do binómio comércio/produção de bens outros que os escravos. Foi de resto a produção
e a negociação das mercadorias que permitiram a passagem do modelo comercial
dominado pela escravatura, para um outro mais consentâneo com os interesses dos
mercados.
Já tentámos mostrar que o marfim — pelo menos na região que vai do Kongo aos
Lundas — só começou a ser verdadeiramente explorado sob a pressão da procura
europeia. Num momento ainda por definir, mas já no século XVIII, esta procura fez
do marfim uma mercadoria preferencial, e a situação manteve-se até hoje, se bem que
os elefantes, entretanto, tenham quase desaparecido. O comércio português do marfim
só foi liberalizado em 1834, pondo termo a um monopólio secular detido pela Coroa
portuguesa. A exportação parece por isso difícil de avaliar, dado que os registos
portugueses só retiveram as exportações oficiais e legais, não podendo o contrabando,
por razões óbvias, ser contabilizado. Recorrendo aos registos alfandegários, verificámos
que a exportação de marfim registou um aumento fulminante após 1834 ( 113). Mas a
cera, tanto a branca como a amarela, conheceu uma ascensão também muito importante
( 113) O marfim era, desde os tempos do monopólio real, repartido em «três classes», as quais
determinavam o preço da mercadoria. Em 1802, o governador Miguel de Mello descreve estas «classes»:
o marfim de lei, ou seja, os dentes que pesam mais de uma arroba (15 quilos); o marfim meão, cujo
peso variava entre 16 e 31 arráteis (sendo o arrátel = 459 gramas); o marfim miúdo, abaixo de 16
arráteis. Estas categorias mantiveram-se durante o século XIX, mesmo que os preços tenham aumentado
de forma substancial. Mello, 1885, p. 559.
555
 por meados do século, não parecendo que tenha recorrido sistematicamente ao Tal não impede que cerca de sete anos mais tarde «os dentes de elefante cheguem
contrabando, mesmo que os exportadores procurem, como de resto se verifica em [a Londres] em grande quantidade provindos directamente de S. Paulo de Luanda e uma
relação a outras mercadorias, escapar aos direitos alfandegários (114‘.
) Os números
boa quantidade chega do porto de Lisboa». Esta cidade continua a ser, na relação financeira
confirmam, contudo, que o momento decisivo nesta viragem da exportação se regista
com as colónias portuguesas, um entreposto destinado a assegurar o funcionamento da
entre os anos 1855 e 1875:
reexportação imposta pelo governo português, e que alimenta as profissões — portuárias
Exportações legais de marfim (115) e transitárias — associadas à gestão da exportação das mercadorias «tropicais». Regista-
(em navios portugueses) -se também o facto de os compradores ingleses apreciarem muito particularmente o marfim
«das possessões portuguesas», considerado, de uma maneira geral, como de melhor
Portos Anos Quantidades
qualidade que o importado do Egipto, razão pela qual o preço do marfim «português» tinha
Luanda e Benguela 1823-1825 média/ano 38 912 kg (4)
aumentado no mercado de Londres em 1869 (116).
(monopólio da Fazenda Real) Os valores respeitantes à exportação da cera parecem menos imprecisos do que os
Luanda 1830-1832 média/ano 02 288 kg (4) que se referem ao marfim, dado que o contrabando relativo a este produto pode prosseguir
Luanda 1844 52 800 kg (1) muitos anos após 1834, pois que o comércio exportador tinha já organizado o mecanismo
Luanda e Benguela 1845 45 000 kg (1)
Luanda
que permitia furtar-se às fiscalizações e, sobretudo, ao pagamento dos direitos. A
1857 49 789 kg (2)
Luanda e Benguela 1857
exportação da cera registou um crescimento repentino durante o século XIX,
76 455 kg (2)
Luanda 1862 39 960 kg (3) (5) provavelmente em consequência das muitas intervenções das autoridades portuguesas
Luanda 1864 10 000 kg (6) que queriam, acima de tudo, «ensinar» aos Africanos a maneira como se podia separá-
Luanda 1865 14 000 kg (6) la do mel:
Luanda e Benguela 1870-1872 média/ano 51 000 kg (4)
Luanda e Benguela 1884 média/ano 23 106 kg (4) Exportações legais de cera (117)
(em navios portugueses)
O quadro permite-nos verificar a existência de uma queda do marfim exportado por
Luanda entre 1862 e 1865, registando-se uma lenta ascensão a partir de 1865. Trata- Portos Anos Quantidades
-se provavelmente das consequências da guerra de Kasanje, que não podia deixar de
exercer um efeito redutor nos circuitos comerciais. Acrescenta-se a esta primeira razão
Luanda e Benguela 1830-1832 média/ano 106 000 kg (5)
uma outra: a reorientação dos circuitos comerciais para os portos a norte de Luanda, Luanda e Benguela 1820-1833 média/ano 124 950 kg (1)
mais propriamente o do Ambriz, de que já mostrámos a influência na reorientação dos Luanda e Benguela 1840-1841 média/ano 161 700 kg (2)
fluxos comerciais ligados a Kasanje e a Malanje. Luanda 1857 552 836 kg (3)
Benguela 1857 220 616 kg (3)
ou seja: 773 452 kg (2)
Ver 3.' parte, cap. II, consagrado ao mel e à cera. Luanda 1862 469 902 kg (4)
Estes números provêm de fontes diferentes: Benguela 1862 30 916 kg (4)
1." Lima, 1846, pp. 72-73; Pereira, 1971, pp. 76-77, dá-nos um número semelhante para 1844: ou seja: 500 818 kg (4)
105 600 arráteis. Luanda e Benguela 1870-1872 média/ano 915 000 kg (5)
2.° Azevedo, 1945, p. 113. Luanda e Benguela 1884 675 955 kg (5)
3.' «Mapas da Exportação de Benguela e Luanda em 1862», AHU, CGii, cx. 642, pasta 37, 1867.
4.° «Relatório do Governador de Angola», 1887, p. 28. «O marfim, que chega a Luanda e ao Ambriz,
provém de Malanje e das terras para lá do Cuango; o que chega a Benguela é trazido pelos comerciantes
do Bié e Bailundo, que vão procurá-lo mais longe no interior, provavelmente no vale do Loyale». O preço
era, em 1881: «meão», 1350 réis; «miúdo», 880 réis; «lei», 1450 réis. Capello e Ivens, 1881, I, p. 291. «Relatórios dos Cônsules», vol. 1870-1871, p. 159.
5.° Outro quadro de números diferentes para este mesmo ano de 1862: 65 630 lá libras. «Mapa 1. Lima, 1846, p. 51.
das mercadorias exportadas (...) 1861-1865», AHU, CGA, cx. 642, pasta 37, 1867. BOGPA, n.° 645, 13 de Fevereiro de 1858.
6.° Id., ibid.. O documento fornece os números em libras: BOGPA, n.° 674, 28 de Agosto de 1858.
1864 — 19 212 £ (em navios portugueses) AHU (Ver quadro consagrado ao marfim, n.° 3).
11 354 £ (em navios não-portugueses)
«Relatório do Governador de Angola», 1887, p. 28.
1865 — 28 757 1/2 £ (em navios portugueses)
O preço da cera sem resíduos era, em Luanda, em 1880, de 180 réis a libra. Capello e Ivens, 1881,
3859 £ (em navios não-portugueses). I, p. 291.

556
557
 O Brasil, sobretudo o porto do Rio de Janeiro, era então um grande importador
de cera angolana, quer directamente de Luanda quer através do porto de Lisboa.
Em 1852, aquele porto brasileiro importou 275 458 libras (± 138 000 kg) de cera
branca e amarela proveniente de Luanda, que foi transportada em navios portu-
gueses (118).
Outros produtos de recolecção, entre os quais a urzela e a goma-copal, aparecem
nas tabelas da exportação, a partir de 1830. A «descoberta», ou antes, a identificação
da urzela parece situar-se por volta de 1838. Um documento de 19 de Março desse
ano, emanado do governador Manuel Bernardo Vidal, dirigido ao barão de Bonfim
(ministro das Colónias, em Lisboa), observa que entre «as produções naturais (...)
acaba de descobrir-se uma prodigiosa quantidade de urzela em toda esta província,
que alguns especuladores principiam a mandar colher; as qualidades deste musgo são
diferentes; mas a de primeira sorte, de que envio amostra (...) parece-me senão melhor
pelo menos igual à de Cabo Verde. Considero tão importante este ramo que não
deixarei de dar aos empreendedores deste novo tráfico todos os auxílios ao alcance
deste governo» (19).
Apesar das boas intenções do governador — que retivera o modelo e a importância
económica da urzela em Cabo Verde — e da grande exploração que assim se abriu, a
urzela nunca alcançou no mercado internacional as cotações que tornavam o produto
financeiramente interessante. Apesar disso, foi apanhada em quantidades muito grandes,
que apenas permitiram lucros deveras modestos.
Exportação de Luanda e Benguela (120)
Urzela
Regiões de Origem: Terras da Kisama e ao longo do litoral sul, a partir de Benguela (5)
1844 420 420 kg
1857
943 504 kg (Luanda)
1862 697 813 kg
(3)
Registe-se, todavia, o elemento mais singular desta informação, que revela outra
modificação profunda na organização geral das opções africanas. Neste documento
português sublinha-se que uma das regiões de origem da urzela •exportada é a Kisama,
zona que até então não parece ter directamente participado no comércio com os
Moreira, 1852, BNL, Reservados, fls. 14-15.
AHU, CGA, cx. 587-3, 1838.
(120) 1. Lima, 1846, p. 76.
BOGPA, n.° 645, 13 de Fevereiro de 1858.
AHU (Ver o quadro já referido, respeitante ao marfim, n.° 3).
558
Portugueses. Muito pelo contrário, pois sabemos, pelo menos a partir da viagem de
Manuel Correia Leitão, em 1756, que a Kisama se opunha deliberadamente aos projectos
portugueses, em associação muito apertada com Kasanje.
O facto de se registar a exportação de urzela, produzida na Kisama, traduz uma
modificação muito significativa na organização interna, que não hesita em assumir
as tarefas da recolecção, participando, desta maneira, nos projectos comerciais
portugueses. Por outro lado, embora não saibamos se a referida recolecção foi feita
por homens ou por mulheres, esta actividade traduz uma reorganização do trabalho,
destinada a servir os interesses comerciais portugueses. Sabendo-se que a Kisama
se opôs sistematicamente à presença portuguesa, podemos no entanto verificar que
o negócio atrai as populações para actividades que são sobretudo lucrativas para
o comércio português.
O facto de as populações da Kisama se integrarem nesta operação de recolecção
da urzela permite um comentário complementar, na medida em que revela os efeitos,
por assim dizer fulminantes, das escolhas comerciais portuguesas. Só deste modo se
pode explicar que um grupo conhecido pela sua resistência às escolhas portuguesas se
lance na exploração de uma planta que não pertence à panóplia das plantas úteis já
reconhecidas, cultivadas e utilizadas pelos Africanos. As indicações da estatística
portuguesa são, por isso, reveladoras da eficácia das propostas comerciais europeias,
às quais poucos grupos conseguem eximir-se. Por outro lado, podemos dar-nos conta
da existência de dois níveis relacionais entre Africanos e Portugueses: se no plano
político os dirigentes da Kisama não renunciam à sua autonomia, afirmada frequen-
temente de maneira violenta, já no plano comercial e económico são obrigados a aceitar
as regras comerciais dos Europeus.
Qual das duas escolhas é a mais realista — ou, pelo menos, a mais adequada à
evolução da relação de forças entre Portugueses e Africanos — sabendo-se que a
Kisama se mantivera obstinadamente afastada das escolhas portuguesas? Mais ainda:
não haverá, nesta escolha da exploração da urzela, o peso da lição das demais autoridades
africanas, que ainda estão convencidas de ser capazes de manipular os Portugueses,
impondo-lhes as escolhas, os valores e os interesses especificamente africanos? Em
qualquer dos casos, haverá sempre que considerar, com muito interesse, a singularidade
desta actividade das populações da Kisama.
A goma-copal, ao que parece de boa qualidade, também não era mais rendível do
que a urzela. Os botânicos, ao serviço do governador português, procuram todavia
identificar as zonas de produção, porque a estratégia dos Portugueses assentava na
exploração constante dos produtos que era possível recolher ou na recolecção sem
grandes investimentos, além dos exigidos pela força de trabalho e pelos transportes. As
exportações registadas entre 1825 e 1874 provam que todas estas plantas foram «pilhadas»
com determinação pelos comerciantes portugueses (121).
(121) Moreira, 1852, BNL, Reservados, fls. 14-15.
559
 Exportações de Luanda e Benguela (122) A borracha, matéria-prima da modernidade automóvel, é destinada a fazer
goma-copal
concorrência ao produto da Amazónia. Trata-se de uma substância mftica, porque
arrancada à floresta da Amazónia por uma espécie de rapto, feito em nome da ciência,
Regiões de origem: Malanje oriental, margem direita do Kwangu
mas que dá às indústrias europeias e americanas um acréscimo de poder. O nascimento
da floresta de heveas asiática aparece como uma operação destinada a reforçar o
1825 390 kg (4) domínio da Natureza, pela indústria. No caso africano, mais particularmente angolano,
1839-35 média/ano 64 935 kg
1844 125 420 kg (1) esta borracha não provém das grandes selvas e das grandes heveas, mas sim de plantas
1857 327 416 kg (1) e (2) mais modestas, que é preciso procurar dias a fio, para fornecer as bolas aos comerciantes
1862 255 296 kg (3) brancos.
1870-72 média/ano 247 333 kg (4) Em Angola, o período que vai de 1870 a 1890 é caracterizado pela exportação
1884 152 859 kg (4)
crescente desta matéria-prima. O relatório do governador-geral de Angola de 1887
assinala o facto de a borracha ser então exportada por três alfândegas: Ambriz, Luanda
e Benguela. As indicações do governador são importantes, pois diz ele que a borracha
A lógica dos comerciantes angolanos é evidente: não dispondo de produções
chega a Benguela transportada pelos autóctones do Bailundo e do Bié, que devem ir
agrícolas em grande quantidade e tendo perdido a mercadoria humana, são obrigados
a reciclar-se, recorrendo a todos os géneros fáceis de adquirir e que pertencem ao procurá-la a regiões muito afastadas, ficando as caravanas pelos caminhos durante seis
catálogo dos produtos já reconhecidos, e de mercados estabelecidos. Para mais, estas a oito meses. A borracha, transportada para Ambriz e Luanda, provinha das regiões
mercadorias não exigem grande saber técnico ao nível da produção, tal como não a leste de Malanje e para lá do Kwangu (124).
exigem um grande investimento em instrumentos de trabalho. Com efeito, se É o recurso às landolphia (125) que permite aos produtores africanos oferecerem
exceptuarmos a caça ao elefante e as operações de busca e de colheita do mel, que às caravanas comerciais uma tão considerável quantidade de borracha. A reciclagem
podem às vezes ser perigosas, as matérias procuradas pelos Europeus inscrevem- das produções africanas destinadas ao comércio internacional a grande distância não
-se na lógica predadora da colonização portuguesa. Todavia, esta começa a ser pára, colocado sob a pressão constante da rede comercial branca, que continua a
modificada pelo aparecimento das explorações agrícolas do Norte e do Centro do mobilizar os mulatos ou os mestiços, mas começa a repelir os negros. Os homens de
país. A agricultura, destinada à exportação, não ocupa contudo, no quadro das negócio africanos e os chefes de caravana asseguram as operações de transporte,
actividades comerciais angolanas, um papel importante, e assim ficará até, pelo menos, levando estas mercadorias até aos armazéns dos Europeus. Se as populações masculinas
à década 1920-1930. do planalto do Bié e os bailundos em geral fornecem toneladas de borracha ao comércio
Em 1862, as mercadorias destinadas à importação não tinham conhecido alterações exportador de Benguela, de Luanda e, provavelmente, também do Ambriz, seria inútil
significativas: «urzela, marfim, cornos de rinoceronte, carrapato, óleo de amendoim e de tentar esquecer a importância da contribuição imbangala.
palma, café do Cazengo e de Encoje, cera, goma-copal, cornos de bovídeos, couros secos, Henrique de Carvalho salienta o papel fundamental desempenhado pelos Imbangalas
dentes de hipopótamo e uma pequena quantidade de algodão» (123). na organização destas actividades comerciais: este grupo contribuiu, de maneira muito
As décadas de 1870 e de 1880 são caracterizadas pelo aumento constante da importante, para «o desenvolvimento de todo o distrito de Luanda» e bastaria a leitura
exportação de borracha, iniciada em 1869. A exportação de café começa igualmente a da estatística anual da exportação da borracha, para verificarmos o valor desta verdade
fazer-se, proveniente das plantações do Norte do país, que revelam a maneira como uma indiscutível (126‘.) O laço Imbangalas-Quiocos-Lundas estaria assim plenamente
parte dos colonos procura rendibilizar a região. Este café do Norte aparece — tal como
confirmado, dado que «este género [a borracha] é trazido das regiões que ficam a
se verificava então no Brasil, em S. Tomé e no Príncipe como sendo a planta E. de Malange e de além do Cuango», embora com algumas excepções, é inteiramente
industrial que devia permitir não só a rendibilização do território angolano, mas assegurar
também a dominação dos Africanos. comercializado pelos Imbangalas e, mais tarde, pelos Quiocos (127).

(122) 1. Lima, 1846, p. 76.

BOGPA, n.° 674, 28 de Agosto de 1858. «Relatórios dos Governadores de Angola», 1887, p. 29.
AHU (Ver quadro do marfim, n.° 3). Capello e Ivens, 1881, II, pp. 88-89, descrevem a planta na região do Kwangu.
4. «Relatórios dos Governadores de Angola», 1887, pp. 28-29. Carvalho, 1898, p. 323. Ver também Dias, 1938, pp. 9-10.
(123) Quarenta e Cinco Dias..., 1862, p. 53.
«Relatórios dos Governadores de Angola», 1887, p. 28.

560 561
 O quadro das exportações é revelador da importância do fornecimento da borracha A desvalorização destas competências só pode ser interpretada como a consequência
desta região (128): directa do projecto de branquização de Angola, que participa — como mostrámos na
Exportação de borracha pelo porto de Luanda primeira parte deste trabalho — na ideologia colonial portuguesa. O período de transição
é aquele que pretende substituir as produções da recolecção africana pela produção
Anos Quilos Valores (réis) agrícola organizada nos moldes industriais da Europa. Esta orientação parece exigir a
1880 197 340,370 159 872$295 ocultação das competências africanas, que será levada a cabo pelo discurso discriminatório
1881 295 590,780 236 472$625 do africanismo português.
1882 294 515,291 235 612$370
1883 467 863,773 374 271$180
1884 361 855,990 289 484$795
1885 250 231,751 200 185$405 II. A sociedade imbangala: dinamismo, transformações, blocagens
1886 296 052,852 236 842$285
1887 342 004,070 273 603$260 A inovação comercial dos Imbangalas dependia, como de resto acontecia com quase
1888 279 790,995 223 832$795 todas as estruturas africanas, da capacidade de reduzir a importância dos muitos sistemas
1889 484 364,297 387 391$405 de controlo que pesavam sobre os indivíduos: da religião ao parentesco. O trabalho da
1890 632 368,700 495 894$960
modernização parece ter surtido algum efeito: nos anos 1880, Henrique de Carvalho afirma
1893 1 206 361,500 905 089$200
1894 707 581,600 566 268$480 que esta situação tinha sido ultrapassada, pois que os Imbangalas já não dependiam das
1895 740 835,500 592 465$200 autoridades políticas para se empenhar em operações comerciais ( 132). Trata-se de uma
1896 719 442,440 575 537$920 indicação extremamente útil, na medida em que permite dar conta do sentido das operações
políticas levadas a cabo sob a pressão das forças internas dos grupos, mas que não podem
A observação que se pode fazer será certamente exterior ao nosso campo de deixar de reagir, adoptando-se ou repelindo os choques ou os acordos com o exterior. Temos
trabalho; ela assinala enorme quantidade de trabalho exigida por esta produção de tendência para acreditar que, nesta situação, o comércio constitui o agente mais importante
milhares de toneladas de borracha. Se é verdade que Henrique de Carvalho e, alguns da mudança.
anos mais tarde, Paiva Couceiro ( 129), confirmados por Norton de Mattos (130), reconhecem Estamos, com efeito, perante uma economia que depende essencialmente de dois
a importância da contribuição africana para assegurar a rendibilidade da economia registos: o primeiro refere-se à subsistência que condiciona e exige um certo número
angolana, tal não reduz, de maneira alguma, o peso dos preconceitos europeus, que de produções; o segundo coloca-nos perante economias que procuram na recolecção os
denunciam, sem descanso, o que seria a rejeição do trabalho pelos Africanos! produtos desejados pelos circuitos comerciais geridos pelos Europeus. Trata-se de
O relatório do governador Paiva Couceiro, documento que respeita naturalmente assegurar a combinação destes dois elementos, mesmo que, às vezes, o sector da
uma visão pró-europeia, salienta o pouco peso das mercadorias provenientes das produção agrícola conheça modificações que o transformam em sector-chave das relações
actividades agrícola e industrial dos Europeus na exportação angolana; Paiva Couceiro comerciais a longa distância.
indica o café do Norte, a aguardente de cana do Centro-Sul, o algodão, o peixe seco Esta economia busca, assim, defender as regras tradicionais, certamente muito
de Moçâmedes, assim como alguns cereais, legumes, sal, tabaco preparado e tecidos, tranquilizadoras, ao mesmo tempo que pretende encontrar soluções para enfrentar a
que são quase que exclusivamente destinados a assegurarem o consumo local (131). pressão exercida pela procura exterior. Esta provém dos Europeus, como não pode
O governador mostra-se terrivelmente crítico e um pouco pessimista: a história não deixar de ser, mas é rapidamente recuperada pelos Africanos que desejam obter os
lhe deu razão, pois que a agricultura europeia serviu para expulsar os Africanos da produtos indispensáveis à sua integração nos circuitos comerciais detidos pelos Europeus.
maior parte das suas terras, operação que fornecia também um fundo financeiro para Parece, por isso, que devemos considerar, de maneira muito atenta, a multiplicação dos
alargar o âmbito das escolhas coloniais. agentes africanos que operam no mato e que procuram levar as mercadorias desejadas
Todavia, essas operações não pertencem já ao quadro cronológico que é o nosso, aos armazéns ou aos comerciantes europeus.
sendo a questão essencial a de definir a competência produtiva e comercial dos Africanos. Como não insistir em dar a máxima evidência a este facto principal? Seja qual for
a competência comercial africana, ela deve assegurar a sua própria mutação:
frequentemente, ela conservou-se fechada sobre si mesma, rejeitando as relações com
) Carvalho, 1898, pp. 323-324.
Couceiro, 1898, pp. 10-12.
Mattos, 1944, II, pp. 243-256.
Couceiro, o. c., pp. 11-12. ( 132) Carvalho, 1890, p. 692.

562 563

o exterior. A mudança exige que, numa fase de transição, cada agente comercial possa
dispor dos meios para se manter numa espécie de cá e lá comercial, fiel a alguns valores
das estruturas africanas, sem por isso se sentir forçado a repelir as sugestões feitas pelas
instituições europeias.
A situação imbangala não elimina as contradições ou, pelo menos, os paradoxos.
É assim que a liberalização do comércio, libertada enfim desta tão constante dominação
do político, não pode repelir nenhum dado económico importante.
Durante séculos, o chefe de terra tinha sido o fiador permanente de qualquer operação
comercial levada a efeito por algum dos seus «filhos». A abertura da situação provoca
uma modificação que interessa ao conjunto do sistema comercial: se o comércio pode agora
ser praticado por qualquer pessoa, o chefe político deixa de ser o fiador dos créditos
consentidos. Instala-se uma situação de choque, agravada pelo facto de alguns dos
pretendentes às actividades comerciais serem homens jovens, que podem estar livres para
correr o sertão em todos os sentidos, mas que não dispõem ainda de um património capaz
de tranquilizar aqueles que estão em posição de lhe abrir crédito (133).
Esta situação não podia ficar sem resposta: são os comerciantes europeus ou os seus
agentes mais dinâmicos, que recrutam estes jovens africanos para levarem a cabo operações
comerciais, quantas vezes ousadas e a muito longa distância. A aposta deve ter-se revelado
compensadora, visto que esta actividade comercial foi organizada rejeitando o controlo
dos chefes de terra ou dos chefes políticos. Isto deve ser também compreendido em relação
ao carácter social que assegura a independência dos jovens africanos: o casamento e o dote,
a aquisição de mulheres e escravos constituem a soma das condições indispensáveis para
se chegar a uma situação aceitável.
A influência de Arsénio de Carpo nesta orientação da mudança foi importante: este
comerciante português introduziu em Kasanje, após se ter estabelecido em Malanje,
cerca de 600 cargas que deviam ser trocadas no mato, as quais foram comercializadas
de acordo com um modelo por si criado. Formou pequenas caravanas, pois deixara de
haver as grandes que podiam concentrar mais de mil pessoas. A partir de 1840, seguindo
Henrique de Carvalho, as grandes caravanas começaram a ser substituídas por pequenas
estruturas, que penetravam no mato transportando mercadorias que lhe eram confiadas
a crédito pelos comerciantes portugueses (134).
A. A substituição das estruturas comerciais
1. As opções imbangalas nos anos 1850-1860
A grande crise imbangala podia ser também compreendida como o último sinal das
modificações impostas pelas novas regras comerciais. A simples cronologia permitir-nos-ia,
nesse caso, mostrar que a primeira fase da grande crise, 1850-1851, coincide com os
Id., ibid., p. 694.
Id., ibid., pp. 698 - 699.
564
IDADE EM ANGOLA
resultados da abolição do tráfico negreiro, até então bastante reduzidos em relação à
estrutura geral angolana. Ela não podia deixar de ser simultânea com os efeitos
desencadeados pela aplicação das regras legislativas propostas pelo senador brasileiro
Euzébio Queiroz. Todavia, provoca a modernização do quadro das produções, bem como
dos circuitos comerciais, dos quais os Africanos são cada vez mais afastados. É o que
explica — apesar das modificações — a maneira como os Imbangalas e os associados se
empenham em manter a escravatura: é como se se dessem conta da sua impotência face às
novas regras do comércio capitalista, cada vez mais internacionalizado.
Que modificações? Porque a abolição do tráfico negreiro, a redução da circulação dos
escravos e a sua substituição por outras mercadorias, entre as quais avulta o marfim,
obrigaram o comércio interno africano ou afro-europeu a mudar as regras e o estilo.
Mesmo que o comércio do marfim nunca tenha sido definitivamente legalizado pela
Coroa portuguesa, é evidente que as restrições impostas à sua comercialização foram
entendidas pelas populações africanas. Assaltou-nos uma dúvida: até que ponto os
preços praticados na costa oriental não chegaram ao conhecimento dos Africanos para
os levar a recusar as ofertas, mais do que modestas, dos comerciantes da costa ocidental?
Mal-grado as nossas investigações, não nos foi possível concluir até onde a corrente
comercial do marfim angolano não foi desviada para a costa oriental africana, mas isso
não nos impede de salientar a dúvida, que esperamos poder resolver mais tarde. Por
agora, procuramos mostrar que se o comércio do marfim conhece um salto qualitativo
significativo, ele é menos importante do que nos pretendem mostrar a maior parte dos
textos consagrados à estrutura económica angolana, a partir do momento em que é
possível proceder a operações de comercialização sem receio da intervenção punitiva
das autoridades portuguesas.
De resto, estas novas perspectivas comerciais não podem deixar de provocar a
irrupção de técnicas de produção e de comercialização, cujo dinamismo é tão grande
como inédito o seu carácter. De facto, as caravanas imbangalas procuravam as aldeias
dos caçadores — provavelmente quiocos —, fornecendo previamente os tecidos, a pól-
vora e as espingardas para que pudessem ir caçar elefantes. Os comerciantes, que assim
capitalizavam os caçadores, não podiam receber mais do que um dente, devido às regras
já evocadas. Infelizmente, Henrique de Carvalho não nos diz qual era o destino deste
segundo dente, embora não duvidemos ser destinado ao comércio: havia por isso alguns
direitos do comerciante que tinha financiado a operação?
Estamos perante uma das situações mais significativas da modernidade, na qual o
crédito desempenha um papel importante e que assenta, por sua vez, na confiança
mútua: o valor do dente só podia ser estabelecido após a morte do animal, sendo
necessário pesá-lo para pagar o complemento de mercadorias (135). Na primeira fase da
operação, os caçadores recebiam as mercadorias apenas em troca da promessa de
entregar ao financiador o ou os dentes obtidos. Se o crédito se nos afigura um dos
(135) Id., ibid., p. 699.
 elementos essenciais deste sistema de caça indirecta, é preciso ter em atenção que é este
tipo de comércio que deve ser particularmente analisado. Os caçadores não parecem
produzir marfim em quantidade suficiente para alimentar a procura, o que dá aos
comerciantes imbangalas um campo de manobra assaz considerável. Por outro lado, e
esta observação completa as que já tínhamos feito a propósito da especialização dos
carregadores songos, assistimos a uma forte tendência para a especialização das
populações: os caçadores do Norte detêm a competência profissional da caça e, mais
particularmente, a que procura não só abater os animais, mas também conseguir os
melhores dentes.
A informação singular fornecida por Henrique de Carvalho reside no hábito imbangala
de enterrar os dentes de elefante. Mas deve reter-se que as informações do major
português são por vezes excessivas, como podemos verificar relativamente ao marfim
pertencente ao chefe de terra. De acordo com aquele militar, este marfim não se
destinava à venda. Ora, não há nenhum documento que permita confirmar esta informação,
e nada nos impede de pensar que não havia marfim que pudesse furtar-se à maneira
como os Imbangalas organizavam a comercialização desta matéria-prima. Talvez apenas
fosse enterrado o marfim recebido dos caçadores; estes «depósitos» de marfim acabavam
por permitir a «aparição» de dentes sem nada o fazer prever, o que dava força e
credibilidade à lenda que sustentava que os chefes de terra possuíam consideráveis
reservas de marfim (136).
A dificuldade em analisar estas informações provém da própria função dupla do
marfim: os Imbangalas, seus compradores, seriam também os mesmos que procediam ao
enterro dos dentes recebidos dos caçadores ou através do mecanismo dos tributos. É verdade
que este desdobramento das funções atribuídas ao marfim podia ser aceite, mas em função
de uma explicação religiosa que, de momento, não conseguimos encontrar (137).
A tradição portuguesa «semeou» dentes de elefante por toda a parte: parece 7nos que
estamos perante uma leitura mítica. Não encontrámos mais do que um documento
iconográfico: uma pequena parede redonda, em volta de uma cubata, construída com
dentes de elefante. Mas não há mais nenhum testemunho que permita assegurar a
realidade deste traço cultural. Henrique de Carvalho dá mostras de acreditar no carácter
verosímil desta informação, mas podemos recusar a ideia — dados os documentos de
que dispomos — que se tenha registado uma política de armazenamento do marfim por
parte dos Imbangalas.
Não será possível interpretar esta informação como sendo o resultado do afluxo
momentâneo — e irrepetível — de uma muito grande quantidade de dentes, nos anos
consecutivos à liberalização do comércio? A exportação de mais de 10Q mil quilos de marfim
provenientes de elefantes — o que equivale a 1666 animais abatidos, se aceitarmos que o
peso médio dos dentes ronda os 60 quilos — parece impressionar — e com razão — os
comentadores (138).
Id., ibid.
Id., ibid., p. 698.
( 138) Ver quadro e comentários consagrados à exportação do marfim, assim como a 3.' parte,
cap. III, que lhe dizem respeito.
566
Esta modificação da procura europeia de mercadorias preferenciais africanas impôs
a reorganização das caravanas, pois que as grandes caravanas só se mantiveram
indispensáveis para assegurar o transporte de um grande número de escravos. Mesmo
que alguns documentos assinalem a redução gradual do tráfico negreiro europeu, podemos
pensar que esta redução se refere essencialmente ao tráfico internacional, mas não ao
comércio destinado ao consumo corrente entre as sociedades africanas. O recurso ao
cesto dos adivinhos quiocos pode ser muito útil, pois aí aparecem os duplos dos escravos
como necessários à regularização de um certo número de situações — que podem
originar a doença, o mal-estar económico ou social —, provocadas pelos espíritos dos
antepassados escravos, já que os descendentes mostram uma tendência evidente para
«esquecer» as homenagens a prestar a estes espíritos (139).
Esta presença, que era ainda possível verificar em 1973-1974 (140), prova a muito
longa duração da escravatura, que se estende muito para além da sua abolição pelas
autoridades portuguesas, e as perturbações provocadas pela manifestação da ira dos
espíritos dos escravos. O adivinho volta a instalar os escravos no xadrez das relações
sociais normais presentes nos cestos dos adivinhos quiocos, os únicos dos quais se
conhecem, de maneira sistemática, o conteúdo, assim como as utilizações (141).
As pequenas caravanas africanas correspondem a técnicas duplas, quer dizer, a opções
africanas que combinam muito bem com os projectos portugueses. Da parte dos Africanos,
as pequenas caravanas são relativamente fáceis de organizar, pois podem ser constituídas
por homens provenientes da mesma fracção ciânica, morando por isso juntos e ligados
pelo mesmo património. Do lado português, esta situação permite fragmentar a massa do
crédito a mobilizar e a conceder, de maneira a impedir a sua concentração, que podia
atingir valores difíceis de gerir e, sobretudo, provocar prejuízos insuportáveis.
As pequenas caravanas são mais rápidas do que as grandes. Podemos até pensar
— embora não disponhamos de nenhum documento que o afirme — que o tempo
passado no sertão pelas grandes caravanas deve ter parecido excessivo à maior parte
dos interessados africanos. Mesmo que guardemos na memória a indiferença que os
Europeus vêem nos comportamentos africanos face ao tempo, é evidente que as longas
ausências contrariam a gestão normal do calendário económico e social. E não podemos
acreditar que esta gestão não tenha efeitos na trama psíquica, tanto dos indivíduos como
das comunidades.
A abolição do tráfico negreiro e a redução concomitante da circulação dos escravos
contribui também para esta fragmentação. As mercadorias não exigem uma vigilância
tão apurada como aquela a que devem submeter-se os transportadores de homens. Tal
não quer no entanto dizer que os escravos deixem de circular nas estradas e nas picadas
angolanas. Pretendemos simplesmente salientar que a queda do seu número em circulação
( 139) Areia, 1985, pp. 193-196.
(14o) Refere-se ao período em que Rodrigues de Areia realizou o trabalho de campo, em território
quioco.
(14t) Areia, 1985, pp. 193-196.
567
 permite às caravanas tornarem-se mais ligeiras, não tendo de se defender dos atacantes,
nem de assegurar a vigilância de um grande número de escravos. Podemos todavia notar
que os roubos nunca desapareceram, como mostra, de maneira muito «realista», o
romance O Segredo da Morta, no qual António de Assis Júnior procura descrever as
formas de organização comercial da cidade do Dondo, que mantém relações, mesmo que
ténues, com Kasanje (142).
Não podendo furtar-se aos choques provocados pelas acções militares, o comércio
imbangala prossegue no quadro da mudança que se regista na região. Já o fizemos
observar alhures: o que nos parece caracterizar mais profundamente a situação é o
vigor das actividades comerciais, que não tardam a renascer mesmo em circunstâncias
onde a violência dos confrontos nos poderia levar a prever a sua decadência total.
Lembre-se que em 1853, durante a segunda fase da crise (1852-1856) que se tinha
transformado, em determinado momento, em guerra luso-imbangala, a Feira abunda em
mercadorias africanas (143). Livingstone encontra-se então em Kasanje e não faz a menor
referência à guerra que, contudo — se acreditarmos em certas tradições portuguesas —,
abalava a cidade e o sertão. O viajante escocês refere-se sobretudo à prosperidade dos
comerciantes portugueses aí instalados e ao despovoamento das regiões limítrofes (144).
Graças ao recuo, podemos afirmar que este «despovoamento» só pode ter sido provocado
pela situação de guerra. De resto, os documentos referem-se, frequentemente, ao estado
da «agitação natural — em circunstâncias como as actuais — de grande deslocação de
pessoas e fortes compras de mantimentos» k / 145) provocados pela guerra, pois que os
habitantes regressavam a casa esperando o restabelecimento da paz. Tal como os homens,
as trocas seguem este ritmo de alternância. Tanto Kasanje como os Portugueses e os
Imbangalas vivem nesta situação de permanente instabilidade, recuando uns para
avançarem os outros.
O facto do comércio prosseguir durante os conflitos armados não quer dizer que
os Imbangalas provoquem estes últimos para obter lucros eventuais mais importantes.
Os anos de 1857-1861 são também anos de paz, caracterizados pela expansão comercial
que foi bruscamente interrompida pela revolta dos anos 1861-62, após a qual assistimos
a um novo e normal recomeço do comércio. Os homens de negócio lusos são natural-
mente atraídos por esta situação e, a partir de 1863-1864, a dupla Portugueses-Imbangalas
parece reconstituída e de regresso às suas actividades comerciais.
Na década de 60, de acordo com um documento emanado do chefe Ventura José,
de Malanje, a «situação a leste (...) voltava a ser regular e pdr isso se animara o
comércio a fazer as suas transacções em grande escala com os Cassanjes e vizinhos do
Assis Júnior (1937), 1979, cap. IX.
Carvalho, 1898, pp. 406-407.
Livingstone, 1859, pp. 412-414.
«Carta do Governador de Angola sobre a situação de Cassanje», doc. 592, 15 de Julho de
1856, AHU, CGA, pasta 22A.
568
rio Cuango» ) As relações entre o Jaga e a comunidade portuguesa são excelentes,
desenvolvendo o chefe esforços notórios para se aproximar dela. Aceita até o baptismo
católico do filho, o que não podia deixar de reforçar os laços existentes (147).
Esta situação deve ser interpretada com minúcia, pois põe em evidência o
enfraquecimento do Jaga, na medida em que o território dos Imbangalas se encontra
fortemente afectado por uma infinidade de situações conflituais. O Jaga e os seus
conselheiros são forçados a registar esta erosão da antiga hegemonia, que é reforçada
pelo demorado mas inelutável crescimento de Malanje. Esta decadência lenta é confirmada
pelo pedido feito aos Portugueses pelo Jaga, em 1853, no sentido de estes voltarem a
abrir a Feira, aceitando as autoridades imbangalas as condições impostas pelos
Portugueses (148).
O acolhimento português será, contudo, de curta duração. Henrique de Carvalho
não esconde a sua surpresa perante a decisão tomada pelas autoridades lusas, em 1867,
de abandonar definitivamente Kasanje (149). A argumentação de Carvalho é determinada
por uma situação conjectural; a decisão portuguesa é inteiramente compreensível se for
levada em conta a longa série de conflitos entre os dois grupos. Pode também verificar-
-se que não é o comércio português que perde nesta operação, mas sim o Jaga e os
Imbangalas, pois não dispõem dos meios para recuperar a situação que lhes permitia
determinar os comportamentos de quantos frequentavam a Feira. O comércio torna-se
assim cada vez mais livre, reduzindo desta maneira a autoridade do Jaga e dos aristocratas
que dirigem a «nação» imbangala.
O facto de o comércio africano começar, mesmo que timidamente, a libertar-se
das constrições impostas pelo poder político, permite o aparecimento da concorrência
entre os comerciantes: podiam, investindo, ter acesso às mercadorias europeias, não
poucas vezes de melhor qualidade que as portuguesas, tal como furtar-se à vigilância
do Jaga, que era forçado a manter-se fiel às mercadorias portuguesas, impostas pelos
«contratos de vassalagem» há muito negociados. De resto, os Portugueses são
igualmente forçados a renovar as suas técnicas comerciais, sob pena de assistir ao
deperecimento inelutável do seu poder comercial, recuperado pelos comerciantes
estrangeiros, que não desprezavam tanto os Africanos, não hesitando em lhes propor
mercadorias de qualidade (150).
Carvalho, 1898, p. 248.
Id., ibid., pp. 267-270.
Ver doc. em Carvalho, 1898, pp. 244-248.
Carvalho, 1898, pp. 272-275.
(150) Trata-se de um elemento que teria merecido uma análise mais sistemática, mas que está
certamente fora do nosso quadro de trabalho. Estas diferenças de qualidade são a consequência do
carácter avaro do comércio português, constantemente descapitalizado, e procurando compensar graças
a um sobrelucro a insuficiência da capitalização. Embora a pouca atenção prestada à qualidade das
mercadorias se deva ao princípio de que os Africanos, sendo estúpidos, aceitariam mesmo as mercadorias
de má qualidade. A aposta portuguesa não podia deixar de ser perdida, devido à competência artesanal
dos Africanos.
569
 O comércio liga os estabelecimentos instalados no mato com as pequenas caravanas,
2. A reconversão comercial imbangala (1863-1888)
que não hesitam em rumar para as terras do interior, em busca dos produtos «legftimos»,
obtidos em boas condições de preço. Trata-se também da estratégia seguida por outros
Os anos 1863-1882 constituem, por isso, um período de mudanças na história
comerciantes noutras cidades, como é o caso do Dondo (151).
imbangala ( 155). Trata-se de uma história complexa, estruturada em três fases: primeiro,
Estas pequenas caravanas deslocam-se com uma certa facilidade e mantêm um
a paz recuperada permite regressar às actividades comerciais e criar as condições
ritmo comercial assaz regular, respeitando as populações do interior, sem se imiscuírem
na sua gestão política ( 152). Entre os negociantes que tinham adquirido uma base necessárias à eclosão das modificações previsíveis, que já estavam em gestação antes
da crise do meio-século.
financeira considerável, graças ao recurso a estas técnicas comerciais, encontramos o
Entre 1861 e 1882 o Estado imbangala atravessa um período bastante sombrio. Os
africano Narciso António Paschoal, que pôde acumular uma «boa fortuna» (153).
Imbangalas estão numa situação extremamente delicada, fechados sobre si próprios, um
Se o volume das trocas em Kasanje registou uma grande diminuição, os Imbangalas
reino sem rei, mas assegurando, apesar disso, a reorganização do comércio já fora do
sentem-se na obrigação de sair desta armadilha, cujo carácter político lhes parece
quadro da Feira, entretanto abandonada pelos Portugueses. A sociedade imbangala, que
evidente. Pouco a pouco, eles adaptam-se, seguindo o exemplo de vizinhos e de
não pode aceitar este vazio de certa maneira anómico, procura inventar ou importar
concorrentes, adoptando maneiras de agir mais individualizadas, mesmo que o peso do
formas de organização inéditas.
clã nunca chegue a dissolver-se inteiramente. O Jaga não dispõe dos meios para assegurar
Finalmente, os anos 1882 e seguintes são caracterizados pelo dinamismo comercial,
o controlo destes comerciantes, e talvez seja de resto essa uma das razões que o leva
recuperado pelos Imbangalas: é o momento de uma nova «explosão» comercial, o que
a procurar atrair de novo os Portugueses. Mas Bumba, o Jaga que desencadeara esta
provoca alguns efeitos relevantes na sociedade imbangala.
crise por volta de 1850, morreu em 1873, sem ter conseguido que a Feira voltasse a
funcionar. A crise do interregno, que abalou então o reino de Kasanje e se prolongou
A partir de 1870, os Imbangalas devem gerir a retracção das casas comerciais
até 1882, só podia comprometer o regresso dos Imbangalas à antiga organização
portuguesas. Não dispondo de outro interlocutor, são obrigados a encontrar maneiras de
comercial que se encontrava sob a vigilância do Estado. Esta situação, já complexa,
contornar a dificuldade. O individualismo comercial parece fornecer soluções, tanto mais
foi agravada pelas encarniçadas disputas entre os diférentes pretendentes (154),
que estes comerciantes não hesitam em ser os seus próprios carregadores. O comércio
confirmando, de maneira irrefutável, o deperecimento do poder imbangala.
mantém-se, por essas razões, concentrado no grupo: os homens de negócio penetram
A Feira só voltou a abrir em 1882, a pedido do novo Jaga, mas demasiado
profundamente no sertão, de maneira a obter os produtos que na região se tinham tornado
tarde para permitir a recuperação da supremacia do passado. As novas formas de
clássicos: a cera e a borracha, a que se acrescentam os escravos, mais destinados aos
comércio e de relações comerciais tinham tido tempo de se consolidar, tornando mais
Africanos e ao consumo local do que aos Europeus e ao comércio a longa distância.
precária a actividade de uma feira incapaz de modernização. Não é por isso
Os Imbangalas estão, por tudo isso, em situação de vantagem nas suas relações com
surpreendente que esta organização comercial não tenha podido recuperar o poder
as populações das duas margens do Kwangu, mais particularmente, as da margem
regulador que fora o seu.
esquerda. Com efeito, todos estes grupos são aparentados, seja o parentesco real ou o
mítico, e o entendimento — incluindo linguístico — parece fácil de obter.
Estas caravanas, modestas, não contam mais de 50 a 60 pessoas. Trata-se de
grupos extremamente sóbrios, movimentando-se com o mínimo de reservas alimentares,
António de Assis Júnior, 1979, pp. 172-173, descreve a organização de uma caravana sob cujas ambições não parecem consideráveis. Só assim se pode explicar que estas dezenas
a direcção de uma mulher, Elmira, que parte com uma armada, dispondo de mercadorias no valor de de homens se desloquem para proceder à comercialização de um a três dentes de
800$000 réis, e acompanhada por «tipóias, um grande número de carregadores e uma grande quantidade elefante, o que é nitidamente irrisório em termos de comercialização portuguesa — ou
de comida e de bebidas». A comerciante regressa dois meses depois, das Cerras de Ginga, trazendo
consigo «bois, cera, borracha e escravos». europeia —, tendo o lucro como único objectivo (156).
Uma parte das caravanas mantinha-se sob a direcção dos aviados e dos ambaquistas, que Poder-se-á dizer que existe uma espécie de continuum entre o reino, que se tornara
continuavam a infestar a região. Assis Júnior, 1979, p. 107, ao proceder ao inventário dos grupos que momentaneamente acéfalo, e o pouco valor das mercadorias transportadas até aos
tinham, nos fins do século XIX, relações comerciais com Pungo Andongo, afirma que «a cidade mantinha
um comércio de compra e venda com outros mercados em volta, Dongo, Cazengo, Ambaca e Malanje,
como porta de entrada para a feira de Casanje».
Carvalho, 1898, pp. 406-407. Ver também, a respeito deste comerciante que desempenhou
Este período provoca a rarefacção dos documentos portugueses: deixa de haver autoridades
um papel fundamental na recuperação da Feira de Kasanje, «A situação em Angola 1882-1883»,
Angolana, 1968, I, pp. 643 e 667. portuguesas, o que provoca o desaparecimento dos relatórios consagrados à situação da Feira em Luanda,
«Ofício do chefe de Malanje», AHU, CGA, pasta 44, 1874. assim como os documentos provindos dos comerciantes que continuavam instalados em Kasanje.
Carvalho, 1890, I, p. 272.
570
571
mercados? A questão merece ser enunciada, mas não poderá receber mais do que uma
resposta mitigada. É em relação ao poder político que o comércio se encontra em plena
deliquescência. Os comerciantes particulares conseguem assegurar a organização destas
pequenas caravanas e negociar pequenas quantidades de produtos, que ao angariar
lucros, mesmo modestos, permitem manter o mecanismo em funcionamento.
Verifica-se, assim, que a acefalia temporária do poder não eliminou as regras
observadas pelo aparelho comercial. Os métodos e as práticas trazidas do passado
foram assim conservadas. Podem, de resto, ser combinadas com técnicas novas, entre
as quais:
1) O controlo da circulação assegurado pela instalação, nos caminhos e nas
picadas, assim como no sertão, de homens encarregados de identificar os viajantes e de
comunicar esta informação. António de Assis Júnior lembra as práticas que, ainda nas
últimas décadas do século XIX, se registavam, de maneira corrente, numa região que
vai do Dondo à Jinga e a Kasanje: os homens encarregados de vigiar o mato recorrem
aos tambores para dar a conhecer o número e a qualidade das pessoas; um dos tambores
utilizados para assegurar esta comunicação, e que pode ser ouvido a grande distância,
recebe o nome de mulange, quer dizer, vigília (157).
Dispondo destas informações, os chefes de terra podem — no caso de tal se revelar
necessário — impedir a deslocação de uma ou de várias caravanas, se estas forem
consideradas inconvenientes ou perigosas. Podemos, desta maneira, compreender a
facilidade e a rapidez com que as autoridades africanas conhecem as deslocações dos
agentes dos Europeus, que não dispõem dos mesmos meios de comunicação. Ou seja,
a estrutura técnica tradicional dos Africanos coloca-os em nítida vantagem perante os
Europeus.
Nestas circunstâncias há dois tipos de fiscalização que funcionam de maneira
concomitante: o primeiro é o das populações que desejam conhecer as deambulações
dentro do seu território; o outro é o dos comerciantes que pretendem dispor de dados
relativos à circulação comercial, numa determinada região. Esta informação não pode
deixar de ser importante, a partir do momento em que condiciona o ritmo das trocas,
tanto no interior, entre africanos, como no exterior, com europeus.
Os Imbangalas mantiveram-se sempre fiéis a um princípio político e comercial:
impedir toda e qualquer actividade de comércio junto do Kwangu, receando até as
pequenas caravanas, como as dos quimbares. Para melhor assegurar o controlo e destruir
a concorrência, os Imbangalas exigiam que alguns dos seus concidadãos fossem integrados
nas caravanas sem participar nas despesas das operações, devendo os custos das passagens
dos «portos» e os presentes oferecidos às autoridades locais ser assegurados pelos
estrangeiros (158).
A combinatória antigo/moderno torna-se, assim, ainda mais visível. A vigilância
dos caminhos e das picadas do sertão respeita as técnicas mais antigas, mas a decisão
Assis Júnior, 1979, p. 175.
Carvalho, 1890, I, p. 273.
572
de integrar alguns imbangalas nas caravanas alheias representa uma invenção moderna,
cuja astúcia é evidente. Eles procuram reduzir a mobilidade dos «estrangeiros», tanto
para se deslocar como para proceder às trocas comerciais, não hesitando em provocar
acções concorrenciais, que se revelam muito prejudiciais para os interesses dos
comerciantes.
2) O controlo dos carregadores. Como já vimos, os Imbangalas são comerciantes
muito astuciosos. Acrescentam, por isso, às técnicas de controlo directo, algumas mais
que podemos designar como de controlo indirecto ou dissimulado: o rumor, o boato, a
intriga e o medo servem também para assegurar o controlo das gentes do comércio. Um
importante negociante de Malanje, Custódio Machado, personagem extremamente visível
nesta região, queixa-se: «querendo angariar carregadores para a minha expedição ao
Muatiânvua, tive de lutar com grandes dificuldades (...) [visto que nos] sobados
avassalados mais a leste, foi impossível conseguir um único; pôde verificar-se, mais
tarde, a influência dos Bangalas que atemorizavam os povos, ameaçando-os de guerras,
no caso de estarem dispostos a comprometer-se com a minha expedição, e fazendo-lhes
crer que, se algum chegasse com vida à Musumba, o Muatiânvua lhe faria cortar o
pescoço, depois de lhe roubar a carga que transportasse» (159). Esta primeira observação
é importante: os Imbangalas aparecem desta forma como perfeitos manipuladores do
boato, para conseguir obter resultados comerciais específicos. Esta estratégia deve ser
certamente muito útil no caso dos Europeus, na medida em que já nos foi possível
verificar que a quase totalidade das populações africanas da região estava convencida
de que os Europeus eram antropófagos, amadores de carne africana. Em semelhante
terreno ideológico, o rumor ou o boato — de que se queixa tão amargamente o
comerciantes português — não pode deixar de desencadear resultados úteis para os
Imbangalas.
Contudo, estas manobras não são ainda suficientes. O negociante português
acrescenta: «não duvidei que os Imbangalas fizessem espalhar tais boatos entre os povos
a quem se pediram carregadores; mas o que é certo é que fui conhecendo também com
o tempo, que os Bangalas dizem o que lhes vem à imaginação, no pressuposto de que
se torna temido de quem o ouve...», conseguindo afastar quantos ameaçam fazer-lhes
concorrência nos negócios (19.
A informação é preciosa, pois que desvenda um espaço muito particular no quadro
da guerra económica que percorre o sertão angolano. Dado que a reputação de
antropofagia não parece suficiente para pôr termo ao comércio «europeu», os Imbangalas
mobilizam argumentos aparentemente mais eficazes, cujo conteúdo não chegou até nós.
Mas interessa-nos sobretudo verificar que não há contraboato, pois este age contra os
Europeus e os seus associados ou aliados. Nem Europeus nem Africanos europeizados
conseguem injectar, nos espaços ou nos circuitos africanos, os elementos do contraboato,
capazes de reduzir a eficácia de muitas operações africanas. Custódio Machado, que
(159) Id., 1898, pp. 298-299.
(19 Id., ibid.
573
 se revela um observador extremamente atento, não parece apto para definir os diferentes
mecanismos da estratégia africana; mas é necessário acrescentar que mal-grado os
trabalhos teóricos de Edgar Morin, o boato continua à espera da teorização num quadro
suficientemente utópico (19.
Os Imbangalas não podem ignorar que o comércio do interior, organizado pelos
Europeus, depende inteiramente dos carregadores. As novas formas de gestão política
imbangala explodem, assim, em todo o seu esplendor; o Jaga deixa de ser capaz de
fornecer os carregadores que os Portugueses precisam. Ora, as condições de «vassa-
lagem» enunciam, entre as tarefas que cabem ao chefe político, a obrigação de fornecer
os homens indispensáveis ao funcionamento das caravanas portuguesas, tanto as científicas
como as que se ocupam do transporte de mercadorias. Acrescente-se que a situação é
geral: os chefes não parecem dispor da autoridade e da capacidade de coerção
indispensáveis para assegurar a satisfação das solicitações — ou imposições —
portuguesas. A fragmentação da actividade comercial, que permite a formação de
caravanas relativamente pouco importantes, autoriza qualquer imbangala a organizar
um comércio individualizado, que reduz inevitavelmente o número de carregadores
potenciais. A demografia intervém de maneira decisiva na organização destas operações.
Esta situação de fiscalização muito apertada, no que se refere ao fornecimento de
carregadores às diferentes caravanas — portuguesas, europeias ou afro-portuguesas
(aviados, pombeiros, ambaquistas) —, começou a registar-se nos anos 60: em 1864 o
director da Feira de Kasanje fica durante muito tempo à espera dos «300 carregadores
que requisitara para transportarem (...) cargas de géneros coloniais que o Jaga Bumba
tem ido entregando para completar a importância da primeira prestação das indemnizações
a que se obrigou para com o Estado [português]» (162) Trata-se das consequências
económicas do tratado de paz assinado em 1863, que não podia deixar de sangrar a
economia imbangala de maneira muito dura. Perante a impossibilidade de conseguir
carregadores em Kasanje, os comerciantes são obrigados a procurá-los em Malanje, em
Ambaca ou no Golungo Alto ( 163). Estes homens deslocam-se «sem carga» até Kasanje,
onde recebem as cargas que devem ser levadas para Luanda.
A estratégia imbangala desenha-se de uma maneira assaz firme: se, por um lado,
recusam ser os carregadores das suas próprias mercadorias, que lhes são extorquidas
por meio de uma operação política, procuram, por outro lado, convencer as populações
vizinhas a congelar estes transportes, que os Europeus nunca poderão fazer por si
próprios. As ameaças parecem, de resto, dar resultados, como foi o caso dos Songos
que, «habitualmente», se ofereciam para assegurar os transgrtes em troca de uma
remuneração em tecidos, que começava a identificar-se com um salário ( 164). ) Sujeitos
à pressão das ameaças imbangalas, os Songos dão mostras de reagir, tornando-se menos
Morin, 1969.
Carvalho, 1898, p. 249.
Id., ibid., p. 262.
Id., 1890, II, p. 313.
574
disponíveis: os Imbangalas não querem ser espoliados, tal como não desejam perder o
monopólio do comércio na região (19.
O que está em causa nestas operações é considerável, ficando os Europeus, desde
início, numa situação bastante impotente, pois nunca conseguiram contrariar a visão
ideológica que os apresentava como adeptos de práticas antropofágicas. Também são
prejudicados pelo grande número de juízos provocados pelo seu aspecto físico. O
combate para obter — ou negar — os carregadores vai prejudicar ainda durante
alguns anos as relações entre os Europeus, os chefes e as populações africanas, antes
que — mas só depois da Primeira Guerra Mundial — as viaturas motorizadas acabem
por aliviar o sofrimento dos Africanos, transformados em «animais de carga» das
mercadorias europeias e africanas.
3) O controlo do espaço comercial interior. Já pusemos em evidência as técnicas de
vigilância do sertão adoptadas pelos Africanos. Este dispositivo permite-lhes intervir sempre
que lhes pareça conveniente, para impedir a circulação de qualquer caravana que seja
julgada inconveniente. A situação parece todavia mais complexa, porque não se limita a
este tipo de controlo: é a população que, na sua totalidade, se empenha em impedir a
circulação dos estrangeiros. Henrique de Carvalho confirma em Malanje as informações
que tinha recebido de maneira dispersa, mas em todos os lugares: se bem que a desordem
do interregno marque os negócios políticos, a rejeição do Outro não se atenua (166).
Por outras palavras: as populações imbangalas vivem dentro de um sistema
ideológico de exclusão, que multiplica os obstáculos diante dos viajantes. As opções
imbangalas não são destinadas aos Europeus: estes merecem, devido à sua diferença,
um tratamento particular, mas não podem deixar de ser integrados no quadro geral.
Todavia, estas proibições não devem impedir o comércio, como observa Henrique de
Carvalho: há razões diferentes, acumuladas desde 1867, que fazem dos Imbangalas
os agentes do comércio português no sertão, «com vantagens para eles e também para
os concelhos (...) do Dondo e Malanje», beneficiando da criação da cidade de Malanje,
porque o comércio imbangala atrai para a cidade «os estabelecimentos comerciais de
maior importância» (167).
Esta situação leva-nos a reter as descrições bastante líricas, consagradas aos
comerciantes imbangalas, que aparecem na literatura portuguesa da época: «o Bangala
é puramente comerciante e percorre léguas e léguas com a sua carga em busca de quem
mais fazendas lhe dê por ela» ( 168). Esta situação limita-se apenas, quando a analisamos,
a manter os Imbangalas no papel, que sempre foi o seu, de intermediários ( 169). Os
documentos portugueses parecem esquecer, às vezes, o passado recente, retomando
constantemente a mesma descrição que nos mostra os Imbangalas, indo em três direcções:
leste, oeste e norte — à excepção das terras do Sul, que não lhes parecem muito
atractivas (170).
Id., 1898, p. 298.
Id., ibid.
Id., ibid.
Id., ibid., p. 301.
Id., ibid.
Id., ibid., p. 407.
575
 4) As técnicas do comércio: do interior até Kasanje. Apesar disso, as relações
internas não podem deixar de ser abaladas pela irrupção inesperada que sobe do
Centro-Sul. É já na primeira metade do século que começa a fazer-se sentir a
concorrência dos Ovimbundos, que arrastam as mercadorias para o Sul, como o
faziam também os comerciantes que se serviam em geral das estradas e das picadas
do planalto do Bié. Ao aproximarem-se os anos finais da primeira metade do século,
aparecem os Quiocos, de maneira cada vez mais constante. Os Imbangalas e os
Quiocos partilham o território ocupado pelas duas margens do Kwangu. Podemos
pensar que esta situação foi criada muito antes de ser registada pelos Portugueses.
Mas ela é, pelo menos, contemporânea da aparição dos Quiocos nas operações
associadas à travessia do rio Kwanza pelos Europeus, na segunda metade do século
XVIII. Os Imbangalas estão instalados relativamente perto do Kwangu, ao passo que
os Quiocos se estabelecem não só em torno do Kwangu, mas também no Tchikapa.
Mesmo quando não há nenhum entendimento formal entre estes dois grupos, eles
constituem uma barreira que obriga os outros a parar, impedindo-os de seguir os seus
«instintos comerciais», que poderiam — e quereriam — eliminar a dureza deste
escudo defensivo, que não hesita em servir-se da violência (171).
A grande novidade deste período reside na importância adquirida pelas regiões
do Norte na articulação de uns e de outros. A borracha fora inicialmente explorada
na região quioca (172), «colhida nas florestas Itengo e Caboluma, nas margens do
Tchicapa e Luajimo sob o paralelo 100» (173), onde os Imbangalas a trocavam
essencialmente por mercadorias europeias. Mas esta região foi rapidamente abandonada
sob o efeito de dois elementos: o rápido esgotamento do produto, reforçado pelo
controlo muito severo exercido pelos Quiocos. As populações que desejavam produzir
e sobretudo comercializar o produto iam procurá-lo internando-se nas galerias
florestais do Norte, na região Lulua-Pende, a leste do Kasai. Era nessa região que
abundava a borracha (174).
Devido a essas razões, o Norte tornara-se na região mais desejada, sendo o sal a
mercadoria que, neste espaço comercial, permitia todas as transacções. Como salienta
Henrique de Carvalho, «tanto os Bangalas como os povos aquém do Cuango têm a seu
favor as salinas onde se fornecem de grande quantidade de sal, que não há em toda a
região de que trato [a leste do Kuangu] (...) Munidos de sal e alguns artigos de comércio
europeu [missangas sobretudo] dirigem-se essas caravanas para o norte e em diversos
pontos conseguem trazer borracha e (...) de quando em quando um dente de marfim (...)
E também ultimamente alguns Bangalas levam (...) duas ató seis cabeças de gado
vacuum» (175). A orientação sul-norte deste comércio é reveladora da multiplicação das
barreiras que separavam as populações, o que é consequência evidente do apetite
Id., 1890, I, p. 203.
Id., ibid., p. 292.
Capello e Ivens, 1881, p. 292.
Carvalho, 1890, I, p. 283.
(175) Id., 1894, IV, p. 746.
576
t'omercial dos grupos do Sul-Centro, quer dizer, os Imbangalas e os Quiocos. Estas
operações suscitam uma resposta das populações do Norte: os Pendes instalaram em
Várias aldeias mercados destinados a assegurar a importação do sal. De acordo com as
informações disponíveis, era tão grande a falta deste condimento que o terceiro filho de
uma família recebia o nome de «filho do sal», sendo destinado a ser trocado por sal (176).
As técnicas de capitalização dos Pendes, onde não encontramos elementos que nos
permitam alargá-las a outros grupos, mesmo vizinhos, parecem assaz singulares, sendo
provavelmente a consequência das pressões comerciais exercidas pelas populações do
Centro-Sul. Este «filho do sal», após as cerimónias da iniciação masculina, «vale tanto
como um homem e negoceia-se por 22 a 24 medidas (muxas) de sal, valor correspondente
a 1000 réis. Uma parte destas medidas é para gastos da família, e a maior parte
principal transformou o chefe em negociante, que vai mais para o norte e por 4 a 5
medidas compra uma pessoa, que nos tais mercados [do sal] vende por 22 ou 24
medidas» (177).
As informações respeitantes ao conjunto dos mecanismos económicos são bastante
frágeis, mas podemo-nos aperceber de que o objectivo principal destas operações, nas
quais continua a intervir a mesma parelha formada por Imbangalas e Quiocos, é a
obtenção de homens. Os Pendes fazem parte deste sistema, sacrificando uma criança
para os adquirir; as 22 ou 24 medidas de sal podem, aceitando que uma pessoa custa
entre 4 a 5 medidas, transformar-se em 4 ou 5 homens, o que permite um lucro de 3
ou 4, conforme os preços praticados no mercado.
É certo que esta análise, em termos simplesmente económicos e contabilísticos,
pode parecer excessiva e despojada de reflexos humanistas, mas afigura-se-nos difícil
dizer as coisas de outra maneira. O projecto económico destas populações tenta obter
homens e pode pensar-se, dadas as informações fornecidas por Rodrigues de Areia e
indirectamente pela estatuária luba, que se procuram sobretudo mulheres. Já mostrámos
alhures, recorrendo à história de vida do adivinho quioco Sukulu, a importância dos
escravos na organização das estruturas familiares e aldeãs nesta região (178). O comércio,
que até à segunda metade do século XIX vivera inteiramente voltado para o tráfico
negreiro, mantém-se fiel ao negócio dos homens, agora destinados aos círculos comerciais
interafricanos.
De resto, como salienta Henrique de Carvalho, verifica-se que, nos percursos
comerciais que se orientam para leste e nordeste, há uma mercadoria que ocupa o lugar
principal: o escravo. «Todas as caravanas que se dirigem para leste, para a Lunda, só
têm um objectivo, comprar pessoas; as mulheres na sua maioria são imediatamente
integradas na caravana, como companheiras dos indivíduos que as compraram» (170).
Todavia, a procura dos escravos é suscitada por outras razões: «vão em busca (...)
também de escravos para aumento das suas comitivas...», não podendo aí chegar
Id., ibid.
Id., ibid.
Areia, 1985.
Carvalho, 1894, IV, p. 745.
577
 nenhuma caravana sem ter levado a cabo trocas para conseguir escravos, tanto mais
que estes constituíam a moeda mais corrente para obter marfim (180).) Na verdade, damo-
-nos conta do valor generalizado do escravo, que pode ser trocado por qualquer tipo
de mercadoria. Nos finais dos anos 80, Carvalho retoma a descrição destas transacções:
«o negociante de fazendas nas terras dos Lundas troca a maior parte destas por gente
e depois (...) vende a gente por marfim. É pois ainda a gente que está à venda; é a moeda
circulante nas transacções para a compra de outros artigos de comércio... » (181).
Dispomos, por isso, de informações respeitantes a alguns circuitos dominados pelas
mercadorias: «Troca-se o marfim por fracções de outros géneros, e estes por escravos,
sendo estes escravos depois trocados com os Bangalas e os Xinges (...) por sal. A maior
parte desta gente que é levada em direcção à nossa província não passa das margens do
Quango (...) [onde] vão engrossar os povoados» (182\) A originalidade da situação reside
no génio dos negociantes, capazes de integrar variáveis regionais, para, recorrendo
continuamente aos escravos, conseguir assegurar fluxos comerciais constantes. O
historiador não pode deixar de sentir-se constrangido, devido à total falta de números,
que não permitem, em caso algum, medir a importância destes fluxos demográficos. Como
acreditaremos na existência de uma espécie de reservatório literalmente inesgotável de
escravos? Será que uma parte deles se encontra permanentemente nos caminhos comerciais,
trocados um dia por sal e, no dia seguinte, por marfim?
As mercadorias destinadas aos circuitos europeus eram então levadas para Kasanje,
onde se transaccionavam com as casas comerciais que aí se tinham instalado, depois
da Feira ter sido reaberta. Tal era o caso da famosa Casa dos Machados de Malanje,
cuja delegação fora inaugurada em 1884, apesar da instabilidade política que continuava
a caracterizar a existência do Estado imbangala (183).
Em Quembo ou Kembo — feira portuguesa situada no espaço político de Kasanje —
existia um mercado itinerante, que se deslocava seguindo o rasto dos sertões produtivos.
Como estes se encontravam preferencialmente para leste, «é de prever que em tempo
mais ou menos longo os comerciantes de Cassanje se evadam (...) para a outra costa
[oriental]» ( 184). A ironia, no caso de ela fornecer o eixo da reflexão, não parece nada
excessiva, pois traduz bem a situação de dependência do comércio europeu, que só pode
funcionar graças à produção, à caça ou à colecta dos Africanos. Mas a Feira encontra-
-se instalada de maneira habilmente calculada: nos princípios da década de 1880 ela
explorava para cima de 800 cargas de produções diversas, enviadas para leste pelas
caravanas formadas preferencialmente pelos Songos ( 185). Capello e Ivens mostram que
a técnica do boato, que continua a ser utilizada pelos Imbarwlas, conhece os limites
Id., 1890, I, p. 272.
Id., 1892, II, p. 348.
id., ibid.
Estas transacções comerciais também se podiam realizar em Kembo, uma feira que Capello
e Ivens consideram decadente, 1881, I, p. 290.
Id., ibid., p. 291.
Id., ibid.
578
do seu êxito. Os Songos tornam-se pouco a pouco especialistas do transporte das
mercadorias — africanas ou europeias — controladas pelos Portugueses, situação que
põe em evidência uma das grandes mudanças verificadas no sistema comercial das
regiões vizinhas do Kwangu.
A segunda indicação útil provém do inventário das limitações de que sofre o
comércio imbangala. Já tínhamos tido oportunidade de observar que esta actividade
nunca procurava deslocar-se para os territórios do Sul, nem contactar com as suas
populações. Podemos assim registar que a intervenção dos Songos reduz a liberdade de
movimentos dos Imbangalas a oeste, o que os concentra, de maneira clara, nos caminhos
para leste e para norte ( 186). Esta situação explica-se pelo facto dos Imbangalas
manifestarem o desejo — ou o projecto — de pôr termo a qualquer forma de comércio
que não controlem. Já pudemos também observar a pressão que o grupo exerce para
se infiltrar nas caravanas constituídas por não-imbangalas, de maneira a poder utilizá-
las em seu proveito. A associação, pelo menos tácita, entre os Europeus e os Songos
deve ser considerada um obstáculo às escolhas estratégicas dos Imbangalas, mas também
aceitamos a hipótese de que esta situação inédita se deve, pelo menos em parte, às
sequelas da crise do interregno.
Estas caravanas pertencem àquelas que não hesitam em servir-se das crianças, mas,
na verdade, não parece que as sociedades em questão se mostrem tão atentas aos seus
filhos como o pretende uma certa tradição literária ou até etnológica, pois são
frequentemente vendidos ou oferecidos, como presentes ou, então, a preços muito
reduzidos, o que explica as legiões de «moleques» — crianças utilizadas, quer seja nos
serviços domésticos quer como auxiliares em trabalhos exteriores — que é possível
encontrar em Angola. Os carregadores adultos recebem cargas que podem chegar a
pesar até 90 libras (34,200 kg), que partilham com os carregadores-crianças, impondo-
-lhes pesos que podem chegar às 40 libras (15,200 kg) ( 187). Estamos perante uma forma
de violência complementar imposta pelas técnicas de transporte de cargas, raramente
analisadas pelos autores que se interessaram por este aspecto fundamental da organização
comercial africana (188).
Podemos verificar que, por volta de 1882, certamente após o enfraquecimento da
autoridade da corte imbangala, o poder português de Luanda e, indirectamente, de
Lisboa se apercebe da importância do comércio imbangala como intermediário nas
relações com os Africanos do interior. A partir desse momento, as autoridades portuguesas,
que sabemos tão empenhadas na resolução das questões comerciais, procuram organizar
relações desprovidas de agressividade, ao mesmo tempo que suscitam a instalação de
casas comerciais portuguesas, estrategicamente implantadas no interior.
Id., ibid., p. 292.
Id., ibid., II, p. 15.
( 188 ) No estudo que consagrou a esta problemática, Alfredo Margarido (1981) não dá conta deste
recrutamento de crianças e pré-adolescentes e, na sua tese sobre a vida económica de Angola, Adelino
Torres, 1991, neste aspecto, demasiado dependente de Margarido, esquece também este recrutamento
de crianças.
579
 O governador de Angola deseja que a reabertura da Feira não se traduza por
«aparatos de força. O seu intento era animar os Bangalas (...) a fazerem seguir (...) as
suas comitivas à permuta da borracha além Cuango [ou seja em território quioco-
-lunda], proporcionando-lhes a compra nos concelhos do distrito de Luanda — Malanje,
Pungo-Andongo, Dondo e Ambaca — para o que se procurou influenciar também
Ambaquistas, Calandulas e povos de outros sobados...» (189).
«estabelecimento de agências comerciais em todos esses caminhos de Malanje
até este rio (...) [de tal maneira que os Africanos possam conseguir] trazer-nos o pouco
de [mercadorias] que já se encontra no centro da África, de bons géneros para permutação,
sem que [nós, os Portugueses] haja necessidade de mais sacrifícios, despesas e mais
vítimas» (190).
Os relatórios da década de 80 giram em torno da borracha, mercadoria que aparece
como a substituta dos escravos e do marfim, funcionando, na maior parte dos casos,
associada à cera, certamente porque a recolha de uma, no sertão, facilitava a recolha da
outra. Esta mercadoria só perde a sua importância socioeconómica na véspera da Primeira
Guerra Mundial, em consequência da fulminante queda dos preços, imediatamente após
o aparecimento da borracha da Malásia nos mercados internacionais.
Todavia, uma parte dos dirigentes portugueses continua a encarar a necessidade de
uma agricultura industrial capaz de assegurar a expansão não só agrícola, mas também
industrial de Angola. Sobretudo, este projecto pretende transferir para os Portugueses,
que procuram recrutar a força de trabalho africano, a responsabilidade da produção
agrícola exportável.
Por volta dos anos 1880, Narciso António Paschoal, que tinha acumulado uma
fortuna — à dimensão angolana — vendendo mercadorias na Feira de Kasanje e nas
margens do Kwangu (191), tornara-se o grande organizador do comércio de borracha dos
Imbangalas. Mas este homem de negócios africano, preto e não mulato, proprietário de
armazéns em Malanje e em Kasanje, dá mais um passo na modernização das estruturas
económicas da região. Em 1888, Paschoal procede à sua reconversão na agricultura,
lançando-se na produção da cana-de-açúcar, que fornece a matéria-prima para fabricar
açúcar e aguardente, sendo este produto indispensável no comércio com os Africanos (192).
A cronologia destas operações é muito reveladora, porque permite compreender qual vai
ser a orientação decisiva dos Portugueses que, sem nunca renunciarem ao comércio, se
lançam a fundo na monocultura das plantas, permitindo transformações industriais.
5) As práticas comerciais: de Kasanje para a costa. Para•assegurar as relações
comerciais afro-europeias, utilizam-se duas maneiras de proceder: as trocas realizadas
com os estabelecimentos comerciais, que adquirem um carácter permanente; e as
Carvalho, 1898, pp. 294-295.
Id., ibid.
Id., 1890, I, p. 362.
Id., ibid.
580
transacções ocasionais procuradas pelos Imbangalas, seja em resultado de viagens
improvisadas seja como consequência das intervenções pessoais dos comerciantes
imbangalas que, como não podia deixar de ser, procuram obter as melhores condições
de preço e, por isso, lucros cada vez mais consideráveis.
Infelizmente, os comerciantes portugueses, em geral pouco habituados à escrita,
não se mostram muito faladores a respeito das condições em que se estabelecem as
relações comerciais entre os Imbangalas e os Portugueses. Henrique de Carvalho permite-
-nos entrever o quadro técnico destas operações. Podemos verificar que existe uma
espécie de mutismo voluntário referente à utilização, todavia corrente, do crédito: ora,
verificámos que este mecanismo financeiro era utilizado pelos Imbangalas nas relações
estabelecidas com as populações do interior. Compreendemos facilmente a dificuldade
do crédito, quando o beneficiário se lança numa viagem a longa — ou até a muito
longa — distância, de onde pode não regressar. Por outro lado, se não conseguirmos
pôr em evidência o autêntico e complexo quadro do crédito, não será possível proceder
à verdadeira análise dos sistemas comerciais.
Durante o período que se definia pelo controlo do comércio de Kasanje pelo Jaga,
o crédito ou não existia ou era ainda embrionário e, por isso, discreto. Dado que o Jaga
fiscalizava todo o comércio a longa distância e, mais particularmente ainda, o europeu,
parece que nada justificava o recurso ao crédito. Todavia, este irrigava o tecido comercial
imbangala, acompanhando os aviados e os pombeiros, cujas mercadorias lhes tinham
sido confiadas a crédito pelos negociantes europeus. Quais foram as reacções dos
Imbangalas que permitiram que cada um pudesse experimentar as suas capacidades de
comerciante, furtando-se, para isso, ao controlo das autoridades políticas?
Não conhecemos — e será esse outro elemento desta investigação — a identidade
da quase totalidade destes homens, mas tal não nos impede de fazer a pergunta: não
haveria entre estes aviados ou pombeiros algum imbangala, seduzido pelas oportunidades
abertas pelo sistema do crédito? Deve pensar-se ainda mais nesta possibilidade, quando
sabemos que o poder do Jaga conhece um enfraquecimento gradual, mas contínuo, que
permitia aos mais ousados furtarem-se à sua autoridade.
Esta solução potencial foi exacerbada devido à acção inovadora de Arsénio do
Carpo, que já referimos. A intervenção do comerciante português permitiu que os seus
colegas imbangalas se organizassem individualmente, partindo para o interior em busca
da cera, mas fundamentalmente da borracha (193).
O encerramento da Feira de Kasanje reduziu certamente, e de maneira importante,
o sistema do crédito, na medida em que proibiu «o fornecimento [de mercadorias] a crédito
aos indígenas» (194). Algumas caravanas imbangalas continuam a fazer comércio a crédito
com as casas comerciais de Malanje ou com outras instaladas no eixo Malanje-Kasanje;
mas a maioria recorre a práticas comerciais de natureza completamente diferente (195).
Id., ibid., p. 272.
Id., ibid., p. 280.
(195) Id., ibid., p. 278.
581
 O sistema das cambolações, comércio praticado graças ao recurso a interme-
diários, cuja função consiste em atrair os clientes, «reviveu no concelho de Malanje (...)
saem [os] agentes da cambolação das diversas casas [comerciais] com uma
pacotilha (...) e vão esperar no caminho, a dias de distância, as comitivas de
negócio procurando catequizá-las, com dádivas aos chefes e a um ou outro mais
influente, e mostrando-lhes as vantagens que encontrarão se permutarem o seu negócio
com as casas que representam» (196).
O sistema das famorosas: trata-se de um novo método de propaganda utilizado pelas
casas comerciais que, em Malanje, fazem concorrência entre elas. Neste sistema, o
negociante lança à frente das caravanas, que lhe passam diante da casa, um certo número
de mercadorias — camisas, camisolas, lenços, chapéus, espelhos, novidades de missanga
e em pérolas de vidro, etc. — para as convidar a parar e a fazer ali as trocas (197).
Estas técnicas comerciais mostram o enorme desperdício de artigos, dados ou
lançados diante das caravanas, para obter a boa vontade dos seus chefes. Este comércio
mantém ainda a sua ambiguidade: não se fixa no sertão, mas instala observadores a
alguns dias de marcha da cidade, para provocar a adesão daqueles que, vindos do mato,
podem nada conhecer da região. Logo que a decisão comercial esteja tomada, o caravaneiro
transformado de vendedor em cliente inicia uma nova fase das operações:
«Chegando uma comitiva a qualquer estabelecimento comercial é hospedada pelo
menos durante três dias, e a não ser o chefe e um ou outro que o acompanha que entram
no estabelecimento para ver diversos artigos e conversar com o dono a respeito do
negócio, e observar o modo por que este [comércio] se faz com outros fregueses, os
mais [membros da caravana] só pensam em comer e beber bem por conta da casa,
dançar e folgar (...) As combinações sobre preços são feitas pelo chefe da comitiva de
acordo com os mais velhos, sendo a unidade a peça de fazenda de lei, cujo valor se
pode reputar em 850 réis. A unidade da pesagem é a libra [de 380 gramas], e segundo
o acordo a que chegaram, em cima do balcão se colocam as peças de fazenda de lei,
que correspondem às libras pesadas» (198).
A descrição é de uma precisão muito importante, na medida em que indica a
diversidade da organização de uma caravana, mesmo que ela não conte mais de 50-60
pessoas. Dispõe de um chefe, que nunca age sozinho, mas apoiado — ou vigiado? —
por alguém que o ajuda a organizar as trocas. Todavia, estes dois homens não podem
decidir coisa alguma, sem se referir primeiro aos mais velhos. Q texto não nos permite
esclarecer este ponto deveras importante: trata-se de um modo de citar a presença dos
anciãos do grupo que, neste caso, acompanhariam todas as caravanas comerciais, ou
esta maneira de dizer identifica apenas os mais velhos desta formação ocasional? É certo
Id., ibid., pp. 275-276.
Id., ibid., pp. 277-278.
( 198) Id., ibid., p. 279.
582
que nos interessaria dispor de elementos para responder convenientemente, mas podemos
constatar que todas as caravanas contam com um número importante de homens que
estão reduzidos à sua condição de carregadores, não participando em nenhuma decisão
económica. Qual o estatuto destes homens? Tratar-se-á de escravos, o que explicaria
a sua marginalização em relação à discussão especificamente económica?
Também ficamos a saber que a negociação é sempre demorada, devido, em parte
pelo menos, à sua ritualização, pois nunca se pode decidir rapidamente, sem antes
acumular as observações, as comparações, as contagens e as recontagens, conferências,
reclamações, novas pesagens e complementos. Muitas vezes juntam-se «algumas bolas
de borracha (...) [as quais] estiveram de molho [na água] durante a noite; muitas vezes
(...) adicionam papagaios ou mesmo curiosidades» ( 199). As fraudes na pesagem, as
astúcias para conseguir um peso mais elevado, ou — por parte do comprador — um
peso mais leve são tão correntes do lado dos Portugueses como dos Imbangalas. O
negócio só chega a um acordo após uma série de disputas em que cada grupo recorre
ao maior número de artimanhas possível.
Uma das astúcias, a que os Portugueses recorriam, era a dobragem das peças de
tecidos. Estas deviam contar um certo número de dobras, sempre contabilizadas em
jardas. Se as dobras se tornavam mais curtas, permitindo o aumento das jardas factícias,
os Africanos não podiam deixar de ser roubados. Mas estes não hesitavam, por sua vez,
em traficar as bolas de borracha, de maneira a aumentar-lhes o peso, tal como falsificavam
as gamelas de cera ou até os dentes de elefante (zoo) Neste registo, que persiste na
memória colectiva angolana, pensamos que as melhores análises continuam a ser as de
um romancista, antigo angariador de serviçais, Castro Soromenho (201). Estes sistemas,
destinados a restabelecer uma certa verdade comercial — os Europeus recuperavam no
peso os presentes feitos, bebidos ou comidos, enquanto os Africanos lutavam, à sua
maneira, contra as balanças falsificadas —, se salientam a quantidade enorme de
manipulações e de desonestidades, põem também em evidência a existência de uma
espécie de compromisso, envolvendo os dois interlocutores, em matéria tão delicada.
Os comerciantes imbangalas recusavam, às vezes, todas as ofertas que lhes eram feitas,
preferindo ir negociar alhures, em qualquer outra cidade ou vila comercial, quantas vezes
a centenas de quilómetros, ou então renunciavam a todo o tipo de operação comercial.
Carvalho conta um episódio revelador, ocorrido já em 1881, ano em que se registou a queda
das cotações da borracha nos mercados internacionais. Os homens de negócio europeus
foram forçados a reduzir os preços pagos aos Africanos, mas esta modificação não foi
compreendida pelos vendedores africanos: «o Bangala, que como disse é o carregador dos
seus produtos, muitas vezes aqui chega para fazer negócio, e como se lhes fala na nossa
baixa [refere-se a 1881] e se pretende dar-lhe o desconto ao preço do costume, supõe que
o pretendem enganar e volta com a carga para a sua terra [mesmo que a viagem de regresso
( 199) Id., ibid.
(too) Id., ibid., pp. 280-282.
(201) Soromenho, o. c., 1958.
583
 dure 10 a 15 dias] (...) E se trouxer marfim, também não o vende, embora se lhe dê alguma
coisa mais por este artigo que o usual» (202).
De resto, algumas caravanas mais «ousadas» não hesitavam em seguir para Malanje,
para oeste, «para vender o seu material, pois faziam melhor negócio quanto mais se
aproximassem do litoral», dado que os Imbangalas não prestam atenção às distâncias
que são obrigados a percorrer a pé com cargas aos ombros, tanto mais que gastam muito
pouco com a comida. «É esta a razão por que (...) têm aparecido em Luanda (...),
Ambriz, quando noutro tempo não iam mais longe do que o Dondo» (203).
Esta evolução do comércio e estas tentativas imbangalas, de assegurarem uma posição
hegemónica, parecem ser a consequência da sua capacidade de adaptação rápida e
astuciosa. Não podemos, contudo, deixar de salientar a existência de dois sectores da
vida imbangala, e alargar esta reflexão a outros grupos. Se a vida comercial se mostra
capaz de se adaptar às mercadorias, aos caminhos comerciais e aos preços praticados, já
no que se refere à vida política somos obrigados a dar conta da rigidez das estruturas, que
explica a resistência à mudança ou à mestiçagem política. O desequilíbrio das estruturas
imbangalas está orientado — em meados do século XIX — entre duas pulsões: aquela
que autoriza a modernização, mesmo que relativa, das práticas comerciais, incompatível,
pelo menos até certo ponto, com as formas rígidas da gestão política.
Esta situação não impede a modificação e a modernização do comércio imbangala,
tanto sob a pressão dos parceiros europeus como a partir das estruturas internas, para
permitir formas mais dinâmicas e mais vantajosas para aqueles que apostam na
modernidade comercial. O comércio, cada vez mais individual, que as técnicas do
crédito consentidas pelos Portugueses permitem reforçar, ou até mesmo banalizar, opõe-
-se às autoridades políticas, religiosas e parentais. Todavia, ele conhece uma pro-
gressão deveras interessante e consegue superar as dificuldades resultantes da crise
muito demorada do interregno.
Mas já tínhamos assinalado o facto que nos parece constituir um obstáculo muito
sério na organização comercial dos Imbangalas. A primeira grande dificuldade assenta
na evidente falta de invenção das mercadorias e das formas comerciais, que durante muitos
anos amarraram os Africanos à comercialização das pessoas. Os Imbangalas — esta
observação pode ser aplicada a todos os grupos ou nações angolanos — dependem dos
sistemas introduzidos pelos Europeus. E isso verifica-se até aos nossos dias. É certo que
esta situação permite que os Africanos se apropriem das técnicas europeias, mas esta
circunstância não pode contribuir para assegurar a manutenção da hegemonia africana,
que se esboroa de maneira inelutável durante a segunda metade do século XIX.
O outro obstáculo provém do desconhecimento das técnicas de produção utilizadas
pelos Europeus. Essa ignorância aparece, de maneira muito sensível, quando se regista
a queda das cotações da borracha, que depende das contingências específicas dos países
industrializados, grandes consumidores da matéria-prima tropical. Completamente
Carvalho, 1890, I, pp. 274-275. Ver também, id., 1898, pp. 317-323.
Id., 1890, I, p. 275.
584
derrotados, os Imbangalas não têm outra resposta que não seja recusar-se a vender,
precisamente no momento em que os especialistas europeus e americanos sabem que a
chegada ao mercado da borracha asiática vai modificar os preços de maneira definitiva.
Incapazes de controlar o mercado das matérias-primas, os Imbangalas e outros angolanos
esgotam a sua energia nos caminhos, sem a menor possibilidade de lucro comercial.
B. As consequências do crescimento comercial: o individualismo emergente e os
obstáculos ancestrais
A análise da sociedade imbangala, na primeira metade do século XIX, permite o
aparecimento de um ligeiro movimento que parece anunciar algumas mudanças nas
estruturas multisseculares do reino de Kasanje. O sistema só pode ser abalado do
exterior e, nesse aspecto, a crise de 1850-1851 constitui um elemento fundamental, na
medida em que põe directamente em causa a coerência do passado.
Apesar da fragilidade, sobretudo quantitativa das fontes, vamos procurar pôr em
evidência os valores internos deste processo de mudança, nascido na primeira metade do
século XIX, e cujos resultados se tornam visíveis no último terço do século, do qual os anos
finais adquirem aspectos trágicos, no que diz respeito aos valores e aos homens africanos.
1. A reorganização do espaço: aldeia, relações sociais e parentesco
O espaço social imbangala é organizado em três níveis, que correspondem à estrutura
interna de uma sociedade bastante desigual (204):
1.0 Encontramos o kilombo, onde estão concentrados o Jaga, os macotas, os maquitas
e as demais personalidades políticas, que se reúnem não só para poder gerir a sociedade,
mas também para dispor dos meios de se vigiar mutuamente;
2.° A mbanza aparece imediatamente após o kilombo. Ela surge-nos como sendo a
sede dos sobas importantes e é formada por um conjunto de senzalas, por vezes muito
numeroso;
3.° A senzala parece corresponder, de maneira precisa, às instalações das pessoas
do comum. A estrutura corrente destas senzalas associa a cubata ou as cubatas às terras
de cultura e, provavelmente, às terras destinadas aos pastos. A senzala, cuja organização
se manteve apesar de todas as modificações registadas pela sociedade imbangala, permitiu
que as sociedades africanas resistissem às múltiplas tentativas de aniquilamento, mesmo
quando se registavam situações de acefalias momentâneas, devido à prisão ou até à
morte do chefe.
A instalação de uma senzala deve respeitar algumas regras mínimas, mas obriga-
tórias. Quando o chefe de «família» (vamos utilizar neste caso o vocabulário dos autores
(204) Ver 2.' parte, cap. III, onde procurámos definir as diferentes estruturas e analisar esta questão.
Voltamos a considerá-la aqui para pôr em evidência as mudanças registadas na segunda metade do
século XIX.
585
 europeus) escolhe o lugar conveniente — situação que depende da capacidade de produ-
ção do território escolhido, assim como da qualidade dos vizinhos — para instalar uma
senzala, de que ele assume a chefia, tem em conta a necessidade de esta ficar junto de um
terreno propício à agricultura, ao abrigo da incursão do gado e, sobretudo, das feras.
Para conseguir organizar uma senzala é necessário que o homem se liberte de uma
parte do controlo e das exigências exercidas pela sua matrilinhagem. Deve dispor, pelo
menos, de uma mulher, esposa ou concubina, e de alguns filhos. A senzala surge assim
como a unidade mínima do casal com os filhos, o que podia aproximar esta unidade
de produção da família conjugal europeia, se não fosse a importância da vigilância
exercida pela matrilinhagem sobre os filhos das mulheres, com as quais o homem está
casado ou em situação de concubinagem.
A senzala garante ao homem uma certa autonomia perante a sua família — patri-
linhagem e matrilinhagem — permitindo-lhe furtar-se à coabitação com outros membros
de qualquer um destes ramos.
Já pusemos em evidência a maneira como se organizam as relações entre os blocos,
quer dizer, entre os fragmentos de clã das senzalas, os sobas ou sobetas, instalados nas
mbanzas, e as autoridades pertencendo à «nobreza» sediada no kilombo.
Rodrigues Neves, que se interrogou muitíssimo a respeito da organização imbangala,
mesmo quando agiu com uma grande dureza em relação tanto aos chefes como às
populações, reteve um grande número de informações que nos permitem esclarecer as
ligações entre estes três blocos. Estamos em presença de uma estrutura fortemente
organizada, a exemplo do que se verifica com os Lundas, que forneceram o modelo
utilizado pelos Imbangalas. O kilombo exerce a sua autoridade sobre a totalidade das
populações e dos seus chefes, dependendo o poder destes últimos do número de
dependentes, livres ou escravos, e podendo ser reforçado pela posse de gado. Homens
e gado são a conjunção que, na visão de Rodrigues Neves, assegura o poder.
Se o Jaga habita no kilombo, os sobas e os sobetas ocupam mbanzas, cuja impor-
tância se estrutura em função do número de senzalas, isto é, de dependentes sobre os
quais podem exercer uma autoridade normativa, que passa pela cobrança de tributos,
mas impõe em contrapartida a protecção devida pelo chefe político.
Rodrigues Neves assinala também as relações muito apertadas que existem entre
os sobas e as autoridades portuguesas. É o caso de um soba que recebeu a sua mbanza
das mãos do major Salles Ferreira, em reconhecimento pelos serviços prestados aos
Portugueses ( 205). Este tipo de intervenção dos Portugueses regista-se após a derrota das
forças imbangalas em 1850-1851. Estas concessões são destinadas, naturalmente, a
recompensar os serviços prestados pelos chefes africanos, mas a operação procura
sobretudo criar condições de controlo mais eficazes e, principalmente, mais baratas.
Trata-se de uma operação que podemos classificar como uma forma precoce de
antropologia aplicada, na medida em que estes chefes não são mobilizados por acaso,
sendo recrutados de acordo com — contrariamente ao que é afirmado por Adriano
Parreira ( 206) — as regras de parentesco das estruturas aristocráticas dos Imbangalas.
Neves, 1854, p. 22.
Parreira, 1990, pp. 153-160.
586
É certo que os Portugueses se permitem pôr em causa o ritual dos Imbangalas no
que se refere à designação dos herdeiros do poder, o que só pode significar a liquidação
da hegemonia tão asperamente defendida pelos Imbangalas. Esta atitude portuguesa
procura anular o direito, que os Imbangalas sempre tinham conservado, de designar os
titulares dos cargos políticos, operação que é reforçada pela redução da importância dos
laços de parentesco entre os seus detentores.
Quais são as mudanças verificadas na organização do espaço social por volta de
1880, quer dizer, no momento em que assistimos ao crescimento de um comércio
imbangala que deve contar, cada vez menos, com os escravos e, cada vez mais, com
o volume crescente das mercadorias europeias?
Capelo e Ivens utilizam uma maneira seca de descrever o projecto corrente entre
os Imbangalas: «a maior ambição do mungala é possuir uma banza (senzala), cercada
de escravos» (207).
Por outras palavras: não há imbangala que se considere autónomo, enquanto se não
tiver separado da sua linhagem e, para adquirir essa independência, só o pode fazer por
meio das mulheres, em primeiro lugar, devendo confirmá-la pela aquisição de escravos.
Os descendentes contam bastante pouco: não tardam em ser acolhidos pelos tios maternos,
que não hesitam em proceder ao casamento de algumas destas raparigas antes da
puberdade, para receber os presentes do noivo ou do marido que, contudo, só poderá
obter a jovem mulher após a nubilidade.
Todavia, a organização social imbangala apoia-se num mecanismo que multiplica
os controlos: os rapazes jovens apenas conseguem as esposas através da família, única
estrutura económica que dispõe dos meios suficientes para satisfazer o valor do dote
exigido pela família da futura mulher (208).
As informações de Capello e Ivens permitem aquilatar a importância das mudanças
em curso entre os Imbangalas. O candidato à autonomia da mbanza só pode alcançar
esse objectivo por meio da acumulação. Ora, sabemos, e aí reside mais um paradoxo
das estruturas e dos projectos africanos, que uma das regras constantes destas economias
se fixa nas técnicas utilizadas para tornar difícil, ou até impossível, a acumulação
excessiva (209).
Esta maneira de agir explica-se em função dos valores religiosos: a maior parte
destes grupos africanos está convencida de que a acumulação excessiva, criadora potencial
de desigualdade, só pode ser o resultado de actos feiticeiros. Se a acumulação diferencial
é consentida e até encorajada no caso dos chefes, que assim podem confirmar a sua
autoridade, ela é considerada como uma ameaça quando se regista entre pessoas que
não pertencem a este nível hierárquico.
(2o2) Capello e Ivens, 1881, I, pp. 294-295.
Id., ibid., p. 293.
Santos, (1609), 1891.
587
 O mecanismo imbangala, que, na sua lenta evolução, permitiu o aparecimento das
autonomias, depende da poupança e da acumulação. É este binómio que autoriza os
Imbangalas a apostar numa certa independência, impossível de alcançar muito cedo.
Neste mecanismo, onde se regista uma associação entre o conjugal e o económico,
as mulheres desempenham um papel fundamental, tal como de resto os escravos, assunto
que abordaremos mais adiante.
Capello e Ivens descrevem, de maneira sintética, esta forma de poupança organizada
pelos Imbangalas para conseguirem mulheres e escravos: «trabalha para isso [para
constituir uma aldeia] durante anos, conseguindo uma peça de fazenda hoje, um escravo
amanhã, até que (...) estabelece-se definitivamente, mandando-os [os seus escravos] por
sua vez ao negócio» (215.
Para que esta operação resulte é necessário que os Imbangalas façam prova da
obstinação, que constitui uma das armas clássicas dos pobres que pretendem enriquecer.
Só a conjunção do trabalho com a poupança pode permitir que os pequenos e, às vezes
até, os pequeníssimos comerciantes consigam obter um número crescente de dependentes,
que trabalharão, as mulheres para o marido, os escravos e até os filhos, para o senhor.
A recusa ou a redução do consumo excessivo permite a acumulação, e esta dá ao chefe
de fracção de clã os recursos para aumentar de maneira constante o número de dependentes.
Mas, na longa demonstração de Capello e Ivens, só o comércio permite esta forma
de promoção social: aquele que consegue formar uma aldeia, que lhe pertença, tem em
vista um projecto mais amplo: a organização de uma mbanza. Para aí chegar, multiplica
os agentes comerciais e os seus escravos devem então percorrer o sertão em busca dos
produtos preferenciais que, integrados já nos circuitos comerciais dos Europeus ou
europeizados, contribuirão para aumentar o potencial económico dos senhores.
A base do enriquecimento dos Imbangalas provém, por isso, quase exclusivamente
do negócio, quer dizer, da sua capacidade de exercerem a função de intermediários.
Podemos recorrer a Karl Marx que, muito antes de Fernand Braudel, pôs em evidência
a importância absoluta dos intermediários no sistema económico que havia de permitir
— ou impor — a criação do capitalismo moderno. É o intermediário que cria e
estabelece o valor.
No sistema angolano, esta função pertence em grande parte aos Imbangalas, que
parecem possuir uma espécie de «espírito do comércio». Esta noção, que criámos a
partir do «espírito do capitalismo» de Max Weber, é destinada a evidenciar o carácter
particular dos Imbangalas, que lhes permite não só fazer face aos Portugueses, como
colocá-los ao serviço dos seus interesses. O facto de não possuírem a mínima ideia do
sistema capitalista em que estavam envolvidos, não os impediu de recuperar com grande
habilidade os princípios fundamentais que lhes permitiram assegurar a hegemonia
comercial.
De facto, não é a acumulação protocapitalista que arrasta as mulheres imbangalas
para os arimos e os homens para os caminhos comerciais, mas essencialmente a
necessidade de conseguir obter mulheres — esposas, concubinas, servas — assim
(210) Capello e Ivens, 1881, I, pp. 295.
588
como escravos homens, que concentrados em torno da mbanza tornam visível o número
de dependentes, os quais são produtores de bens e, por conseguinte, de riqueza.
A mbanza aparece, deste modo, como a unidade territorial e social que consagra
o poder do chefe, o mbanza, o qual se apresenta, à medida que nos aproximamos
dos tempos modernos, cada vez mais dependente da sua capacidade comercial. O
título de mbanza torna-se então sinónimo de «chefe comercial» ou de «chefe de
caravana» (211).
O homem imbangala não pode alcançar a sua realização pessoal sem dispor de uma
grande autonomia que, contudo, não elimina a existência da autoridade exercida pelo
poder central. A estrutura centralizada pode manter-se apesar dos abalos do século XIX,
consequência da multiplicação dos choques com os Portugueses.
As populações desta região procuraram, com um afinco constante, obter reses em
grande quantidade. O gado graúdo ocupou, de maneira permanente, um lugar fundamental
no imaginário dos Imbangalas, sendo todavia a sua passagem à prática contrariada pela
existência de uma barreira de tsé-tsé (212).
Mas, nos finais do século XIX, os Imbangalas já possuem, como salientam Capello,
Ivens e Henrique de Carvalho, um conjunto apreciável de cabeças, havendo currais em
todas as aldeias, onde os animais são muito numerosos (213). Essa propagação parece
ser uma consequência significativa das relações com os Portugueses que dão grande
importância aos bois ou, quando estes não existem, aos búfalos.
Os animais, utilizados no consumo ritual ou ritualizado, servem para assegurar o
prestígio do proprietário, mas são também, quando não sobretudo, argumentos comerciais
para conseguir obter quer mulheres — e principalmente estas — quer homens. Os
Imbangalas, tais como tantos outros, entre eles os Quiocos, procuram adquirir mulheres,
legítimas ou concubinas, para alcançar o maior número possível de descendentes (214).
O Imbangala só acumula para poder aumentar a prole de dependentes. O gado constitui,
dado o facto de funcionar como mola preferencial de troca, uma arma económica de
importância primordial.
Ver, a respeito deste problema, Capello e Ivens, 1881, I, pp. 344-345, e Carvalho, 1898,
pp. 303-305.
Entre as populações da região, mas sem que isso tenha mobilizado a atenção da quase
totalidade dos viajantes, os efeitos das tripanossomíases manifestam-se sob a forma de sonolência. No
Dondo, a doença era ainda corrente nos fins do século XIX e até mais tarde. Ver Assis Júnior, 1979,
pp. 62-65. A descrição do escritor angolano não faz mais do que confirmar uma impressão nossa: os
Africanos não tinham ainda estabelecido uma relação directa entre a mosca e a doença. Ver também
a 3.' parte, cap. II, onde analisámos mais sistematicamente esta questão.
Capello e Ivens, 1881, I, p. 296.
Carvalho, 1894, IV, p. 746.
589
 2. Os escravos
Os Imbangalas não hesitam em viajar muito para lá do Kwangu para adquirir escravos
no interior ( 215). Procuram-nos por toda a parte, tanto mais que eles devem suportar os
diferentes fluxos que exige esta mercadoria: o que alimenta as plantações europeias em
Angola ou em S. Tomé, mas de maneira crescente as correntes internas da escravatura
interafricana. As descrições de que podemos dispor são infelizmente demasiado sucintas.
Sabemos, por exemplo, que por volta de 1868 os Quiocos e os Imbangalas mantinham
uma relação constante com a região dos Luluas, onde iam procurar não só a borracha,
destinada a ser comercializada com os Portugueses, mas também as escravas, que eram
objecto de consumo e de comércio exclusivamente interafricano (216).
A maior parte das pessoas, arrastadas para a «nossa província», fica instalada nas
margens do Kwangu e só uma fracção chega até aos sobados de Kasanje. Destinam-
-se a engrossar as aldeias dos Jagas, banzas, sobas e sobetas «súbditos» dos Portugueses,
ou que estão à margem de qualquer autoridade. «A gente assim obtida sujeita-se a servir
os seus patrões e a transportar cargas porque principalmente os povos que marginam
o Cuango se tornaram negociantes (...) [chegando até a atingir] o Dondo, [assim como]
Luanda e Ambriz» (217).
Esta explicação de Carvalho abre uma nova perspectiva, que parece difícil rejeitar,
pois corresponde, de maneira quase perfeita, à lógica do sistema, obrigado a compensar
a falta de animais domésticos para assegurar os transportes da imensa quantidade de
mercadorias produzidas. A grande capacidade dos Imbangalas para obter escravos teria
assim contribuído para assegurar o crescimento do comércio com os Europeus.
Deve contudo reter-se um elemento implícito nesta maneira de dizer: tal como
salienta o texto, parece ter-se registado uma modificação importante na organização do
comércio de escravos, entre 1851 e 1868. Em 1851, eles são vendidos em Kasanje de
maneira corrente, de acordo com técnicas e valores que todos os intervenientes consideram
normais. As informações dadas por Rodrigues Neves no seu «diário de campanha»
mostram, de maneira muito precisa, que o tráfico de escravos continua a ser uma
actividade regular, não só nas relações interafricanas, mas também nas relações com
os Portugueses (218).
A situação parece modificar-se por volta dos anos 1860, circulando os escravos
africanos pelos caminhos exclusivamente destinados ao consumo interno, embora se
possa aceitar a hipótese de que nos falta ainda, neste momento, uma parte da informação
capaz de permitir desenhar a geografia da escravatura, necessária à identificação das
estradas que mais serviam esta actividade.
Id., ibid., p. 288.
Pogge, citado por Bastin, 1961, p. 28.
Carvalho, 1892, II, pp. 348-349.
Ver Neves, 1854, que faz a esta situação várias referências espalhadas ao longo da narrativa.
590
Aparentemente, em consonância com Pogge e, mais tarde, com Carvalho, os escravos
não têm todos o mesmo valor, verificando-se mais do que a simples diferença sexual,
um sistema de preços de acordo com a origem geográfica. No que diz respeito às
mulheres, as informações permitem destacar o facto de as luluas e as lundas se contarem
entre as preferidas por muitos grupos ( 219), o que não pode deixar de aumentar a procura
e, por conseguinte, os preços. Mas não podemos ir além desta grelha de interpretação,
dado que os viajantes só dão conta de alguns aspectos maiores destas operações. No
último quartel do século, a situação mostrava-se já bastante diferente: os escravos
começam a deixar de circular nas estradas e não aparecem, por isso, no mercado.
Aqueles que os capturam ou os compram — «ficam com eles para [os utilizar] os seus
trabalhos» (220) Dispomos, assim, de algumas informações, pérolas insuficientes
para formarem um colar, que repetem com muita insistência que alguns grupos não
procedem à venda das pessoas, o que consideramos como sendo a consequência visível
da abolição do tráfico negreiro, que acaba por forçar as sociedades africanas a
reorganizarem a produção e o comércio de escravos.
Esta informação cruza-se contudo com outra, que faz do escravo a única mercadoria
útil nas trocas que se desenrolam nas regiões de Bacuba: estas são alimentadas por
escravos que aí chegam, provenientes do Sul. Henrique de Carvalho cita um documento,
cujo autor, um comerciante português não identificado, afirma: «foi em Novembro de
1886 que encontrei no Sapo-Sapo três caravanas (...) que seguiam para Cabau, levando
um número superior a oitocentos escravos!! Escravos vendidos por marfim, pelos preços
que lhes custaram, deixa-lhes um lucro espantoso!» (221).
Estes homens seriam membros da «classe inferior» (222), mas o seu estatuto nunca
perde a sua ambiguidade, porque estão, mesmo numa situação de inferioridade reconhecida
e aceite, autorizados a organizar uma existência muito perto da norma social correntemente
praticada. De resto, os Africanos destinados ao mercado preferem sempre ser vendidos
aos Africanos e não aos Europeus. Carvalho acrescenta que entre os Africanos, os
escravos preferem ser vendidos aos grupos menos «civilizados», provavelmente — a
extrapolação parece-nos legítima — para se instalar numa sociedade menos marcada
pelas diferenças hierárquicas (223).
Quer-nos parecer que os viajantes do século XIX se sentiram muito derrotados
pela extrema complexidade da situação destes «escravos». Henrique de Carvalho
não pode deixar de se aperceber da extrema grosseria da grelha linguística europeia,
De acordo com Livingstone, 1859, p. 491, as luluas eram muito procuradas devido à sua
beleza, ao passo que as lundas eram consideradas de «raça superior», sendo os seus filhos muito
estimados. Carvalho, 1895, p. 842. É evidente que, face a este quadro, ainda que indicado de maneira
sumária, a escolha das mulheres se não fazia somente em consequência das relações normais de
parentesco, o que pede, por sua vez, um estudo consagrado apenas a este aspecto das relações interafricanas.
Carvalho, 1890, I, p. 287.
Id., ibid., p. 288.
Id., 1892, II, pp. 118-119.
(223) Id., ibid., p. 120.
591
 na medida em que as sociedades africanas dispõem de um vocabulário muito mais
diferenciado do que o utilizado por qualquer sociedade europeia, que depende da
palavra latina: «eles [os Africanos] têm vocábulos para distinguir a pessoa homem
da pessoa mulher, e também os vocábulos para as distinguir segundo as idades, e
ainda para a pessoa homem, os que a distinguem segundo a sua categoria social» (224).
Carvalho assinala, desta maneira, a existência dos mururos e dos mubicas. Os
Portugueses teriam sido vítimas dos ambaquistas, que interpretam os mururos como
sendo mubicas, quer dizer, escravos. Carvalho afirma: «não há equivalência entre
mururo e mubica senão no facto da dependência de um senhor que o pode passar a
outrem — é a moeda nas suas transacções» (225).
Nas terras dos Lundas do Mwatyanvua, o mururo é aquele que se encontra
abandonado, isto é, não incluído em nenhum tipo de parentesco. De resto, no caso de
aparecer um parente capaz de provar a existência de uma relação de afinidade, mesmo
ténue, ele pode resgatar este mururo, que readquire, nesse caso, a sua posição na
sociedade normal.
O mururo pode ser recuperado por aquele que o encontra, mas é necessário
acrescentar que a identificação com este grupo parece menos fácil do que aquilo que
é sugerido por Carvalho: «os prisioneiros de guerra, os tomados nos sequestros, os que
não podem pagar condenações» t /226\) são considerados abandonados, quer dizer, mururos.
Confesse-se que esta etiqueta é pau para toda a obra, servindo para classificar quem
quer que tenha cometido uma infracção ou um crime, assim como as vítimas dos
processos judiciários.
Parece-nos resultar das informações minuciosas — embora insuficientes — de
Carvalho, que as sociedades são capazes de gerar «abandonados» que, naturalmente,
devem provir de alguma parte, sobretudo no caso das sociedades africanas, cujas
demografias são — pelo menos nesta região — deveras reduzidas. É preciso, pois, que
estes «abandonados» sejam criados pelas sociedades, decididas a eliminar aqueles que
se tornam incómodos, e isso por razões múltiplas que o texto de Carvalho não permite
considerar na sua totalidade. Mas o mururo parece também ter sido criado para satisfazer
as exigências do comércio: na ausência de assalariados, ou seja, de homens cujo serviço
é remunerado — tal é a maneira de dizer de Henrique de Carvalho — o mururo torna-
-se indispensável para que os grupos possam «penetrar no campo das suas operações
comerciais» (227).
Carvalho procura também reforçar a sua argumentação, justificando a diferença que
separa o mubica do mururo: «o mururo só tem paridade com o mubica de Angola em
infelizmente passar como moeda» nas operações comerciais. Garvalho acrescenta uma
segunda possibilidade de identidade: o mururo pode ser autorizado a organizar uma vida
afectiva e sexual normal, embora os descendentes pertençam ao seu proprietário (228 ) . Esta
Id., ibid., 1890, I, p. 284.
Id., 1890, p. 284. Ver, a respeito do preço dos escravos, id., ibid., pp. 287-288.
Id., 1890, I, p. 285.
Id., ibid., p. 286.
(228) Id., ibid.
592
circunstância reduz inevitavelmente o número de mulheres a que pode ter acesso o
mururo, que deve manter-se fiel ao seu quadro institucional, o que o limita ao consumo
das mulheres mururos. Uma mulher livre não só teria alguma dificuldade em aceitar
ser a mãe de filhos de estatuto inferior, mas também estaria sujeita às regras do
casamento, gerido pelos mais velhos.
Fica-se com a impressão de que Henrique de Carvalho procura atenuar a gravidade
e a violência do estatuto dos escravos entre os Africanos: os mubicas seriam, assim,
mais vítimas dos Europeus do que dos Africanos, pois teriam sido os primeiros a
introduzir em África os instrumentos destinados a brutalizar os mubicas africanos. Isto
não impede a contradição de irromper no próprio texto de Carvalho, que explica que
os Africanos estavam condenados a inventar uma instituição «abominável», que foi de
uma importância extrema para estas populações, «razão pela qual a conservam ainda
hoje» (229). Esta perturbação de Carvalho se revela a sua profunda adesão aos valores
africanos, convence-nos também da indispensabilidade desta instituição nas sociedades
africanas, que continuam, de resto, a evocá-la ainda hoje com uma nostalgia evidente.
3. As estruturas políticas: que «democratização»?
As estruturas políticas de Kasanje atravessam o período agitado da segunda metade
do século XIX, em situação contraditória, resultante da crise brutal dos anos 1850-
-1851. Com efeito, o poder imbangala julga-se ainda suficientemente forte para se
deixar arrastar a cometer violências contra os Portugueses. Digamos que o Jaga e os
seus conselheiros apreciaram mal as novas relações de força, modificadas, sobretudo,
pela abolição do tráfico, mesmo durante o período em que este continua a reger a vida
comercial angolana: o simples facto de a maior parte deste comércio passar da legalidade
à ilegalidade salienta a importância e a gravidade das mudanças.
Como se regista em todos os poderes que agonizam, os responsáveis políticos
Imbangalas procuram por todos os meios manter uma hegemonia que dependera
essencialmente do tráfico negreiro. A desorganização das estruturas comerciais encontra
plena confirmação na desordem das estruturas políticas e, inversamente, dado que o Jaga
assentava a maior parte da sua autoridade no controlo dos fluxos comerciais, incluindo
o das pessoas destinadas ao tráfico ou à escravatura interna. É certo que o poder do Jaga
se encontra justificado pela genealogia, quer dizer, pela tradição e pela prática política
imbangala. Mas o seu pilar principal era a escravatura; quando esta foi abalada, o Jaga
foi empurrado para o combate armado em que não podia ganhar, sendo obrigado a refu-
giar-se no mato, onde encontrou o apoio constante dos súbditos que não podiam aceitar
que o representante do poder fosse capturado pelas autoridades portuguesas.
(229) Id., ibid.
593
 Rodrigues Neves multiplicou esforços para conseguir capturar o Jaga, perseguindo-o
sem descanso através do sertão, incapaz de compreender que se os Portugueses tinham
posto fim à antiga autoridade do Jaga, este continuava a ser o autêntico sustentáculo do
poder político. Essa razão explica o fracasso das correrias dos soldados de Rodrigues Neves
através do mato ( 230). Do ponto de vista simplesmente simbólico, a situação é contudo
extremamente reveladora, dado que põe face a face duas impossibilidades: a primeira é a
do Jaga e dos Imbangalas que pretendem regressar ao statu quo ante; a segunda pertence
às autoridades portuguesas, que se mostram incapazes de compreender a impossibilidade
de proceder à captura do Jaga.
A situação permite verificar que o poder imbangala não pode ser eliminado com
a facilidade sonhada pelos dois militares. Esta dificuldade verifica-se, de resto, também
no quadro dos negócios. As operações comerciais continuam a depender da intervenção
das autoridades políticas imbangalas: nenhuma operação se pode realizar enquanto o
chefe de terra não tiver enviado o seu presente ( 231 ). Ela é reveladora das formas rituais
de que continuam a depender as operações comerciais: os negociantes não podem
realizar as suas transacções sem ter previamente calculado e enviado o «presente» ao
chefe político. As autoridades políticas assinalam a sua satisfação — quer dizer, o
presente corresponde ao valor das mercadorias a comercializar e à importância reconhecida
do comerciante — respondendo a estes presentes. É necessário que esta réplica política
se realize, para que os contratos possam começar.
Esta operação tem apenas uma interpretação: os comerciantes, que são sempre
«estrangeiros», mesmo quando africanos, devem ser reconhecidos pelo poder político.
No caso deste ajuste se não fazer, os estrangeiros devem ser boicotados e expulsos. Mas
uma situação desta natureza só pode colocar-nos perante o elemento mais importante:
o da constante afirmação do papel de comutador do poder político, mesmo no sector
comercial, que podíamos pensar ter sido abolido ou atenuado sob a pressão dos homens
de negócio imbangala e, mais ainda, dos comerciantes estrangeiros. Nada disso acontece,
o que nos ajuda a compreender este movimento com altos e baixos, que marca as
próprias hesitações do poder político imbangala.
Podemos constatar que estas maneiras de assegurar o controlo são conservadas de
forma apaixonada, mas o próprio facto de elas não serem respeitadas tão cegamente
como no passado salienta a importância das mudanças, que procuram actualizar as
relações. Num registo complementar, mas que mobiliza igualmente o poder político,
tomámos conhecimento da agressão de que foi vítima o soba Cassaxi, cuja tipóia, onde
se fazia transportar, fora destruída pelos súbditos do Jaga. Estes consideram tratar-se
de uma manifestação exibicionista, pois o soba não pertencia ao grupo político que tinha
o direito de se fazer transportar numa tipóia levada por homens, que assinalavam a sua
passagem graças às campainhas presas à cintura e aos tornozelos (232).
Neves, 1854, pp. 14-95. Podemos, ao longo destas páginas, acompanhar as numerosas correrias
de Neves e dos seus soldados por montes e vales, em pleno mato, em busca do Jaga escondido e
protegido pelas populações suas súbditas, que recusam considerar-se derrotadas.
Carvalho, 1890, I, p. 379.
(232) Id., ibid.
594
Aqueles que tinham recebido ordens do Jaga para proceder a esta operação não
hesitaram em molestar o soba, acusado de um crime de lesa-aristocracia, considerado
imperdoável por parte dos chefes imbangalas. Também neste caso, nos encontramos
perante uma situação muito ambígua, pois que se orienta em dois sentidos completamente
opostos: se o chefe Cassaxi se permite utilizar uma tipóia para se fazer transportar,
carregado por homens envolvidos pelo tilintar alto e bom som dos guisos que utilizam,
tal indica que as regras de controlo político estão em via de degenerar. Mas, no entanto,
a intervenção violenta e decidida dos súbditos do Jaga, que restabelecem a norma,
confirma a existência de um poder político ainda forte, mesmo que já moribundo. É
certo que o soba é vítima de uma operação destinada a repor a norma ortodoxa do
passado, mas o facto de se verificar uma utilização abusiva salienta a importância da
transformação.
Como não podia deixar de ser, o poder simbólico estava estreitamente unido ao
poder real. Os resultados das mudanças não são os mesmos em todas as situações ou
circunstâncias. Se o Jaga pode ordenar a destruição de uma tipóia utilizada por um chefe
que parece respeitar pouco as regras hierárquicas, mostra-se incapaz de fazer prevalecer
a sua autoridade num ponto infinitamente mais delicado, como o que se verificou
durante a sucessão do chefe Quifucussa (233).
Imediatamente após a morte deste chefe, os seus súbditos tinham procedido à
eleição de Ambumba. O Jaga considerava este novo chefe como um verdadeiro intruso,
estando entendido que só ele podia controlar os princípios de sucessão. O Jaga é
novamente preterido e ninguém dá crédito aos direitos que ele pensa continuar a deter,
razão pela qual procura denunciar esta eleição que, do seu ponto de vista, devia ser
anulada.
Todavia, a situação era já, em termos políticos, completamente diferente: os dois
chefes, Ambumba e Anganga Anzamba, consideravam-se inteiramente independentes do
Jaga Andala Quissua, porque se apresentavam como súbditos do Muene Puto, quer
dizer, do rei português (234). O desmantelamento das estruturas africanas torna-se assim
visível: alguns chefes políticos, que tinham satisfeito as condições impostas pelas
autoridades portuguesas, tornando-se seus «vassalos», consideram poder agir de maneira
autónoma, sem prestar contas ao Jaga.
De resto, o facto de terem a possibilidade de contar com o apoio do poder militar
português permitia que os dois chefes procedessem a esta eleição sem qualquer autorização
do Jaga: as forças enviadas por Andala Quissua, para expulsar o mal-eleito do seu
poder, são rapidamente desbaratadas pelos militares portugueses que, de resto, fazem
saber ao Jaga que o novo Quifucussa já tinha sido confirmado pelas autoridades lusas
de Malanje.
Estamos, por isso, perante os últimos sobressaltos do poder político imbangala, não
hesitando — por puro realismo — a maior parte dos chefes em transferir-se para o lado
que lhes parece ser mais prometedor, ou seja, o da autoridade portuguesa. A pressão
Id., ibid.
Id., ibid.
595
 constante das mercadorias e dos homens impôs ao poder político imbangala uma usura
que provocou uma alteração política evidente. Tal é tornado visibilíssimo pelas escolhas
do Jaga. Em 1873, morre o velho Jaga Bumba, mas só em 1882 se fechou o longo
período do interregno, que se revelou extremamente turbulento. O fim da crise deve-
se à necessidade de conseguir que os Portugueses voltem a abrir a Feira, o que prova
a importância da intervenção da autoridade política portuguesa (235).
O esboroar do poder político, que não pode deixar de provocar uma degenerescência
do poder comercial, atinge o seu ponto máximo. O facto de o Jaga se ver na obrigação
de pedir aos Portugueses a reorganização da Feira põe em evidência o esvaziamento do
poder imbangala, que é compensado por uma espécie de messianismo imbangala que
confia ao poder português a tarefa de proceder ao restabelecimento de uma certa
autoridade imbangala, que serviria de garante a um bem-estar futuro, consequência
desta nova forma de relações com os Portugueses.
«Assim diziam eles: Muene Puto nos dará parte da esperteza que o sol leva toda
para as suas terras e nós saberemos então fazer fazendas, pólvora, armas e missangas,
e já não precisamos vestir as peles dos brutos; faremos boas casas e lavras, teremos
os seus remédios para as nossas doenças e aprenderemos a escrever e a ler e já não
seremos enganados com os recados» (236).
É certo que este discurso é reformulado pelo colonizador, e mesmo que ele procure
estruturar a maneira como os Africanos organizam as suas aspirações, podemos pôr em
dúvida, pelo menos em parte, a sua fiabilidade. Todavia, os sinais que nos levam a
aceitar a verosimilhança deste tipo de discurso são suficientemente numerosos para o
podermos fazer sem grandes receios. Face à crise profunda das instituições, os Imbangalas
procuram recorrer a uma operação mágica, de modo a recuperarem uma situação
equilibrada, que lhes permita superar a violência do choque sofrido em 1850-1851. O
ideal seria então regressar aos valores do passado.
São deveras numerosos os sinais que nos indicam não uma «democratização» do
poder, situação que seria certamente excessiva, mas um abrandamento das regras,
permitindo relações menos rígidas entre os diferentes estratos da população.
A questão dos carregadores conta-se certamente entre as mais reveladoras deste
abrandamento: é sabido que eles são o único «animal de carga» de que podem dispor
os comerciantes e os funcionários portugueses. À medida que nos aproximamos dos
finais do século, assistimos a diversos movimentos entre os homens que estão obrigados
a assumir esta tarefa, que não constituem, contudo, um grupo socioprofissional, tal
como não formam uma casta. Trata-se de homens recrutados entre os recolectores e os
caçadores, para assegurarem o transporte das cargas, em troca de uma remuneração que
só se vem a transformar em salário já nos primeiros anos do século XX, ainda que nem
sempre tal se verifique.
A situação destes homens evolui da seguinte forma: em primeiro lugar, os chefes
de terra não conseguem continuar a impor a sua autoridade e são colocados perante a
Id., 1898, pp. 286-291.
Id., 1890, 1, p. 421.
596 597
dificuldade de fornecer aos Europeus os carregadores que estes exigem mais do que
solicitam. Henrique de Carvalho sugere que estes obstáculos provêm exclusivamente de
um défice demográfico, que impede as autoridades africanas de darem satisfação a estes
pedidos (237). Mas outra verdade se impõe: ela afirma-se, em primeiro lugar, no
comportamento dos carregadores que não hesitam em bloquear a marcha das cara-
vanas, pedindo — ou exigindo — um complemento de salário, ou recusando prosseguir
na direcção desejada pelos empregadores ou, mesmo ainda, roubando as mercadorias.
A deserção é a réplica mais extrema a esta situação e, em alguns casos, é acompanhada
ou reforçada pelo roubo.
Não queremos ser acusados de interpretar de igual modo comportamentos muito
diferenciados. Tal não nos parece, na medida em que assistimos a uma das fases mais
significativas da dupla ruptura dos comportamentos: os carregadores deixam de aceitar as
regras até então correntes, não só aquelas que caracterizavam o contrato estabelecido com
os Europeus, mas também as que marcavam ou tinham marcado as relações das autoridades
africanas com os seus súbditos. É evidente que esta desordem não possui o menor carácter
institucional, menos ainda ritualizado, e traduz antes uma certa forma de anomia.
Como não manifestar alguma surpresa perante a explosão destes comportamentos
modernos? Podemos até encontrar nos textos alguns elementos complementares que
permitem uma definição mais completa da nova situação. Assim, um número importante
de carregadores recusa ir para a margem direita do Kwangu e, mais particularmente, para
a corte lunda. Os Imbangalas tinham espalhado um boato muito eficaz: o Mwatyanvua faria
cortar a cabeça dos carregadores que conseguissem chegar à Musumba. A reputação do
grande imperador era tal que o boato funcionou como um agente de dissuasão terrivelmente
eficaz, impedindo a circulação na margem direita do rio (238).
Regista-se também a existência de uma segunda razão que pode parecer-nos algo
anedótica. Os carregadores, que recusam ir para as terras de leste, manifestam uma forte
propensão para seguir para as terras do Lubuco, a nordeste: a razão é fútil, mas extrema-
mente poderosa: nesta região o poder fornecia mulheres «para servir» (239) os carregadores.
Se os autores preferem comentar o grande apetite de mulheres manifestado pelos
varões imbangalas, parece mais indicado encontrar uma visão mais flexível: não haveria
nestes espaços um considerável défice de mulheres, consequência da poligamia de um
número de homens que, sendo assaz restrito, nem por isso deixava de dispor de centenas
ou de milhares delas para consumo exclusivo?
Estes argumentos podem parecer relativamente frágeis, mas a verdade é que dispõem
da força suficiente para superar a sua condição de boatos, e o seu vigor põe em causa
a própria coerência do poder político, que se revela manifestamente incapaz de contrariar
os seus efeitos. É certo que os viajantes estão constantemente a contas com dificuldades
insuperáveis, como salienta Henrique de Carvalho, mas a mais significativa reside na
Id., 1898, pp. 249, 262 e 298-299.
Id., ibid., pp. 298-305 e 352.
(239) Id., 1890, 1, p. 350.
relação entre carregadores e autoridades políticas. Este sinal de indisciplina, que varre
qualquer explicação política, tal como não parece resolúvel por via das remunerações
elevadas, deve ser compreendido como capaz de pôr em evidência a fragilização do
poder tradicional, definitivamente abalado pelas novas regras de circulação das
mercadorias.
É de resto esta situação que aparece na terceira razão da recusa: um número
crescente de homens, que dispõem de uma experiência de carregadores, rejeita esta
actividade, mesmo que muito bem pagos, porque decidiram abandonar o transporte para
se consagrar ao comércio. Pouco a pouco as actividades de prestígio começam a mudar:
o comerciante é aquele que pode obter riqueza. Parece, por isso mesmo, destinado a CAPÍTULO III
ocupar um lugar cada vez mais importante na sociedade. Seja como for, a generalização
da actividade comercial assinala o fim do poder imbangala, que pôde sobreviver durante Os Quiocos: expansão, inovação e limites
alguns séculos a tantas formas de ataque.
A organização do reino de Kasanje foi modificada para permitir a coabitação de
duas estruturas não poucas vezes conflituais: a do poder político do Estado, encimada
pela autoridade indiscutível do Jaga, e a das opções comerciais dos Europeus, que
deviam submeter-se à disciplina, por vezes duramente hegemónica, dos Africanos.
A Feira afro-portuguesa era destinada a criar um espaço, onde as operações comerciais
podiam ser levadas a cabo sem todavia comprometer, na sua potencialidade perversa,
as estruturas africanas.
A função de Estado-intermediário ocupada pelos Imbangalas nunca foi suficiente-
mente poderosa para implicar, a não ser nos anos finais do século XIX, a recusa das
regras africanas que impuseram, algumas vezes, o encerramento e o abandono da Feira.
O Estado-intermediário, se funcionava como uma espécie de «câmara de passagem» das
mercadorias, provindas das regiões orientais da África central assim como da costa
atlântica, nunca pôde — nem quis — renunciar às regras africanas. Estas deviam ser
escrupulosamente respeitadas, sendo frequentemente mais importantes do que os interesses
comerciais.
Pensamos que, por esta razão, o Estado de Kasanje não pode ser contado entre os
Estados-intermediários puros, embora tivesse aceite desempenhar esta função nas relações
entre a costa e o interior. Podemos dizer que o Estado deve ser antes considerado como
uma estrutura política africana, que aceitou assegurar a comercialização de um certo
número de produtos, mas mantendo-se realmente condicionado pelos valores fundamentais
do poder político africano.
Por sua vez, os Quiocos tornaram-se, mas na outra margem do Kwangu, o grupo
que desempenhou o papel de intermediário. Não dispomos de informações suficientes
antes dos finais da primeira metade do século XIX, a não ser no que se refere ao sul
do território quioco, na fronteira com o Kwanza, rio fundamental, sempre presente no
cesto dos adivinhos.
A diferença de situação entre os dois grupos é primordial: os Quiocos deixaram
de ser estreitamente controlados por um poder central, dado que este papel centralizador
parece ter sido ocupado, até muito tarde, pelo chefe lunda, o Mwatyanvua. Nestas
condições, os Quiocos foram levados a reforçar o seu forte individualismo ciânico ou
familiar, o que permitiu que a «nação» quioca se organizasse de maneira bastante
598
599
 fragmentada. Não parece inteiramente deslocado mostrar a existência de dois tipos de
comércio: o centralizado, que corresponde a estruturas polfticas centralizadas, e o mais
fragmentado, que parece ser mais certamente assegurado pelas instituições familiares.
Podemos, desta maneira, constatar que se as sociedades africanas procuram reduzir
as consequências do aumento dos fluxos comerciais, elas só conseguem fazê-lo graças
ao reforço da autoridade central, o que pode ser insuficiente sempre que a contestação
deste poder, por uma unidade relativamente homogénea, se faz de maneira mais sistemática
ou obsessiva. Foi este o caso dos Quiocos, que se serviram das novas relações comerciais
para reforçar a sua oposição ao poder central do Mwatyanvua. Será que semelhante
situação implica ou permite uma qualquer forma de modernização? Assim o cremos,
na medida em que a liberdade de fracções de clã ou até de indivíduos se torna mais
evidente.
A emergência dos Quiocos, que só aparecem na literatura portuguesa já nos anos
finais do século XVIII (1), está estritamente associada a esta situação. Sujeitos ao poder
despótico dos Lundas centrais, os Quiocos não dispuseram dos meios para criar uma
autoridade centralizada suficientemente forte para se separar do poder lunda e gerir o
conjunto quioco que, por essa razão, manteve certas formas de gestão próprias das
sociedades mais ou menos acéfalas. Os poderes locais não conseguem superar o quadro
do clã ou da fracção ciânica na maior parte dos casos.
Como agem nessa circunstância as forças quiocas, dado que já nos últimos anos
do século XIX vão mobilizar-se contra o poder dos Lundas centrais, impondo combates
contínuos até ocupar e destruir a capital lunda, em 1887? Esta operação fez-se em vagas
constantes que desmantelaram as estruturas lundas, até as tornar impotentes. Trata-se
de uma operação deveras complexa, onde a identificação da «nação» quioca permite
mobilizar as forças indispensáveis ao ataque final dos Lundas, que voltaremos a abordar
mais para diante.
Podemos considerar que o êxito dos Quiocos dependeu, em parte, desta mesma
fragmentação do poder, que permitiu uma maior liberdade de acção dos indivíduos, ao
passo que o peso do poder central dos Lundas os tornou menos capazes de fazer face
a um grupo decidido a obter a liberdade, destinada a assegurar a circulação dos homens
e a levar a cabo operações comerciais sem estarem obrigados a dar conta de qualquer
transacção mais importante às autoridades lundas de tutela. Nesta medida, os objectos
civilizacionais introduzidos pelos Europeus, como as armas de fogo e outras mercadorias
cada vez mais comummente propostas às populações, desempenham um papel
determinante, implicando uma reorganização bastante ampla das formas de actividade
dos Quiocos, tornados caçadores-recolectores, sem renunciarem, contudo, nem ao
artesanato nem à agricultura.
(1) Nos anos finais do século XVII, as caravanas que faziam o percurso Benguela/Bié para se dirigir
para Loyale são obrigadas a atravessar o território quioco. Ver 4. parte, cap. II.
600 601
1. As migrações quiocas: direcções e datações
Os Quiocos aparecem no conjunto dos textos que lhes são consagrados como sendo
uma das populações mais errantes de Angola oriental. Os mapas étnicos salientam, sobre-
tudo a partir da carta demasiado esquecida de Ferreira Diniz, a importância desta expansão
quioca para norte, em direcção às terras do Kongo, mas também para sul, no território
angolano, que as leva praticamente até ao Kunene (2). Todavia, os caminhos seguidos por
esta expansão parecem evitar, assaz cuidadosamente, seguir para ocidente, ao encontro dos
Portugueses e do mar. Digamo-lo ainda mais claramente: os Quiocos espalham-se
por toda a parte, sendo travados a norte pelas autoridades belgas e a leste pelos Ingleses,
não procurando, em contrapartida, dirigir-se para as zonas ocidentais.
A. A expansão para norte
Se por volta de meados do século XIX, os Quiocos parecem estar unicamente
instalados na região da Tchikapa, como assinala Livingstone que, em 1854-1855, ainda
os não encontra no paralelo 10 (3), em 1863, um documento português situa-os já nesse
paralelo. Trata-se de um relatório oficial que, dando conta da situação existente nos
territórios de Talla Mugongo, assinala a presença dos Quiocos «do outro lado», isto é,
na margem oriental. O autor, o capitão António Maria Ribeiro, descreve a situação em
relação a Kasanje, cercada pela «grande montanha de Talla-Mugongo (...) dividida ao
meio pelo grande rio Cuango», acrescentando que «da parte posterior da meia
circunferência da montanha que olha a leste, começa a nação dos Quiocos, que seguindo
para o interior naquela direcção, vai confinar com a Lunda, pertencente ao potentado
Muatianvua» (4).
Isto quer dizer que os Quiocos estão em via de se instalar no paralelo 10, na região
onde se situa, desde meados do século até aos anos 1880, o mais oriental posto
comercial português-kimbundo (5).
Esta data é confirmada por Otto Schütt, o qual, vindo de Luanda, chegou ao país quioco
nos finais do ano 1878, «no décimo paralelo». O explorador alemão salienta também que
os Quiocos só alcançaram esta latitude há cerca de 20 anos e «que vêm do sul da região
das nascentes dos grandes rios que correm para o norte, onde eles se fixaram há trezentos
anos. A sua infiltração prossegue ao longo destes rios entre os quais se instalam entre os
Ver os mapas que se encontram em anexo. Deve salientar-se que os mapas étnicos ulteriores
aos de Ferreira Diniz se limitam a afinar a sua proposta, mas não introduzem correcções ou alterações
consideráveis, como podemos constatar comparando-os com os mapas mais conhecidos de José Redinha
e de Mesquitela Lima.
Na sua viagem de regresso de Luanda para a costa oriental através do território de Kasanje
e do Kwangu, Livingstone percorre a região de Kimbundo em direcção a Cabango e a Catema, assinalando
apenas a presença dos Lundas. Ver Livingstone, 1859, pp. 490-530.
Carvalho, 1898, pp. 223-224.
Ver Pogge, citado por Bastin, 1961, p. 25.
 Lundas, que parecem querer dominar dentro em pouco para formar uma nação
independente. Todavia, os Quiocos instalados na região de Kimbundo, que o chefe alemão
atravessou, ainda pagam tributo ao chefe lunda Mona Quimbundu» (6).
Estas informações salientam a tensão existente nas relações entre os Lundas e os
Quiocos, dado que este grupo não consegue, apesar da sua determinação, libertar-se do
controlo dos Lundas. Já tão tarde como em 1878, os Lundas continuam a exigir e a obter
tributos satisfeitos pelos Quiocos. Temos de levar em conta que estamos a menos de dez
anos do desmoronamento do poder lunda, sem que os Quiocos consigam pôr termo à
dominação lunda que parece ter durado mais de três séculos. É contudo necessário
acrescentar que a situação não é homogénea em todo o território e que algumas secções
quiocas se haviam já libertado desta opressão, mesmo que para o conseguir tivesse sido
necessário refugiar-se em qualquer lugar, fora do território «nacional».
No registo mais directamente geográfico, a informação de Schütt é apoiada por
Buchner, em 1879. Este não só confirma a presença dos Quiocos, bem organizados no
lugar onde são encontrados, mas estima que teriam sido necessários vinte anos para
alcançar o paralelo 10 (7).
Parece pois que, por volta dos anos finais da década de 1850, os Quiocos começaram
a sua ascensão para norte, aproximando-se da margem direita do Kwangu para ace-
der mais facilmente ao comércio praticado na margem esquerda do rio, que sabemos
estar minuciosamente fiscalizado pelos Imbangalas. Retenhamos as duas informações
fundamentais: a primeira obriga a corrigir a maneira como se vê, de um modo geral, a
instalação dos Quiocos, que são apontados como em via de se deslocar para sul, quando,
na verdade, a sua primeira grande migração, no século XIX, reside na ida para norte. A
segunda põe em evidência a sua força comercial, pois que os Quiocos aproveitam as
condições que tinham sido abertas pelo funcionamento da Feira de Kasanje. O comércio
continua a revelar-se um dos objectivos fundamentais dos Quiocos, que lhes permite
instalar-se em toda a parte, sempre que encontram um nicho ecológico capaz de fornecer o
marfim e a borracha que são já então os seus dois grandes argumentos económicos.
Esta expansão para norte não podia deixar de ser lenta. Buchner afirma que
os Quiocos continuam a sua ascensão, assinalando que tinham atingido, na ocasião, o
paralelo 7 ( 8 ). Em 1907, Torday faz referência aos Quiocos que haviam invadido
«recentemente» os Ngongos, ou seja, os Kubas, com os quais mantinham relações
comerciais, «para aí capturar escravos em troca de latão e de cauris» (9).
Ver Schütt, citado por Bastin, o. c., p. 26.
Ver Buchner, citado por Bastin, o. c., p. 26.
Id., ibid.
Ver Bastin, o. c., pp. 28-29. Marie-Louise Bastin deixou-se enganar pela sua própria escrita,
pois parece-nos difícil capturar alguém em troca de alguma coisa. Teríamos tendência em apostar antes
num sistema de troca um pouco obrigatório, dado que os Quiocos «pagam» aquilo de que têm vontade,
que os «invadidos» podiam não querer ceder. O acto obrigado é todavia compensado, embora estejamos
no direito de nos interrogarmos a propósito da violência deste tipo de comportamento que, aparentemente,
pretende «respeitar» uma parte dos direitos dos «invadidos». Os Quiocos «obrigam», mas «compensam».
602
Não podemos deixar de assinalar o carácter particular desta informação, já pos-
terior à destruição da capital lunda: os Quiocos parecem conservar o seu apetite por
escravos até muito tarde, prosseguindo na sua orientação expansionista, mal-grado as
novas políticas europeias, geridas pela tríade, Bélgica, Portugal e Inglaterra. As razões
comerciais continuam a aparecer no primeiro plano, mas não podemos esquecer que
estes homens se deslocam igualmente para abalar os sistemas políticos que pretendem
controlá-los e exigir-lhes impostos ou «presentes». O movimento quioco mostra assim
a existência de uma dupla determinação, pondo mais uma vez em evidência a
interdependência entre comércio e política.
B. A expansão para sul
Os Quiocos contam-se também entre as populações angolanas que se deslocam
mais, graças, em parte, à sua concepção de parentesco e, por conseguinte, à sua
capacidade de regularizar os problemas demográficos. Estes, por sua vez, têm
consequências no plano económico, onde é preciso produzir e vigiar os produtores; e
no plano político, onde é sempre necessário prever e controlar as cisões e os afrontamentos
que não poucas vezes estas provocam.
Podemos sublinhar o elemento central desta maneira de agir: qualquer quioco é
potencialmente o embrião de uma unidade familiar e política importante, desde que
consiga obter um número significativo de mulheres e de escravos. Aparentemente a
autoridade política só raramente dispõe dos meios para impor o seu poder, e os Quiocos,
grandes andarilhos, dispondo de competências técnicas particulares, parecem capazes
de multiplicar ad infinitum o número de células familiares autónomas.
Por que razão vão eles, em tão grande número, dirigir-se para o Sul? A resposta
deve ser procurada, em primeiro lugar, no Norte, sujeito durante séculos ao poder
político extremamente centralizado dos Lundas da Musumba. Já pudemos observar que
os Quiocos deviam pagar impostos à corte lunda, ainda em 1880, quando o projecto
quioco lançava algumas ramificações para norte, guarda avançada que se destinava a
esmagar o poder lunda. Quer dizer que a expansão quioca se organiza em duas direcções:
uma para norte, que parece determinada pela deslocação das manadas de elefantes, mas
que na verdade se destina a eliminar a cidade capital dos Lundas e o poder político que
ela simboliza e concentra. A segunda deve contar com o próprio projecto quioco que,
ao aumentar o número de mulheres e de dependentes, precisa de territórios relativamente
vazios para poder instalar a população que está em via de crescimento constante. Se
o Norte está largamente ocupado pelas populações lundas e lundaizadas, já o mesmo
se não verifica no Sul.
Com efeito, nos anos 1853-1854, Livingstone fizera observar a fraca densidade
populacional ( 113). É certo que o missionário escocês não se refere a nada que dê a
conhecer as razões desta fraca densidade populacional, mas o seu reparo permite
( 1 °) Livingstone, 1859, p. 378.
603
 compreender que os Quiocos dispunham das condições geo-humanas para poder avançar
sem estar obrigados a disputas constantes com os proprietários da terra, havendo tantos
espaços vazios ou subocupados.
A expansão quioca não pode fazer-se de maneira atribulada, conforme a vontade
ou a fantasia (mesmo que esta deva respeitar as regras africanas) dos chefes de família,
o que facilita a expansão destas unidades isoladas que se apoiam, apesar de tudo, numa
interajuda mínima. A leitura dos mapas étnicos dá a possibilidade de compreender, com
certa prontidão, que qualquer nova colónia quioca, que conseguia instalar-se, servia
para mobilizar outras, que se lhe associavam sem comprometer a sua autonomia. Isto
não impedia a existência de uma consciência colectiva quioca, que se exprimia não só
por via dos mitos de origem, mas se apoiava também em escolhas extremamente
pragmáticas.
Já nos finais da década de 1870, Serpa Pinto, na sua viagem para a costa oriental,
atravessa o território luchaze e encontra aí alguns quiocos. Afirma então que «a emi-
gração constante dos Quiocos e a colonização das terras Luchazes [região de mel e de
cera] por eles é um facto (...) O país dos Quiocos ou Quibôcos (...) é colocado ao norte
do Lovar (...) Alguns [habitantes quiocos] descontentes com o seu país emigraram para
o sul, atravessando o Lovar vieram estabelecer-se na margem direita do Lundo-é-Ungo,
país luchaze. Não foram hostilizados (...) seguiram-se outros, sendo constante hoje a
emigração» (11). Estas populações continuaram a exercer diferentes pressões umas sobre
as outras, o que pode explicar que um número cada vez mais elevado se deslocasse para
se instalar junto do Kubango. Respondendo às perguntas feitas por Serpa Pinto, os
Quiocos justificavam as razões da partida como sendo devidas à doença e à falta
de caça.
Alguns anos mais tarde, Henrique de Carvalho salienta: «os Quiocos animados pelo
comércio do sul dedicam-se à caça do elefante, mas terminando esta na região (...)
passaram a ser os medianeiros de transacções do comércio (...) [do] marfim e [da]
borracha». Os Quiocos agem de maneira autónoma, não hesitando em ir procurar as
mercadorias no interior, para as trazer aos comerciantes portugueses. De resto, os
Portugueses receiam as técnicas dos Quiocos, dado que a menor transacção permite um
grande número de «exigências e (...) caprichos», o que faz perder tempo. No fim de
contas, os Quiocos aparecem de maneira cada vez mais constante como mediadores nos
circuitos comerciais que se relacionem com a borracha e com o marfim (12).
Estas referências permitem-nos dar conta do carácter particular da expansão quioca,
que não pode ser reduzida à simples perseguição dos elefantes, como é quase
mecanicamente referido pelos estudos consagrados quer à região,equer ao grupo. Marie-
Louise Bastin inscreveu num mapa as zonas onde os caçadores quiocos teriam
praticamente liquidado os elefantes. Esta indicação é certamente importante, embora nos
pareça excessiva, pois que não eram os Quiocos os únicos caçadores em actividade,
empenhados em obter marfim e, às vezes, também carne (13).
Pinto, 1880, 1, p. 234.
Carvalho, 1890, p. 695.
(13) Bastin, 1961, 1, p. 31.
604
O inventário das referências contemporâneas permite encarar a organização da
expansão quioca não já como a consequência mecânica da caça ao elefante e da sua
desaparição, mas de a fazer entrar no quadro das escolhas polfticas dos Quiocos.
Digamos que a caça ao elefante é uma consequência dessas opções, e não o seu único
motor. É certo, e evidente, que a caça ao elefante para obter marfim desempenha um
papel importante na deslocação das populações, mas não podemos esquecer que os
Quiocos se instalam em territórios onde não há elefantes ou onde já desapareceram seja
por que razão for. Esta situação salienta a importância fundamental das escolhas
políticas, a respeito das quais continuamos a estar pessimamente informados.
A expansão quioca para sul parece ser fulgurante, na medida em que se realiza
essencialmente numa região que se caracterizava então por uma «desertificação
humana» (14). Infelizmente, pelo menos até agora, a arqueologia não nos informa
a respeito das possibilidades de existência de uma população que teria sido dizimada
pelo tráfico negreiro, podendo este ter contribuído, de maneira decisiva, para a
desertificação do território e, por consequência, para a sua desumanização. Só
constatamos, como no-lo mostram os documentos, que esta região possuía uma
população muito reduzida e deveras disseminada.
Foi, pois, uma opção quioca que permitiu a organização daquilo a que se chama,
ainda hoje, a «flecha quioca», metáfora devida à forma que adquire esta instalação nos
mapas consagrados ao inventário das populações. A lição que podemos extrair desta
situação mostra ser impossível evacuar a dimensão política destas operações como se
os Quiocos fossem um grupo onde não existissem fortes laços internos. O que podemos
verificar é precisamente o inverso, já que não há fracção de grupo que não possua uma
espécie de consciência «nacional» — alguns teriam preferido que se falasse de consciência
«étnica» — que permite a unidade do grupo, sempre necessária para superar as tensões
e os conflitos internos.
11. O desenvolvimento do comércio: homens, mercadorias e práticas
comerciais
«Produtores» de cera e de marfim, que as caravanas africanas ou luso-africanas
iam comprar nos seus territórios nos anos 1840, os Quiocos tornam-se igualmente
comerciantes das suas próprias produções. Mais tarde, procuram também assegurar a
comercialização dos produtos obtidos junto de outros produtores.
Os Quiocos jamais renunciaram às suas actividades de produção, não hesitando em
modificar de maneira radical as suas técnicas de trabalho para produzir as mercadorias
desejadas ou solicitadas pelos exportadores europeus. É por esta via que os Quiocos
se transformam nos maiores produtores de borracha, exportada pelos comerciantes
costeiros. Ora, a borracha era uma matéria-prima nova, que contribuiu para modificar
(14) Ver Livingstone, citado na nota 10.
605
 não só as práticas comerciais dos Europeus e dos Africanos, mas sobretudo as
relações dos Africanos com a natureza e com o trabalho.
A comercialização fez-se, de maneira crescente, graças a pequenas caravanas,
o que põe em evidência a maneira como se organiza a racionalização destas operações:
a produção é garantida por pequenas unidades familiares ou clânicas, que procuram
assegurar a comercialização daquilo que produzem, pondo em causa o controlo exercido
pelas autoridades que querem impor uma certa centralização do poder, o que não podia
deixar de ter incidências económicas. São estes elementos, que traduzem tensões internas
importantes, que permitem a transição para o comerciante individual. Este desloca-se,
transportando a sua produção individual ou, então, a da sua unidade familiar.
Quando as mercadorias manufacturadas pelo seu grupo não parecem suficientes
para assegurar uma actividade comercial razoável, os Quiocos não hesitam em
transformar-se em carregadores-comerciantes, embrenhando-se até ao fundo do sertão,
para aí obter os géneros solicitados pelo comércio europeu. É de resto a actividade
destes homens que explica a redução do número de comerciantes europeus que procuram
obter mercadorias nos territórios mais longínquos, substituídos pelos Africanos,
essencialmente Quiocos, que se mostram capazes de integrar as técnicas comerciais
europeias.
A superioridade dos Quiocos em relação a outros grupos especializados neste tipo
de negócio é justificada, em primeiro lugar, pelo facto de nunca terem renunciado à
sua função de produtores. A degenerescência dos Imbangalas, mesmo que relativa, se
é em parte determinada pela grande quantidade de afrontamentos armados com os
Portugueses, resulta também — quando não sobretudo — do facto de estes
intermediários jamais terem pensado em organizar uma produção destinada à
exportação. A partir do momento em que se tornavam essencialmente intermediários,
estavam sujeitos, mais do que quaisquer outros, aos contragolpes provocados pelo
modo como os produtores procuraram assegurar a comercialização directa das suas
produções. Ou seja, a ascensão comercial dos Quiocos havia de provocar a redução
da autoridade comercial dos Imbangalas.
É por isso que os Quiocos se transformam em árbitros destas relações comerciais,
e esta exacerbação explica, pelo menos em parte, a decisão de provocar a ruína do
poder central dos Lundas. Tendo-se tornado, durante o último quartel do século, os
maiores produtores de borracha africana, os Quiocos não hesitam em se instalar na
floresta para assegurar a produção crescente da borracha, graças a uma pilhagem da
natureza que algumas vezes tem levado os botânicos a denunciarem a relação violenta
que eles criaram com o sistema ecológico, pois, algumas variedades das landolphia
foram exterminadas em certas regiões do interior quioco-lunda. Mas o excesso de
produção — se a expressão pode ser aceite sem riscos — permitiu o controlo da
comercialização, e esta suscitou a aparição de um número cada vez mais elevado de
comerciantes a longa distância, que procuravam, a partir da produção familiar ou
ciânica, mobilizar mais matéria-prima.
606
A. O comércio a crédito
O comércio a crédito parece ter sido — como já procurámos mostrar — uma
introdução dos Portugueses, embora não possamos duvidar da existência prévia de
várias modalidades que aparecem, de maneira bastante nítida, como recurso a pessoas
«empenhadas»: as famosas pawn ships da literatura antropológica britânica, que já
tinham surgido na literatura portuguesa. Na ausência de estudos antropológicos,
consagrados às formas de parentesco, foram os autores literários que nos deixaram as
melhores informações a respeito desta situação. Tal como já se registara no comércio
a longa distância, os Portugueses souberam desviar as formas africanas para as utilizar
em seu proveito. Esta operação do crédito foi assegurada pelos comerciantes instalados,
nos anos 1840-1850, nos territórios controlados pelos Lundas centrais, nas terras do
quilolo Mona Kimbundo, como era então a prática imposta pelos chefes africanos.
Kimbundo era, na altura, o posto comercial português mais oriental. Esta instalação
fora criada pelas autoridades portuguesas, levadas pela vontade inabalável de um
indivíduo. É Henrique de Carvalho que, uma vez mais, nos informa ( 15): face às guerras
de Kasanje, Vieira Carneiro tinha compreendido as dificuldades criadas pelas grandes
expedições, comerciais ou científicas, realizadas na África central. Estas eram máquinas
demasiado volumosas, para estabelecer relações com a África, sendo por isso difícil
gerir as suas necessidades e impedir os conflitos interpessoais. A expedição que Rodrigues
Graça levara até à Musumba do Mwatyanvua fornecera-lhe a prova da impossibilidade
de continuar a organizar as relações comerciais, dispondo apenas de um apoio tão
instável, devido à sua dimensão.
A sua opção mostrara-se tão simples como radical: renunciar às caravanas cada
vez mais difíceis de gerir, dados os interesses e os projectos díspares que elas não
podiam deixar de concentrar, situação agravada pelas armadilhas organizadas pelas
populações, decididas a extorquir o maior número possível de mercadorias aos
«estrangeiros», fossem eles europeus ou africanos. Perante esta situação, Vieira Carneiro
preferira instalar-se em território lunda. A escolha da região gerida por Mona Kimbundo
explica-se: tratava-se de uma espécie de encruzilhada de estradas comerciais, onde
desembocava o comércio internacional assegurado tanto pelos Quiocos como pelos
Lundas (16).
Esta tentativa era destinada a modificar as regras aceites até então, colocando o
comércio na dependência da organização das grandes caravanas portuguesas, africanas
ou, ainda, afro-portuguesas. O êxito desta operação, que podia ser facilmente previsto,
levou Saturnino Machado a associar-se-lhe. Os capitais carreados por Saturnino
permitiram a renovação do posto comercial e agrícola que continuava a atrair as
populações (Ambaquistas, Lundas, Quiocos, Lubas) que aí tinham o hábito de comer-
Carvalho, 1890, p. 701.
Id., ibid., I, p. 221. Carvalho retém não só o papel comercial de Kimbundo, mas salienta
também a sua importância como ponto de apoio das expedições científicas, em particular das alemãs.
607
 cializar os seus produtos (17). Num determinado momento, que ainda não é possível
datar, Vieira Carneiro renunciou, abandonando o negócio a Saturnino Machado, que
ficou sozinho (18).
Vieira Carneiro e Saturnino Machado não hesitaram em mobilizar largamente o
crédito. Os dois homens contrataram pombeiros e aviados dispondo de uma prática
invejável, entre os quais se destaca Lourenço Bezerra, detentor de um recorde singular
na história da região, pois foi o comprador do maior número de dentes de elefante
conhecido na história comercial. Estes dentes foram obtidos junto das populações
lundas, durante uma longa relação comercial que se manteve nada menos de vinte e
cinco anos (19).
A tão prolongada duração desta ligação de negócios serve para provar a eficácia
do sistema, que só parece pecar pela sua falta de rendibilidade, o que não impediu os
comerciantes portugueses, assim como os seus agentes, de se mostrarem dispostos a
aceitar todas as operações de crédito. O comércio era muito lento, mas já mostrámos
que as disjunções provocadas pelas diferentes concepções do tempo se contam entre
aquelas que mais perturbaram os Europeus. Todavia, nenhum destes homens conseguiu
fazer fortuna (20). Carneiro morreu sem herança e Saturnino Machado decidiu partir,
deixando os armazéns cheios de borracha, confiados à guarda dos pombeiros (21). Estes
abandonos, que traduzem o cansaço destes heróis do comércio, não liquidam, no entanto,
a instalação portuguesa.
Continua a ser Henrique de Carvalho que nos permite dar conta do sentido do
sistema concorrencial que opunha nesse tempo os Portugueses aos Quiocos. Segundo
o autor, tudo servia para convencer os Portugueses que Kimbundo já nada valia como
lugar de comércio, porque os Quiocos, tendo-se estabelecido nas terras mais ao norte,
tornavam difícil a marcha das caravanas comerciais para a Musumba e, às vezes, não
hesitavam em pilhá-las (22).
O lugar devia, contudo, parecer suficientemente vantajoso aos olhos dos Portugueses,
pois Silva Porto assinala, na mesma época, a existência de algumas instalações comerciais
portuguesas, estando a gestão a cargo dos empregados do «sr. Manuel António Maria
Machado» (23).
O mecanismo do crédito avança com os Portugueses e permite que estes se possam
instalar junto dos chefes políticos. Os Africanos aprendem, assaz rapidamente, as
regras, e se fazem batota com alguma frequência, podemos também dizer que as técnicas
de gestão do dinheiro e das mercadorias foram assimiladas com facilidade, mesmo
quando os clientes africanos manifestam uma tendência, mais dó que evidente, para
Carvalho, 1892, II, p. 838.
Id., 1890, p. 701.
Id., ibid.
Id., ibid.
Id., 1890, I, p. 220.
Id., ibid. Alguns anos antes, Pogge fizera a mesma observação. Ver Bastin, 1961, p. 26.
(23) Porto, 1886, p. 62.
608
ultrapassar os limites do crédito que lhes são consentidos. Não são os únicos, mas estas
maneiras de fazer amputam muito seriamente os lucros previstos.
A interacção dos dois sistemas é também importante, visto que os Africanos são
capazes de responder às solicitações portuguesas, transformando-se o crédito no agente
principal da mudança. Os comerciantes portugueses, assim como os seus associados
africanos, servem-se dele para reorientar o sistema, de maneira a mantê-lo ao seu
serviço.
Alguns exemplos permitem confirmar o sentido destas operações. Em 1859, um
quioco, Mona Congolo (24), quando tinha necessidade de mercadorias aparecia no
estabelecimento de Saturnino Machado, recebia da empresa Machado & Carneiro um
adiantamento e partia para a caça. Uns dias mais tarde estava de volta, dispondo de
meios para pagar o que tinha pedido emprestado, e conseguia até obter algum lucro.
A fonte de que dispomos não hesita em afirmar que o lucro era considerável, embora
tenhamos de ser prudentes, pois que este varia conforme o ponto de vista (25).
O sistema só podia funcionar graças à simbiose completa entre os Europeus e os
Africanos. Durante a segunda metade do século XIX, as solicitações provêm dos dois
grupos. Os Brancos podem facilitar os créditos, mas tal não dispensa que estejam
reunidas as condições para que os Africanos garantam a produção, sem a qual o crédito
só pode funcionar no vazio. Mas é preciso reconhecer que esta associação de interesses
dos dois grupos permitiu a aparição de um sistema bastante eficaz, que pecou sempre
por nunca ter alcançado a sua plena coerência.
Retenhamos também o prazo durante o qual Lourenço Bezerra se manteve na sua
condição de agente preferencial que assegurava a aquisição dos dentes de elefante,
obtidos pelos Lundas. Eles provinham inteiramente dos impostos pagos às autoridades,
ou devemos aceitar a ideia de que um certo número de lundas se tinham tornado
caçadores profissionais, tal como haviam feito os Quiocos? Parece estarmos perante
uma hipótese difícil de rejeitar, dado que os Lundas recebiam um treino que não se
distinguia em nada daquele que caracterizava as práticas quiocas: os rituais de circuncisão
masculina respeitavam as mesmas regras.
Esta situação permite instalar-nos no centro das estratégias de uns e de outros.
O mais notável parece residir na longa duração dos agentes comerciais que asseguram
a ligação entre o comércio europeu e os produtores, ou mesmo os intermediários
africanos. Em segundo lugar, devemos salientar a técnica utilizada para assegurar o
avanço contínuo do comércio europeu: passa-se do comércio itinerante, que punha o
comerciante na dependência das diferentes autoridades, às instalações permanentes,
Carvalho, 1890, p. 107, assinala o facto de este caçador quioco se tomar um «amigo e freguês
antigo da (...) casa comercial» de Saturnino Machado.
Carvalho, 1890, I, p. 271, recorre a outros exemplos: «No Cambembe de Bungulo, dava-se ao
caçador quioco Quimuango Matala: três barris de pólvora, duas armas lazarinas e seis peças de fazendas
e no Luele matava ele poucos dias depois um elefante, do qual uma ponta ficou para o caçador e a outra
para o abonador, tendo esta 78 libras de peso». Encontra-se outro exemplo desta técnica comercial em
Carvalho, 1892, II, p. 837.
609
 capazes de autorizar a conservação de uma grande massa de produtos. Carvalho refere-
-se aos «armazéns cheios de borracha» que Saturnino Machado confia à guarda dos seus
pombeiros ( 26). A contradição não desaparece contudo, e os Europeus ou os
Portugueses vêem-se obrigados a regressar aos caminhos de África para conseguir
encontrar as mercadorias pedidas pelos exportadores costeiros. Outro elemento, que
é conveniente reter, reside na rendibilidade muito reduzida destas operações
comerciais. Os Europeus, que ficam durante anos nas aldeias de estrutura africana
e percorrem os caminhos do sertão, nunca conseguem alcançar a fortuna tão almejada.
A correspondência do comerciante Roza d' Oliveira, instalado em Kasanje, apenas
faz referência a pequenos problemas financeiros que ele é forçado a resolver. Todavia,
não encontramos nessas cartas a menor ilusão a respeito do futuro económico que
estas operações poderão autorizar, pois só espera um lucro modesto, porque, tal
como os seus colegas, este comerciante é um manifesto prisioneiro do crédito.
Alguns deles acabarão, no entanto, por acumular o pecúlio que lhes dará a
oportunidade de pertencer à pequena burguesia (27).
A cadeia do crédito é por vezes simples, unindo um credor ao devedor, mas pode
tornar-se muito mais complexa, a partir do momento em que se ramifica e se fracciona.
É contudo evidente que o sistema está prenhe de sérias ameaças, provocadas por
este fraccionamento potencial, que tornava difícil a organização de qualquer tipo de
contabilidade previsional. Tudo se passa como se a uma produção ainda mal racionalizada
correspondesse, no mato, um comércio simétrico, quer dizer, ainda mal organizado. É
à medida que o comércio sai do mato, que se purifica e se torna «civilizado», isto é,
que pode ser rapidamente convertido em valores monetários reconhecíveis.
Esta sobrecarga de negatividade não nos impede de afirmar que o crédito desempenhou
um papel determinante na organização dos sistemas comerciais, pelo menos no que diz
respeito ao comércio «legítimo». Não podemos responder a uma pergunta que não deve
deixar de ser feita: será que esta maneira de agir teria sido criada para permitir o
funcionamento do tráfico negreiro? O que nos possibilita o avanço da seguinte proposta
teórica: a liquidação do crédito, consequência da multiplicação demográfica dos Europeus,
a partir de 1920, provocou a morte do comércio africano, que não tinha sido capaz de
assegurar a sua plena modernização, na medida em que foi incapaz de criar as condições
razoáveis de acumulação.
B. O pequeno comércio: mulheres comerciantes e comércio «de porta»
Instalado em território luchaze, Serpa Pinto foi abordado por «mulheres dos quiocos (...)
[que] além do massango trouxeram (...) para vender umas raízes tuberculosas chamadas
genamba» ( 28). Já tínhamos encontrado uma forte actividade comercial associada à
venda de géneros alimentícios, mas sempre controlada pelos homens.
Id., 1890, p. 220.
Ver as cartas publicadas em anexo.
(28) Pinto, 1880, I, p. 234.
610
É a primeira vez que deparamos com uma referência tão clara e tão importante, que
confia às mulheres uma actividade comercial associada à venda de produtos a estrangeiros.
Parece que podemos pôr aqui em evidência a prova de uma modificação sensível
nas práticas comerciais nos meios rurais, que se afigura influenciada tanto pelas
quitandeiras das cidades, que já muito cedo se tinham reservado a quase exclusividade
do pequeno comércio urbano, como pela pressão da procura dos produtos agrícolas,
produzidos pelas mulheres. Também neste caso, a mudança parece determinada pela
fortíssima pressão comercial, que autoriza as mulheres a assumir a responsabilidade
deste tipo de negócio. Paiva Couceiro confirma, de resto, a intervenção das mulheres
no comércio nas regiões do Sul (29).
A transição é ainda mais importante, visto que os produtos alimentares dão mostras
de ter mudado de estatuto, pelo menos no que se refere aos Quiocos: antigamente eram
oferecidos ( 30), agora tornaram-se mercadorias. O alargamento do espaço comercial
modifica, de maneira sensível, a divisão sexual das tarefas, aparecendo as mulheres
como interlocutoras no plano comercial que tinha pertencido exclusivamente aos homens.
Esta nova estratégia africana procura recuperar as técnicas comerciais europeias, que
não podem deixar de aparecer como as mais eficazes, dado o desequilíbrio verificado
no controlo das mercadorias.
O comércio de porta não parece ter sido um tipo de comércio muito corrente. Não
foi, em todo o caso, registado entre os Imbangalas. Trata-se de uma actividade muito
particular, indo o produtor bater à porta do comerciante europeu, para lhe propor as
mercadorias que trouxe do sertão. Esta forma de negócio não representava mais do que
uma reduzida percentagem das transacções realizadas ( 31 ). Apesar disso, ela revela-se
muito importante, já que assinala a popularização das práticas comerciais, aqui
caracterizadas pela familiaridade que assim se estabelece entre comprador e vendedor.
É este pormenor que julgamos dever ser salientado, pois permite também sublinhar
o carácter individual da operação. Não se trata de uma lei: mas é com alguma frequência
que o produtor procura entrar em contacto com o comerciante sem mais ninguém de
permeio. Esta situação parece anunciar uma individualização das operações, assim
libertas da vigilância política do chefe, tal como elimina o peso visível dos parentes.
Podemos comparar esta forma de comércio com todas as que estavam em via de
assegurar a passagem das sociedades africanas da rigidez comercial, gerida pelo poder
político, para a maior liberdade de que podem desfrutar os produtores aliviados das
pressões tradicionais (32).
Couceiro, 1890, p. 44.
Ver 4.' parte, cap. III.
Porto, citado por Santos, 1986, p. 180.
Carvalho, 1890, I, p. 271, quer referir-se a este problema central da independência do comerciante
africano face às obrigações tradicionais.
611
 Esta fragmentação da unidade comercial está presente igualmente numa observação
de Capello e Ivens, que assinalam a aparição de «uns vendilhões [que surgem nos
mercados quiocos destinados às trocas locais] de pequenas pontas de marfim e bolas
de borracha», com as quais procuram atrair os viajantes que passam pelas aldeias (33).
A má qualidade dos dentes constitui uma indicação importante, mas difícil de interpretar:
devemos ver neles o resultado de caçadas levadas a cabo individualmente e que, por
isso, só podem matar animais de menor porte?
Em 1861, Silva Porto possibilita-nos que acrescentemos alguns elementos comple-
mentares: «hoje deu entrada uma pequena caravana de indígenas quibocos amanhã
trataremos de aviar». No dia seguinte o comerciante tripeiro considerava o negócio
fechado: «terminámos o negócio dos hóspedes entrados ontem, permutando além da
cera», outros produtos da sua própria indústria (34).
A informação não é muito precisa, mas em 1862, Silva Porto regista uma situação
idêntica que permite dar melhor conta deste mecanismo de trocas: «2 de Dezembro.
Chegou uma caravana de Quibocos carregados com cera, que mandamos instalar,
fornecendo-lhes comida e bebida, comprando-lhes em seguida pequenos nadas que eles
desejam vender: peles de leopardo, arcos e flechas, machados e algumas enxadas. Trata-
-se de hóspedes novos que vêm a nossa casa pela primeira vez» (35).
A lista das compras de Silva Porto é certamente mais reveladora do que interessante.
Se as peles já tinham sido transaccionadas por outros comerciantes, o mesmo não
acontece com os produtos menos nobres, que salientam a importância do artesanato, o
que trabalha a madeira, mas sobretudo aquele que se consagra ao trabalho do ferro.
O facto de Silva Porto comprar arcos e flechas merece atenção: estas armas são
adquiridas como simples curiosidade, indo mais tarde enriquecer os museus portugueses,
ou trata-se de uma operação típica do intermediário, sendo depois cedidas a grupos
africanos menos hábeis no fabrico? O mesmo se pode dizer no que se refere aos
machados e às enxadas, embora se compreenda mal como é que esta produção continua
a ser feita, pois existe já a concorrência das ferramentas europeias que, pelo menos em
princípio, são mais eficazes (36).
Num registo talvez mais pragmático, retenha-se a reflexão de Silva Porto:
«o comércio que nos vem bater à porta é sempre bem-vindo, porque é preferível» a
qualquer outro tipo que exija organização e despesas, acarretando às vezes dificuldades
e problemas (37). Como já tínhamos sugerido, a questão essencial é aquela que leva os
produtores quiocos a bater à porta de um comerciante a qualquer hora do dia ou da
noite, certo de ser bem acolhido. Estas maneiras de proceder' só podem confirmar a
Capello e Ivens, 1881, I, p. 169.
Porto, 1861, Manuscrito da BPMP, vol. 2, cap. VIII, p. 162.
Porto, 1862, BPMP.
Id. ibid., p. 162. Faz referência às «armas ofensivas que podiam figurar em qualquer museu»,
assinalando mais particularmente «as muttacas ou machados de enfeite [e] cacheiras de enfeite», assim
como «algumas cambonhas», ou seja, estatuetas, que havemos de considerar em pormenor mais adiante.
(37) Porto, id., ibid.
612
banalização constante do comércio, passando os Africanos a procurar os comerciantes
nos seus estabelecimentos, invertendo deste modo a relação que forçara os comerciantes
europeus à organização de caravanas caras e, por vezes, perigosas.
C. O comércio das caravanas
1. As caravanas: diversidade das funções
Comecemos por reter a informação essencial: os Quiocos, que na primeira metade
do século XIX praticavam apenas um comércio reduzido, organizam em 1862 caravanas
comerciais. Trata-se de uma modificação importante, demonstrativa da maneira como
age o comércio: lenta mas seguramente, impondo novas regras internas, consequência
da aprendizagem dos Quiocos feita no exterior, como carregadores para outros, em não
poucos casos. As comitivas assinaladas por Carvalho, por volta dos anos 1880 (38),
bastante pequenas mas dinâmicas, são organizadas conforme o sistema africano da
região, que já analisámos, e preenchem três funções:
1.a A procura dos produtos africanos solicitados pelo comércio europeu. Os Quiocos
possuem então, pelo menos, duas maneiras de viajar: a dos caçadores, em «bandos» (39),
caracterizados por uma espécie de espírito de corpo, tendo os homens que as constituem
conhecido o mesmo tipo de iniciação masculina; as caravanas, organizações mais
compósitas, mobilizando homens e eventualmente mulheres de várias classes de idade,
formadas por carregadores (49;
2.a A procura dos melhores lugares onde trocar as produções africanas: mercados,
feiras luso-africanas, casas comerciais instaladas no interior, já que os Quiocos iam
pouco à costa ocidental, região que nunca apreciaram até aos anos finais do nosso leque
cronológico; este grupo não hesitava em dirigir-se directamente a casa do comerciante
português ou mulato, mais raramente preto;
3.a O controlo dos espaços: o comércio é tanto mais fácil quanto o grupo estiver
mais favorecido geograficamente, no caso de dispor dos meios para ocupar os territórios
mais convenientes, o que lhe permite o controlo do comércio e a cobrança dos direitos
de passagem, cujo valor pode ascender a somas deveras importantes.
Trata-se de situações que se caracterizam pela sua evidente polissemia, devendo
esta ser compreendida entre os seus dois pontos extremos: a produção acompanhada
pela comercialização e pela compra, que supõe que os Europeus também são bons
artesãos. A multiplicação das maneiras de fazer o comércio é reveladora das ten-
Carvalho, 1898, p. 311.
Porto, Notas..., 1866, Manuscrito da SGL, p. 26.
(40) Id., 1885, p. 59.
613
 sões existentes em cada um dos dois grupos, pois eles são submetidos a pressões concorrenciais
que os dilaceram e fazem frequentemente do segredo a famosa alma do negócio.
2. Os meios de controlo, as astúcias e os contratempos
Sendo os Quiocos «viajantes, caçadores e ousados» ( 41 ), não podiam deixar de
procurar conquistar a hegemonia comercial, servindo-se, para isso, da possibilidade de
assegurar a vigilância em diferentes regiões: impuseram, em primeiro lugar, uma barragem
na margem direita do Kwangu ( 42), que aparece como perfeitamente simétrica,
relativamente à situação imposta pelos Imbangalas na margem oposta. Ninguém consegue
passar o rio e instalar-se na margem direita enquanto não tiver pago os presentes
normalmente exigidos. Não podemos reapreciar esta questão ( 43), mas pretendemos
apenas mostrar que o sistema não só se mantém, mas está em via de alargamento.
Quais eram as técnicas utilizadas para assegurar este controlo?
1. a A barragem dos caminhos e dos rios. Este sistema era utilizado tendo em vista
um duplo objectivo: impedir um grupo de chegar ao seu propósito, graças à multiplicação
dos obstáculos. Mas o recurso a esta técnica pode visar fins muito mais modestos:
obrigar os grupos a pagar direitos de passagem, algumas vezes muito elevados, sobretudo
quando se tratava da travessia dos cursos de água, mesmo havendo pontes;
2. a O medo provocado pela razia ( 44). Esta técnica aparece frequentemente
misturada com as tácticas que visam criar situações tumultuárias. Os guardas das
pontes exigem direitos de passagem excessivos, que provocam protestos, seguidos por
contra-ataques brutais ( 45 ). Os carregadores, que procuravam proteger-se da violência,
abandonavam as cargas, recuperadas, então, pelo grupo agressor. Os ataques
inesperados, saídos do mato, provocavam o pânico. Os Quiocos aproveitam esta
situação confusa para reaver mulheres e crianças, pois que as mães eram sempre
retidas na companhia dos filhos (46).
3. a As astúcias e os contratempos. O comportamento dos Quiocos perante os Europeus
nunca parece ter sido muito claro, situação reforçada pelo facto de se apresentarem como
os autênticos fabricantes dos produtos europeus ( 47). Esta maneira de proceder, que não
podia deixar de impressionar os Africanos, compradores e utilizadores das mercadorias
europeias, permaneceu por muito tempo, visto que os Quiocos só podiam ser desmas-
carados pelos comerciantes brancos ou mestiços do Bié ( 48). De resto, os Quiocos não
Pinto, 1880, I, p. 234.
Carvalho, 1894, IV, p. 745.
Ver Carvalho, 1898, p. 318, assim como a 4.' parte, cap. II.
Ver, por exemplo, Carvalho, 1893, III, p. 89.
Ver, por exemplo, Porto, 1886, pp. 58-59. Ver também Santos, 1981, p. 67.
Carvalho, 1892, II, pp. 787-788.
Capello e Ivens, 1881, I, pp. 166-172.
Id., ibid.
614
hesitam em ritualizar os contratempos, tudo lhes servindo para impedir os movimentos dos
outros grupos, tal como o tempo gasto com «frivolidades» ( 49) e com as discussões africanas,
que mais se destinavam a perturbar o diálogo com os Europeus do que a regularizar
eventuais problemas (50).
Os mucanos, querelas suscitadas pelas populações, imobilizam as caravanas,
deixando-as prisioneiras de formas processuais difíceis de resolver pelos Europeus (51).
Entre a considerável colecção de mucanos retida por Silva Porto, que aparece como
vítima especializada, decidimos considerar o exemplo seguinte: «Numa povoação de
quibocos por onde passámos estava um extenso rastilho de fuba de mandioca num
espaço limpo que atravessava o caminho, e os mesmos indígenas de ambos os sexos,
com a atenção fixa no dito espaço, para no caso de alguém (...) lhe pôr os pés em cima,
sair-lhe ao encontro com a notificação de milonga, sinónimo de mucano» (52).
Consideramos estas práticas como uma manifestação abertamente contraditória,
dado que, noutros registos, encontramos um desejo constantemente afirmado de assegurar
a perenidade dos fluxos comerciais. É como se estas manifestações, assinaladas pelos
autores de meados do século ( 53), se tivessem tornado uma espécie de resíduo, que
mantinha a sua capacidade de incomodar, mas estava destinado a desaparecer, na
medida em que impedia que o projecto principal dos Quiocos fosse realmente levado
a cabo. Isto não obsta que fiquemos chocados com a brutalidade destas armadilhas,
difíceis de suportar — tanto mais que na sua quase totalidade são inteiramente
imprevisíveis — e responsáveis por muitas rupturas entre as duas comunidades.
3. Carregadores e escravos
As estruturas comerciais destes dois grupos estão divididas em duas partes que, às
vezes, funcionam de maneira autónoma, uma em relação à outra. Uma parte do comércio
é interafricana, e estes circuitos, mesmo que aceitem algumas mercadorias europeias,
funcionam essencialmente com interlocutores africanos. A segunda esfera desta actividade
comercial combina constantemente Europeus e Africanos ( 54). Por razões evidentes,
renunciamos à análise sistemática do comércio exclusivamente europeu.
Porto, 1886, pp. 58-61.
Vários autores do último quartel do século XIX fazem referência a esta questão. Tal é o caso
de Porto, 1886, pp. 59-62, e de Carvalho, 1890, pp. 102-106.
Porto, 1885, pp. 169 e 571.
Id., ibid., p. 573.
Ver 4." parte, cap. II.
Já o dissemos, mas vale a pena repeti-lo: este comércio era organizado em função das
mercadorias preferidas pelos Europeus, tais como o marfim, a cera e a borracha, sendo a primeira
progressivamente ultrapassada pelas outras duas, em consequência, diz-se, da redução do número de
elefantes. Carvalho, 1890, I, p. 271, salienta o facto de em 1859 se caçar ainda «o elefante entre o Cuilo
e o Lulua, do 9° paralelo sul (...) para o norte (...)». «Em 1868 já não se encontravam elefantes, senão
do Chicapa para lá» (...) (do 8° paralelo para o norte); «e em 1878, só próximo do 7°; para sul já não
havia elefantes». Està falta de animais obrigava os Quiocos a comprarem dentes a outras populações
estabelecidas mais a norte — em território lunda — em troca de escravos (Carvalho, 1892, II, p.345)
615
 O comércio a longa distância recrutou um número sempre crescente de actores e
de agentes, entre os quais se contam os Quiocos. Os Africanos, que não dispõem de
meios para se tornar comerciantes, não hesitam em se oferecer como carregadores, de
maneira a poder acumular mercadorias que lhes permitam adquirir também o estatuto
de homens de negócio. É assim que a actividade de carregador é, na maior parte dos
casos, aceite como uma forma de transição para outra profissão.
Um bom exemplo deste comportamento aparece nas informações respeitantes à
viagem de Pogge: «Quando Pogge abandona o 6° paralelo em direcção a Cassange e a
Malanje (...) ainda em território Lunda (...) cruza caravanas de estrangeiros transportando
produtos da costa, e uma delas, muito importante, incluía pelo menos 250 carregadores
quiocos» (85). O número é bastante elevado, mas questionámo-nos se todos estes homens
eram voluntários ou se se tratava antes de um grupo de homens livres, controlando
escravos, uma vez que sabemos que a escravatura não foi extirpada das práticas quiocas
pela legislação portuguesa que, de resto, ninguém conhecia. Em 1884-1885 foram
vendidos, afirma Wissmann, «aos Quiocos, em território Muquengue, milhares de escravos
em troca de espingardas e de pólvora» (56). O mesmo autor, Henrique de Carvalho, assinala
a compra de escravos em território lunda, principalmente mulheres (57).
Os Quiocos parecem apreciar muito particularmente as mulheres, rapazes e
adolescentes lundas. As mulheres dão mostras de ser bem tratadas: «é raro que uma
mulher que chega à aldeia do seu proprietário não se torne a dona da casa; os rapazes
inteligentes são durante a viagem auxiliares dos transportes das cargas do seu patrão
e, como as mulheres, procuram ao chegar à aldeia integrar-se na população, e tornam-se
filhos desta» (58).
O discurso de Carvalho é nitidamente excessivo, dado que só um número bastante
restrito de mulheres pode chegar a ser «dona de casa», mas tal não o impede de salientar
o que lhe parece ser o aspecto essencial da actividade comercial dos Quiocos. Os seus
esforços não têm outro objectivo que não seja a obtenção do maior número de escravos
possível. Esta leitura afigura-se-nos demasiado simplificadora, na medida em que os
Quiocos são também compradores de espingardas, objecto caro que exige, além disso,
ou de conchas (Carvalho, 1890, I, p. 271). A cera era obtida junto dos Luchazes em troca de lazarinas
e de pederneiras (Pinto, 1880, I, p. 221). E as missangas, o tabaco e os tecido;b de algodão eram também
mercadorias utilizadas pelos Quiocos nas trocas com as populações do interior. Esta operação sublinha
a maneira dinâmica graças à qual os Quiocos orientam o comércio em duas direcções diferentes e
complementares. Por um lado, «produzem» as suas mercadorias — tal como descrevem Capello e Ivens,
1881, I, pp. 179 e 202-203 (preparação da cera e da borracha) e Pinto, 1880, I, p. 220 — por outro,
depois de recuperarem as mercadorias europeias, servem-se delas para conseguir outras junto dos
produtores africanos, cortando as tentativas europeias para assegurar o monopólio do comércio africano.
Bastin, 1961, pp. 28-29.
Id., ibid. Ver também Carvalho, 1890, I, p. 283.
Carvalho, 1894, IV, p. 745.
Id., ibid.
616 617
a compra de pólvora. O problema central a resolver pelos Quiocos é conseguir, ao
mesmo tempo, mulheres e espingardas.
De resto, esse objectivo pode revelar-se na maior parte dos casos exagerado, como
mostra a história de vida de um escravo, tal como foi testemunhada em 1940 por José
Rodrigues da Cruz: o seu proprietário, o falecido Kinzange, tinha-o comprado aos
Quiocos — que o haviam capturado durante um combate com os Lundas, por volta de
1860, em companhia de sua mãe —, dando em troca tecidos e pólvora (59). Não parece
difícil chegar à conclusão de que havia mercados de escravos, destinados a permitir a
comercialização das vítimas das razias.
J. R. Cruz fornece dados mais amplos: trata-se da venda de uma criança, que não
estava ainda em condições de produzir, e não parece que sua mãe tenha sido proposta
à venda no mesmo mercado. Em todo o caso, a criança foi comprada sozinha. Os
Quiocos conservavam os escravos que podiam contribuir para a produção ou que
podiam ser utilizados como carregadores nas caravanas. Torna-se difícil estabelecer
uma ponderação entre estes dois factores, mas eles mostram o carácter amplo da
utilização dos escravos, que devem provar a sua rendibilidade.
Não podemos esquecer o que já foi frequentemente dito e provado: na organização
matrilinear dos Quiocos, um escravo é muito mais do que um produtor, pois se pode
transformar no pilar da unidade de produção, abandonada pelos filhos do homem, em
consequência da aplicação rigorosa das regras da matrilinearidade. Estas razões levam
à sua integração no espaço económico do parentesco, sem que por isso se transformem
em iguais: o escravo pode adquirir uma certa forma de parentesco com a família do
comprador, mas haverá sempre uma diferença inferiorizante que assegura a importância
da família e da hierarquia.
III. Novas técnicas, novos comportamentos
A. As espingardas
A oferta crescente de mercadorias europeias permitiu o aumento da importação de
armas de fogo: esta situação não é contudo tão simples como pode pretender uma leitura
apenas superficial da evolução das sociedades africanas, no que se refere às populações
bantas. Os mitos quiocos de origem permitem dar conta das dificuldades registadas entre
as populações que devem gerir a banalização deste instrumento europeu.
Lembremos simplesmente que o herói cultural luba, Tshibinda Ilunga (60), aparece na
tradição oral registada no século XIX, como o homem que introduziu na sociedade lunda
as armas de ferro. O arco e a flecha seriam — nesta versão do mito das origens — uma
aquisição relativamente moderna. Na perspectiva que é aqui a nossa, importa pouco analisar
Cruz, 1940, pp. 65-67.
Ver 2. parte, cap. I.
 os fundamentos históricos do mito. O que sobretudo nos interessa é observar que as
representações esculpidas de Tshibinda Ilunga só o representam armado com uma
espingarda ( 61 ), na atitude digna do caçador ou do guerreiro moderno. Esta disjunção en-
tre a tradição oral e a representação escultórica é fundamental, na medida em que nos ajuda
a medir melhor a importância da operação cultural que ela dissimula.
As espingardas modificaram, de maneira sensível, as regras do combate e da caça,
tão constantemente associadas. Os autores são unânimes: a caça ao elefante, levada a
cabo pelos Quiocos, jamais teria permitido a eliminação maciça do proboscídeo se a
espingarda se não tivesse entretanto vulgarizado. O objecto é francamente caro, raro
por consequência, servindo também — devido à conjunção destes dois aspectos — para
assegurar uma maior magnificência do poder.
É certo que algumas espingardas se encontram entesouradas e, por isso mesmo,
condenadas à ferrugem ( 62). Deve dizer-se que os Quiocos foram capazes de assegurar uma
transferência das técnicas do ferreiro para este instrumento, que levou alguns anos a tornar-
-se indispensável. As fontes europeias repetem frequentemente o elogio dos ferreiros
quiocos, capazes de reparar as espingardas, constantemente recicladas, de maneira a reduzir
a dependência dos Africanos em relação aos fornecedores europeus (63).
Esta integração não pode pôr de lado as exigências simbólicas, associadas ao poder,
tal como à religião. No vasto espaço quioco, pode notar-se a existência de dois tipos
de armas, associadas a utilizações ritualizadas: os chefes políticos aparecem
frequentemente perante a corte e perante os estrangeiros com raiúnas, armas pesadas
que preenchem melhor as funções de aparato que lhes estão confiadas (64).
As lazarinas são armas procuradas pelos Quiocos e circulam nos circuitos comerciais
europeus e africanos destinados mais particularmente aos caçadores ( 65). Estas armas
foram africanizadas: entram na categoria ampla dos instrumentos de caça e recebem a
decoração simbólica que as populações da região consideram indispensável à sua
sacralização ( 66). As armas são potencialmente portadoras da morte: o caçador que
enfrenta as grandes feras coloca-se numa situação perigosa, da qual só poderá sair
graças ao apoio dos espíritos.
Por estas razões, as armas de fogo são decoradas com os sinais religiosos
indispensáveis, tal como devem informar a respeito do número e da qualidade dos
animais abatidos. Nestas decorações estão, por isso, misturados os «medicamentos»,
fornecidos pelos adivinhos ou pelos especialistas, e os elementos provindos dos animais
abatidos, que servem para evidenciar a dexteridade do caçador, ao mesmo tempo que
indicam a protecção recebida dos espíritos, sem a qual não podia haver êxito, e de
«aviso» para os próprios animais.
Bastin, 1961, vol. II.
Veja-se, por exemplo, Gamitto, 1854, p. 247, e Capello e Ivens, 1881, I, p. 170.
Ver 3.' parte, cap. III, consagrada à metalurgia. Ver também Porto, 1942, pp. 68, 136 e 616;
Capello e Ivens, 1881, I, p. 205.
Ver Graça, 1890, pp. 413 e 426; Gamitto, 1854, p. 237; Capello e Ivens, 1881, I, pp. 161-170.
Também é o caso dos Luchazes, assinalado por Pinto, 1880, I, pp. 151-152.
Redinha, 1950, p. 82; ver ilustrações, em anexo.
618
Por outras palavras, as espingardas nunca conseguiram ser consideradas objectos
absolutamente banais, mas sim africanos, cada vez mais afastados da sua origem
europeia: a aliança com os espíritos deriva desta possibilidade tão particular de dar a
morte, tanto aos homens como aos animais, incluindo as grandes feras. É como se esta
sobrecarga da morte tornasse a espingarda ainda mais visível, o que não podia deixar
de agravar o seu peso simbólico. Se é certo que o simbolismo não mata, participa
contudo na criação desta consciência colectiva que torna eficazes os actos e os gestos
de cada um.
Isto quer simplesmente dizer que é necessário encarar as armas de fogo como
«instrumentos de trabalho», dotados de uma ampla polissemia ( 67): servem na caça, é
certo, mas são utilizados para reforçar a importância dos cargos políticos, tal como
decidem certas operações militares, ofensivas ou defensivas. Se este utensílio remete
constantemente para práticas e simbolismos clássicos entre os Quiocos, há um momento
em que o simbólico deve ceder o passo ao pragmático: as espingardas devem ser assim
africanizadas, seja no plano simbólico seja no que diz respeito à sua utilização empírica.
B. A «europeização» dos Quiocos
Os Quiocos organizaram, como todas as populações instaladas nesta região da
África central, os seus códigos rituais, entre os quais os que servem para estruturar as
suas relações com os Europeus. Silva Porto descreveu, com uma minúcia a que
chamaremos entomológica, mal-grado a banalidade da metáfora, os comportamentos
ritualizados dos Quiocos.
O primeiro que devemos reter diz respeito às maneiras de comerciar: sempre que
os Quiocos são obrigados a entrar em contacto com os viajantes, vestem-se com as
melhores roupas que possuem, para propor seja que tipo de negócio for ( 68). A relação
social exige que os Africanos passem para o lado dos vestidos, que pertencem ao código
preferencial dos Europeus.
Silva Porto prossegue a sua descrição, mas podemos já verificar que não há
relações comerciais profícuas, senão no respeito pelas regras europeias, que repelem a
nudez. Esta «europeização» é bastante profunda, dado que Silva Porto cita também a
utilização de chapéus e de sapatos. O facto de razões comerciais forçarem os Quiocos
a renunciarem, mesmo que de maneira intersticial, às suas escolhas religiosas, aparece
aqui como uma indicação que não pode deixar de reforçar o prestígio das actividades
comerciais.
Quais as razões desta prodigiosa encenação? Se aceitarmos as explicações de Silva
Porto, os Quiocos pretenderiam mostrar, de maneira indiscutível, que estavam mais
Henriques, 1988, pp. 420-422.
Porto, 1885, p. 169, e sobretudo, pp. 603 e 612; Id., 1886, p. 316. O autor descreve
minuciosamente as maneiras quiocas de comerciar de acordo com o modelo português.
619
 avançados em conhecimentos mecânicos, industriais ou comerciais do que qualquer
«outra tribo» (09). A partir do momento em que esta prova fosse dada, os Quiocos
podiam regressar ao seu estatuto normal: para levar a cabo as operações comerciais
aparecem então vestidos com tangas, peles de animais ou quinhangas, assim como líber
preparado para o efeito. Esta nova apresentação é o «traje do berço que o acompanha
à sepultura, seja ele o quiboco mais opulento que houver» (70).
O segundo elemento desta «europeização» diz respeito às viagens. Estas aparecem,
com efeito, como uma introdução indispensável para alcançar a civilização, prova de
que os Quiocos não ficam fechados no seu território, dispondo dos meios e, sobretudo,
da curiosidade para procurar as coisas e os homens em qualquer lugar. No diálogo
polémico que o obriga a fazer frente a um jovem quioco, Silva Porto é posto de maneira
assaz brutal, no que devia ser o seu lugar, do ponto de vista do referido jovem: «o senhor
pensa talvez que eu sou um Quiboco, estúpido, não sou tal, sou um Quiboco civilizado,
fiz duas viagens a Benguela, e de ambas estive na sua casa do Bié, portanto está da
sua parte atender-me» (71).
Estamos perante um tipo de argumentação que abre novas perspectivas a respeito
da maneira como os Quiocos organizam o seu discurso, decididos a estabelecer
contacto com as instalações urbanas dos Portugueses, as únicas existentes. Digamos
que se trata para eles de provar através da viagem, que não pode deixar de ser
comercial, a sua capacidade em se tornar cada vez mais diferentes dos seus vizinhos
africanos. O mais significativo reside, contudo, na maneira como é partilhado o
espaço: os civilizados estão do lado dos Europeus e das cidades — mesmo que estas
sejam ainda embrionárias —, os não-civilizados do lado dos Africanos, sem cidades,
podendo estes recuperar, no entanto, a «civilização» desde que se disponham a viajar,
quer dizer, a levar a cabo operações comerciais.
O terceiro elemento que prova o carácter inventivo dos Quiocos reside no alargamento
do catálogo dos produtos que propõem nos mercados. Não hesitam, por exemplo, em
lançar-se na captura e na comercialização das aves, estimadas pela plumagem ou pelo
canto: os Quiocos capturam «papagaios cinzentos, aves de canto e outras grandes, que
domesticam depois de colhidas no laço para comércio (...) arranca[m] as penas da cauda
dos papagaios, que desenvolvem e se tornam perfeitas de três em três meses, e nisto como
em tudo, não há povo que se avantaje ao indígena Quiboco» (72).
É de resto a partir deste ponto que nos podemos aperceber desta capacidade de
inovação comercial: se os Europeus escolhem as mercadorias a propor aos Africanos
em função do gosto destes últimos, os Quiocos parecem adoptar um comportamento
inteiramente simétrico. Silva Porto informa-nos que, em 1861, os Quiocos lhe tinham
Id., 1885, pp. 575 e 603.
Id., ibid., p. 603.
Id., ibid., p. 619.
Id., ibid., pp. 579-580.
620
Am"."1"1"111.11
proposto vender, entre outras mercadorias, «algumas cambonhas» (73), quer dizer, «figuras
que representam uma pessoa ou divindade, qualquer estátua» (74).
Silva Porto condena, de maneira apaixonada, a propagação destas esculturas,
mesmo que as considere bem feitas, prova de que os Quiocos não manifestam o menor
interesse pela «nossa religião» (75). Com a sua sensibilidade habitual, Silva Porto dá-
-se conta da importância desta disjunção, estética e simbólica, que recusa integrar a
produção de imagens religiosas católicas, o que mostra que as figuras chamadas «santu»
são muito recentes. Tal não o impediu de comprar a escultura, que se tinha transformado
em mercadoria africana, como qualquer outra. Se aceitarmos este implícito de Silva
Porto, teremos de lhe admitir as consequências: o sistema religioso quioco está em via
de perder a sua coerência, a ponto de permitir o fabrico de estátuas que só são
mercadorias para oferecer aos Europeus. E se os Quiocos vendessem apenas as cambonhas
dos outros? Porque Silva Porto encontrou, em toda a parte, «bastantes cambonhas
fazendo as vezes de santos, nas quais os Macupas [populações do Lulua] e os seus
companheiros (...) depositam inteira confiança» (76).
Retenha-se também a grande competência artesanal quioca que se afirma de maneira
precisa na produção artística, destinada a satisfazer duas necessidades essenciais. Os
Quiocos pertencem, por um lado, às populações africanas cujo sistema religioso, e mais
particularmente tudo o que se relaciona com a iniciação, depende do complexo de
máscaras que serve para ritmar e forçar à memorização da aprendizagem devota. Por
outro lado, a relação Lundas/Quiocos no domínio plástico conta-se entre as mais
importantes, dado que a produção esculpida, de que os Lundas são grandes consumidores,
é realizada por artistas quiocos (77). Será possível que estes artistas, fabricantes de uma
quantidade impressionante de máscaras e de esculturas, assegurem também a produção
Porto, 1861, Manuscrito da BPMP, vol. 2, cap. 8, p. 162.
Valente, Dicionário, 1972. Porto dá também a estas estatuetas o nome de «bonecas».
Tratar-se-á realmente de bonecas destinadas às crianças do grupo, ou estamos perante uma maneira
portuguesa de infantilizar a produção estética africana? Porto, em 1880, refere-se às «cambonhas de
tamanho natural, [vestidas] com túnica dos fios da entrefolha da palma da palmeira mabondo que
abundam no limiar das habitações, e são elas os ídolos a que recorrem em todos os casos supersticiosos
da vida», 1885, p. 538. Resta ainda outra dúvida: quando Silva Porto se refere ao «tamanho natural»,
quererá dizer tratar-se de grandes estátuas? Se tal fosse, haveria um contraste surpreendente com a
estatuária fotografada, desenhada ou entregue à SGL por Henrique de Carvalho, que mostra esculturas
de pouco volume, para poderem ser transportadas ou facilmente manipuladas.
Porto, 1866. Notas..., Manuscrito da SGL, p. 80.
Id., 1886, p. 446.
(77) Por uma razão que os especialistas (ver Bastin, 1961) não conseguiram esclarecer, os Lundas
não produzem obras esculpidas, mesmo que estas se revelem indispensáveis na organização das relações
com as autoridades políticas, tal como para assegurar as relações com os espíritos e a sua manipulação.
Marie-Louise Bastin estudou com minúcia sábia e inventiva a representação esculpida do herói
cultural Tshibinda Ilunga, que também mereceu a atenção de Mesquitela Lima e, anteriormente, de
Michel Leiris e Jacqueline Delange. A antropóloga belga salienta que esta representação é produzida
apenas pelos Quiocos, que parecem tê-la fornecido aos Lundas. O que também sabemos é que todas
as esculturas consagradas a Tshibinda Ilunga foram realizadas por escultores quiocos.
621
de outras populações? Isto ter-lhes-ia permitido conservar uma certa distância em relação
à carga religiosa destas obras, que não pertenceriam ao seu modo de produção religiosa.
Tendo o hábito de as fabricar para outros africanos, é fácil aceitar que as possam
produzir, da mesma maneira, para o comércio europeu, embora só disponhamos desta
informação proveniente de Silva Porto. A única interpretação útil, provavelmente com
alguma lógica, é a de que se tratava de artesãos que propunham, nos circuitos comerciais,
as esculturas que produziam. Esta operação seria possível, na medida em que estas
representações, estes duplos dos espíritos, só adquirem a sua função religiosa e a sua
eficácia, após uma série de operações rituais, levadas a cabo por um nganga.
Possivelmente, se bem que corramos o risco de entrar no campo da heresia, trata-se
de uma operação imposta pela banalização do comércio, que leva os artistas a considerarem
a sua produção como simples objectos capazes de se transformarem em mercadorias. Este
alargamento do catálogo das mercadorias serve, por outro lado, para reforçar a importância
das operações que «europeízam» a vida das populações quiocas. É por esta razão que não
hesitamos em comparar a venda das esculturas por um quioco à instalação, por outro quioco,
de um «pequeno alambique» de que nos dá conta Henrique de Carvalho (78).
Este quioco também pertence ao grupo daqueles que viajam; fora em Benguela que
ele encontrara um «pequeno alambique» que trouxera até às terras longínquas do Alto
Tchikapa, e graças ao qual «fabricava uma aguardente de mel muito boa, e obtinha,
acrescentando uma essência desconhecida, licores bastante agradáveis, ainda que muito
fortes» ( 79). Carvalho explica a importância comercial do engenho: «as populações
preferem a aguardente a qualquer bebida fermentada» (80).

Dispomos apenas de poucas informações a respeito do conteúdo histórico e económico desta

produção. Marie-Louise Bastin, trabalhando no quadro de uma investigação que associa a etnologia e
a estética, não parece ter consagrado a atenção devida às implicações sócio-históricas desta actividade.
Não estamos em condições de descrever a maneira como se organizou a relação produção/consumo,
organizada entre Lundas consumidores e Quiocos produtores. Sabemos apenas que os Lundas são
grandes consumidores desta produção, mas em que condições se organizavam estas relações, e quais
são os seus conteúdos económicos?
Parece-nos difícil, quando não totalmente impossível, responder de maneira satisfatória a estas
perguntas, mas elas não perdem, por isso, o seu carácter fundamental, tanto mais que encontramos entre
os Quiocos homens que não dependem de uma única actividade, a caça, para produzir marfim destinado
aos circuitos comerciais portugueses, mas sim uma sociedade desempenhando papéis fundamentais no
quadro da produção artística.
Por outras palavras, se aceitarmos a hipótese corrente que a produção artística estava inteiramente
nas mãos hábeis dos Quiocos, damos um passo em frente bastante perturbador, pois aceitamos que a
realização das cerimónias rituais se encontra controlada, de facto, pelos artistas quiocos, os quais
dependem de um poder político que, subordinado embora aos Lundas, possui objectivos próprios.
Se nos deixarmos arrastar para uma interpretação atrevida, mas que consideramos aceitável, Pequena escultura quioca representando um comerciante montado num boi-
podemos dizer que as ofensivas quiocas contra os Lundas estão já, em parte, contidas no controlo que -cavalo. MLA: 1604 a), Museu e Laboratório Antropológico de Coimbra.
estes podiam exercer sobre uma fracção significativa do sistema religioso. Agradecemos ao Professor Manuel Rodrigues de Areia ter-nos gentilmente
Mesmo que consideremos esta interpretação como um pouco forçada, não podemos deixar de cedido esta imagem
dispensar a atenção necessária ao conjunto formado por estas operações, assim como ao seu alcance
simbólico, tanto religioso como político.
Carvalho, 1895, p. 844.
Id., ibid.
(80) Id., ibid., p. 845.

622
 Estas transversalidades são constantes, o que nos permite compreender as razões
que levam os viajantes a sentirem-se atraídos pelos Quiocos, que se tornaram um grupo
bastante emblemático a partir da segunda metade do século XIX. Verifica-se que é o
grupo que, na sua totalidade, se deixa arrastar para as novas actividades comerciais,
que exigem contactos intensos e constantes com os Europeus, que, situados na costa,
regiam os preços, tal como as escolhas das mercadorias. É de resto este papel que os
Quiocos procuram desempenhar em relação aos seus vizinhos africanos.

IV. A reestruturação do espaço quioco e o peso dos laços míticos e

históricos
A. Reorganização aldeã e expansão

A grande ruptura do sistema quioco, caracterizada pela generalização do trabalho

assalariado, não cabe no nosso quadro cronológico. Esta operação só pôde ser levada
a cabo após a instalação da Companhia de Diamantes de Angola, a quem o governo
português atribuiu —já quase nos anos 1920— o monopólio da produção diamantífera
da região. A partir desta altura modificou-se o sistema de maneira radical, substituin-
do-se as autoridades tradicionais ou reduzindo-se-lhes os poderes, ao mesmo tempo que
se lhes tiravam os súbditos, transformados em trabalhadores da Companhia.
Esta operação foi precedida por outras, entre as quais as que permitiram que os
Quiocos se separassem das práticas culturais lundas. Se aceitarmos as propostas de
Manuel L. Rodrigues de Areia, verificamos que o homem quioco abandona a sua aldeia
de origem sempre que dispõe dos meios necessários para fundar uma outra que lhe
pertença. Seria essa a única e verdadeira razão da expansão quioca (81). Já pudemos
dar-nos conta de que, no que diz respeito a este problema sócio-histórico, as explicações
são mais do que numerosas, são excessivas.
Podemos contudo reter a informação avançada por Areia, que se mostra um observador
arguto, a partir do momento em que a queiramos considerar como a manifestação de uma
certa ideologia quioca, elaborada durante este século. Ela tinha sido precedida por uma
operação importante, caracterizada pelo abandono do modelo da aldeia quioca, que havia
determinado a organização dos espaços urbanizados dos Quiocos. Os Lundas, cuja estrutura
. dependia de maneira absoluta do poder central, constituem as suas aldeias, sobretudo as
maiores, em função do modelo da Musumba. Foi por volta dos anos 1880 que este modelo
começou a ser rejeitado, substituído por uma distribuição dos espaços mais de acordo com
os interesses específicos dos Quiocos (82).
No survey consagrado às populações lundas e aparentadas, Merran McCulloch
procede à reconstituição das aldeias quiocas a partir das informações registadas por

Areia, o. c., p. 372.

Carvalho, 1890, p. 252.

623
H. Baummann ( 83). Esta operação permite tornar visível a organização circular da se organiza a aldeia. De resto, este modelo é usado na estruturação dos acampamentos
aldeia, centrada em torno da chota ou tsota: das caravanas quiocas, sendo então a parte central reservada não à chota, mas às
mercadorias. É certo que se trata de uma técnica defensiva, mas seria absurdo não pôr
em evidência as condições em que é organizado o acampamento, que fazem das
PLANTA DE UMA ALDEIA QUIOCA mercadorias, e não dos homens, o eixo em torno do qual se estrutura essa «aldeia»
provisória:

Cubata principal
ACAMPAMENTO QUIOCO
Cubata

Horta

Forja

Cozinha

Curral

-v Casa das mulheres velhas

IF R Casa das mulheres menstruadas

Cubata dos sobrinhos

Depósito de víveres
Campo de tabaco Mercadorias
6;1 Cubata

Quer dizer que, apesar da ruptura registada, o sistema aldeão continua centrado
em torno da chota, tsota, njangu ou jango, ou seja, a cubata dos homens. V. W. Turner
descreve, de maneira perfeita, este tipo de organização: «as aldeias a respeito das quais
dispomos de informações aparecem como um círculo ou um oval grosseiros formados
pelas cubatas em volta de Um espaço livre no centro do qual está um abrigo circular A estrutura da aldeia quioca, que, no fim de contas, é assaz simples, permite que
utilizado como lugar para os homens poderem conversar ou comer» (84). ela possa ser instalada praticamente em qualquer lugar, o que se articula com os
A aldeia — quioca ou lunda ( 85) — mantém-se fiel à autoridade masculina, e «o movimentos constantes destas populações. Esta estrutura simplificada possibilita a
jango, que serve de casa de recepção e refeição» ( 86), fornece o eixo em torno do qual expansão quioca, graças à proliferação de pequenas aldeias que podem ser rapidamente
construídas ( 87) e que não exigem grandes investimentos em trabalho e em matérias-
-primas. Mesmo que a aldeia seja formada por um homem e pelas suas mulheres,
esposas ou concubinas, ou por fragmentos de clã, a estrutura mantém-se a mesma,
McCulloch, 1951, pp. 40-43. porque só ela é capaz de responder às necessidades mais prementes deste grupo, tal
Turner, 1964, p. 35: «The registered village consists of a roughly circular or oval arrangements
como só ela pode ser conservada durante um longo período, sem exigir mais do que
of huts around a cleared space in the centre of which is a round unwalled shelter (chota or njangu'n)
used as a men's palaver hunt and mess-room». as reparações indispensáveis.
Diz Silva Porto que as aldeias quiocas e lundas se parecem «na construção e no asseio (...)
[vistas de longe lembram] em miniatura as construções góticas», Porto, 1885, p. 579. Embora não se
compreenda muito bem onde é que Silva Porto, chegado adolescente ao Brasil, pôde ver tantas «construções
góticas»!
id., ibid. (87 ) Carvalho, 1892, II, p. 328.

624 625
 Os Quiocos são constantemente caracterizados — ou dever-se-ia escrever
acusados? — pelo facto de procederem a razias ou a compras «excessivas» de mulheres.
Parece que as não vendem, ou então isso acontece muito raramente. Em todo o caso,
não encontramos acusações denunciadoras das vendas. Este silêncio afigura-se-nos
bastante probatório, mesmo que seja difícil acreditar que tenham podido conservar, sob
o seu controlo, o número tão elevado de mulheres que os textos lhes atribuem. Por volta
de 1880, Henrique de Carvalho, que manifesta uma grande cordialidade nas relações
com este grupo, assinala os roubos de mulheres: «nos últimos oito anos [os Quiocos]
roubando-os [aos Bangalas] têm trazido de lá as melhores de suas mulheres e crianças
para constituir famílias» (88).
Já tínhamos feito referência a uma informação de Pogge, que fora retomada por
Marie-Louise Bastin, segundo a qual, a partir de 1868, os Quiocos iam procurar mais
a norte as mulheres luluas (89). Deve acreditar-se que só os Quiocos tentavam obter um
número sempre mais elevado de mulheres, ou são apenas os mais hábeis destes reais
ou potenciais caçadores de mulheres?
A situação é importante, porque a autonomia dos chefes de família ou de secção
ciânica apenas pode assentar o seu poder, de maneira estável, graças às mulheres e aos
escravos. Para conseguir alcançar este desiderato só há dois caminhos: ou recorrem à
razia ou ao comércio. É o papel confiado aos Lundas que nos coloca perante uma
evidente perplexidade.
De acordo com Carvalho, a venda (e a compra) de pessoas entre os Lundas era
um hábito arraigado: não só «os Bangala (...) como já se disse, [assim como] os
Ambaquistas e Malanjes vão aí [ao território lunda] procurar raparigas para suas
mulheres e rapazitos [chamados bessas] (...) para os auxiliarem [a transportar as car-
gas], na construção de cubatas, condução de água, lenha, etc., quando em viagem» (90).
As informações de Carvalho permitem dar conta do laço que une as mulheres e os
jovens escravos, na medida em que estes não têm ainda direito ao tratamento reservado
aos homens, devendo levar a cabo um certo número de actividades que, numa situação
normal, teriam sido impostas ou confiadas às mulheres.
É todavia a segunda questão que consta do texto que parece ser a mais importante:
a busca de mulheres seria devida aos hábitos antigos que impunham que a família fosse
constituída «com gente da Lunda, de onde pela maior parte eles são oriundos ou
descendentes» (91).
Já havíamos encontrado esta fidelidade à origem lunda no exercício do poder entre
os Imbangalas, pois só os descendentes dos puros lundas tinham o direito de realizar
algumas operações rituais, as quais nos ajudam a compreendereo mecanismo conjugal
organizado para permitir a conservação desta pureza de origens, condição que consente
Id., 1890, p. 202. Porto, na mesma época, 1885, p. 603, salienta que «a sua riqueza [dos
Quiocos] consta de escravos e de creações».
Bastin, 1961, pp. 28-29.
Carvalho, 1890, p. 711.
Id., ibid.
626
que o poder resista à sua própria usura. O casamento constitui, deste modo, uma
maneira de renovar constantemente os laços de dependência em relação aos Lundas,
cujo stock genético deve ser cuidadosamente preservado e transmitido.
Por volta de 1946, José Redinha confirma o essencial desta informação, mas as
técnicas utilizadas para conseguir estas mulheres e estes rapazes são completamente
diferentes: «o seu [dos Quiocos] impressionante poder de assimilação engrossava-lhes
as fileiras (...) calculadamente, davam ostensivo asilo a toda a espécie de foragidos do
Estado Lunda, como prisioneiros de guerra, servos desertados...», tendo em vista
enfraquecer o poder lunda, dispondo assim de um maior número de súbditos para os
ajudar a assegurar a sua expansão territorial (92).
Se quisermos, José Redinha limita-se a acrescentar uma técnica complementar à
aquisição, pelos Quiocos, das mulheres e dos rapazes. Contudo, para assegurar a
fidelidade das mulheres lundas aos maridos e parentes quiocos, eram necessários
argumentos mais quantitativos e marcadamente afectivos. Henrique de Carvalho, uma
vez mais, fornece-nos a chave desta dupla busca, na medida em que as mulheres lundas
parecem atraídas pelos Quiocos: «são as mulheres lunda as mais estimadas e aquelas
que os Quiocos tratam melhor, nunca as vendendo, tal como não vendem os filhos que
têm com elas. Muitos homens lunda, comprados ou raziados pelos Quiocos na sua
juventude, cresceram a partir desse momento, e hoje ninguém os pode distinguir dos
outros e eles acompanham até os Quiocos nas suas razias» (93).
Teríamos assim de dar contas de uma situação biológica e conjugal, que se choca
com as escolhas políticas, que pretendem, sobretudo, pôr termo à importância da
dominação lunda. Carvalho sugere uma explicação que possui uma arriscada sugestão
biológica: «é necessário observar que os Bangala e os Quiocos que escolheram mulher
entre os lunda procriaram uma descendência superior, do ponto de vista do vigor dos
filhos e da energia ulterior dos homens, à dos Lunda que se aliaram entre si» (94).
Esta explicação mobiliza algumas das ideias eugenistas do fim do século XIX, que
ainda se não extinguiram totalmente, alimentando certas formas de revivalismo racista,
que nos parece difícil aceitar sem análise. Carvalho, recorrendo a uma «explicação» de
carácter genético, pretende demonstrar o que lhe parece ser a degenerescência dos
Lundas perante os Quiocos. Mas na economia da nossa reflexão será suficiente reter
esta recuperação constante das mulheres e dos rapazes, deixando de lado o que há de
inverificável na argumentação biologizante.
A série de operações destinadas a manter utilizável a relação Lundas-Quiocos deve
pôr constantemente em causa o laço matrilinear, de tal maneira que os filhos das
mulheres lundas possam tornar-se totalmente quiocos, furtando-se a ser constantemente
marginalizados pelos que descendessem de casais formados por «puros» quiocos, no
caso desta expressão ter algum sentido sociopolítico. Esta operação conjugal não se
Redinha, 1958, p. 22.
Carvalho, 1895, p. 858.
(94) Id., ibid., p. 842.
627
destina a provocar uma subversão qualquer das formas de organização quiocas, na
medida em que, e exactamente em sentido inverso, ela reforça o laço que une os dois
grupos, embora deixe intacto o peso exercido pela primazia histórica dos Lundas.
A vontade de poder dos Quiocos não os força a dissolver os laços míticos e
afectivos que os ligam aos Lundas, mesmo que não procurem recrutar homens. Para
que um varão se possa tornar quioco, é necessário que seja integrado muito jovem, o
que sublinha o papel confiado aos homens, que devem assegurar a permanência dos
valores do grupo. Isso já não acontece com as mulheres, que podem transitar para
qualquer grupo, sobretudo enquanto são jovens e se transformam em mães. Mal-grado
isso, o movimento aspirante dos Quiocos é destinado a ameaçar os Lundas, com quem
travam uma guerra quase surda, e que se caracteriza pela perda das mulheres por parte
dos Lundas, destinadas a ser as reprodutoras dos Quiocos. Estamos certamente perante
uma das chaves do conflito que opõe tão seriamente os dois grupos (95).
B. Riqueza, redistribuição e laços de parentesco
Parece que o conceito de riqueza não é muito antigo na língua quioca. É, em todo
o caso, o que se pode deduzir das informações fornecidas pelo dicionário de língua
quioca ( 96), assim como de outras retidas por Manuel L. Rodrigues de Areia ( 97). Por
outro lado, o próprio conceito conheceu senão uma mudança, em todo o caso um
alargamento do sentido, devido à integração — pela sociedade — de produtos que, só
muito tarde, entraram no campo da riqueza.
No cesto de adivinho quioco, aparece «uma moeda do antigo escudo angolano; às
vezes encontram-se também moedas provenientes de Portugal ou do Congo» ( 98). Esta
moeda recebe o nome de upite, sendo regularmente interpretada pelo adivinho como
significando a riqueza. Por outras palavras, a sociedade quioca actual associa a riqueza
apenas à moeda. Não é necessário dizer que se trata de uma situação moderna, tão
demorada foi a aceitação das moedas metálicas europeias nesta região.
De acordo com o adivinho Sakungu, um dos informadores do antropólogo português,
«antigamente a moeda upite significava sobretudo as coisas que se podiam trocar por
produtos vindos da Europa» ( 99). Antes do dinheiro europeu — ou colonizador — ter
conseguido abalar a sociedade quioca, a riqueza era principalmente representada pela
borracha (dundu) e pelo marfim, acompanhados pelo sal e pelos escravos.
A observação do adivinho quioco permite dar conta, com uma precisão relativa,
da própria evolução do conceito, que é obrigado a adaptar-se às novas condições,
Nos ataques ao Império lunda, os Quiocos procuram recuperar as mulheres para constituir ou
reforçar a família. Parece que elas não se opõem a esta operação. Ver Carvalho, 1890, pp. 674-675.
Barbosa, Dicionário, 1989.
Areia, 1985, pp. 403-407.
Id., ibid., p. 406.
(99) Id., ibid., p. 497.
628 629
caracterizadas num primeiro tempo pela produção de mercadorias preferenciais destinadas
ao comércio a longa distância — borracha e marfim — que não se separam, contudo,
das mercadorias locais, entre as quais avultam o sal e os escravos. A fase final, aquela
que assinala a passagem das estruturas ainda controladas pelos Africanos, para as
formas já submetidas à vontade europeia, é caracterizada pela aparição da moeda
metálica no cesto do adivinho. A riqueza muda de sentido, como mudou de sentido a
capacidade de intervenção dos Quiocos e dos seus chefes (100).
Podemos, é certo, interrogar-nos para saber qual dos dois — o sal ou o escravo —
estabeleceu o primeiro elo para assegurar a criação da riqueza. Somos levados a pensar,
na esteira do adivinho Sukulu, que o escravo — e nesse aspecto o adivinho coincide
inteiramente com o famoso texto de F. Engels — constitui o ponto de partida da riqueza,
não só por fornecer a sua força de trabalho, mas mais ainda: o escravo pode pôr ao
serviço do seu patrão a sua própria capacidade de inventar situações inéditas. Mas
receamos que os documentos portugueses simplifiquem excessivamente as referências
aos «escravos», pois já pudemos verificar que este termo classificatório concentra em
demasia as formas de dependência que foram criadas pelas sociedades lunda, imbangala
e quioca.
A riqueza moderna conhece outros mecanismos de reprodução, dado que só pode
ser obtida pelo trabalho — isto é, pelo salário — transformando-se em dinheiro. As
actividades que no passado, algumas vezes muito recente, permitiam obter acumulações
significativas, entre as quais o comércio de escravos e o tráfico negreiro, foram destruídas
pelos Europeus, principalmente Portugueses e Belgas. Pensamos, no entanto, que o mais
importante não reside nesta simples constatação, mas sim na notável rapidez com que
os Africanos procuraram responder a esta nova questão que eliminava a hegemonia
secular africana, impondo as novas regras de enriquecimento pelo novo poder hegemónico,
o dos Europeus.
Estas duas formas de riqueza, a de ontem e a de hoje, não podem eliminar a relação
com a acumulação, a qual arrasta consigo um complemento: o consumo e a partilha.
Parece, de resto, que os chefes de família ou de secção de clã quiocos não estavam
dispensados de repartir com as esposas e os escravos, razão complementar para agir
no sentido de assegurar a multiplicação dos dependentes, sem os quais não se podia falar
de autêntica acumulação. A mudança é assim assinalada pela redução da importância
das mulheres e das descendências, em proveito de propriedades algo abstractas, como
é, neste caso, o dinheiro colonial.
Não podemos esquivar-nos a referir algumas condições singulares do funcionamento
das sociedades matrilineares, entre as quais avulta a possibilidade do regresso das
mulheres às suas famílias, quando cessavam as suas funções reprodutivas. Atingida a
menopausa, a mulher dependia menos do carácter virilocal do casamento e podia
regressar ao seu grupo matrilinear. A situação era completamente diferente para os
homens, que não podiam — ou não eram obrigados — a regressar ao seu matriclã.
( 100) Id., ibid., pp. 407-408 e 454 (imagem).
 Somos assim colocados perante uma das principais contradições do sistema quioco,
mal preparado para encarar as exigências do financiamento do comércio a longa distância.
Não iremos ao ponto de afirmar que os Quiocos e outros comerciantes da mesma
importância se dão conta das implicações mais prementes do capitalismo moderno, mas
não podem furtar-se à necessidade de organizar os seus próprios circuitos em função
da forma, já hegemónica, do capitalismo ocidental. O lucro e a acumulação são
indispensáveis para que o candidato a comerciante possa dispor dos artigos necessários
para levar a cabo as operações comerciais. A solução não é fácil, já que as sociedades
africanas não permitiam que o negociante pudesse utilizar inteiramente o lucro que
acaso obtivesse. O facto de as regras sócio-religiosas exigirem uma partilha constante,
colocava os comerciantes africanos perante escolhas difíceis, mas que acabavam por
tornar impossível qualquer forma de capitalização importante.
Os homens de negócio europeus, sobretudo aqueles que trabalhavam com capitais
pessoais — o que era bastante raro entre os Portugueses, pelas razões já evocadas —
podem revelar-se menos hábeis ou ser abandonados pela sorte e ver-se impedidos não
só de obter lucros, mas registar graves prejuízos, o que pode representar uma travagem
dolorosa na orientação dos negócios. Mas a situação é simultaneamente paralela e
diferente no que diz respeito à quase totalidade dos comerciantes africanos, obrigados
a despojar-se dos lucros obtidos para satisfazer as exigências do parentesco.
O paradoxo africano quer que o comerciante mais hábil, o mais capaz de utilizar
as potencialidades comerciais da sociedade, seja também o mais espoliado pela
parentela. Se estes homens recusam a partilha, procurando salvaguardar as suas poten-
cialidades comerciais, ou estimar que os lucros obtidos lhe pertencem inteiramente,
encontram-se bastante desarmados perante as exigências tradicionais dos parentes,
tal como parece difícil oporem-se à aldeia, pois que, além do mais, as autoridades
e os parentes podem sempre recorrer aos serviços dos especialistas da feitiçaria.
Para o afirmarmos, dispomos, entre outras, das declarações do adivinho Sukungu
a Rodrigues de Areia: o clã e a aldeia mostram-se extremamente atentos a todos os
responsáveis por uma acumulação muito importante (101 ) . Já evidenciámos, embora de
maneira demasiado alusiva, quais as condições em que se organiza o controlo das
formas de acumulação, cujo valor conhecemos, pelo menos desde Adam Smith, na
organização das economias que procuram tornar-se capitalistas. Os comerciantes africanos
são obrigados a partilhar o que ganharam, situação que lhes reduz as possibilidades de
procederem à realização da acumulação primitiva.
É certo que os Quiocos podem procurar furtar-se a esta fiscb.lização, refugiando-se
alhures, sempre que submetidos ao descontentamento do clã ou da aldeia. Mas mesmo que
seja afirmado, repetidamente, que os Quiocos são os «ciganos da África» (102 )n , não é muito
difícil compreender que as operações de mudança não podem ser levadas a cabo de maneira
caótica. Este automatismo da mudança, que encontramos referido num certo número de
Id., ibid., pp. 83-85, 262 e 407.
Ver Redinha, 1958, p. 20.
630
autores, parece-nos ir contra a importância normativa das regras religiosas, pois que tanto
o indivíduo como o grupo dependem efectivamente dos espíritos dos antepassados, que não
podem ser manipulados de qualquer forma, nem por qualquer pessoa, nem em qualquer
momento.
O upite assinala, deste modo, o desejo do enriquecimento e a dificuldade de conseguir
riqueza, dadas as condições já evocadas em que a sociedade africana controla os lucros.
Tal não quer dizer, de maneira alguma, que os Africanos não compreendam o
funcionamento dos mecanismos do dinheiro, mesmo que não haja memória da criação
de instituições que, de perto ou de longe, exerçam as funções confiadas aos bancos.
Alguns comerciantes africanos instalam-se por isso nas cidades, onde as estruturas
urbanas permitem escapar à violência das regras quotidianas do parentesco. Na novela
Nga Muturi, Alfredo Troni descreve a aprendizagem da cidade — Luanda — assim como
dos modelos económicos por uma antiga [pawn] (empenhada), que não hesita em lançar-
-se em operações de usura: ela empresta dinheiro, principalmente em troca de penhores
em ouro, tendo o cuidado de saber se o precioso metal, que lhe confiam, é realmente
de qualidade (103). O facto de uma antiga mulher empenhada ser capaz de se instalar
na cidade, aproveitando a sua condição de concubina de europeu, para se lançar na
usura, serve para pôr em relevo a maneira como os grupos africanos, através de algumas
personalidades singulares, transpõem a dura barreira do capitalismo.
Todavia, entre as normas mais estritas das sociedades africanas, devem reter-se as
religiosas, sempre presentes e eficazes, servindo-se o clã do recurso à feitiçaria para
afastar aquele que, como um ladrão, não hesita em levar a cabo uma acumulação que
o próprio excesso torna criminosa. A lógica do raciocínio salienta que o excesso de
acumulação só pode ser obtido, reduzindo algum ou alguns a uma situação de penúria.
Sem pretendermos entrar no campo específico da etnologia, desejamos apenas salientar
as ameaças que pesam sobre os comerciantes, que atravessam a dura barreira da
acumulação primitiva. Dado, por outro lado, o receio que as sociedades manifestam face
à feitiçaria, compreendemos as dificuldades de criação de formas comerciais autónomas,
que possuem um carácter sobretudo capitalista. Será possível dizer que, exactamente
ao invés da famosa ética protestante de Max Weber, as práticas religiosas dos Bantas
proíbem qualquer possibilidade de espírito do capitalismo, mesmo que permitindo o
comércio interafricano mais restrito?
C. As relações Quiocos-Lundas: autonomia e dependência
Como negar a aparente dependência dos Quiocos em relação às mulheres lundas?
Porque, se os Quiocos são grandes consumidores de mulheres desta origem, isto quer
dizer que eles exportam constantemente as suas próprias mulheres, o que constitui
certamente uma situação paranóica, embora encontremos uma resposta mais simbólica
(103) Troni, 1973, p. 60.
631
 e menos psiquiátrica, se considerarmos que esta situação de dependência deve ser É preciso considerar, embora num registo complementar, que os Quiocos espalham
interpretada no quadro dos valores emblemáticos. É certo que estas mulheres lundas são por toda a parte o modelo autoritário dos Lundas centrais. Não há contradição nesta
reais, mas o lugar que ocupam no imaginário quioco é quase tão importante como a afirmação, pois já mostrámos que os Quiocos podem optar pelas posições politicamente
sua existência física, na medida em que são destinadas a continuar a situação de acéfalas, mas tal não impede a existência de formas políticas fortemente hierarquizadas,
dependentes na qual se mantiveram — ou foram mantidos — os Quiocos durante embora constantemente ameaçadas pelas cisões internas. Nesta situação de poderes
séculos. solidamente concentrados, os chefes quiocos manifestam uma tendência evidente para
A aquisição da independência aparece como uma operação deveras difícil. Não se transformar em «tiranos» perante as populações submetidas, a quem ocuparam
faltará quem nos censure o aparentamento, mas podemos verificar que os Quiocos se o território e a quem colonizaram os próprios espíritos. Consideramos que esta maneira
mantiveram na dependência dos Lundas não só no que se refere às mulheres, mas de agir impede qualquer forma de modernização. Verifica-se que a escolha das mulheres
também no que diz respeito aos impostos (io4). Não seria certamente incongruente lundas depende de uma certa fidelidade às práticas lundas, revitalizadas pelas mulheres,
evidenciar que estas duas situações estão directamente associadas às formas de produção. mas não podem ser separadas desta maneira dramática de viver as relações sócio-
Saliente-se o génio político dos Lundas que souberam manter a sua superioridade, pelo -históricas ou antes sociopolíticas.
menos ideológica, graças à criação de formas particulares de dominação/dependência.
Os Imbangalas dependem dos Lundas originários, os Quiocos precisam de mulheres
lundas, o que parece reforçar a sua obrigação de pagar impostos aos Lundas. A infe-
rioridade desse Outro particular, que são os Quiocos, depende, por isso, das regras da
produção e da reprodução: a ideologia não pode separar-se do seu complemento, a
prática social.
Os Quiocos procuram reduzir incessantemente esta situação de dependência, mas
a sua consciência colectiva, reforçada pelas formas ritualizadas da vida social, man-
tém-se ligada aos valores da norma lunda, e uma grande parte destes quiocos continua
a ser engendrada por mulheres lundas. Receamos, de resto, a impregnação lunda de que
foi vítima Henrique de Carvalho, pois que o major português, bom conhecedor dos
Quiocos, se transferiu com armas e bagagens para o domínio linguístico e cultural
lunda. A situação é, de resto, significativa, pois quando a expedição de Carvalho
penetrou no território lunda, já o poder deste grupo estava em plena decomposição,
devido às intrigas de uma corte «imperial» que se mostrou absolutamente incapaz de
proceder à regularização dos problemas da sucessão. Esta situação de instabilidade
favoreceu, como não podia deixar de ser, os ataques armados dos Quiocos (105).

(toa) Em 1881, Schütt encontra quiocos que se tinham instalado há pouco em Kimbundo e obrigados
«a pagar ainda tributo ao chefe lunda Mona Kimbundo que reina sobre os Macoza» [nome dado aos
Quiocos nesta região]. Citado por Bastin, 1961, p. 26. A situação é a mesma 'um pouco mais a nordeste,
já a caminho da Musumba, entre o Luachimo e o Kasai. O «Muatianvo (...) há-de vir sujeitar (...) os
chefes quibocos [que vieram instalar-se] debaixo do seu domínio a fim de que lhes paguem tributo».
Porto, 1885, p. 629. Estas duas situações levam-nos a verificar que quando um grupo quioco se instala
em território sob controlo de um chefe lunda, este manifesta-se imediatamente, para afirmar a sua
autoridade, por meio da exigência de um imposto, que nunca é recusado. Isto explica, talvez, os ataques Fig. 33 — Lukano. Três cauris pashi decoram a pulseira
dos Quiocos contra os Lundas, que se sucedem durante décadas. O processo parece ser o seguinte: um lukano, usada por Mwatshisenge durante uma visita ao Museu
grupo quioco instala-se em terras consideradas vazias, mas pertencendo realmente a um chefe lunda, do Dundo. Este importante chefe quioco, actualmente instalado
paga o tributo, para se revoltar em seguida, deixa de pagar e ataca os Lundas. Trata-se, por isso, de junto do Saurimo e que se chama Itengo, é o sucessor do
uma táctica de alargamento do espaço quioco, graças ao esgotamento das forças lundas. grande Mwatshisenge, que se celebrizou devido às suas proezas
( 1 °5) Ver, a respeito desta crise, Carvalho, 1890, pp. 637-665. guerreiras no século XIX. Bastin, 1961, I, p. 121.

632 633
 É certo que, e nesse aspecto, os Quiocos são completamente diferentes dos Lundas
centrais, visto que estas situações de poder excessivo não implicam a criação de um
poder absoluto e centralizador. Entre os Quiocos só encontramos uma figura epónima,
o caçador luba Tshibinda Ilunga, herói cultural dos Lundas, que os Quiocos parece
terem sido forçados a integrar no seu panteão «nacional». A direcção polftica dos
Quiocos não é, apesar disso, assegurada por um «imperador» ou por um «jaza». A
evidente coesão cultural e política dos Quiocos parece depender, sobretudo, de uma forte
identificação histórico-cultural, capaz de sobrecompensar a ausência de uma autoridade
centralizadora.
É necessário acrescentar que esta identidade «nacional» foi obtida por práticas de
culto reconhecidas pelo grupo, e que se manifestavam através da ocupação religiosa do
território, onde as hambas revelam a força da religião, afirmando ao mesmo tempo o
carácter homogéneo da sociedade (106,.) Os elementos dinâmicos dos Quiocos são tão
vigorosos, que conseguem manifestar-se mal-grado estes obstáculos, o que lhes permite
combinar a tradição mais rigorosa com a modernidade mais assumida, como pode
provar a integração de objectos novos, sinais da técnica e do comércio europeus, nos
elementos simbólicos presentes no cesto de adivinho (19.
Os viajantes que descrevem a sociedade quioca, por volta dos anos 1880, não hesitam
em mostrar que formas familiares quiocas autónomas, fiéis a um certo espírito
descentralizador e adeptas das soluções políticas acéfalas, andam quase de mão dada com
formas políticas extremamente centralizadas, tendo à sua frente chefes de tipo tradicional,
que parecem depender mais do modelo lunda. Um chefe quioco afirma nesse período a
Capello e Ivens: «Os meus domínios são tão grandes, que se estendem daqui até Catende,
e para o norte até Quimbundo; neles só eu governo, a mim tudo obedece» (los).
Acrescentam, os dois viajantes, que os Quiocos respeitam os seus chefes de maneira
muito estrita, não provocando o seu poder quase absoluto a menor controvérsia. «As
ordens do chefe cumprem-se; ninguém ousaria protestar» (109). Aquilo que nos revelam
os documentos portugueses é a recuperação do modelo lunda (110), no que se refere a
um número crescente de autoridades quiocas, o que é tornado ainda mais visível pela
adopção dos símbolos do poder lunda. Conta-se entre estes o famoso lukano, «a pulseira
símbolo da função que herdam do tio materno» (111).
Uma tentativa de organizar uma visão retrospectiva pode ajudar-nos a compreender
como é que esta estrutura social, com tamanha tendência para a acefalia (112), foi
arrastada para soluções políticas que não são mais do que uma duplicação das formas
•
Sobre as hambas, ver Lima, 1971.
Lima, o. c., pp. 110-111.
(los) Capello e Ivens, 1881, I, p. 164.
(109) Id., ibid.
(Ho)
Carvalho salienta este facto: os chefes quiocos têm «o direito de dispor dos seus súbditos como
propriedade sua», 1890, p. 692.
Bastin, 1982, p. 41.
Ver Porto, 1886, p. 57.
634
tradicionais lundas. A utilização do lukano fora assinalada por Silva Porto (113) e os
chefes que o usam são transportados às costas de homens especialmente encarregados
desta tarefa (114 ) , sendo a utilização destas formas de transporte severamente controlada.
Carvalho diz as coisas de maneira ainda mais peremptória: «os Quiocos roubam
ao Mwatyanvua o seu próprio território, as insígnias do seu poder» (115). Somos assim
levados a compreender a existência de um duplo movimento entre os Quiocos,
visceralmente ligados aos Lundas. O primeiro é destinado a assegurar a rejeição das
formas mais brutais do controlo exercido pelos Lundas, e apoia-se na dissolução dos
clãs, que autorizam as instalações mais individuais, sendo também aquelas que permitem
as mais importantes manifestações de acefalia política. Estas operações acabaram por
provocar um resultado que, a posteriori é certo, estava incluído no movimento
desencadeado: a aparição de um desejo de autonomia fortemente generalizado, que
contribuiu muitíssimo para o aumento da segmentação dos clãs.
Trata-se de um movimento centrífugo, não podendo os Quiocos furtar-se à
fiscalização lunda a não ser recorrendo às operações que permitem a dissolução de
qualquer forma de dependência. No primeiro período desta situação, as operações que
autorizam a segmentação rápida e constante dos clãs criam as unidades de produção,
que podem sobreviver em circuito fechado, em autarcia, recusando de maneira empírica
o poder lunda. Na segunda fase, é evidente que a recuperação de uma autonomia
crescente por parte dos Quiocos só podia completar-se com a morte dos Lundas. Morte
simbólica, mas exigindo a sua realização física.
Esta opção foi contrariada pelo regresso do modelo lunda, o que, paradoxalmente,
não avantajou as autoridades lundas, vítimas da multiplicação das formas observadas
pela centralização quioca. Semelhante centralização permitiu, senão a organização de
um exército «nacional», pelo menos a criação de um movimento muito geral, que visava,
acima de tudo, atacar os Lundas, expulsando-os dos territórios onde se tinham instalado,
para os empurrar para a capital (116,,) que vivia então mais uma crise de interregno.
Trata-se do momento de passagem do poder das mãos do imperador Mukanza, que tinha
ocupado interinamente o trono, entre 1884 e 1887, para as de Umbana ou Mbala, em
Maio de 1887 (117).
Id., ibid., pp. 620-622.
Somos levados a pensar que este tipo de transporte procura uma similitude com o que recorre
às tipóias. Ambos foram importados dos modelos banalizados pelos Europeus. O recurso aos homens
foi necessário para substituir os animais domesticados que transportavam pessoas — os cavalos ou os
bois-cavalos — de que os chefes africanos não podiam dispor, dadas as condições físicas da região.
Carvalho, 1895, p. 858.
Ver Carvalho, 1890, p. 664.
(117) As cronologias dos chefes lundas são bastante imprecisas, mesmo no fim do século. Ver
Carvalho, Duysters, Verhulpen, Van den Byvang, Biebuyck e Margarido (1973) que procedeu à comparação
de todas as informações disponíveis entre 1965-1970.
635
 Léon Duysters assinala a desagregação do Império lunda, tendo sido a Musumba
atacada pelos Quiocos, em 1887: «os Quiocos, invadiram todo o território lunda,
excepto a região entre Kasidishi e Mulungu, mas apareceram pouco depois no
Kamutambai e declararam guerra a Mitombo Mukumu e aos Bene Kanioka», o que
autoriza este funcionário colonial belga a adoptar a expressão trágica utilizada pelo
historiador oficial lunda, que lhe forneceu as informações: «o Império lunda tinha
deixado de existir» (118).
A partilha do império foi impedida pela intervenção do poder do novo Estado Livre
do Congo, que receava, acima de tudo, os conflitos que podiam determinar a intervenção
das autoridades portuguesas. Os Quiocos mostraram-se capazes de pôr fim à longa vida
do Império lunda, mas não puderam extrair dessa operação os lucros políticos esperados.
Pensamos que a situação confirma, de maneira exacerbada, a perda da hegemonia
africana. Obrigados a renunciar aos lucros políticos e económicos desta operação, que
levara larguíssimos anos a ser organizada, os Quiocos, como de resto as populações
da região, estão em vésperas de ser transformados em simples assalariados ao serviço
das autoridades e das empresas capitalistas europeias.
( 118) Duysters, 1957, p. 96.
636
CONCLUSÃO
As sociedades angolanas do século XIX encontram-se submetidas a um duplo
movimento: o endógeno, cuja importância é evidente, é desencadeado pelas sociedades
africanas que desejam não só assegurar a sua hegemonia, mas também procurar alargar
o controlo que exercem sobre os Europeus, assim como sobre as regras e as práticas
comerciais. E o exógeno que, contrariando — e paradoxalmente reforçando — o
movimento anterior, procura impedir a concretização de uma modernidade africana mais
radical, considerada incompatível com os projectos das forças colonizadoras. A crescente
e trágica erosão da hegemonia africana permite a instalação da hegemonia euro-americana,
que sujeita o continente aos imperativos das regras coloniais.
Quais são as forças mais dinâmicas? Se tivermos apenas em conta a situação
colonial, que encontrou o seu termo em 11 de Novembro de 1975, os Africanos parecem
ter sido incapazes de assegurar a manutenção dos seus sistemas. Será essa situação
consequência da força militar dos Europeus, antecedida e reforçada pela autoridade
comercial e industrial, isto é, capitalista? Se assim fosse, não poderíamos fazer mais
do que proceder à organização da história da inevitável vitalidade do capitalismo
europeu. Ou estaremos perante uma situação mais ambígua, que depende da manifestação
da incapacidade angolana — e mais latamente banta — para proceder à modificação
das estruturas africanas, que acabam por comprometer a sua própria vontade de assegurar
as formas hegemónicas africanas?
Procurámos analisar as condições que autorizaram ou exigiram a criação dos circuitos
comerciais modernos, que não hesitaram, contudo, recorrer aos caminhos criados para
assegurar a circulação das mercadorias africanas. O Estado moderno angolano não pode
ser explicado a não ser através do choque das forças europeias, que obrigaram as diferentes
«nações», «impérios», «reinos», «sobados» ou «etnias» a viverem em conjunto, sob a
autoridade de um governo centralizador, inteiramente criado pela potência colonial,
paradoxalmente a única força que podia impor uma «unidade» política.
A intervenção das autoridades portuguesas — e mais latamente europeias —
organiza-se, além do mais, para pôr termo aos particularismos das «nações», ao passo
que estas trabalham para manter a sua hegemonia secular em relação aos Europeus, mas
também em relação aos demais Africanos. A história moderna de Angola está longe de
se resumir a uma simples história das «guerras», como pensam alguns historiadores,
de Cadornega a Pélissier. É mais um afrontamento de duas concepções da maneira de
gerir os homens.
637
 Os documentos que inventariámos e utilizámos, mesmo que demasiado marcados
pela visão europeia das sociedades africanas, não podem eliminar as condições pragmáticas
que presidem as relações entre os dois grupos. Por esta razão, eles permitem a identificação
do peso das produções e das escolhas económicas dos Angolanos, destinadas por um
lado a assegurar as complementaridades interafricanas, mas que servem também para
organizar relações estritamente afro-europeias. O comércio africano a longa distância
traça as fronteiras e as opções económicas de Angola.
Tal afirmação é ainda mais eficaz perante as condições tão particulares que, ao
permitir a circulação de milhões de toneladas de mercadorias, implicaram o recruta-
mento de um número elevadíssimo de carregadores. Na ausência de animais domes-
ticados para assegurar os transportes, perante a impossibilidade de utilizar, de maneira
normal, os cursos de água, demasiado tormentosos, os Angolanos são obrigados a
servir-se dos homens para assegurar a circulação das mercadorias.
O comércio a longa distância só pode estruturar-se e adquirir a sua máxima
amplitude, respeitando as relações, assaz particulares, que entre si estabeleceram as
comunidades africanas, que designaremos como «nações». Quer dizer que a comple-
mentaridade, tecida entre as sociedades, assenta também no suporte essencial do
parentesco, que carrega com ele as exigências específicas das religiões. Os parentes
vivos, que produzem e circulam, dependem dos parentes mortos, que gerem as relações
com o além, julgando, castigando ou premiando os vivos.
Quando chegaram a África, os Europeus foram levados a estabelecer relações
comerciais com os Angolanos, tendo sido forçados a levar em conta a importância
destas redes comerciais, que já então permitiam atravessar o continente de costa a costa.
A única maneira de assegurar a difusão das mercadorias europeias reside no inventário
e na utilização das redes africanas já constituídas. De resto, o próprio dinamismo da
situação levou à criação de outras redes, sob a pressão interna dos Africanos ou sob
a pressão externa — fixada sobretudo na costa — dos Europeus.
As relações entre os Angolanos e os Portugueses são caracterizadas pela mútua
desconfiança, já que os Angolanos mobilizam todas as técnicas possíveis para impedir
os segundos de penetrar muito profundamente no mato. Estas operações duraram séculos,
sendo destinadas a manter intacta a hegemonia africana, assim como a impor as regras
africanas, incluindo na cidade de Luanda.
A situação aparece, de maneira muito visível, no inventário da multiplicidade dos
obstáculos, levantados pelos Africanos à circulação dos Europeus. e dos seus aliados
ou, simplesmente, daqueles que adoptam as práticas europeias mais censuradas. O
exemplo mais evidente reside na proibição imposta aos Africanos calçados de penetrar
no sertão. Trata-se de uma medida que torna claras as distâncias civilizacionais: Os
Europeus calçados rompem — ou não respeitam — a relação contínua e íntima com
os espíritos subterrâneos, e comprometem, desta maneira, o equilíbrio das relações entre
os vivos e os mortos. Semelhante escândalo deve ser extirpado, o que explica que os
Pretos calçados sejam proibidos de penetrar no sertão. Estes homens, tendo adoptado
os comportamentos dos Brancos, são assim escorraçados do espaço mais puramente
africano.
638
Esta decisão faz parte da panóplia das medidas adoptadas pelas autoridades africanas
para poderem controlar as deslocações dos Europeus, e que atingem os seus agentes
africanos, impondo-lhes regras destinadas a impedi-los de comercializar directamente as
suas mercadorias. Trata-se, por parte dos poderes africanos, de reduzir continuamente o
espaço pretendido pelos Portugueses, e as regras impostas aos «pretos calçados» pretendem
impedir que os Europeus possam agir graças aos intermediários africanos. Não há
movimento, por mais insignificante que seja, que não chegue ao conhecimento das
autoridades africanas, o que lhes permite intervir constantemente para obrigar os Europeus
a respeitarem as regras inerentes ao funcionamento normal das sociedades africanas.
Digamos as coisas de outra maneira: a mercadoria transforma-se no agente
preferencial da mudança, e esta situação vai-se reforçando de maneira paulatina,
acompanhando a evolução do tráfico negreiro. A sua extinção, após a legislação brasileira
de 1850, põe termo ao contrabando e permite uma gestão mais clara das relações. De
resto, a partir da década 1840-1850, as autoridades portuguesas, nisso ajudadas por
alguns comerciantes mais lúcidos, procuram convencer os Angolanos a renunciarem à
simples produção de escravos, para lhes propor a produção de mercadorias novas,
solicitadas pelos mercados europeu ou americano.
Com efeito, para que as novas regras comerciais possam funcionar, é necessário
que os Angolanos aceitem assegurar a produção de mercadorias, cuja realização não
fora feita ou o fora mal, que interessem os mercados internacionais.
A forma como se articulam os pedidos dos produtos e as respostas africanas parece
orientar-se de maneira a poder manter quase intacta a hegemonia africana, tão claramente
afirmada até então. Ela torna-se, todavia, incómoda para os Europeus, a partir do momento
em que, perante os resultados económicos do arquipélago de S. Tomé e Príncipe, os
Portugueses pretendem impor a sua autoridade sem a partilhar com os Africanos. A
obrigação da ocupação efectiva imposta pela Conferência de Berlim força também o
governo português a procurar aumentar o número de colonos, de modo a criar uma espécie
de tampão humano branco, face aos apetites das potências coloniais.
Até ao fim da primeira metade do século XIX, a hegemonia africana desempenhou
um papel determinante na organização das relações internacionais, mas esta situação
começou a modificar-se de maneira definitiva, a partir das primeiras campanhas militares
organizadas contra Kasanje, precisamente em 1850. O desmantelamento desta unidade
política, que durante séculos desempenhara um papel de falso estado intermediário,
assinala o princípio do fim das hegemonias angolanas.
A emergência dos Quiocos, que no espaço de séculos se tinham mantido dissimulados
na história lunda, é uma consequência destas modificações políticas, que lhes permitiu
reduzir e até mesmo liquidar o controlo exercido pelos Lundas. Todavia, esta vitória
havia de ser paga por um preço muito elevado, pois que ela permitiu a intervenção, cada
vez mais constante, dos poderes europeus, não só portugueses, mas sobretudo belgas.
No plano técnico e comercial registou-se a banalização das espingardas, que autorizaram
uma certa militarização dos conflitos, embora a maior parte destas armas tenha sido
utilizada na caça aos elefantes, como se vê na subida vertiginosa dos quilos de marfim
exportados.
639
 Seja como for, as sociedades africanas não podiam manter-se indiferentes às
contribuições e às intervenções europeias. É assim que, tanto os Imbangalas como os
Quiocos, associados na sua história às populações lundas, tendo escolhido soluções
políticas autónomas, adoptam, de maneira crescente, os produtos, as técnicas e os novos
comportamentos propostos pelos Europeus, entre os quais os Portugueses. Tal é o caso
das armas de fogo, que modificam as técnicas de caça e obrigam os ferreiros a criar
os meios de reparar e até de fabricar espingardas. Os Angolanos importam também
alambiques, que autorizam o fabrico de alcoóis inéditos. Estas populações aprendem
rapidamente a assegurar (e a aumentar) as novas produções vegetais (ou conhecidas já
há muito tempo), destinadas à exportação — cera, urzela, borracha, azeite de palma,
mel, milho, tabaco — sem esquecer o crescimento de formas mais dinâmicas de negócio
a longa distância, cada vez mais dependentes das «regras» impostas pelos gestionários
do comércio atlântico.
Estas mudanças permitem que se passe das grandes caravanas, que eram grandes
«máquinas» de comerciar, mas impunham regras de funcionamento que tolhiam os
movimentos dos indivíduos, às pequenas caravanas, que permitem a diversificação das
práticas comerciais. A vulgarização do crédito constitui, certamente, uma das chaves
para explicarem este frenesi comercial, que tem como ponto mais elevado a passagem
para um comércio cada vez mais individualizado, mais liberto dos poderes políticos e
familiares, por isso mesmo, mais concorrencial.
É contudo necessário reter os comportamentos mais modernizantes, a começar pela
banalização da escrita entre as populações de Ambaca, que deram origem aos famosos
«Ambaquistas», esses africanos que quiseram apoderar-se de todas as técnicas
portuguesas. A escrita permitiu o estabelecimento de relações contínuas com as autoridades
políticas e as empresas comerciais da costa: os Africanos podiam responder por escrito,
aos documentos dos Europeus. Há também a considerar a mudança do vestuário,
invertendo uma relação polémica já antiga: os Europeus deixam de ser obrigados a
despojar-se das roupas, sendo os Africanos a procurar vestir-se e calçar-se dentro das
normas seguidas pela «moda» da burguesia portuguesa, que os poucos e parcos burgos
angolanos reproduziam.
Será exagerado considerar que a mudança mais significativa reside na modificação
da leitura do parentesco? Os Angolanos são obrigados a comparar a evolução dos
Europeus para a família nuclear, em nítido contraste com a extensa família africana.
Tanto a primeira parece permitir o comércio e o lucro, como a segunda surge como um
travão destinado a impedir a acumulação e, por consequência, ase actividades comerciais
e normais mais rendíveis. As cidades começam a abrigar homens e mulheres que
preferem separar-se das famílias, para levar a cabo projectos individuais.
O choque entre os dois projectos civilizacionais não podia deixar de pôr em evidência
as forças que pretendiam limitar o acesso à modernidade. A primeira depende da
concepção paternalista do poder. O chefe político é sempre o «pai» dos seus «filhos»,
embora esta paternidade social sirva também para engendrar uma gestão política, cujo
carácter tendencial e realmente despótico foi frequentemente sublinhado. O «pai» é
aquele que não autoriza o menor gesto autónomo e que exige contas, ao mesmo tempo
640
que impõe as «únicas» regras que devem ser seguidas. Certos conflitos entre os jovens
e os anciãos, que só podem ser regularizados graças à cidade, possuem esta origem,
mesmo que o travão mais importante seja o da escravatura, que autoriza não só a
dominação e a exploração do homem pelo homem, mas mais gravemente a sua coisificação,
situação que precede a comercialização. O facto de a escravatura ter resistido durante
tanto tempo aos choques sociais confirma o lugar que ocupa na organização destas
sociedades. A riqueza é, de resto, representada pela parelha mulheres-escravos, que
assegura o poder dos proprietários, mas tem como consequência a recusa do dinamismo
das sociedades.
De resto, este travão faz-se também sentir na gestão das mulheres, muito especialmente
nas sociedades matrilineares: a poligamia obriga-as a produzir para o chefe de família, tal
como, simultaneamente, são forçadas a renunciar aos filhos, recuperados pelos tios
maternos, o que só tarde vai provocar conflitos que os impedem de continuar a utilizar os
sobrinhos como moeda para liquidar os seus compromissos financeiros.
Este quadro social, dizíamos, é assim agravado pelo parentesco, que coloca os mais
novos na dependência da autoridade masculina. A socialização das crianças e dos pré-
-adolescentes decorre no respeito estrito pelas cerimónias ritualizadas, que permitem a
inculcação do que podemos chamar a «ideologia do parentesco» banta. Esta situação
teve efeitos bastante negativos no registo comercial, impedindo não só que os mais
novos nele tomassem parte, mas também acabando por levantar muitos obstáculos à
acumulação primitiva, que continua, todavia, a ser indispensável levar a cabo.
A religião, que depende dos espíritos dos antepassados, implica um reforço do peso
da família, sendo as relações com os antepassados asseguradas pelos mais velhos da família.
Esta circunstância obriga a sociedade a tornar-se gerontocrática, com desvantagem para
os grupos mais jovens, que não podem superar a lentidão da estrutura das classes de idade.
Quais são as consequências? A primeira é definida pela incapacidade de racionalizar
a economia, inapta para assegurar a própria — e simples! — auto-subsistência das
sociedades. Esta situação impede também de «pensar» a moeda, assim como a gestão
das diferentes estruturas comerciais, porque o comércio africano acaba por não conseguir
ocupar um lugar seu na distribuição das tarefas da import-export. Não tendo sido
capazes de modificar, de maneira sensível, as estruturas rurais das economias africanas,
os homens políticos, bem como os comerciantes, acabaram por permitir que os Europeus
instalassem da maneira mais tranquila possível os instrumentos da dominação económica.
A última parte deste estudo devia centrar-se na tarefa de pôr em evidência as razões
que determinaram a tão rápida como brutal destruição deste sistema de mudança/
/modernização. O nosso objectivo era o mais simples possível, sendo todavia indis-
pensável: quais os obstáculos que se levantaram e que impediram que a modernidade
pudesse fornecer à sociedade africana novas maneiras eficazes de gerir os homens.
Procurámos mostrar que um dos obstáculos à modernização das estruturas africanas
era apenas a consequência da contradição resultante da banalização das formas novas
de produção e de comercialização, e das tentativas para manter as técnicas tradicionais
da gestão política. Não se poderá dizer que esta situação era homogénea, mas a maior
parte daqueles que encontraram força para tentar modificar a situação acabou por ser
641
 obrigada a instalar-se nas cidades, onde podia prosseguir os seus esforços sem provocar
A condenação destes grupos, que nunca mais puderam recuperar as funções que
grandes surpresas ou contestações, perdendo embora eficácia.
lhes tinham pertencido, contribuiu para tornar ainda mais rígida a fronteira que separava
Há contudo duas ideias fundamentais que põem em evidência a estrutura dos
prodromos do sistema colonial moderno: já então os Angolanos dos Portugueses.
Esta situação adquire ainda maior importância se nos lembrarmos que estes grupos
tinham permitido a importação e, sobretudo, a integração das formas capitalistas
1.a O grupo afro-brasileiro, de que é exemplo a associação D. Ana Joaquina dos
modernas, porque se tinham mostrado mais capazes de compreender a importância
Santos Silva / Rodrigues Graça, nos anos 1840, nunca conseguiu apropriar-se do
da produção, da poupança e da acumulação. Esta mutação fora completada pelo
controlo dos espaços da produção, da circulação das mercadorias e da mão-de-obra.
investimento na produção agrícola, sobretudo nas regiões produtoras de café, de onde
Este espaço manteve-se constantemente dependente dos Africanos e, não somente separado,
uma parte dos proprietários africanos acabarão por ser expulsos já na década de
mas na maioria dos casos, decididamente oposto ao «poder português». As cidades
1950.
constituem, como de resto não podia deixar de ser, a única excepção a esta regra, pois
Desarmados pelo regresso dos Portugueses às teorias eugenistas, os Angolanos não
que as autoridades africanas se viram praticamente eliminadas de todos os espaços
podiam deixar de ser rudemente marginalizados, o que retira aos produtores africanos
urbanos onde se instalaram as sociedades transétnicas;
os parceiros capazes de, na zona mais especializada da comercialização, conterem a
2.a Os Africanos independentes mostraram-se absolutamente incapazes de se
violência da hegemonia europeia, que procura extirpar uma parte substancial dos
aperceber da importância do controlo e da gestão do comércio destinado à exportação;
proprietários e dos produtores angolanos.
as relações comerciais internacionais ficaram, de maneira permanente, nas mãos dos
Nestas condições, a condenação não podia deixar de ser dupla: apoiava-se, por um
Europeus e de poucos afro-portugueses que lhes estavam associados, mantendo-se os
lado, no xadrez dos preconceitos raciais, ao passo que, por outro, se sustentava com
Angolanos empenhados na gestão das actividades comerciais internas que, contudo, os
a exclusão dos Angolanos das formas de produção e de comercialização que alimentavam
afastavam de uma fiscalização mais eficaz dos preços praticados nos mercados
as formas capitalistas modernas. De facto, durante este período, os Portugueses
internacionais e da maneira como eram repercutidos em Angola.
procuraram expulsar os Angolanos dessas formas. Esta situação nova foi continuamente
reforçada ao longo do século XX, a ponto de obrigar, a quase totalidade dos mestiços,
Pode assim verificar-se que esta estrutura hegemónica, que se mostrara capaz de
a aderir às fileiras do «nacionalismo» angolano moderno.
fazer face aos Europeus durante alguns séculos, acabou por ser vftima — trata-se de um Estamos, assim, colocados perante aquilo que constitui uma das molas fundamentais
paradoxo pelo menos incómodo — das condições resultantes do aumento das trocas, que
deste trabalho: estas inovações e estas mudanças teriam podido permitir, no caso de o
exigiram uma reconversão do aparelho de produção e de comercialização angolanos. A
apetite hegemónico das potências europeias ter sido capaz de consentir o reconheci-
possibilidade de assegurar actividades comerciais individuais enfraqueceu os poderes
mento de uma fracção da população africana, a banalização das formas modernas da
polfticos «tradicionais», mas não deu a estes comerciantes africanos a força institucional
gestão social nos diferentes domínios das organizações sociais africanas.
e económica para recuperar uma fracção da hegemonia de outrora.
O período que se inicia nos anos 1888 é, por isso, aquele que permite instalar as
Se as economias africanas produzem mercadorias destinadas aos mercados
condições e os mecanismos que, ao mesmo tempo que interrompem as operações de
internacionais, os comerciantes africanos, assim como os responsáveis políticos, jamais
modernização das estruturas angolanas, autorizaram a ocupação e a dominação portuguesa
conseguem obter os meios de conhecer e, sobretudo, de gerir as relações económicas
internacionais. em Angola, até 1975.
Assim, a questão mais candente é esta: como é que, mau grado esta soma de
Nestas condições, a hegemonia e até mesmo a autonomia africana estão
mudanças, de modernização, a vida económica e política angolana se encontrou na
necessariamente amputadas, pois que não dispõem dos meios de agir livremente, não
impossibilidade de se pôr realmente em movimento?
podendo, por essa razão, furtar-se à intervenção regularizadora.dos Europeus. Porque
mesmo os africanos mais europeizados — ou os mais aculturados — são mantidos fora A questão é tanto mais delicada quanto, durante este último século, ou seja, de 1890
deste tipo de comércio, o único que permite um controlo, mesmo que relativo, do fluxo até aos dias de hoje, 1990, nos encontramos perante uma manifesta impotência angolana,
das mercadorias, assim como das cotações praticadas. cujos parâmetros não podem deixar de nos preocupar.
O receio da cafrealização, denunciado com um vigor crescente pela população A verdade é tão simples como dramática: o facto colonial moderno organizou-se
europeia, quer eliminar do comportamento branco qualquer forma de compromisso com sempre contra os Africanos, o que explica que a mobilização das técnicas e dos capitais
empreendida pelas autoridades coloniais se tenha sobretudo interessado pela instalação
as maneiras de viver dos Africanos. Estas novas regras, que pretendem branquear
de um número cada vez maior de europeus, para poder expulsar os Angolanos das zonas
Angola, interessam-se pelos menores sinais civilizacionais, e rejeitam também os
de produção e das actividades, quer honrosas, em termos sociais, quer lucrativas, em
Africanos, que manifestam o desejo de se integrar nas práticas europeias.
termos financeiros.
642
643
 As populações e os chefes africanos não dispunham dos instrumentos convenientes
e indispensáveis para fazer face a esta situação, desejada pelas potências europeias e
americanas. Não se trata, por isso, de pensar em termos de capitalismo periférico, mas
de reflectir sobre as condições que impediram os Africanos de se tornarem parceiros
do capitalismo moderno, transformando-os em simples objectos destas operações
«modernizantes».
Verificámos, contudo, que foi igualmente a incapacidade africana — técnica,
financeira, política, estrutural — de apreender as opções e as condições da modernidade,
que devemos tornar responsável pelo terrível êxito da dominação colonial. Tanto as
sociedades africanas pareciam capazes, até ao último terço do século XIX, de recuperar,
em seu proveito, os valores utilizados pelos Europeus, como os tempos modernos
agravaram a dimensão das crises que, assinaladas por guerras e por fomes,
comprometeram as escolhas do presente e anunciam as inquietações do futuro.

CARTOGRAFIA (*)

(*) Os mapas VII e VIII foram desenhados por José Peres e os mapas XL a LII por João Pinto.
Todos os outros provêm de obras cujos autores são referidos.

644 645
 A.

POPULAÇÕES E QUADROS GEOGRÁFICOS

MAPA I — Mapa etnográfico de Ferreira Diniz, 1918

649
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MAPA III —
Mapa etnográfico actualizando a proposta de Ferreira Diniz (Lima, 1970)
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MAPA II — Distribuição das populações do Nordeste (Bastin, 1961)

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MAPA IV — As populações da Lunda (Diniz, 1918)

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 1 — Litoral 5 — Bacia do Zaire
E 2 — Zona de transição 6 — Bacia de Kasanje (Kwangu)
3 — Zona de montanha 7 — Bacia do Kwanza
4 — Planalto antigo 8 — Bacia do Zambeze e do Kubango

MAPAS VII — O meio físico: geomorfologia e temperaturas

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VIAGENS E CONHECIMENTOS CARTOGRÁFICOS

(SÉCULOS XVIII — XIX)

1 — Vegetação de montanha
2 — Floresta húmida
3 — Savana húmida
4.5.6.7 — Diferentes tipos
de savana relativamente
húmida
8.9 — Diferentes tipos de
• savana relativamente seca
10.11 — Estepe
12 — Estepe subdesértica

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MAPAS VIII — O meio físico: pluviosidade e vegetação

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CAPRICÓRNIO

MAPA IX — Mapa simplificado de Deslile (1708) (Mota, 1964)

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MAPA XI — Mapa de Pinheiro Furtado (1790) (Mota, 1964)

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VIAGEM DOS POMBEIROS

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MAPA XIV —
Viagem de Pedro João Baptista e de Anastácio Francisco (1802-1811) (Mota, 1964)

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MAPA XVIII — Viagem de Joaquim Rodrigues Graça (1843-1846) (Mota, 1964)

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MAPA XVII — Mapa de Brue executado a partir de informações de Douville (1832).
(Douville, 1832, T. 3.) :.
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MAPA XIX — O conhecimento da África austral em meados do século XIX (Santos, 1988)

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MAPA XX — Mapa simplificado de Arrowsmith elaborado a partir das informações da viagem de Livingstone (1853-1856) (Mota, 1964)

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MAPA XXI — As viagens de Silva Porto e dos seus pombeiros (1839-1890) (Santos, 1988)


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M APA XXIII — Os itinerários das viagens de 1802 a 1888 (Bastin, 1961)
MAPA XXII — Angola. Mapa elaborado sob a direcção de Sá da Bandeira e de Fernando da Costa
Leal (1863) (Santos, 1986)

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 AFRICA CENTRAL.

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MAPA XXIV - A África central tal como a descreve Henrique de Carvalho (1890)

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MAPA xxv — A Angola «portuguesa» em 1845-1848 (Pélissier, 1977)

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MAPA XXVI — A penetração no Nordeste (1848-1878) (Pélissier, 1977)

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MAPAS XXVII — A penetração em território lunda nos fins do século XIX (Pélissier, 1977)

MAPAS XXVIII — Situação da ocupação portuguesa em 1878 e em 1906 (Pélissier, 1977)

676 677
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KASANJE. IMBANGALAS E PORTUGUESES

NO SÉCULO XIX
MAPA XXIX - O espaço imbangala (Diniz, 1918)

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MAPA XXXI — O reino de Kasanje (segundo a proposta excessiva de Miller, 1971, pois não há
provas da presença dos Imbangalas na margem direita do rio Kwangu)

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MAPA XXXII —
A encruzilhada comercial de Kasanje (1860-1880) (segundo a proposta de Miller, 1973)

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MAPA XXXIV — "Mapa da região de Cassanje" (1862) (doc. 122, Sailes Ferreira, AHU, 1851-1853)

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M APA XXXVI — A região de Malanje-Kasanje por volta de 1880 (Capello e Ivens, 1881)

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PERCURSOS DA MODERNIDADE EM ANGOLA

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MAPA XXXVII — O espaço quioco antes de 1850 (proposta de Milier, 1970)

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Dario Rotas comerciais
// c. 1890
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PRODUÇÕES E REDES COMERCIAIS NO SÉCULO XIX

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MAPA XXXIX —
A "flecha quioca" (Lima, 1971)
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- Sal marítimo
- Sal-gema
- Sal dos Lagos
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MAPA xL — Principais lugares de extracção de sal

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MAPA XLI — As regiões produtoras de mel e de cera (conforme proposta de Vellut, 1979)

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MAPA XLII — A tsé-tsé (segundo Pollock)

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(meados sés. XIX)
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Carvalho (meados séc. XIX

MAPA XLIII — O gado MAPA XLV — O elefante nos princípios do século XX (conforme proposta de Galvão, 1936)
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MAPA XLVII
O cobre e as pedras verdes
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As vias comerciais por volta de 1850

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* Novas rotas comerciais

MAPA L — As novas vias comerciais após 1850

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Elefante antes de 1850
MAPA L i — Vias comerciais e produções II Elefante no princípio do
11111 século XX

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CRONOLOGIA GERAL

A tradição histórica escrita afirma ser a data da chegada dos Imbangalas

ao Kwanza.
Paulo Dias de Novais é nomeado primeiro capitão-donatário de Angola.
Os Portugueses passam da ilha à terra firme, após acordo com as
autoridades africanas, para criar a cidade de Luanda.
O — Aparecimento de um certo número de pequenos estados entre os
Ovimbundos.
12-1620 — Primeiro encontro provável dos Imbangalas com os Portugueses.
— Aliança Imbangalas-Portugueses.
7 — Fundação de Benguela.
1630
624) — Fundação possível do reino de Kasanje pelos Imbangalas.
— Salvador Correia de Sá e Benevides consegue expulsar os Holandeses
de Luanda, cidade que tinham ocupado em 1642.
Os Portugueses atacam Pungo Andongo, para aí instalar o presídio de
Pungo Andongo.
O governador de Angola envia uma embaixada a Kasanje.
Viagem ao Loyale de um viajante anónimo, que nos deixou a primeira
referência conhecida aos Quiocos.
— Viagem de Alexandre da Silva Teixeira ao Loyale.
-1814 — Viagem de Pedro João Baptista e de Anastácio Francisco, de Kasanje
a Tete, percorrendo as regiões dos Quiocos, Lundas e Kazembes.
— 7 de Setembro: grito do Ipiranga e independência do Brasil.
• — Abolição do monopólio real português sobre o comércio de marfim.
— Abolição do tráfico atlântico de escravos.
— Autorização para introduzir, nos portos africanos sob autoridade portu-
guesa, produtos europeus de origem não-portuguesa.
O poder imbangala suspende todas as operações comerciais no seu
território.
Abolição do transporte obrigatório de mercadorias.
Expedições portuguesas nas baías do Sul.
— Tratado anglo-português: o tráfico sob bandeira portuguesa é classi-
ficado como acto de pirataria.

705

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1843-1846 — Viagem de Joaquim Rodrigues Graça à Musumba.

1845 Fim oficial da escravatura.
— Chegada legal dos primeiros navios estrangeiros aos portos angolanos.
— Fundação do presídio da Huíla. 1880 — Otto Schütt sobe o Tchikapa.
1849 Viagem de Buchner à Lunda.
— Chegada a Moçâmedes dos colonos portugueses expulsos do Brasil e
mais particularmente de Pernambuco. 880-1912 — Boom da borracha.
1850 — Guerra de Kasanje. A 23 de Setembro, o Jaga Bumba, principal adver- 2 — Criação de Malanje.
sário dos Portugueses, ocupa a Feira de Kasanje. — Reconstituição do concelho de Talla Mugongo.
— Lei Euzébio Queiroz, no Brasil, que fecha os portos e as costas bra- 1887 — Viagem e estadia de Henrique de Carvalho na Lunda.
sileiras aos navios negreiros. 1885 — Conferência de Berlim.
c. 1850 — Início da expansão quioca. 5 — Instalação dos Portugueses nas terras interiores de Moçâmedes, em Sá
1850-1851 — Viagem de Magyar à Musumba, capital do Império lunda. da Bandeira.
1851 — Expedição de Salles Ferreira e de Rodrigues Neves contra Bumba. Tratado entre a Associação Internacional e Portugal.
Fuga do Jaga, abrigado, todavia, pelos seus súbditos. — Silva Porto nomeado capitão-mor do Bié e do Bailundo.
Golpe de Estado em Portugal. A Regeneração. Os Quiocos atacam e ocupam a Musumba, após anos de ataques e de
1852 — Segunda guerra contra o Jaga Bumba. combates.
1853 — Viagem de Silva Porto ao Barotze (Lui). — Começa a construir-se o caminho-de-ferro de Ambaca.
1854 — Frederic Welwitsch é encarregado de organizar a investigação consa- — Os Quiocos instalam-se na Musumba.
grada à flora angolana. — Abolição — 13 de Maio — da escravatura no Brasil.
Abolição parcial da escravatura. Ultimatum britânico a Portugal, exigindo a retirada das forças lusas
1853-1855 — Viagem de Livingstone ao centro de África. da região ocidental de Moçambique, no território dos Matabeles.
1854-1855 — Acções de guerrilha do Jaga Bumba contra os Portugueses. As operações militares portuguesas destinadas a assegurarem a ocupação
1857 — Repressão no Songo. efectiva provocam revoltas africanas em várias regiões de Angola.
Paz entre o Jaga Bumba e os Portugueses. — Tratado luso-britânico (costa oriental).
1858 — A abolição efectiva do comércio de escravos é fixada para o ano de A 1 de Abril, Silva Porto suicida-se, considerando-se insultado pelo
1878. comportamento atribiliário dos Africanos.
c. 1860 — Começa a decompor-se a hegemonia comercial africana. Viagem de Paiva Couceiro ao Kubango.
— Mona Kimbundo torna-se a encruzilhada comercial afro-portuguesa 91 — Insurreição republicana no Porto.
essencial na região quioco-lunda. Aprovação do tratado luso-britânico (costa oriental).
1861 — A guerra de Kasanje recomeça. Vitória do Jaga Bumba. 93 — Os Quiocos ficam bloqueados na fronteira imposta pelo Estado Livre
1862 — Os Portugueses abandonam a Feira de Kasanje. do Congo, em Mona M'Buambua.
1863 — Paz entre o Jaga Bumba e os Portugueses. 10 — Proclamação da República em Portugal.
— Os Quiocos chegam ao paralelo 10.
1867 10-1914 — Reorganização do sistema colonial português.
— Malanje torna-se «concelho».
1869 1913 — O imposto torna-se o instrumento preferencial da coerção colonial.
— Abolição da escravatura, devendo os libertos trabalhar para os seus Criação da Repartição dos Negócios Indígenas.
proprietários até 1878.
1874 1914 — Lei Orgânica das Províncias Ultramarinas.
— Panfleto distribuído em Luanda, proclamando a independência de 1923 — Em Luanda: Congresso de Medicina Tropical da África Ocidental.
Angola.
1875 1926 — Proclamação da Ditadura militar.
— Criação da Sociedade de Geografia de Lisboa. *930 — Publicação do Acto Colonial.
— Publicação do Código de Trabalho Indígena. 1934
1875-1876 — Viagem de Pogge à Lunda. — I Exposição Colonial no Porto.
1877-1879 — Travessia de África, no sentido oeste-leste, por Serpa Pinto. 1937 — Criação do Arquivo Histórico de Angola.
1877-1880 — Capello e Ivens sobem o Kwangu desde a nascente até às «Terras 1946 — Expedição de José Redinha ao Alto Tchikapa.
1953 — «Lei Orgânica do Ultramar Português».
d'Iacca».
1955 — Conferência de Bandoeng.
706
707
1961 — A 4 de Fevereiro, os militantes do MPLA lançam um ataque contra
a prisão de S. Paulo. A resposta dos Portugueses provocou milhares
de mortos enterrados em valas comuns abertas a bulldozer.
— A 15 de Março as populações rurais do Norte lançam um ataque
contra as instalações e as populações portuguesas. Início da guerra de
guerrilha.
1974 — Golpe de Estado em Portugal, pondo termo à ditadura fascista.
1975 — Independência de Angola.
CRONOLOGIA DOS GOVERNADORES DE ANGOLA

NATÁRIO

75 - 1589 Paulo Dias de Novais

VERNADORES

589-1591 Luís Serrão

91-1592 André Ferreira Pereira
92-1593 Francisco de Almeida
593-1594 Jerónimo de Almeida
1594-1602 João Furtado de Mendonça
1602-1603 João Rodrigues Coutinho
1603-1606 Manuel Cerveira Pereira (1.0 mandato)
1607-1611 Manuel Pereira Forjaz
1611-1615 Bento Banha Cardoso
1615-1617 Manuel Cerveira Pereira (2.° mandato)
1617-1621 Luís Mendes de Vasconcelos
1621-1623 João Correia de Sousa
1623 Pedro de Sousa Coelho
1623-1624 Simão de Mascarenhas
1624-1630 Fernão de Sousa
1630-1635 Manuel Pereira Coutinho
1635-1639 Francisco de Vasconcelos da Cunha
1639-1645 Pedro César de Meneses
1645-1646 Francisco de Souto-Maior
1646-1648 (Junta)
1648-1651 Salvador Correia de Sá e Benevides
1651-1653 Rodrigo de Miranda Henriques
1653-1655 Bartolomeu de Vasconcelos da Cunha
1655-1658 Luís Mendes de Sousa Chichorro
1658-1661 João Fernandes Vieira
1661-1666 André Vidal de Negreiros
1666-1667 Tristão da Cunha
1667-1669 (Juntas)

708 709
 1669-1676 Francisco de Távora
1676-1680 VERNADORES-GERAIS
Aires de Saldanha de Sousa e Meneses
1680-1684 João da Silva e Sousa
1684-1688 837-1839 Manuel Bernardo Vidal
Luís Lobo da Silva
1688-1691 João de Lencastre 839 António Manuel de Noronha
1691-1694 839-1842 Manuel Eleutério Malheiro
Gonçalo da Costa de Alcáçova Carneiro de Meneses
1694-1697 842-1843 José Xavier Bressane Leite
Henrique Jacques de Magalhães
1697-1701 Luís César de Meneses 844-1845 Lourenço Germack Possolo
1701-1703 845-1848 Pedro Alexandrino da Cunha
Bernardino de Távora de Sousa Tavares
1703-1705 (Junta) 848-1851 Adrião da Silveira Pinto
1705-1709 Lourenço de Almada 851-1853 António Sérgio de Sousa
1709-1713 853 António Ricardo Graça
António de Saldanha de Albuquerque Castro e Ribafria
1713-1717 João Manuel de Noronha 853-1854 Miguel Ximenes Rodrigues Sandoval de Castro e Viegas,
1717-1722 Henrique de Figueiredo e Alarcão visconde de Pinheiro
1722-1725 António de Albuquerque Coelho de Carvalho 1854-1860 José Rodrigues Coelho de Amaral (1.° mandato)
1725-1726 José Carvalho da Costa 860-1861 Carlos Augusto Franco
1726-1732 Paulo Caetano de Albuquerque 861-1862 Sebastião Lopes de Calheiros e Meneses
1733-1738 Rodrigo César de Meneses 1862-1865 José Baptista de Andrade (1.° mandato)
1738-1748 João Jacques de Magalhães 866-1868 Francisco António Golçalves Cardoso
1749-1753 António de Almeida Soares Portugal de Alarcão Eça e Melo, 1869-1870 José Rodrigues Coelho de Amaral (2.° mandato)
marquês do Lavradio 1870-1873 José Maria da Ponte e Horta
1753-1758 António Álvares da Cunha 1873-1876 José Baptista de Andrade (2.° mandato)
1758-1764 António de Vasconcelos 1876-1878 Caetano Alexandre de Almeida e Albuquerque
1764-1772 Francisco Inocêncio de Sousa Coutinho 1878-1880 Vasco Guedes de Carvalho e Meneses
1772-1779 António de Lencastre 1880-1882 António Eleutério Dantas
1779-1782 João Gonçalo da Câmara 1882-1886 Francisco Joaquim Ferreira do Amaral
1782-1784 (Juntas) 1886-1891 Guilherme Augusto de Brito Capello (1.° mandato)
1784-1790 José de Almeida e Vasconcelos Soveral Carvalho e Albergaria, 1891-1893 Jaime Lobo Brito Godins
barão de Moçâmedes 1893-1896 Álvaro da Costa Ferreira
1790-1797 Manuel de Almeida Vasconcelos 1896-1897 Guilherme Augusto de Brito Capello (2.° mandato)
1797-1802 Miguel António de Melo 1897-1900 António Duarte Ramada Curto (1.° mandato)
1802-1806 Fernando António de Noronha 1900-1903 Francisco Xavier Cabral de Oliveira Moncada
1807-1810 António de Saldanha da Gama 1903-1904 Eduardo Augusto Ferreira da Costa (1.° mandato)
1810-1816 José de Oliveira Barbosa 1904 Custódio Miguel de Borja
1816-1819 Luís da Mota Fêo e Torres António Duarte Ramada Curto (2.° mandato)
1904-1906
1819-1821 Manuel Vieira Tovar de Albuquerque • Eduardo Augusto Ferreira da Costa (2.° mandato)
1906-1907
1821-1822 Joaquim Inácio de Lima 1907-1909 Henrique Mitchel de Paiva Couceiro
1822-1823 (Junta)
1909 Álvaro António da Costa Ferreira
1823 Cristóvão Avelino Dias
1824-1829 1909-1910 José Augusto Alves Roçadas
Nicolau de Abreu Castelo Branco 1910-1911 Caetano Francisco Cláudio Eugénio Gonçalves
1829-1834 José Maria de Sousa Macedo Almeida e Vasconcelos, 1911-1912 Manuel Maria Coelho
barão de Santa Comba Dão José Mendes Ribeiro Norton de Mattos (1.° mandato)
1834-1836 (Junta) 1912-1915
1836 1915-1916 António Júlio da Costa Pereira de Eça
Domingos de Saldanha de Oliveira Daun
1916-1917 Pedro Francisco Massano de Amorim
710 711
 18-1919 o a osta Morais
1919-1920 Filomeno da Câmara Melo Cabral (1.0 mandato)
Francisco Carlos do Amaral Reis
GOVERNA
DORES-GERAIS / ALTOS-COMISSÁRIOS

1921-1924
1924 José Mendes Ribeiro Norton de Mattos (2.° mandato)
1924-1925 João Augusto Crispiniano Soares
1925-1926 Antero Tavares de Carvalho
1926-1928 Francisco Cunha Rego Chaves
1928-1929 António Vicente Ferreira
1929-1930 António Damas Mora
1930-1931 Filomeno da Câmara Melo Cabral (2.° mandato)
1931-1934 José Dionísio Carneiro Sousa Faro
1934-1935 Eduardo Ferreira Viana
1935-1939 Júlio Garcês Lencastre
1939-1941 António Lopes Mateus DOCUMENTOS ANEXOS
1941-1942 Manuel da Cunha e Costa Marques Mano
1942-1943 Abel de Abreu Souto-Maior
1943 Álvaro de Freitas Morna
1943-1947 Manuel Pereira Figueira
1947 Vasco Lopes Alves
1947-1955 Fernando Falcão Pacheco Mena
1956-1959 José Agapito da Silva Carvalho
1960-1961 Horácio José de Sá Viana Rebelo
1961-1962 Álvaro Rodrigues da Silva Tavares
1962-1966 Venâncio Augusto Deslandes
1966-1972 Silvino Silvério Marques (1. mandato)
1972-1974 Camilo Augusto de Miranda Rebocho Vaz
1974 (Julho) Fernando Augusto de Santos e Castro
1974 (Julho) Silvino Silvério Marques (2.° mandato)
António Rosa Coutinho (sucessivamente, Presidente da Junta Militar,
1975 (Jan.-Ag.) Presidente do Governo Provisório, Alto-Comissário)
1975 (Agosto) António Silva Cardoso (Alto-Comissário)
1975 (Agosto) Ernesto Ferreira de Macedo (Alto-Comissário)
Leonel Alexandre Gomes Cardoso (Altei-Comissário)

712
 MAGYAR, Ladislau ou Ladislas (Lázlo)
Reisen in Süd-Afrika den jahren 1849 bis 1857.
Neldeln, Kraus Reprint, 1973 (1. a edição húngara: 1859), Anhang, Anexo, Capí-
lo V (1).

PREPARATIVOS PARA A VIAGEM AOS PAÍSES DO INTERIOR (2)

Passou mais de um ano desde que me fixei no Bihé. Estive sempre de óptima saúde
e aproveitei o tempo o melhor possível. Longe do ruído do mundo civilizado, dediquei-
me atenta e exclusivamente ao estudo da língua e dos costumes dos povos em redor,
até que me julguei capaz de fazer viagens para as terras mais longínquas da África
Austral.
A circunstância de ter estabelecido um parentesco consanguíneo com o soberano do
país foi para mim, do ponto de vista material, mais desvantajoso do que proveitoso; mas
do ponto de vista intelectual essa circunstância foi-me certamente útil. A consequência
deste passo foi que os indígenas me demonstravam respeito geral // e firme confiança e
isso foi proveitoso para a execução do meu plano.
As caravanas que viajam para os territórios distantes do interior costumam partir
no começo da estação seca, e aqueles que querem tomar parte nelas começam alguns
meses antes os preparativos necessários. Logo que acabam os seus preparativos e após
terem posto em ordem os assuntos domésticos com vista à longa ausência, partem e
reúnem-se no dia combinado, no sítio designado, geralmente entre o Kokéma e o
Koanza. Ali, as pessoas reunidas esperam alguns dias até estarem no local todos os
membros da caravana, que vêm de diversas regiões e chegam pouco a pouco. Após o
• que, sob a orientação de um chefe de caravana já conhecido e de confiança, eles iniciam
a viagem.
Eu enviara os produtos adquiridos no Bihé para Benguela, com a primeira caravana,
e tinha mandado comprar em troca daqueles, produtos europeus que ainda me faziam
falta. Depois de ter obtido estas novas provisões, fiz logo os preparativos para a futura

Utilizámos uma tradução portuguesa em via de publicação, em Luanda. Essa tradução foi-nos
amavelmente cedida pela Dr.' Maria da Conceição Neto, investigadora do AHNA.
Pp. 7 a 12 da referida tradução.

715
 viagem. Queria viajar, o mais longe possível, pela África Austral e pensava estend
gradualmente as minhas caminhadas, respeitando uma certa ordem, de Norte para S
Por isso empenhei-me na organização de uma caravana que estivesse interessada e
viajar para os países situados na direcção nordeste.
As caravanas do Bihé tinham desistido, há alguns anos, das viagens para o
territórios dos Moropu [Lunda], situados a nordeste, porque não puderam concorrer, p
muito tempo, com os Bangala (negociantes indígenas) de Pungo Andongo e Kassandsc
[Kasanje] que visitam aqueles países com frequência e que revelam maior conheciment
e diligência, tanto no comércio de marfim como na caça aos elefantes. Por isso surgi
entre os habitantes do Bihé e os Bangala, uma grande inveja e os descampados d
Moluva foram frequentemente testemunhas de contendas sangrentas que se verificav
entre caravanas inimigas, quando calhava encontrarem-se. Geralmente, os do Bihé e
menos numerosos e várias vezes ficaram em desvantagem. Por fim, desistiram das
viagens para esses países e deram às suas caravanas uma // direcção leste e sudeste para
não haver encontros com os Bangala demasiado fortes.
Eu bem sabia disso; mas mesmo assim decidi reanimar os ânimos desfalecidos dos
Bienos e levá-los a perder o medo ao inimigo. Se o conseguisse, podia ter a certeza de
que seria fácil para mim convencer essa gente, que se distingue por uma certa ganância
e um certo gosto pela aventura, a frequentar de novo aqueles territórios dos quais tinham
desistido por medo dos Bangala. Também sabia que no interior da África a caravana
chefiada por um Europeu era mais temida e respeitada; por isso esperava firmemente
que os do Bihé não deixariam de aderir com confiança incondicional à minha proposta.
Quem pretende organizar uma caravana para uma terra qualquer, reúne primeira-
mente a sua própria gente de maior importância no
jango da sua libáta e informa-a da
sua intenção. As pessoas reunidas, entre as quais o
kissongo desempenha evidentemente
o papel principal, reflectem então no plano que lhes foi proposto, sob todos os aspectos,
calculam o proveito e o lucro que se pode esperar do empreendimento planeado e
ponderam os factores favoráveis e os obstáculos que tornariam o empreendimento ou
realizável ou impossível. Posto o que, conforme as circunstâncias, ou dão o seu
consentimento, ou recusam tomar parte no empreendimento. No primeiro caso,
comprometem-se logo a querer apoiar, com todas as suas forças, a realização da
caravana; no segundo, abandonam o jango
sem dizer palavra e dão assim a entender
ao autor do plano que deve desistir absolutamente desse plano, ou pelo menos que o
deve modificar bastante.
Assim sendo, se os membros da família (kikumba)
dão o consentimento, são obrigados
a trabalhar para reunir o pessoal da caravana. Para este fim, eles juntamente com os
seus amigos e parentes constituem vários grupos, percorrem o país e anunciam em todos
os jango
que este ou aquele (tem de ser um homem respeitado e abastado) deseja levar
mercadorias para este ou aquele território, procurando por isso carregadores. Não
devem dizer mais nada, e não devem sobretudo convidar ninguém, mencionando o seu
nome, para se juntar à caravana. A razão é que se aquele que fora convidado desta
forma se junta // de facto à caravana, sofrendo por acaso uma perda durante a viagem,
716
mesmo a vida, então ele próprio — se ficar vivo — ou os seus familiares exigirão
indemnização ou um preço de sangue àquele que o convidara para a viagem,
erindo o seu nome, apresentando a queixa de que seria ele o culpado do prejuízo
frido ou da morte; pois se não tivesse convidado a pessoa em questão mencionando
eu nome, esta teria ficado em casa.
Desta forma, a notícia do planeado empreendimento depressa se espalha por todo o
s. Se encontrar eco, os interessados na viagem, vindos de todos os lados, juntam-se em
a do responsável do empreendimento para receber mais pormenores sobre a viagem e
a finalidade. Entre as pessoas que aderem a uma tal empresa, os kimbálo ocupam o
meiro lugar; também eles possuem mercadorias, em maior ou menor quantidade, que
erem transportar para o país designado. Geralmente levam também os seus conhecidos
liares, para os quais pedem ao responsável do empreendimento carga para transportar.
tas cargas de mercadorias são-lhes entregues logo que concordam com o salário de
gador que lhes é oferecido; a responsabilidade tem-na o kimbálo que responde por
s e tem de reparar qualquer prejuízo que resulte do descuido dos trabalhadores. Os
ongo-an-djámba (caçadores de elefantes) ocupam o segundo lugar: estes costumam
ompanhar a caravana até ao local de destino e enquanto ela ali permanece — pois as
vanas que viajam até aos países distantes do interior ficam geralmente um ano inteiro
ra da sua terra — os seus membros dividem-se em grupos e vão à caça de elefantes;
pois regressam, com o marfim obtido, à caravana, com a qual voltam para casa. Se
tiveram muito marfim, vendem uma parte, já durante a viagem, aos kimbálo, obtendo
troca outras mercadorias. Os caçadores de elefantes, em geral, trazem como carga apenas
necessário em armas e munições; não levam consigo nem mercadorias, nem outro tipo
carga, por conseguinte só são úteis à caravana porque a sua presença lhe proporciona
s força e segurança. //
Os carregadores contratados distribuem e embalam as mercadorias como já descrevi,
s deixam-nas ainda em casa do proprietário até o chefe convocar todos os membros
caravana no dia previamente fixado para a realização do sacrifício da viagem. Os
mbros da caravana aparecem então armados e festivamente vestidos, juntam-se no
átio exterior da libata e sentam-se, em círculo no chão. Então o chefe planta a bandeira
meio desse círculo, acompanhado por numerosas salvas de honra, e manda colocar
bs kimbango perto da bandeira. Estes ficam abertos para que toda a gente possa
Verificar com os próprios olhos que os carregamentos estão em bom estado. Ao ver os
fcimbango, toda a gente reunida irrompe numa gritaria de alegria, dizendo repetidas
vezes: Ulu! Ulu!
Depois, o chefe ocupa o seu lugar e expõe num longo e solene discurso a finalidade
da viagem, convidando os ouvintes a apresentar abertamente as suas observações e
objecções, se as houver: pois proporcionar-lhe-ia grande satisfação e sossego se pudesse
concluir das suas declarações que tomaram a resolução de fazer a viagem não para lhe
(agradar, mas por iniciativa própria e com vista ao proveito próprio. Geralmente, a gente
reunida manifesta a sua concordância e o seu contentamento por uma gritaria geral:
«Otyiri! hámokomó! hetyekotyo!» (Verdade! Certo! Muito bem!). Então, um porta-voz
avança e declara ao chefe, em nome das pessoas reunidas: que tomaram a decisão da
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 viagem absolutamente de livre vontade e por escolha própria; que o reconhecem c
seu chefe e que lhe vão obedecer resp
ter um co eitosamente; além disso, prometem que qu
mportamento viril no perigo, prestar auxílio uns aos outros e até que qu
morrer pelo outro se tal for necessário.
Em seguida começa a tarefa do kimbanda
que até aí apenas assistia c alado.
abate então o boi destinado ao sacrifício, tira-lhe as entranhas,
operação com um murmúrio in acompanhando
compreensível e anuncia, em voz alta e solene, o
que a assistência escuta atentamente. Geralmente, o organizador obteve já, com oráçai
presentes, o prévio acordo do kimbanda, ' informação acerca dos Moluva ou Morupuu e dos Estados Lobal, pelo
de modo que o oráculo é quase se
favorável. Após a proclamação do oráculo, o kimbanda çorrespondente Lászlo Magyar (*)
besunta os rostos e os b
do chefe e dos membros notáveis // da caravana com o sangue do animal abatido,
-lhes, por fim, o sinal de impemba no peito e dá assim o aval à partida da carav. Outubro de 1859
As solenidades terminam com comida e bebida, com dança e outros divertimen
Por fim, os carregadores põem aos ombros os fardos, já antecipadamente r. David Livingstone, um missionário de Londres, merece ser plenamente
e vão com eles para casa. Daí dirigem-se ao kilombo e mbalad
montado num local predetermin 'do entre os mais conhecidos viajantes de África que, nos últimos anos, fizeram
e esperam ali a chegada do chefe, no dia seguinte, dando o sinal para a de grande valor, que muito alargaram os conhecimentos geográficos.
p artida.
Também eu organizei da maneira descrita a caravana com a qual queria prosse o a que as ideias e resultados das viagens de Livingstone são melhor conhecidos
a minha viagem. Mandei também participar ao soberano o meu projecto — mais do que de mim próprio não pretendo referir-me a eles de maneira muito
cortesia do que por obrigação — e pedi o seu c onsentimento apenas pretendo descrever sucintamente as partes ou territórios de Morupuu ou
e xpressamente, porq
minha mulher queria a todo o custo viajar comigo. O soberano mandou-me dizer pel ( 1 ), bem como os estados do Lobal, onde as (suas) rotas cruzam as minhas —
meus mensageiros que aceitara com gratidão os presentes enviados; além disso las extraídas da segunda parte do meu livro de viagens. Vou pôr em evidência
c omunica
que estava de acordo com o meu projecto, desejando-me bons resultados. Quanto ações erradas fornecidas pelo eminente viajante inglês acerca dos mencionados
minha mulher, podia levá-la ou deixá-la em casa, a meu bel-prazer. Que ele já não ti isto é, acerca da sua situação geográfica e do verdadeiro nome dos rios e
nem poder nem direito de dispor da sua filha depois de ela se ter tornado minha espo ão do seu curso.
Mas era sua convicção que a mulher devia servir fielmente o marido em todas tornar o assunto mais claro, tomámos em consideração seis graus (8-13) de
situações, por conseguinte achava bem que a minha esposa quisesse acompanhar-m e e 8 graus (17-25) de longitude, onde o limite a oeste atinge o Koanza, a este
além disso ela tinha escravos bastantes, os quais a podiam transportar na tipóia, o Liambegysi; a norte, o Luola desagua no Kaszábi enquanto, em direcção a sul,
modo que ela não me iria causar atrasos nem criar obstáculos na viagem. Também n gue através da província de Bundá ou Lucsazi. Irei descrever as províncias das
-
seria exposta a perigos, pois não era provável que os Ganguela ousassem atacar u s mencionadas, de oeste para leste, e só aqui e além serão feitas algumas pequenas
caravana chefiada e apoiada por um branco. Marquei a data para a partida da caravan ações sobre assuntos precisos.
a qual estava a ser preparada já há meses, para o princípio do mês de Maio, no an artindo do Atlântico em direcção a leste, ao longo de alguns graus, levo os meus
de 1850, s para o interior de África, deixando o estado de Bihé, atravessando o rio Koanza, e
e aguardei o futuro entregando-me completamente à Providência divina, co
entusiasmada esperança. ndo as suas margens, chega-se à província de Gym-bandior Kim-bandi ( 2). As suas
eiras são os estados Ma-song a norte, a leste uma vasta e inabitada floresta virgem
ada Olo-vihenda, que o separa das províncias de Kibokoe ou Gyiokoe, a sul os povos
buela do estado Banko-akanuka e, finalmente, a oeste o rio Kwanza.

( l') Trata-se do primeiro texto enviado por Magyar à Academia das Ciências da Hungria, de que
autor era membro correspondente. Publicado em 1859, no Bulletin de l'Académie des Sciences de
ngrie, XIX, XI, pp. 921-941, o texto, aqui traduzido pela primeira vez, descreve a viagem de Magyar
e o Bié à Lunda do Mwatyanvua (1850-1851). Agradeço a Joze Hradil, Luís Tavares, Inês de Castro
enriques e sobretudo Pedro de Castro Henriques que traduziram o original húngaro, primeiro em inglês
radil) e depois em português.
718
719
 •
A região é muito montanhosa; na direcção este, as montanhas vão-se elevando c
vez mais e possuem florestas densas de média altura. A terra é fértil, composta por are
argilosa, preta e vermelha.
Os seus rios: o Kuiba ou Kuiva,
que nasce a leste, na floresta virgem Olovihen
e está ligado a rios mais pequenos, vindos do norte e do sul, o que o transforma nu
rio navegável. Este rio, formando bonitos meandros, divide a província em duas p
e corre até ao Kwanza. Os afluentes do Kuiba são o Bem-dika,
o Kotia, o Vindika ou Szi-sze, o Kuima o Kambále ou Umbál
e o Karima.
O 'Kujo, no sudoeste, com origem nos prados pantanosos do planalto de bunda,
na estação das chuvas possui um caudal considerável, mas na estação seca é pouc
profundo e corre lentamente até ao Kwanza.
Os diferentes povos da província de Kim-bandi, em número proporcionalmen
elevado, estão sob a autoridade dos chefes tribais, chamados muánángá,
ou menos independentes uns dos outros. que são mai
Os chefados principais são:
Kujo, no lugar com o mesmo nome, instalado nas terras altas da margem leste d
Kwanza, de onde se dispõe de uma visão notável do rio próximo, que aí corre e
meandros, assim como das pastagens ali existentes, rodeadas de densos bosques. Kuj
é um dos mais conhecidos pontos de travessia do rio.
Kariongo, que tem o mesmo nome que a capital muá-nángána, no coração
da
floresta virgem Olovihenda, está situado na margem leste do Kuiva com numerosos
povos; era o local onde as caravanas, no seu caminho para leste, se reabasteciam de
alimentos; este percurso permitia-lhes cortar caminho através de lugares desabitados
que podiam atravessar em alguns dias.
Na-Szénda,
não muito distante de Kuiva, no coração de uma fértil planície, era a
sede da única duquesa desta província, usando o mesmo nome no desempenho da sua
autoridade de chefe.
Angoluka ou Anguru
é o ponto de travessia do rio situado no extremo norte da
margem oriental do Kwanza, utilizado pelas caravanas provindas do estado do Bihé
para atravessar o rio. Os seus habitantes são os mais combativos e esta é
qual parecem dominar outros povos. a razão pela
O povo da província de Giambándi são agricultores activos, que plantam mandioca
(Jatropa manihot) em abundância, masambála
de pisorgum) (Rea minima), masángo (uma espécie
e, algum milho. Artigos comerciais: muita cera, algum marfim e escravos.
Animais domésticos: muito gado vacum, carneiros, cabras e porcos; entre as aves
domésticas apenas há galinhas em abundância.
A sua religião consiste num feiticismo estúpido; os seres bons e os maus são
homenageados com muitos rituais repugnantes. A poligamia e a circuncisão são, em
geral, práticas respeitadas. São em geral desconfiados, mentirosos, vis e desonestos,
embora o dissimulem perante desconhecidos.
Para leste da província de Gyimbandi, chegamos à floresta virgem de Olovihenda,
sem habitantes, que, tal como tinha calculado, se estende por alguns graus, do norte
para o sul, até ao rio Kubango [Tingyshe]. A extensão dessa floresta, de oeste a este,
é diferente, sendo mais pequena para norte — são necessários seis, sete dias de marcha
para a atravessar — ao passo que, para sul, é cada vez maior, sendo mesmo o dobro
720
e é no norte. A floresta virgem separa os territórios de diversos povos, que vivem
erra permanente, estando dessa forma bastante afastados uns dos outros; o contacto
esses povos é muito raro, facto também atestado pela quase ausência de caminhos
vés da floresta virgem.
A floresta Olo-vihenda é quase completamente desabitada; alguns caçadores de
antes e recolectores de mel aí vagueiam, vindos das terras de Gyiokoe e Bunda, além
tribos Ka-szekelor, que nas zonas do sul são chamadas mu-kankála (3), que sobem
zonas do sul em direcção a norte, sendo completamente nómadas.
Por outro lado, existem muitos animais selvagens. O leão exerce o seu terrível poder
os animais do seu território; os elefantes e os rinocerontes também podem viver
boas condições nessas áreas ricas em espécies vegetais, tanto mais que as florestas
's densas são cortadas de vez em quando por clareiras de várias dimensões.
O viajante é invadido por várias emoções quando caminha sob a constante sombra
ra das árvores de grande porte, num mundo rico em mudanças naturais — mas cedo
ilêncio sepulcral desperta na sua alma sentimentos de tristeza e depressão. A cansativa
notonia é apenas interrompida aqui e ali, por clareiras, cheias de erva e de águas
as e cristalinas que atravessam a zona; estas clareiras animam-se com os suaves
vimentos dos bandos de animais selvagens que aí pastam.
A área é ondulada, numa mutação de altitudes em direcção a leste, que parecem
entrar-se junto à província de Gyiokoe, formando no planalto sul-africano uma das
m conhecidas elevações (culminatioi), de onde corre um grande número de cursos de
a tanto para oeste como para leste. Os europeus não poderiam sequer imaginar que
interior de África pudesse existir uma tão profusa e permanente quantidade de água
ue essas terras altas, cobertas com grandes florestas, pudessem ser irrigadas em todas
direcções. Por ali correm pequenos e grandes rios e linhas de água. As margens, onde
lamaçais e pântanos, podem constituir um sério obstáculo até para os caminhantes
dividuais) e seria quase impossível a passagem de caravanas com animais.
Os numerosos rios deste elevado planalto correm tanto para oeste como para leste;
último citado corre para o Oceano Indico. Aqueles que já mencionámos integram os
guintes:
Kwango, um dos afluentes do Zaire, o Kuiva e o Vindika ou Si-se.
Daqueles que correm para leste, podemos nomear:
imenso Kaszabi ou Kasavi, o qual, com as suas fantásticas ondas e grandiosas
rvas, provocadas por vários cursos de água que nele desaguam, corre para leste
avés da parte norte da província de Moluva; o Luge-bungo, que separa o estado
Gyiokoe dos Bunda, e, no sentido descendente, o território Lobal de Zambuella, corre
até ao Liambaje, um rio que vem do norte e corre em direcção ao sul; este rio permite
a navegação numa grande distância; o Lume corre de noroeste para o leste e desagua
no Lunge-bungo; as embarcações navegam apenas no seu troço inferior, numa distância
de cerca de 20 milhas; o Kuitu (um Zambuella), que corre do norte para sul através
das províncias do povo selvagem de Bango-akanuka e Lulu, e que desagua no Kubango
no sítio de Indiriko, a um dia e meio de caminho da residência de Libebe (o chefe
Mukurusu). O Kuitu é navegável durante todo o ano.
721
 Deixemos a monotonia da região de Olo-vihenda e avancemos para a província
Gyiokoe, habitada por povos caóticos e confusos, onde fomos agradavelmen
surpreendidos pelo cantar dos galos, após sete dias de viagem por terras desabitad
e abandonadas.
Kiboko, como é chamado pelos Kimbudas ou
Gyikoe, como é conhecido entre
nativos, situa-se entre 10 e 13 graus de latitude sul e 20 a 24 graus de longitude oes
(Greenwich). As fronteiras são, a norte, as terras Szingyse e Manzaza Moluva, a lest
Lobal, a sul; a província Bunda ou Lucsazi e, por fim, a oeste a floresta virgem 01
vihenda que separa aquele povo do Kimbandi.
Kibokoe é, em geral, um tanto acidentado, mesmo montanhoso; todas as su
montanhas se estendem em direcção a leste perdendo altitude e, por fim, aplanam-s
completamente no limiar da província de Lobal. A superfície é totalmente coberta p
e
altas e densas florestas virgens. As suas zonas montanhosas semicirculares, ordena
damente sinuosas, são separadas umas das outras por estreitos mas profundos
húmidos vales, onde existem prados pantanosos de onde correm lentamente cursos d
água clara e cristalina. O clima é
temperado, mesmo no Verão. Se se puser u
termómetro ao ar livre, numa noite seca de inverno, ele indica frequentemente
temperatura de congelação ( 4 ). Os cursos de água que correm em todas as direcçõe
desaguam nos rios Kasábi, Luge-bungo, Luena e
Lumegysi; estes dois últimos
nascem. Há também outros que nascem em Kibokoe: o Kiapela, os dois
o Lu-zangala, o Lu-angrika, Luati, o Salem,
os quais são todos mais pequenos mas, durante os ano
chuvosos, carregam uma grande quantidade de água; após percursos mais ou menos
longos, associam-se aos outros 4 rios principais já mencionados. Dada a enorme
quantidade de água que, em qualquer altura do ano, inunda essa província situada á
tal altitude, poder-se-ia dar a Kibokoe um nome tonitruante: a mãe das águas sul-
africanas e, se quisermos dizer que essas grandes colinas, que se precipitam umas sobre
as outras, são montanhas, poderemos chamar a esse local do planalto sul-africano:
Helvetia.
Comparando a densidade populacional dessa província com a sua área, poder-se-á
dizer sem risco de erro que Kibokoe é mais densamente povoada do que qualquer outra
província da África interior. Os habitantes de Kibokoe obedecem ao poder popular de
alguns chefes independentes chamados muánángana.
Os mais poderosos são: Kanyika,
a noroeste da província; Dumba, a norte; Pehu,
a meio da região; e Diva-Kala, perto da
confluência do rio Lume com o Luge-bungo.
As principais aglomerações da província — se é que podemos chamar aglomerações
às feias e escondidas cabanas de colmo — são os locais de residência dos mencionados
chefes que usam o mesmo nome, reunindo cada uma cerca de mil pessoas; a esse número
há que adicionar também todas as cabanas dispersas em redor com campos cultivados.
Os habitantes da província são desconfiados, vis, mentirosos e extremamente dados
a feitiçarias; estão sempre prontos a roubar os estrangeiros e não manifestam a mínima
ideia de hospitalidade, motivo pelo qual os estrangeiros terão de ser vigilantes, de
maneira a evitarem ser vítimas de armadilhas, tanto mais que a maior parte dos habitantes
adeptos da feitiçaria consideram todos os estranhos movimentos dos estrangeiros como
algo que pode acarretar desgraça e, com esse pretexto, forçam a vítima a pagar
722
diatamente a multa (apopokamilonga); se alguém não o pagar, eles não hesitam,
nforme as circunstâncias, em atacá-lo aberta ou insidiosamente com armas, até o
tar. Eu próprio estive por diversas vezes entre eles e, conhecendo a sua natureza
onfiada e dada a feitiçarias, sempre prontos ao roubo, fiz os possíveis para viver
paz com eles, mas, apesar disso, tive de lutar uma vez contra eles com os meus 400
panheiros armados — tendo ficado ferido um grande número de homens de ambos
lados, e eu próprio tive uma coxa perigosamente atingida por uma seta.
Por outro lado, os habitantes de Kibokoe possuem algumas características positivas:
tivam activamente os campos, em especial mandioca, masambála, masango, lukó
a espécie de pisorgum, de cor vermelha), e nos últimos anos obtiveram excelentes
ultados com o tabaco; são corajosos caçadores de elefantes e são geralmente bem
hecidos como ferreiros (5).
Organizam as suas caçadas aos elefantes em grupos, e podemos encontrá-los
smo a grandes distâncias, nas províncias junto de Moluva e do Riambégysi ou junto
rio Liambáje, onde eles mostram a sua habilidade de caçadores de elefantes. A troco
marfim eles conseguem preciosas mercadorias europeias ou compram escravos. A
ligamia e a circuncisão são práticas correntes.
Artigos de comércio: cera em muito grande quantidade, a melhor da África meridional,
ontra-se em grande quantidade nos bosques densos. Extrai-se dos favos das abelhas
agens que são, ao mesmo tempo, destruídas pelo fogo. Além disso, têm ainda alguns
tes de elefante e um reduzido número de escravos. Só vendem a sua própria gente
casos excepcionais. Como animais domésticos possuem um número deveras reduzido
animais com cornos, um grande número de cabras e de porcos e um número muito
vado de galinhas magras. Entre os produtos naturais, deve mencionar-se em primeiro
ar o ferro, que não é pior que o dos suecos.
Deixando a província de Kibokoe, e avançando mais em direcção a leste, o viajante
a terra decair suavemente até se tornar, junto dos estados de Moluva e Lobal, num
e encaixado, limitado a norte por arcos montanhosos, onde corre também o belo rio
abi, com as suas ondas murmurantes, no seu trajecto para nordeste. Seguindo pelo
fundo vale deste rio chegamos ao maior estado do sul de África: Moluva ou Morupuu,
do o território de Lobal a sul, que possui fronteiras com aquele até atingir o rio
begyshi. As duas regiões referidas constituem o assunto principal a que quero
erir; começarei pelo estado de Moluva e passarei depois ao estado de Lobal, de
eira a tomar mais evidentes os erros cometidos pelo Dr. Livingstone no que se refere
sição geográfica e às condições hidrográficas.
As verdadeiras fronteiras dos extensos estados Moluva não são muito claras nem
uer conhecidas daqueles que actualmente as descrevem; e há ainda mais, eles mal
ecem esse estado, chegando a ponto de confundir o seu nome com o de Kazembe.
vem conhecer-se os dois nomes e os dois estados, não se podendo confundir um com
utro. O estado de Moluva fica a cerca de 30 dias de marcha, através de um território
sua maior parte vazio e desabitado, do estado de Kazembe, que fica situado a leste
Moluva. Há cerca de 10 anos, Kazembe reconheceu a superioridade de Moluva, a
em paga impostos anualmente. Actualmente a situação alterou-se completamente.
723
 As pessoas naturais desse estado designam-se a si próprias com nome nacional
Moluva; ao passo que Moropuu terá, provavelmente, sido criado por geógrafos
q
trocaram o nome Moluva. O estado Moluva estende-se entre 4 e 13 graus de latitude
e entre 21 e 26 graus de longitude este. Na verdade, não sei o nome das suas fronte'
a norte; de acordo com algumas informações, há diferentes povos antropófagos ft
fronteiras do estado, nos territórios de Kauhanda e Mu-bumbo; a leste há fronteiras co
os estados Muene-Kanika e Kazembe, e este último como já referi, está separado daque
por uma imensa floresta virgem não habitada; a sul faz fronteira com o estado de Lob
até ao rio Riambegyshi, enquanto mais adiante se encontram Kapenda e Mu-kongoto o
tal como essas províncias são geralmente chamadas, as províncias de Lui-banda; e n
confins do ocidente situam-se os estados chamados de Ma-hungo, Singyse e Gyiok
De uma maneira geral, o estado de Moluva é montanhoso, a norte e a les
fortemente ondulado e coberto de densas florestas; as montanhas, igualmente ondulad
atingem os pontos mais elevados a sul, prolongando-se pela província de
Manaza
chegando ao distrito de Csalla; a partir daqui, e em direcção a leste e a sul, a altitu
vai decrescendo em declive suave, até se tornar, nos distritos de Katenda e Katema qu
completamente desprovidos de bosques, numa planície ricamente coberta de erva, qu
se prolonga ainda do rio Luena ao rio Lungebungo, pelo que esses locais estão sujeito
a cheias anuais.
A terra é em geral ligeiramente arenosa, com maior ou menor quantidade de húm
sendo os campos mais ou menos férteis. Mas podemos falar de abundância de água em to
a parte. O estado é percorrido por diversos rios. Os mais importantes são:
O Kasabi
que, como já vimos, corre de oeste para leste através da província d
Gyiokoe. Nele vão desaguar vários outros pequenos e grandes rios transformando
primeiro num grande rio; não muito longe de Katemba, cinco milhas acima, o Kasab
corre entre dois rochedos que, encostados um ao outro, originam uma queda de água
chamada Mueva;
depois, fazendo uma curva, dirige-se para norte; daí vira novamente
para leste e, como me disseram os nativos, no seu troço inferior a largura aumenta
várias milhas, tornando-se calmo e navegável, sendo perigoso apenas em alguns troços
devido às grandes ondas que se formam. Tenho algumas razões para acreditar que ele
se torna mais amplo no local onde o grande Mouva (Moura) ou Uhanja entra em
contacto com o lago.
O Lu-lua corre nas planícies do sudeste do estado em direcção a noroeste e desagua
no Kasabi; dada a sua profundidade, poderia ser utilizado para navegação — excepto
nas zonas rochosas devido às quedas de água.
O Lu-embo
corre de sudoeste para nordeste, um pouco abaixo de Lu-lua; no distrito
de Muadi desagua no rio Kasabi. Apesar das suas quedas de água, o Lu-embo também
poderia ser utilizado para navegação ao longo de todo o ano.
O Kasongo, o Manzaza ou Maluvo, o
Kihombo ou Csihombo, com as suas
correntes no sentido nordeste, juntam-se ao Lu-embo, enquanto o Lu-atiri,
Sakaruila se lançam no Kasabi. Aqui desaguam também os rios o Lualo, o
Lu-ana e Chicha,
provindos do sul. Entre todos, só o Kasongo, Manzaza e Kihombo são mais ou menos
propícios à navegação; todos os outros apenas só na época das chuvas adquirem um
caudal significativo.
724
O Riambegyshi ou Liabaje nasce nas grandes pradarias pantanosas do distrito de
zembe-Mutanda (6), situado no centro do estado, e corre de norte para sul, inflectindo
leste no final do seu curso. Penso que ele forma um grande delta nas margens do
lemani e desagua no Oceano Índico.
O Kifumagysi ou Csi-fumagyse, correndo através da grande planície Inamuana,
e nos lagos do mesmo nome. Este rio corre de oeste para leste, desaguando no
'ambegysi. O Luttembe e Dilolo correm do norte, enquanto o vagaroso e pantanoso
-áti provém do sul e os três desaguam no Kifumagysi. O Kila-Metunda, proveniente
norte, desagua no Riambegysi. Na estação das chuvas, todos estes rios aumentam
seu caudal e, nos meses de Março e Abril, inundam a terra com as suas enchentes.
De modo geral, pode dizer-se que não existem grandes lagos permanentes no estado
Moluva, dado que os chamados lagos Dilolo e Kifumagysi perdem a maior parte da
a na estação seca, tornando-se numa espécie de prados pantanosos apenas cobertos
juncos e capim, alto e inclinado. No entanto, produzem uma grande quantidade de
ixes diferentes durante o ano, em especial peixes de água fria, lúcios, carpas e
assius. Os habitantes pescam-nos servindo-se de cestos abertos de ambos os lados;
am o peixe e fazem com ele um bom negócio. O peixe seco é um pouco ácido,
ssuindo um sabor desagradável, como se o peixe estivesse insosso.
O clima do estado é agradável e temperado de tal forma que os europeus facilmente
adaptam. É muito raro que durante os meses chuvosos de Verão a temperatura suba
ima de 26 graus R. Durante o inverno, sem chuvas, a temperatura ao meio-dia gira
volta de 20 graus e à noite é de 8 graus, por vezes menos, excepto nas regiões
tanosas. Nos locais planos onde se verificam cheias periódicas são frequentes os
mores, febres e disenterias.
Animais domésticos: há pouco gado vacum e carneiros, mas uma grande quantidade
cabras e de galinhas. Não há suínos. Entre os animais selvagens contam-se muitos
efantes; nas zonas a sul, especialmente à volta dos prados pantanosos de Dilolo, vi
a grande quantidade de enormes serpentes — uma dezena delas encontrava-se
reguiçosamente estendida no capim — e os meus companheiros, em vez de fugirem
ugnados, apanharam-nas e comeram vorazmente o saboroso assado de cobra.
Nesta região de minérios, encontra-se frequentemente o ferro, na parte sudeste do
stado existem minas ricas em cobre (em barras), onde os nativos são capazes de fundir
limpar o minério e a malaquite; o cobre puro que extraem tem a forma de X e
erramam-no em pesadas peças de 4-5 libras que podem ser encontradas nos mercados
do interior com o nome de muambo.
O povo Moluva é alto e magro, atraente se comparado com outros povos sul-
'africanos . Mesmo as mulheres são ávidas de luta; para os estranhos eles são hospita-
leiros, simpáticos e conversadores. As suas armas: grandes flechas e arcos, uma lança
que nunca é envenenada, espadas de folha larga [Kaimpaka], espécie de punhal com
gume trabalhado; andam com esta arma numa bainha, pendurada no ombro; para
protecção usam um escudo em forma de ovo, feito da pele de diferentes animais. A parte
interior é guarnecida com canas bravas, sendo debruado com pérolas de várias cores.
Só se encontram armas de fogo nas regiões a sul, nos locais frequentados pelas caravanas
vindas de leste.
725
 O povo Moluva d PERCURSOS DA MODERNIDADE EM ANGOLA
esenvolveu a sua habilidade e as suas capacidades mentais
que qualquer outro povo no sul de África. C m o humano. O chefe, cujo título é Muati-Janvo, é um proprietário obstinado no que
onseguem fazer uma grande quantidade
coisas de modo perfeito e totalmente original. Fazem, por exemplo, arm refere à vida dos seus súbditos e aos seus bens e, sob o seu chicote de ferro, aqueles
de mais, jóias que decoram com pérolas de diferentes cores e tamanh. os Fazem
as, mas,
an t
entam-se como eternos escravos. É inacreditável a sua obediência animal e a rapidez
as penas coloridas das aves misturadas com pérolas belas pulseiras e colares. Mistur. co m que cumprem as ordens desumanas do seu tirano; deixam-se punir com uma
o cobre de maneira a que fique amarelo, ut
ilizando-o como um delgado fio p mpleta submissão, muitas vezes sem qualquer razão, morrendo com a cabeça esfolada
enrolado no pêlo da cauda de elefantes, fazendo assim bonitas e flexíveis pulseiras ara s cortada, após torturas como a amputação de orelhas, de narizes ou de órgãos
colares chamados minungo ou kinung.
Estes objectos são levados para zonas distant nitais. O súbdito não tem possibilidades de se queixar a ninguém dada a impiedade
do interior do sul de África, para serem vendidos por dinheiro. Por último, tem que
m s suas leis sangrentas; mais ainda: o chefe é adorado como um deus, aproximam-se
encionar as esteiras de junco de diferentes cores usadas pelas famílias ricas para cob
as paredes interiores das suas casas. le rastejando por terra, enquanto, com uma mão-cheia de terra macia friccionam o
ito e os braços, dizendo em voz alta «U-vurie! Vurie Kalombo! Vurie! Muati-Janvo
O povo
Por esta razão,Moluva,
é in que criou muitas regras positivas, possui também uma vida soei rie!» (Salve! Salve o nosso deus! Salve! Muati-Janvo, salve!). Por outro lado a
canibais, não se hoacreditável que sejam ao mesmo tempo estupidamente supersticiosos gnidade do chefe não é hereditária, assumindo esses cargos após a eleição feita pelos
K alumbo, a quem pedem rrorizando com o sacrifício de sangue humano ao seu colérico de
v ingança. As suas erradas loolo cs thaedf oe s)e n.
c onvicções religiosas são criminos
e autorizam que uma rapariga, antes do seu c contra-se dividido em diversas províncias feudais, cada qual com o seu
pai ou irmão. A poligamia e a c asamento, seja desflorada pelo seu própri efe chamado muanangana. Os chefes são independentes uns dos outros, mas todos
ircuncisão também são comuns.
O povo Moluva planta mandioca em quantidade e, em menor s reconhecem a suprema autoridade de Muati-Janvo, pagando-lhe impostos anuais,
masango, luko, amendoim, e, act q uantidade, masamb to é, marfim, escravos, peles de vários animais e diversos produtos europeus e nativos.
ualmente, também tabaco, (depois de ter p
bom bocado de tempo com eles, fui generoso dando-lhes as assado um a corte dos chefes feudais existem um ou mais funcionários, chamados Kilolo, que
s ementes de tabaco que eles
semearam.
pango Fizeram-no bem e depressa se tornou popular, tendo ocupado o lugar e comunicam de imediato qualquer ocorrência. A colecta de impostos é tarefa dos
ou liamba,
isto é, o cânhamo bravo que era ant de hamados Kakuata que comparecem nas cortes dos chefes feudais na companhia de um
locais pode ser encontrada can eriormente usado). Em alguns
a-de-acúcar em grande qu mero variável de gente armada, trazendo as taxas pertencentes a Muati-Janvo; mas
a nordeste do rio Luiza, também nozes de dendém. Produtos antidade, ananás, b ananeira e, as províncias distantes, nas fronteiras dos estados, os habitantes recusam-se a pagar
de marfim ( 7 c omerciais: grande quantidade
), escravos de ambos os sexos em número tal que, quase durante um século, taxas e os Kakuatas chegam mesmo a sofrer uma perseguição vergonhosa; o poder
um terço dos escravos dos mercados de Luanda e
B enguela eram pr Muati-Janvo nesses locais é mais nominal do que real.
de Moluva. Hoje em dia, as caravanas de Bihé e Pungo-Andongo ovenientes
compram do estado
ali os A capital do estado é Kabebe que se encontra entre 7 e 8 graus de latitude sul e
escravos — escravos que são mais tarde n
ovamente trocados por presas nas províncias e 25 graus de longitude este, numa zona plana com declives suaves, baixando em
do interior ou utilizados como animais, carregando as presas até aos portos. No estado irecção a leste. A cidade, circundada de todos os lados por diversos povoados, mede
de Moluva deve ter existido muita cera, mas o seu transporte através de penosos
caminhos, acilmente três milhas alemãs, sendo percorrida por diversos e bonitos cursos de água.
ac rescentado às grandes distâncias,
impor-lhe-ia um custo elevado e não população ascende a cerca de 50 000 habitantes. A imensa capital de Muati-Janvo
traria qualquer lucro, daí a cera p
Co ermanecer no sítio. constituída por casas agradavelmente cobertas com palha, tendo sido construídas
mparada com a extensão dos estados, a população é
reduzida, pouco mais que olocando grandes paliçadas na terra em forma de um quadrado rodeado de vedações
um milhão de pessoas. No interior do estado existem muitas regiões
ne de sabitadas, sendo çluplas. Estas casas dos chefes parecem possuir dois andares devido ao seu alto telhado
cessários vários dias para as percorrer e tal como pude verificar só no nordeste
existem zonas com uma maior densidade pop oval mas na realidade, são de um só andar, ou, melhor, térreas; o alto telhado é colocado
belas casas com telhados de forma oval, feitosulacional. em palha,Nestas zonas há pequenas e pobre estacas tal como se faz na Hungria, onde as grandes mós dos moinhos movidos
c onstruídas longe dos rios, por animais têm uma cobertura idêntica. As paredes interiores e o chão das casas são
no interior da floresta virgem. Perto desses lugares são abertas clareiras onde se situam
os campos de cultivo. Esses locais possuem atractivos literários porque cercados por decorados com esteiras de junco de diversas cores.
florestas extremamente altas, são
i luminados pelo sol f As ruas das cidades são regulares podendo-se dizer que se entrecruzam quase em
com a escuridão da floresta cir ormando um agradável contraste angulo recto sendo ladeadas e ensombradas, aqui e além, por grandes árvores «panda»;
cundante. Nesses lugares — com excepção daqueles em
que se situa a sede do chefado — vivem cerca de 100 pessoas. as ruas levam aos mercados situados no interior da cidade, onde se podem adquirir
O chefe é a d iversos alimentos e mesmo alguns produtos europeus tais como têxteis, etc. Para a
di utocrático e tirânico, desumano e sequioso de sangue e só muito
ficilmente alguém poderá imaginar que o modo de tratar as pessoas tenha algo a ver compra pode-se usar moeda ou pérolas de porcelana branca, conchas de cauri e os já
726 me ncionados minungos feitos de fios de cobre amarelo.
 Aqui a terra é cultivada com evidente cuidado e os resultados são melhores
cultura dos mencionados produtos. Aqui também se encontram bastantes palme'
dendê; cozendo as sementes do seu fruto — que é tão grande como uma ame
comprida e oval, e que maduras têm a cor agradável de um cavalo castanho — obtê
o óleo de palma de dendê. Aqui também crescem bananas, sobretudo as compridas co
as de São Tomé, bem como ananases. Apenas aqui tive a sorte de provar bananas
ananases oriundos do leste, vindos do Atlântico para o interior de África.
Galanye com 6000 habitantes dista cerca de seis dias de marcha para o norte
capital. É bem conhecida porque os Muati-Janvo têm aí o seu mausoléu. De acordo co
um velho costume, quando faleciam, os chefes moluva eram sepultados em Galany
cada um na sua própria cripta, com vários pés de superfície, suficientemente profun
coberta com um tecto oval em palha e com uma porta de entrada. As paredes
sepultura eram cuidadosamente cobertas com esteiras coloridas e finos panos europeu
No centro da sepultura há um andar, uma espécie de cadafalso, onde é colocado o co
do chefe em trajos de cerimónia, depois de terem sido mortos inúmeros escravos
ambos os sexos para remir a sua alma colérica; dois escravos permanecem vivos p
cuidarem quer do corpo quer da sepultura, para manterem tudo limpo e em orde
enquanto o sucessor do chefe for vivo. Logo que este último morre a sepultura do che
precedente é fechada para sempre.
Szakambungsy situa-se junto do rio Kaszabi e é o local de origem da dinastia d
actual chefe Kinanezi-Muati-janvo e é a capital de onde provém pela via do sangue
dinastia do chefe feudal. Como está bem posicionada, tornou-se o local de encontro dai
caravanas de Pungo-Andongo, Kaszangysi e Dihei que seguem para leste, e que aqui
obtém não só os alimentos de que necessitam para a sua longa viagem para leste como
também podem adquirir marfim. Julgo ter uma população de 2000 habitantes, cuja
relação com os estrangeiros que aí vão frequentemente é amigável.
Kamunguese, Musz-Kantanda, Kapend, a leste do rio Riambegysi, são os locais
onde praticam remunerativos negócios com marfim, daí serem aí frequentes as caravanas.
Katenda, junto do rio Kaszabi, apenas é conhecida pelo barco que liga ambas
margens do rio. Deste ponto, a 4-5 dias de marcha para sudeste, a seguir à planície de
Ina-muaána, fica Katema, próximo da fronteira do estado Lobal, local que tem o mesmo
nome do que o seu chefe feudal, chefe de menor importância e em que o mesmo habita.
Tem aproximadamente 1000 habitantes que também fazem bons negócios com as
caravanas a caminho do leste, dado que Katema também fica na sua rota.
Deixemos Moluva de que já conhecemos o suficient,p e avancemos para sul, para
o coração do Katenda através da planície desabitada de Inamuana com as suas pastagens
em que o capim agitado pelo vento ondula suavemente na estação seca, enquanto na
estação das chuvas está completamente inundado com água parecendo um mar; aqui
e além podem-se ver parcelas de terra azuladas nos locais livres das águas que parecem
verdadeiras ilhas servindo de refúgio a diferentes animais. Tendo gasto pelo menos três
dias de marcha para atingir a parte sul da planície e a fronteira do estado de Lobal,
chegámos ao rio Lu-ena. Atravessando o estado de oeste para leste, e à província de
Lobal. Para além desse rio e ao longo do rio Lunge-bungo situa-se a plana e castanho-
-escura província Lobal, percorrida por numerosos cursos de água.
728
As fronteiras são: o estado Moluva no norte, o rio Biambegysi, a leste, que a separa
províncias de Lui-banda, Lunge-bingo, enquanto no sul separa das terras de Zambuela,
unda e Gyiokoe, mais a sul.
A província é geralmente formada por planícies e apenas os pontos mais altos estão
bertos por densas florestas; daí que muitas partes do território estejam expostas às
eias e mesmo na estação seca permaneçam grandes e pequenos lagos onde se reproduzem
mencionados peixes. O clima é idêntico ao que caracteriza o sul do estado Moluva.
s rios mais conhecidos são:
O Lu-ena, que nasce a sul da província de Gyiokoe, nos chamados pântanos de
yiokoma, e que deixando essa província abre o seu caminho através de montanhas
hosas, segue a sua via para leste e atravessa o estado Lobal, e no fim no distrito
Szonan-gambo cria a queda de água rochosa Hapuho, correndo para o Riambegysi.
muitos locais a navegação é possível durante todo o ano.
O Lu-megysi também nasce no sul de Gyiokoe, não longe de Pehu, e depois de
des voltas deixa Gyiokoe no local de Hamisibi lobal, precipitando-se no Luena.
rio também permite a navegação em quase todo o seu curso com embarcações
'fitares de fundo chato.
O Lu-valogyse nasce na parte sul da província, e no seu caminho para leste, conflui
om outros grandes cursos de água, tornando-se rapidamente um grande rio de tal modo
e dois terços do mesmo prestam-se à navegação durante todo o ano. Também se
recipita no Lu-ena depois de ter recebido as águas de afluentes como o Lu-zsirakata
o Mukusze, rios de volume médio.
O Lunge-bungo nasce no sul da floresta virgem de Olo-vihenda; no seu curso para
ste separa Gyiokoe de Buunda, através do território Zambuella (magyse) a partir de
bal, e no troço final desagua no Riambegysi. O Lunge-bungo — que tive a sorte de
r em diferentes locais — recorda-me alguns dos nossos rios: o Tisza, tendo presente
seu curso assim como o seu volume de água. A leste recebe as águas de vários rios:
Leonbale, o Mukenda, o Luma-megysi e outros mais pequenos.
No estado de Lobal a chefia está entregue a vários tiranos, com graus hierárquicos
ferentes, sendo parcialmente independentes uns dos outros; entre eles existem também
posições de chefia algumas duquesas (szonan), ou seja Szonan-gambo, Szonan-
hu, Szonan-kabango. O chefe mais poderoso é o chamado Kakenge (periquito?) que
ma na parte leste da província há mais de meio-século de uma forma sangrenta,
utocrática e tirânica. Mesmo agora e desde há muito o povo treme ao pronunciar o
u nome o mesmo sucedendo às pessoas das caravanas que aqui vêm e que há muito
mpo mantêm uma importante relação comercial com ele atendendo a que apenas com
sua autorização podem comunicar com as populações além-Riambegysi e adquirir
m e escravos. Há muito que estes produtos apenas podem ser comprados em seu
tome e este, tal como o seu poder, tornaram-se conhecidos mesmo em províncias
distantes. Esta é provavelmente a razão por que Livingstone situou o local de residência
do mencionado chefe vários graus para o interior, no local onde as caravanas costumavam
oniprar marfim. Agora quando deixam o caminho para leste através de Moluva, as
caravanas costumam seguir via Katenda e Katema para visitar o Riambegysi e os seus
locais, gastando um pouco mais de tempo mas atingindo os seus objectivos com menor
729

custo e maior segurança, situação melhor do que a de viajar por entre os quezilem
e selVagens povos ka-lobar, dentre os quais se destaca o referido chefe Ka-Kenge
as obriga a pagar taxas, e pior ainda, algumas vezes com as taxas já pagas, atac
a vítima com armas roubando-a.
O chefe Kinyama (leão) não é tão poderoso mas dado que governa há muito tem
tornou-se tão popular como Ka-Kenge, mas por outro lado Kinyama também
popular por ser muito hospitaleiro e as caravanas estrangeiras gostavam de
especialmente os Bihé, que mesmo hoje em dia apreciam ir até lá. Eu próprio visi
duas vezes o mais que centenário chefe, cuja generosidade nunca deixarei de salien
especialmente se o comparo com a natureza desses povos quezilentos e ladrões. NI
ele já não está vivo, morreu há um ano e meio sendo substituído por um neto com
mesmo nome.
A população do estado de Lobal é relativamente numerosa calculando-a e
200 000 habitantes. De um modo geral têm uma figura e aspecto agradáveis; é u
pena terem um carácter tão quezilento, no caso de se mostrarem hospitaleiros faze
-no por causa do seu próprio interesse porque não cumprem as suas promessas, e mesm
que recebam alguém de forma acolhedora em suas casas pode acontecer que o ataque
com armas após a sua partida desde que não tenham medo da sua força. Mesmo entre
eles, os vassalos dos chefes vivem numa quezília sem fim e o seu principal objectivo
é capturar outros de modo a fazê-los escravos. Esta é a razão por que aqui se encontram,
sempre tantos escravos que mesmo hoje podem ser comprados a baixo preço pelos
membros das caravanas. Estes escravos deixam facilmente as suas casas e esquecem
o seu velho destino; eles seguem fielmente o seu dono que quase nunca abandonam. São
eficientes, corajosos e decididos e por isso é que são tão úteis para transportar armas
e porque se pode fazer com eles longas viagens. Os escravos que eu levava nas minhas
viagens vinham sobretudo de Lobal.
Regressaram à sua terra comigo pela segunda vez em 1855, alguns estiveram
mesmo junto do lugar onde tinham nascido e nunca nenhum deles fugiu, muito pelo
contrário, de parentes que ainda ali encontraram, trouxeram-me alguns presentes. Também
é verdade que tive muitas dificuldades em casá-los com mulheres kimbunda no estado
de Bihé no entanto muitos deixaram os seus filhos aquando da partida — o amor de
pai rapidamente cedeu diante do amor pela terra natal.
A religião dos Lobal é um feiticismo estúpido em que o ser bom é chamado
Kajanda e o mau, Makicsi. Oferecem-lhes frequentemente'ali animais, mas nunca seres
humanos. A poligamia e a circuncisão também são populares entre eles.
O seu modo de cultivar a terra é semelhante ao dos Moluvas enquanto os seus
produtos comerciais quase se reduzem aos escravos, e atendendo a que não fazem
comércio com os países litorais o preço dos escravos é muito baixo. As caravanas
apenas os compram porque os podem trocar noutros mercados por marfim e esse
produto é novamente transportado para a costa por escravos. Para poder escolher
mulheres compram regularmente marfim enquanto os homens o carregam como animais.
Mais de metade destes infelizes escravos morrem em tais viagens.
730
1IIIi2~1.rvrasa-. 1".
O estado de Lobal não possui marfim, necessitando do que vem das províncias
adas junto dos rios Lunge-bungo e do Riambegysi. Nos últimos cinco anos também
•
encontra aqui cera que também se tomou um produto comercial; a razão está nos
avos, que podem ser comprados a baixo preço e transportam às costas a cera para
osta. Caso sobrevivam à viagem podem realizar um pequeno lucro. Estes escravos,
idos para a costa podem ser usados para colher urzela.
NOTAS
Todas as notas que se seguem são da autoria de Láslo Magyar.
( I ) «Lunda» ou «Ba-Lunda» não é um verdadeiro termo geográfico, sendo sobretudo usado pelos
jantes de países estrangeiros — os povos de Kibunda e Pungo-andongo, que costumam passar por
em caravanas. A palavra, em si, significa na realidade um estado vastíssimo com uma grande extensão
terra árida/desabitada, sendo essa, na verdade, a característica do império Moluva. Aí, os territórios
voados estão separados entre si por grandes extensões de terra não habitada e, habitualmente, são
essários alguns dias de marcha para passar de um território para o outro.
«Kim-bandi» provém de duas palavras «abunda»: a primeira significa Ser humano/Homem, a
gunda significa algo parecido com «um vaso de barro como estado/um estado oleiro». Desta província
a leste, a terra argilosa desaparece completamente, prevalecendo os solos arenosos, misturados com
is ou menos húmus; a terra muito arenosa não serve para fazer olaria e, assim, as populações que
viam nessa zona costumavam ir a um estado próximo do Kwanza para conseguir barro ou, pelo menos,
s grandes potes utilizados para preparar a bebida chamada «oválua». Daí esta província ser conhecida
no exterior, por Kim-bandi, sendo o seu nome nacional, utilizado pelo povo, Luembi.
Os Mu-kankala são de pequena estatura, cor amarelada de fuligem, face chata, pelo que formam,
untamente com as tribos sul-africanas, uma classe etnográfica especial. A sua aparência mostra apenas
a desfiguração da figura humana; medem pouco mais de 4 pés de estatura, têm pernas finas, o corpo
é magro mas musculado e cerca de um terço é composto pelos pulmões ovais; sobre um pescoço fino
está uma cabeça grande com uma face completamente chata assim como o nariz; podemos até dizer que
apenas existem duas aberturas; as bocas parecem grandes fendas horizontais, lábios finos, os olhos muito
Pequenos, as orelhas grandes e os cabelos lanosos, curtos formando tufos.
Apesar do seu aspecto desagradável e feio, as suas características mentais podem ser agradáveis;
são pacíficos e pode até dizer-se que são simpáticos com os estrangeiros pois trocam dentes de elefante,
cera, mel e carne de caça seca por pequenas mercadorias tais como contas ou pérolas de porcelana,
tabaco, etc. Nunca se apoderam dos pertences dos estrangeiros pelo roubo ou pela força. Do rio
Kubango para o Sul, nos territórios de Kongári e Mukurszu, encontrei frequentemente tribos de Mu-
Kankála ou Kazeks, que só dificilmente se encontram para Norte; nenhum destes povos pode ser
encontrado acima de latitudes superiores a 11 graus, pois temem os povos de Masongo e Kibokoe que
se encontram perto da floresta virgem de Olo-Vihenda que, nessa zona, é mais estreita, razão pela qual
731
 esses povos a percorrem frequentemente, perseguindo-os, tratando-os de forma selvagem e capturando.
os para os reduzir h escravatura. Tenho um rapaz e duas raparigas já crescidos pertencentes a este povo;
comprei-os quando ainda eram crianças ao povo Bunda; mostraram-me os seus sentimentos nobres o,
ao longo das minhas viagens, cruzei-me diversas vezes com as suas tribos e nunca se afastaram de mim,
manifestando sempre a sua obediência. No entanto, as suas capacidades mentais não estão ainda
desenvolvidas.
Em meados de Julho, na altura da minha viagem à nascente do rio Lu-mégysi,
que se situa nos
prados pantanosos na extremidade de um planalto densamente coberto pela floresta, completamente
aberto ao vento sul dessa província, parei por uma noite e fiz uma experiência — fez tanto frio que
a água que eu tinha deixado no púcaro de barro congelou durante a noite e o solo ficou coberto por
fina camada de geada branca. uma

São capazes de fazer uma imitação de uma arma europeia com todos os pormenores, tal coroo UM COMERCIANTE PORTUGUÊS EM KASANJE
fizeram com a minha arma quando tive de mudar o cano. Uma vez, quando viajava entre eles, confiei
a minha arma estragada a um ferreiro gyiokoe e não lhe forneci nenhuma ferramenta. Queria que a CARTAS DE FAMÍLIA (1857-1860)
reparasse. Confiei-lhe também uma arma francesa na qual estava gravada a palavra «Laport». Alguns
dias depois, o mestre gyiokoe trouxe-me a arma; não só a tinha arranjado bem como tinha feito ainda DOCUMENTOS INÉDITOS (1)
mais:
tinha gravado na arma a palavra «Laport»; apenas as letras eram um pouco grosseiras.
É necessário estabelecer uma distinção entre, pelo menos, três locais com o mesmo nome da
zona interior da África do sul, isto é, Kazembe-Mutombo, Kazembe-Mutanda e Kazembe-Tambalameda; Lisboa, 9 de Agosto de 1857
os dois primeiros são províncias feudais do estado de Moluva enquanto o terceiro é o estado de Kazembe, Thio Jozé Luiz (2)
conhecido pelos geógrafos e que também ps nativos, para o distinguirem, lhe acrescentaram o nome da
sua capital: Tambalameda.
O Navio suspende sem falta quarta-feira, às 8 horas da manhã, e no cazo por
Os elefantes vivem em bandos nas zonas situadas a norte e a leste do Estado, nas florestas
algum inconveniente não possa vir, fará obséquio de pagar ao sr João Pinto Coutinho
virgens, onde são caçados pelos povos Kimbunda, Gyiokoe, Bunda e ainda pelo povo Kabenda, que vive
mais afastado do rio Riambégysi. Os caçadores são obrigados a pagar uma taxa ao chefado desse local, Ribeiro a quantia de 22$700 provenientes de uns livros que lhe comprei que me são
dando--lhe um dente de elefante. As presas desses elefantes pesam frequentemente 110, e mesmo 125 precizos para a minha negociação. O franco [sic] me deu uma carta para o Remígio
libras portuguesas; a sua superfície é de cor castanho-escura, podendo chegar a preta, diferindo das para me dar todas as fazendas que eu precizar para Caçanges (sic); eu estou bastante
presas provenientes das zonas junto ao rio Kubángo, já que as provenientes das províncias Libebe, satisfeito, pois julgo fazer algumas vantagens, se a sorte me não for adversária.
Kongari, etc., são brancas. Penso que a explicação reside no facto de, nas regiões planas do interior Recomende-me à thia, D. Cândida, e a toda a mais família, e fará o obséquio de
do Norte de África, existirem muitos pântanos e prados alagados, e de, no seu fundo, existirem muitas
raízes, principalmente de cucurbitáceas; estes elefantes encontram a maior parte do seu alimento entre
transmitir um abraço e um beijo a meu filho, e sou com todo o respeito
as plantas aquáticas que apanham revolvendo o lodo. Por outro lado, os elefantes das zonas secas do
Sul encontram o seu alimento nos frutos das árvores, não tendo que revolver o lodo, razão pela qual Seu sobrinho
as suas presas teriam mudado de cor. Muito Am. e Obg.
António Roza d'Oliveira

Agradecemos à Senhora D. Maria da Graça Roza de Oliveira de Castro Henriques e ao Dr. Jorge
Roza de Oliveira terem-nos amavelmente cedido as cartas do seu trisavô. Respeitamos integralmente
O texto, actualizando a ortografia nos casos em que a sua compreensão assim o exigia.
Todas as cartas, à excepção de uma, são dirigidas a José Luís d'Oliveira, nascido em Alcochete
em 1806, presidente da Câmara de Alcochete e accionista da Empresa da Real Fábrica de Vidros da
Marinha Grande.
732
733
 Sr Jozé Luiz d'Oliveira
Feira de Cassange, 16 de Março de 1858
Amigo e Senhor
Sem nenhuma sua a responder, participo-lhe que cheguei a esta feira de perfei
saúde, e tenho estado com bastante cuidados em virtude das notícias da febre
amarei
não ter por aí atropelado essa vila, e toda a nossa família se ache de perfeita saúc
j alho, administrador deste concelho, e ao Pároco, Padre Jozé, desta freguezia, e a
O Alexandre Joaquim Sequeira Lopes dirijiu uma circular a todos os n
egociantes d
Luanda, para aqui se tirar uma subscrição a beneficio das viúvas e orfãs que ficar.
ao desamparo, e já se acha em cofre dois contos, e calcula-se tirar na província se
a oito contos, pois todos os Portugueses que aqui se acham residentes assinam de b
vontade. Nesta data peço à Emília para no primeiro navio que para aqui venha
remete
-me uma lata cheia de linguiça de vara metida em azeite doce, depois de ela pronta nã
deve pesar mais de 80 lb., é uma carga para um carregador a conduzir para o i
Recomende-me à tia M. a Emília e D. Cândida dos Olivais, e eu sou nterior
De V.Ine
M. t °
Att.° e [...]
António Roza d'Oliveira
N. B. Esta lata vem dirigida ao Sr. António Feliz Machado e auzente João Euzebiq
e C.a — Luanda.
u mesmo lhe irei fazer o ofício do corpo prezente com a maior pompa que seja possí-
Meu Querido Thio do Coração
Feira de Cassange Africa Ocidental 27 de Abril 1859
Recebi a sua carta e cópia de 1.° mez passado, e como não me acho com forças
poder responder-lhe, pelo o estado de minha completa desgraça, e quando recebi
mesmas suas cartas perdi inteiramente os sentidos, e devo ao Sr. Joaquim Maria
is negociantes, que tomarão parte nos meus infortúnios, e por isso, limito-me
icamente a dizer-lhe que o sentimento que meu Thio acaba de me mostrar pela morte
sua adorada sobrinha, minha querida e nunca esquecida espoza, é um testemunho
m certo da sua amizade, e ao qual sou em extremo grato como devo. Golpes tão
fundos, como este, não pode a natureza suportá-los sem as consolações dos amigos,
ebo pois com a mais alta consideração esta nova prova da estima que meu Thio me
pelo meu justo desgosto; esperando que Deus me dará forças para suportar tão
de infortúnio. Continue meu Thio a honrar-me com a sua amizade, pois essa certeza
serve de consolação para mim. Não me é possível poder liquidar a minha negociação,
poder-me retirar para essa se não nos fins de 1860, por ter a meu cargo ainda perto
35 contos de réis em fazendas, e depois irei acabar o resto dos meus dias na
mpanhia de meu bom Thio, por ser o único pai que me resta neste mundo. Queira
eu Thio agradecer em meu nome às minhas primas, e a todos os parentes, e a todas
pessoas dessa vila, que partilharam na minha completa infelicidade. Será impossível
der haver entre os casados uma Esposa como eu perdi, minha amiga verdadeira,
oza, honesta e honrada.
Ah! Meu Deos, e o que é que me resta agora?, ir acompanhando túmulo!, eu irei
bre a terra derramar minhas lágrimas, d' angústia dôr que sofro e hei-de sofrer.
Peço a Deos que me dê resignação bastante e que me guie para aí poder chegar.
1, não olhando a despezas não a dinheiro e isto durante a minha vida nada mais lhe
sso dar. Adeos meu querido Thio receba um coração saudozo e cheio de dôr (...)

Seu sobrinho
António Roza d'Oliveira

N. B. Abra a carta que dirijo ao António Luís, e veja o que lhe digo àcerca do
achado.

734
735
 Sr. Jozé Luiz d'Oliveira
Lisboa Feira de Cassange, 19 de Maio de 1859
Meu bom Thio e amigo
O Sr. António Félix Machado, meu credor e correspondente, sabendo que eu de
a V.m.cê por lho ter confessado se me ofereceu para quando eu quisesse fazer algu
remessa para seu pagamento, que lhe dirijisse, porque nisso tinha muita satisfação,
como conheço que os votos deste homem são sinceros e verdadeiros, é por esta mes
via que lhe remeto cinco pontas de marfim de lei, sendo com os pesos seguintes, 10
88, 90, 82, 72, total de 435 lb. m.ca J.A. e dei ordem ao mesmo Sr. Machado que lo
que este marfim chegasse em Luanda, o embarcasse no primeiro Paquete, a seguir p
Lisboa, fazendo-o completamente seguro; e logo que meu bom thio, o receba venda
por o melhor preço que poder obter nessa praça, e se servirá levar o produto dele e
crédito de minha conta, devendo ter a bondade de me prestar uma continha para o sald
que houver a seu favor, remeter-lho com a maior urgência que me pode caber.
continuação da melhor saúde é que lhe apeteço para amparo de toda a nossa famíli
e disponha deste que é com todo o respeito
De V.m.cê
Seu sobrinho amigo e muito obrigado
António Roza d'Oliveira
N. B. Incluso achará uma cópia de resposta a uma carta do filho do Algibebes
que no meio das minhas mágoas me veio atormentar e convencido estou que me não
há-de escrever mais. Talvez o meu thio me taxe [sic] insensato por dar tal resposta mas
como sou franco costumo sempre dizer aquilo que sinto
Roza
736
Feira de Cassange, 19 de Maio de 1859
Exmo Sr. Ferreira
Recebi a sua carta datada de 1.0 de Março e com maior franqueza do meu coração
vou responder, na certeza de que estas quatro linhas que lhe dirijo devem-lhe servir
memória, e o aconselho que as mostre ao seu pai, e a Sra sua mãe, para que nunca
liberem o coração de suas filhas sem serem da sua convicção pois pela experiência
temos tido muitas filhas têm descido ao túmulo pelas ambições de seus pais, e o
inte são as fatais consequências da cobiça. Os pais não permitem que suas filhas
espondam ao amor de homens honrados e levam sua crueldade ao extremo de
entá-las a que firmem uma criminal impostura, e aceitem a mão de um homem a
em aborrecem, só porque este homem odioso é milionário. A isto chamarão os
entos casar bem suas filhas, porém isto não é casá-las, é sacrificá-las, é vendê-las
mo vendem em Africa os escravos. O melhor tesouro d'um marido, é a honradez,
se os pais não abdicasem desta verdade, não haveria na sociedade escândalos nem
graves desgraças que costumam produzir os casamentos desacertados. O primeiro
a que num matrimónio haja paz, é o recíproco afecto dos esposos, e se os pais
não arrogassem direitos que à sua autoridade não competem, não haveria enlaces
onstruosos, filhos da ambição, da mesquinha sede de ouro ou de outras paixões de
ssima índole, com que alguns ignorantes pensam engrandecer-se. Estes meios são
fames, e a infamia (...) envelhece, ainda que produza riquezas, comodidades, e títulos
nobreza, nobreza desprezível e ridícula quando se adquire por bastardas vias. Muito
seráveis são os pais tenazes que preferem o dinheiro às afeições mais doces da alma,
rque esses tigres, que contrariam o amor honesto e puro de seus filhos, ignoram o
ntimento mais delicioso e sublime que alberga o coração humano. Nada há neste
undo comparável ao amor paterno, se o egoista execrável, que sacrifica a felicidade
e seus próprios filhos nos sacrilégios altares do sórdido interese, não tem coração de
ai!!! é uma fera insensível, que merece a execração da humanidade. A continuação da
elhor saúde é que lhe desejo e disponha V.S.', deste
humilde (...) atten.z°
António Roza d'Oliveira
737
 en or Jozé Luiz d'Oliveira
Feira de Cassange, 12 de Setembro de 1859 Meu querido Thio
Feira de Cassange, 27 de Setembro de 1859
Amigo
Sem nem uma sua a que deva resposta, cumpre-me dizer-lhe que nesta, ou e Foram-me presente os seus 3 favores, firmados de 15 de Junho, 4 e 18 de Julho,
do corrente despachei para o Sr. António Felix Machado, ou assignado, por via com muita satisfação cumpre-me responder-lhe, primeiro, julgo que já deverá estar
Golungo Alto, 3 pontas de marfim de lei com os pezos posse do aviso das 5 pontas de marfim de lei que despachei pela via do Sr. António
1/2 Ib.'. ni. ca 70, 70 e 66 1/2, total de 2
J.A., a quem nesta data dou ordem para logo que o receber tratar de f. lix Machado, o qual já por ele foi embarcado a bordo da barca "Progressista",
o seguro e embarcá-lo no primeiro paquete que estiver a sair para essa, gundo, pela mesma via do Sr. Machado despachei mais 3 pontas de marfim para lhe
a V.M. cê remetendo-
ou a assig.° a fim de vendê-lo pelo melhor preço e levar em meu rem remetidas, essa 3.a remessa que eu lhe fizer mandarei o resto do marfim que aqui
produto dele; podendo V.M. cê crédito nho para lhe completar onça de mil libras, porque eu pagando o que devo sou rico,
ficar certo que em todas as remessas que eu fizer ao di
Machado, também não deixarei de fazer para V.M. cê poderei-me apresentar aí ou em outra qualquer parte com aquela decência que sempre
nada mais se me oferece dizer-lhe, se não d até saldar a sua conta. Por ago
esejando-lhe uma perfeita saúde, e stumo usar, e então farei estalar a castanha da boca, aos meus inimigos que disseram
companhia de toda a família dessa caza a quem peço faça os meus e eu que dezembarquei em Luanda com luxos e prodigalidade. A minha reputação
c umprimentos e crêa-me ser De V.M.cê re speitoz
ommercial na Africa é bem conhecida há muitos anos, e ninguém se limita mais às
uas circonstâncias do que eu, principalmente quando tenho somas avultadas confiadas
Seu sobrinho attenc.° am.° meu crédito, e se uso de prodigalidade é com aquilo que é meu ganho pelo fruto do
António Roza d'Oliveira eu trabalho, e não prejudico nem os meus credores, e nem tão pouco a sociedade. Vejo
que me diz àcerca do meu filho, seu neto, cada vez que vou a caza do Sr. Carvalho
ejo o crioulo da idade de 3 anos, vivo e muito esperto, digo-lhe eu, «lá está o teu Sr.
m Alcochete", ele me responde, «sim Sr. quero ir ver meu padrinho», porque o Sr.
arvalho o baptizou pedindo-me licença para lhe pôr o nome de António Luiz d'Oliveira,
um pretinho muito esperto, faz muitas macaquices, e está sempre a fazer rir a gente.
u mostrei as suas cartas ao Sr. Joaquim Maria de Carvalho, assim como lhe entreguei
s jornais, e me pede para lhe agradecer tanta bondade e delicadeza.
Remeto a resposta que o mesmo Sr. me deu para vossa V.M. cê Agora tenho-lhe um
obséquio a pedir-lhe. Recordo-me ter-lhe remetido algumas cartas para algumas pessoas
dessa vila, únicamente de cumprimentos segundo manda a etiqueta, e como não tenho
tido respostas, espero que meu Thio me diga se foram ou não entregues para eu tomar
as competentes notas, nessa nota entra o meu cunhado Diogo, a quem tenho escrito 3
cartas, e não tenho tido a satisfação de ter resposta, mas algum dia se o Ente Supremo,
assim o permitir, lá no Café Cantante e ao som da Harpa, ajustaremos essas contas.
Eu não sou mais extenso como dezejava, porque recebi a sua correspondência no dia
26 pelas 8 horas da noite, e segue hoje pelas 10 horas da manhã, limitando-me só a
dizer-lhe que dissolvi a minha sociedade em 7 de Abril, não tivemos prejuízos mas os
lucros não foram muitos em consequência dos infortúnios atrazados, e gira hoje esta
sua casa debaixo da firma de António Roza d'Oliveira, negociando ainda em maior
escala que no tempo da sociedade, é de meu dever participar-lhe isto para os fins
c onvenientes. Se por motivos de negócio eu tiver que me demorar aqui mais alguns anos,
e se meu filho estiver nas circonstâncias de poder entrar em alguns dos colégios para
se tratar da sua educação e instrução que preciza, rogo pois a meu Thio, que procure
um colégio melhor dos que houver em Lisboa; não olhando a despezas porque o que
dezejo é que ele aproveite, que aprenda o Francês, o Inglês, o Latim porque depois se
738
eu viver o mandarei para Coimbra, e eu darei logo as minhas ordens para pôr à sua

739
 disposição as mesadas para este fim. Se fosse possível que o Ente Supremo me des
vida para eu poder ver um dia meu filho na missão recebida do Céu, do que advog Meu querido thio
a causa do infeliz, e os sagrados direitos da humanidade. O Feira de Cassange, 30 de setembro de 1859
Sr. Carvalho, me entreg
meia dúzia de peles de onça que lhe oferece, como meu Thio verá pela carta que e
O portador desta é meu amigo Manuel António Pinheiro, que segue para essa
me escreve, e eu espero remetê-las por uma via segura. Tenho a pedir-lhe mais u
pital, afim de abraçar seus pais, a quem pedi o favor de levar para entregar a meu
obséquio, que essa carta que vai fechada, entregar-me-á na mão própria do
Sr. irmão io, um volume que contém, seis peles de onça, assim como também leva um
Carvalho, e a que vai aberta muito me obsequeia em a dar a ler ao mesmo Sr. afi
de ver se meu Thio pode conseguir que esse Sr. pagaio, e uma pluma de marabú, que é para o chapéu de seu neto. Todo e qualquer
escreva a seu irmão a quem é séquio que meu thio se digne prestar ao dito meu amigo o tomarei como a mim feito,
afeiçoado. Ouve uma intriga entre ambos por um sujeito que foi desta província, e
meu ver o Sr. Joaquim Maria de Carvalho tem razão, mas ambos são muito caprichos is torna-se merecedor disso, e tem merecido sempre a estima e confiança de todos
e nem um quer ceder. us amigos. Ao M. Ant.° Pinheiro, entreguei a quantia de 200$. duzentos mil réis
ouro, moeda desta província, sendo peças de 4 oitavas, as 3 (...) e soberanos no
Tenho conhecido que entre irmãos, a donde há um mais velho dezeja sempre cal
o mais novo, e que obedeçam e respeitem como se fosse seu próprio pai — Não pen lor de 7 (...) cada um, e logo meu thio receba-os levará esta quantia a crédito de
'nha conta, afim de não ser tão pesada a ordem que lhe dei das mesadas a minha mãe.
eu desta maneira, porque na época ilustrada em que hoje nos achamos, dá-se o merecimen
ao homem pelas suas virtudes e pelo seu bom comportamento na sociedade. continuação da perfeita saúde, é que desejo a meu thio em companhia de toda a nossa
ília, recomendando-lhe a minha boa thia, a Ex. Sra D. Maria Emília, e queira dar
Talvez alguns dos meus irmãos mais velhos não gostem deste meu preâmbulo
beijo a meu filho e deitar-lhe a minha benção, recebendo um coração saudoso, deste
são estes os meus votos — Queira-me recomendar a minha boa thia, a benção E m
L* e com todo o respeito se preza ser
D. Maria Emília, e a todas as pessoas dessa vila que de mim se lembraram e receb
meu Thio um coração saudozo deste que se preza ser com todo o respeito.
Seu sobrinho attz.° am.°
Seu Atz.° Amigo
António Roza d'Oliveira Estamos a 4 de Outubro
Remeto a meu thio um relatório sobre as providências que são precisas o governo
sobre esta importante Feira de Cassange, que fará o obséquio de mo mandar
ublicar no jornal do Comércio ('), e no outro titulado Archivo Universal.
Também espero que meu thio peça aos redatores que componham este relatório
ais bem forjado, e a despesa que fizer ma debitará, remetendo-me V.M.cê um exemplar
e cada jornal pelo vapor, pelo que lhe ficarei obrigado.

Sou com amizade

António Roza d'Oliveira

(I) Este «relatório apareceu no Jornal do Comércio, em Janeiro de 1860, sob o título
«Correspondências — carta dirigida por António Roza d'Oliveira ao Redactor».
740
741
 VIRE71.7a7
Meu querido thio
Feira de Cassange, 12 de Dezembro 1859 Meu querido thio
Cassange, 27 de Março de 1860
Foi-me presente o seu favor firmado de 18 de Agosto do corrente e ao seu conte
satisfaço resposta. Ao primeiro, estimei muito saber que gozava saúde Recebi as suas 3 cartas, e de todo o conteúdo fico certo, e os conselhos que me
c perfeita,
ompanhia de toda a família, ao segundo, o melhorar de sorte que esperava nos s na sua de 17 de Novembro congratulo-me com eles. Enquanto o dizer-me que está
negócios. Eu também vivo nestas e nfuso se é de uma ou duas remessas que lhe tenho feito, dir-lhe-ei que são duas
tra speranças, mas parece que de dia para dia se
nstornaram as coisas, e de ano para ano, me acontecem prejuízos que a não ser forme lhe tenho enviado, e o Sr. António Felix Machado de Luanda me aviza de
minha resignação já tinha sucumbido. Ac ficar a remeter as outras 3 pontas de marfim, e logo que meu thio me remeta a
onteceu-me um desastre de me incendiarem
armazém de fazendas pela uma hora da noite, sem se saber até hoje quem fosse, e , como exijo mandarei saldar logo e logo a minha conta com V.M.cê. Fico certo
me tão d re o que me diz de meu galante e jovem filho, Deos lhe dê a missão do céu, para
esorientado que me queria lançar às chamas se não fossem os meus amig
que me acudiram, por me lembrar que tinha ali um rol de contos de réis e que não er ele possa seguir uma brilhante posição na sociedade, e logo pois que ele possa
meus!! O Sr. Joaquim Maria de Carvalho a quem sou devedor de muitas finez em estado de poder frequentar um dos melhores colégios de Lisboa, meu bom
mandou-me construir um outro armazém pela sua e assim o fará avizando-me a despesa que ele mensalmente fizer, porque ele neste
scravatura, e car
debaixo de suas vistas, que em 10 dias ficou pronto. Parece, desdepinteiros,que foi asen
fa undo não conhecerá outro pai se não o seu avô, assim como ele não foi feliz em gozar
desgraça da perda de minha esposa, todos os i carícias de sua mãe, também é justo que não goze das de seu pai. Motivos enlação
nfortúnios me perseguem, e eu não s
o motivo porque isto me acontece! finalmente devo-me contentar com a vontade d eu coração e meu túmulo será na Africa se a sorte não mudar!! A continuação da
Altíssimo e trabalhar, ainda mesmo que eu pense que por aqui hei-de dar a ossada ior sorte é que lhe apeteço em companhia dessa ilustre família, e sou com todo o
prefiro antes isso, do que ser pesado a alguém na vila speito
d 'Alcochete. Não digo isto por
orgulho nem por soberbo, mas sim por ser filho de meu génio. Apesar destes meus
infortúnios todos breve terei tenção de estar saldado com o meu bom thio, e depois estou De V.M. cê attenz.°
tranquilo e corajoso para poder encarar todas as reveses que me podem acontecer! Seu sobrinho
Tenho uma coisa a meu favor, quando me sordem destes desastres, são públicos António Roza d'Oliveira
notórios, e não me é desairoso porque não posso prover o futuro, porém todos os meuse
credores me dizem que eu tenha coragem e resignação porque
c ontinuavam a fiar-me
tudo quanto eu quizesse para continuar a trabalhar. Não quero dizer mais nada porque
estas notícias sempre afligem. Adeos meu querido thio, estimando que continue a passar
de perfeita saúde, para amparo do meu filho e de toda a nossa família,
ela toda em geral, e receba um coração saudoso deste que se preza serrecomendando
Seu sobrinho
António Roza d'Oliveira

742
743
 Meu bom thio
Feira de Cassange, 4 de junho 1860
Em data de 28 do passado despachei (24) vinte e quatro gamelas de cera amare
com os pesos (2364) dois mil trezentas sessenta e quatro libras dirigidas aos
Manuel Roiz Carmelino e C.a negociantes da praça de Luanda a quem pedi aque
serviços que logo que a receberem a embarcassem e fisessem o competente seg
e remeterem um dos conhecimentos dentro desta e fecharem a carta e remeterem p
o correio. Em 12 do corrente fico daqui a remeter a 2•a via, a quem peço os mesm
para remeterem o segundo conhecimento, e logo que receba a venderá pelo melh
preço que obterá nessa praça e levar a crédito de minha conta. A continuação
melhor saúde é o que lhe desejo, e espero que me recomende toda família dessa c
e dê ao meu filho um estreito abraço, e deito a minha benção com respeito dispo
deste
seu muito obrigado
António Roza d'Oliveira
Meu Sr. António Luiz d'Oliveira
Luanda, 21 d'Outubro de 1860
Am.° Sr.
Seu sobrinho o Sr. António Roza de Oliveira encarregou-me de lhe mandar entregar
um preto pequeno de nome António de Oliveira que o finado Joaquim Maria de
Carvalho lhe tinha oferecido.
O Sr. António Roza de Oliveira lhe escreve mais circunstanciadamente a tal
respeito, pois eu em consequência da minha proxima chegada ao interior apenas tenho
tempo para lhe dizer que o dito preto vai de passagem no Brigue «Experiência»
entregue ao Cap. do mesmo, de quem V.Ex.a o poderá receber.
Sou com a maior consideração
José Maria Prado

744
745
 PORTO, António F. F. da Silva
Notas para retocar a minha obra logo que as circunstâncias o permitam.
Manuscrito de 1866. Sociedade de Geografia de Lisboa, reservados 2-c. 7.
Capítulo 11.

CAPÍTULO 11 (1)
Das viagens e acampamentos dos viajantes (2)

Aos Portugueses que tem habitado a terra desde o século décimo sexto devem os
bienos a importância de que gozam, e que assás tem contribuído para sua morigeração,
quiçá; que, o seu estado não diversificasse do dos mais povos de sua mesma raça, se
tal circunstância se não realizasse. Para o interior não é necessário propor viagem
orque logo que o sertanejo se recolheu de Benguela, os Quimbundos sucedem uns após
outros para saber da partida para os Ganguelas, visto que lhes convem a denominação
de pombeiros para receber fazenda afim de a permutar por cera e marfim, igualmente
ao sertanejo pela circunstância de ficar a seu cargo a procura de carregadores, ficando
por consequência livre da responsabilidade de pagar a vida de qualquer que sucumba
na viagem; mas para Benguela o caso é diferente, porque se torna preciso que aquele
que quer seguir o faça de seu motu-próprio; fazendo constar pelos seus escravos e
pombeiros que necessita de carregadores para a viagem, que na língua quimbunda é
designado com o nome de Longuento; apresentando-se um após outros para amarrar
cargas, que nunca excedem o peso de oitenta libras em cera ou marfim, salvo o dar-
se a hipotese neste segundo género, da ponta exceder tal pezo, porque em semelhante
caso é carregado por dous pretos.
O chamar-se alguém positivamente significa responsabilidade da sua pessoa
verificado o caso de morte; esta fraude pode evitar-se com facilidade sempre que se dão
ocasiões de tal natureza, dizendo, que é de livre vontade de cada qual seguir ou deixar
de o fazer, porque em presença de tal clausula findaram os pretextos para tal exigência.
Muitas vezes os carregadores que tem amarrado cargas deixam de seguir viagem
em consequência de casos de morte entre parentes e amigos, moléstias, passar a noite

Páginas 51 a 56 do manuscrito.
Actualizámos a sintaxe de Silva Porto de maneira a tornar o texto mais acessível ao leitor.

747
 com mau sonho, ou então na ocasião de amarrar a carga, porque alguma cobra
trânsito passou de um extremo a outro do caminho, dando-se a mesma particularid
em relação a veados, toupeira, rapoza, cão silvestre, e finalmente lobo; para se evi
tais inconvenientes // torna-se necessário que se active a partida, pois que exceptuau
os dois primeiros casos, de morte ou moléstia, é raro que alguém depois da car
amarrada com tenção de seguir, o não faça pelo proveito que daí lhe resulta, como se'
o porte, despesas inerentes de comedorias, e finalmente o seu pecúlio a permutar
cidade que de ordinário se reduz a algum escravo, pão de cera, ou ponta de marfi
Todas estas superstições verificadas que sejam no caminho, ficam sanadas com
competentes deprecações aos mortos, pois que sendo de rigor originadas por eles e po
qualquer motivo da mesma procedência visto que vêem na transmigração do espírito do
defuntos; em virtude de adivinhações a que proceda a pessoa com a qual se deram tai
factos, ela, logo que chegou a porto de salvamento tratou imediatamente de aplacar
espírito do morto, com festa de capata e o indispensável boi; ou do contrário promove
o pagamento da vida, a que da mesma forma se segue a dita festa, a fim de no futuro
evitar qualquer desastre, visto ser ele inevitável dada a hipótese de indiferença.
Na ocasião em que as cargas estão completas de carregadores, marca-se o dia para
a partida, sendo necessário que o sertanejo se ponha fora da sua povoação em tal prazo,
pois que só em presença desse passo é que a turba principia de se por em movimento
para o arraial, ou como os Quimbundos o denominam de
Hilombo Hiólónguenta
(Hilombo ou Quilombo Chiolonguenta), a não ser não haja receio de que alguém o faça
pela circunstância de se verem sujeitos a fazer despesa fora de casa.
Depois do sertanejo chegar no (sic)
arraial aí passa um ou dois dias se quer, à
espera de quem mais se lhe deve agregar, ou então continua a marcha porque nos
primeiros dias da partida comummente se lhe vai reunindo povo de diversas localidades;
junta a comitiva em um dia ao por do sol manda reunir as pessoas principais, a fim
de lhe fazer ver as suas intenções, isto é, que procedendo todos do Bihé não deve haver
divergências nem rivalidades no caminho, tratando o geral de se unir porque da união
resulta a força, para com ela fazer frente a qualquer eventualidade que por acaso possa
sobrevir; dando-se a mesma circunstância relativamente a pleitos que por ventura possa
haver entre pessoas da comitiva, devendo esperar // ensejo apropriado para os resolver
em outra qualquer paragem, que não a actual por se dar a alternativa de se encontrarem
acredor e devedor; que no mesmo caso está aquele que por casualidade partir cabaça
ou panela de outrem, ficando sujeito unicamente à entrega de idênticos objectos, e
jamais constrangido a diferente indemnização; que se resolv61 pleitos, mas tão somente
aqueles que disserem respeito a pessoa da terra com outra da comitiva, em atenção a
que estão nas suas naturalidades e desmedida sordidez. Tendo, pois, a comitiva entrado
ou estando para entrar em território estranho, para seguir derrota debaixo de boa ordem,
torna-se necessário que ninguém sob qualquer pretexto passe além dos exploradores que
marcham na vanguarda, e que em seguida a este exórdio são nomeados, para o dito
efeito; apresentando cada pessoa principal um preto armado que fica reconhecido pelo
chefe dos exploradores que é o porta bandeira, e o condutor da patrona do cartuxame,
sendo da sua atribuição, cortar paus e arranjar cordas para a passagem de qualquer rio,
748
mover qualquer obstáculo no caminho, fazer alto à espera da rectaguarda no caso de
alquer conflito sobrevindo com o povo da terra; em compensação percebem cada um
uatro panos de fazenda, e na falta quatro enxadas, da pessoa por quem se deu a
meação; do chefe da comitiva percebe a cabeça do boi que se matar em viagem, e
a falta qualquer criação miúda, uma vez por outra. O mesmo estilo é seguido em
lação ao povo da guerra, mesmo no que diz respeito a pleitos, que se falam e decidem
cm uma rapidez pasmosa visto que em tal conjuntura o poder da força supre os meios
ara tal fim.
O chefe da comitiva é obrigado uma vez por outra, e sempre ao por do sol, por
er a ocasião em que depois da comida se goza de algum descanso; a convocar todas
pessoas principais a fim de lhes expôr qualquer novidade ocorrida, ou que tenha de
obrevir, e do qual já tenha conhecimento antecipado, para as devidas providências; pois
ue obrando em contrário fica sendo o responsável de qualquer desastre que possa
ontecer. Exige igualmente de cada uma, e em proporção dos seus haveres que sempre
xistem // patentes à vista, a competente contribuição afim de ocorrer às despesas feitas
com todos os sobas das terras pelas quais tem de passar; esta contribuição que é de
rigor dar a cada um dos seus chefes, e a cujo encargo ninguém se pode eximir, é
denominada na língua quimbunda de Quibanda, a qual se torne maior ou menor em
valor, segundo a sua categoria.
Os arraiais de guerra e de viajantes diferem unicamente no nome como temos dito,
é uma contínua aglomeração de acampamentos tendo sempre o do chefe no centro, como
a barraca deste seja especial, e a única que demanda mais primor, trataremos de a
descrever convenientemente. Dele ocupam-se todas as pessoas de graduação, trazendo
uns paus, outros cordas, e outros finalmente a palha; enquanto que a gente que lhes diz
respeito se ocupam no fabrico das suas pessoas, e que depois de concluídas tem então
lugar a feitura das que lhes dizem respeito a eles. Sendo de forma oblonga que denominam
bavanda, são três forquilhas a engatar umas nas outras de um lado, do outro, e paralelas
a estas engatam mais três forquilhas, pondo por cima um pau servindo de cumieira e
que abrange todas as seis forquilhas; são postos então paus a partir da dita cumieira
ficando fixes no solo, e cujo espaço de uns aos outros não excedem dois palmos, mas
ficando juntos no cume pela circunstância de grande porção de madeira; sendo depois
de postos por esta forma, entretecidos de cordas e por cima das quais tem lugar a
cobertura de palha; medindo vinte pés de comprimento, por doze de largura, e quinze
de altura, tendo a porta no centro, que é igualmente feita de palha, com quatro palmos
de largura, e altura proporcional ao dono. A segunda espécie que apresenta a forma
cónica e que denominam Hingue, é formada unicamente de quatro forquilhas a engatar
umas nas outras, sobrepondo paus que não excedem o cume das mesmas, e que no solo
ocupam também o espaço de dois palmos distante uns dos outros, sendo igualmente
entretecidos de cordas a fim de suster a palha da cobertura; mede de ordinário sessenta
Pés de circunferência, e vinte perpendicularmente de altura das forquilhas ao solo, tendo
muito maior espaço para acomodações da baga//gem, que não a bavanda que acabamos
de descrever, e que em qualquer das ditas barracas se goza de uma temperatura regular,
e se está inteiramente ao abrigo do tempo, tendo de mais a vantagem sobre as chamadas
749
 arracas de campanha,
i nsuportável onde, debaixo de um sol abrasador e frio rigoroso, se torna arma de fogo para o dito fim, e com o que obtém melhoras principiando de fazer obra
ap
ermanência de uma pessoa; sendo o geral das barracas depois de por baixo e por cima; sendo para notar que, enquanto estiver a passar povo, o escárnio
completas pela mesma forma, cobertas de folhagens das árvores e por cima desta a torna-se o estribilho da multidão contra o bruto, prostrado por terra, denominando a
cobertura de palha; tendo lugar depois de concluído tal trabalho, a feitura do cerco que
denominam ganjo, indigestão de Melláve-Offe. Passa como provérbio entre eles o dizer que, não podendo
advertindo que a comitiva chega sempre no local do arraial do meio chegar a ricos e obtendo algum recurso, a única cousa que levam deste mundo é o haver
dia às duas da tarde, mas que até o ocaso os pretos não têm descanso
c possível, passado bem; ou na sua própria língua Turílla ómuénho. Passam pois como acabamos
onservando os machados nas suas mãos em contínua revolução, em guerra aberta às de descrever, mal e enselvajadamente como os próprios animais, visto que se limitam
árvores e completa destruição de palha na sua circunv
izinhança. ao dia de hoje olvidando o de amanhã.
Dada a hipótese de adoecer alguém no caminho,
espécie de e nfermidade, os parentes do enfermo O'cubéra, designam eles toda a
oc upam-se com contínuos curativos a
fim de o rebocar ao seu estado normal, dando-se a par
ticularidade de ser carregado nos
primeiros dias de doença; mas vendo que se não dão melhoras, o abandono é a sorte
que o aguarda, ao cabo do quinto dia de carregado, que, se pode dizer sem
cinco dias de sofrimentos para o desgraçado, porque não tratam de exageração, se
conv
enientemente de qualquer pau ou árvore rente do caminho, roçando com odesviar corpo
pelos mesmos, e que mesmo em caso de cansaço atiram com ele para o solo, como quem
atira um fardo inútil; tornando-se i
morre em d nhumanos na verdadeira acepção da palavra. Se
espovoado, segue-se acto contínuo à morte o enterro de qualquer lado do
caminho, e fora do arraial, se é pessoa de alguma c
que chegam a porto de s onsideração; tendo lugar o óbito logo
alvamento; mas sendo algum desgraçado o cadáver é lançado
no mato a curta distância do arraial, e muitas vezes nem a tal
i ncómodo se dão, porque
o deixam ficar no arraial na mesma barraca em que faleceu, verificado o caso de que
seja dia de marcha; em povoado modifica muito um tal proceder. Seja qual for a
categoria do defunto, torna-se necessário que seja enterrado a grande distância das
povoações e a desoras a fim de não dar na vista dos estranfillhos; outros enterram o
cadáver na mesma barraca numa cova bastante funda, deitando fogo à mesma afim de
desviar suspeitas, pois que sendo um facto trivial o incêndio do arraial no povoado após
a saída da comitiva, jámais o povo da terra liga i
mportância a tal sucesso, e do qual
os viajantes têm lançado mão afim de se subtrairem às muitas despezas em casos de
semelhante ordem; na língua quimbunda designam a pessoa que morreu de
de Hibimbe. Máffaa e o
Remataremos com o que diz respeito a g
astrónomos. Se bem que seja regra geral,
os Bienos neste sentido excedem os mais selvagens, visto que os meios lho facilitam,
no caminho nada ab solutamente deixam de comprar
re lativamente a criações, carne de
toda a qualidade, mesmo em estado de putrefacção; mantimentos e
capata; esta bebem-
-na com grande sofreguidão e logo que chegam no arraial são os moleques ou molecas
que se ocupam da comida; uma a sair do fogo, tragada, e outra para o logar até ficar
pronta e ter o mesmo destino, e assim continuando alte
rnadamente; além disto, acrescem
os debiques, milho assado, torrado, cozido; e mandioca crua, assada e cozida; terminando
unicamente com o dar à boca, depois que se entregam ao repouso. Sendo a intemperança
um vício predilecto entre eles, não é raro no caminho
e ncontrar-se um bruto revol-
vendo-se no solo porque deseja evacuar, e se torne difícil tal meio; para obter este efeito
dão-lhe a beber pólvora dissolvida em água, ou então passam água no cano de qualquer
750
751
 GLOSSÁRIO (*)

cto Colonial — Redigido por Quirino Avelino de Jesus (v.), este diploma adoptado
por António de Oliveira Salazar (v.) forneceu o quadro institucional utilizado pelo
«imperialismo colonial» do Estado Novo.
Agregados — Homens livres que se colocam voluntariamente na dependência dos
Portugueses, para levar a cabo operações comerciais no mato.
Alfange — Azagaia.
ALMEIDA, Francisco José de Lacerda e (1753-1798) — Cientista, nascido no Brasil,
foi nomeado governador dos Rios de Sena (Tete), para proceder à ligação por terra
com Angola. Morreu na corte do Mwata Kazembe (lago Moero), acontecimento
que o impediu de concluir o projecto.
Amarrações — Capturas de escravos, atados com cordas ou encadeados com correntes
de ferro para os impedir de fugir.
Amázia — Amante, concubina. Os Portugueses nomeiam correntemente, desta maneira,
as mulheres que vivem com as autoridades africanas, casadas de acordo com as
regras africanas, embora o termo tenha um alcance mais geral, destinado a enselvajar
as relações conjugais africanas.
Amázias titulares — No caso dos chefes, as mulheres — esposas — principais.
Ambanza, Banza ou Mbanza — Povoação onde está instalado um chefe. Às vezes este
termo é utilizado para designar o próprio chefe.
Ambaquistas, Ambakistas ou Mbakistas — Os naturais de Ambaca — ou M'baka —
que se vestem à europeia e, em princípio, sabem ler e escrever, ocupando-se
principalmente de actividades comerciais.
Ame pika yove — «Sou teu escravo».
Amok — Loucura assassina estruturada, utilizada pelos Malaios.
ANDRADE, Elias Vieira de — Sertanejo que pertencia ao grupo de comerciantes
portugueses estabelecidos na região do Bié, os quais mantinham relações comerciais
quase regulares com o Loyale, na última década do século XVIII.

(*) Principais termos, expressões, personagens e acontecimentos citados no texto e cujo sentido não
é evidente para o leitor não familiarizado com a história angolana.

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 « rvore das patacas» —
Fórmula para designar uma árvore de país de cocanha,
permitia o enriquecimento rápido dos colonos.
Arimo —
Terreno agrícola; horta ou campo cultivado, algumas vezes com uma cerc
Armador —
Aquele que fornecia mercadorias a crédito aos aviados ou aos po
Arrátel — mbeiro
Medida de peso hoje abandonada, equivalente a 0,459 kg. Equivale ao pes
da «libra» portuguesa.
Arroba — Unidade de peso de 15 kg.
ASSIS JÚNIOR, António de (1870-1960) — Mestiço angolano, jornalista, escritor
advogado provisionário.
Atabaque — Tambor monóxilo, coberto de couro e tocado recorrendo a
malhetes de marfim. peq uenos
Aviado —
Comerciante do mato, trabalhando com mercadorias fornecidas a cr
pelos seus colegas dos portos ou das cidades comerciais. édito
BANDEIRA, Bernardo de Sá Nogueira de Figueiredo, Visconde, Barão e Marquês de
Sá da (...) (1795-1876) — Engenheiro e matemático de formação, elaborou os
decretos que pretendiam pôr termo às ideias coloniais do Antigo Regime: em 1834,
o decreto liberalizando o comércio do marfim; e a 12 de Outubro de 1836, o decreto
abolindo o tráfico negreiro. Decidido a fazer dos Africanos homens livres, Sá da
Bandeira também proibiu o transporte gratuito de cargas (1839). Um decreto de
1858 deu a esta actividade o golpe mortal, impondo a abolição da escravatura em
ì,11 todos os territórios portugueses ou sob dominação portuguesa.
Banzo ou fardo —
Fardo composto por mercadorias, destinadas ao comércio do mato.
BAPTISTA, Pedro João — Mulato angolano, pombeiro
escravo do comerciante Francisco
Honorato da Costa (v.), que, tendo partido da Feira de Mucary, estabeleceu a
ligação por terra com Moçambique (Tete). Esta viagem de ida e volta [1802-1811
(Tete)-1814] está na origem do primeiro texto consagrado à descrição dos territórios
Lunda-Kazembe, elaborado por um angolano.
Barreadas —
Casas em taipa, proibidas em certas regiões que só permitiam construções
de madeira e de capim.
Bastoinz — Bastões, bengalas.
Beca ou beka — Medida de te
cido.equivalente a 32 jarda's.
Beirame — Medida de tecido, que servia como moeda de conta.
Bekka — Palácio, capital.
BELO, João (1876-1928) — Comandante da marinha de guerra, pr
imeiro-ministro das
Colónias da ditadura militar (1926-1928).
BENEVIDES, Salvador Correia de Sá e (1602-1681) — Nascido no Brasil, foi o
comandante da expedição militar que expulsou os Holandeses do Norte de Angola,
em 1648, restabelecendo assim o poder português na colónia.
Bessa — Rapaz.
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ZERRA, Lourenço — Mestiço angolano instalado na Corte lunda, e assegurando
assim a ligação com a Feira de Kimbundo, especializada no comércio de marfim.
nos ou Bienos — Os originários da região ou do território do Bié.
casse — Pedaço de tecido embebido no sangue de um animal (cabra, sobretudo),
sacrificado nos rituais que precedem a organização e a partida das caravanas
africanas (região do Bié).
O, Domingos de Abreu e — Funcionário da administração brasileira enviado a
Angola, em 1590-1591, para proceder a um inquérito sobre o comportamento do
capitão-donatário Paulo Dias de Novais.
ROCA, Paul (1824-1880) — Cirurgião e antropólogo francês, fundador da Escola de
Antropologia de Paris.
RUE, Joseph Henri Ferdinand (1846-1937) — Professor de Paleontologia na École
Supérieur des Mines de Paris.
ulongo — Bebida utilizada nas ordálias.
C
abaca ou kabaka — Milho fermentado.
Cabeças — Termo utilizado para designar os escravos.
Caçados — Carregadores forçados a esta tarefa após terem sido capturados.
Cacuso — Pequeno peixe de água doce, que serviu como moeda no Nordeste angolano.
CADORNEGA, António de Oliveira (?-?) — Soldado e mais tarde capitão, participou
nos combates contra os Holandeses e contra a rainha Jinga. Instalado em Luanda
em 1699, aí foi conselheiro municipal.
CAETANO, Marcello José das Neves Alves (1906-1980) — Professor de Direito,
sucessor de Oliveira Salazar à frente do governo, foi o último presidente do Conselho
da ditadura, preso e expulso do país pelo golpe de Estado de 25 de Abril de 1974.
Morreu exilado e amargo no Brasil. Autor de vários estudos consagrados a África,
estimava que os Africanos não passavam da força de trabalho bruta ao serviço da
inteligência branca.
Cafrealização ou gentilismo — Situação em que os Brancos renunciam aos valores
civilizacionais brancos para adoptar as práticas africanas.
Cafrealizado — Europeu que segue as práticas africanas. Sinónimo de enselvajado.
Caginga ou cajinga – A coroa do Jaga.
Calçoinz — Calções; também parece indicar as ceroulas compridas.
Caixeiro — Empregado das casas comerciais, instalado no mato.
Calabaceira ou licondo — Servia para designar o embondeiro (Adamsonia digitata).
Calema — Agitação tempestuosa das marés.
CAMACHO, Manuel de Brito (1862-1934) — Homem político, médico de formação,
Alto-Comissário da República em Moçambique, em 1923.
Cambolação — Comércio praticado por via de um intermediário ou cambulador.
Cambonhas — Estatuetas representando uma pessoa ou uma divindade; aparentemente
qualquer tipo de estátua.
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 Cambuladores — Veja-se Linguisteres.
Camundelles — Pretos calçados. HA, D. António Álvares, Conde da (?-1791) — Governador de Angola de 1753
Canhangulo — a 1758. Deve-se-lhe a preparação da expedição a Kasanje, missão confiada a
Trata-se das espingardas fornecidas pelo comércio branco, na sua mai Manuel Correia Leitão e a Francisco Grizante, em 1756.
parte lazarinas, decoradas pelos Africanos.
Capata ou kapata — HA, Joaquim Silva (1920) — Professor de Direito, ministro das Colónias de
Bebida feita com milho fermentado. Salazar, conta-se entre os teóricos do colonialismo repressivo português.
CAPELLO, Hermenegildo Carlos de Brito (1841-1917) — Oficial da marinha. Procedeu,
com Roberto Ivens, ao reconhecimento do Kwangu e das populações instalad
junto ao rio, assim como à travessia da África, em 1884-1885.
Capetal — Alimentos.
Capim — Toda a espécie de ervas.
Caquata — Delegado do rei. axa — Tributo pago pelo Estado de Kasanje aos Portugueses.
egredados — Os condenados à pena de degredo, em colónias de primeira ou de
CARPO, Arsénio Pompílio Pompeu do (1792-187?) — Nascido na ilha da Madeira, segunda classe. Esta pena era aplicada não só aos criminosos de direito comum,
liberal, desembarcou em Luanda em 1824, como deportado político. Rico comerciante mas também aos «crimes» políticos ou de consciência.
de Luanda, foi considerado um dos grandes negreiros do espaço Angola-Brasil. Foi, ELISLE, Guillaume (1675-1726) — Geógrafo que procedeu à elaboração da Carta
certamente, um dos modernizadores das práticas comerciais angolanas. de Angola de 1708.
Carrapato — Grãos de rícino.
IAS, António Jorge (1907-1973) — Antropólogo, ocupou-se, a partir de 1956, daquilo
Carta de chamada —
Carta-contrato, imposta pelas autoridades portuguesas, que que se veio a designar como sendo as «minorias étnicas», expressão que serve para
funcionava como passaporte, destinado a reduzir o afluxo desordenado de colonos. classificar as sociedades acéfalas, entre as quais os Makondes do Norte de Moçam-
CARVALHO, Henrique Augusto Dias de — Ver 1.a parte, cap. IV, 3. bique.
Casoule ou kasolo —
Bebida fermentada, preparada com milho e mel. INIZ, José de Oliveira Ferreira (1878-?) — Alto funcionário, participou no grupo que
CASTELBRANCO, Francisco — Historiador, membro das associações africanas de' estudou o Código do Trabalho Indígena. Membro do Partido Republicano, secretário
Luanda, colaborador da revista Angola, dos Negócios Indígenas de Angola e da Guiné e curador-geral de Angola durante
Catonde, cazaca ou massongo — órgão da Liga Nacional Africana.
Nomes dados aos milhos-painços. o primeiro mandato de Norton de Mattos.
Catondo — Membro do Conselho de Estado imbangala.
olo ou pande— Grande concha, que serve não só de decoração, mas também de moeda.
Cozo —
Casa onde se mantém o fogo aceso permanentemente, e onde são tratadas as ongo ou pika — Escravos comprados.
questões do Estado.
Doti — Medida de 4 jardas.
Chibombo, kimbombo, ou' llo, ualua ou walo — DOUVILLE, Jean-Baptiste (1794-1837) — Explorador francês. Após ter recebido a
Compound — Do malaio kampong, Bebida fermentada, preparada com milho.
serve para designar o espaço ocupado por um medalha de ouro da Sociedade de Geografia de Paris, as suas obras de África foram
comerciante ou um mineiro. fortemente contestadas, precipitando o seu autor no descrédito absoluto. A sua
CORRÊA, Elias Alexandre da Silva (1753-?) — Historiador brasileiro, autor da única falsificação dos dados é evidente, e o autor não foi reabilitado mau grado as tímidas
História de Angola do século XVIII, que só foi publicada em 1937. tentativas contemporâneas para o fazer.
COSTA, Francisco Honorato da (?-?) — Comerciante português, proprietário e comer- Dundu — Borracha.
ciante de escravos, tenente-geral das Feiras de Mucary e de Kasanje, nos anos finais
do século XVIII, princípios do século XIX. E
COUCEIRO, Henrique Mitchell de Paiva (1861-1944)
Oficial de carreira, foi
governador-geral de Angola em 1907, tendo renunciado ao cargo em 1909, por Empacassa ou pacassa — Búfalo.
estar em desacordo com o governo central. Ernpacasseiros — Tropas negras formadas inicialmente por caçadores de pacassas.
COUTINHO, Francisco Inocêncio de Sousa (?-?) — Governador de Angola de Maio Enduas — Casas destinadas à realização de certas operações mágicas (Imbangala).
de 1764 a Novembro de 1772, tomou medidas destinadas a assegurar o ENNES, António José (1848-1901) — Ministro da Marinha e do Ultramar, após o
desenvolvimento económico da colónia, incentivando a agricultura e fundando a Ultimatum de 1890, foi, em 1891, nomeado Comissário Régio em Moçambique.
fábrica de ferro de Nova Oeiras (1765). Organizou as campanhas militares no Sul de Moçambique, que arruinaram o poder
Côvado — Antiga medida de comprimento equivalente a 66 cm. dos Ngunis e criaram o herói nacional português, coronel Mouzinho de Albuquerque.
Cubata — Casa, palhota. Ensanda ou mulemba — Ficus.
Entanga — Tanga.
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757

Erombe ya sekulu — Anciãos da aldeia ou do clã.
Erombe ya soma — Descendentes da linhagem dos soberanos.
Estação — Trata-se das «estações civilizadoras» criadas no século XIX.
Estado Novo — O Estado Novo foi fundado em 1933, tendo como objectivo t
formar a ditadura militar em ditadura civil, caracterizada pela organização co
rativa.
Famorosas — Métodos de propaganda utilizados para atrair as clientelas africanas
algumas casas comerciais, situadas no interior de Angola.
Fazenda — Designa tanto os tecidos, as fazendas, como também a soma dos bens
um indivíduo.
Fazenda de lei — Mercadoria europeia servindo para o comércio no interior e que po
ser igualmente utilizada nos pagamentos oficiais.
FERREIRA, António Vicente (1874-1953) — Engenheiro militar, ministro das Colóni
(1921-1923) e Alto-Comissário da República de Angola (1926-1928), tendo també
assumido a Presidência do Conselho do Império Colonial, de 1946 a 1953.
FERREIRA, Francisco de Salles — Comandante das expedições organizadas em meado
do século XIX pelas autoridades portuguesas para «submeter» os Imbangalas.
Folhinha — Medida equivalente ao côvado.
FORJAZ, D. Manuel Pereira (?-1611) — Capitão-geral, governador de Angola de 160
a 1611, tendo imposto o tributo anual de 12 000 cruzados aos chefes africanos.
Durante o seu governo, Baltazar Rebelo de Aragão tentou fazer a travessia d
continente africano.
Funante — Pequeno comerciante do mato, funcionando como comerciante itinerante;
FRANCISCO, Anastácio — Pombeiro preto, escravo de Francisco Honorato da Costa
(v.) que acompanhou Pedro João Baptista (v.) na sua viagem de Kasanje a Tete
(1802-1814).
FREYRE, Gilberto de Mello (1900-1987) — Sociólogo e antropólogo brasileiro, que
teorizou o luso-tropicalismo.
Fuba — Farinha de mandioca.
Fuka ou hafuka — Escravatura por dívidas.
FURTADO, Luís Cândido Pinheiro — Geógrafo militar, autor do mapa de Angola de
1790.
G Imbari — O espírito dos Europeus.
Galferi — Bandeira utilizada por uma caravana.
GALVÃO, Henrique Carlos Malta (1895-1970) — Oficial de carreira, exerceu diferentes
funções na gestão colonial portuguesa, entre as quais a de organizador da Exposição
Colonial (Porto, 1934), e de governador do distrito da Huíla (1946). Tendo passado
para a oposição política, o deputado Henrique Galvão destacou-se pela apresentação
à Assembleia Nacional de uma denúncia feroz dos métodos da gestão colonial
portuguesa.
758
I GIBI
mba — Carregador.
AMITTO, António Cândido Pedroso (1806-1866) — Oficial de carreira, colocado em
Moçambique a partir de 1825, foi segundo-comandante da expedição que, sob as
ordens de Correia Monteiro, chegou à corte de Kazembe em 1831-1832.
anda — Tributo anual.
arap a — Bebida fermentada.
arraz — Tecido branco engomado.
entios — «Os indígenas selvagens», conforme a definição dos dicionaristas da primeira
metade do século XIX.
eribita — Aguardente extraída da cana-de-açúcar e importada do Brasil.
olambol e — Título militar africano, geralmente considerado como sendo o equivalente
de coronel.
RAÇA, Joaquim Rodrigues — Comerciante brasileiro instalado em Golungo Alto,
onde procurava cultivar café, e que organizou, associado a D. Ana Joaquina dos
Santos Silva (v.), a embaixada oficiosa à capital lunda, em 1846.
uerra preta — Forças auxiliares formadas por soldados africanos.
H
amba (plural mahamba) — Objectos de culto habitados pelo espírito de um ante-
passado.
amba kwanza — Pequena representação de uma piroga (kwanza), que faz parte do
cesto dos adivinhos quiocos, evocando os espíritos kwanza. O objecto indica que
entre as pessoas que fizeram a travessia em companhia de um branco, alguma ficou
na região, sendo a causa do malefício ou da doença.
Hamba ndeke — Avião.
Hamba sitima — Caminho-de-ferro.
Hibindas — Caçadores.
Impala — Antílope.
Impoanes — Os Árabes da costa de Zanzibar.
Impunga — Encarregado de uma comissão ou de uma mensagem do Jaga.
Indiana — Tecido de algodão pintado ou impresso, que se fabricava primitivamente na
Índia.
Indua — Ave (Musophoga rosae) muito procurada devido à sua plumagem vermelha.
Infundi — Espécie de papa preparada com farinha de mandioca.
Interior — Mato ou sertão; as terras longe da costa.
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 IVENS, Roberto (1850-1898) — Oficial da marinha, acompanhou Brito Capello (v.)
na expedição de 1878-1880, que permitiu proceder à cartografia dos rios Kwangu,
Luando e Tchikapa. Entre 1884 e 1885, organizou, sempre em companhia de Brito
Capello, uma nova expedição, que o levou, por terra, da costa ocidental, através
da Huíla, até Quelimane, em Moçambique.
Jaga — Título dos chefes políticos principais imbangalas.
Jagado —
Expressão criada a partir de jaga, para designar o território polftico dos
Imbangalas.
Jambo — Cubata
instalada no centro da aldeia, destinada às reuniões, às conversas e
aos repastos dos homens.
Jango, chota, njangu ou tsota — Casa dos homens.
JESUS, Quirino Avelino de (1835-1935) — Antigo jesuíta, especialista das questões
coloniais, foi conselheiro do Prof. Oliveira Salazar, tendo, entre outros diplomas,
redigido o Acto Colonial
(v.), documento fundamental da política colonial portuguesa,
organizada pelo Estado Novo.
Jia dia panda —
«Grande caminho». Estrada comercial, ligando a região de Kasanje
à Musumba, contorna os territórios imbangalas.
Jibangalas ou Aquibangalas — Nome dado pelos
ambaquistas aos ambanzas.
Kabaka — Milho fermentado.
Kalei — Intérprete.
Kalunga — Grande divindade aquática, associada sobretudo ao mar.
Kampakala ou maria segunda —
Grandes pérolas, muito estimadas pelos Lundas.
Trata-se de pérolas vermelhas com pintas brancas.
Kandudu — Ídolo em tamanho natural fabricado com tecido.
Kapindji — Escravo.
Kete —Medida
da distância que vai da ponta do dedo indicador à articulação do polegar.
Kibâgala, Quinbangla, Bâgala, Bangala ou Imbangala —
As populações do reino de
Kasanje. Encontramos, de novo, a incerteza da ortografia que já marcara o caso
dos Quiocos.
Kibilas — Escravos encarregados de guardar as
kibindas.
Kibindas —
Os diferentes mausoléus onde são conservados os corpos dos Jagas.
Kikumba —
Parentes. Designa também os escravos comprados e destinados aos serviços
domésticos nas caravanas africanas.
Kilambas ou quilambas —
Chefes ligados, com os seus «filhos», aos Portugueses. Em
troca dos serviços prestados recebem terras em regime de sesmaria.
Kilolo ou quilolo —
Delegado do poder central lunda, junto dos chefes locais. Chefes
lundas.
760
Kilombo — Sociedade de iniciação de origem ovimbundo, destinada a agrupar os
guerreiros. Sede do chefe imbangala. Cidade-capital de Kasanje, onde estava instalado
o Jaga. Acampamento de caravanas. No Brasil: lugar de iniciação, onde se dançava,
possivelmente danças religiosas africanas (séc. XVII, v. Gregório de Matos). Mais
tarde: instalação dos escravos fugidos, que serviu de base de resistência.
Kilulu — Espíritos dos antepassados.
Kilulu Sande — Bons espíritos.
Kimbalo — Comerciante.
Kimbanda — Padre. Responsável religioso. Especialista de conhecimentos esotéricos.
KINGURI ou QUINGURI — Príncipe lunda, fundador — real ou mítico — do reino de
Kasanje.
Kippampabala — Ladrão e bandido.
Kisanje — Piano manual, com teclas de ferro, que acompanha a maior parte dos
viajantes. Afirma-se ser o único instrumento musical de criação africana.
Kissoko — Na linguagem corrente significa confiança, familiaridade. Trata-se, de
maneira mais precisa, de um «pacto de aliança», graças ao qual duas ou várias
pessoas se comprometem a respeitar um costume ou uma lei.
Kis(s)ongo ou quis(s)ongo — O responsável de uma caravana, mordomo, homem de
confiança.
Kraal — Palavra criada a partir de curral. Serve para designar os espaços onde se
encerra o gado, seja recorrendo a cercas (enclosure), seja construindo estábulos.
Kupa — Fardos de tecido em forma de cubo.
Kwanza — Pequenas pirogas que se encontram no cesto dos adivinhos quiocos.
Lazarinas — Espingardas de carregar pela boca, utilizando pederneira, muito procuradas
pelos Quiocos, originalmente fabricadas em Braga e, mais tarde, principalmente em
Liège.
LEAL, Francisco Pinto da Cunha (1888-1970) — Engenheiro militar, presidente do
Conselho de Ministros, reitor da Universidade de Coimbra, desempenhou um papel
determinante na gestão política portuguesa até 1930. Criador do Banco de Angola,
que dirigiu de 1927 a 1930, foi marginalizado pelo poder ditatorial e manteve-se
na oposição até à morte. Muito ligado às escolhas políticas e económicas angolanas,
quer directamente quer por intermédio do seu cunhado António Videira, advogado
em Luanda.
LEITÃO, Manuel Correia — Sargento-mor (posto equivalente ao de coronel), foi
encarregado de reconhecer o território imbangala e o rio Kwangu, em 1756.
Lembas — Protectores, procuradores, credores.
LEMOS, Alberto Jorge Júdice Ferreira de (1893-?) — Nascido em Angola, foi o
organizador dos Serviços de Estatística. Assegurou, de 1937 a 1957, a direcção do
Arquivo Histórico de Angola (AHA).
Lençol — Este tecido representa, comercialmente, 4 jardas.
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 LESSA, Almerindo (1909) — Médico, professor na Faculdade de Medicina do
especialista de Seroantropologia e defensor apaixonado do luso-tropicalismo.
Liamba ou riamba — Trata-se de um alucinatório,
a Cannabis sativa.
Libambo — Corrente destinada a prender os escravos.
Libata — Casa no sentido africano, constituída por várias cubatas destinadas às multi
Libungo — Uma vara comprida.
LIMA, José Joaquim Lopes de (1796-98?-1852) — Oficial da marinha, geógraf
autor de vários estudos consagrados às colónias.
Linguisteres, lingsters ou cambuladores —
Intérpretes, agentes das casas c omerc
que procuram atrair os clientes.
LIVINGSTONE, David (1813-1873) — Missionário escocês, explorou a África aus
e central, tendo combatido o tráfico de escravos.
Loango — Esteira.
LOPEZ, Duarte (?-?) — Instalado desde 1570 no reino do Kongo, foi enviado pelo
Álvaro I, como embaixador a Roma em 1582, tendo aí chegado em 1588. A Fili
Pigafetta fez a descrição de tudo o que tinha visto nessa região da África.
Lucano ou lukano — Pulseira real, símbolo do poder lunda, normalmente feita c
veias humanas ou, mais raramente, animais.
Luconquesha ou Lukonkesha — A mãe simbólica do imperador lunda.
Luso-tropicalismo — Noção criada por Gilberto Freyre (v.), afirmando que o colora
lismo português, ao recusar a cruz e o gládio, para optar pelo sexo e banalizan
a mestiçagem, criou uma forma inédita de assegurar as relações entre os home
somaticamente diferentes.
Lweji ou Lueji — Personagem feminina central da história lunda que represen
— na organização do poder — a mãe do primeiro Mwatyanvua.
M baca ou mbaka — Nome dado às caravanas no Norte de Angola. Nome de cidade
Mabela — Palmeira (Hyphoene guineensis).
Diz-se, por extensão, dos tecidos e das
esteiras fabricados com as fibras extraídas desta planta.
Macaia, macanha ou maconha, ou ricanha — Tabaco.
MACHADO, Custódio e Saturnino — Dois irmãos comerciantes, instalados durante muito
tempo em Kimbundo, no Império lunda, onde a sua casa comercial foi o eixo do
comércio luso-africano da região, durante a segunda metade do século XIX.
Macota ou Makota —
Título dado aos chefes mais importantes dos Imbangalas; chefe.
Macuale ou mucuale — Espécie de espada curta, de dois fios, utilizada essencialmente
pelos Lundas e lundaizados. Esta arma salienta a importância do combate corpo
a corpo, na ideologia militar lunda.
Maesu — Aquele que fala em primeiro lugar.
MAGYAR, Lászlo Amerigo (1818-1868) — Oficial da marinha austro-húngara que
desembarcou depois de outras viagens, em Angola, em 1848. Instalado no Bié,
aí foi obrigado a criar uma família africana, tendo organizado várias expedições
762
comerciais no interior do continente, a respeito das quais nos deixou informações
fundamentais.
laba — Tecidos grosseiros fabricados com fibras obtidas com as folhas da palmeira
mabela.
ango — Vara comprida.
anuma — Cubata onde se encontram concentrados os regalia do Estado imbangala.
quita ou Makita — Filho do Jaga em exercício. Esta qualidade perde-se logo que
o pai e jaga morre.
arimbas — Xilofones.
arra ma kabaka — Espécie de cerveja preparada com milho fermentado.
arra ma masango — O mesmo tipo de bebida, mas feito desta vez com milho-painço.
RTINS, Joaquim Pedro de Oliveira (1845-1894) — Administrador de empresa,
homem político, polígrafo, adepto da venda das colónias e banalizador das teses
de antropologia física de Paul Broca e do darwinismo social.
arufo ou maluvo — Vinho de palma.
asango — Milho-painço fermentado.
assambala — Milho-painço.
atêmo — Chefe dos Kibilas (v.).
ATTOS, José Mendes Ribeiro Norton de (1867-1955) — Militar de carreira,
desempenhou papel importante durante a I República (1910-1926); Governador-
-geral de Angola de 1912 a 1915, ministro das Colónias e da Guerra, de 1915
a 1917, e Alto-Comissário da República em Angola, de 1921 a 1923. Integrado
na oposição política ao fascismo, Norton de Mattos, candidato à Presidência da
República em 1948, manteve-se intimamente ligado aos problemas angolanos até
à morte.
attocoanne ou mutocoanne — Erva que constitui uma espécie de narcótico; planta
alucinatória.
angolana.
eirinho — Oficial de justiça que acompanhava os chefes.
MELLO, Jozé d'Assumpção e — Comerciante, um dos pioneiros que percorreu o
território quioco, antes de 1789.
MELLO, Miguel António de — Governador de Angola, 1797-1802.
Mfumu zi ndundu — Grandes antepassados reincarnados.
Milharadas — Fragmentos de milho.
Milongo — Produto mágico-curativo, medicamento.
Mingundi ou bigundi — Nome dado ao hidromel no território ambuela.
Minzundo — É assim que no Bié se designa o mesmo hidromel.
Missalo — Espécie de peneira cilíndrica destinada a purificar a Tuba.
Moleques — Crianças utilizadas no trabalho, sobretudo nos espaços domésticos; mas
serve também para indicar uma classe de idade.
Moluas, Moluvas ou Miluas — Nomes utilizados nos séculos XVII e XVIII para
designar os Lundas.
Mondobi — Amendoins.
763
 ongoa-ia-puto — O sal dos Brancos.
MONTEIRO, Armindo (1896-?) —Professor de Direito, nomeado ministro das Colóni em vista a independência da «colónia». Os nativistas só começaram a perder a
em 1932. Armindo Monteiro foi um dos teóricos da ideologia colonial do Estado Nov importância política após a Segunda Guerra Mundial.
VES, António Rodrigues (?-?) — Subchefe da expedição militar enviada a Kasanje em
MOREIRA, Adriano (1922) — Professor de Direito, ministro do Ultramar de 1961
1962, soube utilizar a perturbação provocada pelo começo da guerra de guerri 1850-1851, onde acabou por se instalar como comerciante e como director da Feira.
em Angola, para revogar o tristemente célebre Estatuto dos Indígenas. gaji — Juiz.
Mpemba, pemba ou impemba — ganga — Especialista dos saberes ligados à religião e à medicina.
os espíritos. Argila ou caulino branco que assegura a relação co
Muana ou muene — Chefe.
Muanangana — Chefes autónomos. o
Mubica ou mubika — Escravos.
Mucano ou milonga —
Expressão que serve para designar simultaneamente o crime Ongaje — Uma espécie de árvore.
o delito, assim como o castigo ou a multa. Ongilla ou ossole — Pássaro-do-mel.
Muceque —
Cidade africana, instalada na periferia das cidades brancas; uma espéci
de bairro de barracas.
Mucha — Cilindro de palha.
Mucongo ou mukongo —
Tecido servindo de moeda.
Muene Puto —
O rei de Portugal e por extensão o governador de Angola. Pango, liamba ou diamba — Erva alucinatória.
Muginha — Algodão.
Panos da costa — Tecidos multicores.
Mugungos — Pardos — Termo criado para designar, no século XV, os não-brancos e os não-pretos.
Brancos. Às vezes também se aplicava aos mestiços.
Mukanda — Mensagem, carta. Mais tarde, foi utilizado para indicar os Índios do Brasil e, finalmente, os mulatos.
Mukata — Embalagem para o transporte de sal.
Parentesco perpétuo — Esta noção serve para mencionar a prática lunda que organiza
Mukolo — Corda fina de ráfia. o poder político em função de uma linha de parentesco inamovível. Os cargos
Mulele — Tecido de ráfia. políticos são aparentados entre si, mas não os titulares desses cargos.
Mundele — Branco, homem de cor branca.
Pawn — Homem ou mulher empenhado.
Mungala — Imbangala.
Pawn ship system — Designa a situação provisória da escravatura por dívida, podendo
Mururo — todavia tornar-se definitiva, no caso de a dívida não ser paga.
Aquele que se encontra abandonado, excluído de qualquer parentesco.
Musumba —
Nome dado à capital lunda que, na maior parte dos casos e das épocas, Peça — O escravo-mercadoria.
era itinerante. Foi destruída em 1887 pelos Quiocos. Um grande número de chefes PIGAFETTA, Fillippo (século XVI) — Escritor italiano que deu forma literária à
lundas procurou construir cidades respeitando o mesmo esquema urbanístico, em narrativa oral de Duarte Lopez.
forma de tartaruga. Pintado — Tecido branco com flores.
Mutala — PINTO, Alexandre Alberto da Rocha Serpa (1846-1900) — Encarregado por Andrade
Espécie de cama apoiada em quatro forquilhas verticais.
Mutopa — Corvo de dirigir uma expedição científica em África, atravessou as regiões do curso
Cachimbo de água, utilizado, sobretudo, para fumar maconha.
Muxa — Medida de sal. superior do Zambeze, para alcançar, em 1877, as Quedas de Vitória.
Muxiluanda ou Mushiluanda — Pombe — Bebida fermentada preparada com milho.
Populações da ilha de Luar-Ida. O nome alargou-se ao
conjunto das populações instaladas em Luanda, assim como aos que nascem na cidade. Pombeiro ou pumbeiro — Comerciante do mato, agente itinerante de uma casa comercial.
Muzambazes ou moçambazes — Em princípio devia ser um agente branco, mas os textos mostram ter havido
ocidentais. O equivalente, nas regiões orientais, dos pombeiros
sobretudo pombeiros pretos e mulatos.
Mwatyanvua, Mathyanvo, Matianvo ou Matiânvua — PORTO, António da Silva (1817-1890) — Tendo primeiro emigrado para o Brasil,
O imperador lunda. acabou por se instalar em Angola na década de 1830, provavelmente devido ao
clima antiportuguês posterior à independência do Brasil. Comerciante no Bié,
dispunha de grande prestígio entre os Africanos. Suicidou-se, considerando que os
Nativistas — «indígenas» lhe tinham faltado ao respeito.
Termo que serviu para designar os Africanos que, a exemplo do Brasil,
exaltaram os valores nacionais, procurando, sobretudo, expulsar os colonos, tendo Potentados — Maneira utilizada, em geral pelos Portugueses, para designar os chefes
764 africanos mais importantes.
765
 — nstalações de carácter militar, às quais esteve quase sempre associ
uma função comercial; por vezes, mas r corporativo e deu coerência à teoria colonial portuguesa, o que permitiu endurecer
Pumbos ou ',ambos — aramente, religiosa. o tratamento dado aos Africanos e prolongar a guerra colonial.
Pungo — Sardinha. Mercados do interior.
ambos — Conchas. A palavra também serve para designar jóias de ferro ou de
cobre.
amos, dolos — Falsos cauris.
ANTOS, D. Ana Joaquina dos — V. SILVA.
Q
ekulu — Os antigos, respeitados como chefes.
Quiaça — Bebida misturada com mel.
enzala ou sanzala — Conjunto de habitações pertencentes a um fragmento ciâ-
Quiambole — nico.
Quiangala — Título dado aos chefes militares do Jaga; vassalo. erralho — Harém.
Quibucas — NomeÉpoca entre a estação fria e a estação das chuvas.
dado às c ertanejo — Comerciante do interior, isto é, do mato ou do sertão.
aravanas no Sul de Angola.
Quicullos — Ossos dos antepassados. erviçal — Criado. Empregou-se, sobretudo, para designar os trabalhadores contratados,
Q uimbangalas —
Homens capazes de pegar em armas. quer o contrato fosse voluntário quer obrigatório.
Quimbares — ILVA, D. Ana Joaquina dos Santos — Comerciante e personagem central da cidade
Negros livres ou libertos que vivem junto dos
Quindure — Dependente. Brancos. de Luanda no segundo quartel do século XIX.
Quingunde —
Hidromel em território quioco. Soba ou sova — Chefe de um fragmento do clã, exercendo a sua autoridade sobre os
Quintalões — chefes subordinados.
Espaços, nas traseiras dos prédios co
os escravos destinados ao tráfico. Quintalões merciais, onde eram concentrados Sobeta — Chefe secundário, instalado nas terras, ou conselheiro de um soba.
Quirama — de B enguela.
Tecido de algodão que equivale a 8 jardas. SOROMENHO, Fernando Monteiro de Castro (1910-1968) — Filho de português e de
Quitandeiras — Mulheres co cabo-verdiana, começou por ser agente da Diamang, encarregado de angariar
Quituxes ou q uituches — merciantes nos espaços urbanos. trabalhadores, tendo sido também funcionário administrativo (aspirante a chefe de
Crimes.
Quixinda ou kixinda — posto). Mais tarde editor e escritor. Morreu no exílio, em S. Paulo.
Escravos.
SOUSA, Luciano Baptista Cordeiro de (1844-1900) — Homem político. Criou, com
seu irmão, a SGL. Delegado técnico à Conferência de Berlim.
R
Raiunas — E spingardas antigas.
Real (plural réis) — Moeda
p ortuguesa, substituída em 1910, após a
República. proclamação da Tabalha — Tambor de madeira sobre o comprido.
Rebeca — Espécie de violino.
Talyanga — Feitiçaria organizada por estrangeiros.
Reduto — Instalação militar. TEIXEIRA, Alexandre da Silva — Originário de Santarém, conta-se entre os criadores
Regalia — Símbolos do poder. do comércio com o Lovale nos anos finais do século XVIII.
Régulo —
Chefe. O termo foi sempre mais utilizado na Guiné e em Tembo ou djamba — Elefante.
vezes em Angola. M oçambique, raras Tendalla — Membro do Conselho de Estado imbangala.
Ricongo ou rikongo —
Homem. • Tornado — Surto de vento muito violento. Para alguns é considerado como uma espécie
Rilunga — O ceptro dos Jagas.
de sinónimo de tufão.
Riscado — Tecidos de algodão riscado.
Tropas — Caravanas comerciais ou científicas.
Tshibinda Ilunga — Caçador luba, herói cultural, considerado como o fundador do
Império lunda.

S
ALAZAR, António de Oliveira (1889-1970) — Ministro das Finanças em 1928,
presidente do Conselho de Ministros de 1932 a 1968. Criou o Estado Novo Uakongo-an-djamba — Caçadores de elefantes.
766 Uitchi — Mel.

767
 e uma medida polftica inglesa — 11 de Janeiro de 1890
impondo aos Portugueses o abandono das terras dos
Upanda — Medida de 2 jardas. Matebeles, na costa oriental
Upite —
Riqueza, representada nos tempos modernos por moedas metálicas.
Uonde — Colmeia. a riqueza era representada por mulheres e escravos.
Anteriormente

VALDEZ, José Lúcio Travassos (1787-1862) — Chefe do governo em 1839, foi, no BIBLIOGRAFIA
fim da guerra civil, em 1846, deportado para Angola.
Vatira ou shimbika ou
tombika — A bibliografia está organizada em três partes: fontes, estudos, instrumentos de trabalho.
escolha o seu proprietário. Mecanismo que permite que o escravo mude ou
As fontes estão distribuídas por três secções:
Vendilhões — Pequenos vendedores.
— Os manuscritos, consultados nos diferentes arquivos e bibliotecas identificados,
oram organizados respeitando o critério adoptado por cada uma destas instituições, para
acilitar a consulta do leitor interessado.
— As fontes publicadas, definidas como tais com base num critério directamente
WELWITSCH, associado à cronologia do texto, foram organizadas por autor e apresentadas com mais
1853 a 1860.Friedrich (1806-1872) — Botânico que estudou a flora angolana de ormenor sempre que são objecto de referência directa no texto.
— Os documentos, cuja recolha integrou os textos citados de maneira autónoma, por
X terem sido utilizados directamente neste trabalho, assim como alguns outros, cuja
importância para o período considerado é reconhecida.
Xuabo(s) ou chuabo(s) —
Não dispomos de fontes orais. Procurámos compensar esta quase lacuna, conservando
trocas. Peças de tecido de algodão, que serviam como moeda nas
todas as informações, mesmo as mais ínfimas, retidas pelos viajantes a partir dos primeiros
anos da segunda metade do século XVIII.
Esta informação foi confirmada ou reforçada pelos investigadores e pelos antropó-
logos do século XX, alguns dos quais se mostram particularmente atentos às «tradições»
Zongo lya mungwa — Salina.
orais (Redinha, Bastin, Lima, Areia, Santos, entre outros).
Zuarte — Tecido sarjado, azul.
A segunda parte é consagrada aos estudos — publicados ou inéditos — que reúnem
Zumbis ou Nzumbis —
Os espíritos dos antepassados. trabalhos, obras, artigos, publicações escritas de diferentes qualidades, que alargam o
Zungais — Terrenos de aluvião.
espaço consagrado à palavra directamente africana.
A terceira parte assinala os instrumentos de trabalho indispensáveis ao historiador:
dicionários, enciclopédias, gramáticas, periódicos, atlas e outros materiais.
Não recusamos, de maneira alguma, a contribuição da iconografia, seja a estatuária,
particularmente a dos Quiocos, sejam os desenhos e a fotografia, sobretudo a colecção de
placas de vidro, propriedade da Diamang, da autoria do Capitão Sertório de Aguiar que,
na expedição organizada por Henrique de Carvalho, tinha a seu cargo a realização das
fotografias. Agradecemos a Alfredo Margarido ter-nos confiado uma cópia dessas
fotografias.
É necessário adicionar as fotografias e os desenhos de um grande número de
publicações consagradas a estas populações, que nos permitiram resolver dificuldades
ligadas à distribuição dos espaços ou às técnicas de transporte, por exemplo. Devemos
acrescentar aos nomes de Henrique de Carvalho, Hermenegildo Capello e Roberto Ivens,
os de José Redinha, Marie-Louise Bastin, A. G. Mesquitela Lima, Manuel L. Rodrigues
768
de Areia.
769

ss ve c ERCURSOS DA ODERNIDADE EM ANGOLA
onsultar os arquivos belgas, tal como o nosso mau conheciment
do alemão nos obrigou a recorrer a citações ou a traduções - Mappas e Informações dos Oficiais, 1853.
de Lászlo Magyar, a tradução portuguesa, o p arciais. Utilizámos, no cas
de Inv - Alfândega, Importação de Pólvora, 1870-1891.
rganizada sob a direcção do Centro Nacion 5 - Estatística, Navios Entrados e Saídos, 1842-1843.
que nosestigação e Documentação
foi confiada pela Dr.' C Histórica (hoje Arquivo Histórico Nacional de Angola) 07 - Administração de Angola, 1859.
onceição Neto. Ser
da descrição, em húngaro, da sua viagem à Lunda, vimo-nos
em também da versão portugu - Informações, Processo de Militares e Funcionários Civis.
anexo. 1 850-1851, que pu es
blicamos em
4 - Angola - Sala 12 - Livros de Registo de Angola
Fontes vro 1 - (1835-1837) - 680.
vro 2 - (1840-1844)- 679.
I. Manuscritos vro 4 - (1848-1850)- 676.
vro 5 - (1850-1854) - 675.
A. 'vro 6 - (1854-1855) - 674.
Arquivo Histórico Ultramarino (Lisboa)
o 7 - (1856-1857) - 672.
1 - Angola - 1." Secção vro 9 - (1859-1861) - 670.
Caixa 164 -1830. vro 10 - (1861-1864) - 673.
Caixa 165 -1830.
Caixa 166 -1830. 5 - Códices de Angola
Caixa 167 -1830.
Caixa 168 -1830. .° 543 - Cartas régias e ofícios para diversas autoridades de Angola, 1830-1833.
Caixa 177 -1833-1837.
6 - Informações Semestrais de Militares
2 - Conselho Ult ramarino -
Direcção-Geral do Ultramar Angola.
Angola. Pasta 1 - 1853-1855.
Pasta 5 - 1853. Pasta 2 - 1856.
Pasta 8 - 1854. Pasta 3 - 1857-1858.
Pasta 12 - 1855.
Pasta 17 - 1856. 7 - Estatística - Alfândegas
Pasta 22 - 1857.
Pasta 23 - 1857. Angola.
Pasta 28 - 1858. Pasta 1 - 1843-1846.
Pasta 34 - 1859.
Pasta 35 - 1859. 8 - Correspondência dos Governadores de Angola - 2." secção
Pasta 37 - 1860.
Pasta 41 - 1861. Pastas 1A, 1B (1834-1837).
Pasta 43 - 1862. Pastas 2A, 2B, 2C - (1838-1839).
Pasta 48 - 1864. Pastas 3A, 3B, 3C (1840).
Pasta 54 - 1865. Pastas 10A, 10B (1846).
Pasta 59 - 1866. Pastas 11A, 11B (1846).
Pasta 60 - 1866. Pastas 12, 13 - (1847).
Pasta 64 - 1867. Pasta 15 - (1849).
Pasta 67 - 1868. Pastas 16, 16A (1850).
Pastas 17, 17A (1851).
3 - Angola - Sala 12 - Maços de Angola Pastas 18, 18A (1852).
9 - Al fândegas, Mappas Pastas 19 (1), 19 (2) (1853-1854).
82
812- 827 - de Importação-Exportação, 1858-1860. Pasta 20 (1854).
Papéis do Marquês de Sá da B
857 andeira. Pasta 21 (1855).
- Alfândegas, Mappas dos Valores de Importação-Exportação, 1870-1894. Pastas 22, 22A - (1855-1856).
Pastas 26, 27 (1860).
770 Pastas 30, 31 (1862).

 a —(1864).
Pastas 34, 35 — (1865). Consulado Português em Roterdão e Antuérpia, 1806-1834, 1 Caixa, 1.53.59.
Pasta 36 — (1866). Correspondência dos Consulados e Legação de Portugal no Brasil, 1830-1850, 7 Caixas, 1.53.12.
Pasta 37 — (1867). Correspondência da Real Junta do Comércio com os diferentes consules de Portugal no estrangeiro,
Pasta 38 — (1868).
Pasta 40 6-1834, Maço 53, 1.53.124.
— (1869). Legação de Portugal no Rio de Janeiro «Correspondência da Legação para a Secretaria de Estado
Pasta 41 —(1870).
Pasta 42 Ministério dos Negócios Estrangeiros em Lisboa», anos 1847 a 1850, Caixa 201, N.° 12136.
— (1871-1872).
Pasta 48 — (1878).
2 — Outros Fundos

9 — Angola — Diversos «Balanço Geral do Comércio do Reino de Portugal com os seus domínios e nações estrangeiras»,
uscrito da Livraria, N.° 1899.

«Dados Etnográficos sobre os Povos de Caçange (Duque de Bragança)», 1846, Caixa 608. Conselho da Fazenda
926. «Mapas de Importação e Exportação da Alfândega de Benguella», Janeiro-Fevereiro 1856, «Registo do Regimento da Alfândega da Cidade de S. Paulo de Angola», 1799, 1 Livro, N.° 664,
Cai 2.106.
«Mapas de Importação e Exportação da Alfândega de Loanda», Fevereiro-Maio 1856, Caixa 9
608. «Mapas de Importação e Exportação da Alfândega de Loanda», Janeiro-Abril-Maio 1846, Junta do Comércio
Cai «Mapa Geral da Alfândega do Porto, 1788-1791», N."' de Ordem 216A, 216B, 216C, 216D.
884. «Mapas de Importação e Exportação da Alfândega de Loanda», Junho-Julho-Agosto 1855, «Resumos (primeiros e segundos) de importação e exportação de Portugal com o Brasil (...) África
Cai nações estrangeiras, 1799-1831», Maços 301 a 308, N." de Ordem 425 a 437, 1.40.38.
«Mapas de Importação e Exportação
Janeiro 1856, Caixa 908, Doc. 31. da Alfândega de Loanda», Novembro-Dezembro 1855

«Mapa das Mercadorias Exportadas pela Alfândega de Loanda nos anos de I861-1865», Caix
642 (1867). Biblioteca do Ministério dos Negócios Estrangeiros (Lisboa)
«Mapa dos Rendimentos dos Dízimos nos Anos de I858-59», Doc. 55, N.° 631 (1860).
Arquivo
117. «Memória Histórica sobre o Certão de Cassange por Francisco de Salles Ferreira», N.° 823, Doc.

«Respostas às perguntas exigidas em offício do Ilmo. Senhor Secretário do Conselho Ultramarino,' Os documentos anteriores a 1850 constituem o Fundo do Ministério dos Negócios Estrangeiros
datado de 30 encontram-se no Arquivo Nacional da Torre do Tombo.
826, Maço 22,deDoc.
Setembro
122. de 1852 ao major Francisco de Salles Ferreira», 22 de Março de 1853, N.° «Correspondência (despachos numerados) enviada pelos Secretários de Estado dos Negócios
«Resumo dos lançamentos trangeiros para a Legação Portuguesa no Rio de Janeiro», 1849-1859.
Província de Angola, 1858-1859,do
N.°Dízimo
55. dos Concelhos do interior nos anos abaixo mencionados», «Correspondência da Legação (Embaixada) Portuguesa no Rio de Janeiro (Brasil) e Consulados
926. «Tabelas Demonstrativas do Rendimento da Alfândega de Benguella», Abril-Maio 1856, Caixa de Portugal no Rio de Janeiro», 1850, Pasta 1850-1852.
«Correspondência da Legação de Portugal no Rio de Janeiro para o Secretário de Estado dos
«Tabelas Demonstrativas do Rendimento da Alfândega de Benguella», Negócios Estrangeiros em Lisboa», 1851-1853, Cx. 202.
1856, Caixa 948. Junho-Julho-Agosto-Setembro «Correspondência do Ministério da Marinha e Ultramar para a Secretaria de Estado dos Negócios
«Tabelas
Caixa 927. Demonstrativas do Rendimento da Alfândega de Loanda», Março Estrangeiros», 1850-1853, Cx. N.° 882 e 1854-1857, Cx. N.° 883.
-Abrilo 1856,
«Tabelas
Caixa 908. Demonstrativas do Rendimento da Alfândega de Loanda», Novembro Biblioteca Nacional de Lisboa (Lisboa)
-Dezembro 1855,
Reservados
B. Arquivo Nacional da Torre do Tombo (Lisboa) •
ANDRADE, Elias Vieira, «Carta ao Governador de Angola sobre o exame da natureza, suavidade,
agricultura da terra, que lhe mandou fazer, 18 Novembro 1797», Sambos, Res., Cod. 1687, Fl.
1 — Ministério dos Negócios Estrangeiros
110--112.
«Breves Reflexões acerca do tráfico da escravatura pelo governador-geral da Província de S.
Arquivo da Legação de Portugal nos Países Baixos
Tomé», Res., Cod. 8555, Fl. 18.
«Mapas do Comércio entre Portugal e os Países Baixos I825-1844», Maço 125, 1.53.57. «Catálogo dos Governadores do Reino de Angola c. 1758-1807», Res., Cod. 8554, Fl. 119-212.
Balança
ComissõesGeral do Comércio dos Reinos de Portugal, Anos de 1777, 1778, 1808.
Mistas «Comércio da Africa Portuguesa», Res., Cod. 600, Fl. 103v.
Luanda, 1842-1850, 1 Caixa. «Degredados para Angola», Res., Cod. 2298, Doc. 1607, Fl. 103 e Fl. 137.
Luso-Brasileira, 1842-1850, 3 Caixas. DIAS, Luís F. Carvalho, «Memória sobre os productos do contracto de Angola que dá huma ideia clara
Rio de Janeiro, 1837-1840. da facilidade e do lucro com que ele pode ser administrado pela Real Fazenda, 1769», Res., Cod..
8554, Fl. 99-101.
772
773
 8554, Fl. 103-115v rmação do Reino do Congo 1793-1795», Luanda, Res.,
- «D 2/182-2-4-18. Cambambe. «Registo de Correspondência», 1856-1857.
- «Doocumentos vários, 1651-1807», Res., Cod. 8554.
cumentos vários, 1759
14/125-3-3-10. Luanda. «Curadoria dos Negros Libertos», 1845.
- « -c.1800», Res., Cod. 8553. 17/138-3-3-23. Luanda. «Junta Protectora dos Escravos Libertos», 1861-1870.
Estatística Geral dos Navios Mercantes Nacionais 35/63-4-2-4. Massangano. «Correspondência», 1865-1867.
Continente e Ilhas A Ma triculados nas Diferentes Praças do
- « Instrução do djacentes, 1864», Res., JC, Maço 34, N.° 7. 52/80-4-2-21. Cambambe. «Registo Matrícula do Indígena e Família», s. d.
Go 3/5-5-1-5. Cambambe. «Administração do Concelho. Registo de Testamentos», 1878.
vernador, 1833», Res., Cod. 600, Fl. 160.
M OREIRA, João Baptista,
« Mappas geraes do comércio de 15/27-5-1-27. Duque de Bragança. «Concelho Administrativo. Registo de Correspondência Expedida»,
i mportação e exportação entre Portugal,
domínios e o Rio de Janeiro no ano de 1852 do 75.
Cod. 11490. G overnador Geral Co
nselheiro (...), 1852 », R 16/28-5-1-28. Malange. «Concelho de Malange. Diário de Expedição Portuguesa à Lunda», 1890.
- «Relação dos d
egredados para Angola, 1822», Res., Cod. 857, Fl. 183-193. 33/145-5-2-58. Malange. «Comissão Municipal. Correspondência Diversa», 1857, 1893, 1894.
80/288 5-4-42. Luanda. «Administração. Correspondência Diversa», 1858.
07/315-5-4-69. Luanda. «Livro de Contas de Várias Casas», 1895-1896.
E.
Biblioteca Pública Municipal do Porto (Porto) 10/318-5-4-72. Luanda. «Comarca. Registo de Escravos», 1855.
98/406-5-6-12. Luanda. «Alfândega. Registo de "Termos de abertura de cargas" dos Navios de Alto
PORTO, António Francisco Ferreira da Silva, « undo», 1875-1888.
Viagens e Apo ntamentos de um
Portuense em Alije 14/422-5-6-28. Malange. «Administração. Registo de Correspondência», 1827-1931.
vol.
de D I.' (de 15 de Maio de 1846 a 30 de Abril de 1854); vol. 2.° (de 1e Mao de 1854
i 21/429-5-6-35. Luanda. «Registo de Contas de Diversas Casas Comerciais», 1866-1868.
ezembro de 1862); vol. 3.° (de 1 de Agosto de 1862 a 30 de Abril de 3
1 de Janeiro de 1863 a 3 de Junho de 1864); vol. 4.° (de 1866); vol. 3 .°is 07/53-6-1-53. Catumbo. «Journal de Voyage. Expédition de Catumbo au Kavango et à la frontière du
1 de Maio de 1866 b a(
de 1868); vol. 5.° (de 1 de Março de 1868 a 30 de Abril de a ongo Belge», 1907. Par P. Saux.
1869 a 30 de Junho de 1872), Res. ms. 1235-1241. 1869); vol. 6.° (de2 91 de 08/54-6-1-54. Barra do Bengo. «Registo de Escravos», 1855-1884.
de Maio
512/58-6-1-58. Luanda. «Registo das Cartas de D. Miguel António de Mello», 1797-1827.
2514/60-6-1-60. Luanda. «Governo Geral. Concessão de Passaportes», 1846-1847.
E 2528/74-6-2-3. Pungo-Andongo. «Registo de Escravos», 1855.
Biblioteca da Sociedade de Geografia de Lisboa (Lisboa)
2538/84-6-2-13. Golungo. «Comando do Zenza. Registo de Escravos», 1855.
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G. Centro Nacional de Do
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(Hoje Arquivo Histórico Nacional de Angola) (Luanda)
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Memória histórica e política sobre o commercio da escravatura entregue Maritimos e Coloniaes (parte não official), Lisboa, 6." série, n.° 2, 1846, pp. 127-133.
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por — (depois Conde de Porto Santo), Enviado Extraordinário de Portugal em S. Petesburgo, Sertão», Loanda, 10 de Novembro de 1797, Annaes Maritimos e Coloniaes (parte não official),
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«Informação do Dr. Frederico Welwitsch sobre os seus trabalhos na exploração de Angola e notícia
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vol. VIII (1631-1642), 1960; vol. IX (1643-1646), 1960; vol. X (1647-1650), 1965; 2.' série, vol.
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Official da Província de Angola, Boletim Oficial de Angola, Boletim Official do Governo Geral
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Revista militar, Lisboa, desde 1848.
Revista Portuguesa Colonial e Marítima, Lisboa, 1897-1910.
Studia Africana, Barcelona, desde 1990.
Studia, Lisboa, desde 1958.
Revue Française d'Histoire d'Outremer, Paris.

ÍNDICE DOS MAPAS

A. Populações e quadros geográficos

Mapa I Mapa etnográfico de Ferreira Diniz, 1918 649

Mapa II — Distribuição das populações do Nordeste (Bastin, 1961) 650
Mapa III Mapa etnográfico actualizando a proposta de Ferreira Diniz (Lima, 1970) 651
Mapa IV As populações da Lunda (Diniz, 1918) 652
Mapa V A bacia hidrográfica e o relevo (World Atlas, 1976) 653
Mapa VI A «mãe das águas» (Redinha, 1955) 654
Mapas VII O meio físico: geomorfologia e temperaturas 655
Mapas VIII O meio físico: pluviosidade e vegetação 656

B. Viagens
e conhecimentos cartográficos (séculos XVIII-XIX)

Mapa IX — Mapa simplificado de Deslile (1708) (Mota, 1964) 659

Mapa X — Mapa de Bourguignon d'Anville (1732) (Mota, 1964) 660
Mapa XI — Mapa de Pinheiro Furtado (1790) (Mota, 1964) 661
Mapa XII — Mapa simplificado de Pinheiro Furtado (1790) (Mota, 1964) 662
Mapa XIII — Viagem de Lacerda e Almeida (1798) (Santos, 1988) 663
Mapa XIV — Viagem de Pedro João Baptista e de Anastácio Francisco (1802-1811) (Mota,
1964) 664
Mapa XV — O conhecimento da África austral em 1819 (Santos, 1988) 665
Mapa XVI — Mapa de Bowdich (1822) (Santos, 1988) 665
Mapa XVII — Mapa de Brue executado a partir de informações de Douville (1832) 666
Mapa XVIII — Viagem de Joaquim Rodrigues Graça (1843-1846) (Mota, 1964) 667
Mapa XIX — O conhecimento da África austral em meados do século XIX (Santos, 1988) 667
Mapa XX — Mapa simplificado de Arrowsmith elaborado a partir das informações da via-
gem de Livingstone (1853-1856) (Mota, 1964) 668
Mapa XXI — As viagens de Silva Porto e dos seus pombeiros (1839-1890) (Santos, 1988) 669
Mapa XXII — Angola. Mapa elaborado sob a direcção de Sá da Bandeira e de Fernando da
Costa Leal (1863) (Santos, 1986) 670
Mapa XXIII — Os itinerários das viagens de 1802 a 1888 (Bastin, 1961) 671
Mapa XXIV — A África austral tal como a descreve Henrique de Carvalho (1890) 672

C. A presença portuguesa em Angola no século XIX

Mapa XXV — A Angola «portuguesa» em 1845-1848 (Pélissier, 1977) 675

Mapa XXVI — A penetração no Nordeste (1848-1878) (Pélissier, 1977) 676
826
827
 Mapa XXVII — A penetração em território lunda nos fins do século XIX (Pélissier, 1977) 676
Mapa XXVIII — Situação da ocupação portuguesa em 1878 e 1906 (Pélissier, 1977)
677

D. Kasanje. Imbangalas e Portugueses no século XIX

Mapa XXIX — O espaço imbangala (Diniz, 1918)

Mapa XXX 681
— O caminho seguido por Kinguri (segundo a proposta de Miller, 1971) 682
Mapa XXXI — O reino de Kasanje (segundo a proposta de Miller, 1971)
Mapa XXXII 683
— A encruzilhada comercial de Kassanje (1860-1880) (segundo a proposta de
Miller, 1973) ÍNDICE DAS ILUSTRAÇÕES
Mapa XXXIII 684
— «Mapa dos terrenos vizinhos da feira de Casanje» (1847) (doc. 117, Salles
Ferreira, AHU, 1851-1853) Fig. 1 — Túmulo de Tshibinda Ilunga. Carvalho, 1894, IV, p. 281 159
Mapa XXXIV 685
— «Mapa da região de Cassanje» (1862) (doc. 122, Salles Ferreira, AHU, 185 1- Fig. 2 — Grande túmulo no caminho de Cudungulo. Carvalho, 1894, IV, pp. 592/593 159
-1853) Fig. 3 — Musumba do Mwatyanvua, Carvalho, 1890
686 177
Mapa XXXV — Kasanje por volta de 1880 (Capello e Ivens, 1881) 687 Fig. 4 — Desenho representando duas autoridades políticas lundas. Carvalho, 1892, II, pp. 819/
Mapa XXXVI — A região de Malanje-Kasanje por volta de 1880 (Capello e Ivens, 1881) 688 /820 181
Fig. 5 — A travessia do Kwangu. Vê-se, na margem oposta, o feiticeiro. Carvalho, 1890, I,
pp. 526/527. 252
E. A expansão quioca (século XIX) Fig. 6— Os rápidos do Cuanhumgamwa. Capello e Ivens, 1881, I, p. 81 252
Fig. 7 — Uma ponte sobre o Kunene. Capello e Ivens, 1881, I, p. 81 258
Mapa XXXVII — O espaço quioco antes de 1850 (segundo a proposta de Miller, 1970) 691 Fig. 8 — Ponte sobre o Luchico. Carvalho, 1892, II, pp. 583-584 258
Mapa XXXVIII — A expansão quioca após 1850 (segundo a proposta de Miller, 1970) 691
Mapa XXXIX — A «flecha quioca» (Lima, 1971) Fig. 9 — Bastão de comando tendo em cima uma cabeça de homem com um penteado de chefe
692 quioco zongo lya mungwa; motivo representando uma exploração de sal vegetal, sob a
forma de uma estrela rodeada por quatro aldeias, que decoram a retaguarda do bastão.
Bastin, 1961, II, gravura 77, e I, p. 180 268
Fig. 10 — O caldeirão do hidromel. Capello e Ivens, 1881, I, p. 169 297
E Produção e redes comerciais no século XIX
Fig. 11 — Colmeia instalada numa árvore na região do Tshiboko. Redinha, 1953, p. 64 297
Mapa XL — Principais lugares de extracção do sal Fig. 12 — Ferreiros do Bungulo. Carvalho, 1893, III, pp. 242/243 311
695 Fig. 13 A fusão do ferro. Carvalho, 1893, III, pp. 808/809. 316
Mapa XLI — As regiões produtoras de mel e de cera (conforme proposta de Vellut, 1979) 695 Fig. 14 Abertura de um forno de fusão do ferro após a operação da fusão. Redinha, 1953,
Mapa XLII — A tsé-tsé (segundo Pollock) 696 p. 131 317
Mapa XLIII — O gado
696 Fig. 15 Sona ja matangwa. Pintura representando sóis matangwa sob a forma de losangos,
Mapa XLIV — O elefante antes de 1850 697
Mapa XLV — O elefante nos princípios do século XX (conforme proposta de Galvão, desenhados pelo ajudante de fundidor Namwena num alto-forno construído perto do
1936) Dundo. Bastin, 1961, I, p. 100 317
697
Mapa XLVI — O ferro Fig. 16 Forno de fusão do ferro. Alto Zambeze. Redinha, 1953, p. 140 318
698
Mapa XLVII — O cobre e as pedras verdes Fig. 17 Foles de forjador. Chefado quioco de Tchiungo-Ungo, nascentes do Luachimo. Redinha,
698
Mapa XLVIII — A borracha 1953, p. 138 318
699
Mapa XLIX — As vias comerciais por volta de 1850 Fig. 18 — Mukuale da região lunda-lwena. Bastin, 1961, II, gravura 95 322
e 700
Mapa L — As novas vias comerciais após 1850 Fig. 19 — Mukuale quioco. Bastin, 1961, II, gravura 94 322
701
Mapa LI — Vias comerciais e produções I Fig. 20 — Espingardas — lazarinas — decoradas pelos artesãos quiocos. Bastin, 1961, II, gra-
702
Mapa LII — Vias comerciais e produções II vura 103 322
703
Fig. 21 — Espingarda quioca, mostrando as preparações religiosas, destinadas a criar condições
propícias à caça, Bastin, 1961, II, gravura 102 322
Fig. 22 Kisanje quiocos. Bastin, 1961, II, gravura 213 324
Fig. 23 — Mutopa, cachimbo de água quioco. Bastin, 1961, II, gravura 106 353
Fig. 24 — A Feira de Kasanje. Capello e Ivens, 1881, I, p. 258 367
Fig. 25 — O mercado africano (t'chitaca). Capello e Ivens, 1881, I, p. 168 367
Fig. 26 Instalação do kilombo. Capello e Ivens, 1881, II, p. 6 421
Fig. 27 — A paragem dos carregadores. Carvalho, 1892, II, p. 466 421
828
829
 Fig. 28 — A densidade da vegetação dos pântanos e dos cursos de água. Capello e Ivens, 1881, II,
p. 18
423
Fig. 29 — Caravana atravessando o Luandu. Capello e Ivens, 1881, I, p. 144 423
Fig. 30 — Caçador quioco. Capello e Ivens, 1881, I, p. 193 449
Fig. 31 — Miniaturas de pirogas — kwanza — que aparecem no cesto de adivinho quioco. Areia,
1985, fotografias 279 e 281
463
Fig. 32 — Representação de um comerciante branco, ungido com caulino branco. Repare-se no
nariz em forma de bico de papagaio (Museu do Dundo. Bastin, 1961, I, p. 65) 479
Fig. 33 — Lukano. Três cauris pashi decoram a pulseira lukano, usada por Mwatshisenge
durante uma visita ao Museu do Dundo. Este importante chefe quioco, actualmente
instalado junto de Saurimo e que se chama Itengo, é o sucessor do grande Mwatshi- ÍNDICE GERAL
senge, que se celebrizou devido às suas proezas guerreiras no século XIX. Bastin,
1961, I, p. 121 633 PREFÁCIO 11
AGRADECIMENTOS 13
INTRODUÇÃO 15

PRIMEIRA PARTE

Trabalhos e fontes sobre Angola do século XIX. Os fundamentos ideológicos do

conhecimento português relativo a África 27

Capítulo I — A ideologia colonial e os africanismos portugueses 33

I. Ideias, mitos, teorias e tecido ideológico português 33
A visão e a dominação dos Africanos 40
Africanismo e Africanistas: o sentido das palavras, a concepção da África e os particula-
rismos do africanismo português 49

Capítulo II — Vazios e ambiguidades do discurso científico português 57

I. O Outro nas preocupações científicas do fim do século XIX 58
II. Conhecimento antropológico e administração colonial na primeira metade do século XX 65
III. As mudanças em África e as maquilhagens do discurso português 75

Capítulo III — A historiografia colonial e a rejeição da história africana 83

A escrita da história e a justificação dos direitos portugueses sobre a África 85
A história angolana do século XIX: um passado organizado em função dos mitos portu-
gueses 91

Capítulo IV — A Angola do século XIX: a presença portuguesa, os documentos e os conhe-

cimentos 105
I. Os Portugueses em Angola: técnicas de contacto com as sociedades africanas 106
• A. A instalação das estruturas portuguesas 108
1) Cidades, presídios e feiras 109
Luanda: a cidade e a actividade comercial 110
O sistema dos presídios 113
2) Os comerciantes do mato 115
B. Da independência do Brasil à abolição da escravatura
Mudanças e continuidades da política colonial portuguesa (1822-1878) 123
A legislação e as mudanças (1822-1850) 123
Os comerciantes da cidade 127
Comércio de escravos/comércio legítimo: uma falsa ruptura 129
Os primeiros passos para a valorização de Angola (1850-1878) 131
II. A construção dos conhecimentos: do olhar à escrita sobre o Outro 133

830
831
 Homogeneidades e diversidades dos textos e dos autores 134
Henrique de Carvalho: contribuição para o conhecimento científico dos homens e dos
sistemas angolanos 139
III. A questão da hegemonia nas relações afro-portuguesas do século XIX: fontes, conheci-
mentos e novas perspectivas 144
SEGUNDA PARTE
Os espaços políticos lundas e a criação do Estado imbangala: laços históricos e relações de
dependência antes de 1850 A pesca na costa 288
151
Capítulo 1— Os mitos de origem e a história das relações Lundas/Imbangalas/Quiocos A A actividade agrícola: subsistência e comercialização dos excedentes 299
155
Uma origem mítica comum: o acesso ao poder, os laços de parentesco e os laços his-
tóricos IV. O mel e a cera 298
155
Cronologia, conhecimentos e desconhecimentos: a imprecisão das fontes 160
Capítulo II— Poder político, controlo regional, formas de integração e mecanismos de domi-
nação 165
I. A formação do Império lunda e os processos de integração dos homens e dos espaços 166
Parentesco e homogeneidade do Império 166
Ritos de passagem e integração 168
C. O recurso aos escravos 169
II. A organização do Império lunda e os mecanismos de controlo: guerras, tributos, religiões
e rituais 174
A Musumba: o centro do Império 174
O exercício do poder: corte — kilolo — chefes locais 176
C. Os laços de obediência e de dependência 182
Capítulo III — Na fronteira dos dois mundos: a construção do Estado imbangala. Os Portu-
gueses perante o poder de Kasanje 189
A chegada dos Imbangalas ao território angolano 191
A fundação do reino de Kasanje 195
A consolidação do poder imbangala (Século XVIII) 203
As estruturas imbangalas na primeira metade do século XIX: dinamismos e contradições 207
A morte do Jaga e os ritos de sucessão 207
A lição política das cerimónias da intronização 214
C. A organização da sociedade: tempos, espaços, hierarquias 217
V. As relações Imbangalas/Portugueses: os textos e os factos 232
TERCEIRA PARTE
O espaço do comércio antes de 1850: produções e complementaridades regionais QUARTA PARTE
239
Capítulo 1— O Kwangu e o seu espaço 247
A representação cartográfica 247
O rio Kwangu 251
Pontes e pirogas 257
Semelhanças e diferenças regionais 261
Capítulo II — As complementaridades alimentares 263
I. O sal: alimentação, circulação e poder 265
832
O sal de Kazembe 265
As salinas marítimas 269
O sal-gema da Kisama 271
O sal dos lagos 273
E. O sal produzido por Kasanje 274
II. O gado, a carne e o peixe 276
Homens, gado e tsé-tsé 276
A importância económica e social do gado 287
A carne e o peixe 283
III. As produções agrícolas e as bebidas 289
B. As bebidas, a vida social e a alimentação 292
A. A produção da cera 299
B. O mel: produção e consumo 302
Capítulo III — As complementaridades artesanais 309
I. A metalurgia: ferro e cobre 309
A Os mitos e as funções dos ferreiros 310
B O ferro e o cobre nas fontes portuguesas 312
C. O ferro visto pelas autoridades portuguesas 314
D. A produção e a circulação do ferro 315
E. As armas de fogo e os ferreiros 320
F. Os instrumentos musicais e os objectos estéticos 323
II. Os tecidos: dinheiro, vestuário, habitação 325
A palmeira e a diversidade dos tecidos 325
Os tecidos-moeda 327
As esteiras 329
Tecelagem e construção de casas 331
E. O algodão 332
III. O marfim: do tributo à troca dos dentes 334
A. O elefante e as suas partes nobres: os pêlos do rabo, a carne e os dentes 335
B. A «produção» e a circulação do marfim 339
C. O trabalho do marfim 343
IV. A força mágica das «pedras verdes» 344
V. O tabaco e as ervas alucinatórias 347
A. A introdução da planta americana 347
B. A banalização do tabaco: produção e consumo africanos 348
C. As ervas alucinatórias 351
A organização das trocas e a emergência dos Quiocos antes de 1850 357
Capítulo 1— Lugares de trocas, circulação das mercadorias e monopólios regionais 363
I. A Feira de Kasanje: origem e organização 364
A origem da Feira: criação africana e pretensões portuguesas 365
A organização da Feira: a cidade e as relações afro-portuguesas 371
1) Uma falsa cidade branca 372
833
 A separação Brancos/Pretos 375 504
A partilha dos espaços
O controlo do Jaga 507
II. Redes comerciais, circulação e controlo das mercadorias
376 As opções africanas
379 3) A agricultura 508
A visão redutora do comércio a longa distância 380 Lucros e riqueza 509
As redes e os monopólios regionais 511
384 Inovações e blocagens
Kasanje-Musumba: caminho directo e monopólios
384
Musumba-Kazembe: em direcção à costa oriental 389 Capítulo II — O Estado de Kasanje: relações imbangalo/portuguesas, reorganização comer-
A Jia Dia Panda: em direcção à Musumba através do território quioco cial e tranformações sociais e políticas 515
391
Do Bié para o Lovale: a conexão com a Jia I. A remodelação dos espaços comerciais: Malanje e Kasanje. Um comércio «branco»
396
5) Bié-Kasanje: através de território songo submetido ao ritmo da crise imbangala (1850-1888) 515
400
C. As caravanas e os carregadores: instituições africanas e «europeização» 402 A. Diversidade dos comerciantes, ambiguidade comercial e concorrência no período
1) A organização africana: religião e parentesco 403 1850-1890 518
2) A «nova ordem europeia». O exemplo de Silva Porto 411 O alargamento do quadro comercial 518
D. A circulação das caravanas: regras internas, conflitos e acordos 419 Kasanje, os escravos e os produtos «lícitos» 521
Regulamentos e acampamentos 3) A expansão do comércio «legítimo» 523
419
Direitos de passagem e obstáculos previstos ou previsíveis 422 Arsénio de Carpo: um agente das modificações africanas nos anos 1860 526
3) As trocas ao longo dos caminhos: pumbos, crédito, moedas, preços 425 A organização do comércio «legítimo» (1850-1880) 532
O crédito: uma longa corrente da costa ao interior 532
Capítulo II — Os Quiocos: em busca da autonomia As mercadorias europeias e as escolhas africanas 538
431
Os primeiros testemunhos históricos: 1789-1814 433 Os últimos dias do comércio «branco» de caravana 541
O «reaparecimento» dos Quiocos por volta dos anos 1840: o discurso europeu da história . 438 Comerciantes, mercadorias e conflitos na Feira de Kasanje 547
III. A organização do espaço: as estruturas, os homens, as produções 442 5) A exportação: os produtos e os números 554
A. Chefes, aldeias, organização social e agricultura II. A sociedade imbangala: dinamismo, transformações, blocagens 563
443
B. Produção e comércio: o ferro, o marfim e a cera 447 A. A substituição das estruturas comerciais 564
C. Mulheres empenhadas, mulheres escravas As opções imbangalas nos anos 1850-1860 564
452
IV. O controlo do espaço e as relações afro-europeias A reconversão comercial imbangala (1863-1888) 571
457
A. Presentes de cortesia e presentes obrigatórios 457 B. As consequências do progresso comercial: o individualismo emergente e os obstáculos
B. «Crimes» africanos e «vítimas» europeias ancestrais 585
458
C. As exigências e as violências da viagem A reorganização do espaço: aldeias, relações sociais e parentesco 585
460
Os escravos 590
3) As estruturas políticas: que «democratização»? 593
QUINTA PARTE 599
Capítulo III — Os Quiocos: expansão, inovação e limites
I. As migrações quiocas: orientações e datações 601
Imbangalas e Quiocos na segunda metade do século XIX: As relações afro-portuguesas, as 601
A expansão para norte
hegemonias e as mudanças (1850-1890) 603
467 A expansão para sul
II. O desenvolvimento do comércio: homens, mercadorias e práticas comerciais 605
Capítulo I — A disjunção dos sistemas em presença e as modalidades da mudança africana 607
469 O comércio a crédito
I. O Outro visto pelo Outro 610
474 O pequeno comércio: mulheres comerciantes e comércio «de porta»
Brancos/Pretos: a política do lucro e da moral 474 C. O comércio das caravanas 613
Pretos/Brancos: o lugar incerto dos Brancos 478 1) As caravanas: diversidade das funções 613
II. A perversão da ordem • 2) Os meios de controlo, as astúcias e os contratempos 614
484
Os Pretos calçados 484 3) Carregadores e escravos 615
Os Brancos enselvajados 488 III. Novas técnicas, novos comportamentos 617
III. Os contratempos provocados pelo sistema africano e a sua incidência nas práticas comer- As espingardas 617
ciais A «europeização» dos Quiocos 619
492
A. O tempo IV. A reestruturação do espaço quioco e o peso dos laços míticos e históricos 623
493
B. Os excessos da palavra 497 Reorganização aldeã e expansão 623
Os contratempos provocados pelo parentesco Riqueza, redistribuição e laços de parentesco 628
499
As relações comerciais e a «feitiçaria» 501 C. As relações Quiocos-Lundas: autonomia e dependência 631
IV. As modalidades da mudança 504 CONCLUSÃO 637
A. Comércio, mercadorias preferenciais e agricultura 504 CARTOGRAFIA 645

834 835
CRONOLOGIA GERAL 705
CRONOLOGIA DOS GOVERNADORES DE ANGOLA 709
DOCUMENTOS ANEXOS: 713
«Preparativos para a viagem aos países do interior» (1859), in Viagem ao sul da África 1849-
-1857 por Lászlo Magyar 715
«Breve informação àcerca dos Moluva ou Morupuu e dos Estados Lobal, pelo membro corres-
pondente Lászlo Magyar» (10 de Outubro de 1859) 719
«Um comerciante português em Kasanje. Cartas de família (1857-1860)» 733
«Das Viagens e Acampamentos dos Viajantes», in Notas para retocar a minha obra logo que
as circunstâncias o permitam, por António da Silva Porto (SGL-1866) 747
GLOSSÁRIO 753
BIBLIOGRAFIA: 769
Fontes
Manuscritos 770
Fontes escritas publicadas 776
III. Compilações de documentos 790
Estudos
Estudos não publicados 792
Estudos publicados 794
Instrumentos de trabalho
Atlas, Bibliografias, Dicionários, Enciclopédias 824
Principais publicações periódicas 825
ÍNDICE DOS MAPAS 827
ÍNDICE DAS ILUSTRAÇÕES 829