CIENCIAS SOCIALES

DEFINICIÓN

El concepto de ciencias sociales sirve para agrupar una serie de saberes en los que el ser
humano es el centro del conocimiento en algún sentido. La lista de ciencias sociales puede
ser amplia: antropología, sociología, historia, geografía humana o arqueología. Todos estos
conocimientos analizan al hombre desde un punto de vista u otro.

El hombre desde su origen, tiene la necesidad de vivir en sociedad. Su evolución desde la

prehistoria y hasta nuestros días, es lo que estudian las ciencias sociales.

Las ciencias sociales investigan la evolución del hombre y definen para su estudio etapas,
analizan los grupos y las sociedades en todos los ámbitos. Aplican el método científico para
obtener este conocimiento.

El objeto de estudio de las ciencias sociales no tiene límites, toda ves que las sociedades se
transforman para adaptarse a la compleja convivencia entre los hombres, las clases sociales,
las religiones que integran un país, los diferentes estados que forman continentes y el
mundo entero.

PREHISTORIA

El termino prehistoria (del griego προ=antes de e ιστορία=historia) designa el periodo de

tiempo transcurrido desde la aparición del primer ser humano hasta la invención de la
escritura, hace más de 5.000 años (aproximadamente en el año 3.000 A.C) También, según
otros autores, la prehistoria se termina con la aparición del estado. Es importante señalar
que según las nuevas interpretaciones de la ciencia histórica, la prehistoria es un término
carente de real significancia en el sentido que fue entendido por generaciones. Si se
considera a la Historia, tomando la definición de Marc Bloch, como el acontecer humano
en el tiempo, todo es Historia existiendo el ser humano, y la prehistoria podría,
forzadamente, sólo entenderse como el estudio de la vida de los seres antes de la aparición
del primer homínido en la tierra. Desde el punto de vista cronológico, sus límites están lejos
de ser claros, pues ni la aparición del ser humano ni la invención de la escritura tienen lugar
al mismo tiempo en todas las zonas del planeta.

Por otra parte, hay quienes defienden una definición de esta fase o, al menos, su separación
de la Historia Antigua, en virtud de criterios económicos y sociales en lugar de
cronológicos, pues éstos son más particularizadores (es decir, más ideográficos) y aquéllos,
más generalizadores y por tanto, más susceptibles de proporcionar una visión científica.

En ese sentido, el fin de la Prehistoria y el inicio de la Historia lo marcaría una

estructuración creciente de la sociedad (modificación del hábitat, aglomeración,
socialización avanzada, jerarquización, poder administrativo, economía avanzada, moneda,
intercambios comerciales —especialmente los de larga distancia—, etc.)

Las dos grandes divisiones que engloban el pasado de la vida humana son la Prehistoria y la
Historia. La Prehistoria cubre aproximadamente 3.5 millones de años del pasado de la
humanidad. Esta enorme etapa abarca el desarrollo de los primeras sociedades humanas,
desde la aparición de los primeros homínidos (hace 4 millones de años) hasta la invención y
difusión de la escritura (hacia el año 3 500 a. de N. E.). A su vez, la Prehistoria se divide en
dos grandes edades o periodos: Paleolítico y Neolítico, con un periodo intermedio de
transición llamado Mesolítico.
 LA HISTORIA

La historia es la ciencia social que se encarga de estudiar el pasado de la humanidad. Por

otra parte, la palabra se utiliza para definir al periódico histórico que se inicia con la
aparición de la escritura e incluso para referirse al pasado mismo.

La Historia dura mucho menos que la Prehistoria. Se inicia con el invento de la escritura (3
500 a. de N. E.) y llega hasta la actualidad. También tiene divisiones temporales, que son:
Edad Antigua, Edad Media, Edad Moderna y Edad Contemporánea.

El significado de historia se refiere tanto a la disciplina de las ciencias sociales que estudia
y relata los acontecimientos pasados de la humanidad, como a las narraciones de los hechos
y sucesos verdaderos o ficticios.

El objetivo primordial de la historia, como disciplina, es aportar conocimiento sobre todo

aquello que ocurrió en el pasado para así comprender lo que ocurre en el presente y, en la
medida de lo posible, prevenir lo que posiblemente ocurrirá en el futuro.
De ahí la importancia de que los individuos y la sociedad en general tengan conocimientos
de los hechos pasados, de la historia, de esta manera se pueden formular análisis críticos
que contribuyan a la comprensión de la diversidad cultural e histórica de los diferentes
grupos sociales que existen.

EVOLUCION CULTURAL DE LA SOCIEDAD PRIMITIVA

LA EDAD DE PIEDRA
Es la etapa más antigua de la humanidad, en ella aparece la piedra como el principal
material trabajado por el hombre.
Esta edad comprende dos períodos bien definidos, el paleolítico (de paleo: “antiguo” y
litos: “piedra) o edad de piedra antigua y el neolítico (de neo: “nuevo” y litos: “piedra’) o
edad de piedra nueva. Entre uno y otro período, se encuentra un período de transición: el
mesolítico (de meso. “entre” y litos: “piedra”).
EL PALEOLÍTICO: Es el período que se extiende desde hace aproximadamente
2.000.000 de años, hasta 10.000 años atrás. Durante el mismo, los hombres comienzan a
fabricar las primeras herramientas, en un principio muy simples, las que fueron
perfeccionando cada vez más.
La preocupación principal era conseguir alimentos y defenderse de los grandes animales
que recorrían la Tierra, o de cualquier otro peligro que la naturaleza presentara. La forma
de vida era nómade y los hombres se alimentaban de la carne que obtenían de animales
muertos, y de los frutos, hojas o raíces que pudiesen recolectar. No producían su alimento,
sólo lo consumían. Con el tiempo aprendieron a cazar y entonces fabricaron armas y
elaboraron técnicas de caza, actividad que realizaban en cuadrillas, que requerían de una
mínima organización social. Para su mejor estudio, el período paleolítico puede separarse
en tres etapas: paleolítico interior, medio y superior.

PALEOLÍTICO INFERIOR: En esta etapa el hombre vagaba por la Tierra en pequeños

grupos, probablemente construyendo chozas para protegerse cuando el clima era cálido y
refugiándose en cuevas o en cavernas si el clima era frío, pues la naturaleza ha provocado
en los últimos 3.000.000 de años importantes cambios climáticos en los que se sucedieron
períodos cálidos, seguidos de períodos fríos conocido como glaciaciones, en la que grandes
masas de hielo cubrieron extensas superficies continentales.
La principal herramienta era el hacha de mano que se usaba para cazar, raspar, y cortar. En
esta época el hombre descubrió, tal vez la de manera accidental, el fuego, que le permitió
cocinar sus alimentos, alejar a las fieras, protegerse del frío e iluminarse en la oscuridad.

PALEOLÍTICO MEDIO: En esta etapa los grupos humanos se hacen más numerosos y
perfeccionan sus herramientas fabricando puntas de flechas, raspadores y hachas de mano.
Aparecen también los primeros vestigios de una cultura espiritual pues idearon ritos
fúnebres. Enterraban a sus muertos en tumbas especiales junto a trozos de carne y otros
elementos, lo que mostraría que los hombres, ya en esta época, habían imaginado alguna
forma de continuación de la vida.
PALEOLÍTICO SUPERIOR: Aquí los hombres están mejor equipados para enfrentar los
peligros y sacar ventajas de la naturaleza. A la piedra se agregan el uso del hueso y del
marfil, materiales con Los que se fabrican instrumentos cada vez más específicos,
apareciendo entonces punzones o buriles para agujerear, raspadores, arpones para pescar
(ya que se incorpora esta actividad), lámparas de mano en las que se quemaba grasa, para
iluminación, y primitivas agujas que, enhebradas con crines, permitían coser pieles.
Se cazaban mamuts, renos, bisontes, vacunos salvajes y caballos. Para ello el hombre
incorporó el arco y la flecha y los dardos. La caza se realizaba en grupo, existiendo una
cierta división de trabajo entre los sexos. Había algunos intercambios entre las
comunidades, lo que mostraría que los grupos no estaban totalmente aislados entre sí.
Los enterramientos continúan con ritos más complejos. Se han encontrado pequeñas
esculturas que se usaban, probablemente en ritos relacionados con la fertilidad y pinturas de
animales, sobre todo mamuts, bisontes y renos, en la superficie rocosa de algunas cuevas. A
este tipo de pintura sobre roca se la denomina “rupestre” y constituye una de las primeras
manifestaciones artísticas de la humanidad.

EL MESOLÍTICO: Cuando finalizó la Era Glacial, la selva avanzó e invadió las grandes
estepas. Esto produjo la emigración y algunas veces la desaparición de los animales que
vivían en ella y que servían al hombre de alimento. Los grupos humanos, entonces, se
diseminaron por la selva y se ubicaron en las orillas de los ríos. Sobrevivieron cazando
animales salvajes, aves y peces. La madera, obtenida fácilmente en las selvas, se utilizó con
intensidad. En las zonas frías aparecen los trineos, tirados primero por hombres y luego por
perros. Los hombres continuaron siendo nómades, pero en algunas regiones, con suficiente
agua y alimentos, aparecen asentamientos más estables.

EL NEOLÍTICO: Comenzó hace aproximadamente 10.000 años y sus transformaciones

son tan importantes que los historiadores las llaman “la revolución neolítica”. El hombre
comienza a producir sus alimentos a partir de la domesticación de plantas y animales: el
paso decisivo fue plantar deliberadamente semillas en un suelo adecuado y cultivar la tierra.
Las primeras plantas obtenidas fueron el trigo y la cebada, a las que se incorporaron luego
el arroz y las arvejas. Los excedentes de la cosecha se almacenaban en graneros,
permitiendo que los hombres pudiesen guardar alimentos para los períodos de escasez.
También aparece la alfarería, como una necesidad, pues había que fabricar recipientes para
contener las semillas y los granos. De algunas plantas, como por ejemplo el lino y el
algodón, se obtendrán posteriormente fibras, que hiladas en los husos y tejidas en telares se
convertirán en telas, dando inicio a la industria textil.

Con respecto a los animales, probablemente haya sido la observación de los mismos lo que
puso de manifiesto que esas bestias podían ser domesticadas y convertirse en una
importante reserva de alimentos y pieles sin necesidad de matarlos, como es el caso del
ovino, que provee lana y leche.

Las viviendas estuvieron hechas en barro, cañas, leños o piedras, y las herramientas para
construirlas fueron más específicas. Entre ellas se destacó el “hacha de piedra pulida’, que
se realizaba en una roca de grano fino y luego se afilaba por medio de un pulido a base de
arena. El dominio de la agricultura hizo a los hombres sedentarios y aparecen, entonces, las
primeras aldeas y con ellas el crecimiento de los grupos familiares, la división del trabajo y
la organización social.
 EDAD DE LOS METALES

Es la etapa en la cual el hombre descubre el uso de los metales y los incorpora a su cultura
para fabricar distintos elementos. Aparece entonces la metalurgia. Los historiadores
reconocen tres edades de los metales, según el material usado con más intensidad:

EDAD DE COBRE: El primer metal que el hombre conoció y empezó a utilizar en su vida
cotidiana fue el cobre, por eso se conoció este período como la Edad de Cobre, la cual
empezó aproximadamente en los años 6.500 a.C. después de la Edad de Piedra.
Entre los objetos nuevos se pueden contar las puntas de flecha, tan útiles y ahora más
eficaces para la cacería de animales; utensilios para arar la tierra, lo cual les permitió
introducirse en la agricultura; vasijas que les permitían elaborar a su vez más utensilios; y
adornos, los cuales se utilizaban principalmente en ritos funerales.

EDAD DE BRONCE: Luego que conocieron el proceso para separar o unir metales,
experimentaron uniendo distintos metales y minerales para crear así un material más
resistente. Fue así como surgió la creación del bronce, el cual se logra con la aleación del
cobre (90%) con estaño (10%). De esta manera se dio origen a lo que se conoce como la
Edad de Bronce, y a partir de entonces fue el material que más se utilizaba.
En este período de tiempo de la historia se destaca un hecho clave, este es el progreso en las
técnicas de fundición, como el martillado y el vaciado del metal en moldes para darle la
forma que se deseaba y crear cantidades de objetos diferentes. Además, se empezó a extraer
estos minerales de otras regiones y en las regiones donde no había, se empezó a
comercializar.

EDAD DE HIERRO: Por último apareció el hierro, pero el uso de este metal, que permitió
la fabricación de armas, herramientas y otros elementos de gran dureza, se logró alcanzar
recién en los tiempos históricos.
Con la evolución de la metalurgia de forma gradual y muy lenta, se aprende que para lograr
la fundición de minerales más resistentes, era imprescindible contar con hornos que
lograran una mayor temperatura. Por eso, se hizo un gran esfuerzo por mejorar dichos
hornos. Una vez que lo logran, conocen el hierro, mineral mucho más fuerte y resistente
que los anteriores. Fue así como se dio inicio a la Edad de Hierro, por lograr fundir este
mineral y crear objetos con el mismo.

CARACTERÍSTICAS DE LA EDAD DE LOS METALES

Las características que vamos a mencionar a continuación las dividimos de acuerdo a la era
correspondiente:
EDAD DE COBRE
 Inicia aproximadamente en los años 6.500 a.C. y culmina alrededor del 2.500 a.C.
 Se da origen a la metalurgia como oficio predominante.
 Junto al desarrollo de la metalurgia, se potenciaron las labores de agricultura y
ganadería con las nuevas herramientas elaboradas.
 Se conocen variedades de metales, donde los más conocidos fueron la plata, el
cobre y el oro.
EDAD DE BRONCE
 Inicia alrededor del año 2.500 a.C. y se extiende hasta aproximadamente el año
1.500 a.C.
 Se conoce el proceso de la fundición, lo cual supone un progreso enorme en la
época, debido a que permite extraer otros metales.
 Se da origen al bronce a través de la aleación de metales.
 Se da origen a las sociedades con mayor complejidad y mejor organización.
 El comercio del bronce se extiende y parte del Mar Egeo.
EDAD DE HIERRO
 Este período comenzó aproximadamente en los años 1.500 a.C.
 Se mejoran los hornos de fundición, para lograr fundir metales más resistentes.
 El hierro tiene su origen en Asia Menor y se utiliza para la elaboración de
numerosas herramientas de trabajo y de guerra.
 Se cree que los hititas trabajaron el hierro antes que otras civilizaciones.

EDAD ANTIGUA
Es el período de la historia que abarca desde la invención de la escritura hasta la derrota
del imperio romano que se ubicaba en el extremo occidental. De esta manera, se cierra el
capítulo de la prehistoria de la humanidad. Durante este largo trayecto, se organizaron
ciudades, se implementaron leyes que administraban el derecho de los habitantes de las
mismas, se comienza a realizar las diferencias de clases sociales y las actividades
comerciales. Asimismo, se plantearon las nociones de la libertad y la ciudadanía.

La Edad Antigua es el período historiográfico que se inicia aproximadamente entre el 4.000

y 3.000 antes de Cristo, con la aparición de la escritura y finaliza con la caída del Imperio
Romano de Occidente, en el siglo V después de Cristo.

La Antigüedad es el primer período sobre el que puede realizarse una historiografía

relativamente exacta gracias a que la escritura permite obtener documentos sobre hechos
históricos, costumbres y creencias.

EDAD MEDIA: Se extiende desde la caída del Imperio Romano de Occidente hasta el
descubrimiento de América, en 1492. Se caracteriza por la fragmentación del poder político
en Europa, el desarrollo de la cultura asociado a valores religiosos y una férrea división de
clases sociales. Si pensamos en la época que más nos atrae seguramente la Edad Media,
esté entre ellas. Una época llena de intrigas, el cambio que supuso en una sociedad pasar
del dominio de los romanos a la época Renacentista. Eso es la Edad Media, el periodo más
largo de la historia, que supuso la base de lo que hoy somos, de nuestras creencias y en gran
parte, de nuestra forma de pensar. Un periodo en el que pasamos de una tierra plana, llena
de grandes monstruos marinos, a conocer que la tierra era redonda y los monstruos o las
cataratas al infinito, simplemente no existían. Ese periodo de tantas transformaciones es el
periodo que denominamos La Edad Media.

EDAD MODERNA: Se extiende hasta la Revolución Francesa, en 1789. Se caracteriza

por el apogeo de las monarquías, la reaparición de grandes imperios y ciudades, el
desarrollo acelerado de ciencias y artes y la movilidad social y económica de una nueva
clase social: la burguesía.
La edad moderna es el periodo comprendido desde el siglo XV al XVIII y que se encuentra
entre la Edad Media y la Edad Contemporánea.

Podemos afirmar ciertamente que ese período fue considerado de intensos cambios.

La era Moderna tuvo inicio, según algunos historiadores, se dio el 29 de mayo de 1453,
fecha que registra la conquista turca de Constantinopla, pero no representa un consenso
entre los historiadores; otros estudiosos apuntan otras fechas para el inicio de la era
Moderna como: el viaje de Vasco da Gama a las Indias o el viaje de Cristóbal Colón a las
Américas. Su final acompaña la Revolución Francesa de 14 de julio de 1789.

EDAD CONTEMPORÁNEA: Es la que llega hasta la actualidad. Se caracteriza por un

acelerado avance de la tecnología y su profunda influencia en la vida cotidiana, por el
desarrollo del capitalismo como sistema socio-económico y por el establecimiento de
centros y periferias a nivel global.

La edad contemporánea o moderna es el período histórico que comienza en el año 1789 con
la revolución francesa y continúa hasta el presente. Durante este periodo histórico se
consolidó el sistema capitalista y tuvieron lugar las 2 grandes guerras mundiales.

También es importante señalar el avance o aporte de la corriente de pensadores filosóficos

de la Ilustración que pronto generaron un cambio radical de pensamiento representando a la
clase burguesa que comenzaba a tener mayor poder y participación. Así poco a poco
desterró al viejo régimen feudal que tuvo su crisis en el siglo XVII y dio lugar al régimen
capitalista.

CARACTERÍSTICAS DE LA EDAD CONTEMPORÁNEA

1. Etapas
Para su estudio se puede hacer una división de la edad contemporánea:

 Alta edad. Abarca desde el año 1776 hasta 1870. Durante los primeros años de este
período se desatan grandes revoluciones que cesan en el año 1815 dando lugar a un
período de paz para esta primera etapa.
 Baja edad. Entre 1870 y 1914 se presenta un período de paz donde se promueven las
relaciones y comunicación entre los países. Luego del 1914 comienza uno de los
períodos bélicos más importante de la historia. Dichas guerras se detallan más
adelante.
 TRABAJO DE CONSULTA SOBRE LAS CIENCIAS SOCIALES

Presentado por:

Trabajo presentado como nota parcial del segundo periodo para el área de las Ciencias
Sociales.

Presentado a:

Docente del área de Sociales.

Institución Educativa Cervantes

Área de Sociales Ciclo v

2019