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Para la preparación de las emulsiones en línea se mentar la acumulación de depósitos en las calderas.
diseñó un sistema simple y de adaptación sencilla En el mercado internacional existen empresas que
al sistema de alimentación de combustible. comercializan diversas tecnologías para resolver los pro-
blemas descritos, la de emulsiones de combustibles es una
de ellas. En la preparación de estas emulsiones, general-
mente se emplean equipos sofisticados y materiales quí-
micos que no están a disposición del usuario, por ello siem-
pre se dependerá del proveedor.
Introducción Con financiamiento de la Secretaría de Energía
(Sener), el Instituto de Investigaciones Eléctricas ha reali-
E
l aceite residual de petróleo (combustóleo) es el com zado desarrollos en la tecnología de la combustión de emul-
bustible más utilizado en calderas de centrales eléctri siones agua en combustóleo, con el objetivo de emplear el
cas e industriales. Sin embargo, el uso de este com- mínimo de equipos en su preparación, adaptación simple
bustible puede generar diversos problemas como las emisio- al sistema de alimentación de combustible y el uso de pro-
nes elevadas de partículas, que afectan la eficiencia de una ductos químicos nacionales.
caldera, obscurecen la visibilidad por el humo que sale de las
chimeneas y se emiten al medio ambiente. Además se pro- Aspectos desarrollados en la tecnología
duce trióxido de azufre, el cual reacciona con el vapor de de la combustión de emulsiones
agua presente en los gases de combustión, formando ácido
sulfúrico que, al emitirse, también afecta la visibilidad de la Los aspectos considerados para desarrollarse fueron los
pluma y puede condensarse, originando corrosión e incre- siguientes: preparación de las emulsiones en línea, baja con-
centración de agua, la no utilización de agentes emulsivos
y el empleo de productos químicos para mejorar la com-
bustión de las partículas y neutralizar los efectos del
trióxido de azufre.
Para la preparación de las emulsiones en línea se
integró un sistema constituido principalmente por un
mezclador estático y una bomba para suministrar el agua
(Figura 1).
La concentración de agua en la preparación de este
tipo de emulsiones ha variado de 6 a 30% [1-8]. El agua
contribuye a incrementar la pérdida de la eficiencia térmi-
ca de una caldera y aumenta la temperatura de rocío del
ácido sulfúrico de los gases de combustión [9,10]. Para re-
ducir el impacto de estos dos problemas, se investigó la
concentración mínima de agua, que produjera una reduc-
La investigación experimental
se realizó en una base Figura 1. Diagrama de alimentación de combustible y de preparación de
comparativa, entre pruebas de emulsiones en horno piloto.
combustión de combustóleo,
con emulsiones en donde se
varió la concentración de agua
y el tamaño de la gota de ésta.
rencia [22]. Se realizaron pruebas de estabilidad de emulsiones de acuerdo con En la Figura 4 se muestran
los métodos ASTM D3707 y E203. cenósferas (partículas) producidas en
la combustión de combustóleo. El ta-
Pruebas de combustión maño de éstas varía de 80 a 130 micras
aproximadamente, tiene una superfi-
El combustible utilizado en este desarrollo fue similar al utilizado en las cen- cie rugosa y poros pequeños, lo que
trales eléctricas de la Comisión Federal de Electricidad: azufre 3.5%, asfaltenos indica que tuvieron una combustión
15%, viscosidad 1200 mm2/s a 50 oC y vanadio 250 ppm. deficiente [32]. Las cenósferas de la
La investigación experimental se realizó en una base comparativa, entre Figura 5, corresponden a una emul-
pruebas de combustión de combustóleo, con emulsiones en donde se varió la sión con 5% de agua. Éstas tienen un
concentración de agua y el tamaño de la gota de ésta. Además se evaluó una tamaño menor a 20 micras, superficie
emulsión preparada con un catalizador de calcio (base acetato), agregando esponjosa y cavidades grandes, indi-
150 ppm de éste en el combustible. También se evaluaron emulsiones con nitrato cando que su combustión fue más efi-
y acetato de magnesio, como neutralizadores del trióxido de azufre. ciente que las del combustóleo.
Se prepararon dos emulsiones
Análisis de resultados con un constante 5% de agua. En ellas,
el 70% del tamaño de gota de agua fue-
En la Figura 2 se muestra una imagen de una gota de emulsión extendida sobre un ron iguales o menores a 3 y 7 micras
vidrio. El fondo gris corresponde al combustóleo, los puntos obscuros y claros respectivamente. En la Figura 6 se
son gotas de agua. La distribución de gotas de agua es uniforme en la emulsión. puede observar que a 0.5% de exceso
En las Figura 3 se presentan los resultados del efecto de la cantidad de agua de oxígeno, la emulsión con gotas de
de las emulsiones en la reducción de la emisión de partículas en la chimenea. La 3 micras produjo una reducción en la
concentración de agua se varió de 4.5 a 7.5% y se observa que a mayor contenido emisión de partículas, a la salida del
de ésta, mayor es la reducción de partículas. Se ha establecido que el 1% de agua en horno, de 52% con respecto a la del
una emulsión, equivale a 0.07% de pérdida de eficiencia térmica [31]. Esta pérdida combustóleo. Esta reducción fue so-
puede compensarse con la reducción de partículas y la menor concentración de lamente del 20% con la emulsión de 7
exceso de oxígeno requerida por las emulsiones [7,8]. En el presente estudio se micras. Al incrementar el exceso oxí-
decidió utilizar 5% en la preparación de las emulsiones e investigar acciones adi- geno (>1.5%), la emisión de partícu-
cionales para incrementar la reducción de partículas. las fue similar con ambas emulsiones,
180
Partí culas suspendidas total es (m g/m3 N)
160
140
120
100
4.0 5.0 6.0 7.0 8.0
Figura 7. Efecto de emulsiones y de un catalizador de Figura 9. Acidez libre de partículas con neutralizadores
calcio en la reducción de partículas. de magnesio solubles en el agua de emulsiones.
1200 20
Combustóleo Acetato de Magnesio
/ g)
Emulsión 5% agua + 150 ppm Ca
2 SO4
1000 (base acetato)
Partí culas suspendidas total es (mg/ m3 N)
16
12
600
10
8
400
6
200 4
0
0
0.00 0.40 0.80 1.20 1.60 2.00 2.40 2.80
0.0 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0 3.5
Exceso de oxígeno (% volumen)
Relación molar Mg/SO
3
14
Trió xido de az ufr e (ppm)
640
12
10
480
320
6
4
160
2
0 0
0.0 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0 3.5 0.00 0.40 0.80 1.20 1.60 2.00 2.40
En la Figura 8 se puede observar que la reducción del la combustión de emulsiones. Es miembro del American Flame
trióxido de azufre, fue similar con ambos productos. Research Committee y del International Flame Research
La emisión de SO3 en la prueba con combustóleo fue Foundation.
de 18 ppm y se redujo aproximadamente a 10 ppm adiego@iie.org.mx
cuando la relación molar Mg/SO3 fue de 1:1. En la
Figura 9, se muestra que la acidez libre de las partícu- Marco Antonio Martínez Flores
Ingeniero mecánico electricista (1983) y maestro en ingeniería
las de la combustión de combustóleo fue de 18 mg
mecánica (1989) por la Universidad Nacional Autónoma de
H2SO4 / g de muestra. Con ambos productos y la México (UNAM). En 1984 ingresó al IIE en la Unidad de Siste-
misma relación molar, la acidez libre de las partículas mas de Combustión. Obtuvo el primer lugar en el Certamen
disminuyó a 2 mg H2SO4 / g, la cual se puede consi- Nacional de tesis de licenciatura en ingeniería mecánica (1984)
derar neutralizada y de bajo potencial nocivo en una y dos primeros lugares en direcciones de tesis de licenciatura en
caldera [26]. En pruebas con hidróxido de magnesio esa misma área (1992 y 1993). Coautor del libro Teoría y Prue-
en polvo (con tamaño de partícula de 10 a 20 micras,) bas de Combustión, y ha impartido dicho curso en diversos
al agregarlo en los gases de combustión, la neutraliza- centros de adiestramiento de CFE, Pemex, y en la Compañía
ción satisfactoria de las partículas se logró con una Eléctrica del Lempa, el Salvador. Ha realizado trabajos de
relación molar Mg/SO3 de 2:1 [33,34]. Se considera consultoría para la compañía Electrical Power Tecnology (EPT)
que el resultado obtenido se debió a que el magnesio se de Reno, Nevada. Actualmente es responsable del horno piloto
oxidó rápidamente en la flama, produciendo partículas de combustión de la Gerencia de Procesos Térmicos, así como
jefe de proyecto. Ha publicado diversos artículos técnicos rela-
muy finas de óxido de magnesio que fueron más efi-
cionados con su área de especialidad y dictado varias conferen-
cientes para abatir el ácido sulfúrico que las partículas cias en foros nacionales.
grandes [35]. mamf@iie.org.mx
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