Índice

El desarrollo del lenguaje 2

Conversando con mi recién nacido 4
El lenguaje en los niños 6
Las etapas del habla 8
Hablar con tu bebé 12

Problemas del lenguaje 16

Mi hijo no habla bien 18
Síntomas del retraso en el lenguaje 20
¡Mi hijo vuelve a hablar como un bebé! 22
Tartamudez en la infancia 24
Rotacismo, ¡No pronuncia bien la r! 28
Combatir la grosería 30

Aprendiendo idiomas 32
Niños bilingües: aprender idiomas desde pequeños 34
Cómo lograr que tu hijo sea equilingüe 38
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 Probablemente no hayas
dejado de hablar a tu bebé
desde que le tuviste en brazos
por primera vez. Aunque
también es probable que esas
charlas no pasen de las 5 o 6
palabras mientras le cambias el
pañal, le das el biberón o le
haces una carantoña. Y es que si
te paras a pensarlo no es tan
sencillo hablarle a alguien que
apenas lleva unos días en el
mundo… ¿Qué le digo? ¿En qué
tono? ¿Comprenderá algo?
4 TodoPapásebooks
O
bviamente no entiende tus palabras,
pese a ello es muy importante dialogar
con él. Al principio te frenará el hecho
de que no te entienda y no te pueda respon-
der, pero conviene no cejar en el empeño.
¿A qué edad debo
comenzar a hablarle?
Antes de nacer. Sí, has leído bien. Se recomien-
da empezar cuando tu bebé aún esté en el
útero. Seguramente ya le hayas hablado en-
tonces. Bien hecho. Según algunos estudios el
bebé puede reconocer tu voz ligeramente,
aunque distorsionada por el líquido amniótico.
Conversar con él en este momento es una ex-
celente manera de comenzar vuestra relación.

Tras dar a luz es útil hablar a tu pequeño, des-
de el principio. A su manera, buscará comu-
nicarse contigo y responderte con señales que
no tardarás en descifrar, como su risa, sus mo-
vimientos, llorando o mirándote fijamente.
¿Cómo le hablo?
La respuesta es sencilla: lo más natural y es-
pontáneamente posible, escuchándole y dán-
dole la oportunidad de contestar.
Durante los primeros días o meses te sorpren-
derás dirigiéndote a tu bebé en un tono muy
particular, con una voz más aguda que la tuya.
Esto es normal y tiene su explicación. Este
lenguaje, al que los anglosajones denominan
“motherese” se encuentra en prácticamente
en todas las culturas y tiene unas caracterís-
ticas comunes: Está compuesto de frases muy
cortas, hay mucha repetición y redundancia, el
tono es melodioso, y contiene muchas pala-
bras especiales de bebé, con referencias a ob-
jetos y actividades de su entorno. Además,
está comprobado que los recién nacidos res-
ponden mejor a los sonidos agudos.
En cualquier caso es importante que le hables
con un lenguaje adecuado y aumentando el
tono, el ritmo, la entonación y el vocabulario a
medida que vaya creciendo. Es lógico que en
sus primeros meses de vida oiga las mismas
palabras repetidas una y otra vez (leche, pañal,
juguete, muñeco, osito, biberón, chupete, ca-
sa, calle, etc.) pero no temas emplear términos
más complejos. No te limites a nombrar las
cosas que le rodean. Cuantas más palabras
oiga el bebé en sus primeros meses más rico
será su vocabulario después. Cuando se inicie
en el léxico y la sintaxis el bebé va a tratar de
imitarte, así que dale ejemplo.
No obstante comoquiera que hables a tu be-
bé, asegúrate de dejar pausas para permitirle
El desarrollo del lenguaje
responder aunque sea con un simple balbu-
ceo, una sonrisa o una mirada. A los bebés les
encanta que les prestes atención cuando tra-
tan de comunicarse contigo. Así que no te
sientas ridícula teniendo una “conversación”
con tu pequeño, y utiliza expresiones habitua-
les en una charla adulta como “¡No me digas!
¿De verdad piensas eso?” o cualquier frase
que suelas emplear, el objetivo es hablarle con
naturalidad. En poco tiempo será más recep-
tivo y pronto comenzará a pronunciar sus pri-
meras sílabas.
Se recomienda empezar
cuando tu bebé aún esté en
el útero. Según algunos
estudios el bebé puede
reconocer tu voz
ligeramente, aunque
distorsionada por el líquido
amniótico
¿Qué le digo?
Todo lo que concierne a vuestra relación o lo
que haces con él puede ser explicado. No, no
te va a entender, pero cuéntale todo lo que
haces paso por paso, tu día, lo que vais a hacer
juntos… le encantará.
La comunicación no sólo implica el habla. In-
cluye el tacto (cogerle, acariciarle, besarle...), la
expresión oral (gestos, contacto visual…) y por
supuesto el sonido.
Extender los brazos hacia tu pequeño, por
ejemplo, le indica que estás a punto de coger-
le. Otras formas de comunicación que tu bebé
entenderá son la risa, los abrazos, los besos, las
miradas… Es más, el simple contacto físico o
visual con tu bebé le indicará que está seguro.
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6 TodoPapásebooks
 El desarrollo del lenguaje

La comunicación y el lenguaje son dos aspectos que se suelen

confundir. El niño durante el primer año de vida desarrolla las
bases necesarias para la aparición del lenguaje oral, sus primeras
palabras. Hasta ese momento el niño ya es capaz de comunicarse
con las personas de su entorno aunque aún no hable

¿Qué hacer para fomentar el desarrollo del lenguaje en los niños?

Hay que estimular al niño para la actitud ver-
bal desde que nace; hablarle aunque creamos
que no nos entiende. No le aturdáis, pero con-
tarle lo que vais a hacer, lo que estáis hacien-
do, a dónde vais, etc. Hacerle preguntas para
que él también hable.
Dejar siempre un espacio para que el niño
exprese sus deseos, necesidades, sentimientos
y pensamientos. Siendo pacientes hacia su di-
ficultad de expresión, que cada vez será más
fluida. Cuando le preguntéis algo, dejadle tiem-
po para que responda. Y cuando le pregunten
a él, esperar a que sea él quién conteste. No os
adelantéis a su respuesta.
Ante los enunciados de vuestro hijo, siempre
tratar de extenderlos y expandirlos. Ello sig-
nifica lo siguiente:
* Expansión sintáctica: él dice “Coche gran-
de” y vosotros le decís: “Sí, es un coche
grande”. Es decir, habéis introducido nue-
vos elementos sintácticos para alargar sus
frases e introducir los elementos nexo del
lenguaje.
* Extensión semántica: él dice “Mira, un co-
che grande” y vosotros le decís: “Sí, es un
coche grande y muy bonito”. Así, en este
caso, aumentáis el contenido semántico, in-
troducís palabras con significado.

Utilizar palabras correctas para designar los

objetos, acciones y situaciones. El lenguaje in- Festejar su esfuerzo y felicitarle cuando lo
fantil es muy gracioso para los niños, pero no haga bien. Si lo hace mal, no le digáis nada. Só-
para los adultos. lo le dais el modelo correcto, pero sin que él se
vea corregido constantemente.

Hablarles en un tono de voz correcto. No se

puede pedir a un niño que no grite si los adultos
de su alrededor lo hacen. Respetar y hacerle
respetar los turnos de palabra. Esto se lo exigi-
mos al niño, pero pocas veces se lo respetamos.
No hacer comentarios negativos acerca de su
lenguaje delante de él.
Fomentar en el niño el gusto por la lectura.
Seleccionando los libros adecuados a su edad
y capacidad lectora. Cuando el todavía no
sepa leer, tomarnos un ratito cada noche para
leerle un cuento; si no entiende una palabra, hay
que explicársela y relacionarla con otras que sí
entienda para ir ampliando su vocabulario.

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No pueden decir ni una sola
palabra pero ya pueden
comunicarse. Los bebés se
expresan desde el primer
día en que llegan al mundo,
reconocen la voz de su
madre, el tono, los gestos y
responden de la única
manera que saben:
llorando. Al cabo de unos
días lo harán ayudados de
su cuerpo y de las
expresiones faciales. En
poco tiempo sabrás lo que
quiere decirte tu hijo
L
os bebés poseen la anatomía necesaria
para crear sonidos, pero hasta que ma-
dure y pueda manifestar palabras de
forma coherente deberá pasar alrededor de
un año. Durante los primeros meses solo será
capaz de emitir balbuceos, gruñidos y lloros.
De 0 a 6 meses
Los recién nacidos, antes del primer mes, son
capaces de producir diferentes tipos de gruñi-
dos con los que exteriorizan su humor. Según
los expertos, estos sonidos representan el
origen del lenguaje.
El desarrollo del lenguaje
Los sonidos que realiza un bebé pasan por va-
rias etapas durante su primer año de vida. Des-
pués comenzará a descubrir las palabras.
A los tres meses ese primer balbuceo se hace
sonoro. Su capacidad de poder producir soni-
dos le encantará al bebé, quien no tardará en
emitir las primeras vocales abiertas (aaaaaaa-
aa, ooooooo).
La necesidad de los niños de balbucear du-
rante los primeros meses es innata, si bien, el
lenguaje hablado se aprende por imitación, por
lo que aunque creas que no te entiende, con-
versar con un recién nacido es muy útil. Al ha-
blarles interactúan, esperan su turno quietos y
escuchan e intentan emitir un balbuceo. Aún
tiene que pasar un tiempo antes de que res-
pondan de forma adecuada y comprensible,
pero no importa. El lenguaje receptivo es an-
terior al lenguaje expresivo, lo que significa que
necesitan entender antes de poder hablar.
Alrededor de los 4 meses pronunciarán sus
primeras consonantes (g, p y b) y variarán el
tono de los sonidos.
De 6 a 9 meses
A partir de los 6 meses empiezan a formar su
primer repertorio de sonidos claros y distintos.
El balbuceo suele estar compuesto de sonidos
monosilábicos y repetitivos (bababa, nanana),
al que irán incorporando nuevas sílabas (da,
ga, ca, pa…). Si bien no existe aún relación entre
los sonidos producidos y un objeto o persona
concretos. Es en esta etapa cuando empiezan
a asimilar los sonidos específicos de su lengua
nativa.
Alrededor de los 8 meses da comienzo el a-
prendizaje de las palabras.
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 De 9 a 12 meses
Aunque continúan balbuceando y la pronun-
ciación aún dista mucho de ser buena, a esta
edad puede esperarse que digan sus primeras
palabras.
Ya responden a su nombre y entienden pre-
guntas sencillas. Balbucearán más si quieren
conseguir algo y obedecen a órdenes sencillas
(dámelo, mira, etc.).
Al rondar el primer año de edad podrá ser ca-
paz de utilizar una media de tres palabras con
sentido.
De 12 a 18 meses
Cumplido el año de vida los niños ya dicen al-
rededor de tres palabras, conocen algunas
partes del cuerpo y saben su nombre. En poco
tiempo serán capaces de construir frases sen-
cillas, que solo entenderán sus padres y que
les permitirá iniciar una conversación básica.
A los 14 meses comienza la etapa en la que
repiten las palabras que oyen. A partir de este
momento debéis prestar atención al lenguaje
y las conversaciones que empleáis, ya que no
dudarán en repetir constantemente lo que oyen.
De 18 a 24 meses
A los 18 meses cuentan con un vocabulario de
unas 40 palabras, aunque no todas las em-
plean correctamente y muchas de ellas serán
de invención propia. También es probable que
empiecen a cantar a esta edad. Su palabra
favorita suele ser “no”.
Comprenden prácticamente doscientas pala-
bras, que tras oírlas no dudarán en repetir con
10 TodoPapásebooks
frecuencia para practicar. A partir de esta edad
ya saben cómo se llaman la mayoría de las co-
sas que forman parte de su vida cotidiana. Asi-
mismo comienzan a entender el concepto del
tiempo (después, hoy, mañana…) y pueden
construir frases inteligibles de dos palabras
(Papá coche).
De 24 a 30 meses
Con 24 meses los niños son muy parlanchines,
hablan la mayor parte del tiempo y podrán
construir frases de 4 palabras. Ahora el peque-
ño está en el umbral de una verdadera con-
versación, sentando las bases de la gramática.
Empezará a utilizar a menudo los adjetivos
dentro de las frases, descubrirá los pronom-
bres personales “yo”,”tú”, así como los verbos
(aunque todavía con imprecisión) y la forma-
ción de plurales a partir del singular. Su pronun-
ciación irá mejorando y podrán comunicarse
mejor con otros niños y adultos.
De 30 meses a 3 años
En esta etapa los niños ya entienden casi todo
lo que se les dice. Alrededor de los 2 años y
medio les gusta interactuar con los adultos.
Formulan muchas preguntas y aprenden la ex-
presión “¿Por qué?” que utilizarán sin descanso.
Hablarán sin parar sobre su vida, sus juegos,
sus amigos y las actividades que realizan, aun-
que no se les pregunte. Sus frases ya tienen una
media de 5 palabras.
 El desarrollo del lenguaje

El bebé absorbe todo lo que oye desde el primer momento

y reacciona positivamente cuando se le habla, se le canta, se
le cuenta un cuento o se le hacen preguntas. Con el tiempo
intentará contestar, primero con balbuceos, luego con el lenguaje
corporal y más tarde con palabras.

Antes de iniciar una conversación, llámale por su nombre. Se

concentrará y escuchará mejor.

Establece contacto visual cuando hables con él para mejorar la

comprensión y sus capacidades lingüísticas, ya que les hace prestar
más atención.

Utiliza frases sencillas y comprensibles.

Aprovecha para charlar con tu bebé en el transcurso de las

actividades y tareas cotidianas que realices con él.

Acompaña tus conversaciones con el tono de voz y los gestos, ya

que serán de gran ayuda a la hora de comprender lo que se les dice.

Los dibujos y los cuentos son una excelente ocasión para

aprender conceptos.

Las canciones también le ayudarán a aprender los ritmos y sonidos

del habla, especialmente si las cantáis juntos y se exageran los gestos.

Alaba sus logros y reacciona con entusiasmo cuando diga

palabras nuevas o responda a una orden o pregunta.
Le animará a seguir aprendiendo.

Seguramente te resulte divertido su original pronunciación, sin

embargo no conviene repetir su dicción, pues solo prolongará sus
errores, sus capacidades lingüísticas se estancarán y le resultará más
difícil después aprender a pronunciarlo bien.

Cuando le corrijas no lo hagas directamente, sino ofreciéndole la

forma correcta de decirlo (si dice por ejemplo “abesa”, respóndele:
“sí, es una cabeza”).

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Desde el momento que coges
a tu bebé por primera vez os
estáis comunicando
mutuamente. Su llanto no es
una manifestación de tus
habilidades como padre, sino
un intento de comunicación
del pequeño. Un “idioma”, el
del bebé, que al principio te
sonará a arameo, pero que
antes de lo que crees
entenderás perfectamente,
logrando atender sus
necesidades según lo que él
te comunica. Y a la inversa, tú
también podrás enseñarle tus
formas de comunicación:
hablando, tocando,
susurrando, abrazando,
gesticulando,
etc. A
medida que
vayas
aprendiendo
su lenguaje,
él aprenderá
el tuyo
El desarrollo del lenguaje
Desde el primer día
Las vías de comunicación con el bebé son infi-
nitas y cada padre o madre recorre unas u
otras. A continuación proponemos algunas que
puedes intentar:
Comenta todo Mientras estés con tu bebé, no
des un paso sin comentarle lo que estés ha-
ciendo. Describe el proceso de vestirlo: “Ahora
vamos a poner el pañal... aquí va la camiseta
sobre la cabeza... abrochamos los pantalo-
nes...”. En la cocina describe cómo lavas los
platos, cómo preparas la lasaña, etc. Durante
el baño explícale que el jabón y el agua lo lim-
pian, etc. no importa que el bebé no entienda
una palabra de lo que estás diciendo. La des-
cripción punto por punto hace que mientras
tú hablas el niño escucha, iniciándose el cami-
no de la comprensión.
Pregunta mucho No esperes a que el peque-
ño pueda contestar para hacerle preguntas.
Interrógale sobre todo, las preguntas pueden
ser variadísimas, según lo que hagáis durante
el día: “¿quieres ponerte el jersey azul o el
blanco?, ¿Qué compro para comer, carne o
pescado?". Y haz una pausa para la respuesta
y respóndete tú mismo en voz alta: “¿Carne?
Muy bien”. Ya verás como un día te sorpren-
derá contestándote.
Dale la palabra Varios estudios han demos-
trado que los niños aprenden a hablar antes
cuando los padres hablan con ellos y no a ellos.
Dale la oportunidad de intervenir en el diálogo
con un balbuceo, una risita, etc.
Frases sencillas Por el momento, para el niño,
el placer de escuchar es igual si le recitan una
poesía que si le leen un informe de economía;
pero a medida que vaya creciendo es bueno
irle ayudando a identificar algunas palabras. Así
que al menos, algunas veces, esfuérzate por
usar frases sencillas: “Mira la luz”, “Adiós”, etc.
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 No emplees pronombres Para un niño muy
pequeño es difícil distinguir que “yo” y “tú”
pueden ser mamá o papá o la abuela. A él llá-
malo por su nombre: “Ahora mamá le cambia
el pañal a Paula”.
En presente Aunque por el momento no ha-
ya comprensión por parte del pequeñín, cuan-
do ésta se desarrolle, convendrá que te ciñas
a lo que él esté experimentando en la actua-
lidad. Los niños pequeños no tienen memoria
del pasado ni noción del futuro.
Sube el tono La mayoría de los bebés prefie-
ren una voz en tono alto, lo que quizá explique
por qué las voces femeninas son naturalmente
más altas que las masculinas y por qué las
mamás al hablar a sus niños suben el tono de
la voz. Sube tú el tono cuando te dirijas a tu ni-
ño y observa la reacción: hay bebés que pre-
fieren una voz más grave; pruébalo para ver
cuál le gusta más.
Lee en voz alta Aunque al principio la lectura
no tenga ningún sentido, nunca es demasiado
pronto para empezar a leerle poemitas infan-
tiles. Comparte con él lo que estés leyendo,
desde un artículo de política internacional del
periódico hasta una receta, pasando por las
instrucciones del nuevo esterilizador para bi-
berones.
Déjalo descansar La cháchara y el canturreo
incesantes agotan a cualquiera incluso a un
bebé que no entienda de qué trata la conver-
sación. Si el niño ya no presta atención a tus
palabras, se le cierran los ojos, des-
vía la mirada o se muestra in-
quieto quiere decir que ha
llegado a su punto de
saturación. Déjalo des-
cansar.

Imítale Al bebé le encanta la adulación que

implica la imitación. Cuando él balbucee, haz
tú lo mismo; cuando diga “aaa” dile “aaa”. La
imitación se convierte rápidamente en un
juego que le servirá de base para que el niño
aprenda el lenguaje.

Ponle música No hace falta que

seas un gran melómano para
introducir a tu niño en la música.
Los niños no son exigentes en
materia musical. Les gusta cual-
quier cosa que les canten: un aria de
ópera, la última canción de moda, las
nanas de toda la vida o el tarareo de la
sintonía de un programa de televisión. Y
su alegría será mayor si acompañan las can-
ciones con gestos y ademanes. Con el tiempo
tu niño te dará a conocer las que prefiere, las
que tendrás que volverle a cantar una y otra
vez.

14 TodoPapásebooks

Sus primeras palabras
Cuando el niño entra en la etapa de desarrollo
lingüístico, todo lo que le digas adquiere nuevo
significado. Esto le dará los cimientos para
aprender el lenguaje tanto receptivo -com-
prender lo que oye-, como expresivo –hablar-,
que se desarrollará más lentamente que el pri-
mero. Para ayudarle a desarrollar ambos tipos
de lenguaje, puedes proceder de la siguiente
forma. Toma nota:
Háblale despacio Cuando el niño apenas em-
piece a desenredar la “confusa jerga” que
empleas, hablarle rápidamente puede confun-
dirle. Para que pueda empezar a distinguir las
palabras, debes hacerlo lentamente, con mu-
cha claridad y frases sencillas, recalcando cada
palabra: “Te voy a cambiar el pañal... Y aquí
está el pañal… Ahora te estoy cambiando el
pañal”. “Te voy a servir el zumo en el vaso...
Éste es el zumo y lo echo en el vaso... Mira, és-
te es el vaso”. En general las oraciones deben
ser cortas y sencillas, concentrándose princi-
palmente en las palabras de uso corriente en
la vida diaria de un niño. Después de cada fra-
se, antes de hablar más, haz una pausa para
darle tiempo a descifrar tus palabras.
Evita los pronombres Los pronombres toda-
vía confunden al bebé, de modo que sigue
con: “Éste es el libro de mamá”, “Ésta es la mu-
ñeca de Carlota”.
Refuerza la imitación Ahora que el número
de sonidos que hace el bebé está aumentan-
do, también aumenta la diversión de imitarse
el uno al otro. Se pueden elaborar conversa-
ciones enteras con unas pocas consonantes y
vocales. El niño dice: “ba-ba-ba” y tú dices: “ba-
ba-ba”. Sigue con este juego mientras él siga
disfrutando. Si el niño parece receptivo, intenta
con otras sílabas: “ga-ga-ga”, estimulando la
imitación. Pero si el cambio no le gusta, vuelve
El desarrollo del lenguaje
atrás. Antes de pocos meses te sorprenderá
imitando tus palabras sin incitarle a ello.
Crea un repertorio de canciones y rimas
Aunque te pueda parecer aburrido repetir las
mismas canciones de cuna doce veces a día,
al niño le encantará la repetición y así es como
aprende. Ya sean canciones infantiles de siem-
pre o inventadas. A él le dará lo mismo. Lo que
importa es la perseverancia. Ahora también es
el momento de ampliar la variedad de música.
Ponle CDs infantiles en casa, en la radio del co-
che, etc.
Usa libros El bebé no está todavía en edad de
escuchar cuentos enteros, pero sí le pueden
llamar la atención las rimas sencillas de libros
ilustrados. Señálale constantemente objetos
aislados, animales o personas. Empieza pre-
guntando: “¿Dónde está el perro?” Y un día te
impresionarás viéndole señalar con su dedito
al perro.
Espera la reacción Aun cuando el niño toda-
vía no hable, ya está empezando a procesar la
información y a menudo reaccionará a lo que
dices, aunque sea simplemente con un grito
de alegría -cuando le propones salir con el co-
checito- o con un gruñido de queja -cuando le
dices que se baje del columpio-.
Dale órdenes Es importante que el niño apren-
da a obedecer órdenes sencillas, como: “Dale
un beso a la abuela”, “Di adiós”, “Dame la ma-
no”, y no estaría de más añadir el “por favor” al
final si quieres que estas palabras acompañen
de forma natural las solicitudes que él mismo
haga. Seguramente el niño no te obedecerá in-
mediatamente, pero si le ayudas a ejecutar lo
que se le ha pedido, entenderá de qué se trata.
Cuando esto ocurra ten cuidado de no tratar
a tu hijo como una foca amaestrada exigién-
dole que muestre su última gracia en cuanto
tenga un poco de público.
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16 TodoPapásebooks
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 Aunque tu niño ya sea capaz de
hablar sin parar y su vocabulario
sea muy amplio, lo normal es que
aún pronuncie mal algunas
palabras, que cambie las sílabas
de orden o que tartamudee. A
esta edad es normal y no debe
preocuparte, pero puedes
ayudarle a pronunciar
correctamente cuanto antes

¿Qué le pasa a mi niño?

Lo primero, es saber distinguir entre un pro-
blema del habla y un retraso normal –no todos
los niños comienzan a hablar a la misma edad,
por lo que muchos aún pronuncian con difi-
cultad ciertas palabras con 3-4 años, sin que
esto signifique que sufran un trastorno. Se
calcula que uno de cada cinco niños entre
2 y 5 años tiene problemas de lenguaje.
Las alteraciones más comunes son:

Dislalia: No pronuncia correctamente

uno o varios sonidos del lenguaje (los omite
o los sustituye por otros); por ejemplo, si con
más de 4 años dice “telol” en vez de “terror” o
“zopa” en lugar de “sopa”. Es el trastorno más
frecuente. Sin embargo, hay que tener en cuen-
ta que hasta los 6 años los niños no dominan
la pronunciación y a veces simplifican las pala-
bras complejas mediante mecanismos de “asi-
milación” (“pistina” en vez de “piscina”).

18 TodoPapásebooks

Pero el ceceo (pronunciación de /z/ en lugar
de /s/); la guturalización del sonido /r/ (“pego”
en vez de “perro”); la omisión de consonantes
finales (“camió” en lugar de “camión”); o la sus-
titución de los sonidos /k/, /g/, /j/, /ch/, /ll/ y
/ñ/, por /t/, /d/, /s/, /l/ y /n/ sí son síntomas
de un problema del habla.
Tartamudeo: Suele aparecer alrededor de los
3 años, y todos los niños pasan por una etapa
en la que tartamudean un poco; algunos sim-
plemente repiten alguna palabra o sílaba y
otros hacen una pausa entre una palabra y
otra, pero en principio no debe ser motivo de
preocupación, el niño piensa más rápido y con
mayor complejidad de lo que puede hablar. El
mejor tratamiento de ese tartamudeo infantil
es no darle importancia, ni siquiera decirle na-
da, ya que de esa forma sólo lograrás que sea
consciente de su problema, se ponga más ner-
vioso y cada vez le cueste más.
Solamente será necesario acudir a un logope-
da si el problema continúa a los cinco años o
si existen otros problemas de la fluidez del
habla asociado a éste, como silabeo o proble-
mas de articulación. En este caso, si el retraso
en el lenguaje es muy evidente o confunde
gran parte de los sonidos, puede que sea ne-
cesario acudir a un psicólogo o un neurólogo,
por si esta dificultad para hablar correctamen-
te es el síntoma de un problema mayor.
Traslocaciones: Esto es muy común y todos
los niños lo hacen con aquellas palabras largas
que son más difíciles de decir. Consiste en
cambiar el orden de alguna de las sílabas, co-
mo “cocholate” en lugar de “chocolate” o
“estógamo” en vez de “estómago”. Se corri-ge
solo a medida que aprenden a hablar bien; sólo
si sigue haciéndolo con más de 5 años puede
suponer una alteración.
Problemas del lenguaje
Recomendaciones para
estimular su lenguaje
Háblale desde pequeñito e incítale a
hablar. No le dejes que pida las cosas
señalándolas, tiene que hacer el
esfuerzo de pronunciar su nombre.
Nunca le presiones para que hable
bien. Evita frases como "no te pongas
nervioso", "habla más despacio", "dilo
rápido para no confundirte", "piensa
bien antes de hablar", etc. Estos
comentarios sólo tienden a confundirlo
y angustiarlo con algo de lo que aún
no es consciente.
No le corrijas continuamente. Si lo
haces, cogerá miedo a hablar y dejará
de hacerlo. Es preferible que más tarde
repitas tú correctamente -y dentro del
contexto de una frase- la palabra que
él ha dicho mal. Le servirá de ejemplo.
Háblale de forma clara y sencilla,
pero siempre de manera “adulta”. Si
adoptas tú las palabras mal dichas de
tu hijo, como “pipi” en vez de “pájaro”,
no le ayudarás en nada, sino todo lo
contrario.
No le interrumpas mientras habla,
aunque tarde mucho en decir lo que
desea. Dale su tiempo.
Hablarle y explicarle cosas es muy
positivo, pero aún lo es más
escucharle y hacerlo relajadamente,
aunque repita frases o palabras.
Léele cuentos y permite que él
también te cuente sus historias: lo que
ha hecho durante el día, o una
aventura mágica que os podéis
inventar entre los dos…
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 La edad en la que un niño comienza a hablar difiere de uno a
otro. Alguno balbuceará sus primeras palabras a los nueve
meses, y otros no pronunciarán más de una sílaba hasta los
dieciocho. Generalmente las niñas se adelantan a los varones,
como en otras muchas habilidades.
20 TodoPapásebooks

E
l modo en el que los niños aprender a
hablar es por imitación, esto es, repiten
lo que oyen. Por lo que cuanto más le
hables más oportunidades tendrá de progre-
sar en su destreza.
¿Retraso o trastorno
del lenguaje?
No siempre una demora del habla implica que
exista un problema. No es extraño que mu-
chos se animen a hacerlo cumplidos los dos
años, recuperando luego el tiempo perdido
conforme pasa el tiempo, con lo que llegan a
alcanzar a los demás chicos de su edad en
pocos meses.
Los niños aprenden a hablar
por imitación. Cuanto más le
hables más podrá progresar
El entorno del pequeño, tanto social como
familiar, es fundamental en su aprendizaje, es-
pecialmente en las primeras etapas del lengua-
je. Aquellos niños que no reciben demasiados
estímulos, o no están expuestos a muchas ex-
periencias en su vida cotidiana, suelen ser más
lentos en empezar a hablar. Pero además hay
otras circunstancias que retrasan el desarrollo
lingüístico:
• Ser niño, varón
• Haber nacido prematuramente
• Haber nacido con poco peso al nacer
Ahora bien, también es importante permane-
cer alerta ante la posibilidad de un trastorno.
Hay algunas señales que nos advierten de que
un niño puede tener un trastorno del lenguaje.
En estos casos el menor requerirá atención
especial.
Problemas del lenguaje
Consulta al pediatra
lo antes posible si el niño:
Con dieciocho meses
No dice ninguna sílaba.
No emite sonidos consonánticos.
Solo usa vocales.
No señala objetos cuando se le
pregunta por ellos.
No muestra intención por comunicarse,
ni siquiera a través de gestos.
No entiende órdenes simples.
Con 2 años
Solo habla repitiendo lo que oye.
No se entiende lo que dice.
Con 3 años
Confunde consonantes,
intercambiándolas en una palabra.
No utiliza pronombres personales (yo, tú, él…).
No construye plurales.
Con 4 años
Pronuncia mal las consonantes.
Los sonidos suenan nasales.
No conjuga los verbos.
Además de estos síntomas, pueden aparecer
otros comportamientos asociados que nos pue-
den indicar que algo no va bien. Normalmente
estos niños sufren también un retraso motor,
suelen comenzar a andar bastante tarde y pre-
sentan dificultades psicomotrices. No se aplican
tanto en los juegos, les cuesta concentrarse y
manifiestan incapacidad para dibujar como los
niños de su misma edad.
www.todopapas.com 21
 Tu hijo hablaba como una
cotorra, comía con sus
propios cubiertos e iba al
baño casi sin que te
enteraras… ¡Qué mayor!
Pero de repente, sin aviso
previo, un día vuelve a
hablar como un bebé, pide
el biberón y quiere llevar
pañales. ¿Qué le ocurre?

L
os episodios de regresión de comporta-
miento en los niños son normales, especial-
mente si ha ocurrido algo que suponga
un cambio en su entorno.
Las regresiones son una vuelta a etapas ante-
riores que parecían ya superadas pero que en
ciertos momentos reaparecen. Ante determi-
nadas situaciones (o ante determinadas perso-
nas) un niño con cierta independencia puede
querer demandar la atención de sus progeni-
tores comportándose como un niño pequeño,
volviendo a gatear en lugar de andar, pidiendo
el chupete, hablando como un bebé, hacién-
dose el enfermo o simplemente negando su
autonomía no queriendo hacer las cosa solo.
Aunque puede sonar preocupante, este com-
portamiento forma parte de su evolución nor-
mal. Durante estos años tu hijo ha progresado
muy deprisa y esta vuelta atrás puede tomarse
como una parada necesaria en su crecimiento
que le permitirá seguir avanzando.
Y es que es común que a lo largo de su desa-
rrollo aparezcan comportamientos caracterís-
ticos de cada etapa que irán dejando paso a

22 TodoPapásebooks

otros, si bien no significa que unos desaparez-
can radicalmente y sean sustituidos por los
nuevos, sino que en determinados momentos
coexistirán unas conductas con otras, pudien-
do convivir las recién adquiridas con las an-
teriores.
¿Qué causa la regresión?
Estos retrocesos en el crecimiento del niño
suelen coincidir con algún acontecimiento es-
pecial ajeno a la rutina a la que está acostum-
Problemas del lenguaje
brado. Y lejos de considerarlo un trastorno o
una conducta negativa, debemos verlo como
reacciones a algo novedoso que les sorprende
y ante lo que se sienten inseguros. Por ejem-
plo la llegada de un nuevo bebé a la casa que
le quite el protagonismo, una mudanza, la
muerte de un familiar…
Empezar un nuevo curso, conocer a caras nue-
vas, una crisis matrimonial y en general cual-
quier cambio que genere estrés, puede activar
también este comportamiento.
¿Cómo actuar?
Ante todo no debes preocuparte. Ten en
cuenta que son trastornos pasajeros que se
pasarán con el tiempo. Intenta conocer la
causa, conversando con él y animándole a
expresar sus sentimientos. Tu sensibilidad y
consuelo junto con tus ánimos le ayudarán a
salir adelante. Abrázale y dale muestras de
cariño.
No te enfades ni le trates con dureza, si
manejas la situación con calma y
benevolencia será menos duradera.
Pregúntale si se acuerda de cuando era un
bebé, y elógiale por todo lo que ha
aprendido y ya sabe hacer. Recuérdale lo
mayor que es y dedícale un tiempo especial
para él solo, sobre todo si la causa es la
llegada de un nuevo hermanito.
Plantéate la posibilidad de hacer actividades
con él donde pueda demostrar sus
habilidades y otórgale privilegios o nuevas
responsabilidades por el hecho de ser el
hermano mayor.
Y sobre todo, no alimentes la regresión. Si lo
sigues tratando como a un bebé, hablas
como él, o le sobreproteges será más difícil
que supere esta fase.
www.todopapas.com 23
24 TodoPapásebooks

Es habitual que los niños pequeños, entre
2 y 5 años, no tengan una fluidez total en
el habla hasta que aprenden a organizar
las palabras y las frases. Sin embargo, hay
que ser conscientes de que las disfluencias
del niño pueden ser atípicas, por lo que es
imprescindible diferenciarlas de las más
corrientes para tratarlas lo antes posible
¿Qué es la tartamudez?
La tartamudez es un trastorno funcional de la
fluidez del habla, que se manifiesta en el diálo-
go, es decir, en la comunicación verbal. No es
una enfermedad, sino un trastorno producido
por diversas causas en las que intervienen: fac-
tores genéticos, biológicos y psicológicos.
Aprender a expresarse no es una tarea fácil pa-
ra algunos niños. La mayoría adquiere esta ha-
bilidad casi sin que los padres se den cuenta,
por la facilidad con que se desarrolla; sin em-
bargo, en determinados casos existen proble-
mas, mostrando el niño esfuerzo al hablar.
Es normal que los niños pequeños, de entre 2
y 5 años, no tengan una fluidez total hasta que
aprenden a organizar las palabras y las frases,
por lo que es fácil escuchar a los pequeños va-
cilar, reformular las oraciones, repetir palabras
o titubear al hablar; sin embargo, estas dis-
fluencias pueden ser también preocupantes,
convirtiéndose en signos de alarma. Por ello,
es importante saber diferenciar entre los erro-
res comunes y los anormales para actuar de la
forma correcta.
Problemas del lenguaje
Disfluencias normales
o típicas
Estos errores en el habla suelen ser comunes
y aparecer en el desarrollo del lenguaje del ni-
ño, sobre todo cuando está nervioso, alterado,
cansado o cuando quiere decir algo demasia-
do largo y complicado para él. Entre ellos se
encuentran los siguientes:
• Vacilaciones: “Pues... pues eso es de papá”.
Reformulación de las oraciones: “¿Voy a...
esto...me quedo con papá?”.
Una o dos repeticiones de toda la palabra
o la frase: “Mamá, mamá ven” o “para ba-
ñarme, para bañarme”.
Silencios entre las palabras: “Éste es... mi
amigo Javi”.
Interjecciones: “Um, um, yo…quiero ir a casa”.
Muletillas: “Es un juego,...bueno una cosa,
...bueno, es un juguete”.
www.todopapas.com 25

Disfluencias anormales
o atípicas
Otras faltas de fluidez, aunque similares a las
anteriores, pueden ser preocupantes e indicar
tartamudeo, entre las que destacan:
Repeticiones de sonidos: “P…p…p…p…papá”
o “s…s…s…s…sí quiero”.
Repeticiones de sílabas: “Pa…pa…pa…paja-
rito” o “mi…mi…mi…mío”.
Más de dos repeticiones de palabras cor-
tas: “Pero… pero… pero… pero dámelo”.
Alargar un sonido durante varios segundos:
“Eeeeeeese niño” o “ddddddímelo otra vez”.
Bloqueoo interrupción del flujo de aire (“atasco”).
Silencios tensos entre las palabras: “¿Por
qué... (silencio, mientras mantiene la boca
abierta) se llama Pablo?”.
Palabras partidas: “Vamos to…dos a casa” o
“tele…visión”.
Tensión mientras se habla, esfuerzos por ha-
cer salir las palabras.
Movimientos asociados al habla en la cara o
el cuerpo, de esfuerzo y tensión: cerrar los ojos,
hacer muecas, mover el cuello o las manos
para ayudarse cuando se está bloqueando…
26 TodoPapásebooks
¿Qué hacer?
La detección temprana de la tartamudez es
vital para el futuro del niño, por lo que es muy
importante realizar una consulta preventiva
con un terapeuta del lenguaje especializado y
no esperar, ya que cuanto más cerca del inicio
del síntoma se intervenga, mejor será el resul-
tado. Actualmente existen determinados mé-
todos de diagnóstico modernos que permiten
diferenciar los errores normales de la fluidez
de las expresiones indicadoras del inicio de
una tartamudez; estableciendo distintos tipos
de tratamiento y de intervención, que pueden
ser directamente con el niño (intervención di-
recta) o a través de sus padres (intervención
indirecta), forma que se suele utilizar en los
más pequeños.
Método Lidcombe
La Fundación Española de la Tartamudez ha
puesto en marcha el método Lidcombe en Es-
paña, desarrollado por un equipo de investi-
gación dirigido por el profesor Mark Onslow,
compuesto por investigadores de la Facultad
de Ciencias de la Salud, de la Universidad de
Sydney y los clínicos de la Unidad de Tarta-
mudez, de Bankstown Servicio de Salud. Este
programa está centrado en el tratamiento
temprano de la tartamudez y es utilizado por
el 80% de los logopedas australianos.
Los estudios realizados hasta el momento re-
velan que el 5% de los niños empiezan con
esta disfunción entre los 2 y los 6 años, etapa
en la que se desarrolla el aprendizaje del len-
guaje, porcentaje del cual el 80% de los casos
puede llegar a remitir. La novedad que aporta
este método es que se trata de un programa
en el que los padres ayudan al niño en su en-
torno cotidiano y familiar, siempre en un am-
biente de juego, sin agobios y sin cargarle la
responsabilidad de hablar diferente. El papel
 Problemas del lenguaje

del logopeda se centra en enseñar a los pa-

dres a llevar a cabo el tratamiento, sin interferir
en el día a día del niño, y teniendo en cuenta
que cada niño y cada familia es diferente.

Los padres aprenden a realizar el tratamiento

durante las visitas semanales a un profesional
del lenguaje, donde éste los entrena mediante
la demostración de diversas herramientas que
se utilizarán en el tratamiento y se les brinda
información acerca de la forma en que se
pueden medir los resultados (donde 10 es
“muy grave”, y 0 es “no tartamudeo”), medi-
ción que se utilizará para:

Verificar que el tartamudeo del niño está

mejorando y, de lo contrario, realizar los
ajustes necesarios para el caso de que no
haya señales de mejora.

Determinar con precisión cuándo el niño ha

cumplido los criterios para la recuperación
del habla.

Comprobar que el discurso del niño sigue

cumpliendo los criterios a largo plazo.

El método Lidcombe se lleva a cabo en dos

etapas. En la primera, los padres desarrollan el
tratamiento de forma diaria y asisten, junto al
niño, a la clínica una vez a la semana, conti-
nuando así hasta que el tartamudeo desapa-
rece o llega a un nivel muy bajo. La segunda fase
del programa consiste en el mantenimiento de
la falta o del bajo nivel de las disfluencias du-
rante, al menos, un año.

Aunque las investigaciones han demostrado

que el número medio de visitas semanales a la
clínica para llegar a la segunda etapa del progra-
ma, para niños en edad preescolar, es de once
aproximadamente, el tiempo que tardan los
pequeños en completar este método depende
del niño y de sus circunstancias personales.

www.todopapas.com 27

El 80% de los niños de 5 años
ya pronuncia correctamente
todos los fonemas, sin embargo
existe una pequeña minoría que
todavía no lo tiene superado,
ocasionando dislalias, sobre
todo con la “r” y la “s”
28 TodoPapásebooks
N
o obstante, hay niños que sí presentan
un frenillo sublingual u algún otro de-
fecto físico que puede impedirles la
emisión de ciertos fonemas; de ser así habrá
que concentrarse en ese ámbito antes de co-
menzar con la terapia. Una vez comprobada
la predisposición física, el logopeda determina-
rá a qué clase de rotacismo se enfrenta para
aplicarle así el tratamiento respectivo.
 Problemas del lenguaje

¿Cómo ayudarle?
El tratamiento con el logopeda consistirá en
una reeducación del proceso de articulación y
de la respiración para corregir los defectos que
presente el niño. Los ejercicios se realizarán jun-
to al especialista y después se deberán continuar
en casa, delante de un espejo generalmente,
haciendo repeticiones del movimiento que debe
hacer la lengua para una adecuada pronuncia-
ción, chasqueándola con el paladar superior y
arrastrándola hacia el exterior, hacia los dientes.

En casa, puedes practicar con él:

Antes de empezar, haced ejercicios de re-

lajación y respiración profunda.

Dile que haga entrenamientos con la len-

gua como mover la punta de derecha a
izquierda y de arriba a abajo; chasquearla
con el paladar; tocar el paladar superior,
justo detrás de las encías varias veces y a
diferentes velocidades; doblar la lengua ha-
cia arriba y morderla ligeramente sin ejercer
presión; colocarla en el paladar e imitar el
sonido de la moto: rrrrrrr-on, rrrrrrrr-on…

Busca frases que tengan las palabras que

Es importante corregirlo a tiempo y enseñarle
a pronunciar cuando todavía es pequeño ya
que a medida que crezca, se hará más difícil
combatirlo, trayendo consecuencias negativas
para el niño como baja autoestima, reclusión
social, retraso escolar al tener miedo a hablar
delante de los compañeros, predisposición a
evitar aquellas palabras que contengan la “r”
haciendo más dificultosa la expresión oral, etc.
más le cuesta pronunciar, como trabalen-
guas o frases con muchas erres, tipo: “El perro
de San Roque no tiene rabo porque Ramón
Rodríguez se lo ha cortado”. Al corregirle,
pronuncia tú claramente haciendo que te
mire a la boca para que vea cómo colocas
la lengua.
Otro ejercicio es alargar las erres, por ejem-
plo, pronunciar “carrrrrrrrrrrrrrro”.
Dibujad juntos en varios folios o cartulinas
elementos cuyo nombre contenga la “r”
(rosa, perro, caramelo, ratón, naranja…) y
después enséñaselos y pídele que te diga en
voz alta qué está viendo.

www.todopapas.com 29
 Aunque cada vez son
más comunes en el
vocabulario habitual de
cualquier persona (y
oírlas por la televisión
está a la orden del día)
escuchar a nuestro hijo
de 4 años diciendo un
taco todavía disgusta y
sorprende. Mostrar
indiferencia y no reírle la
gracia es fundamental
para que no se habitúe
a hacerlo

30 TodoPapásebooks

E
n la calle, en la tele, en el colegio… a to-
das horas los niños están expuestos a
oír palabrotas, y en seguida empiezan
a repetirlas. Aunque no puedas evitar que de
mayor acabe diciendo algún taco de vez en
cuando, sí puedes lograr que sea algo espo-
rádico y que de cada diez palabras que diga,
ocho no sean malsonantes.
¿Qué hacer?
Lo más importante es mostrar total
indiferencia al oírles. Si nos enfadamos o
sorprendemos y le damos trascendencia,
los niños lo repetirán para llamar nuestra
atención. Existe la hipótesis de que el
niño dice palabrotas de cara a la galería,
por lo que es razonable imaginar que, al
no obtener el efecto deseado, podría
desistir.
También es conveniente explicarles, de
forma sencilla y clara, que a mamá y a
papá no les gusta oír palabras tan feas.
Se les ha de mostrar que hay otras
maneras de expresar enfado o sorpresa.
Nunca te rías cuando diga palabrotas.
Aunque a veces resulte cómico ver a un
mocoso de 4 años diciendo un taco, si te
ríes una sola vez, el niño querrá repetirlo
para buscar tu aprobación y luego ya será
imposible hacerle ver que es algo feo.
Si a pesar de todo sigue diciéndolas,
procura no enfadarte ni reprenderle, es
mejor ignorarlo.
Cuando el niño esté presente, nunca
comentes con otras personas las
palabras que dice.
Enséñale a disculparse si molesta u
ofende a alguien con sus palabras.
Problemas del lenguaje
Tú también las dices, papi
Los niños aprenden por imitación, y para uno
de 4 años, sus padres son héroes. Por lo tanto,
procura no decir palabrotas delante de él, por
muy enojado que estés con tu equipo de fút-
bol. Si te oye decirlas, no te tomará en serio
cuando le reprendas por hacer lo mismo.
En caso de que te cace diciendo una y ya no
haya escapatoria, dile que te arrepientes mu-
cho de haberlo hecho y que en el futuro inten-
tarás controlarte. Así, el niño aprenderá que sus
padres no son infalibles y que todos nos pode-
mos equivocar, pero que lo importante es darse
cuenta de ello, saber pedir perdón e intentar no
cometer los mismos errores en el futuro.
Procura no decir
palabrotas delante de él.
Si te pilla diciendo una dile
que te arrepientes mucho
Si a pesar de todo lo que has hecho, sus pala-
brotas empiezan a ser intolerables o te ponen
en situaciones comprometidas y vergonzosas
delante de otras personas, deberás ponerte fir-
me y regañarle más en serio. Hazle entender que
esas expresiones molestan a algunas personas.
Puedes proponerle un juego, cada vez que un
miembro de la familia diga una palabrota, me-
teréis un caramelo en un bote, y el que consi-
ga estar todo un día sin decir ni una, se lleva
las chucherías que haya.
Si nada de esto funciona, plantéate que a lo
mejor tu hijo quiere llamar tu atención porque
está preocupado por algo o que no le prestáis
suficiente atención. La llegada de un herma-
nito o el cambio de casa o colegio pueden
acentuar este problema.
www.todopapas.com 31
32 TodoPapásebooks
www.todopapas.com 33
 Hasta los 8 años,
los niños tienen
una gran facilidad
para aprender
idiomas. Hasta esa
edad, lo asimilan
de forma intuitiva
y apenas tienen
que esforzarse. A
pesar de que
algunos padres
son reacios a
enseñarles desde
pequeños por
temor a que esto
dificulte su
aprendizaje, los
niños crecen como
si tuviesen dos
seres monolingües
arrojados en su
cabeza, y viven el
proceso con total
naturalidad. El
aprenderidiomas mejor método,
desdepequeños cuando sea
posible, es
hablarles en casa
en dos idiomas
diferentes

34 TodoPapásebooks

Aprender desde bebés
Gracias a los matrimonios formados por per-
sonas con diferentes lenguas maternas, se ha
podido comprobar que los hijos de estas unio-
nes incorporan espontáneamente ambos idio-
mas sin confundirlos. Mucho antes de saber
hablar, los bebés son sensibles a las entona-
ciones propias de cada lengua. Es decir, que
diferencian dos idiomas por el tipo de acento
particular de cada uno.
Desde el momento en que nacen, los niños es-
tán genéticamente preparados para aprender
a hablar más de un idioma. Su cerebro es su-
mamente permeable y está abierto al mundo
para descubrir todo lo que le rodea. Su oído
está muy desarrollado y prefiere escuchar pa-
labras a cualquier otro sonido. Ya es capaz de
discriminar entre tonos de diferente volumen
y distinguir las palabras de los ruidos produci-
dos por objetos naturales y artificiales. Además
reconocen las voces. Su mundo está mediado
por la palabra, que más adelante será su prin-
cipal herramienta de comunicación e interacción.
El cerebro de los recién nacidos está listo para
aprender un idioma. Los bebés nacen con mi-
llones de células en el cerebro que controlan
el lenguaje. Estas células se conectan con otras
al principio de la vida, formando "caminos."
Cuando escuchan hablar a los adultos se for-
talecen los "caminos" que tienen que ver con
el lenguaje en el cerebro. Sin embargo, a los
diez años estos caminos ya están bien desa-
rrollados y a partir de ese momento cuesta
más aprender otro idioma.
Los niños de hasta tres o cuatro años tienen la
capacidad de crecer en varios idiomas sin ma-
yores problemas. A partir del cuarto año, ya no
pueden conjugar algunos verbos de un idioma
nuevo de una forma tan rápida y tan correcta.
Entre los ocho y los diez años concluye una de
las fases principales del desarrollo humano…
Aprendiendo Idiomas
precisamente el momento en que los niños
suelen empezar a aprender su primera lengua
extranjera. A esa edad, ya no aprenden de for-
ma intuitiva, sino que tienen que esforzarse de
una forma similar a los adultos.
En 1997, el equipo de neurólogos del hospital
Memorial Sloan Kettering, de Nueva York, com-
probó que el cerebro de un niño es capaz de
memorizar dos lenguajes en forma simultánea
en una misma región de la corteza cerebral,
utilizando un único grupo de neuronas, a dife-
rencia de los adultos, quienes al adquirir un se-
gundo idioma lo almacenan en un área distinta.
En términos prácticos, esto significa que mien-
tras más pequeños sean los niños, el aprendi-
zaje de idiomas es natural y simple, ya que no
hacen el proceso de traducir el pensamiento
de un idioma a otro, como los adultos.
Hasta los tres o cuatro
años tienen la capacidad
de crecer en varios idiomas. A
partir de esta edad ya no
pueden conjugar algunos
verbos de una forma tan rápida
y tan correcta. A partir de los
ocho años tienen que
esforzarse de forma similar a un
adulto
Recientes estudios han comprobado que los
bebés que escuchan discursos en lengua ex-
tranjera durante sus primeros meses de vida
hallan más fácil aprender idiomas en el colegio
o una vez son adultos. Psicólogos de la Uni-
versidad de Bristol indicaron que el cerebro en
desarrollo pasa por un periodo de "progra-
mación" en la infancia que establece para la
vida del individuo su capacidad para recono-
cer sonidos clave en cualquiera que se convier-
www.todopapas.com 35
 ta en su lengua nativa. Así, cuando un bebé
nace, tiene la capacidad de distinguir cada ti-
po de discurso. Incluso si los padres son ingle-
ses, el niño tiene la capacidad de distinguir
sonidos vocales griegos y chinos. Un recién na-
cido es capaz de distinguir todos los sonidos,
pero cerca de los seis meses selecciona sólo
aquellos que son relevantes para su lenguaje.
¿Existen inconvenientes?
Los matrimonios entre personas que no ha-
blan el mismo idioma cada vez son más comu-
nes gracias a la globalización. Muchos padres
hablan a su hijo en el lenguaje propio, pero
otros acaban echándose atrás por miedo a
que se desarrollen más despacio o sean menos
competentes en sus dos idiomas que los niños
monolingües en su única lengua materna.
Un temor infundado. Nuestro cerebro está pre-
parado para aprender varias lenguas, por lo
que desperdiciamos nuestra capacidad si no
explotamos esta opción.
36 TodoPapásebooks
No es raro que algunos padres lleguen a du-
dar del éxito de su misión plurilingüe. Lo hacen
si ven que sus hijos no se lanzan a hablar en la
segunda lengua, cuando su evolución se estan-
ca o si se niegan a hablar otro idioma porque
no quieren llamar la atención en la guardería.
Como en cualquier aprendizaje, a lo largo del
proceso se pueden producir una serie de alte-
raciones en el lenguaje, similares en monolin-
gües y bilingües, ya que los niños monolingües
de 18 meses tienen un vocabulario de unas 50
palabras, igual que los plurilingües, pero repar-
tidas entre sus distintos idiomas. Es posible que
no puedan expresarse tan bien en un idioma si
se los compara con otros niños de su edad. Pero
esto no debe preocupar a sus padres, ya que
recuperarán la diferencia a medida que pro-
fundicen en el conocimiento de ambos idiomas.
A juicio de la doctora Laura-Ann Petitto, direc-
tora de la investigación sobre la educación
bilingüe en la Sociedad Americana de Neuro-
ciencia, cuando los niños son expuestos desde
muy temprano a dos lenguas diferentes, “cre-
cen como si tuviesen dos seres monolingües
 Aprendiendo Idiomas

alojados dentro de su cerebro”. Petitto explica

que, a diferencia de los que se podía temer, “no
se produce ningún tipo de contaminación
lingüística ni retraso en el aprendizaje”. Con-
trariamente a lo que aseguran algunos ex-
pertos, defensores de retrasar la exposición a
la segunda lengua hasta que el niño no tenga
un firme entendimiento de una lengua prima-
ria, Petitto y su equipo defienden el bilingüis-
mo precoz.

Además, el bilingüismo tiene muchas ventajas:

estos niños tienen una mayor capacidad de
atención, pueden distinguir mejor lo importan-
te de lo trivial, se concentran mejor, su cerebro
crece a medida que se producen nuevas cone-
xiones neuronales… En resumen, favorece su
desarrollo intelectual, memoria y concentra-
ción, potenciando sus capacidades a todo tipo
de aprendizaje.

Recomendaciones
El método más seguro para conseguir un niño
bilingüe es que uno de sus padres le hable en
otro idioma desde que nace. Lo que reco-
miendan los logopedas es que si el padre es
francés, siempre utilice ese idioma con sus
hijos, y aunque éstos quieran hablarle en cas-
tellano, él se mantenga firme en su lengua na-
tiva. Distinta es la situación si el padre no tiene
otra lengua materna, sino simplemente domi-
na otro idioma. En este caso, probablemente
le ayudará al conocimiento del idioma, pero no
logrará desarrollar un bilingüismo propiamen-
te, porque la pronunciación no será exacta ni
la conversación fluida y constante.
Esta fórmula, si es reforzada por el colegio,
una cuidadora o una academia, permite de una
forma precoz y casi sin esfuerzo el dominio
completo de la lengua por parte del niño. Cla-
ro que exige un esfuerzo por los padres al
principio, ya que no deben ceder si el peque-
ño intenta comunicarse en un solo idioma.
Los colegios bilingües (que cada año aumen-
tan de número, tanto privados como públicos),
son la mejor opción para aquellos padres que
no saben otra lengua. Pero si no hay posibili-
dad de mandarle a un colegio así, las acade-
mias o profesores nativos son también una
estupenda elección. En la actualidad, existen
academias de idiomas para bebés, en las que
se aprende mediante juegos.
Además, cualquier actividad que se realice en
el otro idioma que se quiere enseñar, ayudará
a reforzar lo aprendido. Canciones, cuentos,
juegos, películas… todo es válido para practi-
car una lengua.
Pero recuerda siempre que no debes presionar
ni atosigar a tu hijo para que hable otro idioma
y nos demuestre lo que sabe. Y si tu niño presen-
ta alguna dificultad en el habla como inmadurez
articulatoria, retraso del lenguaje, dislalia… no es
recomendable que se inicie en otro idioma.

www.todopapas.com 37
38 TodoPapásebooks

Todos los padres quieren que
sus hijos tengan la mejor
educación posible para
asegurarse un buen futuro.
Actualmente, eso pasa por
hablar varios idiomas de
manera perfecta, para lo cual
ya no basta con chapurrear
inglés, es necesario ser
bilingüe o, mejor aún,
equilingüe
P
ara llegar a este grado de dominio de
un idioma, Elvira López asegura que “es
necesario que los niños estén inmersos
en un bilingüismo absoluto desde pequeños y
que vivan ambos idiomas como uno solo. Es
importante que adquieran un solo sistema lin-
güístico con dos canales de salida: el inglés y
el español”.
Hablar varios idiomas correctamente es muy
beneficioso. Según Jill Stribling, directora de
English for Fun y Barbara Zurer Pearson, ex-
perta en bilingüismo y autora del libro Cómo
Conseguir que tu hijo sea Bilingüe, “ser bilingüe
ayuda a nuestra autoestima. No hay nada que
siente mejor que la habilidad de poder comuni-
car en dos idiomas. Hay un sentido de confian-
za y libertad que se refleja en otros aspectos
de tu vida. También, hablar un segundo idioma
ha dejado de ser una opción, es una obligación.
Es imposible sobrevivir sin hablar inglés y es-
pañol. Cualquier persona que ahora hable el
español y el inglés podrá “dominar” el mundo”.
Aprendiendo Idiomas
¿Cómo conseguir
que sea equilingüe?
La elección del colegio, organizar las vaca-
ciones de los niños, motivarles con consolas
portátiles y proponerles prepararse para los
exámenes oficiales son algunos de los con-
sejos con los que podemos ayudar a nuestros
hijos a ser equilingües.
¡Empezar pronto! Es importante aprender el
segundo idioma antes de cumplir los 9 años
para facilitar así el proceso. Es más fácil ad-
quirir la correcta pronunciación y hablar como
un nativo porque los músculos de la boca y la
lengua siguen desarrollándose.
La importancia de aprender de profesores
nativos. En la etapa infantil es cuando el oído se
acostumbra a los sonidos y a la pronunciación
en un idioma concreto. Hasta los 5 años, los niños
incorporan nuevos sonidos y fonemas con toda
naturalidad y de manera espontánea, por imita-
ción. Además, aprenden sin traducir de forma
rápida y fácil. Por eso es importante que escu-
chen un acento nativo en toda su educación,
pero sobre todo cuando son más pequeños.
Se dice que los niños son “como esponjas” por-
que absorben todo lo que escuchan y ven a
su alrededor. Aprovechar esta ventaja y fa-
cilitarles el contacto con nativos ingleses es la
mejor fórmula para asegurarse de que el niño
sea equilingüe cuando termine sus años de es-
coarización.
Esta recomendación es extrapolable a otros
ámbitos, de modo que también es aconse-
jable que siempre que sea posible la niñera sea
nativa, así como los profesores de apoyo que
ayuden al niño en casa con las asignaturas del
colegio.
Las TIC (Tecnologías de la Información y la Co-
municación) para el aprendizaje equilingüe. Las
www.todopapas.com 39
 TIC facilitan la autonomía en el aprendizaje del
idioma y “promueven el reconocimiento del
idioma inglés como medio de comunicación
mundial y herramienta imprescindible de acce-
so a todo tipo de fuentes de información”. Ade-
más, la directora de Comunicación del Colegio
Brains destaca que “las TIC para el aprendizaje
equilingüe potencian la expresión, compren-
sión, reflexión y producción de distintos lengua-
jes y códigos”. Estas herramientas deben ser
parte de los recursos didácticos del aula del co-
legio, aunque existen juegos para las videocon-
solas portátiles que pueden servir de apoyo
para el aprendizaje del idioma en edades más
avanzadas.
Versión original. Del mismo modo, lo ideal es
que los niños se acostumbren a ver sus pelícu-
las y series preferidas en versión original. Con
la televisión digital, el formato DVD y las nue-
vas videoconsolas de sobremesa, se abre un
nuevo mundo de posibilidades con las que los
más pequeños pueden aprender un segundo
idioma de forma amena y sin trabajo para los
padres.
40 TodoPapásebooks
¡Padres y niños a estudiar juntos! No hay nada
más importante para el desarrollo de los niños
que el ejemplo a seguir en todos los aspectos
de su vida. Tener una clase en paralelo con
nuestro hijo es la mejor manera de mandar el
mensaje sobre la importancia que tiene apren-
der inglés.
Aprender un idioma no debe ser un castigo.
No debe utilizarse el castigo como manera de
forzar a un niño a aprender un segundo idio-
ma, porque le creará miedo y ansiedad.
Integración en países anglófonos. Cada vez
son más los padres que comprenden la impor-
tancia de que sus hijos viajen a otros países de
campamento o de intercambio al extranjero.
En estos casos, también es importante que los
organizadores aseguren a los padres que sus
hijos trabajarán en inglés y que serán acogidos
por familias anglófonas, para que la inmersión
sea completa.
Tampoco podemos olvidar que el verano está
hecho para descansar, por lo que lo ideal es
que el niño aprenda divirtiéndose. Las acade-
mias de verano en las que se imparten clases
siguiendo la misma metodología y estructura
que durante el curso académico pueden des-
motivar al niño, e incluso crearle cierto rechazo
hacia el idioma.
No todo se resume al inglés. Es importante
que los alumnos aprendan otros idiomas co-
mo el francés, el alemán o el chino mandarín,
este último en auge debido al poder que está
tomando en todos los aspectos el gigante
asiático. En 2008 la embajada de China en
España confirmó que ya son cerca de 10.000
españoles los que se han lanzado al estudio
de esta lengua, lo que demuestra que el
chino es un idioma que está cada día
más presente en el mundo de los ne-
gocios.