que se presentan en las distintas fases del ciclo vital del hombre se encuentran vinculados con cuestiones amorosas. Y era de esperarse pues científicamente el amor es uno de los principales causantes de manifestaciones depresivas o ansiosas, incluso de enfermedades además se ha llegado a pensar que es una de las principales bases para construir relaciones intrapersonales e interpersonales. ¿Qué es el amor desde la psicología? El amor, es una emoción humana y compleja que nos cuesta comprender e interpretar. En general, se tiene una idea del amor muy idealizada, en la que se ve como un valor puro, universal, eterno e irracional que supera todas las barreras. Sin embargo, el amor es múltiple y la experiencia afectiva está conformada por un conjunto de variables que se entrelazan de manera compleja. Es difícil precisar qué es el amor y unificar su terminología. Durante décadas, nuestra sociedad, se ha preocupado en especial por la educación intelectual y sus rendimientos y ha descuidado el aspecto afectivo. Ahora, sabemos que es necesario buscar un amor inteligente, capaz de integrar en el mismo concepto, los sentimientos y las razones en proporciones adecuadas. El amor no solo hay que sentirlo, sino incorporarlo a nuestro sistema de creencias y valores. ¿Por qué es importante tratar el amor desde la psicología? Es necesario estudiar el amor desde la psicología, porque se ha observado que algunos de los problemas cotidianos están relacionados con el amor, el desamor y la falta de equivalencia del afecto que se deposita la pareja puede transformar la necesidad psicológica de una persona. ¿Cuándo empezó la psicología a implementar el amor como base de estudio? Hasta hace pocos años, la psicología no había tratado este tema por la dificultad que hay para medir un fenómeno como este, además el amor no es sólo un asunto entre dos personas pues este puede afectar la familia, la cultura, la sociedad, las etapas tempranas del desarrollo y la historia personal así mismo como el amor constituye una de las experiencias más íntimas e individuales, no hay un mecanismo único para lograrlo y mantenerlo, de hecho varias investigaciones han llegado a la conclusión de que el amor es algo subjetivo. El amor es una especie de afecto que es difícil de capturar en el momento que ocurre, es por eso que las palabras son una de las mejores maneras para conceptualizarlo, y aun así con estas no se podría lograr una descripción completa. Recientemente se han llevado a cabo varios estudios psicológicos y sistematizados sobre el amor. Este se retomó hasta hace unos años con la idea de que estaba todo dicho, y por ello, no había nada de qué hablar sobre él; mas, los diferentes tipos de convivencia entre las personas definidos como relaciones de amor, los desencuentros entre las parejas y su solución, se tornan cada vez más complicados, además estudios psicológicos sobre el tema hace años ya no daban respuesta; por lo que durante el siglo XXI fue cuando surgió la brillantez de la psicología para tratar un tema como este entendiéndolo y ubicándolo como se vive hoy en día. ¿Qué nos dicen los psicólogos sobre el amor? La comprensión que tenemos sobre el amor cambió en 1986 con la publicación del psicólogo Robert Sternberg, cuando explicó la Teoría Tr i a n g u l a r d e l Amor. Para el, las relaciones pueden tener una combinación de tres elementos fundamentales: Intimidad (I), Pasión (P) y Compromiso (C) que siguiendo una metáfora geométrica, ocuparían los vértices de un supuesto triángulo. El área del triángulo nos indica la cantidad de amor sentida por un sujeto y su forma geométrica, dada por las interrelaciones de los elementos, expresaría el equilibrio o el nivel de carga de cada uno de los componentes. En la relación de pareja, cada miembro de la pareja puede percibir el nivel de los tres componentes del amor del otro de un modo muy diferente a como uno mismo juzga su propio nivel de implicación. Por lo tanto, pueden surgir discrepancias en un triángulo entre lo que experimenta un miembro y lo experimentado por el otro. Además, a lo largo del tiempo, e s t o s t re s c o m p o n e n t e s va n evolucionando de modo diferente, de tal forma que la relación que tenemos con nuestra pareja puede cambiar con el paso del tiempo. Cada uno de los tres elementos básicos del amor tiene una evolución temporal diferente. La intimidad se d e s a r r o l l a g r a d u a l m e n t e conforme avanza la relación y puede continuar siempre creciendo, aunque es un crecimiento más rápido en las primeras etapas. La pasión, por su parte es muy intensa al principio y crece de forma vertiginosa, pero suele decrecer conforme la relación avanza, estabilizándose en niveles moderados. El compromiso, por último, también crece más lento que la intimidad al principio, y se estabiliza cuando las recompensas y costes de la relación aparecen con nitidez. Hay que tener en cuenta que en la mayor parte de las relaciones amorosas, ninguno de los c o m p o n e n t e s s e d e s a r ro l l a aisladamente de los otros dos. Los tres componentes básicos del amor según Sternberg son: Intimidad: Se refiere a los sentimientos dentro de una relación que promueven el acercamiento, el vínculo, la conexión, y principalmente la revelación mutua. La clave de la intimidad está en la auto exposición mutua de los miembros de la pareja, en salir de nosotros mismos y mostrarnos tal como somos en proceso de confianza y aceptación mutua, sin olvidar que a la vez, es necesario fomentar el desarrollo de una personalidad autónoma e independiente. Pasión: Estado de intenso deseo de unión con el otro, como expresión de deseos y necesidades, gran deseo sexual o romántico, acompañado de excitación psicológica. No cabe duda que la relación sexual plenamente satisfactoria, si bien no es la condición única para el mantenimiento de la pareja, sí es un factor muy importante. En la pasión influye la química del amor. La presencia en el cerebro de ciertas sustancias bioquímicas de diversa índole y naturaleza explica el p ro c e s o e m o c i o n a l . L a serotonina es un neurotransmisor responsable del componente activo y agresivo de la actividad sexual. La dopamina es del deseo y la feniletilamina, según algunos, produce los efectos altamente euforizantes del amor romántico. Compromiso: Es la decisión de amar a otra persona, serle fiel y compartir con ella muchas actividades y bienes personales sin limitación temporal. Es el deseo de formar un “nosotros” y poderlo manifestar a los demás. Todo esto implica la voluntaria aceptación de un cierto número de obligaciones, evitando cualquier comportamiento que amenace la relación y otras muchas más cosas. Las diferentes etapas o tipos de amor pueden ser explicados con diferentes combinaciones de estos elementos: Cariño: (Intimidad). Es el cariño íntimo que caracteriza las verdaderas amistades, en donde se siente un vínculo y una cercanía con la otra persona, pero no pasión física ni compromiso a largo plazo. Encaprichamiento: (Pasión). Es lo que comúnmente se conoce como “amor a primera vista”. Sin intimidad ni compromiso. Así es como se inician muchas relaciones de pareja, permitiendo que posterior mente se vaya alcanzando diferentes niveles de intimidad y compromiso, aunque hay veces, que sólo se queda en pasión. Amor Vacío: (Compromiso). Existe una unión por compromiso, pero la pasión y la intimidad han muerto. No sienten nada el uno por el otro, pero hay una sensación de respeto y reciprocidad. Amor romántico: (Intimidad y Pasión). Las parejas están unidas emocional y físicamente, mediante la pasión, pero no en el compromiso de estar juntos. El ejemplo recurrente de este tipo de amor lo podemos encontrar en muchos arquetipos surgidos de la literatura, como Romeo y Julieta de William Shakespeare. Amor sociable/compañero: (intimidad y Compromiso). Matrimonios en los que la pasión ha desaparecido, pero se mantiene un gran cariño y compromiso por el otro. Se encuentra en la familia y en los amigos profundos, que pasan mucho tiempo juntos, en una relación sin deseo sexual. Es un amor cuya ambición e s l a
preocupación por la felicidad y bienestar del
otro. Amor fatuo o loco: (Pasión y Compromiso). Se da en las relaciones en las que el compromiso es motivado principalmente por la pasión. Este tipo de amor se expresa cuando, por ejemplo, dos personas contraen matrimonio al poco tiempo de haberse enamorado, y todavía no ha surgido el componente de la intimidad. En estos casos, se dedica bastante esfuerzo en ofrecer la mejor imagen de uno mismo antes el otro. Amor consumado: (Intimidad, Pasión y Compromiso). Es la forma completa del amor. Representa la relación ideal hacia la que todos quieren ir pero que aparentemente pocos alcanzan. Sin embargo, Sternberg señala que mantener un amor consumado puede ser aún más difícil que llegar a él. Enfatiza la importancia de traducir los componentes del amor en acciones. “Sin expresión”, advierte, “Hasta el amor más grande puede morir”. Mantener un amor consumado puede ser aún más difícil que llegar a él.