¿Qué es la asociación libre en Psicoanálisis?

La asociación libre es tanto un método como una regla dentro del psicoanálisis,
escuela de pensamiento fundada por Sigmund Freud. Sigue siendo utilizada por
psicoanalistas actualmente a pesar de su antigüedad, dada su efectividad para
sonsacar contenidos inconscientes en los pacientes, sobre todo cuando estos tienen
dificultades para articular en palabras aquellos pensamientos reprimidos.

Freud descubrió que los síntomas que tenía un paciente estaban sobredeterminados
por diversas causas, recuerdos y vivencias inconscientes. También descubrió que la
mera enunciación de dichas memorias traumáticas solo aliviaba el síntoma pero no
podía curar la enfermedad.

La asociación libre consiste en que el paciente diga todo lo que se viene a la cabeza, sin
intentar filtrarlo de ninguna manera. Por ejemplo, se le podría decir «diga lo que se le
ocurre en cada palabra que le menciono». El paciente tendría que responder lo que se
le viene a la mente al decirle diversas palabras como «infancia», «colegio», «jugar»,
«amor», etc.

El paciente tiene asegurado un entorno seguro e íntimo como para poder decir lo que
quiere sin inhibiciones. A su vez, el terapeuta le asegura que todo lo que diga resultará
útil para el análisis.

Historia de la asociación libre

Freud, en los inicios de su carrera, trabajó con Josef Breuer realizando estudios sobre
la histeria. Influenciado enormemente por los desarrollos del neurólogo francés Jean-
Martin Charcot, empezó a experimentar con la hipnosis como técnica dentro
del método catártico, que consistía en descargar por medio de la palabra traumas y
recuerdos dolorosos.

Dicha técnica consistía en colocar a una persona en un estado alterado de conciencia

cercano al sueño, de tal forma que responda a estímulos del experimentador. Era
utilizada para sustraer información que el paciente era incapaz de dar en estado de
vigilia.

Su meta era lograr que las pacientes revivieran el trauma experimentado por el cual
habían desarrollado síntomas neuróticos, gracias a que al estar hipnotizados, los
pacientes “ensanchaban” su conciencia.

Los pacientes experimentaban una abreacción, reproducían impresiones que no

pudieron ser tramitadas en el momento que fueron vivenciadas. Esto les permitía
poner en palabras el afecto no tramitado, quitando el poder patógeno de los
recuerdos.

Sin embargo, Freud tenía dificultades para lograr que sus pacientes fueran
hipnotizadas. Concluye que no todos son pasibles de caer en ese estado así como
también reconoce que él no es un buen hipnotizador. Buscando una alternativa
desarrolla el método de la sugestión.

Similar a la hipnosis, este método consistía en presionar levemente la cabeza del

paciente, acción que permitía el recuerdo de pensamientos y memorias inconscientes,
así como también la capacidad de enunciarlos por medio de la palabra.

Utilizando la sugestión Freud se encontró con una fuerza opositora a la aparición de

los recuerdos inconscientes, la resistencia. Solo al ser vencida podían aparecer los
recuerdos. Concluye que la fuerza que resiste debe estar relacionada con la fuerza
represora.

Al encontrarse con que los recuerdos que surgían no guardaban una relación directa
con el síntoma que el paciente padecía Freud decidió, una vez más, abandonar esta
técnica. Así es como desarrolla el método de la asociación libre.
En la asociación libre trabajan las mismas fuerzas productoras de nuestros sueños, es
decir, los mecanismos de condensación y desplazamiento.

Condensación

La condensación es el mecanismo mediante el cual en un solo contenido convergen

afectos y recuerdos provenientes desde lugares distintos pero guardando un nexo
asociativo entre todos. Aquello que se dice en la asociación lleva contenidos
inconscientes condensados. Por lo tanto, los contenidos son superfluos solo a primera
vista.

Desplazamiento

El desplazamiento es el mecanismo gracias al cual el afecto de una representación se

desprende para ligarse a una representación originalmente poco intensa. Esta
representación mantiene un nexo asociativo con la primera.

Este mecanismo se puede observar cuando el sujeto menciona recuerdos o

pensamientos traumáticos sintiéndolos como ajenos a él, mientras que puede tener
dificultades para hablar de cuestiones aparentemente cotidianas o mundanas.

Ambas fuerzas están íntimamente ligadas y trabajan en conjunto. Así, un recuerdo

tiene condensados varios afectos gracias a los distintos desplazamientos de afecto
desde otros recuerdos, lo que lleva a esa primer memoria a condensar otras tanta más
como se pueden enlazar en la cadena asociativa.

Actividad. Según el texto, lo expuesto en clases y sus propias reflexiones,

conteste las siguientes preguntas:

1. ¿Qué es la asociación libre?

2. ¿Cómo llegó Freud al método de la asociación libre?

3. ¿Cómo son sus sueños?

4. ¿Qué es el inconsciente?