La influencia del CO2

en la temperatura
Uno de los primeros científicos en sospechar que algunos gases que forman parte de nuestra atmósfera
podrían tener una influencia en los cambios de temperatura del aire fue un científico sueco llamado Svante
Arrhenius, quien hacia finales del siglo XIX estaba interesado en entender por qué habían ocurrido las
glaciaciones.

Arrhenius encontró que los cambios en la temperatura promedio terrestre tenían una relación directa con
la cantidad de CO2 en la atmósfera. Además, fue el primero en considerar las actividades humanas como
una fuente importante de emisión. ¿Sería posible que los humanos cambiaran el clima?

Este investigador realizó una serie de cálculos sobre el efecto que tiene el incremento en la concentración de
Figura 2.14. Svante Arrhenius
CO2 en la atmósfera sobre la temperatura y llegó a la conclusión que duplicar esta concentración produciría
un aumento de cerca de 5 °C en la temperatura promedio de la Tierra. Una predicción no demasiado lejana
de lo que ahora predicen los modelos.

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 Bloque 2
¿Por qué cambia el clima?

Arrhenius consideraba que un clima más cálido sería beneficioso para la Aportaciones de la ciencia
sociedad, algo comprensible considerando que vivía en Suecia, muy cerca del
círculo polar ártico. Desafortunadamente, sus ideas no tuvieron impacto entre
los colegas de su época.

Actualmente se sabe con certeza que al aumentar la concentración de gases

de efecto invernadero en la atmósfera, en particular de CO2, se produce un
incremento del calor atrapado (radiación infrarroja) cerca de la superficie de
la Tierra.

Promedio de la concentración de CO2

(Periodo 1958-2018)

Figura 2.16. Matraz original donde Charles D Keeling tomó sus muestras de aire. Museo de
Scripps Institution of Oceanography Ciencias de Londres, exhibición “Atmósfera: explorando la ciencia del clima”.
400
Concentración de dióxido

NOAA Earth System Research Laboratory En 1958, Charles D. Keeling inició sus mediciones sobre la concentración de
de carbono (ppm)

CO2 en la atmósfera. Lo hizo tomando muestras del aire en Mauna Loa, una
380 montaña en Hawai, para después analizarlas en su laboratorio, con lo que
identificó que la cantidad de este gas en la atmósfera se estaba incrementando.
360

340
Julio 2018

320

1960 1970 1980 1990 2000 2010 2020

Año

Figura 2.15. Concentración de dióxido de carbono en la atmósfera desde 1958 a 2018. La gráfica
original fue generada por el investigador Charles David Keeling.
Fuente: Atmospheric CO2 at Mauna Loa Observatory, Scripps Institution of Oceanography/
NOAA Earth System Research Laboratory, 2018
La curva negra: Representa los datos corregidos estacionalmente.

La curva roja: Los datos de dióxido de carbono (curva roja) corresponde a las mediciones directas
de la concentración de CO2 (ppm) en la atmósfera.

77

Figura 2.17. Observatorio Mauna Loa, Hawai, EUA
Actividad de exploración
Título: Emisión local, problema global
Tiempo de realización: 45 minutos
¿Qué necesito? Libros, artículos de revistas e internet
Forma de trabajo: equipo de tres estudiantes
En esta actividad
Reconoceré que las emisiones de una localidad pueden impactar regiones
más lejanas. Identificaré algunas consecuencias de esas emisiones.
La atmósfera funciona de tal manera que si emitimos algún gas contaminante
en cuestión de días se trasladará y se mezclará con los otros gases en el
hemisferio norte. Tardará un año o año y medio en mezclarse con los gases
en el hemisferio sur. Es decir, si emitimos algún gas en un determinado lugar
afectamos la composición química de la atmósfera a nivel global.
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¿Sabías que?
Una de las técnicas empleadas por los científicos para
monitorear la concentración de CO2 en la atmósfera
es mediante el uso de dispositivos sensibles, llamados
analizadores de gas por infrarrojo.
Estos dispositivos pasan un haz de radiación infrarroja
(IR) a través de una muestra de gas. La cantidad de IR
que llega a un detector en el otro lado se usa para
determinar la cantidad de CO2 en la muestra. En la
actualidad, una red mundial de estaciones de monitoreo
da seguimiento a los niveles de concentración.
¿Cómo lo hago?
Busca en periódicos o revistas una nota que esté relacionada con la contaminación
del aire en México.
En una cartulina pega la noticia y contesta algunas de las siguientes preguntas:
¿Qué es lo que dice?, ¿cuál fue el problema?, ¿qué lo causó?, ¿cómo afecta a
las personas?, ¿cómo afecta a las plantas y a los animales?, ¿qué medidas se
pueden tomar para solucionarlo o minimizarlo? y ¿cómo puede afectar otras
partes del mundo?
Posteriormente, reflexionen en grupo sobre cuáles son las fuentes de
contaminación del aire y si alguna de estas fuentes está presente en tu
comunidad. Finalmente realiza con el grupo un periódico mural o una exposición
en donde se expliquen y muestren las cartulinas.
 Bloque 2
¿Por qué cambia el clima?

Actividad experimental

Título: Observando cambios en las concentraciones de GEI en la atmósfera

Tiempo de realización: 45 minutos
Forma de trabajo: equipo de tres a cuatro estudiantes

¿Qué aprenderé?
• Modelar el incremento en la temperatura debido a un cambio en la composición
del aire.
• Establecer que existe una relación entre las emisiones de GEI y el incremento
en la temperatura de la superficie de la Tierra.

¿Qué necesito?
• 2 botellas de plástico de 600 ml (limpias y sin etiquetas)
• 2 tapa roscas con agujero para termómetro
• 2 termómetros de alcohol con graduación de 10°C a 50°C
• 1 regla
• Un pedazo de plastilina
• 1 cronómetro digital (teléfono) 1
• Cuaderno de notas
• 1 tableta efervescente
• 200 ml de agua de la llave

¿Cómo lo hago?
1. Introducir 15 cm el termómetro en la tapa de la botella y sellar el espacio que
queda entre ellos con un poco de plastilina, como en el experimento de gases
de efecto invernadero, manteniendo los termómetros en la sombra.
2. Numerar cada botella del 1 al 2. Para la botella 1, agregarle 50 ml de agua. 2
Cerrar bien la botella con la tapa y termómetro.
3. Partir la tableta en 4 partes aproximadamente iguales.
4. Para la botella 2 agregar 50 ml de agua y simultáneamente agregar dos cuartos
de la tableta. Esperar 5 segundos antes de tapar la botella.
5. Colocar las botellas al sol (si no es posible utilizar una lámpara para cada
botella). Tomar la temperatura de cada botella cada 5 minutos hasta llegar a
25 y registrar los valores en el cuaderno. 1 2
6. Graficar los datos de la temperatura contra el tiempo para cada botella. Se
puede utilizar un color distinto para cada caso.

Figura 2.18. Diagrama del experimento

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 Resultados
Lo que aprendí
Temperatura °C cada 2 minutos • ¿Qué diferencia de temperatura registraste entre la cámara experimental
con CO2 y la que sólo tenía agua?
• ¿Cómo puedes relacionar este experimento con el del efecto invernadero?
Cámara Temperatura • ¿Qué condiciones tendría la Tierra sin presencia del CO2 en la atmósfera?
5 10 15 20 25
experimental Inicial °C

Actividad de reflexión
Cámara
experimental Título: Analizando la relación del CO2 y la temperatura
con CO2 Tiempo de realización: 20 minutos
¿Qué necesito? Fuentes de información electrónicas e impresas
Forma de trabajo: actividad individual
Cámara
experimental En esta actividad: comprenderé la relación que tienen la concentración del CO2
con agua en la atmósfera y la temperatura de la superficie de la Tierra.

¿Cómo lo hago?
Analiza la figura 2.19 donde se muestra la concentración de CO2 atmosférica y
Resultados los cambios en la temperatura de los últimos 400 mil años.

Observa lo que sucede en los periodos interglaciales, que es cuando disminuyó

50
la cobertura de hielo del planeta y la temperatura fue más alta.
45 Responde las siguientes preguntas.
40
• ¿Qué pasa con la temperatura cuando la concentración de CO2 aumenta?
35
Temperatura (°C)

• ¿Qué pasa con la temperatura cuando la concentración de CO2 disminuye?

30
25
20
15
10
5
0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20

Tiempo (min)

80
 Bloque 2
¿Por qué cambia el clima?

Figura 2.19. Cambios observados en temperatura y

dióxido de carbono los últimos 400 mil años.
Fuente: J. Jouzel. et. al. Climate and atmospheric history
of the past 420 000 years from the Vostok ice core in
Antarctica, Nature 399, 1999
o

Figura 2.20. Ejemplo de equipos en una estación climática de monitoreo

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