En el cielo las estrellas: Betelgeuse http://guillermoabramson.blogspot.com/2011/05/betelgeuse.

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Una visión personal del universo y de la astronomía (...se actualiza los sábados)

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sábado, 7 de mayo de 2011 El que busca encuentra

Betelgeuse
En los últimos meses ha habido noticias Translate this blog!
desproporcionadamente sensacionalistas acerca de la
posibilidad de que una estrella cercana explote como Seleccionar idioma ▼
supernova. Diarios, portales y cadenas de email repitieron
hasta el hartazgo que "la Tierra podría tener dos soles en
¡Regalá mis libros!
2012" y cosas por el estilo. ¿Hay algo de verdad en todo
el asunto?

Algo.

La estrella en cuestión se llama Betelgeuse. A pesar de

su designación como Alfa Orionis, actualmente es la
segunda estrella más brillante de la constelación de Orión,
y octava más brillante del cielo. Su brillo es variable, y en
ocasiones ha brillado más que su vecina Rigel, Beta
Orionis, que es la más brillante de la constelación gigante.
¡Compralos on-line en Cúspide, Tematika
Estoy seguro de que la han visto, inclusive desde una
EDIUNC! O pedíselos a tu librero. En
gran ciudad: es la estrella roja en el familiar rectángulo de
Bariloche: librerías Cultura, La Barca,
estrellas brillantes que rodea a las Tres Marías.
Biblioteca CAB-IB. En San Martín de los
Andes, librería Patalibro.
Betelgeuse es una estrella ENORME. Su masa es 20
veces mayor que la del Sol. Las estrellas tan pesadas
viven sus vidas rápidamente (a diferencia del Sol, que a Archivo

mediana edad ya lleva brillando casi 5 mil millones de 2019 (44)

años). Actualmente Betelgeuse se encuentra en una etapa avanzada de su evolución, llamada supergigante
2018 (52)
roja. Es realmente GIGANTE: si estuviera en lugar del Sol, ocuparía hasta la órbita de Júpiter. Es un volumen
millones de veces mayor que el del Sol, pero su masa —como dije— es sólo 20 veces mayor. Así que es 2017 (52)
gigante, pero súper-tenue. En su superficie es miles de veces más tenue que nuestro aire. 2016 (54)
2015 (56)
Está relativamente cerca, a unos 500 años luz de distancia. Su enorme
2014 (55)
tamaño y su proximidad permiten que los mejores telescopios logren
vislumbrar su disco, el contorno de su difusa superficie, cosa que no 2013 (57)
ocurre con casi ninguna otra estrella. En estas fotos se ve que tiene 2012 (59)
partes más calientes que otras y que está rodeada de una atmósfera muy
2011 (80)
asimétrica monstruosamente grande, mucho mayor que nuestro sistema
diciembre (10)
solar entero.
noviembre (4)
Las estrellas tan pesadas terminan sus vidas explotando como octubre (5)
supernovas: eventos cataclísmicos que destruyen a la estrella. Su núcleo septiembre (4)
colapsa en una estrella de neutrones (una especie de núcleo atómico
agosto (4)
gigante) o un agujero negro. Sus capas exteriores se inflan con la
explosión, formando una nebulosa que pasa a integrar el material julio (7)
interestelar del cual se formarán nuevas estrellas, en generaciones junio (19)
sucesivas.
mayo (4)
La importancia de ser estrella
¿Hay algún peligro? Para verse tan brillante como el Sol, una supernova
típica tendría que estar a un par de años luz de nosotros, y por suerte no El Bicho
hay ninguna candidata tan cerca. A distancias menores que algunas San Luis: provincia astronómica
decenas de años luz una supernova podría causar un daño apreciable en Betelgeuse
nuestro planeta. No hay ninguna posibilidad de esto tampoco. Betelgeuse
podría causar daño si explotase de manera muy "enfocada", expulsando abril (6)
casi toda la radiación en chorros polares. Pero su eje de rotación no marzo (4)
apunta hacia la Tierra, así que tampoco hay peligro por este lado.
febrero (4)

Durante la explosión la estrella aumentará muchos enero (9)

millones de veces su brillo. Una estrella como 2010 (63)

Betelgeuse, cuando explote, alcanzará en nuestro
cielo un brillo comparable al de la Luna llena.
Definitivamente no será tan brillante como el Sol, Webología

pero de todos modos será un espectáculo digno de Mi página en el CAB/IB

verse. ¡La luz de la Luna llena concentrada en un Mi álbum de astrofotos
puntito como una estrella! Hará sombras en el piso, SurAstronómico
se podrá leer de noche a su luz, y se la verá sin CieloSur
dificultad en pleno día. El brillo exacto que alcanzará Betelgeuse es incierto. La estrella tiene esa superficie Bestiario astronómico

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En el cielo las estrellas: Betelgeuse http://guillermoabramson.blogspot.com/2011/05/betelgeuse.html

difusa que hace que las mediciones de su distancia sean imprecisas: podría estar a 300 años luz de distancia, o Universo a la vista 2
al doble. El brillo de las supernovas de este tipo (tipo II), además, es variable (a diferencia de las de tipo Ia, que Historia de la Astronomía
además son más brillantes). Todo el evento es bastante rápido en términos astronómicos. La explosión ocurrirá Bad Astronomy
segundos, pero alcanzará su brillo máximo en un par de semanas, y luego irá extinguiéndose con el Universe today
Astronomy Picture of the Day
transcurso de los meses. (Algo del tamaño de una estrella que colapsa sobre sí mismo en una fracción de
Lunar Picture of the Day
segundo pone un poco la piel de gallina, ¿no?)

Bueno, pero ¿cuando la veremos explotar? Betelgeuse se encuentra al final de su vida. Podría explotar en Y también...
cualquier momento durante el próximo millón de años. Podría ser esta semana. O en 2012 (uy, qué miedo). O
¡Calculadora de Superlunas!
en el siglo XXXI. O cuando ya no haya gente en la superficie de nuestro planeta. Los astrónomos no saben lo
Mi charla en TEDxBariloche
suficiente sobre estas estrellas como para predecirlo con más exactitud. Las observaciones de sus
Univers-O-Matic
encogimiento, de su poderoso viento estelar, de sus zonas calientes, no aportan información sobre su núcleo,
que es donde ocurrirá toda la acción. Ojalá que sea pronto, ya que será un espectáculo sin igual y una Planisferio celeste
oportunidad sin precedentes para la estronomía (no se ve una supernova en nuestra galaxia desde 1604 (la En el Cielo las Estrellas en video
Supernova de Kepler, brillante como Venus). Y ojalá que sea en nuestro verano, así la vemos de noche, cuando Folletos didácticos
Orión está alto en el cielo.

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Nota sobre la pronunciación. Los gringos pronuncian Beteljuice o Beetlejuice. La palabra es de origen árabe, y la
pronunciación llana en castellano, así como está escrito: Betelgeuse, es mucho más correcta. No tengan miedo
de decirlo. Betelgeuse, Betelgeuse, Betelgeuse.
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Publicado por Guillermo Abramson

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Etiquetas: astronomía, cosmofobia, estrellas, Orión

4 comentarios:

Alfonso 10 de mayo de 2011, 17:19

Muy bueno; en la radio tuvimos un lío con este nombre, pero bueno, siempre, por lo menos yo, digo Betelgeuse,
pero muchos influenciados por la película, dicen Bitelchús . En fin. Un saludo.

Responder

Pedro 13 de mayo de 2011, 21:17

¿Podría ser también que Betelgeuse ya exploto hace tiempo y nosotros todavía no nos enteramos?
Probablemente el espaciotiempo no nos permita razonar así, pero suena mal para los que no tenemos un millón Acerca de...
de años para esperar.
Ya que mencionas el tema de la pronunciación: ¿Tycho se pronuncia Tijo? con jota. Así lo leí en un articulo de
“Revista astronómica” de la A.A.A.A, de unos años atrás.

Responder

Guillermo Abramson
Rodolfo Dímer LAURET 13 de mayo de 2011, 21:23
Ver todo mi perfil
Dentro de unos meses o dentro de unos milenios, yo pienso festejar (y ya puse una botellita a enfriar para brindar
como se debe)... En otras cosas puede ser, pero en optimismo no me van a ganar tan fácil. ¡Salud!
Visitas (desde 13/1/2010)
Responder

Guillermo Abramson 13 de mayo de 2011, 23:32 1,046,195

@Pedro: Por supuesto. La velocidad de la luz es finita, de manera que todo lo que vemos ya ocurrió. Cuando
decimos: Betelgeuse podría explotar mañana queremos decir Betelgeuse podría haber explotado hace 500 años y ¡Que se vengan los chicos, de todas
un día (suponiendo que esté a exactamente 500 a.l. de distancia). Pero no hablamos así porque nos volveríamos partes!...
locos. Por la misma razón decmos "está saliendo el Sol" en lugar de decir cosas complicadas sobre la rotación de
la Tierra, el horizonte del observador, la refracción de en la atmósfera, los 8 minutos luz de distancia y la mar en
coche.

"Tycho" se pronuncia aproximadamente "tico" en danés (en todo caso, "tigo" pero con una ge mucho más fuerte
que la castellana, más parecida a la ce). Definitivamente no "taico" como dicen los gringos. A mí me sale
naturalmente "ticho" casi siempre.

@Rodolfo: Hace un par de años, tras una sesión de fotografía en invierno, solo, después de juntar el equipo a -5C
a las 9 de la noche, miré al cielo del norte y vi una supernova en la cabeza de Leo. Inconfundible, brillante, roja,
fuera de lugar en una constelación tan fácil como Leo. Me temblaron las piernas. Volví a casa emocionado, me fijé
en Cartes du Ciel. Era Marte. Tycho no se hubiera equivocado. Menos mal que no había descorchado nada.

Responder ...QUE ESTÉN LOS DE LA LUNA,

¡Y LOS DE MARTE!

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