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Grabador.
Grabador activo en la ciudad de Guatemala, donde nació, siendo hijo de Miguel España y de
Constanza Porras. A los catorce años ingresó de aprendiz en la Casa de la Moneda. En 1794 se
incorporó a la Escuela de Dibujo de la Sociedad de Amigos del País, bajo la dirección de Pedro
Garci-Aguirre. En la Casa de la Moneda fue oficial segundo (1800), ayudante de talla (1809),
grabador principal (1822-1848) y director de la Escuela de Grabado. En 1809 realizó varios
grabados para el libro Guatemala por Fernando VII.
Cabrera se destacó por sus dotes artísticos en 1801, siendo galardonado con la Medalla de Oro en
la primera exposición de la academia anteriormente mencionada. En 1808 participó junto a
Casildo España y Manuel Portillo en la obra impresa Guatemala por Fernando VII.
En 1821, después de los hechos que acontecieron por la Independencia de Guatemala, su labor
ganó más responsabilidad como troquelador en la Casa de la Moneda. Ya que era necesario
diseñar modelos de moneda originarios de Centroamérica y no de España.
Francisco Cabrera era un talentoso retratista y, con ellos, representó el auge del retrato en
miniatura en Guatemala. Desde los años de la década de 1830 comenzó a numerar cada retrato,
comenzando desde 500. Al final, fueron estas obras las cuales le llevaron a la popularidad en el
país.
Los retratos estaban elaborados en acuarela sobre marfil e incluso duraron por cientos de años. La
mayoría de ellos, no más de 50 milímetros de alto y ancho, retrataban a los aristócratas y
burgueses guatemaltecos de la época. También se dedicó a realizar figuras de santos de vez en
cuando.
Francisco Cabrera tuvo varios estudiantes, incluyendo a Justo Letona, José Letona, Delfina Luna y
Leocardia Santa Cruz.
A pesar de sufrir una enfermedad, siempre fue muy productivo en sus últimos 5 años de vida.
Finalmente, fue sepultado en el antiguo cementerio de la capital, pero sus restos se perdieron
cuando fue trasladado al nuevo cementerio en 1882.