Problema principal

Disminución gradual de la remoción de dureza por parte de una resina de intercambio

iónico para tratar agua subterránea proveniente de un pozo en una planta de tratamiento de
agua potable (PTAP).

Problemas secundarios
Valores muy altos de hierro en el agua subterránea  CAUSA DEL TAPONAMIENTO
DE LA RESINA.

Resina no aumenta la remoción de dureza incluso después de que se regenera 

Dependiendo del tipo de resina, se tendría que aplicar un tratamiento con un ácido o una
base para regenerar la resina y quitar los posibles iones de hierro y manganeso que están
impidiendo el intercambio.

Proceso que se lleva a cabo

EQUIPO: Suavizador de agua

PRINCIPIO: Intercambio iónico. Adsorción.

Niveles bajos a moderados de hierro y manganeso (una concentración combinada de hasta

5 mg/L) usualmente pueden ser removidos por un ablandador de agua de intercambio de
iones. Algunos sistemas pueden ser diseñados para tratar adecuadamente en agua que
tiene el hierro de hasta 10 ppm. El intercambiador iónico es utilizado en su gran mayoría
por la industria, cuando el agua contiene niveles menores de 0.5 mg/L de Hierro y
Manganeso. El intercambiador puede remover estos valores pero se ve afectado por la
presencia de oxigeno, recomendando su utilización en ausencia de oxigeno.

El proceso de intercambio iónico por lo general se aplica para la remoción de la dureza,

utilizando resinas sintéticas operando a ciclo de sodio (Na+). La resina intercambia el sodio
por iones Ca+2, Co+2, Cu+2, Mg+2, Fe+2 y Mn+2 presentes en el agua; como resultado de
este proceso se incrementa la concentración de sodio en el agua tratada. A medida que el
agua pasa a través de la resina aumenta la captación de Ca2 + y Mg2 + hasta saturar
la resina, en este punto es necesario regenerar la resina, saturándola de nuevo con
Na + para que inicie desde cero. El retrolavado lava el hierro del medio suavizante
(descalcificador) forzando el agua rica en sodio a regresar por medio del aparato. Este
proceso agrega sodio al medio de resina mientras que el hierro es cargado hacia afuera en el
agua de desecho.

Eliminación del hierro:

La eliminación de Hierro se basa en la precipitación del hierro disuelto (Fe2+) en su forma
oxidada (Fe3+), como Fe(OH)3 ó Fe2O3.

Eliminación del manganeso:

Mn + MnO2 (s) --> 2 MnO (s)

Aquí el ejemplo de calcio:

2 R-Na + Ca ++ —> R2-Ca + 2 Na +

Representa la resina, que está inicialmente en la forma de sodio. La reacción para el

magnesio es idéntica.

La reacción anterior es un equilibrio. Se puede invertirse mediante el aumento de la

concentración de sodio en el lado derecho. Esto se hace con NaCl, y la reacción de
regeneración es:

R2-Ca + 2 Na + —> 2 R-Na + Ca ++

Cuidados y consideraciones
Debido a que el hierro reduce la capacidad del aparato para ablandar el agua, debe ser
recargado más frecuentemente. Siga las instrucciones del fabricante con relación al material
adecuado para usar en una concentración particular de hierro. Algunos fabricantes sugieren
agregar un químico “limpiador de camas” con cada retrolavado para impedir que se tape.
Los ablandadores de agua le agregan sodio al agua, lo que puede causar problemas de salud
para las personas con dietas que restringen el sodio. En estos casos instale una unidad de
osmosis inversa para proveer el agua no ablandada para cocinar o beber, o use un
ablandador de agua basado en sal de potasio.

Antes de comprar uno, asegúrese que la concentración de hierro en su agua no exceda el

nivel máximo de removimiento de hierro del equipo. Una desventaja de este proceso son
los precipitados cálcicos formados en presencia de oxígeno que bloquean los sitios de
intercambio iónico, causando la saturación de la resina y la capacidad de intercambio,
obstruyendo poros y disminuyendo prematuramente el tiempo de vida de la resina. .
No todos los ablandadores del agua pueden remover hierro del agua, así que revise las
especificaciones del fabricante cuidadosamente. Las cantidades excesivas de hierro disuelto
pueden tapar un ablandador.

Vida útil de la resina

Un buen suavizador de agua durará muchos años. Hay suavizadores que han
trabajado durante 20 años con sus respectivos mantenimiento, cambio de resina cada
2 a 3 años, y que solamente requieren llenarlos con la sal (sodio) de vez en cuando
el tanque de salmuera. Para limpiar la resina se puede utilizar sal de mar sin yodo
normalmente llamada «sal industrial» pero no siempre es la más límpia, puede
contener algunos residuos que pueden dañar los suavizadores, también se puede
utilizar sal peletizada «pastillas» de origen mineral o marino, que pasan por un
procesos industrializado de limpieza y peletización.

Regeneración de la resina
Para regenerar la resina, la sal se agrega a un depósito o tanque alterno al tanque que
contiene la resina de intercambio iónico, llamado tanque de salmuera. Cuanto más
a menudo el suavizador se regenera, más a menudo va a necesitar de sal.
Los suavizadores de agua domésticos generalmente se rellenan una vez al mes, pero
cuidando siempre que no pase de la mitad inferior del tanque. Aunque un cálculo del
flujo y un análisis del agua antes de instalar el suavizador nos puede predecir
cuantas veces en un tiempo se va a regenerar un suavizador y cuanta sal va a
consumir.

Antes de que la sal comience a trabajar en un suavizador de agua, este necesita un

tiempo corto de residencia dentro del tanque de salmuera inundada con agua para
disolverla. Cuando se comienza inmediatamente una regeneración después de
agregar la sal al depósito, el suavizador de agua puede no trabajar correctamente.
También puede que no esté calculado adecuadamente para los flujos o cantidad de
dureza en el agua o no esté utilizando una sal adecuada para el suavizador.

Regeneración contracorriente: Sistema de bloqueo UFDTM y UpcoreTM

 Regeneración contracorriente: lechos flotantes AmberpackTM

Aunque la regeneración contracorriente es la más efectiva, también se utiliza la co-corriente

(pero no es recomendable):

El procedimiento general de regeneración de una columna de resina es el siguiente:

1. Contralavar el lecho de resina con un flujo ascendente de agua (¡solo co-corriente!)

para eliminar las materias en suspensión acumuladas en la superficie del lecho.
2. Introducir el regenerante diluido en agua de calidad apropiada. El caudal de
regeneración es bajo, de manera que el tiempo de contacto sea de 20 a 40 minutos
en general.
3. Desplazar el regenerante con agua de dilución al mismo caudal.
4. Lavar el lecho de resina con agua bruta hasta obtener la calidad esperada de agua
tratada.

Agua dura
El agua natural contiene iones calcio y magnesio que forman sales que no son muy
solubles. Estos cationes, junto con los cationes estroncio y bario aunque menos
comunes y solubles, se denominan en conjunto iones de dureza. Las resinas de
intercambio catatónica de ácido fuerte, que se utilizan en forma de sodio eliminan
estos cationes de la dureza del agua. Los suavizadores, cuando se saturan con estos
cationes, se regeneran con cloruro de sodio (NaCl, sal de mesa sin yodo). En aguas
subterráneas también se presentan iones de Hierro y Manganeso que provocan la
formación de precipitados y dan un color rojizo-marrón al agua.

Aguas subterráneas
La calidad del agua subterránea como fuente de abasto se compara favorablemente, con las
aguas superficiales, debido al menor número de procesos necesarios para su potabilización.
El agua subterránea se ve influenciada por la geología del suelo, el clima, las actividades
humanas, el hierro, manganeso, fosfatos, sabor, olor, alcalinidad, pesticidas, gas carbónico,
otros. El hierro y el manganeso son una de las mayores causas de problemas en los sistemas
de suministro de agua para consumo humano de fuentes subterráneas. Los tratamientos
aplicados para remover hierro y manganeso son variados y dependen del estado en que se
encuentre el mineral. En aguas subterráneas en ausencia de oxígeno (más profundas), las
formas de hierro (hierro ferroso, Fe (II)) y manganeso Mn(II), pueden aparecer en forma
reducida (estado de oxidación +2) como iones metálicos libres Fe2+ y Mn2+.

En aguas subterráneas el hierro y el manganeso pueden presentarse en dos formas según la

profundidad del acuífero a captar, a nivel de tabla de agua o profundidad. A nivel de tabla
de agua es muy común encontrar oxígeno en el agua debido al escurrimiento de aguas
superficiales predominando los precipitados de hierro y manganeso. Cuando el agua es
captada a profundidad el hierro y el manganeso se encuentra en estado disuelto con niveles
bajos de oxígeno y niveles altos de gas carbónico y acido sulfhídrico.

Debido a que estas aguas pueden tener mayores concentraciones de hierro y manganeso
disuelto, es necesario aplicar un pre-tratamiento antes de que la misma ingrese en las
resinas de intercambio iónico, debido a que las mismas se saturan más rápido en presencia
de estos iones. Uno de los pre-tratamientos recomendados es el tratar el agua con Zeolita
primero para remover hierro y manganeso (KATALOX LIGHT®)

Aguas superficiales
Tienen más alto contenido de oxigeno que las aguas subterráneas, las formas de hierro
(hierro ferroso, Fe (II)) y manganeso Mn(II) pueden aparecer en forma compleja con
material orgánico natural como es el caso de aguas superficiales. La forma del hierro en el
agua depende, ante todo, del pH y del potencial de oxidación-reducción. El hierro puede
pasar de una forma disuelta (por ejemplo, Fe2+ o FeOH+ ) a una forma precipitada
(FeCO3, Fe(OH)2 o Fe(OH)3), al aumentarse el potencial (oxidación), el pH, o ambos.

Agua potable

Referencias
https://www.carbotecnia.info/encyclopedia/intercambio-ionico/

https://www.carbotecnia.info/encyclopedia/suavizacion-de-agua/

http://dardel.info/IX/processes/regeneration_ES.html

https://www.lenntech.es/processes/iron-manganese/iron-removal.htm

https://texaswater.tamu.edu/resources/factsheets/l5451sironandman.pdf

http://bibliotecadigital.univalle.edu.co/bitstream/10893/7663/1/7779-0393976.pdf

https://www.ecured.cu/Resina_de_Intercambio_I%C3%B3nico

http://www.minambiente.gov.co/images/GestionIntegraldelRecursoHidrico/pdf/normativa/
Res_2115_de_2007.pdf

https://www.carbotecnia.info/PDF/medfiltrantes/Katalox.pdf

Proveedor suavizadores en Colombia: https://www.disin.com/suavizadores-o-ablandadores-

de-agua-para-control-de-dureza/
 PUNTOS CLAVE A TENER EN CUENTA PARA EL
CUIDADO DE UN SUAVIZADOR
https://aiqua.mx/mantenimiento-a-suavizadores/

RESINAS COMERCIALES
https://verlek.com/resinas/