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El Código Sustantivo del Trabajo en su artículo 21, contempla el principio de favorabilidad, así: "En
caso de conflicto o duda sobre la aplicación de normas vigentes de trabajo, prevalece la más
favorable al trabajador. La norma que se adopte debe aplicarse en su integridad"; se parte
entonces del presupuesto de la coexistencia de varias normas laborales vigentes que regulan una
misma situación en forma diferente, evento en el cual habrá de aplicarse la norma que resulte más
benéfica para el trabajador. La aplicación del principio de favorabilidad que se consagra en materia
laboral, no sólo a nivel constitucional sino también legal, y a quien corresponde determinar en
cada caso concreto cuál norma es más ventajosa o benéfica para el trabajador es a quién ha de
aplicarla o interpretarla. De conformidad con este mandato, cuando una misma situación jurídica
se halla regulada en distintas fuentes formales del derecho (ley, costumbre, convención colectiva,
etc), o en una misma, es deber de quien ha de aplicar o interpretar las normas escoger aquella que
resulte más beneficiosa o favorezca al trabajador. La favorabilidad opera, entonces, no sólo cuando
existe conflicto entre dos normas de distinta fuente formal, o entre dos normas de idéntica fuente,
sino también cuando existe una sola norma que admite varias interpretaciones; la norma así
escogida debe ser aplicada en su integridad, ya que no le está permitido al juez elegir de cada
norma lo más ventajoso y crear una tercera, pues se estaría convirtiendo en legislador.
El principio de favorabilidad fue consagrado como dispositivo de solución frente a los conflictos
surgidos con ocasión del choque o concurrencia de normas o interpretaciones vigentes y aplicables
simultáneamente a un caso determinado. Así mismo, se desprende que la aplicación del principio
de favorabilidad no es opcional, sino de obligatorio cumplimiento por expreso mandato normativo.
la Corte ha establecido que, en principio, se aplica en aquellos casos en los cuales existe duda
respecto de cuál es la disposición jurídica aplicable al momento de resolver un asunto, al encontrar
que dos o más textos legislativos vigentes al momento de causarse el derecho, regulan la solución
del caso concreto. En estos eventos los cánones protectores de los derechos del trabajador y la
seguridad social ordenan la elección de la disposición jurídica que mayor provecho otorgue al
trabajador, o al afiliado o beneficiario del sistema de seguridad social.
Adicionalmente, ha dicho que la favorabilidad opera, no sólo cuando se presenta un conflicto entre
normas, sino también cuando existe una norma que admite varias interpretaciones, en estos casos
“el juez puede interpretar la ley que aplica, pero no le es dable hacerlo en contra del trabajador,
esto es, seleccionando entre dos o más entendimientos posibles aquel que ostensiblemente lo
desfavorece o perjudica”
1. La duda surge sobre la aplicación de dos o más normas, entendidas éstas como un
enunciado hipotético al cual se enlaza una determinada consecuencia jurídica
2. Las disposiciones deben ser válidas y estar en eficacia
3. Deben regular la misma situación fáctica
Se trata de un Principio General del Derecho que se aplica para la interpretación de la normativa
que rige una relación laboral concreta. Es decir, una vez que se haya determinado qué norma se
aplica a un contrato de trabajo (o a un grupo de ellos), si de esa aplicación derivan dudas o
controversias de interpretación, la norma se aplicará según aquélla interpretación que sea más
favorable para el trabajador. Este derecho significa que en caso de duda al momento de aplicación
una norma frente a otra, o de una norma que admita variadas interpretaciones a un caso particular
de un trabajador, vamos a utilizar la que le resulte más ventajosa al trabajador de manera integral y
no "por retazos" o a “medias”
El principio de in dubio pro operario, que expresa el principio jurídico de que en caso de duda en la
hermenéutica de la norma, se favorecerá al trabajador (operario). Es un principio interpretativo de
Derecho laboral, que podría traducirse como "ante la duda a favor del operario o trabajador”. Éste
principio jurídico implica que tanto el juez como el intérprete de una norma debe, ante una duda
de interpretación, optar por aquella que sea más favorable al trabajador.
Lo anterior que se deben presentar unos presupuestos para entrar a dar aplicabilidad a éste
principio siendo así seria:
El principio de condición más beneficiosa no aparece expresamente definido como tal en ninguna
norma ya que se trata de un principio específico del derecho laboral acuñado por vía
jurisprudencial. La aplicación del principio de condición más beneficiosa determina la
incorporación al nexo contractual de un beneficio o mejora sobre las condiciones laborales legal o
convencionalmente establecidas, que haya sido concedido al trabajador por parte del empresario.
Esta condición o mejora, declarada o reconocida como más beneficiosa, pasa a integrarse en el
contenido obligacional del contrato de trabajo y a tener, por tanto, la consideración de un derecho
adquirido para el trabajador.