LA BIOÉTICA ES UNA DISCIPLINA NUEVA

Ha existido desde siempre una ética médica elaborada por la propia profesión,
que es tan antigua como la medicina racional. Sin embargo, la bioética actual
forma parte de una corriente internacional que se ha iniciado en las últimas
décadas. Sus primeras manifestaciones aparecieron en Estados Unidos a
principios de los años setenta. Se ha extendido posteriormente por casi todos los
países. Ha reclutado una gran variedad de profesionales, instituciones y agentes
sociales. Ha promovido el debate público sobre una gran cantidad de temas. Y se
ha convertido en foco de atención para la opinión pública y los medios de
comunicación. Ha llegado a abarcar todo tipo de problemas relacionados con la
vida; así como los problemas que suscitan las organizaciones sanitarias,
generando nuevos debates sobre justicia y distribución de recursos. Y también se
ha extendido al ambiente y a las generaciones futuras, haciendo que se hable de
una Bioética ambiental o global.

DEFINICION

De modo clásico, la Bioética puede definirse como "el estudio sistemático de la

conducta humana en el ámbito de las ciencias de la vida y del cuidado de la salud,
examinada a la luz de los valores y de los principios morales" (Encyclopedia of
Bioethics). Desde el año 1971 en que la palabra "bioética" -un neologismo
introducido por el oncólogo Van Rensselaer Potter- se utiliza por primera vez en
una monografía titulada "Bioethics: bridge to the future" (Bioética: un puente hacia
el futuro), la Bioética se ha convertido en uno de los temas de obligada referencia
en la medicina y la investigación actual, una nueva disciplina que ha ido
adquiriendo a lo largo de los últimos treinta años un importante cuerpo doctrinal,
convirtiéndose en una de las ramas de estudio más desarrolladas de la ética.

LOS CUATRO GRANDES PRINCIPIOS DE LA BIOÉTICA

Los principios del Informe Belmont eran aplicables solamente a los problemas de
la investigación. Pero Beauchamp y Childress, en su libro de 1979 Principles of
Biomedical Ethics, extendieron el procedimiento principialista a todas las
decisiones clínicas. Y elaboraron los llamados “cuatro grandes principios” que
llegaron a ser considerados el santo y seña de la bióetica.

1. Autonomía: o respeto activo a la libertad de elección de la persona; no sólo

absteniéndose de obstaculizarla sino también procurando que se den las
condiciones necesarias para ejercerla.
2. No maleficencia: no producir daños intencionadamente

3. Beneficencia: obligación de actuar en beneficio del enfermo, ayudándole a

promover sus legítimos intereses.

4. Justicia: distribución equitativa de recursos, beneficios y cargas entre todos los

miembros de la sociedad.

ACTITUDES CONTRARIAS A LA BIOÉTICA

Puede señalarse un conjunto de rasgos o actitudes que son contrarios al espíritu

de la bioética actual. Entre esas actitudes hay tres que podríamos calificar como
“los tres enemigos de la bioética”:

1. Simplismo: es la tendencia a ofrecer recetas simples y sin matices, o valores

rígidamente preestablecidos o fórmulas hechas que pretenden resolver los
problemas de una vez por todas.

2. Absolutismo: que deduce todos los juicios de unos pocos de

mandamientos o prohibiciones sin tener en cuenta las circunstancias ni admitir
excepciones. Este absolutismo moral conduce al dogmatismo, al fanatismo y a los
enfrentamientos sin solución.

3. Relativismo: que piensa que todos los juicios morales pueden variar
radicalmente, porque dependen exclusivamente de la cultura o la persona que los
emite. Así se hace imposible el diálogo, la crítica y el progreso moral.

Así pues, de acuerdo con todo lo anterior, podemos afirmar que la bioética actual:
• No se reduce al derecho sanitario ni a la deontología médica tradicional.

• No es una ética confesional que sirva sólo para defender valores

religiosos preestablecidos.

• No ofrece recetas simplistas, valores rígidamente preestablecidos o fórmulas

hechas que indiquen claramente lo que está bien y lo que está mal.

• No es un conjunto de mandamientos o prohibiciones absolutos

• No consiste en afirmaciones subjetivas y relativas De esta manera, quienes se

dedican a la bioética tienen que pensar que las decisiones más éticas son las que
intentan tomar en consideración todos los múltiples factores que intervienen en
cada caso concreto, teniendo en cuenta los múltiples valores, principios y
consecuencias que pueden estar implicados.
CORRIENTES Y TENDENCIAS

a) Bioética personalista: Parte de la dignidad como valor propio de la persona, la

cual se manifiesta en su capacidad intrínseca de realizar los valores.
b) Bioética consensualista o civil: En esta corriente se busca establecer un mínimo
de principios aplicables dentro de una sociedad pluralista y secular.
c) Bioética clínica: Su centro de atención son los problemas suscitados por el
avance en el conocimiento científico y tecnológico respecto de su aplicación en los
diferentes ámbitos de la salud humana.
d) Bioética social: Su centro de interés es la problemática de la justicia y el
desarrollo social como el mejoramiento de las condiciones de vida de la población
en equilibrio con el medio en que interactúa.
e) Bioética transdisciplinar: como ciencia de la complejidad. Esta corriente es
menos conocida y surge desde la perspectiva de las ciencias de la complejidad.
Ámbitos
Aunque la bioética está muy relacionada con la ética no son lo mismo. En el caso
de la medicina, la ética médica no es idéntica a la bioética médica: la ética médica
trata los problemas planteados por la práctica de la medicina mientras que la
bioética es un tema más amplio que aborda los problemas morales derivados de
los avances en las ciencias biológicas en general.

 Problemas éticos derivados de las profesiones sanitarias: transfusiones de

sangre, eutanasia, trasplantes de órganos, reproducción asistida o
mediante fertilización in vitro, aborto, todos los asuntos implicados en la
relación médico-paciente.
 Problemas de la investigación científica, en particular la investigación
biomédica y biotecnológica, que tanto pueden transformar al
hombre: manipulación genética, tecnologías reproductivas como la
fecundación in vitro o la (por ahora sólo hipotética) clonaciónhumana, etc.
 Los problemas ecológicos, del medio ambiente y la biosfera: necesidad de
conservación del medio ambiente, como mantener el equilibrio entre las
especies y el respeto hacia los animales y la naturaleza, impedir el uso de
energía nuclear, controlar el crecimiento de la población mundial y el
incremento del hambre en los países pobres, etc.
 Influencia social y política de las cuestiones anteriores, en cuanto a legislación,
educación, políticas sanitarias, religión, etc.
 Temáticas relativas a la relación entre neurología y ética, que daría lugar a lo
que se conoce como neuroética.
María Dolores Vila-Coro Barrachina, en su libro La vida humana en la encrucijada,
establece una clasificación de la bioética en cuatro aspectos:13
 La bioética teórica, o «meta-bioética», que trata los fundamentos conceptuales
de la bioética en el marco de las teorías morales y la justificación de sus
nociones básicas (persona, dignidad, autonomía, etc.).
 La bioética clínica, referida a las decisiones éticas que se toman en la práctica
profesional, vinculada a la deontología médica clásica y que se focaliza en los
casos individuales de los pacientes que plantean la resolución de un problema
ético.
 La bioética normativa, conocida también como «bioderecho», en la que tienen
una participación directa juristas y autoridades públicas y que se orienta hacia
la adopción de reglas generales en la política sanitaria y el sistema jurídico.
Centra su interés en la racionalidad de las decisiones colectivas en las áreas
donde confluyen la salud pública, los derechos humanos y la regulación de los
avances científicos.
 La bioética cultural, que trata del esfuerzo sistemático en relacionar los nuevos
dilemas bioéticos con el contexto histórico y sociocultural en el que se dan.
Trata de evitar la imposición de determinadas visiones de la bioética en
sociedades que tienen valores distintos.
Ámbitos específicos

 aborto inducido
 calidad de vida y sanidad
 clonación humana
 circuncisión
 concepto de funcionalidad conductual
 contaminación genética
 criónica
 derechos de los animales
 desarrollo sostenible
 donación de órganos
 drogas
 ética medio ambiental
 eutanasia
 genética
 investigación médica
 investigación farmacológica
 ingeniería genética
 ingeniería genética humana
 inseminación artificial
 Investigación con células madre
 investigación y ensayos clínicos
 métodos anticonceptivos
 nanotecnologías
 quimera
 reprogenética
 reproducción asistida
 sexualidad
 sida
 suicidio
 trasplante
 tratamiento del dolor
 vida artificial

FUNCIONES Y UTILIDAD DE LA BIOÉTICA

En primer lugar, la Bioética puede contribuir a desarrollar la ética civil que

necesitan las sociedades democráticas, compuestas por ciudadanos autónomos
capaces de deliberar y participar en las decisiones que les afectan. La bioética
invita a la participación pública. De hecho, ha instaurado procedimientos de
deliberación públicos a todos los niveles institucionales y sociales. Y ha
contribuido a superar el paternalismo y la imposición de códigos morales únicos.
Pero una bioética deliberativa no puede ser un árbitro que indique unilateralmente
lo que es moralmente correcto. Los bioeticistas son más bien interlocutores
instigadores del diálogo entre todos los afectados, con el fin de llegar a fórmulas
cada vez más adecuadas. Las funciones de los bioeticistas serían:

1 Articular las perspectivas de todos los implicados, haciendo que sus voces sean
oídas.

2 Facilitar el diálogo, fomentando el respeto y el entendimiento mutuo.

3 Actuar como referentes en casos y situaciones confusos, para elucidar

prejuicios, condicionamientos y tradiciones.

4 Suministrar métodos de análisis y deliberación sobre problemas concretos,

basados en la argumentación y el diálogo interdisciplinar.
Principales regulaciones y documentos

 Declaración Universal de los Derechos Humanos (1948)

 Código de Núremberg (1947)
 Declaración de Helsinki (1964)
 Declaración de Tokio (1975)
 Informe Belmont (1979)
 Declaración de Manila (1980)
 Conferencia Internacional sobre armonización de requisitos técnicos para el
registro de productos farmacéuticos para uso humano
 Convenio para la protección de los Derechos Humanos y la Dignidad del Ser
Humano con respecto a las aplicaciones de la Biología y la
Medicina (Convenio sobre Derechos Humanos y Biomedicina o "Convención
de Asturias de Bioética"), Consejo de Europa(1997)
 Declaración Universal sobre el Genoma y los Derechos Humanos (enlace
roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última
versión)., Unesco (1997)
 Declaración Internacional sobre los Datos Genéticos Humanos, UNESCO
(2003)
 Declaración Internacional sobre Bioética y Derechos Humanos, UNESCO
(2005)
 Código de Deontología Médica. Guía de Ética Médica de la Organización
Médica Colegial de España (2011).
 Principios de Tavistock
 Ley 41/2002, de 14 de noviembre, 'Ley Básica Reguladora de la Autonomía del
Paciente y de Derechos y Obligaciones en materia de Información y
Documentación Clínica'. BOE español.

REFERENCIAS

www.abimad.org/documentación-por-temas/1-bioética-general-y-deontología/bioética-una-
nueva-definición/

es.wikipedia.org/wiki/Bioética#Principios_fundamentales

www.gfmer.ch/Educacion_medica_Es/Pdf/BIOETICA.pdf

file:///C:/Users/PC/Documents/3.-Qu%C3%A9-es-la-bio%C3%A9tica%20(1).pdf