Humidificación

Santiago Vega1
1Escuela Politécnica Nacional, Facultad de Ingeniería Química y Agroindustria, Quito, Ecuador

Resumen: la humidificación es un proceso mediante el cual en contacto de una fase liquida con una fase gas, parte
del líquido pasa a la fase gaseosa. El objetivo del siguiente trabajo fue llevar a cabo el estudio de la humidificación
de un sistema aire- vapor de agua para dos corrientes de agua de alimentación. Para ello se utilizo una torre de
humidificación Armfield escala laboratorio, se realizaron dos ensayos de humidificación para corrientes de agua de
30 g/s y 40 g/s con bamper cerrado. A partir de las temperaturas registradas en el proceso se llevo a cabo la
determinación de parámetros como porcentaje de humidificación y flujos de aire de entrada y de agua de salida. Se
evidencio que la variación de la corriente de agua es mínima, así como el porcentaje de humificación. El principal
objetivo de la operación fue el enfriamiento del agua que para este caso fue de alrededor de 4 k para ambas corrientes
de agua.

Palabras clave: Torre de enfriamiento, sistema aire-vapor de agua.

humidification
Abstract: Humidification is a process by which, in contact of a liquid phase with a gas phase, part of the liquid passes
into the gas phase. The aim of the following work was to carry out the study of the humidification of an air-water
vapor system for two streams of feed water. For this purpose, an Armfield laboratory scale humidification tower was
used, two humidification tests were carried out for water currents of 30 g / s and 40 g / s with closed bamper. From
the temperatures registered in the process, the determination of parameters was carried out as a percentage of
humidification and inlet and outlet water flows. It was evidenced that the variation of the water flow is minimal, as
well as the percentage of humification. The main objective of the operation was the cooling of the water that for this
case was around 4 k for both water currents.

Keywords: Cooling tower, air-water vapor system.

1 1. INTRODUCCIÓN Donde MA y MB son los pesos moleculares del vapor y el gas

respectivamente.
La humidificación es una operación que involucra fenómenos
de transferencia de masa y calor en conjunto; cuando una Porcentaje de humedad
corriente de gas no saturado se pone en contacto con una
corriente de líquido relativamente caliente parte del liquido se Se define como la relación entre la humedad existente en la
evapora pasando a la fase gaseosa, durante este proceso el masa gaseosa respecto a la que tendría si estuviera en la
líquido presenta una disminución de su temperatura debido al saturación a la temperatura del gas:
calor latente de evaporación (Geankoplis. C., 1998).
pA
Los sistemas aire- vapor de agua son los sistemas más ( P  PA) (2)
estudiados dado su potencial uso a nivel industrial. Estos HA  *
* 100
sistemas suelen tener una base de cálculo especial que consiste pA
( P  PA )
*
en una unidad de cálculo de masa de gas seco o libre de vapor.
La cantidad de vapor que contiene una masa de vapor libre de (McCabe, W., et,al., 2007).
gas se conoce como humedad absoluta, en este sentido, la
humedad absoluta es función únicamente de la presión parcial El caso más importante en la industria de procesos es el
del vapor en la mezcla. Por ejemplo, para una presión de vapor enfriamiento de agua de corrientes provenientes de
PA la humedad absoluta a 1 atm es por lo tanto: intercambiadores y condensadores ya que permite la
recirculación del agua a los procesos con el consecuente ahorro
pA M económico y energético que esto significa. En una torre
H * A (1)
( P  PA) M B enfriamiento convencional el agua caliente fluye por la parte
(McCabe, W., et,al., 2007). superior y cae a través de la torre de enfriamiento. El aire entra
por la parte inferior y fluye a contracorriente con el agua. El

santiago.vega@epn.edu.ec
contacto intimo estas ambas fases se asegura proveyendo a la
torre con un material de empaque, que para este fin suele ser
una serie de tablillas distribuidas en manera inclinada
formando canales a través de toda la torre (Geankoplis. C.,
1998).

Figura 2. Esquema de la torre de enfriamiento Armfield.

3. RESULTADOS Y DISCUSIÓN

En la tabla 1 se presentan los resultados de los ensayos de

Figura 1. Torre de enfriamiento (Coulson, J., 2004). humidificación en la torre de enfriamiento.

En esta práctica se presenta el estudio del fenómeno de Tabla 1. Resultados de los procesos de humidificación para
humidificación en una torre típica de enfriamiento a escala de corrientes de entrada de agua de 30 g/s y 40 g/s (108 kg/h y
laboratorio. 144 kg/h)

2. METODOLOGÍA Corriente Ensayo 1 Ensayo 2

Se estudio el fenómeno de humidificación y enfriamiento, para Flujo agua de 108 144

lo cual se utilizo una torre de enfriamiento escala laboratorio entrada (kg/h)
ARMFIELD. Se coloco agua de suministro al equipo y se Flujo agua de 107,34 143,07
aplicó 0,5w de potencia al calentamiento. A continuación, se salida (kg/h)
ubico los puntos de medida de las temperaturas de todas las Porcentaje de 1,00 3,16
corrientes y se humidifico los termómetros correspondientes a humidificación
las lecturas de bulbo húmedo. Luego se suministró la corriente (%)
de agua al proceso fijándose un caudal de 30 g /s. Finalmente Flujo aire de 76,96 34,74
se espero a que el sistema llegue al equilibrio y se registraron entrada (m3/h)
las temperaturas de todas las corrientes del proceso.
Se repitió el ensayo para una corriente de agua de 40 g/s. En la tabla 1 se puede observar que el flujo de agua de salida
Ambos ensayos se realizaron bamper cerrado, flujo natural de es menor respecto al flujo de entrada, esto quiere decir que
aire. Con las temperaturas registradas se realizó la efectivamente parte del agua fue transferida a la corriente de
determinación de la húmeda absoluta de las corrientes de aire vapor dándose la humidificación de la corriente de aire. La
de entrada y salida con la ayuda de una carta psicrométrica. operación de humidificación involucra los fenómenos de
transferencia de masa y calor, procesos que se condicionan
En la figura 1 se presenta el esquema del equipo. mutuamente, por tal razón se observa que tanto el aumento de
humedad del aire como el enfriamiento de la corriente de agua
ocurren en simultaneo (las temperaturas registradas en las
pruebas se presentan en los anexos).

Se observa que al aumentar la corriente de agua de

alimentación a la torre se dio un mayor porcentaje de
humidificación, esto se debe a que al aumentar la corriente de
agua al proceso se aumenta la velocidad de está, mejorándose
la transferencia convectiva de masa y calor. Mills (1997)
indica que la transferencia de calor de un líquido hacia el aire
es un proceso que se da en dos etapas. En la primera etapa, en REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
la interfase del líquido ocurre la transferencia por conducción
en la capa limite. Posteriormente en la segunda etapa se da la Coulson, J. (2004). Ingeniería Química. (2da Ed.) Barcelona,
transferencia de calor por convección hacia las inmediaciones España: Reverté S. A.
del líquido, siendo esta la etapa controlante del proceso, es
decir la transferencia de calor depende de la capacidad del
medio para retirar el calor desde la capa limite, proceso que se Geankoplis. C., (1998). Procesos de transporte y operaciones
ve mejorado con el incremento de la velocidad de la corriente unitarias (3ra ed.). México, México: Compañía Editorial
de agua. Continental S.A
De manera análoga la transferencia de masa se ve mejorada
por la convección, sin embargo, este proceso es controlado por McCabe, W., Smith, J., Harriot, P., (2007). Operaciones
la resistencia de la fase gaseosa, por tal razón a mayor altura Unitarias en Ingeniería Química (7ma ed.). México, México:
como en la ciudad de Quito la resistencia es menor, McGaw-Hill.
aumentando el porcentaje de humedad en comparación al nivel
del mar (Geankoplis. C., 1998). Además, en la segunda prueba Mills, A., (1997). Transferencia de Calor. Santa Fe,
la temperatura del aire fue mayor que en la primera, por lo que Colombia: McGraw-Hill
la cantidad de humedad que puede admitir el aire es superior;
según Geankoplis (1998) la fuerza impulsora es la presión de
vapor del liquido respecto a la presión de vapor en la
temperatura de bulbo húmedo, y esta es función directa de la
temperatura.
Cabe acotar que en el diseño de torres de enfriamiento la
temperatura de bulbo húmedo es importante porque es la
mínima temperatura a la que el agua puede ser enfriada,
además la corriente de agua suele considerarse constante
debido a que las perdidas de agua suelen ser pequeñas;
alrededor del 2%, tal como se observó en la práctica. El
enfriamiento es el principal objetivo de llevar a cabo esta
operación y de la experiencia se fija un cambio de 8 K en la
temperatura del agua (McCabe, et,al., 2007). Para esta práctica
se alcanzo un enfriamiento de 4 K en promedio para ambos
ensayos.

4. CONCLUSIONES

El proceso de humidificación esta condicionado por la

transferencia de calor y masa que ocurre entre las fases liquida
y gas, al aumentar el flujo de la corriente de agua de
alimentación al proceso se mejoró la transferencia de masa
evidenciándose en el incremento del porcentaje de
humidificación de la corriente de aire. El porcentaje de
humificación para las corrientes de agua de 30 g/s y 40 g/s
fueron de 1 % y 3, 16 %
Los porcentajes de humidificación son relativamente bajos, al
igual que la variación de la corriente de agua a la entrada y la
salida, por lo que el fenómeno de enfriamiento es el principal
objetivo de llevar a cabo esta operación. En esta práctica los
valores de enfriamiento alcanzados para ambos ensayos fueron
de alrededor de 4 K, muy cercanos a la industria en la cual se
suelen alcanzar variaciones de hasta 6K.
 ANEXOS

ANEXO I

Datos obtenidos en la experimentación

Tabla A2. Propiedades del aire húmedo
En la Tabla A1, se presentan los datos obtenidos en la práctica
realizada Propiedades
corriente
Tabla A1. Datos obtenidos en la experimentación Flujo de agua (g/s)
30 g/s 40 g/s
P (kW) 1,5 Volumen
corrientes Flujo de agua (g/s) específico
30 g/s 40 g/s [m3/kg aire
T bulbo seco seco] 1,17 1,20
(°C) 22,2 28,1 Entalpía aire
Entrada T bulbo [kcal/kg aire
húmedo (°C) 14,4 17,2 seco] 11,4 13,45
Entrada
T agua (°C) 32,7 36,9 Humedad
T bulbo seco absoluta [kg
(°C) 29,7 35,1 agua/kg aire
Salida T bulbo seco] 0,01 0,011
húmedo (°C) 22,6 32,7 Entalpía
T agua (°C) 28,0 33 agua
[kcal/kg] 32,67 36,9
Propiedades requeridas para la obtención de resultados Volumen
específico
En la tabla A2, se presentan las propiedades de aire húmedo [m3/kg aire
requeridas para la obtención de resultados, dichas propiedades seco] ----- ------
fueron obtenidas con la formulas cálculos presentadas en Entalpía aire
ejemplos de calculo. [kcal/kg aire
Salida seco] 19,4 34,79
Humedad
absoluta [kg
agua/kg aire
seco] 0,0201 0,043
Entalpía
agua [kJ/kg] 27,98 32,82