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1 INTRODUCCIÓN
Desde la antigüedad la cal ha sido el material aglomerante que más se ha utilizado
en la elaboración de morteros, fue, ampliamente, usada por los sirios,
mesopotámicos, egipcios y babilonios. Algunos de los problemas de los morteros
de cal son su fraguado, poco desarrollo de resistencia a tensión y compresión, así
como su contracción y velocidad de endurecimiento, es por ello que, últimamente,
el uso de la cal en morteros ha sido parcialmente desplazado con la aparición del
cemento portland; debido a sus propiedades aglomerantes similares a las de esta,
proporcionando menor tiempo de fraguado, alto desarrollo de resistencia a
compresión; pero, a la vez, disminuyendo la trabajabilidad y retención de agua del
mortero.
Producto de ensayos realizados se ha determinado que la adición de cal a morteros
de cemento; no solo mejora su trabajabilidad; sino, también, su capacidad de
adherencia, retención de agua, permite mayor adición de arena; ya que, las
partículas de la cal poseen mayor área de contacto de recubrimiento para con los
agregados, permeabilidad; lo cual impide la filtración de agua y humedad entre las
juntas de unidades de mampostería y mortero, mayor elasticidad; permitiendo que
los muros de mampostería no sean tan rígidos ante fuerzas de viento y sismo.
Cal
Se llama cal a todo producto, que proceda de la calcinación de las piedras calizas,
estas son piedras naturales calcáreas, compuestas por carbonato de calcio
mezclado generalmente con alúmina, sílice, magnesia, óxidos de hierro y de
manganeso, al calcinarlas se obtiene la cal, material básico en la industria de la
construcción. Las propiedades hidráulicas del material obtenido se le atribuyen a los
silicatos, aluminatos y ferritos formados.
Agregados
Agua de mezclado
Casi cualquier agua natural que sea potable y que no tenga un sabor u olor
pronunciado se puede utilizar para producir mortero o concreto. Sin embargo
algunas aguas no potables pueden ser adecuadas para este uso, si se tienen dudas
del agua a ser utilizada; se pueden fabricar cubos de mortero de acuerdo con la
norma ASTM C-109 (Standard test method for compressive strength of hydraulic
cement mortars using cube specimens), además de realizar los ensayos ASTM C-
191 (Standard test method for time of setting of hydraulic cement by vicat needle)
para asegurar que las impurezas en el agua no afecten el tiempo de fraguado del
cemento acortándolo o prolongándolo.
Aditivos
Los aditivos son productos que se utilizan para mejorar las propiedades físicas,
químicas y mecánicas del los morteros o del concreto; en estado fresco como
endurecido.
Consistencia
La consistencia de un mortero es fundamental en la obra
ya que es aquello que define la capacidad de manejabilidad
o trabajabilidad del mismo. La consistencia adecuada del
mortero se consigue en obra, mediante la adición de cierta
cantidad de agua, dicha cantidad varía dependiendo de la
granulometría del mortero, cantidad de finos, empleo de
aditivos, absorción de agua de la base sobre la que se
aplica, así como de las condiciones ambientales, gusto de
los operarios que lo utilizan, etc.
Tiempo de trabajabilidad
Densidad
Esta característica del mortero sirve para satisfacer las necesidades dentro de la
obra, ya que según la densidad del mortero cambiaran algunas funciones, por
ejemplo, un mortero ligero es más trabajable a largo plazo.
Adherencia
Resistencia
Retracción
Es una contracción que experimenta el mortero debido a la disminución de volumen
durante el proceso de fraguado y principio de endurecimiento. Dicha retracción es
provocada por la pérdida de agua sobrante tras la hidratación del mortero.
ESTADO PROPIEDADES