K.

Davis
Cap 3

NORMAS SOCIALES
Es el sistema de comunicación simbólica, con el cual pueden escribirse situaciones, pensar acerca
de ellas y actuar en concordancia con ellas, incluso aunque no se hallen presentes. Permite
establecer una distincion entre conducta legitima y conducta ilegitima. En la sociedad humana
existe siempre lo que puede denominarse una doble realidad: un sistema normativo que encarna lo
que debiera ser y por otra un orden factico que encarna lo que es.
La conducta humana es determinada ademas por pautas culturalmente adquiridas. Un fuerte
elemendo de las pautas culturalmente adquiridas es el elemento normativo. Por lo tanto el orden
factico es lo que es.
Las normas, son controles. Por medio de ellas, la sociedad humana regula la conducta de sus
miembros en forma tal que estos ejecutan actividades que llenan necesidades societarias y aun a
veces a expensas de las necesidades organicas.
El orden factico ejerce una influencia sobre el sistema normativo, porque las normas tiene que
referirse siempre a acontecimiento del mundo real y tener en cuenta la situacion factica.
Las normas representan en cierto sentido un ordenamiento imaginario aun cuando son asunto de
actitudes y sentimientos tienen que representar correctamente las relaciones entre los
acontecimientos reales si se quiere que tengan algun efecto.
Cuando hablamos de la sociedad humana no solo nos referimos al conjunto subjetivo de normas,
no solo refiere al conjunto objetivo de relaciones entre los miebros sino tambien al conjunto
subjetivo de normas.
Si no existiese un orden normativo no podria haber sociedad humana, porque el equipamiento
innato del organismo humano no es suficientemente amplio ni esta lo bastante integrado para
proporcionar reacciones automaticas que resulten adecuadas en terminos funcionales para la
sociedad.
El organismo humano se ha especializado biologicamente para la vida en un grupo en el que
predomina la reglamentacion normativa. El sistema nerviosos central, en especial el cerebro se ha
desarrollado hasta tal punto que el individuo posee enormes poderes de aprendizaje y a su vez los
mecanismos heredados han degenerado hasta el punto en que por si mismos resultan inadecuados
para la supervivencia.
La sociedad normativa no es aun tan antigua como para que el organismo humano se haya vuelto
completamente pasivo en su adaptacion. Por el contrario continua resistiendo al control normativo y
uno de los grandes problemas no solucionados de la vida humana.

Los pensadores modernos han pretendido con fecuencia hallar las fuentes de las normas en la
naturaleza biologica y tratar las normas como si fuesen instintos, esta no puede ser la verdadera
fuente porque la naturaleza organica del hombre es la controlada por el orden normativo y no el
orden normativo el que deriva del organismo.
Otras explicaaciones en terminos de creencias eticas o religiosas pero las nociones eticas y
religiosas forman a su vez parte del orden normativo, por lo tanto exigen una explicacion en lugar
de proporcionarla.
Según el punto de vista, la fuente y la naturaleza de las reglas normativas solo pueden descubrirse
por el analisis sociologico.
Seria imposible controlar el ambiente natural por medio de la cultura sin controlar tambien al
hombre mismo. Los grupos que no mantuvieron un control normativo sobre sus miembros no
pudieron crear suficiente cooperacion interna como para sobrevivir.
Las normas se han convertido en una parte tan completa del modo humano de existencia que estan
internalizadas en muy alto grado. Para el individuo que crece en una sociedad cada norma no es
necesariamente una regla exterior, puede ser una parte de si mismo que se expresa automaticamente
en la conducta. Esas normas internalizadas orientan y determinan sus fenomenos de conciencia, de
los sentimientos de culpabilidad, del esfuerzo, del jubilo y la depresion. Muchos de los problemas
de personalidad y de la sociedad pueden formularse en terminos de normas y de apartamientos
respecto de las mismas.
Las normas no rigen por igual para todos los miembros de una sociedad o para todas las situaciones.
Se adaptan a las posiciones que la gente ocupa en el orden social, a las ocupaciones que practica,
etc.
La concepcion de una norma entraña por definicion un sentido de obligatoriedad, una norma admite
que la pauta estipulada exige esfuerzo y afirma que dicho esfuerzo tiene que ser realizado.

CLASIFICACION DE LAS NORMAS

Una manera consiste en diferenciar las normas sobre la base del tipo de sanciones aplicadas.
Algunas reglas son simplemente respaldadas por una leve desaprobacion dirigida al violador de las
mismas, otras tienen el respaldo de la fuerza fisica. Esta distincion se correlaiona en cierta medida
con el grado de importancia que la sociedad asigna a la regla y con la forma en que nace la regla
(por legislacion deliberada o por desarrollo inconsciente).
De este modo por lo general distinguen lo que se denomina usos sociales, costumbres y ley, a veces
diferencian la moda, la mania, la convencion, la etiqueta y el honor.

USOS SOCIALES
Las pautas aplicadas a la conducta cotidiana consisten en usos sociales. Son practicas relativamente
duraderas, uniformadas que se consideran obligatorias en la situacion apropiada, pero no
absolutamente obligatorias, puestas en vigor por controles sociales informales antes que por la
demanda o la coercion formales y tienen su origen de una manera no planeada y oscura antes que en
forma deliberada. La cantidad de comidas diarias, las formas de preparas alimentos, etc, son usos
sociales. Gracias a estos se hace posible vivir en un ambiente sociocultural.
Los usos sociales que se repiten con suficiente frecuencia se convierten en habitos, habitos de
pensamiento tanto como de accion, y llegan a formas las premisas formuladas de nuestra vida
mental. Proporcionan un alto grado de prediccion, tanto de nuestra conducta como de la conducta
de los demas, gracias a lo cual sentimos cierta seguridad y orden en la vida.
Algunos usos sociales son menos arbitrarios que otros. Los relacionados con la conduccion de un
auto por ejemplo (el manejo del volante, utilizacion del embrague) estan determinados por la
naturaleza del objeto de que se trata, son usos sociales tecnologicos. Hay otros, tambien vinculados
con la conduccion de un coche (manetenerse a la derecha o hacer señales al doblar, etc) son
arbitrarios en el sentido de que entre una cantidad de alternativas todas posibles o ajenas al
problema desde el punto de vista tecnologico, algunas son elegidas y convertidas en la forma de
conducta nada mas que por mandato del uso. Algunos de los usos sociales pueden ser convertidos
en leyes,. Es claro que los mas arbitrarios son los que se relacionan con los simbolos puros.
Las sanciones de los usos sociales son a su vez, usos sociales. A las sociedades no se las toma
desprevenidas, porque para cada violacion existe algun procedimiento uniformado para castigar o
desalentar de cierta manera la violacion. Pero las sanciones de los usos sociales, son por definicion,
relativamente suaves y consisten en general en represalias informales.

COSTUMBRES
Se cree que cada costumbre es esencial para el bienestar social; por consiguiente se la sanciona con
mas fuerza. Las costumbres se vinculan con las necesidades fundamentales de la sociedad en forma
mas directa que los usos sociales.
Los usos sociales y las costumbres son similares en cuanto que tienen un origen remoto, no son
planeados ni cuestionados y son relativamente inmutables. Tambien resultas ser similares en el
sentido de que las sanciones son informales y de naturaleza comunal.
Las costumbres representan el nucleo mas solido del sistema normativo.
La gente reflexiona sobre las costumbres solo cuando estas soon puestas en duda. Por lo general, se
las da por sentadas, considerandoselas como una parte sumamente importante de la naturaleza de
las cosas. La creencia las racionaliza en forma de mito, el ritual las expresa en forma de simbolos y
la accion las corporiza en forma de una conducta correcta.
Las costumbres son moralmente correctas, su violacion es moralmente incorrecta.
En la opinion publica no existe un tribunal superior al de las propias costumbres y en muchas
sociedades simples no se necesita ningun otro tipo de norma para la adecuada regulacion de los
miembros de las mismas. Las costumbres no necesitan justificacion porque existen por derecho
propio.
Existe un sentido de solidaridad irreflexiva entre las personas que comparten las mismas
costumbres, porque sus sentimientos son similares. Y existe un sentido de resistencia y antagonismo
hacia cualquiera que tenga costumbres distintas.
Los tabues son costumbres expresadas en forma negativa. Las reglas contra el incesto, por ejemplo
estan arraigadas en las costumres pero no nos dicen que relacioones deben predominar tanto entre
padre e hijo o entre hermano y hermana como que relacion no debe predominar.
Algunas costumbres se refieren a una relacion entre dos personas en determinada situacion, por
ejemplo entre esposo y esposa, entre medico y paciente. Otras de carácter mas general, se
relacionan con un gran numero de diferentes relaciones y situaciones.
No solo tenemos costumbres especificas que exigen un determinado genero de conducta sino
tambien costumbres generales que dicen que sea cual fuere la regla especifica, es preciso
obedecerla. De esta manera las costumbres tratan de garantizar su propio cumplimiento.

¿Son suficientes los usos sociales y las costumbres?

Un interrogantes ¿Los usos sociales y las costumbres son suficientes en si mismos paa proporcionar
el control social a una sociedad?. ¿Es la ley un elemento indispensable para el control social?
La ley puede definirse con tanta amplitud que incluya las costumbres. Pero es distinta a las
costumbres.
Parece que existen ciertos tipos de sociedades (comunidades aisladas, primitivas y campesinas) en
que los usos sociales y las costumbres son suficientes en si mismos para regular la conducta.
En las pequeñas sociedades aisladas no tienen, nada que podamos denominar ley. Los usos sociales
y las costumbres son suficientes por si solos para proporcionar el grado necesario de control.

LEY CONSUETUDINARIA
La mayoria de las sociedades, incluso muchas bandas primitivas y todas las comunidades
campesinas, poseen algunos elementos vinculados con lo que en general se llama ley. El primer
elemento que aparece es un cuerpo judicial que juzga los casos de infraccion o de conflicto.
El primer paso en el surimiento de la ley es la aparicion de algun tipo de organización para juzgar la
culpabilidad y decidir el castigo. Las normas no son puestas en vigor, sino que constituyen
simplemente una parte de la tradicion inmemorial de la comunidad.
Cuando las costumbres llegan de este modo a tener una organización especial para hacerlas cumplir
podemos denominarlas leyes.
Como no existe un cuerpo legislativo para la imposicion de nuevas reglas que no lo formen parte
previamente de la herencia cultural, en este caso la ley debe denominarse “ley consuetudinaria”.
Esta categoria incluye desde los meros usos sociales hasta la ley plenamente desarrollada.
Solo con el desarrollo de la organización politica a gran escala de la especializacion amplia y de la
escritura nacio la ley completa o autentica.

LEY PROMULGADA
En las sociedades complejas la opinion publica, la fuerza informal y la conciencia moral no pueden
asegurar por si solas el orden. Se torna necesaria alguna forma de organización politica especial.
Es preciso crar algun organo encargado de poner en vigor las leyes. Cuando las condiciones
cambian rapidamente y la vida se torna mas complicada, las antiguas costumbres no bastan ya para
proporcionar una guia completa.
Las leyes que no se promulgan formalmente sino que son formalmente decididas y aplicadas se
denominan a veces leyes consuetudinarias.
Por otra parte el jefe, rey o funcionario gobernante pude crear nuevas reglas o un cuerpo especial.
Leyes promulgadas se conciben como continuadoras del espiritu de las antiguas costumbres.
La ley depende de como se la haga. Si es ley promulgada, es preciso examinar e interpretar la
formulacion exacta del estatuto a la luz de un caso determiando. Si no es ley promulgada, su
naturaleza exacta se determina por el precedente y las decisiones de los tribunales anteriores se
toman como definitivas.
La ley es algo mas claramente expresado que los usos sociales o las costumbres. Es un producto del
pensamiento y la planificacion conscientes de la formulacion deliberada y la aplicación voluntaria.
Las cosas que primero se convierten en ley comenzaron generalmente como costumbres, de modo
que la ley se define a veces como costumbres que reciben la sancion espeifica de la aplicación
gubernamental. Y las leyes que no son respaldadas por los usos sociales y las costumbres tiene
pocas posibilidades de ser puestas en vigor.
Las leyes contrarias a los usos sociales y las costumbres pudieron llegar a instituirse por los grupos
de presion. La ley por deinicion es promulgada o por lo menos interpretada y puesta en vigor por
organos especiales que representan a la sociedad total o a la unidad politica total. Alli donde existe
representacion, existen tambien posibilidades de que ciertos partidos logren mayor control que
ciertos otros partidos sobre el cuerpo representativo. Por lo tanto determinados grupos de acuerdo a
sus propios intereses sus propios usos sociales y costumbres pueden imponer por medio de las vias
oficiales, leyes que ofendan los sentimientos del resto de la sociedad.
La ley frecuentemente es usada como un instrumento de reforma social y si tiene éxito cambio
social.

INSTITUCIONES
La totalidad de los usos sociales, costumbres y leyes de una sociedad esta vinculada en forma
sistematica y que por consiguiente un enfoque productivo para la comprension de la estructura
social es el que se realiza en terminos del sistema normativo.
En la practica, las formulaciones verbales de las normas pueden ser altamente incoherentes una
respecto de la otra.
Una institucion puede definirse como un conjunto de usos sociales, costumbres y leyes
entrelazados, construidos en torno de una o mas funciones. Es una parte de la estructura social que
se destaca por la solidez de su organización y por la distincion de sus funciones.
Sin los usos sociales y las costumbres no podrian existir las instituciones, el matrimonio por
ejemplo abarca usos sociales, costumbres, y ciertas leyes.
Puede decirse que las instituciones economicas, politicas, religiosas y recreativas representan cada
una, una serie distinguible de usos sociales, costumbres y leyes interrelacionados, coherentemente
organizada y capaz de cumplir funciones distintas.
La forma mas rapida de encarar el orden social de una sociedad consiste en entender sus
instituciones principales y las relaciones entre dichas instituciones.

USANZA, MORAL Y RELIGION

En todo idioma existen paabras que definen vagamente distintos generos de normas, por ejemplo
usanza, etiqueta, moral, moda, mania. Los significados se superponen pero son distintos de unos a
otros.
Usanza es un termino amplio que abarca todas las normas clasificadas como usos sociales y
costumbres . Connota un uso largamente establecido. Se refiere principalmente a las practicas que
han sido repetidas muchas veces por una multitud de generaciones. El termino es mas cercano a los
usos sociales que a las costumbres.
Moral, acentua el sentido interior de obligacion, el sentimiento de lo bueno y lo malo. Esta mas
cerca de las costumbres.
En un plano sumamente intelectual o filosofico, la moral se convierte en una etica.
Todas las grandes religiones se encuentran en intima relacion con la moral del pueblo que profesa la
religion.

CONVENSION Y ETIQUETA
La convension y la etiqueta son tipos especiales de usos sociales ditinguidos por cierta conciencia
de que no poseen un significado mas profundo, sino que son simplemente cuestiones de
conveniencia en las relaciones sociales.
La convencion es mas una cuestion de principio. Prescribe formas mas bien rigidas a que deben
ajustarse las relaciones sociales en determinada situacion. Evita la confusion en la interaccion
humanas, La regla de que los conductores de automoviles deben conducir su vehiculo por el lado
derecho del camino es una convencion.
Las convenciones establecen un modus vivendi para todas estas situaciones.
La etiqueta o buenos modales, se refiere a ala eleccion de la forma adecuada de hacer algo.
Ssignifica que es posible una eleccion y que existe una jerarquia de las posibles alternativas. Sirve
como recuerso facil, como simbolo externo por medio del cual se pueden identificar el status de
clase de una persona.
La etiqueta es principalmente un recurso discriminatorio, aunque tambien sirve como manifestacion
exterior de buenas intenciones hacia los demas, como ocurre en el saludo, expresion de buenos
deseos, y otras conductas clasificadas bajo la cortesia.

MODA Y MANIA
Cuando hablamos de usos sociales, costumbres, usanzas y moral, de convencion y etiqueta
pensamos como en cosas relativamente fijas, pero el cambio se produce tan lentamente que apenas
resulta perceptible.
La mas de los usos sociales y las costumbres se mantiene relativamente permanente. Y todo intento
de cambiarlo tiende a despertar resistencias emocionales en el publico general. La gente se siente
confusa. Pero el hombre no vive solo de seguridad, ansia algo nuevo, variedad. Al principio podria
parever que no es posible satisfacer ese deseo por medio de las normas sociales, porque estas
acentuan la obligacion y la conformidad. El animal humano se las arregla para ser conformista
incluso cuando busca el cambio. Logra esta extraña anomalia por medio de una serie de normas que
exigen una intensa conformidad mientras duras, pero que perduran solo muy breve tiempo. Estas
normas reciben el nombre de moda , mania y furor.
El tiempo es la verdadera esencia de la moda, la rapidez con que cambia la moda introduce cierta
posibilidad emuladora y discriminatoria. La nueva moda no puede ser adoptada por todos en la
sociedad en simultaneo, alguien tiene que iniciarla y alguien tiene que ser el ultimo en adoptarla.
La moda parece ser mas destacada en una sociedad de clases abiertas, donde los simbolos de status
no esta fijados por la usanza, sino que son cambiables y por lo tanto sujetos a imitacion.
La moda subraya el cambio mismo no lo que cambia, convierte el deseo de novedad en practica
social y hace de la novedad lo correcto y adecuado para el grupo.
Lo mencionado de la moda rige a fortiori (a mayor motivo) para las manias y los furores. Son
simplemente casos de modas especiales, distinguidas por la velocidad con que se alternan, por la
absoluta superficialidad de su contenido y por la irracionalidad e intensidad de la fascinacion
temporaria que ejercen. Las manias y los furores se limitan en general a una proporcion mas
pequeña de la poblacion que en el caso de la moda.

LA SOCIEDAD Y EL ORDEN NORMATIVO

Las normas sociales son sumamente variadas y estan muy difundidas, que constituyen una
caracteristica muy peculiar de la sociedad humana y que son una pare esencial de lo que
denominamos orden social. Han surgido como un rasgo de la adaptacion cultural, el individuo
adquiere por un proceso de adoctrinamiento. Algunas de ellas las internaliza y se convierten en
parte de su personalidad. Algunas las respeta debido a sus consecuencias. Su conducta es
reglamentada en gran medida por medio de ellas, e integrada a la conducta de sus congéneres.
Gracias a ellas la sociedad adquiere una estructura coherente.
Cuando enendemos el sistema normativo de una sociedad, sus usos sociales, las costumbres, leyes,
y las instituciones sabemos mucho con respecto a esa sociedad.
Lo que el sociologo busca no es un catalogo sino una comprension del sistema de normas. En tender
las relaciones, conocer las reglas, buscar vinculacion con otros aspectos de la existencia del grupo.
Concentra su atencion en las principales instituciones y considera las nomas mas especificas como
parte integral de dichas instituciones. De este modo consigue ver el orden normativo como un todo.