¿Cómo se mueven el

sol y la Tierra?

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1.- Introducción
Desde muy antiguo la humanidad ha sentido fascinación por los astros. Es bastante lógico
pensar que en épocas más remotas en que la contaminación lumínica no impedía la
observación del firmamento los hombres y mujeres debieron sentir curiosidad por la
naturaleza de los astros y por sus movimientos. En la actualidad todos intuimos que
dichos movimientos no tienen lugar de forma caótica, sino que presentan regularidades, y
que dichas regularidades afectan en mayor o menor medida a la vida en nuestro planeta.

Nosotros centraremos nuestro estudio en un solo astro, el sol. Sin embargo, las
estrategias seguidas y los avances realizados con el estudio del sol nos han de permitir
analizar el movimiento de los demás astros.

A1.- Indicad qué cambios se pueden observar en el movimiento del sol si se realizan
observaciones durante muchos días consecutivos. Representad dichos cambios con
dibujos.

A2.- ¿Qué interés puede tener el estudio del movimiento del sol?

El estudio del movimiento del sol no sólo tiene un enorme interés práctico, sino que
permite profundizar en un problema mucho más amplio: el establecimiento de un modelo
que pueda explicar las observaciones y que permita realizar predicciones referentes a lo
que ocurrirá en otras partes de nuestro planeta.

Teniendo en cuenta todo esto, nos planteamos abordar el estudio del movimiento del sol y
el establecimiento de un modelo Sol-Tierra mediante la siguiente estrategia:

1.- Introducción.
2.- ¿Existen regularidades en el movimiento del sol?
2.1.- ¿Cómo cambia la duración del día?.
2.2.- ¿Cómo cambia la posición de salida/puesta del sol?
2.3.- ¿Cómo cambia la culminación solar?
3.- ¿Cómo se mueven el sol y la Tierra?
4.- Puesta a prueba del modelo inventado.

2.- ¿Existen regularidades en el movimiento del sol?

Como hemos dicho anteriormente, el movimiento del sol no es uniforme sino que presenta
cambios. Ahora nos planteamos estudiar esos cambios y determinar la regularidad con
que se producen. Para ello es necesario realizar observaciones sistemáticas de las
magnitudes que sabemos van cambiando con la intención de establecer las
características de dichos cambios.

En nuestro caso, debido al escaso tiempo de que disponemos, no va a ser posible realizar
mediciones durante un periodo de tiempo suficientemente prolongado. Hay diferentes
formas de superar esta dificultad, una de ellas consiste en recurrir a tablas de medidas
astronómicas (que ofrecen diversos organismos a través de Internet), otra posibilidad es
usar un simulador astronómico que nos permita realizar observaciones en cualquier

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momento y lugar, como el programa Stellarium 1.

2.1.- ¿Cómo cambia la duración del día?.

A3.- Proponed formas de medir la duración del día.

A4.- Es evidente que ya tenemos una idea inicial de lo que obtendremos si realizamos las
medidas antes mencionadas. Antes de pasar a analizar medidas es necesario que
reflexiones sobre qué esperamos obtener. Construid, a título de hipótesis, una gráfica que
represente la variación de la duración del día durante un año. Usad unos ejes como los
de la figura.
Duración

A5.- Se han realizado medidas de la duración del día durante una vez al mes durante
todo un año y se han recogido los datos en la tabla que aparece más abajo 2. Realiza una
gráfica con los datos siguientes e indica si observas algunos días especialmente
relevantes que nos puedan servir de referencia para describir la variación en la duración
del día a lo largo de un año.

Fecha 21/12/09 21/1/10 21/2/10 21/3/10 21/4/10 21/5/10

Duración 9:29 9:57 11:01 12:10 13:26 14:25
Fecha 21/6/10 21/7/10 21/8/10 21/9/10 21/10/10 21/11/10
Duración 14:51 14:27 13:27 12:12 10:59 9:56
Fecha 21/12/10
Duración 9:28

A6.- En la gráfica anterior, con otro color, dibuja la línea que representa la duración de la
noches.

A8.- La duración del día en Alicante, cuando los días están decreciendo, es de 10:23.
Determinad la fecha probable de medición. ¿Cuándo se repetirá esa medición?

A9.- ¿A qué hora será el mediodía en Alicante el día 6 de diciembre? Consulta la tabla de
salida y puesta del sol.

1.- Este programa es software libre, se puede descargar libremente y de forma gratuita de Internet.
2 Si no se pueden realizar las medidas se pueden obtener los datos de la web. Una posibilidad es la
página aa.usno.navy.mil de los servicios astronómicos americanos. Otra posibilidad es usar la del
ministerio de Fomento www.fomento.es

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Todos intuimos que al mediodía el sol alcanza su punto más alto. Ese momento se
identifica con las 12:00h solares. Aunque esta apreciación no es completamente cierta
(puesto que pude oscilar en 18 minutos), se puede usar como referencia para hacer
cálculos sencillos referentes a la hora de salida y puesta del sol.

A10.- ¿A qué hora se pondrá el sol el día 7 mayo si ha salido a las 4:59h solares?
Compara el valor predicho con el de la tabla y justifica la diferencia.

Capacidad predictiva de los avances conseguidos (opcional)

A11.- Si la duración de un día es de 14h, ¿En qué estación te encuentras?

A12 (opcional).- Un día de verano tiene una duración de 13h, determina el momento del
orto y del ocaso. ¿En qué otra estación se repite ese mismo día?

A13 (opcional).- Una persona ha medido la hora de salida y puesta del sol durante una
semana y ha hacho las siguientes anotaciones:
Orto Ocaso Mediodía Duración día
Lunes 5:16 18:46
Viernes 5:10 12:00

•Completa la tabla.
•Indica la posible fecha en que se han realizado las medidas.

Actividades de Recapitulación

A14.- Escribe unos pocos párrafos donde se resuman las características generales en los
cambios de duración del día.

A14b.- Haz una tabla como la de la actividad 13 para los días singulares.

2.2.- ¿Por dónde sale el sol? ¿Por dónde se oculta el sol? ¿Sale y se oculta
siempre por el mismo sitio?

A15.- Indicad como podemos saber si el sol sale y se pone por el mismo sitio durante
todo el año.

La necesidad de tomar medidas cuantitativas nos exige que establezcamos formas de

representar el horizonte para poder situar el sol en él y poder medir. Para ello podemos
proceder de dos formas diferentes:

● Representar como veríamos el horizonte si estuviésemos subidos a una torre muy

alta. A esta representación la llamamos “vista de pájaro”. En ella observamos un
trozo de tierra circular en la cual es necesario situar puntos de referencia para
poder indicar posiciones.

● Representar como veríamos el horizonte si tomásemos una imagen panorámica

con una cámara de fotos y la desplegásemos (horizonte desplegado). En esta

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 ocasión obtenemos una imagen rectangular en la que también debemos marcar
posiciones de referencia para poder indicar posiciones.

Una vez hemos establecido formas de representar el horizonte, hemos de introducir

puntos de referencia que nos permitan tomar medidas. Una posibilidad es aprovechar la
línea meridiana: si dibujamos las sombras que proyecta un nomon durante un día
observamos que la más corta de ellas se encuentra siempre en la misma posición. Otra
posibilidad es valernos de una brújula. De hecho, si usamos ambos métodos
comprobaremos que la línea meridiana apunta en la dirección norte-sur, más
concretamente, la sombra más corta del nomon apunta siempre al norte.

A16.- Dibujad el horizonte desplegado y la vista de pájaro desde un determinado punto

del patio de la escuela. Indicad la posición de los elementos más representativos que se
pueden observar.

Como hemos indicado, ahora debemos marcar posiciones de referencia en las imágenes
obtenidas de forma que seamos capaces de indicar posiciones. Una posibilidad para
determinar la posición en que se encuentra el sol (azimut) es el uso de la brújula, con la
ayuda de un nomon o sin él. Sin embargo, se puede usar únicamente el sol para
establecer una dirección de referencia para realizar medidas. Como hemos indicado
antes, el mediodía se corresponde con el momento en que el sol alcanza su altura
máxima. En ese instante, la sombra que cualquier objeto traza sobre un plano horizontal
es la más corta del día. Podemos usar dicha sombra (línea meridiana) como referencia
para realizar medidas.

A15b.- Una compañera ha dibujado la sombra que proyectaba un nomon, a una hora
determinada, sobre un papel. Además, ha añadido a dicho papel la sombra más corta que
ha dibujado el palo durante el día. Determina el azimut del sol a dicha hora. El dibujo es el
que se muestra debajo.

Mediodía
A16.- Para representar el horizonte se utilizan dos perspectivas: la de “vista de pájaro” y
la de vista natural desplegada. Usad las dos vistas para representar el orto del sol un día
que sale por el este.

A17.- Antes de proceder a realizar mediciones conviene que, a título de hipótesis,

establezcamos qué esperamos obtener. Dibuja sobre el horizonte desplegado la
trayectoria del sol en el día de hoy y la que realizará dentro de 1 mes.

A18.- La tabla siguiente recoge los datos del orto y ocaso para diferentes días.
Represéntalos en la vista panorámica y completa la tabla.

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Día 23/9 (eq. 22/10 21/11 21/12 (sol. 21/3 (Eq. 21/6 (Sol.
Ot) I) Pr) V)
Azimut 90º 104º 116º 120º
salida
Azimut 270º 256º 244º
puesta

A19.- Representad en papel milimetrado la posición del orto y el ocaso a lo largo del año.
Posteriormente, indicad las diferencias respecto a lo que pensabais originalmente.

Capacidad predictiva de los avances conseguidos

A20.- Si un día la salida del sol se observa con un azimut de 110º, ¿Por dónde tendrá
lugar la puesta?

A21.- El 21 de marzo se ve salir el sol por el este, ¿por dónde saldrá un mes más tarde?

A22.- Un día de invierno el ocaso tiene lugar con un azimut de 258º. Predice el día y la
posición del orto.

Actividades de Recapitulación

A23.- Escribe unos pocos párrafos donde se resuman las características generales en los
cambios del azimut del orto y el ocaso.

2.3.- ¿Cómo cambia la culminación solar?

A24.- ¿Cómo podemos medir la altura máxima que alcanzará el sol a lo largo de un día?
Tened en cuenta que no se debe mirar al sol directamente.

A25.- La culminación solar se produce con 51º el día 23 de septiembre y con 28º el 21 de
diciembre. Completa una tabla con el valor de la culminación para cada uno de los días
singulares. Haz una representación gráfica de la variación de la culminación solar a lo
largo del año.

Dibujando la trayectoria del sol con la semiesfera transparente.

El uso de una semiesfera transparente nos puede ayudar a visualizar los cambios
ocurridos en la trayectoria del sol con el transcurso de los días.

A26.- Explicación por parte del profesor de la forma de trazar la trayectoria solar usando
la semiesfera transparente.

A26b.- Dibujad sobre la semiesfera transparente la trayectoria del sol para los días
singulares. ¿Qué diferencias hay respecto a lo que esperabais obtener? ¿Cómo han
cambiado vuestras ideas desde el inicio de la investigación?

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¿Hay relación entre todos los cambios analizados?

A27.- Utiliza todo lo estudiado hasta ahora para representar la trayectoria del sol, usando
el horizonte desplegado, en los días singulares.

A28.- Un compañero ha estado tomando medidas de la posición del sol durante un día en
la siguiente tabla. Completala:
Hora 10:00 11:00 12:00 13:00 14:00
Altura 69º 73º 59º
Azimut 115º 220º

A29.- Un día el sol ha salido por 80º y se comprueba que la altura solar aumenta día a
día. Indica en qué estación nos encontramos. ¿El día acorta o alarga? Predice la fecha y
toda la información posible respecto a ese día.

¿Qué ocurre en otros lugares de la Tierra?

Sabemos que en otros países no se observa el mismo movimiento del sol para la misma
fecha del calendario. Dichas observaciones nos llaman la atención puesto que
consideramos normal aquello que ocurre en nuestra posición geográfica, pero las
mediciones realizadas en otros lugares del planeta son tan normales como las realizadas
en Alicante. Sea cual sea el modelo sol-Tierra que elaboremos debe dar cuenta tanto de
las observaciones realizadas en nuestra posición como en cualquier otro lugar. Por este
motivo es de enorme importancia que analicemos cómo varían nuestras medidas al
desplazarnos por el mundo.

A30.- Indicad todo aquello que sepáis sobre el movimiento del sol que se observa desde
otros lugares. ¿Hay lugares y días en los cuales el movimiento del sol es peculiar?