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fallos de mercado
[8.1] ¿Cómo estudiar este tema?
[8.4] Externalidades
8
TEMA
Fallos de mercado
Tipos
TEMA 8 – Esquema
Bienes públicos. Externalidades. Distribución de la renta. Desequilibrios
macro
Ineficiencia
2
económica y/o Bienes públicos Free-rider.
situaciones
indeseables
Acciones estatales con las que se provee de servicios y ayuda financiera a los individuos:
Igualdad de oportunidades.
• Reducción de la desigualdad.
• Seguridad económica.
• Reducir la pobreza y asegurar la asistencia sanitaria
Microeconomía
Ideas clave
Para estudiar este tema deberás comprender estas Ideas clave, que se complementan
con lecturas y otros recursos para que puedas ampliar los conocimientos sobre el mismo.
En este tema analizaremos qué factores afectan a la eficiencia del mercado y qué
mecanismo tiene el sector público para restablecer la mencionada eficiencia. En este
sentido, recordemos que la máxima eficiencia se obtiene bajo una estructura de mercado
de competencia perfecta.
Cualquier factor que impida que esta pueda darse, introduce una ineficiencia, de ahí que
se le denomine fallo de mercado. Por ejemplo, si al realizar mi actividad empresarial
genero un efecto negativo sobre mi vecindad:
» ¿Qué ocurrirá con el mercado?
» ¿Se verá afectado?
» ¿Existe alguna manera de mejorar o revertir mi incidencia sobre la eficiencia?
» ¿Qué puede hacer el Estado?
» ¿Se verá afectado el Estado del bienestar?
» ¿Siempre será necesario intervenir?
A continuación, estudiaremos cómo se generen cada una de los ocho tipos de fallos de
mercado que vamos a analizar. Del mismo modo, veremos por qué al Estado le
interesa intervenir cuando se produce algunos de estos fallos y de qué mecanismos
dispone para poder revertir su efecto.
Una vez analizados de manera general los ocho tipos de fallos que nos podemos
encontrar en el mercado, profundizaremos en dos que tienen especial relevancia, como
son la información asimétrica, las externalidades y los bienes públicos.
Hasta ahora hemos supuesto que todos los agentes de la economía disponen de la misma
información; en otras palabras, que la información es simétrica. Si la información no es
simétrica, el mercado puede no operar de forma eficiente. En presencia de información
asimétrica aparecen dos problemas: el riesgo moral y la selección adversa, que
desarrollaremos a continuación.
En conclusión, este tema trata de arrojar luz del porqué la intervención del Estado
es necesario para regular y subsanar ineficiencias creadas por el propio mercado.
Cuando se producen estos fallos de mercado, el sector público, a priori, debe intervenir
para minimizarlos, siempre que pudiera minimizar el fallo del mercado. Existen ocho
fallos de mercado tipificados de la siguiente manera:
Ejemplos de bienes públicos son las plazas de una ciudad, los programas públicos de
defensa, las carreteras públicas, las playas, entre otros.
Los bienes públicos basan su existencia en que el mercado o no suministra los mismos
o no lo hacen suficientemente.
Ante este tipo de fallo de mercado el Estado realiza el público del bien o servicio que
se puede canalizar a través de una empresa pública o empresa mixta.
» Bienes preferentes y bienes indeseables: los bienes preferentes son los que el
Estado obliga e incita a consumir (educación, deporte, por ejemplo); los bienes
indeseables son los que el Estado prohíbe (drogas, prostitución, entre otros).
Para impulsar los primeros el Estado suministra y realiza campañas en favor de estos
bienes, mientras que para los segundo establece medidas legislativas de prohibición.
Como hemos comentado anteriormente, aquellas situaciones en las que no todos los
agentes disponen de toda la información generan ineficiencias en el mercado. Los dos
principales problemas es este tipo de fallo de mercado son: riesgo moral y selección
adversa.
Riesgo moral
En una relación económica decimos que hay riesgo moral cuando una de las partes
no puede observar completamente el comportamiento de la otra y esta
última intenta aprovecharse de esta asimetría informativa.
Ejemplos:
» Si el profesor de una asignatura dice que aprobará todos los estudiantes sin
hacer ningún examen presencial para que los estudiantes puedan ser evaluados
sin presión, los estudiantes tienen menos incentivos a estudiar la asignatura.
En caso de que los propietarios puedan asegurarse contra robos, el coste que soportan
en caso de robo es menor y, en consecuencia, tendrán menos incentivos a tomar
precauciones costosas. Esta ausencia de incentivos ante una cobertura de seguros
evidencia el problema del riesgo moral (una vez asegurado no se toman todas las
precauciones).
Selección adversa
En una relación económica decimos que hay selección adversa cuando una de las
partes no puede observar completamente alguna característica o rasgo de la otra
parte, y esta última intenta aprovecharse de esta asimetría informativa.
Como hemos comentado, este fallo de mercado ha sido analizado a través del modelo
desarrollado por el economista George Akerlof, premio Nobel en Economía el 2001, en
1970: market for lemons (mercados de cacharros).
Consideramos que tenemos una economía con 200 personas, 100 desean comprar un
coche de segunda mano y los otros 100 quieren vender su automóvil. Todo el mundo sabe
que, de los 100 coches que se quieren vender, la mitad de ellos son una ganga (buena
calidad) y la otra mitad son cacharros (mala calidad).
Además supongamos que el propietario de una ganga está dispuesto a venderla por un
precio mayor o igual que 2000 euros. El propietario de un cacharro está dispuesto a
venderlo por un precio mayor o igual que 1000 euros. Los compradores están dispuestos
a pagar hasta 2500 euros por una ganga y 1250 por un cacharro.
La eficiencia económica requiere que todos los coches de segunda mano se vendan (ya
que los compradores valoran más los coches de segunda mano que los vendedores).
Si todo el mundo conoce la calidad de los coches, en equilibrio se venderán los dos tipos
de coche. Concretamente las gangas se venderán por un precio entre 2000 y 2500 euros,
mientras que los cacharros se venderán por un precio entre 1000 y 1250 euros.
Sin embargo, si los compradores no conocen la calidad de los coches del mercado, un
comprador estaría dispuesto a pagar el precio máximo esperado, esto es, considera la
probabilidad de que compre un coche de cada tipo y lo multiplica por el precio en cada
caso. Como sabemos que la mitad de coches son cacharros y la otra mitad ganga, el
1 1
comprador estaría dispuesto a pagar un precio esperado de 2
(1250) +
2
(2500) =
1875 euros.
Los vendedores de coches de buena calidad no estarían dispuestos a aceptar este precio,
por lo que retirarían sus vehículos de mercado. Por lo tanto, por selección adversa,
quedarían en el mercado solo los coches de baja calidad. Los compradores se percatarían
de tal movimiento, por lo que reconocerían los coches de baja calidad y ofrecerían su
precio máximo por este tipo de coches (1250 euros).
8.4. Externalidades
Como hemos comentado, una externalidad surge cuando la acción de un agente afecta a
otros.
Por ejemplo, una empresa que contamina un río a través de verter aguas residuales en el
mismo sin ningún tipo de regulación medioambiental de por medio. O también la
construcción de un centro comercial en un determinado barrio de una ciudad.
Por el contrario, una externalidad positiva se produce cuando la actividad generada por
un individuo provoca un ingreso en el resto (el mantenimiento de espacios naturales, la
construcción de una universidad, la construcción de un parque o una biblioteca, etc.)
Para entender mejor las implicaciones de las externalidades y los mecanismos que posee
el Estado para combatirlas, a continuación trataremos dos casos concretos: la
contaminación como externalidad negativa, y la preservación de un espacio natural como
externalidad positiva.
Para solucionar este tipo de externalidad se cuentan, principalmente, con dos tipos de
instrumentos: soluciones privadas (el teorema de Coase (1960)) y soluciones
públicas (regulación, impuestos pigouvianos, y derechos de emisión).
Por ejemplo, imagina dos vecinos que comparten jardín. A uno de los vecinos le gusta
fumar, y al otro no. Si se asignaran derechos sobre el jardín a uno de ellos, la
negociación por el espacio podría dar como resultado una situación en la que ambos
estén de acuerdo, por ejemplo mediante la prestación económica del uso del jardín.
Sin embargo, tal regulación puede generar costes sociales al aplicar las leyes a
cualquier empresa por igual (independientemente del tamaño, tecnología o capacidad
productiva).
Para evitar los mencionados costes, se usan los dos instrumentos siguientes.
Mediante este sistema, las empresas eficientes (aquellas a las que le es menos
costoso reducir su nivel de contaminación) reducirán sus emisiones en mayor
medida que el resto, por lo que tendrán derechos de emisiones no utilizados
que pueden vender a las empresas menos eficientes.
Para mantener estas zonas y evitar que sean vendidas por sus propietarios a promotoras
se suele subvencionar tales tierras y conseguir así su protección.
Otro tipo de externalidad externa positivo es la tecnología, que provoca la difusión del
conocimiento entre todos los individuos.
Externalidades red
Recordemos que las externalidad de red pueden provocar efectos sobre el valor del
individuo cuando el bien o el servicio usado por el mismo también es usado por un gran
número de individuos.
El Estado, ante tales prácticas, vigila que esta competencia no derive en una situación de
monopolio donde solo un oferente controle todo el mercado, menoscabando el excedente
del consumidor y, consecuentemente, el bienestar social.
Rivalidad No rivalidad
Excluible Bienes privados Bienes escasos
No excluible Recursos comunes Bienes públicos
Rivalidad se produce cuando el bien no puede ser consumido al mismo tiempo por
más de un individuo.
» Bienes escasos: aquellos bienes para los que su consumo es excluible pero no se
produce rivalidad. Un ejemplo de este tipo de bienes son las plataformas de pago por
visión.
» Recursos comunes: aquellos bienes para los que su consumo no es excluible pero
sí se produce rivalidad. Por ejemplo, la explotación pesquera o de cualquier otro
recurso natural limitado.
El problema principal al que se enfrentan los bienes públicos está relacionado con la
financiación del mismo. Es decir, si el bien no es excluible, es decir, todo el mundo puede
hacer uso de él, los individuos no tienen incentivos económicos para costear su
implantación, por lo que harán uso libremente de él. Es el denominado problema del free
rider.
Un free rider es el individuo que hace uso de un bien sin pagar por el mismo.
Por estas razones, estos bienes no son ofrecidos por empresas privadas y deben
ser provistos por el sector público.
Las decisiones sobre qué cantidad se debe producir o si se tiene que proveer o no un
servicio o llevar a cabo un proyecto, deberían tomarse a través de la estimación de los
ingresos y costes que tales proyectos acarrean.
Para ello, se usan modelos de análisis coste-beneficio. Notemos que estimar los
costes en los que se va incurrir al realizar un proyecto puede ser fácil. Sin embargo, la
estimación de los beneficios no es tan sencilla.
Estas estimaciones deben tener en cuenta los beneficios sociales y los costes
sociales, que son susceptibles de valoración monetaria.
Una vez estimados se calculan ratios de rentabilidad como el valor actual neto (VAN) o
la tasa interna de retorno (TIR).
Recursos comunes
El problema que surge con los recursos comunes viene acontecido por no ser excluible,
pero sí que hay rivalidad en su consumo. Esto quiere decir, que todo el mundo puede
acceder al bien, pero el consumo de un individuo aminora el consumo del resto.
Ante este tipo de bienes, los mercados sufren el problema del uso excesivo, esto
es, los agentes se preocupan solo de su consumo individual sin tener en cuenta la
limitación de los recursos.
Como podemos observar, las tres medidas propuestas coinciden con las estudiadas
anteriormente: teorema de Coase, impuestos pigouvianos y reparto de derechos
negociables.
El Estado del Bienestar puede entenderse como todos aquellos programas y acciones
estatales con las que se provee de servicios y ayuda financiera a los individuos, ya sea
mediante la prestación del servicio, o mediante transferencias públicas (desempleo,
pensiones, asistencia médica, entre otros).
Estas medidas se sustentan en el hecho del efecto marginal de una unidad monetaria
entre individuos de distinta renta: un incremento en un euro de la renta de un
individuo pobre implica un aumento marginal mucho mayor que el mismo euro en la
renta de un individuo rico.
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Lecciones magistrales
En esta sesión vamos a analizar las prestaciones por desempleo de la economía española
tras los últimos pactos entre Gobierno y agentes sociales. Analizaremos la conveniencia
de su utilización para la sociedad y su sostenibilidad en el tiempo. Haremos una
comparación con otros subsidios por desempleo de economías de la zona Euro.
No dejes de leer…
Vera, J.M. (16 de enero de 2017). Una economía para el 99 % El periódico. Recuperado
de: www.elperiodico.com
Este artículo de El Periódico muestra una reflexión sobre la relación entre pobreza,
desigualdad y Estado del Bienestar.
Accede al artículo a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
http://www.elperiodico.com/es/noticias/opinion/una-economia-para-articulo-vera-
5746205
Petitbó, A. (21 de junio de 2009). El fútbol y las externalidades. ABC. Recuperado de:
http://www.abc.es/
Este artículo presenta los efectos (positivos y negativos) del fútbol sobre la población,
esto es, analiza las externalidades de esta actividad.
Accede al artículo a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
http://www.abc.es/20090621/economia-empresas/futbol-externalidades-
20090621.html
+ Información
A fondo
Este trabajo identifica los rasgos más prominentes del modelo de política familiar de los
países del sur de Europa y las características más marcadas de los sistemas de bienestar
mediterráneos.
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https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=1075016
Webgrafía
Eumed.net
Esta página web es una enciclopedia y biblioteca Virtual de las Ciencias Sociales,
Económicas y Jurídicas.
Accede a la página web a través del aula virtual o desde la siguiente dirección:
http://www.eumed.net/
Bibliografía
Nicholson, W., y Snyder, C. (2011). Teoría Microeconómica (11ª Ed.). Cengage Learning.
Capítulos 18 y 19.
Test
6. Una situación en la que una familia no tiene acceso a un préstamo, es un tipo de fallo
de mercado:
A. De competencia perfecta.
B. De mercado incompleto.
C. De bienes indeseables.
D. De redistribución de la riqueza.