HISTORIA DE LA SALUD OCUPACIONAL

ROBERT MARTINEZ HERNANDEZ

PROF: LUZ MARINA DE LA CRUZ DE PICO

UNIVERSIDAD DEL MAGDALENA (IDEA)

TECNICO PROFESIONAL EN HIGIENE Y SEGURIDAD INDUSTRIAL

EPISTEMOLOGIA

ZONAL EL COPEY
 LA SALUD OCUPACIONAL EN LA HISTORIA - PREHISTORIA

El hombre primitivo construyó viviendas, aprendió a manejar el fuego, creó

herramientas de trabajo y armas para protegerse de las inclemencias del
clima y para defenderse del ataque de animales y demás hombres, esta
fue una reacción natural a su deseo de supervivencia. Sus avances en
este sentido fueron definitivos, ya que le permitieron sobrevivir a diferentes
amenazas y fue el punto de partida para el desarrollo de la salud
ocupacional.

EDAD ANTIGUA

Egipto

Desde la época de las civilizaciones mediterráneas empezó a surgir una

preocupación por el bienestar de los trabajadores, ejemplo de ello son las
leyes especiales con que contaban los guerreros, embalsamadores y
fabricantes de armas para realizar su trabajo y evitar Accidentes de
Trabajo, las medidas de protección estaban dadas por el Faraón y se
implementaron en las grandes ciudades, con talleres reales. En Egipto la
mayor parte de la población trabajadora no tenía ningún trato preferencial,
sin embargo existía un servicio de Salud Pública financiado con impuestos
para atender a la población en general, los médicos recibían del Estado su
pago por la atención de los ciudadanos.

Mesopotamia

Para fomentar el bienestar entre las personas, el rey Hammurabi creó El

Código de Hammurabi, el primer cuerpo legal conocido de la historia,
algunos lo consideran como el primer tratado sobre seguridad ocupacional,
en este se 26 unificaron las leyes de los pueblos babilonios, gravándolas
en un bloque de piedra negra de dos metros de alto, actualmente este se
encuentra en el Museo del Louvre de París.

Grecia

Los griegos tuvieron una concepción original del ser humano a pesar de la
formación económica social esclavista. En las civilizaciones anteriores el
ser humano era considerado un instrumento de la voluntad de los dioses o
de los reyes, en la filosofía griega adquiere el valor de individuo. En este
periodo se documentan los conceptos relacionados salud, terapéutica e
higiene. La salud se enriquece con la creación de remedios de origen
vegetal, animal y mineral. Se ve un gran avance en cuanto a los conceptos
de salud, accidente y enfermedad. Hipócrates de Cos (370 AC), padre de
la Medicina Moderna fue el primero en describir síntomas en trabajadores
con plomo. Así mismo Plinio el Viejo comenta el uso de pedazos de lino a
manera de respiradores para los refinadores de Minio. Galeano y Celso
comentan acerca de enfermedades debidas a exposiciones de origen
ocupacional entre mineros y curtidores.

Roma

La economía romana era subdesarrollada. Las masas vivían en el nivel de

subsistencia, o cerca de él. Es preindustrial, con una gran proporción de la
fuerza laboral concentrada en el campo, la clase propietaria tenía varias
opciones. Una de ellas era el estamento esclavo, donde los esclavos
constituían de modo permanente tanto la fuerza laboral como la
administración y se importaba mano de obra temporal, libre o esclava, por
este motivo a pesar de su apogeo muy poco fue lo que aportó Roma a la
Salud Ocupacional, sin embargo se crearon leyes en relación con la salud
pública y se tomaron medidas para el control de plagas y enfermedades
que amenazaban a las ciudades. Nacen agrupaciones o asociaciones de
personas para protegerse (calamidades, accidentes, muertes, etc.), las
cuales no eran organizadas por el Estado y era de carácter voluntario.

EDAD MEDIA (476 a.C. - 1.453)

El progreso fue poco en cuanto al tema de salud ocupacional, debido a las

corporaciones, el dominio absoluto de la religión sobre la intelectualidad
del hombre, y la Revolución Francesa, ya que el trabajo se consideraba
como una mercancía. En la Inquisición se crean órdenes religiosas que
empezaron a construir hospitales y centros de beneficencia.

Aportes importantes en materia de Salud Ocupacional:

 En 1473 Ellen Bog revela que los valores de algunos metales pueden
ser peligrosos, describe la sintomatología de la intoxicación industrial
con plomo y mercurio, y sugiere medidas preventivas.
 En 1556 George Agrícola reconoce que la aspiración de algunos
polvos en los trabajos de minería producían asma y ulceración en los
pulmones. Además el ciclo de vida de estos trabajadores se hacia
cada vez más corto.
 En 1550 el médico Paracelso pasó del empirismo a la observación
experimental en donde descubrió varias Neumoconiosis debidas al
trabajo en las minas.
  A finales de 1600 Bernardino Ramazzinni publica el libro De Mobbis
Artifilicum Diatriba , en donde describe una gran variedad de
enfermedades ocupacionales.

En los estatutos de las corporaciones de oficios se tenían en cuenta

medidas para proteger a los trabajadores accidentados, asimismo los
preparaban técnicamente y les proporcionaban asistencia médica. Las
primeras normas legislativas destinadas a proteger de los Accidentes de
Trabajo de los obreros de la construcción fueron los Edictos de Rotary
(Italia-645).

EDAD MODERNA (1.453 - 1.914)

En esta etapa ocurren hechos importantes para la humanidad como La

Revolución Industrial y comercial, el desarrollo del Capitalismo, movimiento
intelectual de la Ilustración y la Declaración de los Derechos del Hombre y
el Ciudadano aprobado en Francia en 1789. En esta etapa la salud de los
trabajadores se vio afectada debido a nuevos tipos de factores
contaminantes producidos por el perfeccionamiento de los procesos
tecnológicos y la aparición de nuevas ramas de la industria. Sin embargo
también se dignifica el trabajo y se realizan adelantos en cuanto a
Seguridad Industrial implementándose medidas como las visitas a los
centros de trabajo por funcionarios del estado. La seguridad industrial vista
como el cumplimiento de normas técnicas por parte de los empleados en
un sitio de trabajo se originó en Inglaterra, a partir del incremento de
accidentes en las fábricas, en las cuales solo se pensaba al inicio en
aprovechar al máximo la actividad humana con horarios hasta de 14 y 15
horas diarias. Cabe destacar que muchos niños tuvieron que enfrentar
condiciones de inseguridad, ya que se veían obligados a trabajar junto con
sus padres en las fábricas, con el fin de reunir suficiente dinero para
sobrevivir. Además las fábricas no contaban con el equipo de protección
adecuado y por lo tanto los trabajadores se enfrentaban constantemente a
numerosos riesgos. En 1844 Federico Engels afirmó: ―había tantos
lisiados, que parecía un ejército que regresaba de la guerra‖, esto lo dijo
tras descubrir que en Manchester (Inglaterra) crecía el número de peligros
para los trabajadores en las fábricas, ya que las máquinas aumentaban
cada vez más su potencia y velocidad. Consecuentemente, Inglaterra, el
país más desarrollado, capitalista y en el que Mas accidentes de trabajo
ocurrían en esa época, se constituyó como la primera Nación en
preocuparse por la salud ocupacional, ya que fue el primer país en intentar
formalmente proteger la salud de los trabajadores: en el año 1802 se
aprobó la primera ley relativa a la ―salud y moral de los aprendices‖ y en
el de 1844 se expidió la primera norma que protegía a las mujeres en el
trabajo. Además, en 1850, se inician las primeras inspecciones en los
trabajos de las minas con el fin de establecer las condiciones de trabajo.
Hacia fines del siglo XIX, países europeos, como Alemania, Italia, y Rusia
establecen sistemas de inspección en las fábricas, reglamentos de trabajo,
legislación sobre indemnizaciones de trabajo y crean entidades
gubernamentales encargadas de velar por la seguridad industrial y salud
ocupacional en las empresas públicas y privadas. En Estados Unidos se
desarrolla en Massachusetts la legislación laboral que luego se extiende a
los demás estados creándose un movimiento para prevenir la
accidentalidad no solo en el trabajo sino en la calle y en el hogar. Henry
Ford en el año 1908, logró revolucionar el sistema de producción del carro
universal‖. Éste dio lugar a la reducción de accidentes, ya que se
montaron líneas de producción por especialidad en las operaciones y se
implementó el uso de elementos de protección, además, dobló el salario
de los trabajadores, creando de esta manera una mejor calidad de vida y
una mayor motivación de los trabajadores.

LA SALUD OCUPACIONAL EN COLOMBIA

Época precolombina

La Seguridad Ocupacional en Colombia tiene inicio desde la época

precolombina, en donde las leyendas mitológicas de los Chibchas
hablaban sobre la llegada a la altiplanicie de Nemqueteba, un anciano de
barba blanca y cabellos largos, enviado por el Dios supremo Bachué.
Nemqueteba estableció el primer código de normas morales en la cultura
Muisca, además les enseñó el manejo seguro de los elementos y
herramientas de trabajo. Por esta razón podemos considerar a
Nemqueteba como el padre de la Salud y la Seguridad Ocupacional en la
época precolombina. Según estudios arqueológicos realizados en territorio
Colombiano, se identificaron algunas patologías producidas en nuestros
antepasados por las diferentes actividades económicas a las cuales se
dedicaban, entre ellas se mencionan algunas como: La aparición de las
caries y molestias estomacales, alteraciones en el conducto auditivo
externo y en el oído como consecuencia de la práctica de buceo sin
protección alguna y osteoporosis en las vértebras cervicales.

Época de la conquista (1492-1639)

Con la llegada de los europeos al continente Americano, se inicia el
proceso de mestizaje entre indígenas, blancos y negros. En este período
las costumbres cambian, llegan enfermedades que no existían, el trabajo
se distribuye según la ergonomía de los trabajadores y el poder económico
o social. Las enfermedades, las guerras y los trabajos exigen establecer
legislaciones que antes no se tenían. La primera epidemia de viruela que
se propagó fue en 1558 dejando más de 15.000 indígenas muertos, a raíz
de esta situación se fundó el primer hospital de América para tratar la
viruela. Durante esta época, en La Nueva Granada se dedicaban
principalmente a la economía minera y a la explotación de metales como
oro y plata. Después de la independencia de España la Seguridad, Salud y
Medicina se vieron obligadas a reaccionar debido a los estragos
ocasionados por la guerra, brindando una mejor atención a los ciudadanos
afectados por ésta.

Época contemporánea

La salud y seguridad ocupacional toma un nuevo rumbo con Rafael Uribe

Uribe, padre contemporáneo de la Salud Ocupacional en Colombia, ya que
es considerado el precursor del derecho y la protección social abordando
temas como: Leyes sobre accidentes de trabajo, protección para las
mujeres y los niños, asistencia a los ancianos, higiene y educación de los
trabajadores, protección ambiental y ecológica, código del trabajo, dotación
de elementos de protección personal y el seguro social. Los conceptos
ligados a la protección del trabajador frente a los peligros y riegos
laborales y la legislación correspondiente, fueron aspectos prácticamente
desconocidos en Colombia hasta el inicio del siglo XX. En 1904, Rafael
Uribe Uribe trata específicamente el tema de seguridad en el trabajo en lo
que posteriormente se convierte en la Ley 57 de 1915 conocida como la
ley Uribe‖ sobre accidentalidad laboral y enfermedades profesionales y
que se convierte en la primera ley relacionada con el tema de salud
ocupacional en el país. Las empresas con más de 15 empleados debían
ofrecer a sus trabajadores asistencia médica, farmacéutica, pago de
indemnizaciones y gastos funerarios ya que la Ley 57 de 1915 y los
planteamientos de Uribe Uribe lo exigía. A principios del siglo XX se
dieron muchas muertes y accidentes de trabajo ocasionadas por la falta de
conocimiento en la utilización de las nuevas máquinas que llegaron a
América como consecuencia de la Revolución Industrial. El retraso en el
establecimiento de normatividad en pro de la seguridad de los trabajadores
se debió en gran medida a los sistemas de producción existentes, basados
en la explotación de mano de obra barata y en una muy precaria
mecanización de los procesos. Y esto unido a una visión política
restringida acerca del papel de los trabajadores, sus derechos y deberes.
Después de esta ley siguieron otras que buscaron fortalecer la protección
de los trabajadores frente a los peligros y riesgos de su trabajo y que
tuvieron trascendencia en el futuro de la salud ocupacional en Colombia: la
Ley 46 de 1918, que dictaminaba medidas de Higiene y Sanidad para
empleados y empleadores, la Ley 37 de 1921, que establecía un seguro de
vida colectivo para empleados, la Ley 10 de 1934, donde se reglamentaba
la enfermedad profesional, auxilios de cesantías, vacaciones y
contratación laboral, la Ley 96 de 1938, creación de la entidad hoy
conocida como Ministerio de la Protección Social, la Ley 44 de 1939,
creación del Seguro Obligatorio e indemnizaciones para accidentes de
trabajo y el Decreto 2350 de 1944, que promulgaba los fundamentos del
Código Sustantivo del Trabajo y la obligación de proteger a los
trabajadores en su trabajo. Pero es en el año 1945 cuando se cementan
las bases de la salud ocupacional en Colombia, al ser aprobada la Ley 6
(Ley General del Trabajo) por la cual se promulgaban disposiciones
relativas a las convenciones de trabajo, asociaciones profesionales,
conflictos colectivos y jurisdicción especial de los asuntos del trabajo. A
dicha ley se le hicieron algunas enmiendas con los decretos 1600 y 1848
del año 1945. Los años siguientes son de gran movimiento en el ámbito de
salud ocupacional en Colombia, porque en 1946 con la Ley 90 se crea el
Instituto de Seguros Sociales, con el objetivo de prestar servicios de salud
y pensiones a los trabajadores colombianos. En 1948, mediante el Acto
Legislativo No.77, se crea la Oficina Nacional de Medicina e Higiene
Industrial y posteriormente, con el Decreto 3767 de 1949, se establecen
políticas de seguridad industrial e higiene para los establecimientos de
trabajo. Estas estructuras surgieron como compensación a una situación
de desamparo de los trabajadores por parte de empresas privadas y
públicas, en donde no se daba pleno cumplimiento al pago de las llamadas
prestaciones patronales, asociadas a una mentalidad caritativa católica.

Situación actual

Actualmente la salud ocupacional en Colombia cuenta con una gran

normatividad, pero que todavía no se ha logrado implementar en todas las
micro, medianas y grandes empresas del país, ya que algunas de las
empresas mencionadas ven la implementación del Programa de Salud
Ocupacional como un gasto y no como una inversión para sus empresas.
Cada vez se están actualizando normas que protegen la salud y la
seguridad de los trabajadores e el campo laboral, A medida que los
métodos de producción y el cambio de actividad económica de los
habitantes de Colombia cambiaban como la época misma se hacía
necesario una serie de normas que aseguraran el un nivel de vida digno.
Todas estas normas que el gobierno actualiza es el con el fin de proteger
el bienestar integral del trabajador en las empresas.