Imagen de San Agustín

Biografía de San Agustín

San Agustín es considerado el más grande de los Padres de la Iglesia, un gran filósofo y
teólogo; la obra de este santo fue fundamental para el posterior desarrollo de la filosofía, la
teología y el pensamiento en general en Occidente.
Agustín nació en Tagaste (Argelia) el 13 de noviembre del año 354. Su padre, Patricio, era
pagano. Su madre, Santa Mónica, fue un modelo acabado de esposa y madre cristiana: sus
virtudes ejemplares, su sufrimiento y su oración conseguirían, primero, la conversión de su
marido, quien se bautizó a la hora de la muerte, y, después, la de sus hijos.
Santa Mónica ejerció sobre Agustín una influencia decisiva. Éste nos ha dejado en sus
Confesiones el mejor elogio de su madre. Sin embargo, como él mismo relata en dicha obra,
la juventud de Agustín se distinguiría por una conducta de libertinaje, junto con una búsqueda
incesante de la verdad.
Cursó estudios en su ciudad natal, Tagaste, y posteriormente en Manila y Cartago. A los 17
años se procuró una concubina, con la que tuvo un hijo. La lectura del Hortensio, de Cicerón,
despertó en él la vocación filosófica. Fue maniqueo puritano desde los diecinueve años hasta
los veintinueve.
Decepcionado por el maniqueísmo, que concebía al mundo como una oposición sostenida
entre los principios del bien y del mal, fue a Roma en el año 383, abrió escuela de retórica y
se entregó al escepticismo académico.
Al año siguiente ganó la cátedra de Retórica de Milán. En esta ciudad acudió a escuchar los
sermones de San Ambrosio, quien influyó mucho en la vida de Agustín al hacerle cambiar
de opinión sobre la Iglesia católica, la fe, la exégesis y la imagen de Dios.
Tuvo contacto con un círculo de neoplatónicos de la capital, uno de cuyos miembros le dio a
leer las obras de Plotino y Porfirio, que determinaron su conversión intelectual.

CONVERSIÓN
La conversión del corazón sobrevino poco después, en septiembre de 386, de un modo
inopinado. Al año siguiente, su madre, Santa Mónica, quien tanto influyera con su oración y
sufrimiento en la conversión de su hijo, murió en Ostia, Italia. Su fiesta se celebra el día
anterior a la de su hijo, el 27 de agosto.
Deseoso de ser útil a la Iglesia, Agustín volvió a su continente natal, África, y comenzó a
planear una reforma de la vida cristiana. Tres años más tarde fue ordenado presbítero en
Hipona para ayudar a su anciano obispo Valerio. Éste, en 396, le consagró obispo, y a su
muerte el año siguiente Agustín le sucedió en la sede episcopal. Bajo su orientación la Iglesia
africana, derrotada, recobró la iniciativa.
Agustín fue desarmando y desenmascarando las herejías que estaban más difundidas en la
época. Los últimos años de su vida se vieron turbados por la guerra. Los vándalos sitiaron su
ciudad y tres meses después, el 28 de agosto de 430, murió en pleno uso de sus facultades y
de su actividad literaria.
Era de constitución fuerte y sana, como lo demuestran sus actividades, trabajos, viajes y
serena ancianidad; sus enfermedades se debieron a constantes excesos de fatiga, ascesis y
apostolado. La ilusión de su vida fue la verdad para todos los hombres. Pendiente de sus
circunstancias, vivió luchando, aunque era de carácter sereno y apacible. Convirtió su
pequeña diócesis en corazón de la cristiandad. Hoy sus restos mortales descansan en Pavía.
Comúnmente es representado con traje de obispo o de monje, llevando en la mano un libro,
un corazón o una iglesia.

DOCTOR DE LA IGLESIA
Sus numerosas obras nos han llegado casi en su totalidad y en buen estado. En ellas trata muy
diversos temas, desde los que hablan de su propia vida, como las Confesiones y los
Soliloquios, hasta varias obras de tema moral y ascético, pasando por otras de carácter
exegético y muchas apologéticas —entre ellas La Ciudad de Dios— y con argumentos contra
el maniqueísmo y las principales herejías de su tiempo.
La vocación de San Agustín, su misión, consistió en recoger, coordinar, asimilar y transmitir
dos culturas, la grecorromana y la judeocristiana. Lo realizó tan perfectamente, que se
constituyó en genio de Europa. Marcó una nueva ruta al pensamiento y su influjo en la
espiritualidad cristiana ha sido notable.
Tenía grandes cualidades humanas: inteligencia poderosa para la síntesis y el análisis,
voluntad ardiente e indomable, sensibilidad tierna y viril, vitalidad exuberante, imaginación
creadora, iniciativa inagotable, estilo encantador, sentido del humor y del ridículo.
Fue el primer filósofo que adaptó una teología racional a los tres problemas radicales de la
existencia, la verdad, el ser y el bien; y casi el primer teólogo que confió en una filosofía
crítica, frente a los dogmatismos y fideísmos ilusorios, considerando el entendimiento como
revelación natural.
Hombre de una sola pieza, unificó su vida, sus obras y sus intenciones en un sistema vivo y
dialéctico, a veces implícito. Teoría y práctica son en él dos formas de una sola postura, si
bien es exagerado decir que sus teorías son generalizadoras de sus experiencias. Cada tesis
tiene valor desde su fundamento, pero el fundamento florece en cada tesis. Su obra podría
definirse como antropología teológica, y, en este sentido, podría hablarse de un humanismo
cristiano: la condición humana es su punto de partida, incluso para demostrar la existencia
de Dios.

Obras
Autobiográficas
 Confesiones
 Retractaciones
Filosóficas
 Contra los académicos  El orden
 La vida feliz  Soliloquios
  La inmortalidad del alma
 La dialéctica
 La dimensión del alma
Apologéticas
 De la verdadera religión
 La utilidad de la fe
 De la fe en lo que no se ve
Dogmáticas
 La fe y el símbolo de los apóstoles
 Ochenta y tres cuestiones diversas
 Cuestiones diversas a Simpliciano
 Respuesta a las ocho preguntas de
Dulcicio
Morales y pastorales
 La mentira
 Contra la mentira
 El combate cristiano
 La catequesis a principantes
 La bondad del matrimonio
 La santa virginidad
Monásticas
 Regla a los siervos de Dios
 El trabajo de los monjes
Exegéticas
 La doctrina cristiana
 El espejo de la Sagrada Escritura
 Comentario al Génesis en réplica a
los maniqueos
 Comentario literal al Génesis
(incompleto)
 Comentario literal al Génesis
 Locuciones del Heptateuco
 Cuestiones sobre el Heptateuco
 Anotaciones al libro de Job
 Ocho cuestiones del Antiguo
Testamento
 El libre albedrío
 La música
 El maestro
 La adivinación diabólica
 La ciudad de Dios
 La fe y las obras
 Manual de fe, esperanza y caridad
 La Trinidad
 La bondad de la viudez
 La continencia
 La paciencia
 Las uniones adulterinas
 La piedad con los difuntos
 El Sermón de la Montaña
 Exposición de algunos textos de la
Carta a los Romanos
 Exposición de la Carta a los
Gálatas
 Exposición incoada de la Carta a
los Romanos
 Diecisiete pasajes del Evangelio de
Mateo
 Concordancia de los evangelistas
Polémicas
Escribe contra los maniqueos, los donatistas, los pelagianos, el arrianismo y contra herejías
en general.
 Las herejías, dedicado a 
Quodvultdeo
 A Orosio, contra priscilianistas y
origenistas
 Réplica al adversario de la Ley y
los Profetas
 Tratado contra los judíos
 Réplica al sermón de los arrianos
 Debate con Maximino, obispo
arriano
 Réplica a Maximino, obispo
arriano
 De las costumbres de la Iglesia
Católica y de las costumbres de los
maniqueos
 Las dos almas del hombre
 Actas del debate con el maniqueo
Fortunato
 Réplica a Adimanto, discípulo de
Manés, llamada «del Fundamento»
 Réplica a Fausto, el maniqueo
 Actas del debate con el maniqueo
Félix
 La naturaleza del bien
 Respuesta al maniqueo Secundino
 Salmo contra la secta de Donato
 Réplica a la carta de Parmeniano
 Tratado sobre el bautismo
 Carta a los católicos sobre la secta
donatista (La unidad de la Iglesia)
 Réplica a las cartas de Petiliano
Homiléticas
 Tratados sobre el Evangelio de san
Juan (1º y 2º) 1-124
 Tratados sobre la primera carta de
san Juan
 Comentarios a los salmos (1º, 2º,
3º, 4) 1-15039
Réplica al gramático Cresconio,
donatistas
 El único bautismo (Resumen del
debate con los donatistas)
 Mensaje a los donatistas después
de la Conferencia
 Sermón a los fieles de la Iglesia de
Cesarea
 Actas del debate con el donatista
Emérito
 Réplica a Gaudencio, obispo
donatista
 Consecuencias y perdón de los
pecados, y el bautismo de los niños
 El espíritu y la letra
 La naturaleza y la gracia
 La perfección de la justicia del
hombre
 Actas del proceso a Pelagio
 La gracia de Jesucristo y el pecado
original
 Naturaleza y origen del alma
 El matrimonio y la concupiscencia
 Réplica a las dos cartas de los
pelagianos
 Réplica a Juliano
 Réplica a Juliano (obra inacabada)
 La gracia y el libre albedrío
 La corrección y la gracia
 La predestinación de los santos
 El don de la perseverancia
 Sermones (1º) 1-50: Sobre el
Antiguo Testamento
 Sermones (2º) 51-116: Sobre los
evangelios sinópticos
  Sermones (3º) 117-183: Sobre el  Sermones (6º) 339-396: Sobre
Evangelio de San Juan, Hechos y temas diversos
Cartas de los apóstoles  Sermón a los catecúmenos sobre el
 Sermones (4º) 184-272B: Sobre Símbolo de los apóstoles
los tiempos litúrgicos  La devastación de Roma
 Sermones (5º) 273-338: Sobre los  Sermón sobre la disciplina cristina
mártires  La utilidad del ayuno
Cartas
El extenso epistolario agustiniano prueba su celo apostólico. Sus cartas son muy numerosas
y a veces extensas. Fueron escritas desde el 386 al 430. Se pueden haber conservado unas
800.

Anécdota
Lleven mutuamente sus cargas
Contaba el santo, acerca de ayudarse mutuamente a cargar las cruces:
“Mientras estamos en esta vida, es decir, en este camino, procuremos llevar mutuamente
nuestras cargas para que merezcamos llegar a aquella vida que carece de toda carga. Por
ejemplo, fíjense en los ciervos, cómo algunos expertos en estas materias han escrito: cuando
atraviesan un brazo de mar hasta una isla en busca de pastos, se organizan de tal modo, que
portan, los unos sobre los otros, las cargas de sus cabezas con la cornamente; de tal manera
que el que va detrás coloca su cabeza sobre el anterior, manteniendo el cuello levantado.
Y, como el primero de todos no tiene, delante de él en quien apoyar la cabeza, dicen que
hacen lo siguiente por turno: que cuando el que va primero se ha cansado de la carga de su
cabeza, se coloca detrás del último, y le sucede aquel cuya cabeza sostenía cuando iba él
primero.
De ese modo, soportando sus cargas mutuamente pasan el brazo de mar hasta llegar a tierra
firme."