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Punta Arenas
Desde Panamá, Diego de Almagro, junto con Francisco Pizarro y el cura Hernando de Luque, organizó una
empresa descubridora que viajó al sur del continente, en búsqueda de tierras ricas en oro, el imperio inca. En 1531,
los españoles llegaron a Perú y desde aquí realizarían la conquista del resto del continente.
El 21 de mayo de 1534, Carlos V emitió una capitulación que dividía el sur del continente en varias gobernaciones.
El problema de esta división fue que tanto Pizarro como Almagro se adjudicaban el Cuzco, la ciudad más rica del
imperio. Finalmente, acordaron que mientras el rey resolvía el conflicto, Almagro partiría a la conquista de los
territorios ubicados más al sur, que según los relatos eran más ricos que los incaicos.
Almagro organizó y equipó una hueste de 500 españoles, unos cien negros y varios miles de aborígenes auxiliares o
yanaconas, con los que se dirigió a Chile.
Finalmente, Almagro llegó al valle de Chile –nombre con el que se conocía al valle del río Aconcagua– y fue bien
acogido por los indígenas. Inmediatamente inició la exploración del valle central y, personalmente, llegó hasta el
valle de Maipo. Pero también mandó a dos de sus capitanes a recorrer las regiones cercanas en busca de las
riquezas soñadas. Una de estas expediciones estaba encabezada por Juan Saavedra, quien alcanzó hasta la
costa, donde ya estaba anclada la nave de Alonso Quintero, en cuyo honor la bahía en la que estaba fue bautizada
con su apellido.
Otro destacamento, comandado por Gómez de Alvarado, avanzó hasta la confluencia de los ríos Ñuble e Itata,
donde fueron recibidos hostilmente por un grupo de aborígenes que se enfrentarían por primera vez con los
conquistadores. El combate tuvo lugar en Reinohuelén, y aunque fue un triunfo para los españoles, muchos de
ellos quedaron malheridos, al igual que parte de su caballería.
La resistencia de los indígenas y la ausencia de metales preciosos, que era el principal objetivo de la expedición,
provocaron el desánimo de las tropas, y por ello, Almagro resolvió regresar al Perú. Este viaje lo hizo por el desierto
de Atacama, siguiendo el antiguo camino de los incas.
A trabajar:
4. Si observamos un mapa físico, este trayecto corresponde al Altiplano y la Cordillera de los Andes: ¿qué
problemas piensas pudieron presentarse? (6P)
8. ¿Cuándo regresa A Perú? Anota su trayectoria de regreso ¿Crees que fue fácil este regreso? Piensa en los
territorios que tuvo que atravesar. (6P)
A la Conquista de Chile
Tres años después del fracaso de Almagro, en 1539 Pedro de Valdivia le solicitó a su gobernador permiso
para conquistar Chile, el cual le fue concedido.
Después del fracaso de Almagro, nadie en el Perú quería venir a Chile. Pero tres años después del regreso de esta
expedición, en 1539, Pedro de Valdivia -experimentado soldado y maestro de campo de Pizarro- le solicitó a su
gobernador permiso para conquistar Chile. Pizarro accedió, nombrando a Valdivia teniente y capitán general; pero
dejó en sus manos organizar y pagar la expedición.
Nadie entendía las razones por las cuales Valdivia renunciaba a sus bienes y emprendía un viaje hacia un territorio
pobre y que era defendido con fiereza por sus habitantes. Por ello sufrió dificultades para armar su expedición, ya
que le costó reclutar soldados y, además, su fortuna no le alcanzó y debió asociarse con un rico comerciante,
Francisco Martínez. Y por motivos políticos tuvo que asociarse, también, con Pedro Sancho de Hoz, a quien
Carlos V había concedido en 1539 la autorización para descubrir y gobernar las tierras situadas al sur del Estrecho
de Magallanes.
Las noticias que llegaban del Perú sobre la posible muerte de Francisco Pizarro a manos de los
almagristas, despertó la inquietud de quienes temían que Valdivia fuera destituido de su cargo de teniente
gobernador. Es por ello que, escuchando los deseos de los vecinos, el 10 de junio de 1541, el Cabildo
abierto eligió Gobernador interino a Pedro de Valdivia. El nombramiento, en todo caso, debía ser aprobado por
el rey.
Antes de aceptar el cargo -ofrecido en nombre de Carlos V-, Valdivia lo rehusó tres veces, porque no quería
romper sus relaciones con Francisco Pizarro, en cuya representación había actuado hasta entonces.
A trabajar:
4. ¿Cuál es la importancia de la fundación de ciudades y qué dificultades tienen los españoles en esta misión?(4p)
5. Observando el mapa, ordena las ciudades y fuertes en forma cronológica y luego anótalas en el
siguiente cuadro: (12p)