OBESIDAD Y LA DIABETES

El sobrepeso y la obesidad son el principal factor de riesgo relacionado con la aparición

de la diabetes tipo 2. El exceso de comida, sobretodo rica en grasas y dulces y pobre en
alimentos con fibra, y la poca actividad física o ejercicio, lleva a que la gente aumente de
peso a expensas de la acumulación de grasa corporal. Si se logra parar, o en lo posible
disminuir esta exagerada epidemia de sobrepeso y obesidad, a través de cambios en el
estilo de vida, tales como el aumento de la actividad física y la adopción de hábitos
alimenticios más saludables, se podría disminuir también la epidemia concomitante de
diabetes que corre paralela y contrarrestar igualmente la amenaza de sufrimiento
humano y los altos costos sanitarios que son el resultado del aumento de personas que
sufren de diabetes.

La fórmula es “comer bien, sin excesos, y moverse bastante”. Son cerca de 1.700
millones de personas en el mundo que padecen sobrepeso u obesidad, cifra que se
acerca al 25% de la población mundial y lo que es más grave, que tiende a incrementarse
de manera progresiva; sus consecuencias son fatídicas para la salud. El 10 a 12% de estas
personas sufren de diabetes tipo 2 y cerca de un 15% adicional tienen algún grado de
alteración en el metabolismo de los azúcares hasta ahora desconocido.

En Colombia, existen 12 millones de personas con sobrepeso u obesidad, hay cerca de 1

millón de personas con diabetes y dos millones de individuos con hiperglucemia de
ayuno o intolerancia a los carbohidratos, entidades que preceden a la diabetes tipo 2. La
magnitud de problemas es incalculable.

Se afirma incluso que en la actualidad muere más gente en el mundo como consecuencia
de la obesidad que por desnutrición, triste realidad que nos confunde y nos hace
meditar acerca de la inequidad en la distribución de la riqueza en el mundo, inequidad
de la cual nuestro país no es ajeno; recordamos como la OMS encontró que Colombia es
el segundo país del mundo con mayor desproporción en la repartición de la riqueza
después del Brazil, donde el 80% del ingreso lo tiene el 20%, de la población, países
donde se encuentran ricos tan ricos como los millonarios europeos más poderosos y
pobres tan pobres como aquella madre que alimenta a sus hijos con papel periódico y
agua de panela. Un equilibrio en los ingresos económicos de la población harían que los
ricos no se muriesen por sobrealimentación y los pobres por desnutrición; mientras
tanto recordemos el lema del Día Mundial de la Diabetes del 2004: “Evite la obesidad
para prevenir la diabetes”. ¿Cómo? Adquiriendo estilos de vida saludable.

El sobrepeso y la obesidad son la excesiva acumulación de tejido adiposo (grasa)

suficiente para alterar la salud de la persona. Cuando un individuo come más de la
cuenta, el exceso de calorías se deposita como triglicéridos en las células grasas del
tejido adiposo. Igualmente, si no hace actividad física o ejercicio, entonces día a día
acumulará calorías. Podría entonces verse el sobrepeso y la obesidad como un
problema de matemáticas simple: si ingreso al organismo más calorias de las que
quemo, éstas se depositarán como grasa. Expliquemos un poco mejor: realiza poca
actividad física, o si su rata metabólica en reposo o su termogénesis son genéticamente
muy «ahorrativos» (poco gasto de energía corporal). El resultado es evidente: se
acumula más grasa.

• El egreso de calorías o gasto energético se hace a través de tres vías. Primero, el

funcionamiento de todos los órganos del cuerpo requiere de energía (rata metabólica en
reposo); segundo, el organismo quema calorías al procesar los alimentos que consume y
para mantenerse caliente (termogénesis); y tercero, a través de la actividad física. Se
puede por tanto aumentar de peso cuando los ingresos son mayores que los egresos.
Por ejemplo, cuando se come más de la cuenta y no se hace ejercicio para quemar el
excedente de calorías; o cuando se come lo mismo de siempre pero se deja de hacer
ejercicio.

¿Cómo saber si se tiene un peso normal?

El peso de una persona dado en kilos o libras no dice nada pues si

pesa 60 kilos y su altura es de 1.5 metros será gordo pero si mide 2
metros será muy flaco.

La persona A es un señor que pesa 60 kilos y mide 1.5 metros. Por

supuesto que para una estatura tan baja 60 kilos ¡es mucho! La
persona B pesa igualmente 60 kilos pero mide 2 metros. Como
podrá ver, es delgado pues tiene que repartir los mismos 60 kilos en
un cuerpo más largo.

Esta explicación es importante para entender que debe relacionarse el peso con la talla
y para esto se usa una fórmula que se llama el “Indice de Masa Corporal” (IMC). La
fórmula para determinar dicho índice es: Peso (en kilogramos). talla (en metros) al
cuadrado. para definir estas categorías. Observe que igual o mayor de 25, sin importar
el límite superior, se denominasobrepeso; o sea que existe un exceso de peso para su
altura. A mayor el IMC mayor es la posibilidad de sufrir los problemas de salud
relacionados con el sobrepeso como veremos más adelante.

Cómo interpretar el Indice de Masa Corporal

Existe una confusión en cuanto al uso de los términos sobrepeso y obesidad. Así, en
Colombia y otros países se habla de “sobrepeso” cuando el IMC está entre 25 y 29.9,
pero según la clasificación de la OMS, sobrepeso sería cuando el IMC es igual o mayor
de 25. También, cuando se habla de obesidad, generalmente se hace alusión al exceso
de peso corporal que, según la tabla, sería tener un IMC igual o mayor de 25; pero la
misma tabla define la obesidad con IMC mayor de 30. Si somos prácticos, los problemas
de salud se originan cuando se tiene un exceso de peso que corresponde a un IMC igual
o mayor de 25. Sin embargo, el IMC no diferencia si el exceso de peso depende de
grasa, músculo, o acumulación de líquido (edema). Así, un boxeador puede tener un
IMC en 27 por el peso de sus músculos y no tener verdadero sobrepeso. Otra con una
falla cardiaca puede tener un IMC en 28 causada por la retención de líquidos