LA REUTILIZACIÓN DE CAUCHOS EN LA INGENIERÍA CIVIL

 Introducción: la contaminación del caucho es uno de los grandes contaminantes al medio ambiente a nivel
global, el exceso del caucho que se está produciendo anualmente en los años anteriores está acabando al
planeta, ya que se utilizan los recursos naturales para la fabricación de este. Para enfrentar esta problemática,
desde la ingeniería civil se hacen estrategias para unos usos prácticos, reutilizándolo como material para sus
diferentes construcciones como es en la elaboración de vías, se reutilizan las llantas como un componente
para elaborar una carretera o una vía, ya que este cuenta con unas condiciones resistentes y duraderas, aptas
para esta construcción, con el fin de disminuir el impacto ambiental que está generando el exceso de caucho
al planeta.

Exceso de caucho: los cauchos están compuestos por varios elementos y todos ellos producen en la combustión de
gases como monóxidos de carbono y dióxido de carbono. Este último se queda en la atmosfera y no permite la salida
de calor al espacio, lo cual hace que la temperatura de la tierra aumente. Según la médica Clara Inés Sandoval “un
neumático al aire libre va liberando muy lentamente los contaminantes, como gases tóxicos. Otros de sus riesgos con
los neumáticos tienen que ver con su forma debido a los diseños de los cauchos ya que se presta para retener varias
aguas tóxicas. Esa agua es el caldo de cultivo para que aniden ratas e insectos y otros animales dañinos que pueden
resultar cuatro mil veces más peligroso que los que multiplica en una charca” explica la médica. Estos neumáticos
son una de las fuentes más grandes de residuos debido al gran volumen producido y su durabilidad. La fabricación
de un neumático tiene un impacto ambiental considerado como rueda de turismo (unos de los siete kilos de pesos
requieren de 35 litros de petróleo, claro que esto no es nada comparado con lo que se va a echar en el depósito de
un automóvil de gasolina donde se vaya a colocar. Está demostrado que el humo de las llantas o de un caucho causa:
cáncer, asmas, enfermedades bronquiales y pulmonares, contaminación visual del aire y de los mantos freáticos, etc.

Las llantas como elementos: Las llantas son estructuras de forma tubular compleja compuestas por caucho natural
y algunos compuestos químicos (azufre, óxido de zinc, cadmio y aditivos) aceites minerales y fibras reforzantes
formadas por hilos de acero y textiles. El caucho natural nace de los árboles de caucho (Hevea brasiliensis) es un
árbol de la familia de las euforbiáceas y puede llegar a alcanzar una altura de 20 a 30 metros, tienen un tronco recto
y cilíndrico, sus hojas son trifoliadas para poder llegar al producto del caucho se debe extraer el látex de dichos
árboles, pero solo se puede hacer este proceso después de los 4 años de formación del árbol. La llanta nace cuando
se emparejan cauchos naturales y sintéticos y se vulcanizan para pasar de ser un material blando a uno más fuerte y
resistente. Para tener una buena llanta se tiene en cuenta diferentes tipos de capas forjadas y sometidas a cargas y
presiones que garanticen la durabilidad y capacidad de la llanta. El tiempo determinado aproximadamente de uso
para una llanta es de 5 años, después sobran y son desechadas o almacenadas provocando contaminación. Muchos
optan por reutilizarlas haciendo manualidades o amoblados para sus hogares, mientras la ingeniería civil incluye su
uso para la creación de vías pavimentadas. Hoy en día se utiliza la llanta como pieza estructural para la fabricación
de pavimentos de corta o larga distancia, su resistencia y capacidad de durabilidad de éstas ya que pueden durar
hasta 500 años en bio-degradarse, estamos hablando entonces de 5 siglos que éstas podrán mantener en buenas y
óptimas condiciones aquella estructura bajo la capa de cemento o asfalto. Un grupo de llantas unidas ya sea por
tornillos o amarres remplazan en la construcción de vías a las estructuras de varillas, las llantas toman el rol de bases
y la función de ellas es permitir la rigidez de la capa de asfalto o concreto que las cubre. Las mezclas de concreto y de
asfaltos también pueden ser beneficiadas por el caucho de las llantas, existen máquinas que trituran éstas
produciendo pequeñas partículas que son adheridas a mezclas como un componente más que se hace participe para
la firmeza de las mismas al endurecerse.

Vías

Desde el punto de vista ético: La ética medioambiental es una ética aplicada que reflexiona sobre los fundamentos de
los deberes y responsabilidades del ser humano con la naturaleza, los seres vivos y las generaciones futuras.
Consideramos que para desarrollar una ética medio ambiental es necesario equilibrar un antropocentrismo ético
moderado con un biocentrismo. Esto quiere decir que la primera obligación ética ecológica es garantizar la
supervivencia humana y la dignidad de la vida humana actual y futura, puesto que lo primero en verse afectado por la
crisis socioecológica es el proyecto civilizatorio humano, con todos sus logros y riquezas culturales, científicas, éticas y
políticas. Ello, por lo demás, teniendo en cuenta que la vida planetaria, pese a los impactos ambientales humanos,
seguirá adelante en su proceso evolutivo. Ahora la ética no solo se orienta a las conductas individuales sino al
comportamiento de la humanidad entera frente a sus desafíos planetarios de orden ecológico y social. Si tomamos en
cuenta que ya estamos superando los límites biofísicos del planeta, pero con una distribución muy desigual de las
ventajas y las pérdidas, tanto entre los habitantes actuales del planeta como en relación con las generaciones futuras
y también con el espacio ambiental que dejamos disponible para los otros seres vivos y sus procesos ecológicos.

Conclusión: finalmente el reciclaje del caucho nos brinda ventajas en la construcción de vías tanto
con el medio ambiente como en la optimización en la construcción de vías.

Finalmente, a lo anterior podemos ver como el caucho es un contaminante al medio ambiente y

como genera su impacto negativo, es uno de los contaminantes más grandes a nivel mundial
pero también es un material que con el que se forma diferentes usos para mitigar los estragos
provocados al planeta; la ingeniería civil puede hacer un buen uso de este material y así
aportando un poco al medio ambiente ayudándolo a disminuir el impacto ambiental que se está
generando a base de éste, podemos ver como se reutiliza este material en las construcciones de
vías.

Pero la ingeniería civil se encarga de sacar un buen provecho por medio del reciclaje y la
reutilización