Un MOSFET es un dispositivo semiconductor utilizado para la conmutación y

amplificación de señales. El nombre completo, Transistor de Efecto de Campo

de Metal-Óxido-Semiconductor (Metal Oxide Semiconductor Field Effect
Transistor, MOSFET) se debe a la constitución del propio transistor.

En Panama Hitek hemos publicado antes sobre transistores, específicamente

sobre los BJT (Bipolar Jointed Transistor o Transistor de Juntura Bipolar):

 El transistor BJT y su uso en la electrónica

 Herramientas de control para Arduino: El BJT o Transistor de Unión
Bipolar (NPN y PNP)
 El arte de escoger un buen transistor

Cuando hablábamos de los BJT, mencionamos que existen 2 tipos de

transistores, los NPN y los PNP y que cuentan con 3 terminales: la base, el
colector y el emisor.

Los MOSFET poseen también 3 terminales: Gate, Drain y Source (compuerta,

drenaje y fuente). A su vez, se subdividen en 2 tipos, los MOSFET canal N y los
canal P.
Existen diferentes tipos de MOSFET, dependiendo de la forma cómo están
construidos internamente. Así, tenemos MOSFET de enriquecimiento y
MOSFET de empobrecimiento, cada uno con su símbolo característico. Sin
embargo, para efectos de este artículo simplemente consideraremos que los
MOSFET de los que vamos a hablar son de enriquecimiento, utilizando la
simbología antes presentada.

Ahora que conocemos la simbología, tanto del BJT como del MOSFET
podemos establecer lo siguiente:

 Ambos dispositivos son transistores

 Ambos dispositivos tienen 3 terminales
 Ambos dispositivos pueden funcionar como interruptores (o
conmutadores) y como amplificadores de señales
 Físicamente, ambos dispositivos lucen iguales:

Ambos dispositivos pueden ser físicamente idénticos si se consideran

 2 modelos con el mismo encapsulado. Lo único que hace la
diferencia entre ellos es el número de serie, a partir del cual podemos
reconocer si se trata de un BJT o un MOSFET.

Entonces… ¿cuáles son las diferencias entre un MOSFET y un BJT?

Debemos empezar mencionando la composición interna de ambos. Un

transistor está constituido por elementos semiconductores, normalmente
Silicio. Es aquí donde se mencionan algunos conceptos como dopaje,
impurezas, regiones n y p, entre otros. Profundizar en este tema merece un
post dedicado a ello. Por ahora, simplemente presentaremos una
representación gráfica de la estructura del MOSFET comparada a la del BJT.

Como vemos, el MOSFET posee una composición un poco más complicada e

incluye además de las regiones n y p, una capa de óxido metálico, de donde
proviene su nombre. Sin embargo, la composición interna del MOSFET no es
lo que nos interesa en este escrito. Nunca está de más mencionar los
conceptos teóricos, por supuesto.

Los MOSFET son sumamente utilizados en electrónica digital, disciplina en la

cual han desplazado a los BJT a través del tiempo. En un principio los
transistores BJT causaron una revolución en el mundo de la electrónica,
permitiendo lograr avances a pasos agigantados en comparación con los
desarrollos que se daban en la época anterior al descubrimiento del
transistor. El surgimiento del MOSFET fue posterior al del BJT, pero las ventajas
que ofrece su uso, especialmente en la electrónica de microcontroladores, ha
trazado una línea divisoria entre las aplicaciones donde se utiliza el BJT y
aquellas donde es mejor utilizar un MOSFET. Pero, ¿qué es lo que hace la
diferencia?

Hagamos una comparación entre una aplicación en la cual necesitamos

conmutar una carga sencilla, en este caso un motor. Utilizando un simulador,
vamos a crear un circuito que nos permite encender y apagar un Motor DC de
12 voltios y 1.5 amperios con un microcontrolador. Podemos pensar en un
Arduino o en un RoboTX Controller de fischertechnik. Si se usa un RTC, la señal
de control es de 9 voltios y entrega un máximo de 250 mA. Si es un Arduino,
la señal de control es de 5 voltios y entrega un máximo de 40 mA.

Pensemos que el motor será controlado por un Arduino, osea que para
encender el motor contamos con 5 voltios y 40 mA, lo cual es menos voltaje
y menos corriente que la que necesita el motor (12 voltios y 1.5 A, donde 1A
= 1000 mA, así que debemos entregar 5V y 1500 mA). Esto no significa que el
Arduino no sea capaz de encender el motor que queremos utilizar.

Para ello podemos utilizar MOSFET o BJT. Veamos cómo sería el circuito con
BJT:
Para que el motor funcione debe estar conectado entre 12 Voltios y GND.
Vemos que una de las terminales del motor está conectada a 12V pero la otra
está conectada al transistor NPN (a través del colector). El otro extremo del
transistor (emisor) está conectado a GND. Cuando se aplica una señal a la base
del transistor, este se satura y se transforma en un circuito cerrado, el cual
conecta un terminal del motor a GND. Esto permite que el motor empiece a
funcionar, debido a que se cumple la condición donde un terminal está
conectado a 12V y el otro a GND.

La señal aplicada a la base del transistor la proporciona el microcontrolador,

representado como una fuente de 5 voltios con un interruptor. El
funcionamiento del circuito lo podemos apreciar en la siguiente animación:

Hemos logrado con una señal de 5 voltios mover un motor de 12 voltios que
consume 1.5 amperios. Sin embargo, esto no significa que lo hemos logrado
de la mejor forma posible. Hagamos un análisis de los voltajes y los flujos de
corriente en el circuito. Para ello utilizaremos instrumentos de medición,
amperímetros y voltímetros.

Se ha reemplazado la resistencia de base por una resistencia variable. Los

medidores utilizados pretenden comprobar que se cumplan las condiciones
esenciales para este circuito:

 La corriente de base debe ser mínima, ya que esta corriente la

proporcionará el controlador. La función de un microcontrolador es
entregar señales de control (voltajes), no corriente. Entre menor sea
la corriente de base, más eficiente será el circuito de control.
 La corriente de colector debe ser cercana a los 1.5 amperios que
consume el motor. El motor trabaja en condiciones óptimas cuando
recibe 1.5 amperios, por lo cual se debe procurar que pueda recibir
dicha cantidad de corriente.
 El voltaje en los terminales del motor debe ser lo más próximo a
12 voltios
  El voltaje colector-emisor debe ser lo más cercano a 0 voltios,
para evitar caídas de voltaje que reduzcan el voltaje en los terminales
del motor y para reducir el consumo de potencia del motor.

Dentro de lo posible, el circuito de control debe comportarse de la siguiente

forma:

Como vemos, un voltaje cercano a 12 voltios en las terminales del motor, una
corriente cercana a 1.5 amperios, un voltaje cercano a 0 voltios en el
conmutador (interruptor). 1.48 mV es 0.00148 voltios, es decir, casi cero. El
transistor que utilicemos debe ser como el interruptor de la animación, con
una caída de voltaje insignificante.

Veamos las corrientes y las caídas de voltaje cuando utilizamos un circuito con
un transistor. Utilizaremos una resistencia de 1 KΩ como resistencia de base.