Brain Development of Children

In: Raising Smart Kids Articles

Print Email

Here is a summary of what scientists know about the brain development of

children:

 Brain development is a combination of genetics and the

environment. It is the genes (or what your kid inherited from you)
that create the structure of the circuit – but it is the combination of
nutrition, the environment, and stimulation that determines how the
circuit is “wired” or connected together. Developing the brain is all
about wiring it in the most efficient way.
 Your kid is biologically prepared to learn. That’s why a 3 year old’s
brain is two and a half times more active than an adult’s. It has more
synapses (gaps between nerve fibers that make your child more
sensitive to learning), and the density of the synapses remain high
throughout the first 10 years of life.
 Brain cell connections (the “wiring” of the brain) are also created
when your child forms attachments to parents, family members, and
caregivers.
 The quality, quantity and consistency of stimulation from your child’s
early experiences contribute to the structure of his brain and its
capacities. The effect of these experiences lasts for the rest of his life.
  There are “windows of opportunities” in your child’s mental
development where his brain is particularly efficient at specific types
of learning. There are critical periods where your child readily
absorbs specific skills. This Optimal Window occurs when the
connections of the brain develops at the most rapid rate. The Next
Optimal Window is when the wiring of the brain is
strengthened. Rewiring is when the brain make further adaptations
to the existing wiring. Note that brain development is not a step-by-
step process, but more like a wave.

OPTIMAL NEXT BEST FURTHER REWIRING

WINDOW FOR
WINDOW OPPORTUNITY POSSIBLE
Emotional
0 to 24 months 2-5 years any age
Intelligence
Motor
0 to 24 months 2-5 years decreases with age
Development
Vision 0 to 2 years 2-5 years
Early Sounds 4-8 months 8 months – 5 years any age
Music 0-36 months 3-10 years any age
Thinking Skills 0-48 months 4-10 years any age
Second Language 5-10 years any age

Otak seorang kanak-kanak berkembang dengan pesat dalam tempoh lima tahun pertama kehidupan,
terutama tiga tahun pertama. Ia adalah masa untuk kognitif, bahasa, sosial, emosi dan motor
berkembang dengan pesat. Sebagai contoh, kanak-kanak belajar banyak perkataan bermula pada
usia kira-kira 15-18 bulan dan akan berterusan sehingga pra sekolah.

Otak kanak-kanak tumbuh apabila mereka melihat, merasa, menghidu, menyentuh dan mendengar.
Setiap kali kanak-kanak menggunakan salah satu deria, sambungan di antara saraf akan terbentuk di
dalam otak mereka . Pengalaman baru yang berlaku berulang kali akan membantu membuat
sambungan baru, yang membentuk cara kanak-kanak itu berfikir, merasa, bertindak dan belajar.

Hubungan rapat di antara kanak-kanak dan ibu bapa atau penjaga adalah cara yang terbaik untuk
menyuburkan otak kanak-kanak yang semakin membesar. Apabila ibu bapa atau penjaga bermain,
menyanyi, bercakap, membaca atau bercerita kepada kanak-kanak itu dengan penuh kasih dan
sayang serta memastikan mereka mendapat permakanan yang seimbang dan berkhasiat, otak
kanak-kanak akan berkembang dengan pesat dan sihat. Kesihatan fizikal yang baik, berinteraksi
secara efektif dengan ibu bapa atau penjaga serta hidup dalam persekitaran yang selamat dan bersih
boleh membuat perubahan yang besar dalam pertumbuhan, perkembangan kanak-kanak dan potensi
masa depan mereka.

Bayi memerlukan penjagaan yang sempurna dan kasih sayang pada tahun-tahun awal kehidupan
mereka. Mengusap, memeluk dan bercakap dengan kanak-kanak akan merangsang pertumbuhan
otak dan menggalakkan perkembangan emosi. Berada berhampiran dengan ibu akan membuatkan
bayi rasa selamat. Sebenarnya bayi menyusu untuk kedua-dua pemakanan dan keselesaan emosi.

Bagi bayi yang masih kecil, menangis ialah satu cara berkomunikasi. Tindak balas kepada tangisan
itu dengan belaian dan bualan mesra akan membantu mewujudkan rasa percaya dan selamat.
Ini adalah ikatan atau hubungan awal dengan ibu, bapa atau penjaga yang dapat membantu kanak-
kanak membangunkan pelbagai kebolehan yang bakal digunakan untuk membina kehidupan
seterusnya. Ini termasuk keupayaan untuk:
 belajar
 menjadi yakin kepada diri sendiri dan mempunyai harga diri yang tinggi
 mempunyai kemahiran sosial yang positif
 mempunyai hubungan yang berjaya apabila dewasa
 membangunkan rasa empati.

Emosi kanak-kanak turut berkembang seiring dengan perkembangan otak mereka. Kanak-kanak
mudah menjadi kecewa jika mereka tidak dapat berbuat sesuatu atau tidak mampu memiliki sesuatu
yang mereka mahukan. Mereka sering takut kepada orang yang tidak dikenali, situasi baru atau
suasana yang gelap. Kanak-kanak yang sering ditertawakan, dihukum atau diabaikan
berkemungkinan akan membesar menjadi seorang yang pemalu, tidak berkeyakinan dan tidak dapat
meluahkan emosi secara sihat. Jika ibu bapa atau penjaga bersabar dan bersimpati ketika kanak-
kanak meluahkan emosi samada dengan cara positif atau negatif, kanak-kanak itu lebih cenderung
untuk membesar dengan ceria, selamat dan seimbang.

Kanak-kanak lelaki dan perempuan mempunyai keperluan fizikal, mental, emosi dan sosial yang
sama. Kedua-duanya mempunyai kapasiti yang sama untuk pembelajaran. Kedua-duanya
mempunyai keperluan yang sama dari segi kasih sayang, perhatian dan penerimaan dalam keluarga.

Kanak-kanak juga boleh mengalami tekanan yang berlebihan jika mereka secara fizikal atau emosi
dihukum dengan kekerasan, terdedah kepada keganasan, diabaikan dan didera, atau hidup dalam
keluarga yang mempunyai masalah mental dan sosial, seperti kemurungan atau penyalah gunaan
bahan seperti dadah serta ketagihan seperti judi dan alkohol. Tekanan yang berlebihan ini akan
mengganggu pembangunan otak dan seterusnya boleh membawa kepada kelewatan pembangunan
kognitif, sosial dan emosi serta menimbulkan masalah tingkah laku pada zaman kanak-kanak dan
remaja.
Kanak-kanak yang dari segi fizikal atau mental dihukum dengan kekerasan dan kekasaran adalah
lebih cenderung untuk menjadi ganas dan suka memberontak. ibu bapa atau penjaga wajar
menggunakan cara yang lebih positif dan berkesan untuk menangani tingkah laku kanak-kanak
seperti:
 menyediakan kanak-kanak dengan penjelasan yang jelas mengenai apa yang perlu dilakukan
dan apa yang tidak boleh dilakukan
 bertindak balas secara konsisten kepada kelakuan tertentu
 memuji tingkah laku yang baik.

Kedua-dua ibu bapa, dan juga ahli keluarga yang lain, perlu terlibat dalam menyayangi dan memupuk
pertumbuhan, pembelajaran dan perkembangan kanak-kanak tidak kira samada kanak-kanak itu
lelaki atau perempuan. Kasih sayang, penghargaan dan peluang yang diberi harus sama rata kepada
kedua-dua jantina tanpa ada sikap pilih kasih.

Ibu-ibu secara amnya mengambil peranan utama menangani keperluan anak-anak mereka. Mereka
menjaga, memberi makan, bermain, mengajar, mendidik dan menyayangi anak-anak. Peranan
seorang bapa juga sama pentingnya dengan ibu dalam menyediakan segala keperluan, mendidik,
menjaga anak-anak dan melindungi hak-hak mereka. Seorang bapa perlu membuat anak-anak
perempuan dan anak-anak lelaki merasakan mereka adalah sama penting. Sama seperti ibu, bapa
boleh membantu memenuhi keperluan anak dalam hal cinta, kasih sayang, penerimaan, galakan dan
rangsangan. Bersama-sama, ibu dan bapa boleh memastikan bahawa anak-anak mereka menerima
pendidikan yang berkualiti dan pemakanan yang baik dan penjagaan kesihatan yang sempurna.

Tiga tahun pertama dalam kehidupan kanak-kanak merupakan waktu di mana perkembangan
otak berlaku dengan pesat. Walaupun perkembangan otak terus berlaku selepas itu tetapi tiga
tahun pertama merupakan waktu yang paling kritikal. Ketika ini otak lebih fleksibel dan bersedia
untuk mempelajari sesuatu. Berat otak bayi ketika dilahirkan ialah 25% daripada berat otak
orang dewasa. Ketika mencapai usia 3 tahun, otak bayi telah berkembang menjadi berjuta- juta
sel (yang terdiri dari neurons dan sel-sel otak yang lain). Sel-sel ini kemudiannya bercantum
untuk membentuk berjuta-juta “jalinan” (synapses). Jalinan antara sel ini kemudian membentuk
pusat kawalan yang kompleks bagi perkembangan mental, emosi, fizikal dan spiritual.

Pengalaman-pengalaman awal, samada positif atau negatif yang dialami oleh bayi dan kanak-
kanak mempunyai kesan terhadap pembentukan “jalinan” sel-sel otak. Otak beroperasi dengan
menggunakan perinsip “use it or lose it”. Hanya jalinan sel-sel yang sentiasa digunakan sahaja
yang kekal. Perkembangan bahasa merupakan satu contoh terbaik untuk menunjukkan otak
beroperasi mengikut perinsip tersebut. Pada usia 3 bulan, otak bayi berupaya membezakan
pelbagai bunyi percakapan. Beberapa bulan selepas itu, otak mula belajar mengenali bunyi yang
didengarinya. Pada peringkat awal, otak bayi mampu menyimpan bunyi yang pernah
didengarinya. Sebagai analogy, bayangkan kita membuang sesuatu dokumen ke dalam “trash” di
dalam komputer. Kita berupaya mencari semula dokumen tersebut selagi dokumen tersebut
tidak dibuang terus dari komputer. Ini juga menerangkan mengapa kanak- kanak lebih mudah
mempelajari pelbagai bahasa selain dari bahasa ibunda. Pada umur 10 tahun kebolehan ini
semakin berkurangan dan jika masih tidak digunakan ia akan terus hilang. Kanak-kanak yang
berumur 10 tahun ke atas masih mampu mempelajari bahasa asing tetapi memerlukan usaha
yang lebih. Kita boleh bayangkan ketika berusia seperti kita, mampukah kita mempelajari bahasa
asing dengan mudah semudah kanak-kanak di bawah usia 10 tahun?

Oleh kerana perkembangan otak bayi berkembang dengan aktif dan bayi pula sentiasa berada
bersama ibubapa pada peringkat awal, maka tidak hairanlah ibubapa mempunyai pengaruh yang
kuat terhadap perkembangan mereka. Sentuhan, pendengaran dan semua benda yang dilihat
dan dihidu oleh bayi membantu pembentukan jalinan sel-sel otak. Sebab itulah ibubapa
digalakkan meransang kesemua deria bayi dengan penuh kasihsayang untuk memastikan otak
berkembang dengan sempurna. Perkembangan otak akan terhenti sekiranya ransangan tidak
diberikan secara berterusan. Kanak-kanak yang dibesarkan tanpa ransangan yang sempurna
biasanya mempunyai otak yang kecil berbanding dengan kanak- kanak yang mendapat
ransangan dan didedahkan kepada pelbagai pengalaman. Para doktor mendapati, kanak-kanak
yang dibesarkan di persekitaran yang kurang ransangan, otak mereka lebih menyerupai otak
pesakit "Alzheimer's". Binatang-binatang yang dipelihara di zoo memunyai otak 20% - 30% lebih
kecil daripada binatang-binatang liar yang hidup di hutan.

Satu kajian yang telah dibuat ke atas 1000 orang kanak-kanak yang terbiar tanpa ransangan,
sentuhan, kasihsayang dan pengalaman yang sedikit dengan alat-alat permainan (toys). Kajian
tersebut mendapati kanak-kanak tersebut mempunyai otak 20% - 30% lebih kecil dari kanak-
kanak yang sebaya mereka yang mendapat ransangan sempurna. Separuh daripada kanak-kanak
tersebut di dapati bahagian otak yang tidak mendapat ransangan telah hilang begitu saja.

Satu lagi kajian mendapati, kanak-kanak yang mengalami trauma seperti di dera dan melihat
pembunuhan yang ngeri, mengalami kesan fizikal dan emosi yang berterusan walaupun kejadian
itu telah lama berlalu. Kanak-kanak yang trauma ini mempunyai debaran jantung yang kuat,
kadar hormon "stress" yang tinggi dalam darah dan mengalami gangguan tidur. Semua ini
adalah disebabkan pengalaman ngeri yang mereka alami yang kekal tersimpan di dalam otak
mereka. Sekiranya trauma ini tidak ditangani dengan baik, kanak-kanak tersebut akan
mengalami masalah emosi, tingkah laku dan pembelajaran.

Bayi dan kanak-kanak akan mempelajari sesuatu melalui interaksi dengan persekitaran. Bayi
menangis ketika lapar dan tidak selesa, Apakah tangisan itu mendapat perhatian atau
sebaliknya? Sekiranya ibubapa memberi respon yang positif terhadap tangisan dan memenuhi
keperluannya, bayi itu akan merasa selamat (secure) dan memfokuskan perhatian untuk
meneroka persekitarannya. Ini akan membantu perkembangan otak bayi tersebut. Sebaliknya,
kalau tangisan dan keperluannya tidak mendapat perhatian dan tidak dihiraukan ataupun
mendapat perhatian secara negatif (seperti herdikan atau tengkingan), bayi tersebut akan merasa
tidak selamat dan memfokuskan seluruh perhatiannya untuk memastikan keperluannya
dipenuhi. Ini akan menyebabkan bayi tersebut akan hilang tumpuan dan mengalami kesukaran
untuk berinteraksi dengan persekitaran (manusia dan objek). Lama kelamaan, sekiranya
keadaan ini berterusan perkembangan otak akan terbantut.
Mungkin kita tertanya-tanya, apakah pengaruh genetic terhadap perkembangan dan kecerdasan
kanak-kanak? Faktor baka atau genetic memang memainkan peranan dalam menentukan
kepintaran dan kecerdasan seseorang kanak-kanak, Namun begitu, keadaan keliling tempat
seseorang itu membesar sesungguhnya menjadi faktor penentu untuk menentukan sejauh mana
bakat dan kepintaran yang diwarisi itu akan meningkat dan berkembang. Dengan lain perkataan,
kedua-dua faktor ini saling kait-mengait dan bantu- membantu.

Tahap-tahap perkembangan otak anak

Berikut ini masa-masa perkembangan otak anak yang dapat kita manfaatkan
untuk memaksimalkan perkembangan kecerdasannya :

 Perkembangan motorik : selama kehamilan sampai dengan 5 tahun

 Perkembangan emosional : sejak lahir hingga 2 tahun (paling sensitif
adalah antara 10-18 bulan)
 Pengelihatan : sejak lahir hingga 2 tahun (terutama antara 2-4 bulan
dan 8 bulan)
 Kosa kata : sejak lahir hingga 3 tahun (terutama antara 6-12 bulan)
 Bahasa kedua : antara 6-10 bulan
 Logika / matematika : sejak lahir hingga 4 tahun
 Musik : sejak lahir hingga 10 tahun

Dengan mengetahui masa-masa perkembangan otak anak, kita dapat

memberikan pengaruh positif pada setiap tahap tersebut supaya anak
menjadi lebih cerdas. Misalnya, untuk mengajarkan banyak kosa kata dan
kemampuan bahasa, lakukan terutama pada usia 6-12 bulan. Mengajak anak
bicara walaupun mungkin ia belum mengerti, adalah cara yang paling ampuh
untuk merangsang perkembangan bahasanya. Sedangkan untuk
memperkenalkan bahasa lain, lakukanlah pada usia 6-10 bulan. Karena
perkembangan kemampuan bahasa terjadi sejak lahir hingga 3 tahun, maka
tidak heran banyak orang tua yang mengakui bahwa anak balitanya banyak
belajar kosa kata bahasa Inggris dari tayangan anak-anak berbahasa Inggris
di TV.

Begitu pula ketika memilihkan mainan anak, pilihlah yang sesuai dengan
setiap tahap perkembangannya agar dapat merangsang perkembangan
kecerdasannya, motorik, emosional, serta logika.
Fakta #1:
Sebaik saja dilahirkan, otak bayi kita mengandungi lebih dari 100 bilion sel neuron. Ketika lahir,
semua sel adalah bersambung antara satu sama lain dan ianya dikenali sebagai ‘penyambungan
sel otak.

Fakta #2:

Fungsi asas otak seperti mengawal pernafasan dan makan suda berfungsi dengan baik seawal
bayi lagi. Sebab tu la bayi kita ni dari saat dia dilahirkan dia akan menghantar signal lapar
kepada kita dengan cara menangis.

Fakta #3:
Sebelum usia tiga tahun, otak bayi akan membuat sambungan lebih daripada apa yang
diperlukan. Setiap kali pembelajaran berlaku, sel-sel otak mereka akan mulai bersambung. Sel-
sel otak yang tidak bersambung pula akan mati. Oleh itu, ibu bapa boleh la melakukan pelbagai
rangsangan dan pembelajaran anak supaya sel-sel otak mereka akan bersambung secara
maksimum.

Fakta #4:

Peringkat awal kehidupan bayi adalah fasa yang sangat penting. Jenis dan cara penjagaan yang
diterima oleh bayi semasa awal kehidupan mereka boleh membantu pembentukan sambungan
neuron.

Berborak atau berbual dengan si manja anda akan meningkatkan kemahiran bahasa dan
linguistik mereka. Sambungan emosi pula akan dibentuk semasa anda mententeramkan bayi
semasa dia sedang menangis.

Fakta #5:
Pada 1,365 hari yang pertama dalam kehidupan kanak-kanak, otak mereka boleh berkembang
sehingga 80%

Fakta #6

Pengambilan minyak ikan Omega 3 adalah makanan terbaik untuk perkembangan otak bayi.
Kandungan EPA dan DHA yang boleh ditemui dalam minyak ikan diperlukan untuk
perkembangan yang sihat. Minyak ini juga komponen terpenting dalam pembentukan sistem
saraf dan retina.

MummyHans semasa hamil dulu sebenarnya tak tahu pun tentang fakta ni masa hamil anak
pertama. Selepas belajar tentang nutrisi bersama Shaklee barulah mata MH lebih luas terbuka
tentang kepentingan nutrisi tersebut semasa kehamilan. So sekarang MH bagi anak MH makan
OmegaGuard sebagai sumber DHA dan EPA. Memang nampak fokus dan cepat tangkap
pembelajaran.
Pada peringkat ketiga kehamilan, ibu akan memindahkan kebanyakan simpanan DHA kepada
janin, yang diperlukan untuk pembentukan sistem saraf dan otak bayi. Menarik kan, kita boleh
membantu bayi bersedia untuk pembelajaran sedari dalam kandungan lagi.

Fakta #7:
Bahagian permukaan otak yang mempunyai banyak lipatan atau kedut menunjukkan lebih
banyak informasi dan pembelajaran sedang berlaku berbanding dengan permukaan otak yang
kurang berkedut.

Menarik kan tentang otak bayi kita ni. Terasa lebih banyak MH kena belajar untuk jadi parent
yang berilmu pada anak-anak. Semoga perkongsian ini sedikit sebanyak membantu ibu dan
ayah di luar sana untuk lebih mengenali anak-anak kita. Semoga bertemu lagi di entri akan
datang.

At the age of 3 years, children are better able to use the past to interpret present events. They also
have a better understanding of cause and effect and have more cognitive flexibility. This period
tends to be characterized by kids asking the question why? It’s estimated that a 4 year old asks a
why question every 2.5 minutes. Around the age of 6, there’s a 2nd surge as the brain begins to
use language in progressively complex ways. Up to the age of 9, the brain of a child continues to
be twice as active as the brain of an adult.

Additionally, a fine tuning of a child’s emerging talents happens between 3 and 6 years of age. At
around age 5 or 6, the brain is 4 times its birth size and has reached 90% to 95% of its adult
volume. Ages 3 to 6 are the years during which extensive internal rewiring occurs in the frontal
lobes, the cortical regions that are involved in focusing attention, organizing actions and
planning activities. At this age children should be provided many different types of activities
such as singing, reading, drawing, building with blocks and making up stories, and exposed to
interesting environments, this can be done by putting interesting photos on the walls, bringing in
a classroom pet, or taking a field trip to a library, science center or park. Every different thing that
a child learns enables him/her build build new connections and pathways in their brain.