Sensoriomotriz

SEMANA 3 Piaget y la Etapa

[ PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO INFANTIL Y ADOLESCENTE]

 Piaget y la etapa sensoriomotriz
Estoy seguro que quienes estudien o conozcan la teoría de Jean Piaget, no volverán a ver a los
niños de la misma manera, debido a que podremos entender la manera particular que tienen los
pequeños para percibir el mundo, para responder a las exigencias que el contexto les va
colocando. Para dar inicio a esta descripción del desarrollo cognitivo en los niños en la etapa
Sensoriomotriz, debemos saber primero quién es Jean PIAGET.

Jean Piaget, psicólogo Suizo que nació en el año de 1986, quien es reconocido universalmente
como una de las figuras que más tuvo influencia en la Psicología y la Pedagogía Modernas, y sin
duda, como la más importante dentro del estudio del desarrollo infantil a nivel intelectual,
describiendo de manera detallada los esquemas cognitivos por los que atraviesa el niño a medida
que va creciendo. Su entrada en el mundo científico fue muy temprana y él mismo lo relataba de
la siguiente forma: “mi primer artículo, un estudio de una página sobre un gorrión semi albino,
que él había observado, fue a los 10 años…” Este artículo se publicó en una revista de Historia
Natural y como resultado de esta publicación fue que pudo ocupar el cargo de Curador del Museo
de Historias Natural de Ginebra; sin embargo, la posesión de este cargo se vio truncado cuando
el Director del Museo se enteró que el autor de dicho artículo era tan solo un niño.

Después de interesante hecho anecdótico de la vida de Piaget, podemos comentar que éste
Psicólogo “realizó grandes aportes al desarrollo de la mente…Su proyecto intentaba elaborar una
explicación biológica del conocimiento postulando a su vez que el conocimiento es una forma de
adaptación sin solución de continuidad con la evolución orgánico… Pretendía descubrir a través
del desarrollo psicológico de los niños, las ideas básicas que hacen posible el conocimiento
científico.” (VIDAL, 1998).

Piaget realizó observaciones bastante minuciosas de sus hijos de lo cual empezó a construir la
teoría del desarrollo Intelectual en la Primera Infancia, llevando a hacer una descripción de los
logros que tenía el bebé en sus primeros 2 años de vida, el cual denominó como el Período
Sensoriomotor. Piaget refería que “el recién nacido no tiene ninguna actividad conceptual,
entiendo esto como pensamiento, ni siquiera contaba con conocimiento a priori del mundo que lo
rodea ni de él mismo”. El bebé no sabe absolutamente nada de sí mismo ni de los demás, así como
tampoco conoce qué son los objetos. Sin embargo, a pesar de que nace sin ningún contenido
cognoscitivo, cuenta con unos recursos muy limitados para relacionarse con el mundo, y a lo que
me estoy refiriendo es a su sistema sensorial, motor y con sus esquemas de reflejos. Ésto es con
lo único que cuenta el niño al nacer.

Desde la concepción de desarrollo cognitivo de Piaget, se concibe a ser humano, como un ser
totalmente activo en la construcción de su propia inteligencia y de su pensamiento, con lo cual
entenderemos que esta posición activa es producto de que el desarrollo se puede lograr a partir
de la interacción directa que el niño vaya teniendo con el mundo de los objetos y de las personas.

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El niño no es un agente pasivo al que le llegarán por “ósmosis”, todos los contenidos cognoscitivos
que debe desarrollar, sino que éstos contenidos podrán desarrollarse en la medida en que el niño
tenga esa interacción con los objetos y las personas. Esta parte activa llevará además a que el
niño tenga un interés particular por conocer y por querer interactuar con el mundo exterior.

Teniendo en cuenta la comprensión de ser un sujeto activo, es como podremos entender que los
postulados de la teoría Piagetiana se pueden ubicar dentro la teoría Construccionista del
aprendizaje. Construccionismo porque es el propio niño quien construye – a partir de la
interacción activa con el mundo de los objetos y de las personas, su propio conocimiento y va
desarrollando su nivel intelectual. Aunque Piaget, era muy consciente del desarrollo a partir de
los procesos naturales biológicos de la maduración, para él, el desarrollo intelectual no se podía
explicar solamente teniendo en cuenta el proceso maduracional, sino a partir de la acción activa
que el bebé iba teniendo con el mundo que lo rodea. Para Piaget, “el bebé no nace inteligente,
pero sí con la potencialidad de desarrollar habilidades cognitivas que serán inteligencia”.

Es necesario que también tengamos una comprensión global de algunos conceptos muy
necesarios dentro de la teoría Piagetiana, que serán los pilares fundamentales para poder
entender el desarrollo de los niños a nivel intelectual. De esta forma, a continuación haremos una
explicación de los conceptos básicos de su teoría:

Acción: El sujeto conoce el mundo actuando sobre él. Aunque el bebé no puede pensar ni
representarse el mundo, dispone de una forma de organizarlo y darle sentido, es decir su
Acción. Por Acción debemos entender la manera como el niño actúa e interactúa el mundo,
no es un ser pasivo sino un ser ACTIVO, y con su acción puede desarrollar inteligencia.

Tengamos en cuenta otro aspecto: las Acciones se coordinan entre sí, contrario a lo que
sucede con los Reflejos del neonato, que son independientes y sin coordinación entre sí (en
los primeros días de vida, se pueden ir coordinando entre ellos).

Los reflejos en el momento del nacimiento están inconexos entre sí, pero poco a poco se
pueden ir integrando y organizando en acciones más complejas, como por ejemplo:

Ojo (visión)  chupo  mano (tocar/agarrar)  Boca (llevar a la boca por agarre).

[ PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO INFANTIL Y ADOLESCENTE ] 3

 Esquema: Los esquemas son los que reflejan el conocimiento que tiene el niño sobre los
objetos.

Para Piaget, los esquemas son los ladrillos del conocimiento, son aquellos aspectos internos
(cognitivos) que pueden irse complejizando en la medida en que el niño va desarrollando
más su inteligencia y su interacción con el mundo.

 Son una sucesión organizada de acciones aplicadas a situaciones similares. Por

ejemplo, el bebé repite una misma conducta en distintas situaciones o sobre
diferentes objetos, habiendo una parte de su conducta que se mantiene
relativamente igual, esta parte que permanece igual, sería el esquema.
 Los esquemas se van modificando con el tiempo.
 Los primeros esquemas se forman a partir de la experiencia del bebé con las
situaciones y las personas. Tales esquemas se van modificando con el tiempo.
 Encontramos que hay dos tipo de esquemas:
 Esquemas Primarios: Los esquemas Primarios son aquellas acciones
inconexas, que actúan de manera independiente, es decir, me estoy
refiriendo a las acciones como oír, ver, oler, tocar… y a los reflejos,
como succión, prensión, Babinski, entre otros.
 Esquemas Secundarios: Por su parte, los esquemas secundarios, son
la Coordinación de dos o más esquemas Primarios, por ejemplo, el
bebé toma el biberón (esquemas Primario de Prensión), y lo lleva a la
boca (esquema Primario de succión).
 Los Esquemas no son heredados.

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Asimilación y Acomodación: Podríamos estar hablando que estos dos conceptos son dos caras
de una misma moneda llamada ADAPTACIÓN.

 Éstos son dos procesos por los cuales el individuo se adapta a los cambios que se le
presentan en el entorno.
 En el proceso de Asimilación es donde y cuando se incorporan las nuevas experiencias a
los esquemas previos del individuo, es donde se incorpora lo nuevo a lo viejo. Vemos que
es un proceso que iría de afuera hacia adentro, ya que con un problema que el niño
observa en su mundo exterior, aprende de esa experiencia y llevará a que asimile (con
sus esquemas que ya posee) tal experiencia y logre aprender algo nuevo. Con eso nuevo
que aprende, lleva a que incorporen nuevos esquemas que no serán olvidados y que
pueden ser usados en otra situación similar.
 En el proceso de Acomodación, lo que se lleva a cabo es la modificación de los esquemas
previos para ajustarlos a lo nuevo de una situación o un objeto. Vemos que este es un
proceso que va en sentido contrario a la Asimilación, ya que la Acomodación va de
adentro hacia afuera, donde, ante una situación que al niño se le presenta como nueva,
lo que hace s ajustar los esquemas que ya posee para poder entender y aprender del
problema que se le presenta. Para poder resolver un problema que aún no conoce, debe
ajustar los esquemas viejos que ya poder para poder dar respuesta a ese problema
específico  Lo viejo asume lo nuevo, pero no aniquila lo viejo.

PERÍODO
SENSORIOMOTOR

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 Para concluir esta parte de los conceptos claves en la teoría Piagetiana, haremos referencia a que
para PIAGET, la Inteligencia es la capacidad de poder resolver problemas novedosos.

Bueno, una vez comprendidos los conceptos claves dentro de la teoría Piagetiana, a continuación
daremos inicio a una descripción general de la etapa Sensoriomotriz. Para PIAGET, el niño tiene
un desarrollo cognitivo y presenta acciones que demuestran inteligencia, incluso desde antes de
los dos años de edad. Él notaba que el bebé en sus dos primeros años de vida, mostraba una
forma particular de responder ante los problemas que el mundo de las personas y de los objetos
le presentaban, desde su cotidianidad y su interacción con el mundo. Es así como descubrió que
los niños en esta etapa pasan por un desarrollo a nivel cognitivo que van a abarcar los generales
desde los reflejos con los que cuenta el Neonato, del nacimiento de la Inteligencia Sensoriomotriz,
hasta la formación de la capacidad de Simbolización.

A partir de estas observaciones notó que había ciertas características que se iban modificando a
medida que el niño iba creciendo; por ello estableció que en los dos primeros años de vida el niño
presentaba unas características particulares en su desarrollo y pudo establecer una sub división
de acuerdo a los logros que el pequeño iba teniendo. De esta manera subdividió la etapa
Preoperacional (etapa que comprende el desarrollo cognitivo desde el momento del nacimiento
hasta que cumple los dos años de edad), en seis sub estadios:

Nota: la descripción que se hará a continuación, será una descripción que condensa los
rasgos generales a nivel cognoscitivo. Probablemente se tenga la expectativa de encontrar
logros del bebé a nivel psicomotor (lo cual no será el objetivo en esta ocasión), pero para
ello recomiendo consultar otras fuentes bibliográficas que podrán detallarlo de manera
especial.

 Primer Sub – estadio (0 a 1 mes): en esta sub etapa, se enfoca de manera destacada la dotación
que tiene el Neonato a partir de sus Reflejos y de su capacidad de acción desde los mismos. Por
ello hablamos que en esta primera sub etapa, con lo único que cuenta el bebé para poder
interactuar con el mundo, es con sus Reflejos que tiene al nacer. El niño únicamente cuenta con
sus Órganos de los sentidos y con su acción motora aún desorganizada. Con los Reflejos podemos,
observar que muchos de éstos tienden a desaparecer espontáneamente a los pocos días o meses
de haber nacido, tal como el de Succión o el de Prensión, el de Moro o el de Babinski y algunos
otros reflejos no sufren cambios y permanecen toda la vida, como sería el caso del Bostezo, el
estornudo, el pupilar, etc.,
En conclusión, en este primer sub estadio, el bebé únicamente cuenta con lo que sus Reflejos de
nacimiento le permiten.

 Segundo Sub – estadio (de 1 a 4 meses): en esta segunda sub etapa, se llega un poco más allá
de los simples reflejos y podemos encontrar que los bebés además de seguir progresando en la
Práctica de sus esquemas Primarios (succión, visión, prensión, Audición, etc.), empiezan a generar
modificaciones en sus acciones cada vez que se enfrentan a un problema u obstáculo con algún

6 [ POLITÉCNICO GRANCOLOMBIANO]
objeto o situación, con el cual no pueden generar tan fácilmente una Asimilación. Hay un aspecto
bastante importante que debe ser resaltado en este momento, y es el hecho de que el bebé,
finalizando el cuarto mes de vida, conseguirá una de las coordinaciones más importantes y útil
para todo el resto de su vida, me estoy refiriendo a la Coordinación Viso-motora, esa
coordinación entre el ojo y la mano, entre los Esquemas de visión y el de Prensión (Esquema
Secundario). En este sub-estadio podremos observar aquellas primeras adquisiciones cognitivas,
debido a:
Nota: como Tarea, favor averiguar sobre: Reacciones Circulares, Reacciones
Circulares Primarias, Reacciones Circulares Secundarias y Reacciones Circulares
Terciarias.

Tercer Sub estadio (de 4 a 8 meses): en esta sub etapa el niño presenta un mayor grado de
desarrollo de la curiosidad, observando que hay cosas bastante interesantes en el mundo e
intenta descubrir cómo es que funcionan, hay ruidos interesantes, y el bebé desea saber cómo es
que se pueden producir. Una vez consolidada la Coordinación Video-motora (la cual se inició en
el Sub estadio anterior), le permitirá al bebé realizar acciones o conductas en las cuales pueda
establecer relaciones espaciales entre los objetos percibidos, lo cual lo llevan a repetir conductas
que ejecuta y se encuentra por casualidad y que generan un gran interés en el niño.

En esta sub etapa, también encontramos un marcado interés del bebé por las consecuencias que
sus actos puedan tener sobre el ambiente; así como también muestra gran interés por aprender
las propiedades de los objetos y de algunas situaciones que le pasan.

A pesar de tener curiosidad por las consecuencias o lo que ocurre con algunos de sus actos, aún
el bebé no puede anticipar una meta sino solamente hasta cuando logra descubrirla pero por
puro azar, sin embargo, a estas edades los bebés pueden tener algunos indicios de mostrar
intencionalidad.

A partir de su conducta exploratoria y deseo de curiosidad, el niño explora los objetos nuevos, sin
necesidad de que tenga que dejar aspectos que ya ha aprendido con anterioridad, es decir, puede
interactuar con un juguete poniendo en práctica los esquemas que ya posee como por ejemplo
chupar, agarrar, tirar), pero aún no hace nada que pudiéramos catalogar como nuevo.

 Cuarto Sub estadio (de 8 a 12 meses): En esta sub etapa, lo que podemos encontrar en el niño
es que tiene un gran logro y es que ya puede organizar sus acciones para alcanzar algunas metas
que él mismo se ha propuesto, como por ejemplo desplazarse para alcanzar algún juguete, y
prueba de ello es que cuando por ejemplo, un obstáculo se interpone entre el niño y su objetivo,
el propio niño hace lo que tiene que hacer para poder retirar el obstáculo y así conseguir su meta.
También podemos encontrar un avance cualitativo importante y es el hecho de que el niño ya
puede utilizar incluso obstáculos para alcanzar algunas metas, por ejemplo, tiene frente a si un
juguete pero que no está al alcance de él estirando sus brazos; en medio de él y el juguete se

[ PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO INFANTIL Y ADOLESCENTE ] 7

 encuentra un gancho que hace que dificulte aún más el alcanzar este juguete, sin embargo, se las
arregla para tomar el gancho y hacer con éste una extensión de su propio brazo para alcanzar el
juguete.

Frente a las nociones de espacio y de tiempo, el niño ya sabe que los obstáculos se encuentran
antes que la meta y por ello debe retira el obstáculo primero para que luego pueda alcanzar o
llegar a lo deseado.

A esta edad, los bebés se interesan mucho en los objetos pero por su utilidad más que por el
objeto como tal.

Por último, algo importante en esta sub etapa es que se van creando algunos esquemas
fundamentales para permitir el desarrollo del juego simbólico.

 Quinto Sub –estadio (de 12 15/18 meses): Para esta sub etapa, tenemos que el niño empieza a
interactuar en el mundo como si fuera un científico curioso, en potencia. Frente a ciertas
dificultades que el contexto le pueda presentar al niño, él se da cuenta que con lo que ha
aprendido podría faltarle para que pueda lograr ciertas metas o resolver un problema, por tanto,
empieza a buscar nuevas alternativas de solución. De esta manera buscando con sus acciones
lograr cumplir con los objetivos que se propone, pero lo lograr por la metodología de ensayo y
error, ensayando sus conductas y analizando las consecuencias. Es como si estuviera realizando
experimentos de manera real para ver cómo es que se comportan las cosas, y así es que puede
llegar a descubrimientos sorprendentes para él, que le va a permitir abordar nuevos problemas.
El niño empieza a experimentar con sus acciones como puede conseguir ciertas metas, pero si no
las consigue utilizando un medio, puede variar ese medio e intentar otra cosa que le ayude en la
consecución de su objetivo.

Frente a la relación de medio y fines, el bebé ya puede coordinar incluso los medios y salirse de
la simple relación de medio – fines; por ejemplo, si un objetivo que quiero alcanzar, no lo consigo
por la coordinación de los esquemas que ya poseo, debo hacer variaciones en los esquemas que
me podrían servir de medio.

Debido a su actuar experimental por ensayo y error, disfruta con los juguetes didácticos que
requieren poner en práctica habilidades motrices y que conllevan al ensayo y al error, como por
ejemplo los juguetes de ensartar anillos, o de insertar figuras geométricas en el agujero que tenga
la misma figura.

 Sexto Sub estadio (de 15/18 meses a 24 meses):

A continuación les quiero mencionar otro aspecto importante desde la teoría Piagetiana; haremos
referencia al desarrollo de la Noción de Objeto Permanente. Primero que todo, debemos saber
que para Piaget, los niños nacen sin ningún contenido cognitivo, ello incluye el hecho de que al
nacer los niños no tienen la menor idea del que las cosas o las personas existen y ocupan un lugar

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en el mundo. Para que el niño tenga la capacidad de poder representar mentalmente un objeto,
debe pasar por una serie de pasos que se darán a medida que el pequeño crece.

El desarrollo de la noción de objeto permanente, tiene una serie de pasos que se puede subdividir
en las mismas sub etapas de la etapa Sensoriomotriz, por ello las etapas que se siguen para
desarrollar la permanencia del objeto, es la siguiente:

 Sub etapa I (0 – 1 Mes): Para ejemplificar cada uno de estos pasos, haré referencia a un ejemplo
en particular: “Coloquen un objeto llamativo para un bebé de esta edad, el cual llame la atención
de éste. Para saber si en verdad llamó la atención del niño o no, lo confirmaré con el hecho de que
el niño siga el objeto con la mirada. Usted desplace el objeto en el aire de una manera horizontal
en un solo sentido, y haga que el bebé siga este objeto con la mirada. Tenga un obstáculo (pantalla,
cuaderno, cuadro, tabla, etc.) en el cual va a continuar la trayectoria del objeto pasándolo por
detrás de este obstáculo, lo cual hará que el objeto quede oculto ante los ojos del bebé. Observe
bien qué sucede, y será lo siguiente: el niño seguirá el objeto con la mirada, pero en el momento
en que el objeto desaparece de su vista, el niño pierde interés por éste y mira para otro lado… El
bebé no se imagina que el objeto (juguete) puede estar detrás del obstáculo… No se imagina que
puedo seguir existiendo, simplemente… desapareció. Ni siquiera intenta buscarlo.

 Entonces tenemos que, en esta primera sub etapa, las cosas, si las veo existen, si no las veo,
no existen.

 Sub etapa II (1 – 4 Meses): Continuemos con el mismo experimento, hagamos que el niño siga
con la mirada un juguete y cuando pase detrás del obstáculo, miremos qué pasa…Pasa lo
siguiente:

 El niño ahora no solamente observa lo que se mueve, sino que además cuando el objeto
desaparece, se queda mirando unos segundos en el lugar exacto donde desapareció el juguete
para ver si vuelve a aparecer, si no aparece de nuevo, a los pocos segundos pierde el interés. Acá,
tampoco intenta buscar el objeto.

 Sub etapa III (4 – 8 Meses): En esta sub etapa, el bebé ya puede anticipar posiciones futuras en
cuanto a la dirección que han seguido sus movimientos anteriores. Por ello, continuando con el
mismo experimento, ahora pasará lo siguiente:
 El bebé sigue con la mirada el objeto, y cuando éste desaparece de su campo visual, ya intenta
buscarlo y se puede inclinar para alcanzarlo, pero es sólo hasta los 8 meses que sólo busca el
objeto cuando puede ver una parte de éste, si está totalmente oculto, no lo buscará.

 Sub etapa IV (8 – 12 Meses): En esta sub etapa sucede un fenómeno bastante curioso y es lo
que podemos llamar el error de lugar o error A no- B. Para explicar este nuevo avance debemos
cambiar el ejemplo por la siguiente situación: “Presentemos al niño dos cajas: una caja A y otra
caja B.

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 A B

Ahora mostrémosle un juguete llamativo para él y, en un primer intento escondámoslo en la caja

A. Pidámosle al niño que nos entregue el juguete, y efectivamente es lo busca en la caja A, lo
encuentra y nos lo entrega (algo importante que debemos observar es que el niño ya busca el
objeto así esté totalmente oculto). En un segundo intento, volvamos a esconderle el juguete de
nuevo en la caja A, y le pedimos al niño que nos lo entregue; efectivamente el niño busca en la
caja A y nos entrega el juguete. En un tercer intento, volvamos a esconderle el juguete en la caja
A, y pidámosle que nos lo entregue; efectivamente el niño busca el juguete en la caja A, lo toma y
nos lo entrega. PERO, ahora escondámosle (ante los ojos del niño) el juguete en la Caja B, y
pidámosle al niño que nos entregue el juguete  Para sorpresa nuestra el niño va a buscar el
juguete de nuevo en la Caja A, no va a buscar en B… Es como si el niño se dijera… Si siempre he
tenido éxito en A, siempre va a estar en A.

 Sub etapa V (12 – 15/18 Meses): La superación del error A no – B, ocurre después del primer
año. Es decir, que el niño ya busca el objeto tanto en A como en B, pero aún tiene una dificultad
“al niño le cuesta trabajo inferir los cambios de posición del objeto cuando éstos han sido invisibles
para él”. Lo comprenderemos mejor con el siguiente ejemplo: “Volvamos al ejemplo de las cajas
A y B. Escóndanle al niño el juguete dos veces seguidas en A y pídanle que se los entregue… el niño
hará lo solicitado. Después escóndanle dos veces seguidas el juguete en la caja B y pídanle que se
los entregue… el niño ya busca también en la caja B, y hará lo solicitado. PERO ahora hagan lo
siguiente: tomen un juguete pequeño, el cual quepa en su mano y se oculte cuando cierren la
mano; muéstrenle al niño dicho juguete y escóndanle (frente a sus ojos) el juguete en la Caja B.
Cuando estén con su mano dentro de la caja B, cierren su mano para ocultar el juguete y llévenselo
con su mano cerrada, no lo dejen la caja B; pásenlo si quieren a la caja A o a donde quieran. Ahora
pídanle al niño que les entregue el juguete… el niño buscará en la caja B, pero quedará sorprendido
al ver que el juguete no está donde vio que lo ocultaban; sin embargo, ni siquiera se imagina que
puede estar en otro lado y no busca en la otra caja. El niño, como no vio que habían sacado el
juguete, sino solamente vio que se ocultó en B, entonces el niño únicamente buscará el objeto en
el último lugar donde lo vio desaparecer. El niño no ha podido representarse o imaginarse los
desplazamientos del objeto que no ha podido ver.

 Sub etapa VI (15/18 – 24 Meses): En esta última etapa, el niño tiene el logro completo de la
Noción de Objeto Permanente. Ya supera todas las dificultades anteriores y puede dirigir su
búsqueda mediante la representación mental de los movimientos de los objetos.

Fíjense que con estos avances – contario a las dos primeras etapas -, el niño ya sabe que el objeto
existe así no lo esté viendo.

10 [ POLITÉCNICO GRANCOLOMBIANO]
Con esta descripción de la Noción de la permanencia del objeto, podemos darnos cuenta que el
niño ya tiene una representación mental de las cosas, objetos y personas, y por ello puede
empezar a desarrollar la FUNCIÓN SIMBÓLICA, siendo ésta la característica que da inicio a la
etapa Preoperacional, que es la etapa que analizaremos en la siguiente Cartilla.

BIBLIOGRAFÍA

VIDAL, F. (1998), Piaget antes de ser Piaget. Madrid. Morata.

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