1 Psicología UD1

Solucionario del libro del alumno

Actividades
1> ¿Qué diferencias existen entre la psicología conductista (E-R) y la psicología cognitiva
(E-O-R)?

El conductismo es reduccionista, postula que la vida mental se puede interpretar en

términos de estímulos y respuestas conductuales (E---R), excluyendo toda referencia a
procesos y estados psíquicos internos.
En cambio, la psicología cognitiva analiza los mecanismos por los cuales el organismo (E--
-O---R) recibe y procesa la información y emite una respuesta. Los procesos cognitivos
son la sensación y la percepción, la memoria y el aprendizaje, el pensamiento y el
lenguaje.

2> ¿Qué actividades profesionales pueden realizar las personas graduadas o doctoradas
en psicología?

Las investigaciones de la psicología básica nutren a la psicología aplicada. La psicología

tiene diversas aplicaciones como la psicología educativa (procesos de enseñanza-
aprendizaje), la psicología clínica (trastornos emocionales y de la conducta) o la psicología
de las organizaciones (selección de personal). Hoy en día existen otras especialidades
como la psicología jurídica (prevención y rehabilitación de personas), la psicología
deportiva (motivación de deportistas) y la neuropsicología (rehabilitación de pacientes). El
doctorado en psicología puede dedicarse a la investigación y la enseñanza en la
Universidad.

Tiempo para la reflexión

1> ¿Por qué razón has elegido estudiar psicología?

El estudio de la psicología sirve para adquirir más conocimientos de nosotros mismos y de

los demás. La psicología ya es una ciencia consolidada, está en continuo crecimiento,
ayuda a mejorar la calidad de vida de las personas y tiene gran demanda social.
En la sociedad actual, la psicología es una ciencia aplicada a la educación, a la clínica, a
las organizaciones, el deporte o la justicia. Los psicólogos son reconocidos por la ley y se
les atribuye competencias para realizar diagnósticos clínicos y diseñar intervenciones en la
escuela o en diferentes organizaciones.
Los psicólogos trabajan en diferentes ámbitos profesionales, se enfrentan con múltiples
problemas (desde el neuropsicólogo que investiga el sistema visual en una universidad
hasta el que atiende a enfermos de SIDA o el que trabaja en la organización de una

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empresa), las perspectivas teóricas y metodológicas que les sirven de guía son diferentes
y las exigencias que deben cumplir son muy heterogéneas.

2> Explica las diferencias que existen entre la psicología científica y la psicología intuitiva
(sentido común).

Muchos conocimientos populares reposan en la tradición y el sentido común. ¿Son estas

fuentes de información tan fiables como las científicas? Si todos somos psicólogos
aficionados, ¿qué caracteriza a la psicología científica? La gran diferencia es que la
psicología es empírica, sus conclusiones se derivan de la observación y la experimentación
y no de la especulación, las creencias tradicionales o el sentido común.
Los psicólogos llevan a cabo investigaciones para comprobar ciertos fenómenos: ¿es la
inteligencia más alta en unas clases sociales que en otras?, ¿son las varones más
agresivos que las mujeres? La investigación psicológica requiere tomar datos y
documentación y una dosis de escepticismo, es decir, que debemos aprender a pensar de
forma crítica.
La historia de la ciencia puede contribuir a que los estudiantes comprendan por qué el
conocimiento científico, al crecer, se va haciendo más complejo. La ciencia no consiste en
leyes inmutables, sino en explicaciones provisionales, que es necesario revisar cuando se
dispone de otras mejores.

3> ¿Qué diferencias hay entre la biología, la filosofía y la psicología?

La psicología es una ciencia que tiene muchas raíces, desde la biología o la medicina,
hasta la sociología o la filosofía. Debemos recordar que muchos de los conocimientos
psicológicos se los debemos a autores que procedían de otras ramas del saber, como
Wundt (fisiólogo), W. James (filósofo), Freud (médico), Pavlov (fisiólogo), Piaget
(biólogo).
En las últimas décadas, otros autores como A. Damasio (neurólogo), E. Kandel
(neurólogo), Z. Bauman (sociólogo), S. J. Gould (biólogo) o Gadamer (filósofo), han
ayudado con sus investigaciones a desarrollar el campo psicológico.
La psicología tiene conexiones con la medicina y la biología, y también se preocupa de la
sociabilidad de los seres humanos. Así pues, la psicología se encuentra en una posición
intermedia entre las ciencias de la naturaleza y las ciencias sociales.
La psicología no es una ciencia natural, pero, a veces, comete el error de psicologizar el
mundo social, al hacer recaer todas las disfunciones sobre el sujeto psicológico, cuando
muchos problemas son de carácter social.

4> Enumera cinco problemas considerados psicológicos. ¿Tienen solución?

a) Miedo a hablar en público.

b) Fobia a viajar en avión.
c) Angustia por la separación de mi novia.
d) Tengo un hijo hiperactivo.
e) No tengo amigos.

En la psicología, como en otras ciencias sociales, existen profundas controversias sobre

los conceptos, los métodos y problemas con los que orientar sus investigaciones.

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La riqueza de cuestiones y problemas con que se enfrentan los psicólogos/as requieren un

amplio despliegue de recursos teóricos y técnicos, abiertos a debate, como ocurre en
otros campos del conocimiento.
Los problemas mencionados anteriormente se pueden tratar desde la psicología, mediante
el aprendizaje de habilidades sociales y emocionales, y con terapias para suprimir las
fobias o aliviar la angustia.

5> Distingue entre un fenómeno físico y un fenómeno psíquico.

Los fenómenos físicos son objetivos, es decir, que acontecen fuera del Yo, y pueden ser
percibidos por otros sujetos: son externos, temporales y espaciales, así como no
intencionales.
En cambio, los fenómenos psíquicos son subjetivos, internos, temporales y no espaciales,
es decir, que duran un cierto tiempo, pero no ocupan lugar en el espacio. Los fenómenos
psíquicos están dotados de una dirección o sentido cuyo significado solo puede alcanzarse
a través de la explicación y la comprensión.

Fenómenos físicos Fenómenos psíquicos

Se localizan en el espacio y en el Solo son localizables en el tiempo,
tiempo. no ocupan lugar.
Son objetivos, pueden ser Son subjetivos, siempre los
observados por diferentes sujetos. experimenta un solo sujeto.
Son cualitativos y cuantitativos, son Son cualitativos, no hay unidades
mensurables. de medida para ellos.
Son observables. Son inobservables.

6> Indica las diferencias existentes entre la realidad física, la social y la virtual.

 Realidad física. El término realidad proviene del latín y quiere decir ‘cosa’, se refiere a la
materia física, susceptible de ser observada, estudiada, medida y transformada. Pero,
¿cómo realizar esta observación? ¿El observador es ajeno a ella o puede influirla? Ante
este dilema aparecen distintas posturas:
– Según el realismo, existe un mundo real y objetivo, independiente de los seres
humanos, con una naturaleza propia, susceptible de ser cognoscible. La realidad se
considera única e inmutable, y las acciones que el observador realice para estudiarla no
la modifican. Por lo tanto, esta puede ser descrita y comprobada empíricamente. Este
pensamiento está representado por la investigación científica actual.
– Según el constructivismo, la realidad social se construye gracias a la intervención del
lenguaje y la interpretación de lo medido o descrito por el observador.
– Richard Mattesich propone el modelo de la realidad en capas de cebolla. Sugiere que la
realidad está constituida por diferentes niveles o capas. Según este modelo la realidad
estaría constituida por los siguientes niveles: 1) realidad físico-química, 2) realidad
biológica, 3) realidad mental, 4) realidad social.
Con la física cuántica empezamos a entender que la realidad que observamos no tiene
fronteras. Solo existen probabilidades que propician la construcción de nuevas

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realidades, que se concretan según la voluntad del actor, el cual actúa como «atractor
extraño» de dichas posibilidades.
 Realidad social. El ser humano vive en una sociedad que le proporciona un lenguaje,
unas creencias, unos valores, unas formas de ser y de actuar. No podemos explicar la
conducta humana solo en términos biológicos sin tener en cuenta la influencia social.
La psicología social analiza la compleja dialéctica que existe entre relaciones sociales y
la subjetividad. Investiga cómo y en qué condiciones, cada sujeto se construye y se
modifica en la relación con otras personas. Por esto, la historia, las estructuras sociales
y la cultura juegan un papel relevante en el análisis del comportamiento humano.
 Realidad virtual. Consiste en la relación entre el ordenador y la persona, que permite al
usuario interactuar con la máquina. Esta tecnología se basa en la generación interactiva
multisensorial de estímulos con el objetivo de mantener la sensación completa de
inmersión en un mundo real. El objetivo principal de un sistema de realidad virtual es la
experiencia subjetiva de estar en un lugar, incluso cuando se está localizado en otro.
El uso creciente de las redes de comunicación permite cambiar los servicios de salud y
bienestar social, proliferando su uso en diferentes áreas de la psicología y la medicina.
Como ejemplos se pueden citar las terapias virtuales para tratar enfermedades y
fobias, tratamiento del dolor, planificaciones quirúrgicas, etc.

7> El conocimiento es elitista por definición y la aplicación de los principios democráticos

en la esfera del conocimiento propicia la equiparación de la sabiduría y la ignorancia.
¿Estás de acuerdo?

La ciencia es un sistema de conocimientos organizados de forma coherente y ordenada,

capaz de explicar los fenómenos observados, por medio de un método que garantiza su
inteligibilidad y comprobación en una reproducción controlada. La ciencia exige la renuncia
tanto a la creencia como a la magia, y al conocimiento absoluto de la metafísica y la
religión.
Saber es un arte. El conocimiento científico no solo busca razonar y argumentar, sino
también explicar y comprender el mundo y la experiencia de la vida. En cambio, el
conocimiento ordinario no reflexiona acerca de su validez, lo aceptamos sin más, tal y
como lo transmite la tradición. El conocimiento y el arte no se pueden democratizar.

8> ¿Qué papeles desempeña la psicología en la sociedad actual? ¿Sirve para

desenmascarar las creencias irracionales y las supersticiones?

Cuando preguntamos a la gente qué es la psicología, afirman cosas así: «La psicología
consiste en aplicar test para conocer el coeficiente de inteligencia (CI) de los individuos o
sus rasgos de la personalidad», «es psicoanalizar a las personas para conocer los traumas
ocultos que tiene en su inconsciente y, de este modo poder curarlos», «sirve para
diagnosticar y curar las enfermedades mentales», «realiza pruebas la selección de
personal en las empresas», «intenta resolver los problemas de niños difíciles, con fracaso
escolar», etc. Aunque todas estas afirmaciones son verdaderas, no definen qué es la
psicología sino alguna de sus múltiples aplicaciones.
Una de las preocupaciones de la psicología, desde su fundación, es intentar que sus
conocimientos tuvieran una base científica. Esto se logra aplicando a los hechos el método
científico. Algunos cuestionan si la psicología es o no una ciencia, argumentando que su
objeto de estudio es muy amplio y difícil de someter a comprobación empírica, por la

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naturaleza no observable de muchos de los fenómenos que estudia (el pensamiento, la

inteligencia y la motivación).
La psicología reviste un carácter científico, pues los psicólogos intentan descubrir orden en
la conducta, los pensamientos y los motivos de los seres humanos; escriben sus ideas y
resultados en publicaciones y revistas, y someten sus teorías a la comprobación
experimental.
El pensamiento crítico es el proceso mediante el cual definimos los problemas,
examinamos las evidencias, estudiamos alternativas y, finalmente, encontramos razones
para aceptar o rechazar un argumento. Por eso, la psicología desecha las supersticiones y
las creencias irracionales.

9> ¿Cómo influye la cultura en las atribuciones que hacemos a los demás? ¿Es posible el
diálogo entre personas de culturas diferentes?

Al comienzo del siglo XXI, el Proyecto Genoma humano demostró que sólo existe una raza
humana, y que las diferencias genéticas entre personas de distintos lugares de la tierra
son ínfimas e insignificantes.
La cultura es información almacenada en el cerebro y adquirida por aprendizaje social.
Sabemos que el afecto y las relaciones culturales nos socializan, cuando todavía no
tenemos razón ni lenguaje. Y esa experiencia es una marca de origen que marca nuestro
futuro.
La palabra “cultura” no se dice en singular, sino en plural “culturas”. Todo
comportamiento individual o social, expresión de valor o cosmovisión humana, es el
resultado de una cultura vivida. El diálogo entre personas de culturas diferentes nos
enriquece, excepto a los guardianes de esencias imaginarias.

10> ¿Qué relaciones podemos establecer entre la psicología y el arte (la literatura, el cine
o la pintura)? ¿Podemos ser artistas de nuestra vida?

El arte, uno de los sistemas de símbolos más complejos que existen, proyecta y refleja
sus mensajes de manera directa y visual como lenguaje, que transmite emociones y
sentimientos, que a veces, produce cambios en las experiencias personales y creativas de
cada observador.
El arte es una herramienta de conocimiento y comprensión del mundo. Muestra cómo ve y
representa cada artista ese mundo desde su perspectiva personal, vital y crítica.
Psicólogos como Freud y L. Vygotski, así como la escuela de la Gestalt investigaron sobre
los orígenes de la respuesta emotiva ante una obra de arte.
La creencia de que el arte es una ocupación no exigente intelectualmente, adecuada para
la diversión o el entretenimiento, está profundamente arraigada en el pensamiento
occidental. Al mismo tiempo, muchos todavía se creen que la ciencia es el único modo de
procurar un conocimiento fiable.
Los psicólogos han de superar estos viejos prejuicios del pasado y enseñar el papel
fundamental que las artes desempeñan en el desarrollo cognitivo y afectivo de las
personas, así como mostrar que existen otras formas de pensar no sometidas al canon
dominante (racionalidad instrumental). No se pueden medir todas las actividades
humanas según la rentabilidad o la utilidad.

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Reflexiona
Reflexiona 1
1> ¿Nos ofrece la ciencia una explicación fiel de la realidad?

El conocimiento es un proceso en constante evolución y siempre inacabado, y consiste en

captar la información del entorno o de nosotros mismos, organizarla conforme a algún
criterio, dotarla de significado e interpretarla según nuestros conocimientos previos.
Aunque pudiéramos llegar a conocerlo todo, siempre podríamos interpretarlo de una
forma nueva. En el siglo XVIII, Kant ante el debate entre racionalistas (construir
pensamientos con la razón) y empiristas (recibir datos a través de la experiencia)
defendió el conocimiento humano desde la perspectiva del sujeto que conoce, no desde el
objeto conocido. De ahí su afirmación: “no conocemos el mundo tal y como es, sino tal y
como es para nosotros”.
Así que no percibimos toda la realidad. De hecho, los seres humanos no vemos la
realidad, sino una representación de ella. Los rayos de luz entran en el ojo por la pupila,
son enfocados por la córnea y el cristalino y forman una imagen invertida en la retina.
Unas células muy especializadas convierten la imagen en impulsos nerviosos, convertidos
en estímulos eléctricos. Los impulsos nerviosos llegan al cerebro descompuestos en
informaciones diversas.
La forma del objeto, las tres dimensiones, la profundidad y la distancia, el color, el
movimiento o la posición exacta no son percibidos ni al mismo tiempo ni en el mismo
lugar. El cerebro asocia esas informaciones, consulta otras percepciones subjetivas y
emocionales y fabrica las imágenes finales. Lo que vemos no está ahí: está en nuestro
cerebro.

2> ¿Podemos afirmar que «todo es explicable científicamente»?

La ciencia no puede ofrecer una explicación completa de la realidad debido a la existencia

de límites fundamentales en el conocimiento. El siglo XX nos ha dejado la formulación del
principio de incertidumbre de Heisenberg que nos lleva a una imagen del mundo donde la
realidad está indeterminada. Por otro lado, los teoremas de Gödel nos revelan la
existencia de teoremas matemáticos que, siendo ciertos, no pueden ser demostrados.
Por otra parte, existen realidades que no pertenecen al dominio de la ciencia. Entre esas
realidades podemos incluir los conceptos de Dios, alma, la creación a partir de la nada, la
conciencia como experiencia subjetiva, los derechos humanos (la ética), o la belleza
(estética). Las cosmovisiones materialistas tienden a ignorar algunos de estos conceptos
como irreales o constructos mentales. Pero para otras personas esos conceptos describen
ideas cuya posible realidad les interroga y estimula sus vidas.

Reflexiona 2
1> ¿Cómo buscamos las personas sentido a nuestras vidas?

La pregunta por el sentido de la vida suele ser considerada como una pregunta filosófica.
La pregunta suele formularse así: «¿cuál es el sentido de la vida?» No faltan respuestas:
religiosas, morales, políticas. Shakespeare escribe: «la vida es la ejecución de una
comedia, o de una tragedia, escrita por un idiota...». Pero tampoco faltan quienes no

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encuentran satisfactorias tales respuestas y dudan de la consistencia de las preguntas:

«¿acaso tiene la vida sentido?», «¿no es la vida un sin sentido, puesto que acaba
indefectiblemente en la muerte?».
El escritor portugués Miguel Torga escribió: “La vida no tiene sentido... En sí misma, no...
-le contesté-, pero tiene el sentido que le damos. Tiene nuestra riqueza o nuestro
entusiasmo o nuestro orgullo. O nuestra cobardía”.

2> ¿Encontramos en la lectura el hogar del pensamiento?

En su obra “Sobre la lectura” Marcel Proust afirma que la sabiduría y la autenticidad de un

libro se demuestra, no tanto porque nos enseñe algo que no sabíamos, como porque nos
descubre lo que, estando dentro de nosotros, no habríamos logrado descubrir ni
sabríamos expresar.
En un mundo cada vez más complejo, fomentar la lectura es facilitar mayores
posibilidades de ser ciudadanos del mundo y dueños de nuestras vidas. La lectura
desarrolla nuestro pensamiento, nos permite participar en el presente, conocer el pasado
y construir el futuro.
Nunca hemos necesitado los buenos libros con tanto urgencia como ahora. Libros que nos
hagan reflexionar y nos ofrezcan metáforas frescas y nuevos puntos de vista, que nos
alejen del lenguaje trillado y adormecido que ocupa la esfera pública, que nos ayuden, si
no a cambiarlo por lo menos a ver el mundo de otra manera.

3> ¿Los relatos expresan mejor la verdad de la vida que las ciencias?

El filósofo Aristóteles decía que “las ciencias tienen las raíces amargas, pero muy dulces
frutos”. La ciencia nos obliga a no dejarnos llevar por nuestros prejuicios y creencias, a
poner a prueba nuestros presupuestos y certezas, es decir, a dudar y pensar. Pensar es
difícil, porque no valen las ideologías sino las ideas producidas por nuestro cerebro y
apoyadas en la experiencia.
Sin embargo, gracias a la literatura, trascendemos la experiencia vital que nos ha tocado
vivir y vivimos la experiencia de los personajes de grandes novelas, y aprendemos de
ellos lo que no hemos sabido aprender de nuestra propia existencia. Que ignorantes
seríamos si sólo supiéramos del mundo lo que hemos vivido por nosotros mismos.

Reflexiona 3
1> ¿Qué respuestas ofrece la psicología frente a los conflictos que surgen en el mundo
contemporáneo?

Un nuevo fantasma recorre el mundo: una sociedad mecanizada, dedicada a la máxima

producción y consumo a través de la digitalización de todos los procesos económicos,
sociales y culturales. Esto trae como resultado personas pasivas, individualistas y poco
sentimentales.
El fanatismo es otro problema que aqueja al hombre en nuestros días. El fanático pasa
por alto la personalidad de las personas que no piensan como él, no admite un modo de
pensar distinto al suyo; lo único que acepta es su propia creencia.
La psicología es la disciplina que nos permite conocernos a nosotros mismos y a los
demás, adaptarnos a nuestro entorno, desarrollar nuestras capacidades intelectuales,
emocionales y sociales y superar los obstáculos que nos encontramos en la vida. Los

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conocimientos que aporta la psicología pueden ser eficientes en muchos ámbitos de la

vida, de ahí la relevancia de la psicología en la sociedad contemporánea.

2> Si fueras un psicólogo, ¿en qué ámbito te gustaría desarrollar tu actividad profesional?

En la rama sanitaria, porque la psicología clínica investiga los trastornos psicológicos, las
formas de diagnóstico y el tratamiento de los mismos mediante terapias, tanto en
personas normales como en pacientes con problemas emocionales o de conducta. En
psicología clínica una de las salidas profesionales es la realización del PIR (similar al MIR
que se realiza en Medicina)
El PIR son las iniciales de Psicólogo Interno Residente. Es un sistema de formación
postgrado remunerado, considerado actualmente como un buen método de formación de
especialistas sanitarios. En el BOE num.146, del 17 de Junio de 2009, pág. 51210, se
publicó el programa formativo de la especialidad de Psicología Clínica.

Reflexiona 4
1> ¿De qué manera los procesos neurobiológicos del cerebro originan la conciencia?

El desafío de la ciencia en el siglo XXI es la comprensión de la mente humana en términos

biológicos. Los científicos aún no han descubierto todo lo que el cerebro es capaz de
hacer. Hoy las ciencias de la salud aceptan el modelo biopsicosocial. Cuando analizamos al
ser humano descubrimos varios elementos:
 Biológico: características genéticas y cerebrales del individuo.
 Sociocultural: características del individuo perteneciente a un grupo.
 Personal: características de lo que el individuo es y lo que puede llegar a ser.
La investigación neurológica durante décadas fue obstaculizada porque se pensaba que la
conciencia era solo el “software” especial en el “hardware” del cerebro, de forma que la
conciencia sería sólo una cuestión de procesamiento de la información. Esta perspectiva
dejaba al cerebro al margen.
En cambio, John R. Searle (El misterio de la conciencia, Paidós, 2000) considera que
comprender la naturaleza de la conciencia requiere comprender cómo los procesos
cerebrales causan y llevan cabo la conciencia. El cerebro da forma a nuestros
pensamientos, esperanzas, sueños e imaginaciones. La capacidad del cerebro para
ejecutar todas esas funciones es lo que nos hace humanos.

2> ¿Cómo el cerebro genera nuestro mundo subjetivo de sensaciones como el azul, el
calor, el frío o el dolor?

Fuera de nosotros no hay luz, sólo energía electromagnética; ni olor, sólo partículas
volátiles. Es decir, el cerebro crea la mente y nos hace percibir lo que ocurre fuera y
dentro de nuestro cuerpo de un modo especial que no tiene por qué coincidir con la
realidad misma.
No sólo percibimos nuestro entorno, sino que lo recreamos, lo manipulamos y lo
reordenamos en el oscuro interior de nuestros cerebros - no sólo somos testigos, sino
artífices de la realidad-. El color es una experiencia subjetiva que depende de dos cosas:
la luz que los objetos reflejan y las propiedades del sistema visual del observador.

Reflexiona 5
1> ¿Por qué R. Riemen critica a los ideólogos y utilitaristas?

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La palabra “ideología” tiene un significado despectivo cuando se aplica a propuestas

irreales que defienden algunas personas. Lo ideológico se contrapone a lo verdadero; su
función es disimular, enmascarar el afán de dominación. R. Riemen critica a los ideólogos
y utilitaristas porque sólo valoran lo rentable, lo que es útil y saca a la luz los intereses
que enmascaran el discurso ideológico. En este sentido Nuccio Ordine nos recuerda en su
obra La utilidad de lo inútil: “En el universo del utilitarismo, en efecto, un martillo vale
más que una sinfonía, un cuchillo más que una poesía, una llave inglesa más que un
cuadro; porque es fácil hacerse cargo de la eficacia de un utensilio mientras que resulta
cada vez más difícil entender para qué pueden servir al música, la literatura o el arte”.
(Acantilado, 2013, p. 12).

2> En nuestra sociedad, ¿cuándo lograremos la unión de la cultura humanista (reflexión

sobre el destino humano) y la cultura científica (descubrimientos admirables)?

La vieja controversia entre ciencia y letras pervive en nuestros días. Crece el alejamiento
entre la ciencia y las humanidades, y es frecuente escuchar cómo la economía o la
medicina deben recuperar su sentido humanista o la filosofía y la filología clásica deben
abrirse a la ciencia y la tecnología.
Al comienzo del siglo XXI se habla de la crisis de la ciencia y del ocaso de las
humanidades. Sin embargo, a pesar de la digitalización del saber, las humanidades son
necesarias para la formación del individuo, buscar la verdad del conocimiento y hacer
ciudadanos responsables.
La Comisión Europea en su programa de investigación Horizonte 2020
(http://www.guiah2020.es/index.php/guia-rapida), admite que las humanidades y las
ciencias sociales no sólo sirven para configurar sociedades más innovadoras, inclusivas y
seguras, sino también contribuyen a desarrollar el pensamiento creativo, el respeto a la
diversidad, el fomento de los derechos humanos. Reconoce la dependencia del saber
respecto de la ciencia y la tecnología, pero defiende la necesidad de que estas asuman la
perspectiva social y el pensamiento crítico.

Actividad competencial
1> ¿Cuáles son los objetivos de la psicología?

La psicología tiene las mismas metas que cualquier otra ciencia: describir, comprender,
predecir y aprender a controlar o modificar los fenómenos que estudia.
 Describir: es elaborar un registro detallado de observaciones del comportamiento. Por
ejemplo, ¿cuál es la naturaleza del comportamiento hiperactivo?
 Explicar: significa que podemos determinar las causas de un comportamiento. Si un
alumno se comporta de forma inesperada tratamos de explicar las razones de su
conducta.
 Predecir: es la capacidad de pronosticar el comportamiento. ¿Es la gente más agresiva
durante los meses de calor? Para comprobarlo, se pueden realizar registros de la
temperatura durante varios años en grandes ciudades, registrar los crímenes violentos
ocurridos en esas fechas y tratar de correlacionar ambos datos.

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 Controlar: es alterar las condiciones que influyen en el comportamiento de forma

predecible. Por ejemplo, cuando el maestro cambia la distribución de los alumnos en
la clase está ejerciendo un control sobre ellos para mejorar su aprendizaje.

2> ¿Por qué es relevante estudiar la historia de la psicología?

La historia de la ciencia nos muestra que, por la propia naturaleza del saber científico, las
teorías cambian y evolucionan. La génesis histórica de la psicología (desde la Grecia
clásica hasta el mundo actual) constituye la raíz de su diversidad y ofrece las claves
esenciales que la dotan de inteligibilidad y sentido.
La historia de la psicología es importante porque revela la naturaleza humana y permite
contemplar la creación de la mente moderna. La constitución de la psicología como
disciplina gracias a Wundt, muestra desde su misma institucionalización la pluralidad de
escuelas: el funcionalismo, el psicoanálisis y la psicología de la Gestalt, el conductismo, la
psicología cognitiva y el constructivismo.
Se ha destacado con frecuencia la falta de unidad teórica como un rasgo característico de
la psicología contemporánea. Uno de los motivos que pueden llevar al profesional y al
estudiante a acercarse a la historia, por tanto, es su posible capacidad integradora.

3> Señala un ejemplo de estos factores del comportamiento:

a) Constitución genética. Enfermedades genéticas: la hemofilia es la incapacidad de

coagular la sangre cuando se produce una herida, y el daltonismo es la dificultad de
distinguir el color rojo y el verde.
b) Características de la personalidad. Los rasgos de extroversión- introversión (sociable y
solitario, afectivo y reservado).
c) Aptitudes y estados mentales. Un individuo puede no tener aptitud para la música, y los
sueños son procesos mentales inconscientes.
d) Estímulos sensoriales. Un estímulo es una forma de energía física o química que afecta
a un receptor y puede ser detectada por el organismo. El ambiente está plagado de
estímulos: por ejemplo, el sonido de una ambulancia.
e) Recompensas. El agua o el alimento son refuerzos primarios para todos los organismos.
f) Acciones de los demás. Cuando una persona no está satisfecha consigo misma dirige
sus sentimientos negativos hacia otras personas.

4> Según Philip Zimbardo, ¿cuáles son los tres niveles de análisis de la conducta
característicos de la psicología? ¿Puedes citar un ejemplo de cada uno?

La Psicología es una ciencia porque trabaja con una metodología científica, sus principios,
prácticas y procedimientos están basados en datos e investigaciones experimentales.
Igual que nos interesa conocer el origen personal, conviene conocer el contexto histórico
de la psicología, porque las distintas perspectivas teóricas, que surgieron en su
constitución perviven entre nuestro tiempo.
Según Ph. Zimbardo, para comprender y explicar los procesos psicológicos, los psicólogos
emplean distintos niveles de análisis:
a) Microanálisis: pequeñas unidades de comportamiento, como, por ejemplo, cómo influye
el cerebro en el aprendizaje o la influencia de las hormonas en la conducta sexual.
b) Nivel molecular: los psicólogos también estudian unidades mayores de comportamiento
observable, como la velocidad de reacción ante un estímulo sonoro.

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c) Nivel molar: estudian comportamientos del individuo en situaciones complejas: el

comportamiento violento o la atracción sexual.

5> Describe alguna realización concreta de estos pioneros de la psicología: W. Wundt, W.

James, S. Freud.

1. W. Wundt defiende estas tesis:

Los psicólogos deben estudiar la conciencia humana, en particular las experiencias
sensoriales, realizar estudios introspectivos y analíticos de laboratorio y analizar los
procesos mentales en sus elementos básicos y localizar estructuras afines en el sistema
nervioso.

2. W. James sostiene estos principios:

Los psicólogos deben estudiar el funcionamiento de los procesos mentales y los
conocimientos psicológicos deben aplicarse a cuestiones prácticas, como la educación, el
derecho y el comercio.

3. Freud defiende estos postulados básicos:

Busca la interpretación de los fenómenos psíquicos actuales en la infancia del individuo.
Poderosos impulsos biológicos, principalmente de naturaleza sexual, influyen en el
comportamiento humano. La vida mental es como un iceberg, sólo una pequeña porción
está a simple vista, otra parte de la mente es inconsciente.

La antorcha
Una investigación histórica
1> ¿Qué es una investigación científica? Señala todas las hipótesis propuestas por
Semmelweiss para explicar las muertes en la División de Maternidad del Hospital General
de Viena entre 1844 y 1849.

Respuesta abierta.
a) La ciencia es una actividad investigadora que se basa en la observación y en la
experiencia para producir conocimiento. El fin último de toda ciencia es explicar los datos
para comprender las causas de los fenómenos.
b) Semmelweis descubrió que la fiebre puerperal, cuya causa y cura se ignoraban por
completo y que mataba a muchas mujeres que parían en los hospitales, era una
enfermedad infecciosa igual que aquella que mataba a los cirujanos que se hacían alguna
herida durante las autopsias o las intervenciones a pacientes infectados.
Esta investigación histórica, propuesta por el filósofo Carl Hempel, presenta cómo Ignaz
Semmelweis se enfrentó al alto índice de mortalidad del Hospital General de Viena. En
1844, habían muerto en la Primera División el 8 % de las parturientas a causa de la fiebre
puerperal, mientras que en la Segunda División sólo habían fallecido el 2 %. Una vez
identificado el problema se propuso investigar las causas y estableció diferentes hipótesis:
Influencias epidémicas.
 Dietas alimenticias y cuidados generales.

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 Los estudiantes de medicina que hacían disecciones en la sala de autopsias.

 El sacerdote.
 Las mujeres yacían boca arriba.
 Infecciones de los microorganismos.

2> ¿Qué pruebas empíricas utiliza Semmelweis para comprobar las diferentes hipótesis?

Respuesta abierta.
Semmelweis se esfuerza en dar una explicación al problema de la fiebre puerperal y va
elaborando hipótesis explicativas que ofrezcan una respuesta a su investigación. De las
distintas hipótesis extrae predicciones o consecuencias que pueden ser contrastadas con
la experiencia.
Por ejemplo, de la hipótesis del sacerdote, Semmelweis hace una predicción: que el
sacerdote haga otro recorrido por el hospital así puede contrastar la hipótesis con la
experiencia. A pesar de que el sacerdote cambió el recorrido, seguía el mismo índice de
mortalidad, por tanto, esa hipótesis fue rechazada.

3> ¿Por qué los científicos de su época rechazaron el descubrimiento de Semmelweis?

Respuesta abierta.
Semmelweis reconoce un hecho problemático, no se resigna al confort de las verdades
establecidas. Su arte científico no está en el rigor de la demostración, sino en la invención
de las hipótesis, que luego va experimentando mediante la verificación.
El húngaro Semmelweis, propuso medidas de asepsia frente a la fiebre puerperal, sin
embargo, vivió rechazado por la comunidad científica y la sociedad del momento y murió
loco sin poder ver que pocos años más tarde las investigaciones de Pasteur iban a darle la
razón.

4> La actitud acrítica y poco democrática de la comunidad científica hacia Semmelweis,

¿es parecida a la que adoptaron los teólogos con los herejes en la Edad Media?

Respuesta abierta.
Es impresionante el parecido de ambos casos, no por casualidad se les llama herejes a los
marginados de la ciencia; a fin de cuentas les condena una mayoría que está convencida
de su verdad. Ignaz P. Semmelweis hizo un descubrimiento de gran valor práctico que la
ciencia de su época no quiso admitir; la hostilidad del mundo académico obstaculizó su
carrera y Semmelweis murió de la enfermedad cuya curación había descubierto y fue
recluido en el centro de salud de la misma Universidad de Viena que se había negado a
creerle.

La trágica historia de Semmelweis

1> ¿Cuáles son las características de un buen médico?

Respuesta abierta.
Seguridad y calidad es lo que buscamos en nuestra visita al médico. Algunas
características importantes de un doctor son:
 La primera preocupación del médico es cuidar de la salud y aceptar los problemas del
paciente en su contexto y comunicar los resultados con eficacia y afectividad.
 Muestra respeto por sus pacientes: el médico ha de establecer una relación de
confianza con su paciente.

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Psicología. Solucionario.
1 Psicología UD1

 El médico debe ser competente en todas las vertientes del ejercicio profesional que
desarrolle. Además, ha de participar en actividades de formación para mejorar sus
habilidades.
 Trabaja en equipo. Colabora con los compañeros para mantener y mejorar la atención
al paciente.
 Utiliza de forma correcta los recursos del sistema sanitario para proporcionar la mejor
atención posible al paciente.

2> ¿Por qué el conocimiento de la medicina trasciende la división académica entre

ciencias y humanidades?

Respuesta abierta.
El médico ha de poseer un amplio conocimiento de su disciplina, añadiendo el
conocimiento y uso del saber científico a la comprensión psicológica y social del enfermo.
Aquí es donde tiene lugar el encuentro entre medicina y humanidades. La medicina es una
ciencia aplicada que se nutre de la física, la química, la biología y las matemáticas
(estadística), pero el oficio de médico debe incluir la psicología, la sociología y la ética.
Hoy en día, incluso en la investigación en medicina, la formación en humanidades es
imprescindible, siendo ineludible en trabajos sobre bioética, historia de la medicina,
calidad asistencial y satisfacción del paciente.

3> ¿Necesitan los científicos conocer la historia para no caer en los errores del pasado?

Respuesta abierta.
La historia es la ciencia que estudia los hechos del pasado y utiliza el método científico de
las llamadas ciencias sociales (sociología, antropología). No es una ciencia exacta, como
las matemáticas, pues dado su objeto de estudio, las hipótesis que establecen los
historiadores no se cumplen necesariamente. En ese sentido, el objetivo de la historia es
buscar una explicación lo más objetiva y lógica posible a partir de los datos conocidos
sobre el pasado.
La sociedad actual no se puede concebir sin la ciencia, pero esta ha alcanzado tal
complejidad que resulta en ocasiones difícil de comprender. Por eso, una buena forma de
acercarse a cualquier campo científico consiste en atender a su historia y conocer las
razones de su evolución.

4> ¿Es la curiosidad la mejor herramienta contra la verdad establecida y la obsesión de

estar en lo cierto, cosas reñidas con la libertad y la crítica necesarias para el
conocimiento?

Respuesta abierta.
La curiosidad es el motor de la investigación y es fundamental tanto en la observación de
la naturaleza como en el estudio de la cultura. La curiosidad nos despierta de la
ignorancia, desafía las supersticiones y los prejuicios y renueva los conocimientos
obsoletos.
Además, la curiosidad es la mejor arma contra la verdad establecida y los dogmas, que
están reñidos con la libertad y la crítica necesarias al conocimiento. Y como abre nuestra
mente, es el inicio de la investigación y la creatividad en todos los dominios del saber, de
la técnica y del arte.

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Para repasar
Actividades

1> Define los siguientes conceptos:

1. Cognitivismo. Teoría de la psicología que trata de explicar cómo los seres humanos
adquieren la información, la organizan y la recuperan en una situación determinada. A
diferencia del conductismo supone que entre los estímulos y las respuestas, intervienen
procesos cognitivos como la percepción, la memoria, etc.).
2. Conducta. Es lo que un organismo hace o dice, según los conductistas clásicos. En
cambio, la psicología cognitiva se interesa por conductas no observables, como los
procesos mentales.
3. Conductismo. Movimiento de psicología fundado por J. Watson que defiende el estudio
de la conducta manifiesta y resalta la influencia del ambiente en la conducta.
4. Correlación. Describir cómo las variaciones de una conducta se relacionan con la
variación de alguna otra.
5. Experimento. Procedimiento controlado por un investigador/a que mide el efecto de la
manipulación entre variables. Proporciona información sobre la causa y el efecto. Los
experimentos pueden ser de campo (situación natural) o de laboratorio (escenario
artificial) y deben ser repetibles por otros investigadores/as.
6. Explicación. Reducir un fenómeno a sus causas. Hay varios tipos de explicación:
deductiva, probabilística y genética.
7. Falsación. Se produce cuando los hechos refutan la hipótesis que un investigador
pretendía demostrar.
8. Hipótesis. Enunciado que intenta predecir o explicar un conjunto de fenómenos. Las
hipótesis científicas especifican relaciones entre acontecimientos o variables y pueden
comprobarse empíricamente.
9. Método.
Método científico. Procedimiento de investigación compuesto de estas fases: reconocer un
problema, formular una hipótesis, hacer predicciones a partir de la hipótesis, verificar la
hipótesis y obtener conclusiones.
Método correlacional. Técnica de investigación que se basa en la relación obtenida entre
dos o más variables.
10. Neurociencias. Conjunto de ciencias (neuropsicología, inteligencia artificial, psicología
cognitiva, filosofía de la mente, antropología, lingüística), que se ocupan de estudiar,
desde un punto de vista interdisciplinar la estructura y la organización funcional del
Sistema Nervioso y su influencia en la conducta y los procesos mentales.
11. Observación. Estudio del comportamiento animal o humano en su ambiente natural.
12. Parapsicología. Es una pseudociencia que investiga fenómenos paranormales como la
telepatía (leer la mente de otra persona), telequinesis (mover objetos con la mente).
13. Psicoanálisis. Sistema psicológico creado y desarrollado por S. Freud que consta de:
14. Psicología. Ciencia que estudia la conducta y los procesos mentales.
15. Psicología aplicada. Trata de aplicar los conocimientos de la psicología básica en la
educación (aprendizaje), la clínica (trastornos psicológicos) o las organizaciones (selección
de personal).
16. Psiquiatría. Es la rama de la medicina que se preocupa de la evaluación, diagnóstico y
rehabilitación de los trastornos mentales.

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17. Variable. Magnitud que representa una característica que tiene más de un valor.
Puede ser de diversos tipos: según la naturaleza de lo que se mide puede ser (física,
biológica, psicológica o social) y según el número de valores, puede ser dicotómica (dos
valores) o continua (varios valores).
18. Verificación. Comprobación experimental, cuando los hechos confirman la hipótesis.

2> Cuestiones:
a) ¿Qué investiga la psicología? ¿Qué tareas profesionales realizan los psicólogos?

La psicología trata de saber cómo pensamos, sentimos y actuamos los seres humanos.
Pensamientos, sentimientos, y acciones son productos del funcionamiento del cerebro y
de nuestro entorno social. Pero, ¿dónde se ubica la Psicología?; ¿es una ciencia natural,
como la biología o la medicina?, o ¿es una ciencia social, como la economía y la
sociología? La mayoría de los psicólogos afirman que la psicología se encuentra entre las
ciencias naturales y las ciencias sociales.
Qué ignorantes seríamos si sólo supiéramos del mundo lo que hemos vivido por nosotros
mismos. Qué reducida nuestra existencia si no hubiéramos compartido la vida y las
experiencias que nos ofrece la psicología. Qué desgraciada la vida nuestra si no
pudiéramos salir de nosotros, conocer a los demás y proyectarnos en el mundo.
Para la mayoría de las personas, la palabra psicología trae a la mente la imagen de un
terapeuta escuchando a un cliente, quizá tumbado en un diván, que cuenta sus
problemas. Sin embargo, la actividad profesional de los psicólogos puede clasificarse en
tres categorías:
a) La docencia e investigación universitaria.
b) Los servicios de salud mental (psicología clínica)
c) La investigación o aplicación de resultados en ámbitos como la escuela, la empresa o el
deporte.

b) ¿Que estudian las ciencias empíricas? Señala tres características de la actividad

científica.

a) Las ciencias empíricas pretenden describir, explicar y predecir los acontecimientos que
tienen lugar en el mundo en el que vivimos. Sus enunciados, por tanto, deben
confrontarse son los hechos de la experiencia.
b) La ciencia es una actividad humana sometida a influencias sociales, como intereses
económicos que condicionan la financiación, las ideologías dominantes que influyen en los
problemas estudiados, o las desigualdades que originan diferencias en la participación
científica, por ejemplo, las mujeres o los pueblos indígenas.
La ciencia es provisional (más que fija o inamovible), subjetiva (más que objetiva),
compleja y coherente (más que un conjunto de hechos), que se basa en desarrollar ideas
independientes (no en seguir a una autoridad) o que sus conocimientos deben ser
justificados.
Es necesario saber cómo se construye la ciencia, cuál es la función de las teorías y los
hechos experimentales, cuál es el papel de la imaginación y la creatividad en la
interpretación de los datos y en la elaboración de las teorías, cómo trabaja la comunidad
científica, y así los alumnos podrán comprender el papel y la función de la ciencia en la
sociedad.

c) ¿Qué importancia tiene Descartes en el estudio de la psicología?

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René Descartes (1596-1650) filósofo, matemático y científico francés, estableció que los
seres humanos tienen una doble naturaleza: el cuerpo, que es material, y el alma, que
está fuera del cuerpo y es inmaterial e indestructible.
Esta naturaleza dual entraña dos tipos de sustancias: la rex extensa -sustancia física que
constituye el cuerpo, incluido el cerebro- fluye a lo largo de los nervios y transmite los
“espíritus animales” a los músculos; y la res cogitans, es la sustancia inmaterial del
pensamiento, algo exclusivamente humano que origina el pensamiento racional y la
conciencia.
Descartes consideraba que la glándula pineal situada en la base del cerebro, era el punto
de contacto entre ambas sustancias. Por supuesto, Descartes nunca pudo verificar esta
afirmación. Además Descartes describió a los animales como “autómatas sin alma”, cuyos
movimientos poco se diferenciaban de una marioneta. Hasta hace poco tiempo se pensaba
que los animales se comportaban según su instinto y que lo que parecía aprendizaje,
simplemente estaba determinado genéticamente.
Sin embargo, ahora sabemos que la mayoría de los animales aprenden de la experiencia y
resuelven problemas mediante la técnica del ensayo y error.

d) Enumera las tesis fundamentales del conductismo.

Los postulados del conductismo (Watson, Pavlov, Skinner) son:

1. La psicología debe ser científica, como una ciencia natural más, y reaccionar contra la
introspección defendida por las corrientes mentalistas.
2. Los psicólogos deben estudiar los sucesos ambientales (estímulos) y la conducta
observable (respuestas).
3. Asociacionismo: establecen el modelo E----R (estímulo-respuesta), o R = f (E), la
respuesta en función del estímulo. Niegan todo valor a la conciencia como responsable de
la dirección de la conducta humana.
4. Los psicólogos deben tener como meta la descripción, explicación, predicción y control
de la conducta. También deben emprender tareas prácticas, como asesoría a padres, a
legisladores, a educadores y hombres de negocios.
5. Los conductistas son evolucionistas, ya que consideran que las leyes que rigen el
comportamiento son compartidas por cualquier especie. Por tanto, debe investigarse la
conducta de los animales, que son menos complejos que los humanos.
6. Hay que abandonar las especulaciones acerca de la actividad mental porque no es
observable. Rechazan la conciencia y la introspección. No vale la pena imaginar lo que la
gente ve o siente (como hacían los estructuralistas) y cómo piensan y por qué (como
hacían los funcionalistas).

e) Diferencia entre la psicología básica y la psicología aplicada. Qué tareas realizan los
psicólogos del trabajo.

La psicología tiene una doble dimensión, la investigación básica y la psicología aplicada.

Así mientras algunos psicólogos/as investigan en el laboratorio problemas relativos a la
conducta y el comportamiento de los organismos, en especial, del ser humano; otros
aplican los conocimientos en la escuela, la clínica o la empresa.
La investigación básica es un trabajo experimental o teórico dirigido a obtener nuevos
conocimientos sobre el origen de los fenómenos, sin vistas a ninguna aplicación particular.
En cambio, la psicología aplicada pretende utilizar los datos obtenidos por la investigación

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básica para lograr unos fines: mejorar el aprendizaje de un estudiante, o el estado de

ánimo de un deprimido. El investigador aplicado estudia solamente problemas de interés
social.
La psicología del trabajo es una disciplina que estudia el trabajo, y analiza temas como la
productividad, la comunicación o la toma de decisiones. Otros aspectos que abordan los
psicólogos del trabajo son:
 La selección de personal para un determinado puesto de trabajo en función de la
eficacia de los candidatos.
 La ergonomía humana que estudia la relación hombre-máquina, procurando que dicha
relación sea eficiente y provechosa.
 Y la psicología del consumo donde intentan conocer los factores que influyen a las
personas para elegir los productos.

f) Describe los pasos del método científico.

El método científico se compone de los siguientes pasos:

1. Observación. Mediante la observación se define el problema que se desea explicar y se
recogen y clasifican los datos sobre el fenómeno. La observación puede ser directa o
indirecta, se realiza con instrumentos, con el fin de plantear preguntas que necesitamos
responder.
2. Formulación de una hipótesis. Se elaboran explicaciones provisionales sobre el
problema observado. Las hipótesis se admiten hasta que se comprueba su validez
mediante la experimentación.
3. Experimentación. Se diseñan diferentes experimentos relacionados con el fenómeno
estudiado para comprobar la hipótesis planteada. Los experimentos son observaciones
controladas que se pueden reproducir en cualquier momento y lugar por otros
investigadores.
4. Análisis de resultados. En esta fase se analizan los resultados obtenidos y se comparan
con los que se esperarían si la hipótesis fuera cierta. Se extraen conclusiones, con ello la
hipótesis es aceptada o rechazada.
5. Establecimiento de una ley científica. Una ley científica es un enunciado que expresa
relaciones constantes entre fenómenos naturales o propiedades de cosas, y cuya verdad
ha sido suficientemente contrastada por la observación y la experimentación.
6. Teoría científica. Consiste en un conjunto de hechos, hipótesis y leyes sobre un
determinado ámbito de la realidad. Por ejemplo, la teoría de la evolución o la teoría
genética. Las teorías no tienen una coherencia total y absoluta y están renovándose
continuamente.

g) ¿Por qué los psicólogos emplean diferentes métodos de investigación?

La ciencia explica los fenómenos mediante causas naturales. Es una organización del
conocimiento que proporciona un control práctico sobre el mundo físico. La actividad
científica se desarrolla gracias al método científico que consta de cuatro etapas: la
observación, la formulación de hipótesis, la contrastación empírica y la creación de leyes y
teorías.
Los psicólogos utilizan varios métodos de investigación:
 La observación naturalista. Se emplea para analizar la conducta de los animales en su
hábitat natural y también se aplica a los seres humanos.

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 Estudio de casos. Se obtiene información detallada de individuos para desarrollar

principios generales de la conducta. El estudio de casos se emplea en la enseñanza
para detectar disfunciones del aprendizaje y también por los psicólogos clínicos para
tratar problemas emocionales o de conducta.
 Encuestas. Son cuestionarios diseñados para obtener información sobre aspectos de la
conducta, por ejemplo, sobre las actitudes o los estereotipos de las personas. Este
método nos permite obtener mucha información con facilidad y evaluar los cambios
que ocurren en el tiempo.
 Método correlacional. Se utiliza para observar dos o más variables y poder determinar
si los cambios en una variable son acompañados por cambios en la otra variable. Por
ejemplo, si el hacinamiento y la criminalidad están relacionados con la pobreza. Ahora
bien, que dos variables estén correlacionadas no significa que exista un vínculo causal
entre ellas.
 Método experimental. Este método permite a los investigadores manipular una o más
variables para comprobar si influyen en algún aspecto de la conducta.
 Investigación cuantitativa y cualitativa. Los psicólogos/as usan diferentes métodos en
función del objeto sobre el que están trabajando. Una de las diferencias metodológicas
relevantes se da entre la investigación cuantitativa (se basa en la estadística) y
cualitativa (es hermenéutica, atiende a los significados). No es lo mismo estudiar la
tendencia del voto ante unas elecciones, que saber cómo perciben los individuos la
democracia parlamentaria.

h) ¿Cómo se realiza un experimento? ¿Qué restricciones éticas debemos tener presentes

para llevar a cabo una investigación?

Realizar un experimento es tener bajo control las condiciones en que se produce un

fenómeno y variar la/s (VIs) de forma sistemática, mientras las condiciones de la VD
permanecen constantes, y así se puede establecer el efecto de cada una de ellas sobre la
VD.
En cualquier experimento es necesario especificar las variables con las que se trabaja.
Además para realizar un experimento, hay que tener en cuenta que:
 Los participantes deben ser asignados de forma aleatoria a las diferentes condiciones
experimentales.
 Los resultados de un experimento pueden ser invalidados por las expectativas del
investigador y las características de la demanda.
Restricciones éticas. La investigación con seres humanos es imposible en muchas
ocasiones por razones de salud o seguridad. Aún así, en un experimento con seres
humanos, el investigador debe tener en cuenta si los sujetos están expuestos a cualquier
riesgo físico o psíquico.

i) ¿Por qué los médicos y enfermeros necesitan estudiar psicología? ¿Cómo influye nuestra
conducta en la salud y en la enfermedad?

a) Tradicionalmente desde las ciencias de la salud, en concreto desde las ciencias

biomédicas, se ha considerado a la psicología como una “ciencia blanda”, alejada del rigor
científico y metodológico necesario para generar un conocimiento válido y fiable. A pesar
de estas reticencias históricas, durante las últimas décadas los planes de estudios
europeos y americanos han incrementado los contenidos relacionados con la psicología.

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La psicología ayuda a mejorar las interacciones entre médico y enfermo, mejora la

comunicación asistencial, aporta nuevas técnicas de intervención para los trastornos
psicológicos y aporta nuevos conocimientos sobre las conductas saludables y erradicación
de las no saludables (rechazo a las drogas)
b) Hay una psicología del “hombre sano” , que busca cumplir sus propósitos vitales, y otra
del “hombre enfermo”, que ante todo busca recuperar la salud. La enfermedad, como un
accidente que afecta a la totalidad de la vida, altera y condiciona los procesos mentales,
así como cambia la vida del sujeto.
El desarrollo de la medicina preventiva y la atención creciente a los factores de riesgo
vitales que ejercen un influjo decisivo en el proceso de enfermar, llevaron a muchos
médicos a reclamar un mayor conocimiento sobre los aspectos psicológicos del ser
humano.
Así podemos afirmar que la psicología médica estudia la conducta y los procesos mentales
en los individuos enfermos, en tanto que enfermos. Es un conjunto de conocimientos y
reglas psicológicas que ayudan a conseguir un mejor tratamiento médico.

j) ¿Cómo Internet está cambiando nuestras vidas?

Las nuevas tecnologías constituyen un hito histórico en el devenir de la humanidad. La

invención de la imprenta por J. Gutenberg modificó radicalmente la forma de aprender,
almacenar, compartir y distribuir el saber humano. Aliada de las mentes más inquietas,
fue un punto de inflexión en la transición del mundo medieval al moderno. Igualmente, la
revolución digital está influyendo de forma poderosa e irreversible en nuestras formas de
vivir, trabajar y relacionarnos.
 Internet nos ayuda a almacenar, gestionar y recuperar información; y con
independencia del efecto sobre cada mente individual, nos hace colectivamente más
inteligentes.
 La posibilidad de establecer vínculos y la intensidad de estos es independiente de la
distancia física. La proximidad física ya no condiciona las relaciones humanas, sino
que incluso es posible prescindir de vínculos con personas o grupos cercanos, que
antes resultaban irreemplazables.
 No existe evidencia científica de que las nuevas tecnologías estén atrofiando nuestra
corteza cerebral. Como no hicieron la escritura artesanal ni la imprenta, Internet no
acabará con las habilidades del pensamiento.
 En el ámbito social se plantea la pérdida del contacto humano directo, frente a la
sobreexposición al contacto virtual, con el consiguiente empobrecimiento de la vida
afectiva de las personas y el deterioro de la cohesión social, así como la pérdida de la
privacidad y la desprotección de las personas frente a los grupos (políticos y
económicos), capaces de ejercer cierto grado de control sobre Internet.

k) ¿Por qué los psicólogos investigan con animales? 

Gracias a la investigación con animales el ser humano ha obtenido una vacuna contra la
rabia o la insulina para controlar la diabetes. Los psicólogos también estudian el
comportamiento y los procesos mentales de los animales para comprender mejor a las
personas.
Algunas ventajas de investigar con animales son las siguientes: es más fácil conseguir un
control de la situación experimental, se puede controlar mejor cómo los factores genéticos
influyen en su conducta, y la conducta animal no tiene las dificultades de los procesos

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lingüísticos. Por otra parte, los animales no tienen deseos de agradar al experimentador
como sucede en investigaciones con humanos.
Generalmente pensamos que los seres humanos son los mejores sujetos para estudiar el
pensamiento y la conducta humana. Sin embargo, la investigación experimental supone
un control más estricto de las variables genéticas y externas de lo que es posible con
humanos.
Numerosas investigaciones requieren someter a los organismos a condiciones de privación
ambiental (comida) o administrar un tratamiento potencialmente peligroso (estimulación
aversiva, tratamientos quirúrgicos o con fármacos. Esto no significa que pueda hacerse
cualquier barbaridad con los animales, existen restricciones éticas.

l) ¿La cultura moldea la conducta humana?

Los factores culturales ocupan un lugar importante entre los que determinan la conducta
humana. ¿Qué es la cultura? La cultura designa las costumbres y las creencias, los valores
y normas, las instituciones comunes y otros productos de la comunidad que se transmiten
socialmente entre las generaciones.
La cultura es un constructo global que abarca todos los aspectos de una sociedad, desde
el sistema legal hasta los papeles de la familia, desde sus hábitos dietéticos hasta sus
ideales políticos, desde su tecnología hasta sus actitudes ante el tiempo, desde la moda
hasta sus creencias espirituales, desde el arte y la música hasta sus reglas no escritas
sobre relaciones sexuales.
Tendemos a pensar que la cultura pertenece a sociedades o a grupos étnicos de una
sociedad -lo cual es verdad, pero también puede aplicarse a grupos pequeños (una
pequeña tribu del Amazonas) o a grupos no étnicos (la cultura homosexual o lesbiana).
Aunque rara vez nos percatamos de su influjo, el legado cultural incide en todos nuestros
pensamientos, sentimientos y conductas.

3> ¿Verdadero o falso?

a) Las escuelas de psicología se diferencian entre sí por el enfoque teórico, por atender a
determinadas áreas de estudio y por sus preferencias metodológicas. Verdadero.
b) Según R. Descartes, la mente es inmaterial, no está en el cuerpo ni depende de él,
pero interactúa con el cuerpo gracias a la glándula pineal. Verdadero.
c) S. Freud fundó el primer laboratorio de psicología experimental. Falso.
d) La psicología conductista analiza cómo codificamos, procesamos, almacenamos y
recuperamos la información. Falso.
e) La psicología del deporte forma parte de la psicología básica. Falso.
f) Hay tres aspectos que definen un experimento: la provocación del fenómeno, la
manipulación y el control de las variables. Verdadero.
g) La investigación correlacional permite hacer pronósticos (por ejemplo, entre autoestima
y rendimiento académico), y sirve para establecer relaciones causa-efecto entre variables.
Falso.
h) La variable dependiente es el factor que manipula el investigador en un experimento.
Normalmente funciona como causa del fenómeno que se investiga. Falso.
i) La psicología cognitiva, la inteligencia artificial junto con la psicolingüística o la filosofía
de la mente forman parte de la neurociencia cognitiva. Verdadero.
j) J. Brunner introdujo el concepto de psicología cultural, que centra su interés en la
construcción de significados. Verdadero.

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k) La parapsicología es una de las ramas fundamentales de la psicología. Falso.

l) La psicología se ocupa exclusivamente de la aplicación de test psicológicos. Falso.

4> ¿A qué escuela psicológica pertenecen los siguientes enunciados?

a) Lo percibido no es un mero reflejo de la realidad. Psicología cognitiva.
b) La agresividad y la violencia forman parte del psiquismo humano. Psicoanálisis.
c) La explicación y el control de la conducta deben estudiarse mediante la
experimentación. Conductismo.
d) El desarrollo psicológico se construye en interacción con los demás. Psicología cultural.
e) Entender las bases biológicas de los procesos mentales y de la conducta.
Neurociencias.
f) Los conocimientos psicológicos deben aplicarse a cuestiones prácticas, como la
educación, el derecho y el comercio. Funcionalismo de W. James.
g) La psicología debe estudiar los contenidos mentales mediante la introspección.
Estructuralismo de W. Wundt.
h) La búsqueda del sentido de la existencia es fundamental para el ser humano. Psicología
humanista.
i) Los seres humanos no somos totalmente racionales. Poderosos impulsos biológicos,
sobre todo de naturaleza sexual, son decisivos en nuestra conducta. Psicoanálisis.
j) Utilizan la metáfora del ordenador para explicar el funcionamiento de la mente.
Psicología cognitiva.

Autoevaluación

1a, 2c 3b, 4b, 5c, 6a, 7a, 8b, 9c, 10c.

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