Introducción

Aún hoy los especialistas en diversas disciplinas del campo de las ciencias sociales debaten dónde, cuándo y cómo
ocurrió el poblamiento del continente americano y todo lo que el mismo implicó, las culturas o civilizaciones que
existieron, entre otros. De acuerdo con los datos disponibles, los investigadores han ido proponiendo diferentes
hipótesis, algunas más sustentadas que otras con información extraída de restos materiales.

En este resumen trataré de dar respuesta a tres puntos básicos como lo son; el poblamiento como problema, las
teorías sobre el poblamiento y la antigüedad del mismo.

Desarrollo

Los hombres que poblaron América se encontraron con un ambiente completamente diferente del que conocemos, el
cual hace miles de años estaba dominado por climas más fríos, grandes capas de hielo, extensos bosques y una
fauna y flora distintas de las actuales.

Aunque estudios recientes sugieren lo contrario, en América existe evidencia arqueológica de humanos con rasgos
bastante parecidos a los de los indígenas actuales (ojos oblicuos, pómulos sobresalientes, nariz chata y piel cobriza).
Sabemos que el primer americano fue un depredador nómada, que seguía y cazaba rebaños de caza mayor en
Norteamérica. Vivía de la caza, la pesca, la recolección de frutos e insectos y la horticultura. Es decir que a raíz de
la Conquista y Colonización se acrecentó el problema del origen del poblamiento se acrecentó, surgiendo hipótesis y
por ende formulándose diversas teorías.

Sin embargo, hubo un puente de tierra que unió a dos continentes, Asia y América a dicha zona que sirvió de enlace,
se le conoce como Beringia y dentro de esta se encuentra el Estrecho de Bering. Hasta la actualidad se conocen tres
teorías acerca del poblamiento de América, la más aceptada, es la del Origen único o también conocida como Teoría
Asiática. Esta teoría, retomando, el Estrecho de Bering, nos dice que el hombre pasó por dicha zona siguiendo
alguna manada de animales, ya que el hombre de esos tiempos era cazador y necesitaba realizar esa actividad para
poder subsistir. De esa manera el hombre llego a América, sin estar consiente de haber ingresado a un nuevo
continente. No obstante conforme pasó el tiempo la glaciación iba llegando a su fin y nuevos caminos comenzaron a
abrirse para el nuevo poblador, propiciando que éste se distribuyera por toda América.. El Estrecho de
Bering separa los continentes asiático y americano por el norte a la vez que sirve de conexión entre el Océano
Pacífico y el Océano Glacial Ártico. El nombre de este estrecho se debe al navegante danes Vitus Bering.

Es así como al pisar por primera vez tierra americana, los españoles se encontraron con grupos de nativos que
acudieron a recibirles. Resultaba evidente que éstos se encontraban en una fase de civilización muy inferior a la de
los cristianos que llegaban a sus tierras pilotando naves de velas cuadradas, vistiendo trajes de lana y seda, y
armados con espadas, lanzas y arcabuces.

En América, antes de la llegada de los hombres blancos de Europa, existían varias culturas dignas de tenerse en
cuenta, que habían desarrollado incluso una ciencia, un derecho y un arte muy notables.
LOS AZTECAS. Crearon el gran Imperio Mexicano. Fueron los grandes cultivadores del maíz, del cacao y del
algodón. Conocieron la metalurgia, tanto del hierro como del oro y la plata.

LOS MAYAS. Las ruinas de Chichen-Itza prueban que en la península del Yucatán debió existir una civilización
notable, tan importante como pudo serlo la egipcia en el antiguo continente, y similar a ella en la construcción de
pirámides, por ejemplo. Este pueblo alcanzó un nivel cultural muy elevado, pues no sólo practicaba el estudio de las
ciencias, sino el de las letras.

LOS INCAS. Los incas cultivaban la patata, alimento desconocido entonces en Europa, así como los cereales, y
vestían trajes de lana que fabricaban con la obtenida de las llamas. Los incas fueron un gran pueblo, capaz de llevar
a cabo grandes empresas.

En el caso de Venezuela, se cree que el hombre hizo su aparición por primera vez hace 16000 años como
consecuencia de corrientes migratorias de diversas culturas amerindias desde el Sur por la región del Amazonas,
desde el Oeste a través de Los Andes y desde el norte a través del Mar Caribe. Estas culturas prehispánicas se
fueron asentando en el territorio venezolano hasta llegar a conformar ocho grupos bien diferenciados que
desarrollaron culturas nómadas o sedentarias y se establecieron en distintas épocas.

El poblamiento prehispánico de Venezuela ha sido descrito mediante diversas teorías científicas que intentan
explicar cómo se desplazaron los distintos grupos que se asentaron en el territorio venezolano y por las leyendas,
cosmogonías y mitos indígenas que ofrecen una peculiar explicación de sus orígenes.

Geográficamente el Poblamiento Americano fue así:

 En el poblamiento prehispánico de Venezuela existieron dos grandes ejes migratorios norte-sur: uno al
occidente y otro al oriente. En la primera migración ingresaron influencias culturales de Centroamérica y del oeste
suramericano; en la segunda lo hicieron influencias provenientes del este, del noreste de Suramérica y de las
Antillas. Entre ambas migraciones ocurrió un intercambio de elementos a través del centro.

Esta es una teoría científica planteada por C.Osgood en 1943 e intenta explicar los principales movimientos
migratorios del poblamiento prehispánico de Venezuela a través del grafismo H.

Osgood y Howard la plantean en "An archaeological survey of Venezuela" publicada por la Universidad de Yale en
1943, la propuesta indicaba que en el poblamiento prehispánico de Venezuela existieron dos grandes ejes
migratorios norte-sur: uno al occidente y otro al oriente. En la primera migración ingresaron influencias culturales de
Centroamérica y del oeste sudamericano; en la segunda lo hicieron influencias provenientes del este, del noreste de
Suramérica y de las Antillas. Entre ambas migraciones ocurrió un intercambio de elementos a través del eje central.

Conclusión

El poblamiento prehispánico de Venezuela ha sido abordado desde diversas teorías científicas que, ubicándolo
en el marco del poblamiento de América, intentan explicar cómo se desplazaron hacia nuestro territorio los diversos
grupos humanos que encontraron los españoles a su llegada. Pero junto a ellas, y antecediéndoles en el tiempo,
existen diversas leyendas y mitos creados por los indígenas para ofrecer –tal como lo ha hecho la Biblia, el Corán, la
mitología griega o el Popol-Vuh- una peculiar explicación de sus orígenes. Al primer grupo corresponde la llamada
Teoría de la H. La historia, nos puede llevar a diferentes conclusiones, acerca del origen del hombre americano. Las
fechas que marcan el inicio del poblamiento de América divergen de acuerdo a diferentes autores, sin embargo yo
puedo marcar que el poblamiento se dio entre 50,000 y 10,000 a.C. Para terminar, el poblamiento Americano es un
tema que es objeto de rigurosos debates, ya que conforme se den los avances en la Arqueología, quizás esta en
algún momento, en el futuro, nos acerque cada vez más a una certeza o tal vez cambie el paradigma que
actualmente tenemos sobre los orígenes.
 GLOSARIO

ANTROPOLOGÍA: Ciencia que se ocupa del estudio de la especie biológica humana, cuyos individuos viven en una
relación que con su progreso constituye la sociedad. Es una ciencia social, que se centra en el estudio del hombre en
su forma integral. Este término fue usado por primera vez por el profesor francés Quatrefages, en 1855.
ARQUEOLOGÍA; Derivado del griego arkhaikos, antiguo y logos, ciencia. “Ciencias de las cosas antiguas”, estudia el
pasado a partir de los vestigios materiales que subsisten. Inicialmente concentrada en el estudio de los objetos, su
clasificación y datación, ha ido ampliando su cambio en el tiempo, en el espacio y en su objeto, hasta considerarse
hoy día que todas las culturas son susceptibles de ser estudiadas según este enfoque.
BERHING Estrecho de: Ubicado entre Siberia y Alaska, estrecho que según la tesis de Alex Hardlika los primeros
pobladores del actual continente americano habrían cruzado desde Asia. Esto sucedió hace miles de años, en una
época conocida como la Edad de Hielo.
CARBONO 14: es un elemento químico cuyo número atómico es 6, que es muy abundante en la naturaleza y está
presente en los seres vivos. Se llama carbono 14, o carbono-14, a un isótopo radiactivo de este elemento. ... Esto es
posible gracias a la llamada ley de decaimiento exponencial que rige a los isótopos radiactivos.
CULTURA: Conjunto complejo que abarca los saberes, las creencias, el arte, las costumbres, el derecho, así como
toda disposición o uso adquiridos por el hombre viviendo en sociedad, que se transmite de generación en
generación. Su existencia es inherente a la condición humana colectiva, es una característica universal. También
llamamos cultura a todo conjunto etnográfico que, desde el punto de vista de la investigación, presenta, respecto a
otras, diferencias significativas.
ETNIA: Conjunto lingüístico, cultural y territorial de cierto tamaño, aplicándose generalmente al término tribu a grupos
de menor dimensión.
FÓSIL: Los fósiles son restos escasos, parciales, deformados, etc del fenotipo y por tanto del genotipo más
influencia del medio ambiente, físico, social nutricional de unos seres vivos.
GEOGRAFÍA: Ciencia que trata de describir y explicar la superficie terrestre, la distribución espacial y las relaciones
recíprocas de los fenómenos físicos, biológicos y sociales que en ella se manifiestan.
GLACIAR: es una gruesa masa de hielo formada en la superficie terrestre por la acumulación, la compactación y la
recristalización de la nieve. ... Se forman cuando la precipitación anual de nieve supera la evaporada en verano.
HISTORIA: La Historia es una ciencia que estudia el pasado de¡ hombrea partir del momento en quese inventó la
escritura. Una ciencia es un estudio que sigue un método determinado para descubrir la verdad. A diferencia de
muchas otras ciencias que estudian la realidad en forma parcelada, la Historia tiene como particularidad que estudia
todo lo que ha ocurrido alguna vez en el tiempo, intentando explicar las relaciones existentes entre los diferentes
fenómenos. Un análisis histórico no puede ser parcial, sino debe trata de ver cómo se conectan los distintos sucesos
entre sí.
MEGA FAUNA: Conjunto de animales de gran tamaño de los cuales muchos se encuentran extintos (mamut,
mastodonte, milodón).
MESTIZAJE: Cruce de razas.
PALEONTOLOGO: estudian los fósiles para desarrollar el conocimiento de las antiguas formas de vida, incluyendo
su anatomía, fisiología, la evolución y los posibles ecosistemas de los que formaron parte.
POBLAMIENTO: El concepto de poblamiento tiene que ver con los distintos movimientos que una sociedad o
población realiza en busca de poder establecerse allí donde se pueda sentir segura, cómoda y con un futuro a
desarrollar.
YACIMIENTOS: Depósitos naturales donde quedan, o se acumulan los restos del medio ambiente físico, geológico y
biológico (flora y fauna de todos tamaños). Forman capas que se llaman estratos o niveles, según sean grandes o
pequeños.