foe ee Pea) de los Reyes. Cer con PX crane Sse ani Mataré. re en INFORMAR Transformar el barro en maestria: La obra escultérica del doctor Pere Cata Jordi Montllé Bolart Associacié El Bou ila Mula Pere Cata i Vidal, mds conocido como el doctor Cat, es un belenista cuyo descono- cimiento es directamente proporcional a la magnitud de su obra [fig. 1]. Lo de doc- tor le viene, como es de suponer por su ac- tividad profesional, en la rama de trauma- tologia. Pero lo que nos lleva a hablar de no es su habilidad como traumatélogo, sino por su principal aficién: el modelado de figuras de belén. Su larga trayectoria como escultor amateur y su vinculacién a la Associacié de Pessebristes de Barcelona y al Collectiu El Bou i la Mula, fueron moti- vos suficientes para que el 5 de octubre de 2018 se le hiciera un homenaje de todo el pesebrismo catalin, como muestra de agradecimiento por su aportacién técnica, artistica y humanistica al mundo del pese- brismo. Haciendo un esfuerzo de retrospec- tiva, recuerdo haber visto sus primeras figuras en unos dioramas del malogrado museo de Sant Viceng de Montalt (el Mares- me, Barcelona). De hecho si me preguntais que mas vi aquel dia no os lo sabria decir. En mi modesta opinién, creo que si una obra te impacta ya ha conseguido el 90% 133 BELEN 2019 de su objetivo. Ya fe mia que lo hizo. Ense- guida pregunté, de quién eran aquellas fi- guras que me habjan cautivado. Del doctor Cata, me dijeron. ;Pero quién es el doctor Cath? ;Dénde tiene el taller? ;De dénde es? Nada, no vende, se las hace para él, que si es muy mayor, que si tiene la salud delicada. Evasivas. jY pensar que esto me lo decfan a finales de los afios 90! De vez, en cuando, en cuentagotas, me continuaba topando de bruces con su obra. Mi perplejidad iba en aumento y mi curiosidad también. En primerlugar porla calidad de aquellas piezas, después por los personajes perse, y finalmente porque eran como un plato de cocido en un dia frio de invierno; que te aviva el espiritu. Aquellas figuras me volvian la fe en el pesebrismo; habia vida més all de los hebraismos es- tandarizados. Atin tardé algunos afios en entablar conocimiento con él. Fue, preci- samente, a raiz de mi investigacién sobre Ia Fira de Santa Llicia de Barcelona, donde puede entrevistarle en diferentes oca- siones. Y la persona me sobrecogié tanto como su obra. Su faceta de pesebrista no se sus- cribe inicamente a las meritorias labores escultéricas ni a su afiliacién con asocia- ciones afines [fig. 2]. Ha habido en Pere Cat’, durante toda su vida, un afin erudito acerca de todo lo relacionado con el bele- nismo. Su interés se ha propagado leyen- do y documentandose sobre los aspectos histéricos, sociales y antropoldgicos de esta manifestacién cultural. Cata se define y se identifica como pesebrista, dentro y fuera del circulo, ocasiondndole en algu- na ocasién, como él mismo me contaba, alguna burla, fruto de la incomprensién a la vez que de la ignorancia. Este afin in- telectual se materializé en un archivo do- cumental con mis de 1.150 entradas. Ar- ticulos, noticias y recortes de hemeroteca de 516 firmas de periodistas, folkloristasTRANSFORMAR EL. BARRO EN MAESTRIA: LA OBRA ESCULTORICA DEL DOCTOR PERE CATA JORDI MONTLLO BOLART INFORMAR BELEN 2019, Fig. 1. EI Dr. Pere Cataen su taller. 2018. Fotografia: © Jordi Monll. y estudiosos entre los que encontramos a Joan Amades, Ramon Violant, Duran i Sanpere, Josep M. Garrut, el padre Basili de Rubi, Joaquim Renart, el padre Andreu de Palma, Esteve Busquets, Evelio Bulbe- na, Aureli Capmany, Anna Nadal o San- tiago Alcolea, entre muchos otros. Este archivo fue cedido ala Asociacién El Bou i la Mula con el compromiso de clasificarlo, salvaguardarlo y ponerlo a disposicién de aficionados y estudiosos del belenismoyel patrimonio cultural inmaterial’. 1 Se puede consultar el archivo en el siguiente enlace: https:/felbouilamula.blogspot.com/p/blog-pagehtm! Como colofén, hemos organizado una exposicién de su obra en el Museo de Sant Andreu de Llavaneres; una pequefia po- blacién de la comarca del Maresme a esca- sos kilémetros de Barcelona. Se trata de un pequefio museo municipal que destina bianualmente una exposicién a artistas y artesanos del belén. Una labor muy meri- toria en el contexto de los museos catala- nes por su calidad, por su compromiso y su arraigo. La primera muestra se realizé en el afio 2007. Algunos datos biograficos Pere Cat’ i Vidal nace en la poblacién ma- resmenca de Sant Pol, el 29 de enero de 1937. Pero con cuatro afios, su familia se traslada a Barcelona. Es hijo de Ramén Cat’, natural de Canet de mar, y de Do- lores Vidal, natural de Sant Pol. Su padre 134 Fig. 2. El Dr. Pere Cata impartiendo un curso de modelado en la sede de la Associacié de Pessebristes de Barcelona. 2016. Fotografia: © Jordi Montlé era maestro de la Institucién Libre de En- sefianza, Después de la guerra se dedicé a la contabilidad, y la empresa se traslada a Barcelona. Primero estudia en los Claretia~ nos y luego en los Maristas. De pequefio ya despunta en su aficién por el dibujo y por el arte. Frecuenta el taller del escul- tor Flotats, que era tio suyo por parte de padre. Este escultor habia trabajado para la Sagrada Familia. Pero explica que en aquellos duros tiempos de posguerra, los padres tenian el convencimiento de que lo mejor que podfan ofrecer para el futuro de su hijo era el bachillerato. Al terminar- 135 lo, se decanta por estudiar medicina en la Universidad de Barcelona. Pero parale- lamente cursa los estudios de Filosofia y letras; aunque no consigue terminarlos, lo que vive con pesar. Su formacién huma- nistica es muy elevada. La aficién a montar el belén le viene precisamente de su padre. Dice que lo ha- cfaenun par de horas con corchoy musgo, sin perspectiva; pero que era un pesebre que se podia oler. Lo poblaba con figuras populares. El doctor Cat’ nos advierte que en la comarca habia muchos autores de este tipo de figuras de los que se ha perdido el recuerdo. Alfonso Romero y Joan Rosal (2014) en su libro La alfareria en Catalufia, documentan a Quim Massé de Malgrat de Mar. El doctor Cat& también nos explica como muchas figuras populares de su pe- sebre las habian comprado en tiendas queTRANSFORMAR EL. BARRO EN MAESTRIA: LA OBRA ESCULTORICA DEL DOCTOR PERE CATA JORDI MONTLLO BOLART se conocian como platsiolles 0 en herbola~ rios: “tanto los herbolarios como en plat- siolles, tenfan en el escaparate de fuera las hierbas, los potingues, etcétera y debajo habia como un escaparate donde ponian figuras para que los chicos lo vieran”. Pero las primeras de todas las habian comprado en Sant Pol (el Maresme) a vendedores am- bulantes. Ya en Barcelona, recuerda que en la calle Cerdefia habia un herbolario y como marcaba la tradicién por Todos los Santos (1 de noviembre), preparaba el es- caparate con figuras de pesebre. Recuerda que el autor de aquellas figuras de pesebre era de un tal Pere Vila, que servia a otros herbolarios de Barcelona, y ademas tenia una parada en Ja Feria de Santa Lucia. Cada afio, el domingo antes de Na- vidad, visitaba la feria con su padre, para comprar un poco de musgo o alguna figu- ra que le faltaba para montar el belén. Fue alli donde conocié a Lluis Carratala. Un dia que fue por su cuenta, hacia finales de los afios 40, se acercé a la parada de Lluis Carratala, y se fijé en una figura que costa ba dos pesetas y él sdlo llevaba encima cin- cuenta céntimos. Al ver que no Ilegaba le propuso a Carratala, que le guardara la fi- guray que cada vez llevaria cincuenta cén- timos hasta conseguir las dos pesetas, an- tes de terminar la Feria. Lluis Carratala le acepté los cincuenta céntimos pero le dijo que tomara la figura y que no era necesario que volviera, que ya estaban en paz. Afios mis tarde reiniciaria el contacto con Lluis Carratala. Esta vez en su casa-taller de la calle Aragén, donde empezé su aficién por el modelado del barro. Es visitas conti- nuaron a excepcién de los afios 60 a 70 por motivos laborales. 2 Romero, Alfons Rosal, Joan. La terrissa a Catalunya. Col-leccié Eines i feines, vol. 2. Figueres, Brau edicions, 2014. Durante todos los afios de visitar la Fira de Santa Llicia de Barcelona, ha cono- cido a muchos feriantes que montaban su parada delante de la catedral, empezando por los Castells. Conocié al tio de los ac- tuales hermanos, Marti Castells Marti. También a un tal Cendra, que era fonta- nero de profesién. Este reproducia unos 136 INFORMAR Sv originales que le haban hecho los Castells especificamente para él y los pintaba con su propio estilo y los firmaba. Pero no se ganaba suficientemente la vida y decidié dejarlo para dedicarse exclusivamente a su oficio. También conocié a Daniel, a Ma- nel Muns ya su hijo Andrés, ya Bartomeu Marcé, al que le llama discipulo de Talarn. 137 BELEN 2019 Fig. 3. Adoracién de los Reyes. 2000. Matar6, Associaci6 de Pessebristes de Matar6. Fotografia Jordi MontlléTRANSFORMAR EL. BARRO EN MAESTRIA: LA OBRA ESCULTORICA DEL DOCTOR PERE CATA JORDI MONTLLO BOLART Fig. 4. Detalle del grupo “Els tafaners” (Los chafarderos). Matar, Associacié de Pessebristes de Mataré, Fotografia: 6 Jordi Monti Antonio Campuzano y Solans (1919-1988) era otro escultor de ja Feria, autodidac- tay pescadero de profesién. Otro cono- cido que ya no esté en la Feria era Taulé, que trabajaba el corcho magnificamente. Otro que también trabajaba el corcho era Joaquim Planas. También recuerda, sobre todo en los afios 40 y 50 del siglo pasado, muchos figuristas anénimos que hacian figura popular, y que todos eran artesa- nos. Trabajaban en sus casas y cocian las piezas en unos hornos en forma de pird- mide truncada y de color blanquecino con unas rejas negras. Alli se ponia el carbén, tenian una rejilla encima, se sacaba la re- jilla, llenaban de carbén y entre el carbon ponjan las figuras. Dice de estas figuras que eran verdaderas joyas. Lastima que muchos belenistas hayan despreciado du- rante décadas todo este tipo de artesanfay hayan permitido su lenta pero inexorable agonia hasta su desaparicién. Una obra de excepcional valor artistico El doctor Pere Cat’ es un escultor amateur, en el sentido de que no se dedica a hacer figuras para venderlas y ganarse la vida, sino que lo hace porque le gusta. Para rea- lizarse. Y como dice él, como un bélsamo. Por la mafiana se dedica al modelado y la creacién de figuras y por la tarde se entre- gaa la lectura; su otra gran pasién. Desde siempre dedica de cinco a seis horas dia- rias a la lectura. Uno de sus libros recu- rrentes es El Quijote. Con més de 50 afios, empieza a su- frir un problema de salud que le deja mu- chas horas libres. Entonces es cuando en- tra en contacto directo con Carratala, has- 138 INFORMAR BELEN 2019 Fig. 5. Rey descabalgando de su camello, 2012. Coleccién del autor. Fotografia: ©Jordi Monts ta que un dia, aprovechando los bolillos rotos de su mujer, se hace unos palillos y empieza a esculpir en barro. Aprende a partir de la observacién de su maestro Ca- rratala y de la consulta de libros. Como él mismo afirma: “Cog{ los libros de Freixes, los cdnones que utilizan; habia leido algo de escultura griega, lo de la escuela del Praxiteles y sobre eso yo he ido haciendo’, Sus figuras son piezas tnicas he- chas a palillo; por lo tanto, estamos ha- blando de escultura, de pequefias dimen- 139 siones pero esculturas [fig. 3]. Al no tener que rendir cuentas a nadie, hace que dedi- que tantas horas como cree que necesita para dar por terminada una obra. Sean las horas que sean. Si estas piezas las tuviera que vender, posiblemente no se podria en- tretener tanto. Como dice él: “mis figuras no piden pan. Yo estoy jubilado, cobro una pensién, y no tengo que hacer una figura para comer”, Trabaja con gres, también conocido como barro refractario francés, que se ca- racteriza por tener un secado prolongado ye permite ir trabajando la figura sin pri- sas. Como contrapartida hay que tener en cuenta que se encoge un 10% en el horno.TRANSFORMAR EL. BARRO EN MAESTRIA: LA OBRA ESCULTORICA DEL DOCTOR PERE CATA JORDI MONTLLO BOLART Fig. 6. Nacimiento yadoracién de los pastores. 2003. Barcelona, Associacié de Pessebristes de Barcelona Fotografia @ ordi Montil6 Una vez finalizado el trabajo de modelado, hay que dejar secar la figura un par de me- ses antes de ponerla a cocer. El horno que utiliza es el de Toni Pruna, amigo y con- tinuador de la obra de Llufs Carratala. Se trata de un horno eléctrico que alcanza los 1125°C de una forma escalonada y lenta, para evitar que las figuras se agrieten. Una vez se alcanza la temperatura maxima, se mantiene un rato y se invierte el proceso, hasta que se enfria el horno y se pueden extraer las piezas. Con las piezas cocidas, se inicia el proceso de pintado, pero antes hay que impregnar la figura con cola de conejo. Para evitar que el barro absorba la pintu- ra cuando esta se aplique. El doctor Cat& prefiere las pinturas al éleo a las acrili- cas, por los contrastes que permiten las primeras y por sus tonos medios y cla- roscuros. No en vano uno de sus pintores preferidos es Caravaggio. Para las caras, crea sus propias pinturas a partir de pig- mentos y aceite de adormecedoras y con- 140 INFORMAR sigue unos tonos mds vivos y realistas que las distingue de la vestimenta. Antes prepara una disolucién de cera virgen al bafio maria que aplica con un pincel. Después con un pafio de algodén las fro- ta, para conseguir una patina especial que da vida a las expresiones. Nos cuenta que cuando tiene que pintar conecta la lémpara a un transformador para bajar la potencia de 220 a 125 voltios, para evi- tar que le queden figuras del “Corte In- glés”. 141 BELEN 2019 Fig. 7. Pescador, 2011. Coleccién particular de Antoni Pruna Fotografia: © Jordi Montlls. Su estilo es muy peculiar, trabaja el detalle hasta los limites, desglosa los misculos como si hiciera un estudio de anatom{a. Las figuras tienen movimiento, expresién, estan vivas [fig. 4 y 6]. Busca posturas que aporten movimiento, basa- das en la realidad, en personajes de la calle y capta el instante preciso donde todos los miusculos se encuentran tensionados por el esfuerzo del momento. Ha hecho un estudio en vivo de los camellos, para captar cada movimiento; al agacharse y al levantarse; porque los Reyes es uno de sus temas preferidos [fig. s]. Cuando trabaja una figura, empieza por darle la forma del crdneo, después las érbitas y le afiade los glébulos oculares,TRANSFORMAR EL. BARRO EN MAESTRIA: LA OBRA ESCULTORICA DEL DOCTOR PERE CATA JORDI MONTLLO BOLART Fig. 8. La buena samaritana. 2009. Coleccién particular de Antoni Pruna. Fotografia: ©Jordi Montile la nariz, las orejas y la boca. Con un pin- cel humedecido, muy fino, va repasando hasta conseguir la expresién de la cara deseada. En sus rostros, se pueden distin- guir con todo detalle los ojos, la conjun- tiva roja, la pupila, las cérneas, la escle- rética, las aletas de la nariz, los dientes, incluso si lleva un lunar. No falta ningun detalle. Nos hace fijar la atencién en las fontanelas de sus personajes; es decir, en las suturas de los huesos de la cabeza. Explica que hay muchas personas curti- das, pescadores, labradores, todo tipo de gente que las tiene como él las representa [fig. 7]. Algunos de sus personajes no pare- cen figuras de pesebre, sino escenas cos- tumbristas de un mundo imaginario de la cosmovisién particular de su creador [fig. 8]. Un amigo psiquiatra un dia le dijo que reflejaban angustia. £] asiente con escep- ticismo y socarroneria porque por encima de todo se sabe creador y disfruta de cada instante que su mano hace trabajar el pa- lillo. A modo de epilogo Toda la calidad artistica de su obra no ha sido suficientemente conocida, como pasa demasiado a menudo. Quizés obce- cados en uniformizar criterios y abjurar de todo aquello que se sale de 1a norma estindar. Porque si algo tiene la obra del doctor Cata es identidad, fuerza, cardcter y genialidad. 142 INFORMAR Fig. 9. EI Dr. Pere Catia el dia de su homenaje, 5 de octubre de 2018, en Sant Pau del Camp (Barcelona), junto alos miembros del colectivo el Bou ila ‘Mula. Fotografia: © Marta Loire Desde nuestra asociacién repeti- mos hasta la saciedad que el pesebrismo es todo un mundo; y a veces no salimos de nuestro barrio. Pues incluso en nuestros barrios podemos encontrar tesoros como los del doctor Cat’ [fig. 9]. ¥ no es sélo mi opinién. Cuando en diciembre de 2014 expusimos su obra en el Salon Internatio- nal des Santonniers de Arles (La Provenza), formando parte de una muestra dedicada a Catalufia, la sensacién y el éxito que cau- saron sus piezas fueron abrumadores. Pero su excelencia técnica es direc tamente proporcional a su calidad huma- nayasu humildad. Sila primera cualidad es dificil de encontrar, asociada a la hu- mildad atin lo es més. El doctor Cat’ dis- fruta de ambas. Creo que puedo hablar en nombre de todos los que le conocen si el agradecimiento no se suscribe tinicamen- te por hacernos descubriry disfrutar desu genialidad creadora, sino que lo hacemos extensible a su talante humilde y genero- so, dispuesto siempre a compartir con los demés compafiia, conversacién y conoci- mientos. 143 BELEN 2019 Exposicién de la obra escultérica del doctor Pere Cata. Museu de Sant Andreu de Llavaneres—Can Caralt Carretera de Sant Viceng, 14 937929282 museuarxiu@ajllavaneres.cat 5de diciembre de 2019 a las 19h. Miércoles, jueves y viernes de17 a 20h, Sabados de v1 a1ghy de 17a 20h Domingos y festivos de 11 a 14h. Cerrado el 2526 de diciembre y ely 6 de enero.