CAMBIO CLIMÁTICO

¿Que es?

El cambio climático es cualquier alteración del clima ocasionada por la variabilidad natural o a la
actividad humana, según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por
sus siglas en inglés).

Para la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), se entiende por
cambio climático al “cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que
altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima
observada durante períodos de tiempo comparable” (Art. 1).

Entonces, podemos decir que el cambio climático es un fenómeno provocado por el calentamiento
global, el cual a su vez es producido por el exceso de gases de efecto invernadero (GEI).

Causas

La principal causa del cambio climático es el calentamiento global y tiene múltiples consecuencias
negativas en los sistemas físicos, biológicos y humanos, entre otros efectos.

El efecto invernadero es un proceso natural que permite a la Tierra mantener las condiciones necesarias
para albergar vida: la atmósfera retiene parte del calor del Sol; sin el efecto invernadero, la temperatura
media del planeta sería de 18 0C bajo cero.

La atmósfera está compuesta por diversos gases que, en la proporción adecuada, cumplen su cometido.
El problema está cuando las actividades del ser humano aumentan la emisión de gases de efecto
invernadero a la atmósfera y ésta retiene más calor del necesario, provocando que la temperatura media
del planeta aumente y se produzca lo que popularmente llamamos calentamiento global.

Consecuencias

Este aumento global de la temperatura trae consecuencias desastrosas que ponen en peligro la
supervivencia de la flora y la fauna de la Tierra, incluido el ser humano. Entre los impactos del cambio
climático destacan, el derretimiento de la masa de hielo en los polos, que a su vez provoca el aumento
del nivel del mar, lo que produce inundaciones y amenaza los litorales costeros –incluso pequeños
estados insulares están en riesgo de desaparición-.

El cambio climático también aumenta la aparición de fenómenos meteorológicos más violentos, sequías,
incendios, la muerte de especies animales y vegetales, los desbordamientos de ríos y lagos, la aparición
de refugiados climáticos y la destrucción de los medios de subsistencia y de los recursos económicos,
especialmente en países en desarrollo.

Calentamiento global

¿Que es?
El calentamiento global es el aumento de la temperatura en nuestro planeta.

Durante el último siglo, la temperatura promedio en todo el mundo ha aumentado 0.74 °C. Desde el
2000, se ha tenido 15 de los 16 años más calurosos en los registros instrumentales de la temperatura
global desde 1880.

Causas

1. Aumento de los gases de efecto invernadero

La excesiva actividad industrial que se ha registrado en el mundo a partir de la Revolución Industrial es la

principal causa del calentamiento global. La gran mayoría de los procesos de este tipo liberan una
enorme cantidad de gases de efecto invernadero que, una vez en la atmósfera, deterioran la capa de
ozono y, a la vez, exponen a la Tierra de manera directa a los rayos del sol.

El dióxido de carbono o CO2 es el gas más conocido de todos por ser el principal responsable de impedir
la salida del calor en las capas bajas de la atmósfera; como nos confirman desde National Geographic su
producción ha aumentado unos 6 billones de toneladas métricas al año desde 1990, es decir, algo así
como un 20%. También están el óxido nitroso y otros tantos derivados de la producción de electricidad.
¡Pero esta es solo la primera causa!

2. Quema de combustibles fósiles

Una buena parte de los gases de efecto invernadero se generan tras la quema de combustibles fósiles, es
decir, todos aquellos que se derivan de productos como el carbón, el petróleo y el gas natural. Esto lo
observamos, por ejemplo, en los grandes centros urbanos con la quema masiva de combustibles por los
coches y otros medios de transporte pesado.

El efecto negativo de los combustibles fósiles es doble si tenemos en cuenta la contaminación del aire y
los problemas de salud que se pueden derivar de esta circunstancia. Por ejemplo, la Organización
Mundial de la Salud calcula que en la actualidad existen cerca de 300 millones de personas en el mundo
enfermas de asma, una cifra que aumentará proporcionalmente a la presencia sustancias nocivas en el
ambiente. ¡Sigamos!

3. Deforestación de selvas y bosques

Se suele pensar que la deforestación de selvas y bosques solo genera efectos en los entornos más
cercanos. Sin embargo, el daño que se genera es global. Los árboles tienen la facultad de convertir el
CO2 en oxígeno a través del proceso de la fotosíntesis, con lo cual contribuyen a reducir la
contaminación del aire. Pero si reducimos su número, la concentración de CO2 y de otros gases será
mayor y, por tanto, aumentarán las temperaturas terrestres.

Los bosques y selvas aún cubren cerca del 30% de la superficie de la Tierra, pero cada año se pierde una
extensión similar a la de países como Panamá. ¿Te contamos más?

4. Excesivo uso de fertilizantes

Los pesticidas, fertilizantes y demás químicos empleados en sectores como la agricultura y la ganadería
son otra causa directa del calentamiento global. Todos poseen un alto contenido de óxido de nitrógeno,
que es incluso más perjudicial que el dióxido de carbono. De ahí la necesidad de apostar por formas de
cultivo y producción de alimentos más naturales. ¡Veamos el último!

5. Alta producción de residuos

La alta producción de residuos también favorece el calentamiento global. ¿De qué manera? Cuantos más
residuos produzcamos a diario, mayores serán los niveles de gas metano en el ambiente, un elemento
que se genera durante la descomposición de materiales en los vertederos. Además, consumir de forma
masiva supone una mayor demanda, con lo cual las industrias aumentarán sus niveles de producción y,
por ende, los niveles de gases de efecto invernadero liberados a la atmósfera serán mayores.

Consecuencias

¿Qué ocasiona el calentamiento global?

Sequías más fuertes

Heladas más intensas

Inundaciones más seguidas

Deterioro de la capa de ozono

La ozonósfera —capa de ozono— es la zona de la estratósfera terrestre que concentra la mayor cantidad
de ozono.

El ozono (O3) a temperatura y presión ambiente es un gas de olor acre y generalmente incoloro, pero en
grandes cantidades puede volverse ligeramente azulado.
La ozonósfera concentra más del 90 % de todo el ozono de la atmósfera y se extiende de los 15 a los 40
kilómetros de altitud. Su principal función es absorber la radiación ultravioleta que proviene del sol. Se
estima que la capa de ozono logra absorber entre el 97 y el 99 % de la radiación solar.

El deterioro de la capa de ozono

Una parte del deterioro de la capa de ozono es un proceso natural de desgaste, la otra parte es
directamente culpa de la actividad humana.

Desde las últimas décadas del siglo XX los científicos se han dedicado más fuertemente a los estudios
ambientales, y han descubierto lo que se conoce como «agujero de la capa de ozono», una región de la
atmósfera terrestre donde la densidad de la ozonósfera se reduce drásticamente.

Calentamiento de los océanos