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3.1. Introducción.
Fueron descritos como azúcares por el sabor dulce que poseen algunos
disacáridos y monosacáridos. Los términos hidrato de carbono y carbohidrato
hacen referencia a la asociación de un carbono con una molécula de oxígeno y
dos de hidrógeno, aparentemente un “carbono hidratado”.
Los carbohidratos son las moléculas más abundantes que existen en la
naturaleza, por constituir la mayor parte de la estructura de las plantas. Están
relacionados con la producción de energía y su fácil disponibilidad cuando es
requerida, formación de la estructura de los órganos, definición de la identidad
biológica de una persona (ejemplo grupo sanguíneo), prevención de la
acumulación de grasa corporal y un buen funcionamiento intestinal por la
provisión de fibras, entre otras, por lo tanto tienen mucha importancia en la
nutrición y en la salud humana.
Químicamente se los define como polihidroxialdehidos o polihidroxicetonas, esto
implica la participación de varios grupos funcionales, tales como aldehído (C=O,
grupo carbonilo en carbono primario), cetona (C=O, grupo carbonilo en carbono
secundario) y alcohol (OH), algunos se encuentran conjugados con Nitrógeno,
Fósforo o Azufre. La estructura se puede resumir en la siguiente fórmula: (CH2O)n.
3.2. Clasificación
Como azúcares simples se conoce a las moléculas que no pueden hidrolizarse
generando azúcares más pequeños, a este grupo pertenecen por ejemplo la
glucosa y la fructosa, se llaman también monosacáridos o monosas. Cuando se
unen dos monosacáridos se forma un disacárido, por ejemplo la sacarosa o
azúcar común que está formada por la unión de una glucosa y una fructosa.
Finalmente los carbohidratos formados por muchos monosacáridos se llaman
polisacáridos, si éstos a su vez están formados solo por azúcares, se llaman
homopolisacáridos, entre éstos tenemos al almidón y al glucógeno; y si están
formados por otras moléculas además de los azúcares se llaman
heteropolisacáridos, tal como lo es el agar y la quitina.
3.3. MONOSACÁRIDOS
Los azúcares simples más importantes son las hexosas y las pentosas, pero
también existen las triosas y las tetrosas. El esqueleto carbonado no está
ramificado y todos los átomos de carbono, excepto uno, poseen un grupo
hidroxilo; en el átomo de carbono restante existe un grupo carbonilo, si este grupo
se halla al final de la cadena el azúcar es un derivado aldehídico y recibe el nombre
de “aldosa”, si se encuentra en cualquier otra posición, es un derivado cetónico
y recibe el nombre de “cetosa”, los monosacáridos más pequeños son el
gliceraldehido y la dihidroxiacetona.
De acuerdo a Fisher, los monosacáridos no tienen estructuras de cadena abierta
sino anillos formados por el grupo carbonilo del C1 con el grupo hidroxilo
alcohólico del C5, mediante un hemiacetal. Estas formas de los azúcares
constituidos por cinco carbonos y un oxígeno se llaman “piranosas”.
D-glucosa α-D-glucopiranosa β-D-glucopiranosa
HO CH2OH
O
HO
HO OH
3.5. OLIGOSACÁRIDOS
3.6. POLISACÁRIDOS
3.7. METABOLISMO
3.7.1. GLICÓLISIS
Regulación
- El complejo piruvato deshidrogenasa (complejo enzimático formado por:
Tiamina pirofosfato (TPP), lipoamida y FAD) es controlado por tres
mecanismos:
o Inhibición por producto: acetil-CoA y NADH.
o Regulación feedback por nucleótidos: Es inhibido por el GTP y activado
por el AMP
o Regulación por modificación covalente: Se produce cuando el ATP
fosforila la serina de la piruvato deshidrogenasa
- El ATP inhibe a la citrato sintasa. Un alto nivel de ATP reduce la velocidad del
ciclo.
- El ADP estimula a la isocitrato deshidrogenasa
- La succinil-CoA y el NADH y una alta carga energética, inhiben a la α-
cetoglutarato deshidrogenasa
La generación de ATP está acoplada al flujo de electrones del NADH o del FADH2
al oxígeno mediante un gradiente de protones a través de la membrana interna
mitocondrial. El ATP se sintetiza cuando los protones vuelven a la matriz a través
de un conducto en e complejo sintetizador de ATP, conocido como ATPasa
mitocondrial.
3.7.5. Gluconeogénesis
3.7.6.1. Glucogenólisis.
3.7.6.2. Glucogénesis
O R H
C H C O R C OH
R R H
R-CHO R-CO-R R-CH2OH
Grupo Grupo Grupo
Aldehído Las Cetona unidades hidroxilo básicas de
los carbohidratos son los monosacáridos, de todos ellos la
glucosa es el más abundante, tiene 6 átomos de carbono, y es el combustible
principal para la mayoría de los organismos. Los disacáridos formados por dos
unidades de monosacáridos, unidos por un enlace glucosidico, los oligosacáridos
contienen de tres a diez unidades de monosacáridos unidas covalentemente. Por su
parte, los polisacáridos están constituidos por gran número de unidades de
monosacáridos unidos covalentemente, alcanzando pesos moleculares de hasta 106
de dáltons (g/mol). Los polisacáridos desempeñan dos funciones biológicas
principales: una como almacenadores de combustibles y otra como elementos
estructurales.
Si su grupo hidroxilo, unido al carbono asimétrico, más alejado del grupo carbonilo,
se dispone hacia la derecha se clasifican como serie D, así como la serie L cuando
el hidroxilo se encuentra a la izquierda.
Maltosa. Esta formado por dos moléculas de α D-glucosa unidas por un enlace
glicosídico α-1-4.
Alteraciones metabólicas relacionadas con la ingesta glucídica. Una vez ingeridos los
carbohidratos estos se almacenan en forma de glucógeno, que sirve como reserva
para ser utilizado en condiciones de ayuno, cuando en la dieta se excede la cantidad
de carbohidratos, la demasía se transforma en grasa, predisponiendo a la obesidad,
la aterosclerosis y la diabetes mellitus o simplemente el consumo de estos azúcares
puede ser un factor predisponente de caries dental.