Fundamentos de investigación en Psicología

Tema 9.- La encuesta

9.1 Introducción
La investigación mediante encuestas tiene por objetivo la obtención de información de un grupo de
sujetos (muestra) que debe ser representativo de un colectivo más amplio (población). Se realiza
mediante un conjunto de preguntas llamado cuestionario.
Diferentes encuestas: estudios de mercado, sondeos de opinión, encuestas de población activa, etc.

9.2 Concepto y uso de la metodología de encuestas

Existen diversas formas de concebir las encuestas:
- Metodología de investigación que intenta obtener información cuantitativa sobre una
población, mediante una secuencia de pasos que el investigador debe considerar para conocer el
fenómeno objeto de estudio.
- Técnica de recogida de datos que utiliza un conjunto de procedimientos estandarizados de
investigación, mediante los cuales se recogen y analizan una serie de datos de una muestra, para
describir, predecir y/o explicar una serie de características de la población, así como para
correlacionar características.
La encuesta resulta adecuada para estudiar características de la población que no son directamente
observables (carácter subjetivo o su obtención resulta costosa por otros medios). La encuesta nos
permit establecer relaciones correlacionales o de covariación entre variables pero nunca relaciones
causales.
La realización de una encuesta puede suponer que el entrevistado modifique su visión sobre la realidad
o, incluso, su propia conducta (sesgo de deseabilidad social: se elige la respuesta que se considera
“políticamente correcta”).
Debemos tener en cuenta las cuestiones éticas, como en cualquier metodología: el encuestado debe
conocer quién promueve la encuesta, los objetivos de la misma, la voluntariedad, y el anonimato y
confidencialidad de la información que nos proporcione.

9.3 Técnicas de muestreo

Muestreo aleatorio simple
Probabilístico Muestreo aleatorio estratificado
Muestreo por conglomerado
Muestreo
Rutas aleatorias

No probabilístico Por cuotas de conveniencia

Accidental de juicio
bola de nieve
Técnica de selección:
• Método: puede ser método probabilístico y no probabilístico.
• Estructura de la muestra: debemos conocer las características de la población para seleccionar
el marco del que vamos a extraer la muestra.
• Tamaño de la muestra: asociado al grado de precisión que deseamos obtener en la estimación
de los parámetros de la población. Según Buendía (1998): muestra suficiente es la que está
compuesta por 30 elementos o más, pero esto no garantiza que vaya a ser representativa.

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Muestreo probabilístico: todos los elementos de la población tienen una probabilidad conocida de ser
seleccionados para formar parte de la muestra. Este tipo de muestreo aumenta la probabilidad de que la
muestra seleccionada sea representativa. Dentro de los métodos de muestreo probabilístico
destacamos:
• El muestreo aleatorio simple (m.a.s.). Consiste en seleccionar al azar un número n de
elementos de una población. Este tipo de muestreo se realiza cuanto la población es pequeña.
• El muestreo aleatorio estratificado. Cuando la característica objeto de estudio no se distribuye
de forma homogénea en la población, pero existen grupos que sí presentan homogéneamente
esta característica, y entre cada uno de los grupos se extrae una muestra mediante m.a.s. En
este tipo de muestreo es importante el concepto de afijación de la muestra, es decir, la
distribución de las encuestas entre los diferentes estratos en que se puede dividir la población.
Hay 3 criterios para llevar a cabo la afijación:
- Simple: se seleccionan el mismo número de participantes de cada grupo o estrato.
- Proporcional: se seleccionan de forma proporcional al peso de cada estrato en la población.
(Ej. 10% de zurdos, frente a 90 % de diestros).
- Óptimo: se seleccionan los sujetos atendiendo a la homogeneidad-heterogeneidad de la
población en la característica de estudio, seleccionando pocos de los homogéneos y muchos
de los heterogéneos.
• El muestreo por conglomerados: se obtiene la muestra partiendo de conglomerados o grupos
ya formados (ej: clases de un colegio, equipos de fútbol, etc).
Muestreo no probabilístico: se desconoce la probabilidad de seleccionar cada uno de los elementos que
forman la población. Se emplea cuando no es posible obtener una muestra aleatoria por desconocer las
unidades que componen la población, o tenemos recursos limitados, personales o económicos, etc. Este
tipo de muestreo no podrá extrapolarse a toda la población. Se reduce la validez externa. Técnicas de
muestreo no probabilístico:
• El muestreo de rutas aleatorias: cuando no se cuenta con un listado de la población. Se realiza
un recorrido al azar a partir de un punto de origen, seleccionando las muestras de forma
aleatoria.
• El muestreo por cuotas: cuando la estratificación no es posible. Se basa en elegir a los
individuos más representativos o adecuados a los fines de la investigación. Es necesario saber
qué proporción de la población tiene determinada característica que pensamos puede influir en
el estudio y, en función de dicha característica, se establecen unas cuotas (p.ej. sexo, edad…), y la
selección final no será aleatoria, sino a juicio del entrevistador.
• El muestreo accidental, incidental o subjetivo: se selecciona a los elementos más fácilmente
accesibles al investigador. Dentro de ellos tenemos:
- Muestreo de conveniencia: seleccionamos a los sujetos disponibles en el momento en que
se lleva a cabo el estudio.
- Muestreo de juicio o selección experta: el investigador selecciona la muestra con un
propósito en mente (ej. Casos atípicos).
- Muestreo de poblaciones de difícil localización: (p.ej. delincuentes, niños maltratados,
etc.) se suele utilizar el muestreo en cadena o bola de nieve: un encuestado nos lleva a
otro.

9.4 Tipos de encuestas

Las encuestas se pueden clasificar atendiendo a distintos criterios, según la cobertura de la población, el
objetivo y la dimensión temporal:

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Cobertura de Censales: obtiene los datos de toda
la población la población
Descriptivas: el investigador quiere
Objetivos de conocer alguna característica de la
las encuestas población y la variabilidad que
presenta esa característica.
Transversales: la medición se lleva
a cabo en un único momento
temporal. Sus resultados son
generalizables a ESE momento y a
ESA población.
Dimensión Dentro del área de la salud, estos
temporal diseños están asociados al estudio
de la prevalencia e incidencia
(estudios epidemiológicos).
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Muestrales: obtiene los datos de una
muestra.
Explicativas: estudia las relaciones entre
las características de la población y el grado
en que se relacionan éstas con un fenómeno
determinado.
Longitudinales: la medición se realiza en
varios momentos temporales. El paso del
tiempo es factor fundamental en el proceso.
Objetivos:
• Cambio bruto: mide el cambio en los
sujetos de modo individual a lo largo del
tiempo (encuestas de panel).
• Cambio neto: mide el cambio en el
mismo tipo de población a lo largo del
tiempo (diseño de series temporales
o de tendencias).

9.5 Fases de una encuesta

Hay 4 momentos fundamentales: especificación del objetivo, diseño, obtención de datos y explotación
de la encuesta:
• Objetivo de la encuesta: Determina qué se pretende alcanzar con los resultados que se
obtengan. Contribuye a tomar decisiones con relación al tipo de encuesta, la población a
encuestar, los contenidos, procedimiento, diseño de la encuesta, análisis de datos y
presentación como informe.
• Diseño: nos referimos a 2 cuestiones:
- Diseño del estudio en su globalidad: defini qué tipo de encuesta será más apropiada
(censal-muestral, descriptiva-explicativa, longitudinal-transversal).
- Construcción del cuestionario: Proceso crítico de la encuesta: los resultados obtenidos
deberán reflejar el objetivo del investigador; si no es así, representaría una amenaza a la
validez y fiabilidad.
• Recogida de datos: proceso complejo y delicado. En el trabajo de campo se debe asegurar que
se lleva a cabo en el tiempo previsto, que las condiciones de los participantes son similares, que
se responden todas las preguntas, etc. Deberemos registrar las incidencias acaecidas. Hay
diversas modalidades:

Modalidad Ventajas Inconvenientes

- Facilidad en ser contestada.
- Evita errores de comprensión.
Cara a cara
- Se controla quién responde el
cuestionario.
- Alto coste personal, económico y
temporal.
- Entrevistador con experiencia y
próximo geograf. a la muestra.

Por - Más económica. - Más reticencia en el entrevistado a

teléfono - Puede tratar temas delicados. ser encuestado.
- Requiere cuestionario muy claro y sin
- Más rápidas de rellenar ambigüedades.
Correo - Proporcionan respuestas más - La falta de respuesta es mayor.
postal honestas. - Puede provocar respuestas sesgadas
(deseabilidad social).

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- Mismas ventajas que correo - Restricción en su acceso, limitado
Correo postal, añadiendo inmediatez sólo a la población que usa Internet
electrónico - Técnicas de corrección (puede producir sesgo en la selección
o Internet automáticas de la muestra).

• Explotación de la encuesta: El proceso de codificación y registro supone la asignación de

valores a las respuestas dadas por los sujetos. Unos datos precisos y completos nos permitirán
análisis más fiables y conclusiones más válidas. Hay que controlar que los datos estén
codificados de forma apropiada, saber cómo se han codificado los casos de no respuesta, etc.

9.6 Cuestionario
La construccion de un buen cuestionario no es trabajo sencillo: debemos acceder a la subjetividad de las
personas (conocimiento, valores, juicios, etc.) y este acceso se hace de un modo indirecto. Existen
cuestionarios estandarizados, para medir la autoestima, depresión, evaluación de conocimientos, etc.
Principios a seguir en la construcción de un cuestionario:
• Solicitar sólo la información necesaria: sea breve y ahorre tiempo al participante.
• Hacer preguntas que sean posibles de responder.
• Hacer preguntas que obtengan información verídica.
• Hacer preguntas que sean contestadas: las preguntas sobre asuntos íntimos deben formularse
aportando algún contexto que justifique la pregunta; en otro caso, es mejor evitarlas.
Tipos de preguntas:
Las preguntas dentro del cuestionario pueden cumplir diferentes funciones, como la de introducir al
entrevistado, filtrar las respuestas siguientes según la contestación de las anteriores, etc.
El criterio más amplio de clasificación de preguntas es:
• Abiertas: respuesta libre. El investigador debe, posteriormente, clasificar las respuestas.
• Cerradas: son fáciles de responder y ya están codificadas. Presentan alternativas de respuesta.:
- De elección binaria: Si tienen sólo 2 alternativas de respuesta (si/no).
- De elección múltiple (también conocidas como escalas de valoración): tienen más de 2
alternativas (poco, bastante, mucho). El investigador debe categorizar las posibles
respuestas antes de la recogida de datos, para poder ofrecer las alternativas posibles y
proporcionar alternativa por si el encuestado no responde o no sabe la respuesta. Hay
distintos tipos de elección múltiple:

Escalas de categorías: constan de un enunciado y un conjunto de categorías. El sujeto
se debe posicionar en la categoría que considere más adecuada. Harán referencia a
aspectos como la frecuencia, cantidad, sentimientos, etc. Cuando las categorías reflejan
el grado de acuerdo-desacuerdo con el enunciado de la pregunta, se denomina escala
Likert.

Listados: Consisten en un conjunto de elementos (frases, afirmaciones, etc) y el sujeto
debe señalar aquellos que, en su opinión, sean aplicables al objeto por el que se le
pregunta.
• Semiabiertas o semicerradas: contienen distintas alternativas de respuesta y una parte de
respuesta de opinión. P.ej: ¿Dónde nos conoció? A) televisión B) vecinos C) internet d) otros
(especifique) …………………...

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En cuanto a la organización de las preguntas (orden de presentación de las mismas), debe ser claro,
atractivo fácil de seguir y que haga parecer la prueba lo más corta posible, pero sin mermar la calidad.
Para ello debemos:
• Ordenar las preguntas por bloques temáticos, yendo de lo más general a lo más específico.
• Numerar los ítems para facilitar la cumplimentación del cuestionario.
• En pruebas largas, emplear diversos formatos de preguntas para evitar la monotonía.
Precisión, fiabilidad y validez de los cuestionarios:
Los instrumentos que utilizamos para medir en la investigación deben tener fiabilidad y validez.
• Fiabilidad: la medida debe ser consistente en sus mediciones (lo medido en una ocasión debe
repetirse en la misma persona en subsiguientes ocasiones).
• Validez: confianza que tenemos en el instrumento. Un instrumento es válido si mide lo que
pretendemos medir. Con el cuestionario obtenemos nuestra V.D., y ésta debe tener una relación
estrecha con el constructo que está siendo medido.
- Validez de contenido: los items que están midiendo el constructo realmente coinciden con
lo que estamos midiendo. Esto se suele realizar utilizando técnicas estadísticas que
muestren cómo un constructo correlaciona con otras medidas relacionadas.
- Validez factorial: se refiere a la estructura del cuestionario que analiza si los ítems del
mismo están relacionados con el constructo que estamos midiendo.
• El instrumento debe ser discriminativo: sensible a la diversidad de respuestas obtenidad; debe
identificar tanto a los sujetos que puntúan en los extremos de una escala, como a los que ocupan
la parte intermedia.
Reglas para la redacción de las preguntas
• Deben escribirse de modo claro, simple y conciso.
• Preguntas cortas, evitando información irrelevante.
• No debe dar lugar a ambigüedades.
• Cuidar el lenguaje, gramática correcta.
• Indicar al participante qué tiene que contestar y cómo debe hacerlo (especialmente si el
cuestionario es auto-administrado.
• Una idea por pregunta.
Prueba piloto
Una vez construido el instrumento (cuestionario) es aconsejable realizar una experiencia con una
pequeña muestra de sujetos. Esta prueba nos permite tratar cuestiones relacionadas con la población
(muestra), qué respuestas obtenemos, dificultad de los participantes, si las preguntas son adecuadas,
etc. Una vez hemos obtenido esta información, podemos rectificar y modificar las decisiones previas.

9.7 Calidad de la encuesta

Podemos diferenciar 3 aspectos relacionados con los errores cometidos en: el muestreo, el diseño del
instrumento de medida y la explotación de datos:
• Muestreo: debidos principalmente a que la selección de la muestra no se ha hecho de forma
adecuada o la estimación del tamaño de la muestra ha sido incorrecta.
• Diseño del instrumento de medida: debidos tanto al cuestionario como a la aplicación del mismo.
• Explotación de datos: errores en la codificación de los datos, o en el registro o grabación.
Los fallos en el muestreo constituyen una posible amenaza a la validez externa, mientras que los errores
de procedimiento atentan contra la validez interna.