na especie está constituida por «grupos de poblaciones naturales, efectiva o potencialmente

interfecundas, que están reproductivamente aisladas de otros grupos similares».nota 2 En la

actualidad, las «especies» domésticas se cruzan con sus especies parientes cuando tienen la
ocasión. Según la CITES «Teniendo en cuenta que, por lo menos en cuanto a las razas
primitivas de animales domésticos, éstas constituirían, por regla general, una entidad de
reproducción con su especie ancestral, si tuvieran la oportunidad, la clasificación de animales
domésticos como especies separadas no es aceptable. Por eso tratamos de definirlos como
subespecies». Entonces se le dio a la nueva subespecie el nombre de la especie de origen,
completado con el nombre de subespecie, que recupera la segunda parte del antiguo nombre
de especie: Bos primigenius taurus. Pero algunos biólogos son reticentes a utilizar la noción
de subespecie para un grupo domesticado. Desde un punto de vista evolutivo, la idea de
especie o de subespecie está unida a la idea de selección natural, y no a una selección
artificial.

El cebú (Bos taurus indicus), una de las subespecies de Bos taurus

La edición del año 2005 de Mammal Species of the World utilizaba para designar al uro y sus
variantes domésticas el nombre de Bos taurus y no Bos primigenius. El nombre único es
coherente con la idea según la cual existe una única especie. Pero el nombre utilizado no se
ajusta a la opinión 2027 de la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica, que decidió
en 2003 utilizar Bos primigenius como nombre de la especie silvestre. En cuanto a la
reagrupación de las formas domésticas y salvajes bajo un solo nombre de especie, la
Comisión fue prudente y no resolvió el asunto de un modo definitivo, e indica que los
taxonomistas que consideran el ganado doméstico una subespecie del uro silvestre deberían
usar Bos primigenius taurus, y Bos taurus permanece disponible para los bovinos domésticos
cuando sean considerados como una especie separada.456
Originalmente, los bovinos con joroba o cebús fueron considerados como una especie
plena: Bos indicus. Este estatus ha sido revisado y actualmente son considerados como la
subespecie Bos taurus indicus.7

Anatomía[editar]
Descripción física[editar]
Es un animal grande, de cuerpo robusto, que pesa por término medio 750 kg, con grandes
variaciones que oscilan desde 150 a 1350 kg,8 una longitud de unos 250 cm (sin contar la
cola) y una altura hasta la cruz que varía entre 120 y 150 cm dependiendo del individuo.910
Vistas lateral y superior del cráneo

Su dentición está adaptada a la alimentación de pasto. Se compone de treinta y

dos dientes en los adultos: ocho incisivos inferiores, cuatro premolares y tres molares por cada
media mandíbula. Los incisivos son cortantes y orientados hacia adelante, aptos para
cortar hierba. Carecen de incisivos superiores, que son reemplazados por una almohadilla
dental. La mandíbula está adaptada para el movimiento circular, lo que les permite triturar el
pasto con sus molares para que sea lo suficientemente fino como para ser digerido
correctamente. La lengua es protráctil y está cubierta de papilas gustativas córneas que la
hacen áspera al tacto.11 El morro u hocico es ancho y grueso. La frente es bastante amplia,
plana y con pelos crespos y espesos en la parte superior: la melena o flequillo. Entre la línea
de los ojos y el hocico, la frente se prolonga por la nuca o testuz. La cabeza es gruesa y con
dos cuernos o astas huecos a cada lado del cráneo, con el estuche liso y cuyo tamaño varía
en función del animal y de la raza; los cuernos están orientados generalmente hacia arriba o
lateralmente, y su forma recuerda los brazos de una lira. Las orejas son bajas y en forma de
corneta, colgantes en el cebú, y están cubiertas de pelos finos en la parte exterior y con el
pelo largo en el interior de los pabellones. Los ojos son ligeramente globulares.11
Tienen un cuello corto y ancho, y una papada que cuelga por debajo del pecho. Su cola o rabo
es larga y con un mechón de pelos largos en su extremo distal; el nacimiento de la cola es
muy alto, en un hueco situado entre los huesos de la pelvis. La espalda es recta, con el lomo
ligeramente arqueado. Los cebús tienen una amplia joroba justo después del cuello.12 La
pelvis es saliente y las caderas anchas y planas. Las hembras tienen una gran ubre bajo el
vientre en el cuarto trasero del animal sujeta por ligamentos de suspensión, con cuatro tetillas
de 5 a 10 cm de longitud y 2 o 3 cm de diámetro.11