Contenido

PRINCIPIOS DE MECÁNICA DE SUELOS................................................................................................ 3

PROPIEDADES INGENIERILES DE LOS SUELOS ..................................................................................... 4
Pendiente crítica ............................................................................................................................. 4
Densidad de masa ........................................................................................................................... 4
Propiedades vinculadas con la resistencia ...................................................................................... 4
Fricción interna............................................................................................................................ 5
Cohesión ...................................................................................................................................... 5
Propiedades vinculadas con las deformaciones ............................................................................. 5
Plasticidad ................................................................................................................................... 5
Elasticidad ................................................................................................................................... 6
Comprensibilidad: ....................................................................................................................... 6
Contracción e hinchamiento: ...................................................................................................... 6
PRUEBA DE CAMPO EN SUELOS .......................................................................................................... 7
PROPIEDADES HIDRÁULICAS DE LOS SUELOS ..................................................................................... 7
Tensión superficial .......................................................................................................................... 7
Permeabilidad: ................................................................................................................................ 7
Capilaridad: ..................................................................................................................................... 7
Flujo de agua en suelos ....................................................................................................................... 8
Introduccion
El término “suelo” puede tener diferentes significados, dependiendo de la actividad para la que se
consideran: agricultura, minería, ingeniería civil, etc. Geológicamente un suelo es el material de la
zona de la superficie de la Tierra dentro de la cual se encuentran raíces. El resto de la corteza
terrestre se compone de materiales rocosos.

Para un ingeniero, el suelo está formado con material que puede servir:

 Para la construcción sobre cimientos, de edificios, puentes, aeropuertos, estadios, etc.

 Para la construcción de trenes, obras subterráneas, alcantarillas, túneles.
 Para la construcción de autopistas, presas y muros de contención.

La Mecánica de Suelos es una disciplina de la Ingeniería Civil que involucra el estudio del suelo, su
comportamiento, su resistencia, su consistencia y la sustentabilidad para soportar estructuras y
fundaciones pesadas.

La Mecánica de suelos es la aplicación profesional de las leyes de la mecánica y la hidráulica a los

problemas de ingeniería para las fundaciones relacionadas con los sedimentos y otras variedades
de acumulaciones de material a través de los siglos, con los sedimentos y otras acumulaciones ´no
consolidadas´ de materiales sólidos que se producen por la desintegración mecánica y química de
las rocas independientemente si contienen o no (otro dato básico), una mezcla de constituyentes
orgánicos.
 PRINCIPIOS DE MECÁNICA DE SUELOS

La mecánica de suelos es la ciencia que investiga la naturaleza y comportamiento de la masa del

suelo, formada por la unión de las partículas dispersas de variadas dimensiones y constituye una
especialidad de la geomecánica que engloba la mecánica de las rocas y de los suelos formados por
substancias minerales y orgánicas. El rol de la mecánica de suelos resulta de fundamental
importancia en la ingeniaría de suelos, así como representa motivo de estudio para geólogos,
hidrólogos, y todos los profesionales, técnicos y especialistas cuyo trabajo u oficio involucra el
suelo.

Desde los albores de la historia, el suelo ha estado en estrecha relación con la vida del hombre, si
bien fue recién a principios del siglo XIX que la importancia y dimensiones de las construcciones y
edificios en general exigió un mayor conocimiento de las propiedades y características del suelo,
de modo de poder utilizar mejor su capacidad portante y controlar los asentamientos. Muchos
fueron los eminentes físicos e investigadores pioneros de la mecánica de suelos, entre los cuales
se pueden mencionar a CA. Coulomb en 1773 y a W.J. Rankine en 1885, quienes a pesar de contar
Inicialmente sólo con instrumentos y equipos de poca precisión, tuvieron la aguda visión de la
problemática que involucra el comportamiento de los suelos, y permitieron signar el futuro de
esta rama de la ingeniarla.

A comienzos del siglo XX se intensificaron las investigaciones sobre el tema, permitiendo su

evolución y perfeccionamiento, de modo de permitir una mayor y más amplia utilización de los
logros científicos alcanzados De esta manera, la mecánica de suelos se ha transformado en la
herramienta esencial que permite un correcto diseño de las fundaciones de edificios, puentes,
caminos, presas, chimeneas, torres, muros, depósitos, silos, y todo tipo de estructuras resistentes.
PROPIEDADES INGENIERILES DE LOS SUELOS

En el diseño de cualquier edificio u otra estructura en tierra, los ingenieros deben tener en cuenta
las propiedades estructurales de la base en la que sea poya su proyecto. Tanto el suelo como la
roca tienen muy variadas propiedades ingenieriles, dependiendo del tipo específico de suelo o
roca de que se trate. Por esta razón, el análisis de los geólogos y los científicos del suelo es una
información muy útil para los ingenieros. Las propiedades ingenieriles tanto de las rocas y los
suelos dependen de su tipo específico y textura.

Pendiente crítica:
La pendiente crítica, también conocida como ángulo de reposo, es el ángulo más extremo en el
que la roca o el suelo pueden permanecer estables. Por ejemplo, cuando se cava una trinchera, es
posible que caves paredes demasiado inclinadas (haciendo que la tierra circundante se desplome.
En la playa, donde el suelo es muy arenoso, la arena empieza a ceder en un ángulo mucho más
suave. Por el contrario, en el suelo denso, arcilloso, puedes cavar en sentido vertical sin generar un
deslizamiento de tierra. La pendiente crítica, entonces, es una propiedad tanto del suelo como de
la roca, que varía entre los diferentes tipos, texturas y etapas de cada uno. Por ejemplo, el granito
cambia su pendiente crítica con el clima. Las piedras más pequeñas de granito altamente
meteorizado pueden llegar a comportarse más como suelos que como rocas formadas a partir del
mismo tipo de piedra.

Densidad de masa:
Puedes determinar la densidad de masa tanto del suelo como de la roca, una medición que refleja
la densidad de un material, teniendo en cuenta la presencia de los poros en el material, como en
el caso de los suelos o las rocas de grava. La densidad de masa se mide generalmente en gramos
sobre los centímetros cúbicos, tomando el peso de un suelo secado en horno y dividiéndolo entre
el volumen que ocupa sin estar bajo ninguna presión adicional. La densidad de masa de un
material no sólo afecta su idoneidad para las aplicaciones de ingeniería, sino que también incluye
en el movimiento del agua a través o alrededor del medio, así como en la capacidad de las plantas
para arraigarse en el suelo o la roca.

Propiedades vinculadas con la resistencia: fundamentalmente con la resistencia al

corte. La resistencia a las fuerzas cortantes en los suelos es el resultado de la fricción entre las
partículas y la cohesión entre las mismas. La cohesión es toda la resistencia cortante que no se
debe a la fricción, está conformada por dos factores:
Fricción interna: por la cual los granos se oponen al deslizamiento de unos sobre otros cuando
se ejerce una acción externa, debido a la fricción en los puntos de contacto entre partículas.

Cohesión: es la acción que mantiene los granos unidos entre si independientemente de las
fuerzas externas actuantes. Está relacionada con las características mineralógicas y físico-químicas
de las partículas que componen el suelo.

Propiedades vinculadas con las deformaciones:

Plasticidad: está íntimamente relacionada con la cohesión, es la propiedad por la cual un suelo
se deja moldear y conserva la forma dada aun cuando se han dejado de ejercer las acciones
externas. Relacionados con esta propiedad se pueden definir tres estados de consistencia, los
cuales se separan entre sí por medio de límites convencionales. Los estados de consistencia son:

Fluido viscoso: en el cual el material se comporta como un líquido denso.

Solido plástico: puede deformarse sin rebote elástico y sin variaciones de volumen.

Solido: no disminuye su volumen por secado.

Elasticidad: Es la habilidad de un suelo de retornar a su posición original luego de haber sido

deformado por cargas ligeras en un corto período de tiempo. Esta “deformación elástica” es
despreciable para la mayoría de los propósitos, sin embargo es muy importante en la ingeniería de
carreteras. Para que haya una reacción elástica debe haber cierto grado de compacidad.

Los ingenieros calculan la elasticidad de los suelos y de las rocas basadas en el módulo de corte,
también conocido como el módulo de rigidez. Este es un coeficiente que describe el
comportamiento elástico de un material cuando una fuerza de corte se aplica. Por ejemplo,
cuando un terremoto causa una presión perpendicular intensa a la cara del material, los diferentes
suelos y rocas tienen distintas capacidades para estirarse antes de romperse. El módulo de corte
corresponde a esta capacidad. Este módulo se mide en términos de la tensión cortante sobre el
desplazamiento lineal del material. Si conoces la velocidad de onda de corte, la velocidad en la
cual las ondas sísmicas viajan a través de un material, y también conoces la densidad de masa del
material, puedes determinar el módulo de corte, ya que las tres propiedades están
interconectadas.

Comprensibilidad: También se le llama consolidación, por la cual un suelo puede perder parte
de su volumen al ser sometido a cargas. La reducción de volumen se debe al acercamiento entre
las partículas, reduciendo el volumen de poros. No se debe confundir con compactación, que es el
proceso de densificación es decir, el cambio volumétrico debido a la expulsión del aire de la masa
del suelo. Determinar el potencial de compresibilidad de un suelo es muy importante en suelo que
van actuar como fundación ya sea de rellenos o de edificaciones.

Contracción e hinchamiento: Son cambios volumétricos que ocurren sin aplicación de cargas
externas, y se deben solamente, al cambio en el contenido de humedad. La contracción y el
hinchamiento son dos movimientos del mismo fenómeno. Se presenta en las arcillas expansivas,
llamadas precisamente así por esta característica.
PRUEBA DE CAMPO EN SUELOS

PROPIEDADES HIDRÁULICAS DE LOS SUELOS

Tensión superficial: Es la propiedad de un líquido en la interface “líquido – gas”, por la cual

las moléculas de la superficie soportan fuerzas de tensión. Por ella, una masa de agua,
acomodándose al área mínima forma gotas esféricas. La tensión superficial explica “el rebote de
una piedra” lanzada al agua. La tensión superficial se expresa con T y se define como la fuerza en
Newton por milímetro de longitud de superficie, que el agua es capaz de soportar

Permeabilidad: Es la facilidad con que el agua puede fluir a través de los poros de un suelo.
La textura, la graduación, el grado de compactación y la estructura son los factores que
determinan que tan permeable puede ser un suelo. Los suelos grueso-granulares son más
permeables que los finos. En algunas aplicaciones la permeabilidad es deseada, como al construir
sub-drenajes, camas drenantes o campos de infiltración.

El coeficiente de permeabilidad de un suelo es un dato cuya determinación correcta es de

fundamental importancia para la formación del criterio del proyectista en algunos problemas de
Mecánica de Suelos y, en muchos casos, para la elaboración de sus cálculos. Hay varios
procedimientos para la determinación de la permeabilidad de los suelos: unos “indirectos”, así
llamados porque se basan en pruebas cuyo objetivo fundamental es la medición de tal coeficiente;
otros “indirectos”, proporcionados, en forma secundaria, por pruebas y técnicas que
primariamente persiguen otros fines.

Capilaridad: el fenómeno debido a la tensión superficial aplicado a los suelos en los cuales el
agua se puede desplazar a través de los distintos canalículos, produciendo movimiento en
cualquier dirección y sentido. Incluso en contra de la gravedad.
El líquido asciende por tubos de pequeño diámetro y por entre láminas muy próximas. Pero no
siempre ocurre así debido a que la atracción entre moléculas iguales (cohesión) y moléculas
diferentes (adhesión) son fuerzas que dependen de las sustancias

Flujo de agua en suelos

El suelo es un medio constituido por partículas, tanto minerales como orgánicas, de muy diversos
tamaños, desde las piedras fácilmente apreciables a simple vista hasta las partículas de arcilla
menores de 0,002 mm. Algunas de estas partículas pueden encontrarse separadas, mientras que
otras están unidas entre sí formando agrupaciones mayores, más o menos duraderas,
denominadas agregados. Estos pueden tener distintas formas y tamaños (microagregados,
grumos, terrones) y están formados por la agregación de partículas relativamente gruesas (arenas
y limos) unidas por materiales cementantes más finos (arcillas, carbonatos, humus). Entre estas
partículas y agregados se encuentra un sistema de poros formado por huecos, también de muy
diversas formas y tamaños, interconectados en todas las direcciones. Normalmente los poros más
pequeños se encuentran ocupados por agua y los mayores por aire. Esta distribución en el espacio
de la materia sólida y de los espacios vacíos es lo que se conoce como estructura del suelo, y es la
que permite que el suelo funcione como un soporte poroso que proporciona agua, aire y
nutrientes a las raíces de las plantas.

El agua procedente de las precipitaciones que comienza a ser absorbida y a moverse hacia el
interior del suelo se conoce como agua de infiltración. Conforme sigue lloviendo (o continuamos
regando) el agua va ocupando todos los poros y se va moviendo hacia abajo por el perfil del suelo.
La que se mueve por los poros de mayor tamaño (macroporos de más de 10 micras de diámetro)
es arrastrada por la fuerza de la gravedad y es conocida como agua de gravitación. Esta agua, si
llueve mucho o los riegos son excesivos, atraviesa el perfil del suelo hasta llegar a las capas
freáticas profundas. En el caso de que se encuentre con obstáculos, como una capa impermeable
en los horizontes inferiores del suelo (generalmente una capa rica en arcillas u horizontes
endurecidos: “cretas”) y si la pendiente es débil o nula, se forma una capa de agua suspendida
temporal. Esta capa saturada de agua se mantiene sólo durante los períodos húmedos,
agotándose en los secos. Se trata de las conocidas charcas.
La mayor parte del agua de gravitación, la denominada de flujo rápido, drena durante las primeras
horas a través de las grietas y poros más grandes (mayores de 50 micras de diámetro). Otra parte,
la de flujo lento, puede tardar varios días en descender a través de los macroporos de menor
tamaño (entre 50 y 10 micras).

Al cabo de unos días, cuando ya ha drenado el agua de gravitación, el suelo presenta una
determinada humedad o capacidad de retención de agua. Este agua es la que se queda en los
poros más pequeños (microporos menores de 10 micras de diámetro). Se queda retenida por las
fuerzas de adsorción que aparecen entre las partículas y las delgadas capas de agua que se
encuentran en estos microporos ( es la misma fuerza que hace que las gotas de agua que se
queden pegadas a los cristales y la que permite que el agua suba por los tubos de pequeño
diámetro o capilares). Esta agua retenida, después de que ha drenado el agua gravitacional, la
podemos dividir en: agua capilar y agua ligada.

El agua capilar es la fracción del agua retenida por el suelo que puede ser absorbida por las raíces
de las plantas, mientras que el agua ligada forma una capa tan fina alrededor de las partículas del
suelo y está tan fuertemente unida a ellas que no puede ser aprovechada por las plantas.

El flujo de agua a través de medios porosos, de gran interés en la Mecánica de Suelos, está
gobernado por una ley descubierta experimentalmente por Henri Darcy en 1856. Este investigo las
características del flujo del agua a través de filtros, formados precisamente por materiales térreos,
lo cual es particularmente afortunado para la aplicación de los resultados de la investigación de la
Mecánica de Suelos.

Ley de Darcy

La ley fue deducida como una universalización aplicable al cálculo del flujo de agua por medio de
filtros de arena. Se obtuvo a partir de unos pocos experimentos hechos con arena gruesa que
contenía grava fina del río Saona. Para sus investigaciones Darcy usó un aparato muy similar a los
permeámetros que se emplean en la actualidad en la mayoría de los laboratorios en la
investigación con fluidos.

En su forma más sencilla, la expresión matemática de la Ley de Darcy es la siguiente:

Q = K ∙ A ∙ ∆h / ∆L

En esta expresión Q es el caudal y K es una constante conocida como coeficiente de permeabilidad

de Darcy (constante que depende tanto del material como de las propiedades del fluido que lo
atraviesa), A es el área de la sección transversal, ∆L es la distancia entre dos puntos de la muestra
y ∆h es la diferencia de potencial entre esos dos mismos puntos.

Principio de Bernoulli

También denominado ecuación de Bernoulli o Trinomio de Bernoulli, describe el comportamiento

de un fluido moviéndose a lo largo de una línea de corriente. Fue expuesto por Daniel Bernoulli en
su obra Hidrodinámica (1738) y expresa que en un fluido ideal (sin viscosidad ni rozamiento) en
régimen de circulación por un conducto cerrado, la energía que posee el fluido permanece
constante a lo largo de su recorrido. La energía de un fluido en cualquier momento consta de tres
componentes:

1. Cinético: esta es la energía debida a la velocidad que posea el fluido.

2. Potencial gravitacional: es la energía debido a la altitud que un fluido posea.
3. Energía de flujo: es la energía que un fluido contiene debido a la presión que posee.

La siguiente ecuación conocida como "Ecuación de Bernoulli" (Trinomio de Bernoulli) consta de

estos mismos términos.

𝑉2 𝑃
+ + 𝑧 = 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒
2𝑔 𝑝𝑔

Dónde:

 V = velocidad del fluido en la sección considerada.

 g = aceleración gravitatoria
 z = altura geométrica en la dirección de la gravedad
 𝑃 = presión a lo largo de la línea de corriente
 𝑝 = densidad del fluido