1.

INTRODUCCIÓN

Partiendo de las leyes de la termodinámica y el supuesto de la inexistencia del frio, la refrigeración y

la congelación son procesos que consisten en bajar/reducir o extraer el calor de un cuerpo o espacio
(reduciendo su nivel térmico) mediante la transferencia de esta energía térmica a otro objeto/cuerpo
o espacio. En la industria, todo fluido utilizado para la transferencia de dicha energía calórica se
denomina ‘refrigerante’.

Todo esto es el precepto fundamental de lo que se conoce como ciclo de refrigeración, cuyas partes
principales son: evaporador, condensador, válvula de expansión, compresor y agente refrigerante.

El condensador se define como el dispositivo que opera como un intercambiador de calor funcionando
bajo la tendencia natural de hacer fluir la energía térmica (temperatura) haciendo uso de las
propiedades termodinámicas del refrigerante en función.

Conociendo las bases de lo que se conoce como condensador, este trabajo buscara describir y detallar
el funcionamiento, clasificación, componentes y materiales de los condensadores. Además de
establecer los cuidados y recomendaciones del dispositivo y las ultimas innovaciones en materia
tecnológica en aplicaciones en la industria de alimentos.

2. CONDENSADORES

Partiendo el concepto de que el condensador es el elemento del sistema (ciclo de refrigeración) que
permite condensar el refrigerante a través de la interacción/ transferencia de calor hacia el ambiente;
se entiende que su operabilidad es contraria a la del evaporador. Aquí el vapor del refrigerante entra
al condensador después de ser comprimido por el compresor aumentando la presión y elevando la
temperatura del fluido, permitiendo así el intercambio de calor con el fluido del medio (agua, aire o
agua y aire).

En este proceso, el refrigerante cambia de vapor a liquido saturado a fin de que se mantenga en fase
liquida mientras retorna al evaporador.

De ello se destacan las clasificaciones del condensador y estas según:

 Tipo de fluido que enfría

 Su construcción
 Régimen de movimiento del aire

2.1. Condensadores según el tipo de fluido que enfría

  Enfriamiento por aire

La mayoría de los sistemas de refrigeración enfriados por aire que funcionan en bajas temperaturas
ambientales son susceptibles a sufrir deterioro debido a la presión de descarga anormalmente baja,
siendo la excepción al caso el establecimiento de medios adecuados para mantener una presión de
descarga normal. Como es el ejemplo de las unidades de vehículos refrigerados estacionados en el
exterior a en garajes sin calefacción. La capacidad de los dispositivos de control de los refrigerantes
(válvula de expansión, tubos capilares, etc.), dependerá de la diferencia de presión a través del
dispositivo.

Siendo el tipo de condensadores más comúnmente usados en el de tubo con aletas en su exterior, las
cuales disparan el calor al aire ambiente.

Como equipo este tipo de condensador es de fácil instalación, mantenimiento económico, no

requieren de agua y no tienen peligro de congelación en tiempo de frio. No obstante es necesario un
suministro adecuado de aire fresco y el ventilador puede crear problemas de ruido en grandes
instalaciones

 Enfriamiento por agua

Para este tipo de condensadores la transferencia de calor se da por medio del agua que funciona como
fluido de transferencia; el agua cede calor al ambiente en una torre de enfriamiento.

Existen dos métodos utilizados:

o Sistema de aguas por desperdicio

En estos sistemas se utiliza como fuente de agua las vertientes hídricas (ríos, lagos, arroyos, etc.)
además de los sistemas de acueducto. Luego de circular el agua por el condensador el depositada al
alcantarillado.

o Sistemas de agua recirculada

Para este tipo de equipos el agua que abandona el condensador es llevada mediante bombas y tubos
a unas torres de enfriamiento donde se le reduce la temperatura al agua para volver a utilizarla

Entre los condensadores enfriados por agua tenemos:

o Condensador de doble tubo

Esta clase de condensadores consiste en dos tubos, uno dentro del otro. Por el tubo interno circula
agua en una dirección y por el tubo externo fluye a contracorriente el refrigerante, optimizando así la
transferencia de calor.

o Condensador de cubierta y serpentín

Están construidos de uno o mas serpentines de tubos desnudos o con aletas, encerrados en una cubierta
de acero soldada. El agua de condensación circula por el interior del serpentín mientras que el
refrigerante gaseoso entra por la parte superior de la cubierta y al ponerse en contacto con los
serpentines, le cede el calor y se condensa. El refrigerante liquido cae al fondo de la cubierta que hace
las veces de recibidor.

o Condensador de cubierta y tubo

Consiste en una cubierta de acero por la cual corren tubos de cobre rectos. Las tapas de la cubierta
son removibles para poder limpiar los tubos. Por lo tubos el agua circula y el refrigerante en forma
gaseosa entra por la parte superior de la cubierta donde se pone en contacto con los tubos y transfiere
calor latente al agua, condensándose. Este tipo de condensador puede ser desde dos hasta cientos de
toneladas de refrigeración

o Condensadores evaporativos

Este tipo de condensador es una combinación de condensador y torre de enfriamiento. Aquí se emplea
tanto aire como agua, donde el agua sale por la parte superior a través de unas boquillas de
atomización situadas en la parte superior del condensador. Al salir de las boquillas el agua cae sobre
el condensador y extrae calor a los tubos por los que circula el refrigerante gaseoso. Parte del agua se
evapora siendo removida por grandes cantidades de aire impulsados por uno mas ventiladores que le
extraen el calor al vapor de agua condensándole y esta al caer llega al depósito para ser reutilizada.
2.2. Condensadores según su construcción
 Los condensadores enfriados por aire están construidos por un haz de tubos aletados
dispuestos en forma vertical u horizontal. Para la disposición vertical el aire será circulado
por tiro forzado; por otro lado, en la disposición horizontal el aire circulará por tiro inducido
 Para los condensadores enfriados por agua se clasificarán el tipo casco y tubo los cuales son
semejantes a un enfriador de líquido. En ellos el refrigerante circula entre la envolvente y el
exterior de los tubos mientras el agua circula al interior de los tubos en circuito (paralelo o
contracorriente).
El salto térmico del agua que opera en el condensador es del orden de 3°C, por lo que los
volúmenes de agua circulado son muy importantes, siendo el agua generalmente recirculada
a una torre de enfriamiento.
 Para el caso de los condensadores evaporativos (aire y agua) están diseñados por un haz de
tubos en los que el refrigerante circula para su condensación, mientras un sistema de
aspersión de agua moja la superficie de los tubos y un sistema de movimiento de aire a
contracorriente del agua cae sobre los tubos.
La cantidad de agua requerida en este elemento de refrigeración es menor a sus contrapartes;
la capacidad del condensador estará condicionada por las variables atmosféricas, en especial,
la temperatura de bulbo húmedo.

2.3. Según el régimen de movimiento del aire

 El enfriamiento por aire implica el movimiento de este por los tubos aletados. El
mantenimiento y limpieza de los tubos es imprescindible para la correcta y optima
transferencia de calor.
La presión de condensación se controla mediante bypass del refrigerante o mediante la
variación de la velocidad de los ventiladores de manera de variar la masa del aire circulado;
esto facilita la circulación del aire por el condensador.
 Los condensadores enfriados por agua tienen como requisito vital de funcionamiento
volúmenes específicos de flujos de agua (el caudal de agua que circula por el condensador
controlara la presión de condensación), así como grandes cantidades de energía para el
bombeo de agua y torres de enfriamiento que viabilizan su reutilización.
El mantenimiento preventivo para este tipo de condensador es relativamente simple, la
limpieza de los tubos del condensador y la superficie de relleno de la torre son puntos
importantes para mantener el flujo laminar del agua; la limpieza evitara el crecimiento de
algas en el agua.
 Los condensadores evaporativos como bien indica su nombre, se fundamentan en la
evaporación del agua sobre la superficie de los tubos por interferencia del flujo
contracorriente de aire (el agua cae y el aire sube).
El consumo de agua es mucho menor por lo que el consumo de potencia en el bombeo es
directamente proporcional.
Para evitar la incrustación de minerales (sales) y otros residuos inmersos en el agua de
operación se implementan diversas técnicas como el uso de una sangría continua de la cuba
de recolección de agua.
Mientras que el flujo de aire estará condicionado por:
- Tiro forzado (el aire se impulsa a través del haz de tubos)
- Tiro inducido (el aire es aspirado a través del haz de tubos)

El flujo de aire puede ser regulado mediante los siguientes mecanismos:

- Ventiladores on – off
- Ventiladores de dos velocidades
- Ventiladores con motores controlados mediante variadores de frecuencia (tienen mejor
rendimiento)

Aquí la presión de condensación estará regulada por la variación del flujo de aire; ya que la
variación o interferencia en el flujo de agua favorecerá la incrustación sobre los tubos.
 3. Bibliografía
- Las diapositivas del profesor
- http://korosenai1.blogspot.com/2017/06/tipos-de-condensadores-enfriados-
por.html