EDAD DE
PIEDRA Y EDAD
DE LOS
METALES
Si nos centramos únicamente en saber
que es la historia, podremos encontrar
distintas definiciones, desde el estudio del
pasado hasta el estudio del hombre desde
la invención de la escritura hasta nuestros
días. Pero qué ocurrió antes de la
historia, antes de aparecer la escritura,
qué eramos, cómo vivíamos o cómo
evolucionamos. Si queremos conocer
todos estos datos, tenemos que utilizar un
término capaz de englobar este periodo
anterior a la historia, y ese término es
la Prehistoria, vamos a estudiar desde la
aparición de los primeros homínidos hasta
la invención de la escritura, pasando por
dos periodos fundamentales la Edad de
Piedra y la Edad de los Metales.
La Prehistoria |
Definición y
División
Si nos ceñimos a su definición la
prehistoria es el tiempo
transcurrido desde que aparecen los
primeros «humanos», anteriores al
Homo Sapies, hasta que el hombre
crea los primeros textos
escritos, aproximadamente en el año
3.300 a. C.
Pero hablar de la finalización de la
prehistoria basándose en la creación de
textos escritos, limita a ciertas sociedades
que ya estaban organizadas y estructurada
dejándolas fuera de la historia y
clasificándolas dentro de la prehistoria,
hecho este muy controvertido entre los
estudiosos.
La Prehistoria
| El Paleolítico o
Edad de Piedra
El periodo prehistórico no se vivió igual
en todo el planeta, ya que ni la aparición
de los primeros homínidos, ni su
evolución, ni claro está, la invención de la
escritura, fueron sucesos que se dieran al
mismo tiempo.
Pero lejos de la controversia, los periodos
aceptados de la prehistoria, se dividen de
la siguiente forma:
 ÁFRICA
África subsahariana
Paleolítico del África subsahariana
Edad de los Metales en el África
subsahariana
Noroeste de África
Edad de Piedra en el norte de África
Edad de los Metales en el norte de África
 ORIENTE PRÓXIMO
Paleolítico en Oriente Próximo
Mesolítico en Oriente Próximo
Neolítico en Oriente Próximo
Edad de los Metales en Oriente Próximo
 ASIA
Paleolítico Asiático
Mesolítico Asiático
Neolítico Asiático
Edad de los Metales Asiática
 EUROPA
Edad de Piedra Europea
Edad de los Metales en Europa
 AMÉRICA
Periodo Lítico o Paleoindio
Periodo Arcaico
Periodo Formativo
La Prehistoria – Edad
de Piedra | El
Paleolítico Inferior
Se puede definir como el periodo de la
prehistoria que comprende desde
la manipulación de las piedras, con el fin
de obtener herramientas, hasta el
comienzo de la utilización de los metales.
Este periodo comprende prácticamente el
90% de la prehistoria, aproximadamente
desde hace unos 3 millones de años, hasta
apenas 10.000 años (es mucho más
extenso que el neolítico). La edad de
Piedra, pasó por tres etapas bien
diferenciadas llamas:
 Paleolítico inferior
 Paleolítico medio
 Paleolítico superior
Según la época geológica, la edad de
piedra correspondería con
el Pleistoceno, una época marcada por las
últimas glaciaciones.
Paleolítico Inferior
Es en el Paleolítico Inferior cuando
aparecen los primeros homínidos, debido
a ser el periodo más largo, es en esta
época donde los primeros homínidos
sufren toda la evolución, llegando
inevitablemente a convivir en relativa
armonía el Australopithecus, el Homo
Habilis, el Homo Erectus y el Homo
Sapiens.
rodados, creando filos cortantes y
esquirlas. Para esta técnica se utilizaba la
percusión, es decir, golpear una piedra
con otra y los modelos que se podían
obtener podían estar tallados por una cara
o por las dos.

Durante el paleolítico inferior también se

produjo el descubrimiento del fuego y, a
pesar de que vivían en cuevas, ya se
empezó a desarrollar el concepto de
comunidad, en un principio esta
comunidad estaba formada por la misma
familia. Es en esta época cuando se
produce la salida de África.

La tecnología oduvayense

Dentro del periodo Achelense, en este

periodo aparecen además de cantos
tallados por ambas caras, también son
talladas en formas de triedros,
apareciendo utensilio en lasca, que se
usaban como hendidores, raederas y
denticulados.

Conocimiento del Fuego

Dentro del paleolítico inferior podemos

destacar 2 tipos de técnicas de
fabricación de herramientas de
pidra. La Olduvayense o modo técnico 1
y la Achelense o modo técnico 2. El Técnica Achelense
primero de ellos, Oduvayense se tratan de
útiles tallados en cantos de ríos, cantos
A este primer periodo pertenece el H.
Habilis. Utilizaba herramientas creadas
con piedras, por sus características
pertenecía al modo oduvayense. El homo
habilis tenía un aspecto mas humano, ya
que su mandíbula era menos prominente
y sus dientes eran más pequeños. La
capacidad craneal se había ampliado, con
más cerebro fue capaz de establecer
relaciones sociales algo más complejas,
además de tener capacidad de análisis,
gracias a lo cual fue capaz de adaptarse a
un ecosistema en constante variación.
El paleolítico Medio recoge una horquilla
entre los años 150.000-127.000 antes del
presente (AP) y entre el 40.000-
30.000 A.P.
El periodo geológico correspondiente al
Pleistoceno Superior. En este periodo
aparece el Homo Neanderhalensis, que
será quién explore y se extienda por
Oriente próximo y Asia central.

La Prehistoria – Edad
de Piedra | El
Paleolítico Medio
Podemos decir que el Paleolítico Medio
es la etapa inicial de la Edad de Piedra. El
tratamiento que recibía la piedra
correspondería al modo técnico
3, llamado musteriense, consistía en
obtener varias lascas, pero esta vez
tratando antes la piedra, para poder sacar
el número de lascas que quería y con la
forma que quería.

Homo Neanderhalensis

En cuanto al trabajo en piedra, la

industria musteriense, el sistema de
trabajo se basaba en hacer
muescas directamente sobre le
sílex. Estas muescas se iban
profundizando hasta sacar las lámias o
lascas, obteniendo así lascas gruesas y
afiladas.

Industria Musteriense
Poco a poco esta técnica se fue
perfeccionando hasta aparecer una mayor
especialización en cuanto a la fabricación
de las herramientas, creando raedera,
raspadores, buriles, puntas grandes en
forma triangular, dentadas, puntas con
retoques en los bordes, etc.
Lanza Musteriense
Comienza a utilizar elementos con
mango, así las herramientas se pudieron
crear gracias a la utilización de martillos
de percusión realizados de hueso o
madera. Esta nueva técnica implicaba
algo de lo que en el periodo inferior se
había carecido y es la planificación.
La Prehistoria – Edad
de Piedra | El
Paleolítico Superior
El Paleolítico Superior es el último de los
periodos en los que se ha dividido el
Paleolítico. En este periodo surge el
método técnico 4, este método recibe
distintos nombres como Magdaleniense,
Auriñaciense, Gravetiense o
Châtelperroniense, dependiendo de
donde se haya producido el
hallazgo. Abarca una horquilla de entre
los años 40.000-30.000 A.P. y se extiende
hasta el 12.000-10.000 AP.
Arpón
Coincidente con la segunda mitad del
último periodo glacial, se caracteriza por
un clima muy frío alternado con periodos
más templados. Es en este periodo donde
aparece el Homo Sapiens, último
superviviente de los primeros Homínidos.
En este periodo aparece el concepto de
arte, la talla lítica laminar, una industria
ósea muy específica y nuevas
herramientas y estrategias de caza. El
método técnico utilizado en el paleolítico
medio, perdura hasta el paleolítico
superior, solo que esta vez el nivel de
especialización era mayor. Cada vez, las
láminas se hacen más largas pero más
pequeñas, puntas en forma de hojas, el
trabajo ya no sólo era de percusión, sino
que también se utilizaba técnicas de
presión.

Aparece una prolífera industria osea, con
los que se realizaban bastones, agujas,
arpones, anzuelos, etc. Pero lo que más
nos ha sorprendido siempre es la
aparición del arte, el famoso arte
rupestre. El arte como una forma de
expresión donde podemos
encontrar, estatuillas, esculturas y por
supuesto las pinturas.
Cueva de Altamira
Esculturas y relieves de animales en
hueso y cuerpo, grabados en pequeñas
placas de piedra, adornos, colgantes de
ámbar o marfíl. Figurillas como la de
Venus, con una talla delicada y llena de
pequeños detalles. Un ejemplo de este
periodo son las fantásticas cuervas de la
cordillera cantábrica (Altamira) y en
los Pirineos. Estos homosapies
encontrados en Europa con esta técnicas
tan desarrolladas se les llamó también
Hombes de Cro-Magnon.
Es en este periodo cuando el homo sapies
es capaz de llegar al continente
americano posiblemente a través
del estrecho de Bering. Se calcula que en
esta época el nivel del mar bajó hasta 85
m, pudiendo crear una lengua de
tierra, que debió ser atravesada en
distintas ocasiones.
La Prehistoria – Edad
de Piedra | Resumen
Paleolítico
Como decimos, en el paleolítico eran
nómadas y vivían en cavernas, aunque
con el tiempo empezaron a realizar
chozas con ramas y pieles de animales. Se
movían buscando caza, pesca y, en
definitiva, alimentos. Eran cazadores y
recolectores, para saber más pinchar
en cazadores y recolectores en el
Paleolítico. Se estima que durante esta
etapa del paleolítico la esperanza de vida
media era de unos 30-35 años debido a
las enfermedades, los peligros de la
naturaleza, luchas con otras especies o la
alta mortalidad al nacer.
Para cazar o pescar fabricaron arma y
herramientas a base de madera, piedra,
huesos de animales o marfil. Con estos
materiales realizaban puntas de flecha,
dardos, lanzas o anzuelos, entre otros
muchos utensilios. Se puede decir que
practicaban una economía parasitaria, en
la que todavía no existían conceptos
como el de la agricultura. Esto es, no
producían nada y lo tomaban todo de la
naturaleza.
También durante esta época surgen las
representaciones pictóricas.
Estas pinturas se realizaban en el interior
de cuevas y solían representar escenas de
caza. Por otro lado, también se
realizaban esculturas, sobre todo
relacionadas con el concepto de la
maternidad, lo cual demuestra que
comenzaba a desarrollar unas creencias e
inquietudes frente a la vida y la muerte.
Con el paso aparecieron nuevas especies
más desarrolladas como el Neandertal o
el hombre de Cro-magnon. Las
herramientas se refinaron y ya eran
capaces de construir objetos más
complejos. También comenzaron a
establecerse y dejar la vida nómada, y
vivir de agricultura o incluso
domesticaban animales. La organización
también fue evolucionando, dedicándose
los hombres a la caza y el cuidado de la
familia mientras la mujeres se dedica a la
familia e hijos.
Para saber bien cómo vivían en la
Prehistoria lo mejor es verlo en este
enlace:
  Cómo vivían en el Paleolítico
La Prehistoria
| El Neolítico
(7.000 a.C. y
4.000 a. C)
El periodo neolítico se sitúa entre el 7.000
a. C y el 4.000 a.C. Este periodo se inicia
en el Kurdistán y se fue expandiendo
poco a poco por Asia y Europa.
Este es el último periodo de la Edad de
Piedra, se llamó neolítico o nueva piedra
por que es en esta época cuando
las herramientas aparecen pulidas, en
lugar de haber sido talladas. Herramientas
que pudieron acompañar a los primeros
asentamientos humanos. Comienzan a
utilizar la naturaleza, pero esta vez
creándola, aparece la agricultura y el
pastoreo, por lo que las herramientas
tendrían que mucho que ver con estas
actividades.
A terminar el periodo glaciar hacia el año
8.000 a.C., los rebaños de renos que se
encontraban al sur, se vieron obligados a
huir hacia el norte, buscando lugares más
fríos. Este hecho provocó la falta de caza
y como consecuencia de ésto el hombre
neolítico cambiara sus costumbres, para
aclimatarse a la nueva situación.
Posiblemente fuera en este periodo
donde aparecieran las primeras razas
dentro de la misma especie. El tipo de
clima que imperaba en cada región, un
ambiente geográfico distintos,
alimentación distintas y la adquisición de
las costumbres locales, hicieron de cada
zona habitada por homo sapies o
Crogmanones, una raza con
características distintivas.
Con la utilización de la ganadería surge
la trashumancia, es decir la necesidad de
moverse con los rebaños para encontrar
mejores zonas de pastos. La trashumancia
también consigue acercar a los distintos
pueblos, distintas culturas y distintos
hábitats. Cada comunidad que entra en
contacto con otra aprende de ésta, lo que
hace que la cultura neolítca se vaya
extendiendo hacia el resto del mundo.

Surgen las chozas hechas de madera o

barro, generalmente construidas al lado
de los ríos para protegerse de los
animales. Surge también el concepto de
aldea de tribu, como una serie de chozas
dispuestas en el mismo territorio que
conviven bajo unas mismas reglas.

Del mismo modo, el progresivo aumento

en la producción y la necesidad de más
utensilios originó la aparición
del trueque, sistema mediante el cual los
agricultores cambiaban el excedente de su
Durante esta época también comienzan a producción por lo que producía el
surgir otros conceptos como el alfarero, por ejemplo. Y esa es otra de las
de propiedad privada y trueque. En el principales características del período
neolítico se pasa progresivamente de un neolítico, la diferenciación de las tareas y
estilo de vida nómada a uno semi- roles y la aparición de las primeras
nómada, en el que los hombres se profesiones y gremios.
mueven buscando las mejores épocas y
tierras para la cosecha, y a uno sedentario.
Es en este punto cuando el hombre es
consciente de la necesidad de trabajar
la tierra. Esto implica un esfuerzo y, por
tanto, los hombres querían una garantía,
si convertían una tierra salvaje en tierra
fértil, esa tierra sería suya.
En cuanto a los materiales empleados,
para la creación de hachas y otros
instrumentos cortantes, se utiliza la
piedra pulida, aunque algunas
herramientas se fabrican frecuentemente
con hueso. Aparecen también útiles de
obsidiana.
Más tarde el telar, significó uno de los
inventos más innovadores del neolítico.
En el neolítico se trabajaba con la lana de
las ovejas, dándose cuenta que esta se
tenía la capacidad de estirarse utilizando
una barra de madera redondeada.

Aparece la alfarería y con ella la

decoración del barro. La alfarería
supuso un avance vital para la
supervivencia, en muchos casos, de los
humanos. Hasta ahora todas las tribus
necesitaban asentarse en lugares cercanos
al agua. Con la aparición de las primeras
vasijas de barro, se podía almacenar en
ellas, por lo que podían permanecer
alejados del suministro de agua, sólo
tenía que desplazarse para renovar el agua
y restablecer la cantidad consumida
anteriormente.
Telar Neolítico

Al principio tejerían de forma similar a

como realizaban los cestos y de hecho se
utilizaban para eso, hasta que se dieron
cuenta que tanto la lana en invierno como
el lino en verano, podían ser utilizados
sobre la piel, naciendo el concepto de tela
y la forma más cómoda de fabricarla fue
con el telar.

Alfarería
No sólo la alfarería fue una nueva técnica
que se desarrolló en el Neolítico, sino que
comienzan los primeros trenzados
realizados con fibras. En un principio se
utilizaban ramas de árboles, pero poco a
poco se fue perfeccionando la técnica
hasta llegar a la realización de cestos
confeccionados con mimbre.
La Prehistoria |
La Edad de los
Metales
Al Paleolítico le siguió la edad de los
metales, momento en el cual el hombre
necesita materiales más resistentes y
comienza a fabricar toda clase de objetos
por medio de distintos metales fundidos.

Ya en el neolítico se habían martilleado
ciertos metales encontrados en estado
puro, por lo que se considera el inicio de
la Edad de los Metales a las primeras
evidencias de fundición. Por lo que se
estima un periodo comprendido entre el
VI milenio a.C. hasta la aparición de la
escritura, que como ya hemos visto
pertenece a la parte de la historia y que en
cada región surgió en distintas épocas.
Aparece la rueda en principio no para
facilitar el transporte sino para mejorar el
riego en los cultivos y los tornos de los
alfareros.
Como hemos comentado antes, esta
división no se da por igual en todas las
regiones, debido a que no en todos los
asentamientos existían estos materiales.
Por ejemplo, Egipto nunca pasó por una
edad de Hierro, debido a la ausencia de
este metal. Por lo que en Egipto y
Mesopotamia la Edad de los Metales
coincidió con la invención de la Escritura.
La edad de los metales la podemos dividir
en tres fases:
 Edad del Cobre
 Edad del Bronce
 Edad del Hierro
La Prehistoria – La
Edad de los Metales | La
Edad de Cobre ( 4.000 -
3.000 a.c)
Existen evidencias, como hemos
comentado anteriormente, de la
utilización de ciertos metales en la época
del neolítico. Esto se debe
fundamentalmente a que tanto el oro,
como la plata o el cobre, se puede
encontrar en la naturaleza como pepitas,
de forma natural. Las piezas que se han
encontrado de esta época son
manufacturadas, es decir manipulada
por el hombre, pero en frío. Las piezas
eran martilleadas hasta darles la forma
requerida.
 de un orificio inferior que tenía el
recipiente. El cobre se depositaba en un
molde, donde se podrán eliminar las
impurezas ya que mientras el cobre está
en estado líquido, las impurezas flotan, lo
que facilita su eliminación.

Edad de Cobre

Cuando el hombre se dio cuenta de

que distintos minerales, también
contenían cobre, quisieron extraerlos.
Para ello utilizaron unos hornos
especiales a los que se les insuflaba
oxígeno a través de unos tubos que se
disponían a los laterales del horno y por
los que se soplaba, aportando la cantidad
de oxígeno necesario para una mejor
combustión.
Horno de Fundición Cobre

A partir de aquí, según fuera el mineral

Fundición
Este sistema se llamaba reducción del
metal. Consistía en extraer un trozo de
mineral, como por ejemplo la malaquita,
se trituraba bien para después en un
recipiente, calentarlo a base de carbón, a
medida que se va calentando, las
impurezas se transforman en monóxido y
dióxido de carbono, dejando únicamente
el cobre en estado mas o menos puro.
que se utilizara, la combinación de
metales podían hacer al cobre más
quebradizo como ocurría con el bismuto,
pero también podía mejorar sus
propiedades como el evitar la creación de
burbujas si el mineral utilizado era
el arsénico.
Fue un metal muy utilizado gracias a
que es muy maleable, pudiendo ser
tratado en frío o en caliente, lo que
mejoraba sus propiedades en cuanto
a resistencia. Al observar que el cobre
podía ser fundido múltiples veces, se
llegó a acumular con el fin de utilizarlo
cuando fuera necesario.

Si se calienta más el cobre, llegando a

1.000 °C, este cobre se convierte en
líquido, fluyendo hacia el exterior a través
Rápidamente esta técnica fue difundida
por todo oriente próximo, coincidiendo
En la época que nos ocupa, se utilizaba
con el esplendor de algunas
una proporción de un 10% de estaño.
civilizaciones, que como ya hemos
Según los datos históricos, fueron los
mencionado, se encontraba la
egipcios los primeros en añadir estaño al
mesopotámica y la egipcia. También en la
cobre, esto les permitía mayor dureza y
península ibérica se han encontrado
un punto de fusión más bajo, además de
procesos de metalurgia en poblados como
más durabilidad ya que no se oxidaba. Al
Los Millares o Vila Nova de Sao Pedro.
igual que el cobre el bronce también
Desde aquí, se difundieron por toda
Europa durante el III milenio a. C. permite fundir varias veces.

La Prehistoria – La
Edad de los Metales | La
Edad de Bronce (3.000-
1.500 a.C.)
A la edad del Cobre, le siguió la del
Broce. Para conseguir hacer
bronce necesitamos cobre y estaño en
proporciones distintas. La cantidad de
estaño podía ir desde un 3% a un 25%,
cuanto más estaño tenga la mezcla más Moldes de fundición de la Edad del
duro es pero también menos manejable. Bronze

La edad de broce, también tuvo unas

consecuencias sociales, el comercio se
intensificó. La gran demanda de
malaquita y otros minerales, crearon
vínculos comerciales entre los distintos
pueblos, muchos de ellos ya organizados,
jerarquizados y estructurados en
sociedades complejas.
La Prehistoria – La
Edad de los Metales | La
Edad de Hierro (1.500
a.C. -)
Es la última etapa antes de poder hablar
de historia, comenzó aproximadamente en
el año 1.500 a.C. El hierro era un metal
que se conocía desde tiempos muy
antiguos, pero el hierro que se conocía era
el hierro procedente de
los meteoritos que habían impactado
sobre la superficie de la tierra.
Al no poseer tecnología suficiente para
poder trabajar el hierro, este estuvo
olvidado durante milenios. Aunque esto
no parece haber sucedido en todas partes
igual, ya que si aparecieron
en Anatolia, varias piezas realizadas con
hierro no meteórico, se encontró una
cuchilla, una daga y un alfiler. Más tarde
también un hacha de combate descubierta
en siria y como no en el enterramiento
de Tutankamón se encontró una daga
compuesta por una hoja de hierro y una
preciosa empuñadura de oro.
Se debieron utilizar en un principio
minerales como hematites o la
magnetita, estos ya eran utilizado para la
eliminación de impurezas del cobre, por
lo que se cree que en los recipientes
donde se fundía el cobre debía de haber
residuos prácticamente puros de hierro y
este pudo ser, al comenzar a estudiar las
propiedades de este residuo, el inicio de
lo que se puede considerar siderurgia.
La forma que se tenía de fabricar el hierro
era distinta a las dos anteriores, ya que se
necesitaba mayor poder calorífico. Se
procedía machacando el mineral y
rodeándolo de carbón de leña, se
insuflaba aire a través de gran cantidad de
fuelles que se disponían al rededor del
horno.
 Asentamiento Edad de Hierro

A partir de aquí y según hemos podido

decir durante todo el artículo, comienzan
las primeras escritura que marcan la
diferencia entre historia y prehistoria,
pero eso será tema de otro capítulo.

Desde SobreHistoria os dejamos una serie

de enlaces realacionados que quizás sean
de vuestro interés con el fin de ampliar
conocimientos.

 Qué es la Historia

El material se calentaba, ya que éste metal

no lo podían licuar, y para quitar las
impurezas, se golpeaba, de forma que
con cada golpe, se desprendía material de
desecho. A continuación se metía en otro
horno de mayor potencia, donde se
llevaba a un estado de incandescencia,
volviéndolo a sacar y a martillear, así
sucesivamente evitando que se enfriase.

Tras repetir estas acciones múltiples

veces, se conseguía una barra de hierro
forjada con un buen grado de pureza,
resistencia y maleabilidad. Cuando se
trataba de hacer armas o bien
herramientas de corte, el procedimiento
pasaba por después de quitar las
impurezas, el hierro se enfriaba
bruscamente para conseguir templarla y
hacerla más eficaz y resistente.