1.5.

Desarrollo y evolución de la psicología

ambiental
El recorrido de la psicología ambiental a lo largo de su historia pone de manifiesto cómo una disciplina
científica es siempre una respuesta a determinadas condiciones sociales. Ello permite perfilar cuáles
son o cuáles han sido los objetos y los objetivos de la psicología ambiental así como sus formas de
abordaje, sus identidades, y por lo tanto permiten discutir cuándo se puede hablar de una psicología
ambiental, y en qué términos.

En la literatura, hasta el momento, encontramos por un lado la defensa de un doble nacimiento de la

psicología ambiental (Kaminski, 1976; Kruse y Graumann, 1987). Por otro lado, para otros autores, en la
segunda mitad de los años ochenta, aparecen indicios de que se esta iniciando una nueva etapa. Es lo
que se ha denominado una transición de la psicología de la arquitectura a una psicología ambiental
‘verde’ (Pol, 1993). Esta transición puede apreciarse en buena parte de la literatura actual, aunque no
se utilice una etiqueta específica (p.e. a Pawlik, 1991; Levy-Leboyer y Duron, 1991; McAndrew, 1993;
Gardner y Stern, 1996). Puede verse hasta en la evolución de los contenidos de manuales tan
consolidados como los de Bechtel (con cuatro ediciones), el de Gifford (1987, 1997) o el nuevo
Handbook of Environmental Psychology de Bechtel y Churchman (2002). Finalmente, para algunos,
podría hablarse de una psicología del desarrollo sostenible como la de Schmuck y Schultz (2002).
Pero queda un vacío, un 'desierto' entre la primera y la segunda psicología ambiental: el período de
posguerra hasta finales de los años sesenta. No obstante, como Pol (1993) muestra, la psicología
ambiental americana recogió sin ruptura la influencia germánica (como en tantos otros ámbitos de la
psicología) y estableció un doble nexo entre la primera y la segunda psicología ambiental europea de
los 60. En nuestra breve revisión histórica diferenciaremos cuatro etapas, en cada una de las cuales
pueden encontrarse un objeto, un objetivo y un enfoque propios. Estas etapas serán:

I II III IV

LA PSICOLOGÍA
LA PRIMERA LA PSICOLOGÍA AMBIENTAL
LA TRANSICIÓN
PSICOLOGÍA DE LA 'VERDE' O DEL
AMERICANA
AMBIENTAL ARQUITECTURA DESARROLLO
SOSTENIBLE