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Unidad II
EL TERRITORIO PERUANO
RELIEVE, CLIMA, ECORREGIONES, HIDROLOGÍA,
POBLACIÓN, ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y
ADMINISTRATIVA
1. GENERALIDADES
El Perú está localizado en la sección tropical del globo; pero, debido a los vientos
alisios, a la surgencia de las aguas profundas del océano, a las corrientes
marinas, a la cordillera de los Andes, a la Hilea Amazónica, a la altitud y a la
latitud, se engendran peculiaridades geográficas que han dado origen a ocho
regiones naturales-tipo, algunas de las cuales se extienden en fajas sucesivas
continuas o discontinuas, de sur a norte, de oeste a este y desde el nivel del mar
hasta las cumbres nevadas de la Cadena de los Andes.
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2. RELIEVE
Todo el espacio peruano actual podría haber sido una gran llanura sino hubiese
sido que desde hace poco más de 100 millones producto de procesos geológicos
empezó a levantarse lo que hoy conocemos como Cordillera de los Andes. Este
macizo que a manera de espina dorsal recorre todo el Perú de norte a sur
constituye tanto la identidad como el reto de vivir en un territorio sumamente
complejo y variado.
La cordillera andina define las tres macro regiones con que cuenta nuestro país:
la costa, la sierra y la selva. Aunque esta clasificación es bastante simple nos
permite una clara idea de lo que es el Perú.
Sin embargo no toda la sierra es igual. Los Andes del norte son más bajos y más
húmedos que el promedio. Ello ha permitido que parte de la humedad y
vegetación de la selva norte pueda trasladarse a la costa. Además en los Andes
del norte podemos encontrar el punto más bajo de toda la Cordillera Andina: el
Abra de Porculla que con 2145 metros permite pasar al otro lado de la vertiente.
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Los Andes del centro son los más altos y empinados y ello hace del centro un
lugar de difícil acceso sólo impulsado por la dinámica que la ciudad de Lima
genera. Los Andes del sur son de mayor espesor que los Andes del norte y del
centro. En este paisaje se instalan los pueblos de mayor acervo y tradición de
nuestro país. Si hacemos un corte transversal que vaya de Arequipa hasta la
frontera con Bolivia, veremos que tenemos más de 500 km. de longitud a una
gran altitud que sobrepasa los 4.000 m.
3. CLIMA
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En términos generales podemos afirmar que para cada región se tienen las
siguientes características climáticas:
• Una costa centro y sur árida, sin precipitaciones, con temperaturas templadas,
muy húmeda y con alta nubosidad 8 de los 12 meses del año.
• Una costa norte con leves precipitaciones en verano, con altas temperaturas y
sol radiante la mayor parte del año.
• Una sierra con precipitaciones estacionales de diciembre a marzo, de clima
templado a frío dependiendo de la altitud y con mayor sequedad atmosférica.
La sierra sur es la que soporta el mayor frío en los meses de junio agosto.
• Una selva alta muy lluviosa, con altas temperaturas, nubosa y muy húmeda.
• Una selva baja lluviosa y con muy altas temperaturas.
4. ECORREGIONES
Durante mucho tiempo los especialistas dividieron al Perú en sólo tres grandes
regiones naturales: costa, sierra y selva. Si bien esta sencilla división refleja -en
un nivel preliminar- la apariencia general de la geografía peruana, la realidad es
bastante más compleja.
Vistas por separado, algunas de estas zonas podrían ser consideradas pobres o
carentes de una gran diversidad, pero unidas constituyen un verdadero portento
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Los peces son abundantes y muy variados: desde los tiburones y atunes,
hasta los grandes congrios, meros y merlines. Los moluscos y crustáceos
merecen una mención especial: decenas de variedades de conchas,
almejas y cangrejos, además de las conocidas langostas y langostinos,
requieren de las aguas cálidas para sobrevivir.
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Su influencia sobre esta parte del continente es tan fuerte que impide que
se produzcan lluvias en la costa, lo que favorece la formación de neblinas
invernales. Sin embargo, sus aguas son extraordinariamente ricas; tanto,
que algunos científicos la han definido como una verdadera «sopa de
plancton». Ello, unido a la presencia de afloramientos subacuáticos,
permite el desarrollo de una variada vida animal y vegetal, compuesta por
algas de muchos tipos, grandes mamíferos como las ballenas, cachalotes
y delfines, dos especies de lobos de mar y una rara nutria o gato marino,
conocida con el nombre de chingungo.
Acompaña a los grandes habitantes del mar una legión de aves marinas
(entre ellas las aves guaneras) y más de 300 variedades diferentes de
peces, entre los que destacan la anchoveta y la sardina, fuente de una
importante industria en el Perú.
Existe en el Perú una pequeña zona poblada por árboles enormes y selvas
exuberantes; jaguares, cocodrilos y monos aulladores, pero curiosamente
ubicada muy cerca del mar. Es el bosque tropical del Pacífico, un lugar
muy especial enclavado en el corazón del departamento de Tumbes.
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4.7. LA PUNA
La puna se ubica sobre los territorios andinos por encima de los 3.800
msnm. Posee un clima muy duro, caracterizado por grandes variaciones
de temperatura: frío intenso en las noches y calor durante el día. Cuenta
con una temporada de lluvias, conocida como «invierno» en la sierra, que
se inicia en diciembre y se prolonga hasta marzo, aunque fuera de ella no
son poco comunes los aguaceros.
La puna es, ante todo, una tierra de extremos. Un lugar donde las
inclemencias del clima y la escasez de oxígeno han limitado el desarrollo
de la vida, y donde sólo algunas criaturas especialmente adaptadas han
logrado sobrevivir soportando el frío y aprovechando los pocos recursos
que el medio les provee: el kolle y el queñual, especies que forman los
bosques a mayor altura del mundo; los bofedales y tolares, los enormes
pastizales de ichu y los rodales de puya Raimondi.
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4.9. EL PÁRAMO
El páramo es una suerte de puna húmeda. Una tierra de clima frío y muy
lluvioso, generalmente cubierta por un manto de neblina que confiere al
paisaje un toque de misterio. Se le encuentra sólo en algunos lugares del
Perú, principalmente en Cajamarca y la sierra de Piura.
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Se le conoce con el nombre de Pampas del Heath, debido al río que las
recorre y sirve de límite entre los dos países. El clima es aquí muy cálido y
húmedo, con una marcada estación lluviosa durante el verano. En
ocasiones las lluvias son tan intensas que llegan a inundar grandes
extensiones de sabana hasta convertirla en un enorme lago; sólo las
copas de las palmeras y los termiteros quedan como refugio para las
criaturas más pequeñas.
5. POBLACIÓN
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Según cifras del INEI, el 54% de la población del país es pobre y otro
14% de peruanos vive en condiciones de extrema pobreza. La lucha
contra la pobreza ha sido el principal eslogan de los candidatos a la
presidencia y es mencionada constantemente por los gobiernos para
demostrar su compromiso social. A través de las OPD (Organizaciones
Públicas Descentralizadas), el gobierno desarrolla los programas de apoyo
social los cuales consisten básicamente en proveer asistencia alimentaria
a la población más pobre localizada principalmente en las comunidades
campesinas de la sierra y en los pueblos jóvenes de las ciudades. Sin
embargo estos programas han sido duramente criticados por ser
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A nivel nacional sólo un uno de cada dos hogares cuenta con desagüe y
uno de cada tres carece de agua potable. El explosivo crecimiento de las
ciudades y el inadecuado manejo del recurso agua no permite que se
pueda proveer a toda la población, sobretodo la más pobre, de este
recurso exponiéndola a enfermedades y a focos infecciosos permanentes.
A pesar de las cifras mencionadas, la inversión extranjera en los últimos
diez años ha sido dirigida principalmente en sectores primarios como la
minería extractiva. En las ciudades, dicha inversión se ha dirigido a los
sectores terciarios de consumo masivo como cadenas de tiendas
comerciales y telecomunicaciones. En el Perú las cifras macroeconómicas
muestran un crecimiento anual del PBI en 4%, unos de los más altos de
la región y la balanza comercial es positiva después de décadas. Esta gran
contradicción donde el país se enriquece pero su población se empobrece
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Los poderes del Estado son independientes. Esto quiere decir que un poder no
puede influir ni tiene mandato sobre otro poder.
Los poderes del Estado emanan del pueblo. Esto quiere decir que el pueblo es el
que le da poder al Estado.
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