Balanceo de ecuaciones químicas.

Una ecuación química representa una igualdad; ´por esta razón, el número de átomos del
lado de los reactivos debe ser igual al número de átomos del lado de los productos. Como
los átomos tienen masa, entonces la masa total de las sustancias reactivas es igual a la
masa total de los productos. Cuando en la ecuación se cumple esta condición, se cumple
también la “Ley de la conservación de la masa o Ley de Lavoisier.”

Balancear una ecuación es buscar la igualdad entre los átomos de ambos lados de
la ecuación, mediante el empleo de coeficientes numéricos.

El balanceo por tanteo, también llamado de inspección o de prueba y error, se utiliza para
balancear ecuaciones químicas.

Balanceo de ecuaciones por el método de tanteo.

Prácticamente es un conteo de los átomos de cada elemento en uno y otro lado de la

ecuación; sin embargo, se siguen algunas reglas que facilitan el balanceo de la ecuación.

1- Se revisa que os elementos o las formulas estén bien escritas.

2- Se compara la cantidad de átomos de cada uno de los elementos en ambos lados,

comenzando por el primer elemento de la izquierda, o bien. por el más complejo; se
recomienda escribir debajo de la flecha de los elementos en forma de lista
preferentemente en el sig. Orden: metales, no metales y al final hidrogeno y oxigeno
como se muestra en el ejemplo, con la finalidad de ir probando coeficientes hasta
lograr el balanceo de la ecuación.

3- Cuando se ha comparado el número de los átomos en ambos lados de la ecuación,

se buscan los coeficientes, si son necesarios, y se escriben en el lado de la ecuación
donde se encuentre en menor proporción el átomo comparado. Los coeficientes son
números enteros pequeños (algunos pueden ser fraccionarios), que cuando se
escriben al lado de la fórmula del compuesto alteran las cantidades de los átomos
que lo forman. Si no se coloca ningún número antes de la formula se considera que
el coeficiente es 1.

4- Para balancear no se deben cambiar los subíndices, puesto que si se hace alteraran
la composición química del compuesto; tan solo se cambian los coeficientes hasta
encontrar los adecuados para lograr la igualdad de la ecuación.

5- Se dice que la ecuación esta balanceada cuando se establece la misma cantidad de

materia en los dos lados.

Balanceo por el método de óxido-reducción.

Muchas ecuaciones implican la transferencia de electrones de una sustancia a otra. A estas
se les denomina reacciones de oxidación-reducción.
Oxidación: Perdida de electrones en un átomo o ion.
Reducción: ganancia de electrones en un átomo o ion.
Ambos se manifiestan mediante un cambio en el número de oxidación. De modo que
refiriéndonos a los números de oxidación posible, un aumento implica oxidación; en tanto
que una disminución implica reducción.
 sustancia en la oxidación, siempre es igual al número de electrones ganados por otra
sustancia en la reducción simultánea, lo que permite balancear estas ecuaciones químicas.
Pueden ser:
Agentes oxidantes: Aquellas que son capaces de causar la oxidación debido a que tienes
algún elemento con tendencia a absorber electrones. Ejemplos: Oxígeno, agua oxigenada,
cloro, permanganato de potasio, ácido nítrico.
Agentes reductores: Aquellas que son capaces de provocar la reducción, debido a que
tienen algún elemento con tendencia a ceder electrones. Ejemplo: Hidrógeno, los metales,
carbono, ácido sulfhídrico.

Pasos:
1- Se escriben las fórmulas de las sustancias reaccionantes y de las sustancias
producidas, anotando el número de oxidación de los elementos e iones.

2- Se identifican los elementos que se oxidan y los que se reducen (se muestra en el
cambio de numero de oxidación que se efectúa de un miembro a otro.) mediante
semirreacciones.

3- Se indican los números de electrones involucrados en la oxidación y en la reducción,

respectivamente, para balancear las semirreacciones.

4- Se multiplican de forma cruzada las semirreacciones por los coeficientes de los

electrones, de tal modo que al sumarse se cancelen los electrones anotados. Si es
posible se simplifican los coeficientes.

5- Se agregan a las sustancias con átomos de números de oxidación correspondientes,

los coeficientes obtenidos en la ecuación química original. Al final se completa el
balance por tanteo.