TRANSFORMACIONES, PROCESOS Y REVOLUCIONES, DEL FEUDALISMO AL CAPITALISMO.

Mónica Alejandra Beltrán Fonseca

Sociología
Universidad Nacional de Colombia

En el texto se hace un recorrido, por las distintas transformaciones y actores que surgieron en la época
medieval, las cuales culminaron con la caída de la organización social y económica concebida durante
muchos siglos en Europa, el feudalismo; a partir de estos cambios se abre la puerta a una nueva forma
de concebir el mundo, la economía y la sociedad, el capitalismo.

El texto comienza presentando "las tres clases sociales" que se podían pensar en la sociedad feudal las
cuales son, los clérigos, los guerreros y los trabajadores. A pesar de la existencia de estas clases la
movilidad social era prácticamente nula y el trabajador o siervo no podía aspirar nunca a dejar de serlo.
Por otra parte, se hace incapie en los maltratos e injusticias recibidas por el siervo, provenientes de la
situación en que los mantenían los señores feudales. Estos siervos siempre al servicio de las otras dos
clases no podían aspirar en su vida a ser nada más que a ser algo cercano a un esclavo.

Después nos muestra de que forma se empezó a configurar uno de los actores clave de las grandes
transformaciones de la época como lo es: el comerciante. Se muestra como el sistema feudal, desde la
particularidad de cada feudo y cada familia, eran autosuficientes, se suplian dentro de sus feudos la
comida, la vestimenta, los muebles, etc. En ese momento empieza a ocurrir el fenómeno de crecimiento
poblacional, dado por distintos factores y afecta esta autosuficiencia del feudo, lo que lleva a la
población a buscar lo "faltante" en lugares donde lo cambia por lo que le sobra, naciendo así la actividad
comercial. Por otra parte, están las cruzadas las cuales influyeron en esta actividad comercial desde
distintos ambitos, pues estas movilizaron grandes cantidades de personas de toda índole, como
guerreros y artesanos, quienes traían nuevos artículos de oriente para luego cambiarlos a señores
feudales, condes o reyes, por otros artículos o monedas, además también género una poca de movilidad
social, donde guerreros que se apoderaban de grandes botines podrían ascender socialmente, tanto en
posesiones, como en prestigio. Este crecimiento en la actividad comercial, género una necesidad de
agilizar las transacciones, lo que le dio preponderancia al cambio de moneda (dinero) creando por un
tiempo una nueva labor "los cambistas".

Los comerciantes eran una población que no tenía un asentamiento fijo y vagaban al rededor de los
reinos y especialmente entorno a las fortificaciones llamadas burgo, fue allí donde se empezaron a
agrupar, dando vida a esta nueva comunidad de comerciantes los cuales al pasar del tiempo se van
organizando y construyen sus propias reglas, con las que adquirieron mayor libertad, pero esto ocurre
lentamente, en la medida en que estos fueron teniendo mayor limportancia, prestigio y poder dentro de
la sociedad. En el sistema feudal, el poder y el prestigio se adquiría por medio de la tierra, el tener tierra

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era sinónimo de poderío y riqueza, pero con las transformaciones que trajo el comercio fue tomando
cada vez más importancia el dinero y se fue dejando de lado la posesión de la tierra, la ascendente clase
media que se generó entorno a los Burgos pronto se fundió con las ciudades, las organizaciones
comerciales hicieron gremios bastante cerrados, en adelante solo podían comerciar quienes hicieran
parte de este.

Durante el feudalismo los préstamos eran escasos, pues eran pedidos por quienes estaban desposeídos
de todos bien o tenían alguna calamidad que los hiciera acudir a este, además el dinero-moneda no era
muy usado, por lo cual el cobro de interés por los prestamos realizados eran calificados como usura y
prohibidos por la iglesia y la realeza, aun asi, fueron estos mismos los primeros en romper esta regla.
Con el avance del comercio y el uso cada vez mayor del dinero, el préstamo se populariza, ahora se pide
con el fin de comprar alguna mercancía y generar ganancias, durante este tiempo la iglesia juega un
papel regulador en el tema del interes, aunque en un principio lo condena totalmente (es pecado), luego
lo va a poner en diálogo con la sociedad que está en proceso de cambio, hasta llegar a hablar de un
interés "justo", ya que la otra persona al recibir una ganancia debe repartirla con quién le ha realizado el
préstamo, así el interés y el préstamo se hacen permitidos tanto por la iglesia, como por los reyes y los
señores.

Otras transformaciones importantes se dan en la concepcion del campesino y de la tierra, en este ámbito
el autor plantea que estás transformaciones tienen distintos factores que fueron hitos que permitieron al
campesino liberarse de su amo el señor feudal y trabajar la tierra para sí y para generar ganancias. Uno
de los factores que en un principio fortalecieron el campesinado fue el aumento de la población en las
ciudades que no producía su propia comida, lo que inició las relaciones comerciales de los campesinos,
por tri lado durante la peste negra se perdieron muchas vidas, la mano de obra se hizo escasa y más
valiosa. Desde el inicio de estas relaciones comerciales los campesinos se unificaron y exigieron a los
señores feudales mejores condiciones, al ser concientes del valor de su trabajo, muchos decidieron
marcharse y alquilar tierras a señores que si se habían abierto a estos nuevos cambios, otros partían a las
ciudades y otros se revelaron, muchos murieron, pero lograron mejores condiciones. La tierra pronto fue
vista como algo productivo, de la que se debía sacar el mayor provecho, los campesinos pasaron a
trabajar pagando tributos, lo que les dio libertad en sus tierras las cuales cultivaban el mayor tiempo
posible al año y así dejar ganancias para ellos.

Los artesanos configuran otro actor importante que tuvo un proceso de cambio durante la edad media.
En la sociedad feudalista estos surgieron en las mismas familias que hacían sus propios muebles, entre
otros productos que requerían de procesos como la metalurgia, algunos señores, condes, monarcas o
reyes, se llevaban a los mejores a vivir con ellos para que fabricarán sus muebles y adornos, algunos
llegaron a perfeccionar mucho su trabajo, siendo reconocidos dentro de su sociedad lo que les abrió la
posibilidad de partir a las ciudades y desde allí negociar con sus productos, el taller del artesano fue algo
que se popularizó en las ciudades, se organizaron y crearon gremios también, allí este podía tener un
aprendiz, que viviera con el y que pagaría con trabajo la manutención y conocimientos dados. Los
productos del artesano pronto entraron a ser regulados desde su costó de fabricación junto con la

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ganancia que se iba a obtener, empezó a hablarse del precio justo, durante algún tiempo en algunas
partes esto funcionó, pero con las influencias exteriores en los comercios locales, su regulación se
dificultó, la discusión entorno a este asunto tendría consecuencias en los gremios los cuales se dividieron
en gremios "mayores y menores", los artesanos de los gremios mayores fueron los que habían tenido
mayor fortuna y habían logrado avanzar económicamente, los granitos menores progresivamente se
fueron convirtiendo en los jornaleros de los gremios mayores, estas clases se fueron haciendo cada vez
mas visibles y los intereses de una y otra clase empezaron a variar hasta hacerse contradictorios, los
jornaleros crearon sus propios gremios exigiendo mejores sueldos, entre otros.

Entre siglos XIV y XV la forma en que se concebía el rey se estaba transformando. En la edad media el rey
tenia una figura representativa, pero no era activa, no se inmiscuia profundamente en las actividades de
la sociedad, ni se generaba un sentimiento nacionalista entorno a este. En los siglos mencionados
anteriormente esto se había ido transformando, mediante diversos procesos, uno de estos procesos
tenía que ver con con crecimiento industrial y la falta de seguridad que se presentó en las ciudades. La
industria, que en el auge comercial se había trasladado a las ciudades, necesitaba seguridad, pues los
saqueos se habían convertido en algo cotidiano, generalmente, según el autor, estos saqueos eran
realizados por los mercenarios armados de los señores feudales, los cuales se habían visto disminuidos
en su poder. El poder real tenia ahora grandes ejercitos con nuevas tecnologías, para la cual necesitaban
dinero que les permitiera comprarlas, empezaron a pedir préstamos a los comerciantes y estos a su vez
pedían préstamos al rey. Estas transformaciones fueron dando campo a las exigencias de un gobierno
central por parte del Burgo y de las ciudades. Para poder instaurar este "Estado centralista" se debía
generar en las personas un sentimiento nacionalista que exaltara el poder real, el cual estuvo en
conflicto con la iglesia pues está consideraba que estaban quitándole a sus súbditos.

A partir de este gran flujo comercial que se había presentado, se habían dado fenómenos como la
devaluacion de la moneda, la cual favorecía la realeza pero afectaba a los pobres pues subía los precios
de los artículos que este requería, la ampliación de las rutas comerciales y la búsqueda de nuevos
lugares donde encontrar dinero y bienes. Este periodo histórico llamado la "revolución comercial" fue
conocida por el crecimiento del sistema financiero y del hombre rico que se hace banquero y hace
préstamos a los reyes fortaleciendo su estatus y fortuna. La importancia de este apartado según
Hubermman radica en entender que el sistema financiero y su influencia en las sociedades, están
constituidas hace siglos aunque de manera más primitiva.

Los tiempos del banquero, también fue el tiempo del mendigo, la devaluación del dinero género que las
personas asalariadas tuvieran que luchar por mejores salarios o apretarse el cinturón e incluso los menos
favorecidos llegar a la mendicidad, en esta época la mendicidad aumento bastante, estos eran una
población flotante entorno al comercio, también los campesinos fueron parte de esta población, pues los
señores feudales subieron exageradamente las rentas de la tierra, vista como fuente de ingresos
(utilizada para agricultura o ganadería ovina) no permitieron que muchos pudieran acceder a estas,
obligándolos a vivir de lo único que poseían su fuerza de trabajo. Los capitalista que fueron apareciendo
son los que se aprovecharon de estos desposeídos utilizándolos como mano de obra económica.

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Cuando surge la gran actividad comercial, se forma tambien la pequeña industria doméstica, que sirve
de intermediario, entre el que tiene la materia prima.