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Buenas tardes y bienvenidos a todos a Si en el pasado reciente éramos más reinante, que nos ayude a desenvolver-
un acto, que siendo genuinamente bien espectadores de un proceso de nos en él, provistos, como los buenos
entrañable, por reunir el pensamiento cambio tecnológico y liberalización de marinos, de un completo y actualizado
filosófico y la práctica empresarial, mercados, hoy somos cada vez más plan de navegación.
representa un hito que debiera inaugu- emergentes protagonistas de, en pala-
rar, felizmente, una nueva era en nues- bras del profesor Castells, «la sociedad
tro país en la que la creación de la red».
riqueza dispone, quizás por primera vez El libro, o cuaderno de bitácora del
en nuestra historia, de un guión propio Si miramos un poco hacia atrás, creo ciberespacio, del profesor Castells, es,
y de la máxima vigencia, con el que que podríamos convenir que la tradi- en palabras de Anthony Giddens, profe-
operar en un nuevo mundo lleno de ción intelectual española en el ámbito sor de sociología en la Universidad de
desafíos y oportunidades. tecnológico, raramente ha sido pionera, Cambridge y director de la London
y en materia económica ha estado gene- School of Economics and Political
No es gratuito, por tanto, ni una mera ralmente más interesada en la distribu- Science, «un ambicioso trabajo que
cuestión de merecida cortesía con el ción de la riqueza, que en su creación. explica, muy convincentemente añado
autor, viejo amigo de muchos de noso- yo, la dinámica social y económica de
tros y con quien hemos colaborado en Hoy, en el crepúsculo de un brillante la era de la información».
múltiples ocasiones, que Aniel, la siglo XX y ante el amanecer de un siglo
Asociación Nacional de Industrias XXI que se aventura apasionante, A finales del pasado año, poco tiempo
Electrónicas y de Telecomunicaciones, España puede mirar con razonable opti- después de que la obra viera la luz en
participe junto con Editorial Alianza mismo su futuro. su original versión inglesa, el citado
en la presentación del libro que nos profesor comparaba, en su amplia
ocupa. El «que inventen ellos» de finales del reseña crítica en el periódico «The
siglo pasado, junto con tantos otros Times» de Londres, la obra de Castells
En Santander, donde el pasado mes de tópicos, acuñados en el ambiente pesi- con el clásico Economía y Sociedad,
Septiembre el sector electrónico y mista del noventa y ocho, han sido olvi- escrito casi un siglo antes por Max
de telecomunicaciones se ha encon- dados, mientras nuestro país, a través Weber.
trado, en el seno de su Universidad de sus empresas y su saber hacer,
Menéndez Pelayo por undécimo año encuentra un acomodo cada vez mejor No creo que en el ámbito de las cien-
para plantearse y revisar su futuro y en una economía abierta y competitiva. cias sociales, una obra española haya
en el que tuvimos la fortuna de escu- recibido nunca tamaña consideración.
char al profesor Castells, se pudo Y justo cuando España comienza a sen-
constatar, desde las más diversas ópti- tirse cada vez más cómodamente inte- El libro, parte ya en su prólogo, de la
cas, el papel central de las tecnologías grada en el nuevo y dominante siguiente afirmación empírica: «Una
electrónicas y las redes de telecomuni- paradigma de la economía global, nos revolución tecnológica, centrada en
caciones en el devenir del mundo: podemos permitir, disponer de una tomo a las tecnologías de la informa-
tesis de partida del libro que hoy pre- interpretación propia, a la vez que pio- ción, está modificando la base material
sentamos. nera y aguda de la lógica del paradigma de la sociedad a un ritmo acelerado».
Presentación del libro de Manuel Castells: La era de la información: Economía, Sociedad y Cultura
Y continúa el autor: «Los cambios «En contraste, las nuevas tecnologías En línea con la nueva y poderosa
sociales son tan espectaculares como de la información se han extendido por corriente de pensamiento económico
los procesos de transformación tecnoló- el globo con velocidad relampagueante que considera la innovación tecnológica,
gicos y económicos». en menos de dos décadas, de mediados palanca de la mejora de la productivi-
de la década de 1970 a mediados de la dad, que a su vez permite el crecimiento
El punto de partida de Castell es que: de 1990». económico sostenible a largo plazo, el
profesor Castells glosa con todo lujo de
«Al final del siglo XX, vivimos uno de «Además la velocidad de la difusión detalles y aportes empíricos, el proceso
esos raros intervalos de la historia tecnológica es selectiva, tanto social de globalización de la economía, así
caracterizado por la transformación de como funcionalmente». como sus limitaciones y consecuencias.
nuestra «cultura material» por obra de
un nuevo paradigma tecnológico orga- La asimetría, fragmentación e impacto
nizado en torno a las tecnologías de la geográfico, social y económico desi-
información. Acontecimiento histórico La secuencia histórica de la revolución gual de la nueva era económica,
al menos tan importante como lo fue la de las tecnologías de la información encuentra en Castells a un investigador
Revolución industrial del siglo XVIII, que traza Castells en su libro, es sim- pionero, que llevado por su conocida
inductor de discontinuidad en la base plemente antológica. Como él mismo conciencia social, no olvida desvelar las
material de la economía, la sociedad y me confesaba hace unos días, no siendo nuevas desigualdades en ciernes.
la cultura». ingeniero ni científico «duro», Si se me
permite la expresión, se sintió moral e
Si la primera revolución industrial, intelectualmente obligado a afrontar la
sostiene Castells, no se basó en la cien- historia del progreso tecnológico desde Partiendo de la tesis de que: «El
cia: «Lo que caracteriza a la revolución una perspectiva de aprendizaje -en su ascenso de la economía informacional
tecnológica actual no es el carácter más literal sentido- que al cabo, y una se caracteriza por el desarrollo de una
central del conocimiento y la informa- vez asimilada y armónicamente estruc- nueva lógica organizativa que está rela-
ción sino la aplicación de ese conoci- turada, nos presenta en apenas diez cionada con el proceso actual de cam-
miento e información a aparatos de magistrales páginas en el primer capí- bio tecnológico, pero que no depende
generación de conocimiento y procesa- tulo del libro. de él», Castells establece que el
miento de la información/comunica- cimiento histórico de la, por él denomi-
ción, en un círculo de retroalimentación La aparición del transistor, el círculo nada, economía informacional, se cons-
acumulativo entre la innovación y integrado, el microprocesador, la tituye por la convergencia e interacción
sus usos». microelectrónica y el conmutador elec- de tecnología y organización.
trónico, se describen como personajes
«Por primera vez en la historia, la vivos de una historia, la nuestra, que La empresa, en sus más diversas formu-
mente humana es una fuerza productiva el profesor Castells nana de manera laciones, desde la taylorista de hace
directa, no sólo un elemento decisivo admirable. casi un siglo, a la empresa red de hoy,
del sistema de producción». pasando por todas las demás etapas de
La puesta en acción del nuevo para- su metamorfosis histórica, es la organi-
«Existe un rasgo adicional que caracte- digma tecnológico, está tratada en el zación central del sistema económico
riza a la revolución de la tecnología de libro de manera rigurosa y amena. Los en la que se recrean las relaciones dia-
la información comparada con sus pre- actores, como William Shockley, los lécticas entre nuevas tecnologías e ins-
decesoras históricas. Mokyr ha lugares donde la revolución tecnológica tituciones sociales y culturales.
expuesto que las revoluciones tecnoló- comenzó, «Silicon Valley, por ejem-
gicas se dieron sólo en unas cuantas plo», junto con las instituciones catali- El análisis, en cierto modo, casi antro-
sociedades y se difundieron en un área zadoras del proceso, estatales y civiles, pológico de las organizaciones empre-
geográfica relativamente limitada, son descritas con una especie de ritmo sariales del sudeste asiático, y el
viviendo a menudo en un espacio y cinematográfico, por quien, junto con morfológico de las corporaciones multi-
tiempo aislados con respecto a otras su colega Peter Hall, es uno de los pri- nacionales, concluye con una definición
174 regiones del planeta». meros expertos mundiales en la materia. del perfil de la unidad básica de la orga-
Presentación del libro de Manuel Castells: La era de la información: Economía, Sociedad y Cultura
laboral y otros tantos aspectos que afec- miento generado y procesado por la tec- nuestra especie ha alcanzado el grado
tan e interesan al hombre, tienden a nología de la información». de conocimiento y organización social
desdibujar nuestro ciclo vital. que nos permitirá vivir en un mundo
• «El capital que siga siendo puramente predominantemente social. Es el
Por ello el autor termina interrogándose especulativo se somete a un riesgo comienzo de una nueva existencia y,
acerca de una posible arritmia social, excesivo y acaba agotándose por simple en efecto, de una nueva era, la de la
como consecuencia délos nuevos desa- probabilidad estadística en los movi- información, marcada por la autonomía
rrollos tecnológicos, organizativos y mientos aleatorios de los mercados de la cultura frente a las bases materia-
sociales característicos de la nueva financieros». les de nuestra existencia. Pero no
sociedad emergente y formulando esta es necesariamente un momento de
hipótesis: «La sociedad red se caracte- • «Los trabajadores no desaparecen en regocijo porque, solos al fin en
riza por la ruptura de la ritmialidad, el espacio de los flujos y, en la tierra, el nuestro mundo humano, habremos de
tanto biológica como social, asociada trabajo abunda. De hecho, contradi- mirarnos en el espejo de la realidad
con la noción de un ciclo vital». ciendo las profecías apocalípticas de los histórica. Y quizás no nos guste lo que
análisis simplistas, hay más puestos de veamos».
Como conclusión del volumen que pre- trabajo y una proporción más elevada
sentamos hoy, el profesor Castells esta- de personas en edad de trabajar emplea- Aunque el libro, lleno de citas y
blece una ordenada y muy clara das que en ningún otro momento de la referencias de todo tipo, puede inicial-
secuencia de hipótesis, que sintetizaré historia». mente parecer orientado, y por supuesto
así: que lo está, a un ambiente universitario
• «El trabajo pierde su identidad colec- y científico, tan pronto se comienza a
• «Las funciones y los procesos domi- tiva, individualiza cada vez más sus leer atrapa fácilmente al lector.
nantes en la era de la información cada capacidades, sus condiciones laborales,
vez se organizan más en torno a redes». y sus intereses y proyectos. Quiénes El profesor Castells, después de una
son los propietarios, quiénes los pro- dilatada carrera pedagógica en centros
• «El nuevo paradigma de la tecnología ductores, quiénes los gestores y quiénes de la máxima exigencia y prestigio aca-
de la información proporciona la base los servidores se vuelve cada vez más démicos en los más diversos lugares del
material para que su expansión cale difuso en un sistema de producción de mundo, tiene una acreditada y acriso-
toda la estructura social». geografía variable, de trabajo en lada capacidad para enseñar. De manera
equipo, de interconexión, de outsour- que desde esta perspectiva, estamos cla-
• «Las redes son estructuras abiertas, cing y de subcontratación». ramente ante un libro de texto al que
capaces de expandirse sin límites e ins- auguro un rápido éxito junto con una
trumentos apropiados para una econo- • «El tiempo atemporal parece ser el larga vigencia, (quizás no tan larga
mía capitalista basada en la innovación, resultado de la negación del tiempo, como la del precursor y maestro Max
la globalización y la concentración des- pasado y futuro, en las redes del espa- Weber, porque ahora las cosas cambian
centralizada». cio de los flujos. Mientras tanto, el más deprisa), en el mundo universitario
tiempo de reloj, medido y valorado de internacional.
• «Por primera vez en la historia, el forma diferencial para cada proceso
modo de producción capitalista deter- según su posición en la red, continúa Pero Manuel Castells, es también, y a
mina la relación social en todo el pla- caracterizando a las funciones subordi- mí me lo parece cada vez más, un escri-
neta. Pero este tipo de capitalismo es nadas y las localidades específicas». tor de estirpe. Sus artículos en prensa
profundamente diferente de sus prede- ofrecen una demostración palpable de
cesores históricos. Posee dos rasgos Y finalmente: su don literario.
distintivos fundamentales: es global y
se estructura en buena medida en torno • «La historia sólo está comenzando, si Después de esta magna obra, de la que
a una red de flujos financieros». por ella entendemos el momento en hoy se presenta el primer volumen, le
que, tras milenios de batalla prehistó- invito, en público, después de haberlo
• «El capital financiero para operar y rica con la naturaleza, primero para hecho en privado, a que abandone tem-
176 competir, necesita basarse en el conoci - sobrevivir, luego para conquistarla, poralmente el trabajo científico y se
Presentación del libro de Manuel Castells: La era de la información: Economía, Sociedad y Cultura
Sobre el impacto de las telecomunicaciones en
las ciudades
Inés Sánchez de Madariaga Estos dos libros de publicación reciente siguen dos capítulos de tipo metodoló-
abordan las interrelaciones relativa- gico y teórico y otros seis que abordan
mente poco exploradas entre la ciudad temas específicos. El primero de los
y las nuevas tecnologías de telecomuni- capítulos teóricos defiende la necesidad
cación con objetivos y desde perspecti- de estudiar las ciudades desde una pers-
Graham, Stephen y Marvin, Simon, vas dispares, casi contrapuestas. pectiva en la cual estos cambios tecno-
(1996): Telecommunications and the Graham y Marvin, profesores de urba- lógicos no sean concepciones
city: electronic spaces, urban places, nismo en la Universidad de Newcastle, anecdóticas, sino elementos centrales.
Routledge, Londres-Nueva York, realizan un repaso sistemático, con El segundo expone y evalúa de modo
434 pp. objetivos didácticos, de una bibliografía crítico las principales aproximaciones
Contiene índice analítico, bibliografía y unas fuentes variadas, en ocasiones téoricas que hasta ahora se han utili-
general y bibliografía comentada. escasas o heterogéneas, para construir zado para analizar las interrelaciones
una visión general del estado de la entre las ciudades y las telecomunica-
Boyer, M. Christine, (1996): cuestión, una panorámica tanto de las ciones -desde el determinismo tecnoló-
CyberCities: visual perception in the aproximaciones teóricas al estudio de gico, el utopismo, la economía política
age of electronic communication, estas interrelaciones ciudad-telecomu- y la idea de la construcción social de la
Princeton Architectural Press, Nueva nicaciones, como de la investigación tecnología-, para rechazar, fundamen-
York, 245 pp. empírica existente. Boyer, catedrática talmente en razón de su reduccionismo,
de arquitectura en la Universidad de las dos primeras y para proponer una
Princeton, se aproxima a estas mismas visión integradora de las dos últimas.
interrelaciones desde una óptica y con
unas herramientas muy distintas: su Los autores sugieren tres niveles de
libro recurre de modo ecléctico a múlti- análisis: el primero se centraría en las
ples referencias desde distintos campos tensiones funcionales y materiales entre
como la filosofía, la literatura, la lin- lo fijo de los lugares urbanos y la movi-
güística, las ciencias sociales, o la his- lidad apoyada sobre los espacios elec-
toria y crítica de arte y arquitectura, en trónicos y de telecomunicación; el
una colección de ensayos que constitu- segundo en las luchas sociales que se
yen un esfuerzo de interpretación cultu- desarrollan por la conformación de los
ral de estos fenómenos, más que un lugares urbanos y de los espacios elec-
trabajo basado en los métodos de las trónicos; y el tercero en las cuestiones
ciencias sociales. en torno a la representación social, la
identidad y la percepción en las ciuda-
El libro de Graham y Marvin tiene una des y en las telecomunicaciones. Estos
estructura claramente didáctica y acadé- son los tres niveles básicos de análisis
mica. A una introducción que plantea que los autores proponen para «empe-
los problemas generales y explica los zar a comprender conceptualmente los
178 propios objetivos y contenido del libro, modos en que los lugares urbanos y los