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Computación en la Nube
La computación en la nube, conocida también como informática en la nube, del
inglés Cloud computing, es un modelo o paradigma para la utilización de los
recursos informáticos, que está completamente basado en Internet. Dichos
recursos, que normalmente son aplicaciones software, pero que también pueden ser
almacenamiento de archivos, bases de datos, correo electrónico, etc., residen en
servidores remotos, de modo que el usuario puede acceder a ellos desde cualquier
lugar del mundo, siempre que cuente con un navegador y una conexión a Internet.

En el siguiente vídeo, original de SalesForce, se explica el concepto, de una manera

sencilla y directa:

Entendiendo el concepto de computación en la nube

La computación en la nube es un modelo de

acceso a los sistemas informáticos, en el que los datos y las aplicaciones están
hospedados en Internet y en centros de cómputo remotos, de tal modo que pueden
ser utilizados desde cualquier punto que tenga conexión a la red mundial. La
computación en la nube permite que los consumidores y las empresas gestionen
archivos y utilicen los programas, sin necesidad de instalarlos localmente en sus
computadores. Esta tecnología ofrece un uso mucho más eficiente de los recursos,
tales como almacenamiento, memoria, procesamiento y ancho de banda.

El término "nube" se utiliza como una metáfora de Internet, y se origina en la nube

utilizada para representar Internet en los diagramas de red, como una abstracción
de la infraestructura que representa.

Un ejemplo sencillo de computación en la nube es el sistema de documentos y

aplicaciones electrónicas Google Docs / Google Apps. Para su uso no es necesario
comprar ni instalar software o disponer de un servidor, basta con una conexión de
banda ancha para poder utilizar cualquiera de sus servicios. El servidor y el software
de gestión se encuentran en la nube (Internet) y son directamente administrados por
el proveedor de servicios. De esta manera, es mucho más simple para el
consumidor disfrutar de los beneficios. En otras palabras: la tecnología de la
información se convierte en una servicio, que se consume de la misma manera que
consumimos la electricidad o el agua.
En el pasado (y presente), el uso tradicional del PC no ha cambiado mucho:
Instalamos un sistema operativo. Tras instalarlo, buscamos aplicaciones (software),
que también instalamos en nuestro equipo y que nos permitirá realizar diferentes
tareas. Tenemos, pues, aplicaciones de Oficina (Word, Excel), aplicaciones de
diseño o fotografía (Photoshop, Illustrator), aplicaciones multimedia (Reproductor
Musical, de Videos). Se podría mencionar infinidad de software que descargamos,
instalamos, y utilizamos. En contraposición a lo anterior, la idea del cloud computing
es que, gracias a los avances tecnológicos, ya no necesitamos que estas
aplicaciones residan en nuestra PC, pues podemos acceder a servicios similares,
desde el navegador. ¿Necesitan editar documentos? Existen alternativas como
Google Docs u Office 365, que nos ofrecen herramientas similares.¿ Edición de
fotos? Existe Thumba o Pixlr. ¿Música? Ni siquiera tienen que descargar o tener las
canciones. Éstas pueden vivir tranquilamente en la nube, y podemos acceder a las
canciones no sólo localmente (desde un computador), sino que podemos hacerlo de
otra PC, de nuestro teléfono, o cualquier otro dispositivo conectado a la web.

Para los usuarios comunes

Para nosotros, usuarios comunes y corrientes, el Cloud Computing probablemente

sea cosa ya de todos los días. ¿Usan Gmail, Hotmail, o cualquier otro servicio de
correo electrónico online? Entonces están utilizando ya alguna manera de Cloud
Computing, donde han delegado la tarea que antes cumplían aplicaciones, los
famosos clientes de correo electrónico, al navegador.

Y es que poco a poco, el navegador se está convirtiendo en una especie de sistema

operativo, dada la cantidad de usos que le damos. ¿Se han puesto a pensar todo lo
que el navegador puede hacer? En el pasado, simplemente hacía eso: navegar por
la web. Si queríamos enviarle un mensaje a alguien, teníamos que abrir un
programa por separado. ¿Enviar un email? También un programa externo.
¿Escuchar música? El programa que reproduce medios.

¿Qué pasa hoy? Hoy el navegador es capaz de englobar todo eso. ¿Música? Existe
Grooveshark, o los cientos de servicios similares. ¿Documentos? Seguramente han
probado Google Docs. ¿Mensajería Instantánea? Para qué instalar programas, si
tenemos a Meebo, o eBuddy. ¿Enviar e-mails? Probablemente tengan una pestaña
abierta, en estos momentos, con Gmail o Hotmail abierto.

Esto es el Cloud Computing para nosotros, los usuarios comunes. Poco a poco,
muchas de las aplicaciones que en el pasado eran aplicaciones "nativas" de
Windows, Mac OS, o el sistema operativo que estén corriendo, han dado el salto ya
a la nube, donde son totalmente independientes de qué sistema esté accediendo a
ellas. Lo que nos lleva a la otra gran ventaja de tenerlo todo en la nube: todo es
portátil.

En el pasado, guardar un documento de Office, significaba que éste terminaba

residiendo en nuestra PC, porque lo guardamos en nuestra carpeta "Mis
Documentos". Con el Cloud Computing, y cogiendo el servicio más común, Google
Docs, éste artículo reside en Internet. Esto no sólo significa que podemos acceder al
archivo desde cualquier PC (siempre y cuando tenga conexión a internet), sino
también que podemos ver o editarlo desde nuestro celular, laptop, iPad, o lo que
tengan a la mano. Y no sólo eso: basta con darle acceso a compañeros, y éstos
podrán ver y editar el documento con nosotros, en tiempo real. ¿Tienen
sugerencias, o algo que debería ser cambiado? Simplemente pueden hacerlo,
dejando una nota de por qué lo hicieron.

Para las empresas

Para las empresas, el impacto del Cloud Computing es aún mayor. Imagínense que
tienen una pequeña empresa. No sólo tienen que comprar hardware específico y
que cumpla ciertas características, sino que además, tienen que comprar software
(y licencias) para cada una de las PCs que utilizarán. ¿Nuevo personal?
Necesitarán más licencias. Aparte de esto, se necesitará seguramente personal
especializado que se encargue de mantener y actualizar todo el hardware y
software.

Con la computación en nube, o Cloud Computing, todo está centralizado en la Web.

Esto significa que podemos tener una sola aplicación, corriendo en un servidor, al
cual todos los trabajadores tienen acceso, necesitando una sóla licencia, o talvez
alquilándola solo por el tiempo que se necesite.

Una copia con licencia de un procesador de texto, por ejemplo, debe residir en
nuestra PC para crear el documento. El programa no tiene valor mientras la PC esté
apagada por la noche. O peor aún, el mismo empleado puede que necesite otra
licencia para escribir o editar un documento en su PC en casa, pues tiene que
nuevamente instalarlo en dicha PC. Al implementar una solución de "Cloud
Computing", estos mismos documentos, e incluso toda la aplicación, estaría
disponible para este trabajador en su PC en casa, con tan sólo abrir el navegador,
ingresar sus datos de usuario, y empezar a editar el documento.

La idea de la computación en la nube también reduce bastante los costos de

implementación en hardware. Para software especializado, ya no es necesario tener
la PC más rápida del Oeste con extravantes cantidades de RAM; bastaría tener una
PC relativamente económica que sirva de terminal, capaz de simplemente correr el
software necesario para interactuar remotamente con la web, que se encargaría de
todo este trabajo de procesamiento.

Otros alcances

La idea de Cloud Computing se está extendiendo aún más allá. Hace poco, se
presentó el proyecto OnLive. La idea es la misma, la de centralizar el procesamiento
y alojarlo todo en servidores de terceros, pero esta vez, es aplicado a videojuegos.
Así es, en lugar de tener que correr juegos en nuestar PC, OnLive lo corre en sus
servidores, y nosotros lo manipulamos remotamente. Esto significa, por supuesto,
que podemos correr incluso los últimos y más recientes juegos sin preocuparnos de
límites de hardware. Y esto significa, que podemos jugar un juego de PC, o un juego
de Xbox 360, o un juego de Playstation 3, donde queramos, incluyendo en nuestros
propios celulares.

Usos y aplicaciones

La computación en la nube se puede aplicar en casi cualquier entorno: desde el

pequeño comerciante que necesita un sitio Web de comercio electrónico, de forma
rápida y barata, hasta las grandes empresas, que desean disminuir los gastos y
evitar las dificultades de administrar un centro de cómputo complejo.

Los servicios de la computación en la nube cubren desde aplicaciones individuales

de negocios, como el gestor de clientes y contactos, software contable y financiero o
programas ofimáticos, hasta la externalización informática de alto rendimiento para
complejos diseños en 3D, películas de cine o investigación científica.

El cliente puede en todo momento decidir qué aplicaciones usar y elegir entre
aquellas que son gratuitas y las que no lo son. En el caso de las aplicaciones de
pago, el costo irá en función de diversas variables, como el servicio contratado, el
tiempo que se ha usado ese servicio, el volumen de tráfico de datos utilizado, el
número de usuarios, etc.

Ventajas de la computación en la nube

Rápido: Los servicios más básicos de la nube funcionan por sí solos. Para servicios
de software y base de datos más complejos, la computación en nube permite
saltarse la fase de adquisición de hardware y el consiguiente gasto, por lo cual es
perfecta para la creación de empresas.

Actual: La mayoría de los proveedores actualizan constantemente su software,

agregando nuevas funciones tan pronto como están disponibles.

Elástico: Adaptable rápidamente a negocios en crecimiento o de picos estacionales,

ya que el sistema en nube está diseñado para hacer frente a fuertes aumentos en la
carga de trabajo. Esto incrementa la agilidad de respuesta, disminuye los riesgos y
los costos operacionales, porque sólo escala lo que crece y paga sólo lo que usa.

Móvil: El sistema en nube está diseñado para ser utilizado a distancia, así que el
personal de la empresa tendrá acceso a la mayoría de los sistemas en cualquier
lugar donde se encuentre.

Mínima inversión: El proveedor ofrece servicios a varias empresas, las cuales se

benefician de compartir una infraestructura compleja y pagan solamente por lo que
realmente utilizan.

Conclusiones

Todo indica que la computación en la nube es una tendencia tecnológica imparable,

que de manera progresiva pero segura está siendo adoptada por empresas de todo
tipo, en especial las PYMES. Las predicciones confirman que las compañías de
nuestro país han entendido las grandes ventajas de cloud computing y están
dispuestas a aprovechar este modelo para impulsar su crecimiento corporativo.

2. Comunicación Sincrónica y Asincrónica

Terminologías asociadas al uso de Internet para acceder de diferente
manera a la información en un sentido amplio de la palabra, ya sea
noticias, documentos, ocio, etc.

Comunicación Asincrónica: Se refiere al acceso a información entre

usuarios/as de la red de manera no simultánea, puede ser por texto,
sonido, o videoconferencia, la cual incluye imagen y sonido.

El empleo del correo electrónico, y otros portales en Internet permiten la

comunicación por mensajes que el/la usuario/a descubre al revisar su
cuenta de usuario/a, son ejemplos de lo que podríamos considerar
comunicación asincrónica.

Estas terminologías a veces llegan a confundirse, ya que la evolución de

las herramientas tecnológicas se desarrolla a tal velocidad que en la
actualidad podemos recibir en nuestra herramienta de mensajería
instantánea información de una conversación pasada. Lo mismo sucede
con las redes sociales, con aplicaciones capaces de soportar
conversaciones en tiempo real.

Comunicación Sincrónica: Se refiere al acceso inmediato, en tiempo real

de información u otros datos, por ejemplo la mensajería instantánea.

Las características de este tipo de comunicación, suelen ser similares a la

del diálogo mantenido cara a cara. Resulta dinámico, en donde una
conversación evoluciona en tiempo real. Esta además intenta simular
simbología para-lingüística que refleja estados de ánimo y gestos como
son el empleo de los denominados emoticonos o recursos expresivos
como las exclamaciones que nos indica en ocasiones enfado o firmeza.

3. Que es Google Drive

Es un producto totalmente nuevo que permitirá a los usuarios almacenar
de forma centralizada todos sus archivos de Google Docs y sincronizar
estos archivos en todos sus dispositivos.

Los archivos serán accesibles desde el navegador web, el cliente de

Google Drive y la Google Drive mobile app.

Google Drive y Google Docs son los componentes de un servicio integrado

que proporciona un espacio único para almacenar, crear, modificar,
compartir y acceder a documentos, archivos y carpetas de todo tipo.

• Google Docs está formado por los editores de documentos, hojas de

cálculo, presentaciones, dibujos y formularios de Google. Se trata de
documentos online alojados en la nube y que ofrecen funciones de
colaboración en tiempo real.

• Google Drive es el lugar donde se accede a todos tus archivos,

incluidos los documentos de Google Docs y los archivos locales que
Utiliza Google Drive para guardar todo tipo de archivos, incluidos
documentos, presentaciones, música, fotos y vídeos. Puedes abrir
muchos tipos de archivo directamente en tu navegador, incluidos los
archivos PDF, archivos Microsoft Office, vídeos de alta definición y
muchos tipos de archivos de imagen, aunque no tengas instalado el
programa correspondiente en tu ordenador.

Google Drive mantiene actualizados todos los

elementos automáticamente, así que puedes realizar modificaciones
y acceder a la última versión desde cualquier lugar.
 Google Drive sustituirá tu anterior Lista de documentos. Todos tus
documentos de Google Docs aparecerán automáticamente en
Google Drive. Además, cuando muevas archivos locales a la carpeta
de Google Drive de tu ordenador, podrás compartirlos y colaborar en
ellos de manera muy similar a como lo haces actualmente con
Google Docs.

Google Drive ofrece muchas maneras de ver, buscar y ordenar los

archivos. Incluye opciones de búsqueda potentes (incluso la
capacidad de buscar texto en imágenes) para que puedas encontrar
rápidamente lo que buscas.hayas sincronizado con la nube. Google
Drive sustituye y mejora la lista de documentos de Google Docs
anterior.

Con Google Drive, siempre tendrás una copia de tus datos en la Web. No
importa lo que pase con tus dispositivos, tus archivos están seguros. Se
mantien la misma calidad empresarial de protección de datos y las mismas
ventajas en seguridad que ofrece Google Apps.

¿Qué es Hangout?

Hangout es la herramienta que ofrece Google para la realización de vídeo

quedadas (videoconferencias) y para la emisión de vídeo en directo a
través de su red social en Google+, tu canal de Youtube o tu página web.

¿Qué necesito para realizar un Hangout?

Para realizar una quedada sólo se necesita una cuenta de google+, una
cámara web y un micrófono. Los invitados a la videoconferencia deberán
cumplir los mismos requisitos.

¿Cómo realizar un Hangout?

Este post no quiere ser un curso de utilización de hangout, por ese motivo
no vamos a profundizar en este aspecto. Pero para destacar la sencillez
del uso, veo interesante dedicar un par de minutos a ver el siguiente vídeo.
Hay que tener en cuenta que la primera vez que se realiza una quedada te
solicitará la instalación de un complemento adicional (la instalación del
mismo, en principio, no tiene ninguna dificultad).

¿Para qué se puede utilizar un Hangout?

Esta herramienta puede tener múltiples usos, dentro del mundo de la
educación podemos mencionar los siguientes:

1. Trabajo en equipo sin necesidad de desplazarse. Actualmente hasta

nueve personas pueden unirse a una quedada. Para facilitar el
 trabajo colaborativo Google nos permitirá editar documentos de
forma colaborativa, utilizar una pizarra virtual o compartir la pantalla
de nuestro equipo.
2. Realización de clases magistrales: utilizando la opción “Hangout On
Air” se podrán impartir clases magistrales a las que podrán acceder
un número ilimitado de alumnos a través de Google+, nuestro canal
de Youtube o la página web del centro.
3. Canal de televisión propio: “Hangout On Air” nos permite
realizar emisiones en directo que pueden ser grabadas y
almacenadas en nuestro canal de Youtube.
4. Aclarar dudas: ya sea individual o colectivamente.
5. Dar feedback al alumno: esta herramienta permite al profesor ofrecer
un feedback individualizado y cercano al alumno.
6. Realizar presentaciones de proyectos y trabajos sin necesidad de
desplazarse. La opción de mostrar nuestra pantalla puede ser muy
útil en este caso.
7. Entrevistar a expertos mundiales evitando los inconvenientes del
desplazamiento.
8. Realizar una demo de un software.

¿Algo más?
Para finalizar, creo que es interesante señalar, que se están realizando
aplicaciones que pueden utilizarse con Hangout que nos permiten desde
organizar tareas y planificar proyectos hasta ponernos un gorro de pirata
virtual o jugar a ping pong con la cabeza (Sí, habéis leído bien, jugar a ping
pong con la cabeza).

Vistas las posibilidades de Hangout, nos pueden surgir las siguientes

dudas:

• ¿Sustituirá Hangout a las herramientas de videoconferencia

“tradicionales”?
• Y Skype, ¿podrá aguantar a este duro competidor?