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En Roma existieron dos clases de tratados: foedera aequa, que eran tratados
de alianza, paz, amistad y hospitalidad; y foedera non aequa que eran
tratados con ventaja para Roma. El iusfetiale contenía normas para la declaración
de la guerra o la celebración de tratados y lo aplicaban los sacerdotes feciales.
Los ritos de celebración de los tratados eran invocaciones a los dioses,
sacrificios. Hasta el siglo XII la confirmación y consumación del tratado era la prestación
del juramento que se sometía a la jurisdicción de la Iglesia. La reacción contra el papado a
fines de la Edad Media trajo la cláusula contractual en la cual los príncipes que los pactaban
se obligaban bajo juramento a no apelar a la dispensa papal en sus compromisos. Esta
cláusula se encuentra en el tratado entre Luis xi de Francia y Carlos el Temerario de
Borgoña.
Bajo el régimen feudal, el poder polit́ ico se encuentra disperso entre varios señores que
ejercen autoridad sobre los vasallos que residen en sus dominios. A pesar de las guerras y
̃ res feudales, prevalece entonces la concepción de una comunidad
rivalidades entre los seno
cristiana (República Christiana) en que dominan la tradición cultural greco-romana, una
común Iglesia y religión, sistemas jurid ́ icos basados en eljus gentil/m romano y en el
derecho canónico. En la cúspide de la jerarquia ́ feudal, dos poderes supremos Papa y el
Emperador germánico sellan la unidad del mundo medieval.
En esta época se celebran tratados entre Inglaterra (en el siglo XVI aseguró protección a
sus mercaderes mediante tratados comerciales), Francia y Dinamarca. Por regla general
eran acuerdos de alianza, transferencia y cesión territorial mediante tratados de venta,
sucesión y matrimonio, que reflejaban la noción feudal del derecho personal del señor sobre
su territorio. Estos tratados estaban garantizados con la entrega de plazas, fortalezas, joyas
y otros bienes valiosos, así como mediante rehenes.
Desde comienzos del siglo XVI, y como resultado de la Reforma protestante, comienza a
fragmentarse la unidad medieval y surgen en Europa Occidental varios Estados nacionales
en un marco territorial definido, tales como Francia, Espanã , Inglaterra y los paiś es
escandinavos. Sus monarcas absolutos centralizan las funciones de gobierno:imponen
obediencia a sus súbditos y proclaman su independencia del Wilpaao, del Emperador
germánico y de toda otra autoridad externa.
Los tratados aumentaron en el siglo XVII luego de la Paz de Westfalia de 1648, que ponen
̃ s, reflejan el nuevo orden polit́ ico de Europa.
fin a la Guerra de Treinta Ano
En el nuevo sistema de Estados soberanos cada uno de ellos pretendió satisfacer sus
intereses dinásticos y nacionales. Las rivalidades y violencia entre los nuevos Estados
ocurrieron paralelamente con el debilitamiento del ideal unificador de la Cristiandad
Medieval.
Surgió entonces la necesidad de instaurar un orden superior que sometiera a los Estados
al imperio de la ley producto de factores como; la expansión de la navegación y del comercio
causada por el descubrimiento de América, la desolación provocada por las cruentas
guerras religiosas y el acervo intelectual común creado por el Renacimiento.
Entre los autores que en sus tematicas de teollogicas tratan el derecho de gentes,
destacaron dos teólogos españoles:, y el jesuita Francisco de Suárez
Uno de los autores más notables del siglo XVI fue el italiano Alberico Gentili (1552-1608),
por sus ideas protestantes emigró a Inglaterra, escribió De legationibus (De las legaciones)
y De jure be11i (Del derecho de la guerra). Gentili trató de aplicar a las relaciones
internacionales principios independientes de los preceptos teológicos. Practicó ante los
tribunales marit́ imos de Londres y fue muy consultado en cuestiones de derecho
internacional.
El más destacado de los autores clásicos es el holandés Hugo Grocio (1583-1645). Jurista,
filólogo, poeta, teólogo e historiador, publicó en 1625 su libro Dejure belli ac pacis (El
derecho de la guerra y de la paz) expuso la primera exposición de conjunto sobre las reglas
que debia ́ n regir las relaciones mutuas de las nuevas sociedades políticas, poniendo
énfasis en las reglas relativas a la guerra; proclamó que los Estados deberia ́ n considerarse
miembros de una gran sociedad y unidos por la supremacia ́ universal de la justicia; explico
que las relaciones entre los pueblos están sometidas tanto al derecho natural, derivado de
la naturaleza racional y social del hombre, como al iusgentium; derecho voluntario basado
en el consentimiento. Ademas rechazó la idea de que los Estados tuvieran un derecho
ilimitado a hacer la guerra y distinguió entre guerras justas (permiti- das) y guerras injustas
(prohibidas) formulando las consecuencias de esta distinción: en ambas guerras deben
acatar ciertas reglas destinadas a humanizar las hostilidades.
El libro de Grocio tuvo gran éxito en su tiempo y ha sido objeto de numerosas ediciones en
distintos idiomas. También publicó en 1609, siendo un joven abogado de la Companĩ a ́ de
las Indias Orientales Holandesas, un folleto titulado Mare Liberum (Mar Libre), en que
proclama el principio de la libertad de los mares.
Diversos autores continuaron la labor de Grocio durante los siglos XVII y XVIII. Para algunos
de ellos, como Samuel Pufend. el derecho de gentes es sólo el derecho natural aplicado a
las relaciones entre Estados. Otros, como Richard ZOllche y COI"nelio van Bynkershoek,
fundamentan el derecho de gentes en los tratados y la práctica de los Estados, a los que
atribuyen mayor importancia que a los principios del derecho natural.
Un tercer grupo de autores, como Rachel y Woff, siguiendo la huella de Grocio, combinan
en sus exposiciones el derecho natural y el derecho positivo. El más influyente de los
escritores del siglo XVIII fue el suizo Emerich de VateI, autor de Le droit de gens 011
principes de la loi naturelle appliqués ala conduite el aux affaire.l· des nalions et des
sOllverains (1758).
No todas las doctrinas de los autores clásicos fueron acogidas por el derecho positivo, o lo
fueron más tarde en condiciones históricas diversas. Otras, en cambio, consideradas como
principios de indudable autoridad o como reflejo de la práctica de las naciones. Asi,́
mediante una interacción entre la doctrina de los publicistas y la práctica de las naciones
se fue elaborando el sistema de derecho internacional moderno.
la jurisprudencia internacional
La práctica de los Estados fue creando y consolidando normas consuetudinarias sobre
diversas ramas del derecho de gentes: derecho del mar, derecho diplomático y consular,
responsabilidad internacional, etc. El derecho internacional pasó a ser progresivamente un
corpus juris basado, en gran parte, en la costumbre. La jurisprudencia de los tribunales
internacionales contribluyó a desárrollar, afinar y dar mayor solidez y fijeza a las normas
internacional.
los grandes tratados multilaterales
Los grandes tratados multilaterales sobre agentes diplomáticos, navegación fluvial y
transporte aéreo internacional, y los tratados bilaterales sobre relaciones consulares,
comercio y navegación,̃ exitradición, cooperación judicial, etc. fueron complementando el
derecho internacional consuetudinario.
TENDENCIAS CONTEMPORÁNEAS
Los avances cientií cos y tecnológicos como: el hombre que llegó a la Luna, naves
espaciales surcan el espacio ultraterrestre, torres de perforación extraen petróleo del fondo
de los mares, la energia ́ atómica se aplica a fines pacif́ icos, grandes barcos cisternas
transportan petróleo cuyo derrame accidental contamina los océanos, la ingenieria ́ genética
presenta serios problemas de bioética.
Para regular las actividades resultantes de tales avances y prevenir sus efectos
perjudiciales, los Estados han celebrado convenciones multilaterales tales como el Tratado
que rige las actividades de los Estados en el espacio ultraterrestre, el Tratado sobre la Luna
y diversas convenciones tendientes a prevenir la contaminación marina.
La codificación
La universalidad
Hasta fines del siglo XVIII el derecho de gentes sólo se consideraba aplicable a la
comunidad europea y cristiana desde "fuera de la Cristiandad". Estaban al margen del
derecho internacional general, aunque algunos de ellos habia ́ n celebrado tratados con
Potencias europeas y, según la doctrina clásica, les eran aplicables los principios del
derecho de gentes natural o racional.
En l856, la Sublime Puerta -el Imperio Otomano- es admitida formalmente "a participar en
las ventajas del derecho público y del Concierto europeos".
Durante el siglo XIX y comienzos del presente varios otros paiś es, como China, Japón,
Siam y Persia, se incorporaron a la comunidad internacional.
Definición Clásica: Conjunto de normas que regula las relaciones reciproca de nación a
nación, como personas morales que son y tienen, como los individuos el derecho de
asegurar su existencia y su independencia. Resultados de los deberes y derechos reciproco
que se derivan de esa relación entre los diversos estados y naciones, estos estipulan
convenios o tratados por medio de los cuales se obligan unos respectos de otros.
“Si el hombre tiene necesidad de la sociedad y el Derecho, también el Estado precisa vivir
en sociedad y someterse a un sistema de reglas jurídicas”. De modo que si el Derecho
Interno le permite al hombre vivir en sociedad y la compatibilidad de sus intereses, los
mismo hace el Derecho Internacional pero en relación a los Estados. Se afirma entonces
que la función social del Derecho Internacional público es la garantía de la paz
universal.
Para ello debe existir la cooperación; sin esta voluntad de ayudarse mutuamente de los
estados, se hace prácticamente imposible lograr los objetivos propuestos.
Hoy en día, existen organizaciones encargadas de promover los principios e ideales
fundamentales del Derecho Internacional Público tales como la O.N.U., que han asumido
esta misión y ponen sus esperanzas en el espíritu de cooperación de los países integrantes.
Anteriormente, las funciones del DIP sólo alcanzaban a regular las relaciones entre los
Estados. Hoy en día, tal como lo afirma Vergara, pueden resaltarse las siguientes funciones:
Establecer los derechos y deberes de los sujetos de la comunidad internacional.
Promover la defensa de los derechos humanos
Garantizar la paz universal.
Regular las relaciones entre los estados y las de los estados con los demás sujetos del
derecho internacional.
Reglamentar la competencia de los Organismos Internacionales.
Proporcionar a los sujetos del D.I.P soluciones pacíficas para no recurrir a la Guerra,
sometiéndolos a arbitraje (método de carácter jurídico en donde dos estados en conflicto
nombran un árbitro para solucionar sus litigios.)u otros métodos de carácter pacíficos.
Actualmente, la función del Derecho Internacional va más allá de regular las relaciones
entre los estados, su función ha llegado al campo interinstitucional, con el nacimiento de las
organizaciones internacionales y organismos especializados que fueron creados con la
finalidad de establecer la cooperación política, económica y administrativa internacional y
asimismo por la conciencia que han tomado los estados de la necesidad de una sociedad
mundial organizada.