Entrada a un espacio confinado
Introducción: n La atmósfera tóxica (Toxic Atmosphere) es la
En alguna ocasión es posible que nos pidan que
entremos en un espacio confinado. Entrar en un
espacio confinado presenta ciertos riesgos y peli-
gros. Si estos riesgos/peligros no son controlados
puede ocurrir una lesión seria o peor, la muerte,
como resultado de una asfixia, exposición a gases
tóxicos o inflamables, peligros mecánicos, rescata-
dores inexpertos y electrocución.
Tipos de espacios confinados:
n Bocas de alcantarilla o pozos de registro
n Hornos
n Calderas
n Zanjas
n Tanques
n Silos
n Cámaras de servicios públicos (eléctricos, telé-
fono gas, etc.)
Riesgos y peligros en los espacios
confinados:
La atmósfera. Por ejemplo, carencia de oxígeno, o
presencia de gases inflamables y atmósferas tóxi-
cas.
n Un espacio con atmósfera deficiente de oxígeno
(Oxigen Deficient Atmosphere) contiene menos
del 19.5% de oxígeno respirable. NO entre en
un espacio de atmosfera deficiente de oxígeno
sin un aparato de respiración autónomo (SCBA)
aprobado.
n Una atmósfera inflamable (Flammable
Atmosphere) está compuesta de suficiente oxíge-
no y proporciones lo suficientemente altas de un
gas inflamable o vapor, que si se presentara una
fuente de ignición tal como calor, llama o chispa
podría ocurrir una explosión.
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presencia, dentro de un espacio confinado, de
cualquier sustancia que puede ser peligrosa para
la salud cuando es injerida, respirada, o absorbida
a través de la piel.
Medidas de seguridad:
n Pruebe todos los niveles de aire de un espacio
confinado, incluyendo la parte superior, el centro
y los niveles inferiores, con un equipo calibrado
para detectar atmósferas peligrosas. (Los gases y
los vapores pueden ser más ligeros o más pesados
que el aire.)
n Si el aire es considerado como inaceptable, uti-
lice ventiladores, sopladores, o ventilación para
remover las sustancias tóxicas (dependiendo del
tamaño del espacio confinado.)
n Utilice los procedimientos apropiados de lockout/
tagoutl para asegurar la parte mecánica.
n Entrene a los empleados sobre los peligros espe-
cíficos que posan ciertas herramientas, equipos, y
materiales.
Conclusión:
El sesenta por ciento de todas las fatalidades en
espacios confinados las sufren los salvadores o res-
catistas, y el 65 por ciento de todas las fatalidades
en un espacio confinado ocurren debido a atmós-
feras peligrosas en las cuales los trabajadores no
cumplieron con el uso de dispositivos de vigilancia
o de ventilación.
El incumplimiento con los procedimientos escritos
al entrar en un espacio confinado y el incumplim-
iento de supervisar el aire pueden causar una lesión
seria o la muerte. Si se cumplen y se siguen estos
dos procedimientos, las fatalidades en los espacios
confinados disminuirán.
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