“Ascario Paz. El aprendizaje de la libertad”.

Por Joselías Sánchez Ramos.

ASCARIO PAZ.
EL APRENDIZAJE DE
LA LIBERTD.
Por Joselías Sánchez Ramos
Cronista de la historia de Manta.
Educador, periodista, escritor
sjoselias@gmail.com
2019

Ensayo historiográfico que reflexiona sobre la vida y legado de Ascario Paz

Bonilla como precursor, promotor y gestor de la cantonización de Manta,
preguntando a sus habitantes: ¿Qué tiene preparado Manta y los mantenses
para honrar a este ilustre héroe cívico manabita?

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 “Ascario Paz. El aprendizaje de la libertad”.
Por Joselías Sánchez Ramos.

“ASCARIO PAZ.
EL APRENDIZAJE DE LA LIBERTAD”.
Joselías Sánchez Ramos / sjoselias@gmail.com / 2019-11-24

INTRODUCCIÓN.

Hola, amigos. El 19 de noviembre de 2022, cuando esta noble ciudad

celebre el año centenario de su cantonización, el señor Ascario Paz
Bonilla, precursor, promotor y gestor de la cantonización de Manta
cumplirá 144 años

A los 139 años de su natalicio, planteo la siguiente pregunta: ¿Qué

tiene preparado Manta y los mantenses para honrar a este ilustre
héroe cívico manabita, promotor y gestor de la cantonización?

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Por Joselías Sánchez Ramos.

Pienso que a los hombres debemos recordarlos en sus fechas de

nacimiento. No en su muerte. La muerte es el fin. Cuando todo está
concluido, morimos. Así de simple. Entonces, lo importante no es la
muerte. Lo importante es la vida. Y. La vida humana de una persona
comienza cuando se nace.

La vida es una aventura extraordinaria, demasiado preciosa para no

vivirla. Hay que vivirla. Vivirla bien, vivirla con entusiasmo, con
pasión, con ganas, vivir la vida con una visión extraordinaria que sólo
nosotros podemos construir.

Al evocar el natalicio de Ascario Paz, observo una vida apasionada, la

vida libertaria de un triunfador, de un hombre que construyó su visión
y la convirtió en misión de su pueblo.

Esta investigación procura recuperar el legado de Ascario Paz Bonilla

y reflexionar sobre su vida vinculada directamente con la
cantonización de Manta.

APRENDIZAJE DE LA LIBERTAD.

Ascario Paz Bonilla, nace en Manta el 19 de Noviembre de 1880.

Muere en Guayaquil el 19 de febrero de 1956. Sus restos mortales
reposan en el Cementerio General de esta ciudad. Vive, entonces, 76
años.

¿Qué hizo este noble patricio mantense durante sus 76 años de vida?.

Ensayo una categórica respuesta: Aprendió la libertad. La vida de

Ascario Paz fue un aprendizaje de la libertad.

Aprendió la libertad de la vida y, al aprenderla, la enseñó.

Aprendió la libertad de ser, la libertad de hacer, la libertad de

disfrutar y de sentir, la libertad de pensar y de opinar, la libertad
propia y la del otro, ese otro, este yo o ustedes, que también

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aprendemos, pensamos, deseamos, y en consecuencia, somos

diferentes.

Y, en este aprendizaje de la libertad, Ascario Paz comprendió que su

pueblo, su ciudad, su Manta, necesitaba libertad para crecer.

Aprendió la libertad de discernir entre lo propio y lo ajeno y, al

hacerlo, percibió que Manta de comienzos del siglo 20 tenía mucho
de propio que se le volvía ajeno al ser parroquia dependiente. Sus
habitantes, por ejemplo, no podían ser concejales de Montecristi
porque vivían en la parroquia Manta.

En esa mente que aprendió la libertad, se fragua entonces la libertad

cívica, la libertad cantonal de su parroquia; y comienza su gran tarea:
conseguir la libertad política para Manta, es decir, cantonizarla.

PASION POR LA LIBERTAD.

La cantonización de Manta es, quizá, su más alta visión, una visión

que se convierte en la pasión de su vida. Una pasión por la libertad
política de su terruño, esa libertad que aprende cada día de su vida,
esa libertad que aspira compartir con todo su pueblo.

Los mantenses evocamos el 4 de noviembre de 1922 como la fecha de

cantonización, sin embargo, es importante entender a la
cantonizacion como un proceso, proceso que se inicia en la mente
libre de Ascario Paz y empieza a tomar forma con su tenacidad y
trabajo.

Para 1911, la Aduana del puerto de Manta, recauda 811.540, 95 sucres,

ubicándose como el segundo puerto de la República por el volumen
de los impuestos generados por el movimiento del comercio exterior.

Manta es, desde 1824, por disposición de la Ley de División

Territorial, una parroquia del Cantón Montecristi, parroquia que le
genera las mayores rentas al erario municipal, sin embargo de ello, la
parroquia percibe escasos beneficios en obras o en servicios.

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En 1912, tras el arrastre del Gral. Eloy Alfaro, Ascario Paz reune a sus
amigos, los agrupa y conforma el “Partido de los rojos”. Junto con
ellos, consideró que el momento había llegado. Argumentado la
importancia portuaria y el potencial económico de la parroquia,
propuso que la cabecera cantonal de Montecristi se traslade a Manta.

Las reacciones fueron feroces. Proclamas, epítetos, hojas volantes y

discursos de los líderes montecristenses, lo denigran. Se va
convirtiendo en un incuestionable luchador cívico por la libertad de
Manta.

PROCESO DE CANTONIZACIÓN: 1912.

El 18 de julio de 1912, conforma el primer Comité Pro Cantonización

de la parroquia Manta. y lo denomina “Comité Cantón Manta”,
iniciando la gesta de la cantonización.

Tiene sólo 32 años de edad.

Para el 10 de septiembre de 1912, el pueblo de la parroquia, liderado

por su Comité Cantón Manta eleva una PETICIÓN al Congreso
Nacional “solicitando se eleve la parroquia de Manta a la categoría de
Cantón, independizándola de Montecristi, cantón que bien puede
subsistir con la emancipación de su primogénita, llamada por la ley
del progreso, por la naturaleza misma, a formar hogar independiente,
sin que ello entrañe ingratitud ninguna”.

La respuesta de la poderosa ciudad de Montecristi fue inmediata. El

Presidente de la República Gral. Leonidas Plaza Gutiérrez, nativo de
Charapotó, en ese tiempo perteneciente a Montecristi, sentenció:
“Mientras yo sea Presidente de la República, no consentiré ni
contribuiré a la desmembración de Montecristi”. El Congreso
Nacional que ya había aprobado en primera la propuesta de
cantonización, archiva el proyecto.

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Es que era tan poderosa la influencia de Montecristi que nadie se

quería enfrentar a la influyente clase exportadora que tenía sus
oficinas en la parroquia Manta.

Ascario Paz, no desmaya ante estas negativas. Lo persiguen. Lo

encarcelan en Bahía de Caráquez. Lo destierran a Guayaquil. El sueño
era poderoso. El proceso, indetenible. Siguió trabajando de manera
tenaz y continuada por la cantonización a lo largo de toda una década.
Unas veces, sólo; otras, acompañado de muy pocos amigos.

Para 1919, se conforma un segundo Comité que preside Carlos

Cevallos Barreiro a quien también se encarcela en Montecristi.
Ascario Paz sigue siendo un perseguido.

Para el año 1922, ya es presidente de la República el señor José Luis

Tamayo y es diputado el señor Sergio Domingo Dueñas a quienes ha
apoyado en sus elecciones y comprometidos en la cantonización de
Manta.

PROYECTO DE CANTONIZACIÓN.

Diez años después de iniciado el proceso, el 8 de julio de 1922, se

conforma un tercer Comité Pro Cantonización que designa como
Presidente al señor Pedro Helio Cevallos, Capitán del Puerto.

Al día siguiente, el 9 de julio de 1922, los “colorados”, reagrupados,

constituyen un cuarto Comité Pro Cantonización que preside el señor
Ricardo Pablo Santana Rodríguez, y luego, otro, un quinto Comité que
va a presidir don Cosme Mena.

Dos meses después, el 30 de agosto de 1922, el diputado Sergio

Domingo Dueñas presenta el petitorio ante la Cámara de Diputados.
El Congreso Nacional lo acoge y el 25 de septiembre de 1922 decreta
la Cantonización. El 29 de septiembre, el Presidente José Luis
Tamayo firma el ejecútese. El 30 de septiembre se publica en el
Registro Oficial número 602. Por efecto del término de las distancia

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dispuesto en el Código Civil, la cantonización se efectiviza el 4 de.

noviembre de 1922. Es el dia en que Manta se hace cantón.

EL LEGADO.

El anhelo de los mantenses es una realidad. Don Ascario Paz Bonilla

tiene ahora 42 años y se ha convertido en el gestor de esta gloria cívica
de Manta. Este es su patrimonio. Este es el legado para su pueblo.

Julio Villagrán Lara, editorialista de Diario El Telégrafo, el 4 de

noviembre de 1959 escribe: “Infatigable luchador por el progreso del
puerto de Manta. Fue uno de los soldados que con su esfuerzo logró
la cantonización de Manta en ardua y tesonera acción, contribuyendo
de su propio peculio”.

Zaratustra, seudónimo de un escritor mantense, en Diario El

Mercurio del 18 de febrero de 1969, comenta: “Lo común es que la
humanidad olvide a sus mejores hombres a medida que pasan los
días, con don Ascario Paz ocurre lo contrario, mientras más días
transcurren, mejor se aprecia su pensamiento y se valoran sus obras”.

El historiador, Dr. Wilfrido Loor, en su obra “Manabí desde 1922”,

publicada en 1969, página 177, escribe: “Los más entusiastas en dar a
Manta la categoría cantonal fueron, Dn. Ascario Paz, nativo de ese
lugar, que venía trabajando por el proyecto desde hacía más de quince
años, Dn. Pedro Elio Cevallos, portovejense, que estaba de capitán del
puerto, y Dn. Sergio Domingo Dueñas, de Canuto.”

“La personalidad cívica de Ascario Paz, quedo definida por ese afán
patriótico y espíritu persuasivo, esa acción creadora que desplegó
ampliamente para la consecución de su cometido: la cantonizaciòn de
Manta”, escribe “Un legítimo mantense”, en Diario El Mercurio del 4
de noviembre de 1971.

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MANTA: RED HUMANA.

¿Por qué nos hemos detenido en este espacio de recuerdos?

Porque somos una ciudad cosmopolita, un pueblo que diariamente se

engrandece con el aporte de personas que llegan desde todas partes
del mundo, y es necesario conocer sobre el lugar donde vivimos,
donde hacemos familia, donde construimos nuestro bienestar.

Vivimos el siglo XXI, el siglo del conocimiento, de la comunicación,

de los aprendizajes.

El aprendizaje, estimados amigos, no es otra cosa que un proceso de

interpretación de significados; no un proceso de acumulación de
información.

El conocimiento es la síntesis de informaciones de diferentes fuentes

(publicaciones, libros, apuntes, informes, medios de comunicación,
datos, experiencia, etc.) tratada de una forma adecuada para cumplir
los objetivos de la educación.

Los datos y la información se transmiten constantemente por medios

tecnológicos, pero el conocimiento, parece viajar más a gusto a través
de una red humana.

Manta, Manabí, es una red humana. Aquí convivimos, hombres y

mujeres, nacidos y llegados, para hacernos un nosotros, con un
mismo objetivo: el conocimiento.

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CONCLUSIÓN.

COMPARTIR EL CONOCIMIENTO, crearlo, recrearlo y utilizarlo

para lograr el bienestar personal y colectivo, es la misión fundamental
de la educación de hoy, de la comunicación social de hoy.

PARA COMPRENDER sobre la egregia personalidad de Ascario Paz

Bonilla, como un aprendiz de la libertad, se prepara este ensayo desde
la mirada de un educador, de un periodista, de un escritor, que aspira
despertar el espíritu de libertad de vuestras vidas, que aspira se
comprenda la manteñidad para asumir la querencia de la tierra donde
se vive, se hace familia y se muere.

ENTONCES, SE PREGUNTA, otra vez, si, otra vez: ¿Qué tiene

preparado esta noble ciudad y los mantenses para honrar a este ilustre
héroe cívico manabita, precursor, promotor y gestor de la
cantonización de Manta? (Joselías, 2019-11-24)

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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS.

 Cevallos Lozano, Carlos (2013). Historia de Manta, siglo

XX. Manta, Ecuador.
 Chávez García, Ramón (2012). Manta en la historia.
Etapas: prehispánica, colonial, independencia y república.
Colección Lligua Tohallí, Tomo II. Manta, Ecuador: Imprenta
La Letra
 Diario El Mercurio. Hemeroteca de El Mercurio. Manta,
Ecuador.
 Moreira Loor, Wilfrido (1966). Manabí desde 1922. Quito,
Ecuador: Editorial Ecuatoriana,.
 Palma, John Milton (2014). Personajes de Manta del ayer y
hoy. Colección Umiña, Manta, Ecuador: Editorial LibroManta.
 Paz García, Martha (2017). Discurso al pie del busto de
Ascario Paz. Manta, Ecuador.
 Paz Zambrano, Alberto (1981). Archivo familiar. Manta,
Ecuador.
 Sánchez Ramos, Joselías (1995). Diario El Mercurio, una
historia de Manta. Manta, Ecuador: Diario El Mercurio,

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