Algirdas Julius Greimas

Algirdas Julius Greimas o Algirdas Julien Greimas (Tula, Rusia, 9 de marzo de 1917 – París, 27 de
febrero de 1992) fue un lingüista e investigador francés de origen lituano, nacido en la Rusia
revolucionaria, que realizó importantes aportes a la teoría de la semiótica, fundando una
semiótica estructural inspirada en Ferdinand de Saussure y Louis Hjelmslev. Promovió el «Grupo
de Investigación Semiolingüística» (EHESS/CNRS) y la Escuela Semiótica de París. También
destacan sus trabajos sobre mitología lituana.

Biografía

Estudió leyes en Lituania y lingüística en Grenoble, Francia (1936–1939). Al terminar sus estudios
regresa a Lituania para realizar su servicio militar. En 1944 volvió a Francia, donde en 1949 la
Sorbona le otorgó el grado de doctor.Brindó conferencias en varias universidades, como las de
Ankara, Estambul, Poitiers y Alejandría. Estando en Alejandría conoció a Roland Barthes con quien
mantendría una relación cercana. Fue profesor en la Escuela de Estudios de Postgrado de Ciencias
Sociales en París. Desde 1965 encabeza las investigaciones en semiótica y lingüística en París,
poniendo las bases para la Escuela de Semiótica de París.Más tarde Greimas comenzó a investigar
y reconstruir la mitología lituana basando su trabajo en los métodos de Georges Dumézil, Claude
Lévi-Strauss y Marcel Detienne. Sus resultados fueron publicados como De dioses y hombres (Apie
Dievus ir žmones) (1979) y En busca de una memoria nacional (Tautos atminties beieškant) (1990).

Pensamiento semiótico

Greimas propone un método original para la semiótica discursiva que fue desarrollando a lo largo
de treinta años. Su punto de partida fue su profunda insatisfacción ante la lingüística estructural
de la mediados de siglo que estudiaba solo fonemas (unidades mínimas distintivas de sonido de
todos los idiomas) y morfemas (unidades mínimas significativas gramaticales que se producen
combinando fonemas). Estas unidades gramaticales podrían generar un número infinito de
oraciones y el techo de este método se veía reducido por su mayor unidad de análisis, la oración:
un modelo molecular no permitía investigar unidades mayores y fuera de la frase.Greimas empezó
postulando la existencia de un universo semántico que definió como suma de todos los posibles
significados que puedan ser producidos por los sistemas de valores de toda la cultura de una
comunidad etnolingüística. A medida que el universo semántico no puede ser concebido en su
totalidad, Greimas se vio llevado a introducir las nociones de microuniverso semántico y universo
de discurso actualizada en escritos, textos hablados e iconos. Para volver a enfrentarse con el
problema de la significación o la producción de sentido, Greimas tuvo que incorporar un nivel de
lengua (el texto) en otro nivel de la lengua (el metalenguaje) y trabajar unas técnicas adecuadas de
adaptación. Para ello desarrolló los procedimientos descriptivos de la narratología y el concepto
de narratividad en la base misma de su semiótica del discurso y usó el concepto de actante, que
proviene de Vladimir Propp a través de Lucien Tesnière.